LA CRISIS DEL IMPERIO ROMANO

Entre los siglos III y V, el Imperio Romano, que haba llevado sus conquistas
desde las Columnas de Hrcules hasta los ros Tigris y Eufrates y, en sentido
norte-sur, desde los ros Rhin y Danubio hasta el norte de frica,
convirtiendo al Mar Mediterrneo en un lago romano, entr en un perodo
de agudas crisis que, finalmente, llevaron a su decadencia y cada.
Conviene que nos detengamos un momento en el tema de la crisis del
Mundo Antiguo, puesto que es una crisis originante, de manera que el fin es,
al mismo tiempo, un comienzo, gracias a la lucidez de los protagonistas de
aquella poca, que supieron rescatar lo mejor del mundo que terminaba
para fundar otro. Como sabemos, las crisis en s no son negativas, si se
encuentran las respuestas histricas apropiadas; no obstante, cuando ello
no ocurre, se acumula una crisis detrs de otra, agravando cada vez ms la
situacin, llevando finalmente al colapso. Eso fue lo que, de una u otra
manera, aconteci con el Imperio Romano.

La crisis de Roma puede ser catalogada como una crisis total, por
cuanto abarc prcticamente todos los niveles de existencia histrica. El fin
del expansionismo romano, por ejemplo, afectar a distintos mbitos del
Imperio; de algn modo, significaba pasar del plano del ideal -la conquista
del mundo, dada la vocacin universal de Roma-, al de la realidad -no es
posible continuar expandindose ms all de las fronteras, estabilizadas
desde el s. III- y al de la ficcin -esto es, se sigue actuando como si el ideal
ecumnico continuase vigente-. Sin conquistas, ya no habr botn, y, en
consecuencia, faltar una importante fuente de recursos para el estado as
como un incentivo para el ejrcito. ste, por su parte, no contaba con el
nmero suficiente de efectivos para defender las extensas fronteras, lo que
oblig a contratar brbaros, especialmente germanos, tantos que, para el
siglo IV, miles (soldado) era sinnimo de brbaro. Adems, el ejrcito no
estaba en buenas condiciones para hacer frente a las acometidas -cada vez
ms numerosas- de los brbaros en las fronteras: a la indisciplina y falta de
recursos y entrenamiento, hay que agregar el hecho de que no se hicieron
las innovaciones tcnicas adecuadas para enfrentar a los enemigos externos
del Imperio. Contrasta este hieratismo romano con el caso del Imperio Chino
en el siglo II a.C., cuando, enfrentado a la amenaza de los Hiung-nu
(antepasados de los hunos), caballeros armados, se cambi la tctica de
guerra adoptando el sistema de caballera y repeliendo as en forma exitosa
a las hordas brbaras. Roma, no obstante, sigui confiando en la legin que
haba hecho grande al Imperio. Un ejrcito gravoso y poco efectivo implicar
que el imperio no es capaz de garantizar la paz dentro de sus fronteras, lo
que genera una inseguridad generalizada; algunos hombres poderosos
contratarn, en consecuencia, mercenarios a su servicio, los buccellarii,
situacin anmala y que combatir el Imperio -puesto que no se puede
aceptar la existencia de ejrcitos privados dentro del estado-, aunque
finalmente sin xito.
 Esto ltimo, la crisis y decaimiento del espritu militar, estar, pues,
en directa relacin con el debilitamiento del espritu cvico, pblico, que
lleva a que la ciudadana ya no considere los cargos pblicos como un honor
sino como una pesada carga. Un ejemplo es el de los curiales, funcionarios
encargados de recaudar los impuestos; una ley del ao 396 prohiba a los
curiales abandonar sus puestos, por mostrarse impos hacia la patria. Para
evitar que los funcionarios o los soldados dejasen sus puestos, el Imperio
aplic un sistema de fijacin social: las personas deban permanecer en sus
ocupaciones y en sus lugares de nacimiento de por vida, lo mismo que sus
hijos. Ello implicaba, no obstante, una prdida de libertad del hombre, no ya
un ciudadano, sino un sbdito de la Majestad Imperial. sta, influida por las
formas polticas orientales, especialmente de Persia, haba entrado en un
proceso de absolutizacin y sacralizacin del poder, proceso que alcanzar
una acabada expresin con Diocleciano (284-305), emperador que aplic
una serie de reformas que vinieron a dar un respiro a la agotada maquinaria
imperial; sin embargo, se trataba de medidas de alcance solamente
temporal, que no servirn para salvar Roma, aunque algunas de las
reformas tendrn una amplia repercusin en tiempos posteriores. Es, pues,
con este emperador, que el Imperio se convierte en una suerte de
Monarqua Absoluta, en la cual el emperador es un dios, cuya palabra tiene
fuerza de ley, ante el cual hay que hacer una profunda reverencia hasta
caer postrado, llamada proskynesis; el culto imperial se transforma en
religin oficial del estado; es la poca del Dominado, porque el emperador
es el seor (dominus). Entre otras medidas tomadas por Diocleciano
podemos nombrar la reforma monetaria, orientada a detener el proceso
inflacionario, la heredabilidad obligatoria de los oficios, el famoso Edicto de
Precios Mximos para combatir la caresta y la inflacin, la descentralizacin
de la administracin con el sistema de la Tetrarqua.

Roma tena una economa de gasto, de conquista, y, a medida que

avanzamos en el tiempo, el gasto va en aumento, de tal manera que llega
un momento en que las necesidades exceden la capacidad de produccin, y
la insatisfaccin de las primeras acarrea a la larga frustracin y pesimismo
en la sociedad. El Imperio no tena un sistema productivo eficiente, no
posea industria ni capacidad de inversin; la nica salida para aumentar los
ingresos del estado era elevar los impuestos, cuya base ser la tierra; ya
que no se poda confiar en una moneda progresivamente devaluada, se
cobrar el tributo en especie (que implicaba normalmente la prdida de dos
tercios de la recaudacin), lo que es en la prctica una economa natural,
frente a la economa monetaria que haba sido la nota caracterstica de
Roma. El aumento del impuesto y el consiguiente agobio tributario se
tradujo rpidamente en elevados ndices de evasin y corrupcin; en un
intento por detener este fenmeno, la burocracia imperial se transforma en
un sistema de fiscalizacin y el Imperio en un verdadero estado policaco,
utilizando una terminologa moderna.
 Caracterstico de esta poca es, pues, el desequilibrio, entre la
resistencia del limes (frontera) y la presin de los brbaros, entre el costo de
la guerra y los recursos del Imperio, entre produccin y consumo, entre la
atraccin de la ciudad y la del mbito rural, entre la autoridad senatorial y la
imperial, etc.

Adems, se ir acentuando cada vez ms la diferencia entre la Parte

Occidental y la Oriental del Imperio, ya dividido desde el ao 395, a la
muerte del emperador Teodosio el Grande (379-395). El Occidente,
eminentemente latino, empobrecido, ruralizado, contrasta con el Oriente,
esencialmente helnico, rico, con una economa monetaria slida, de
carcter urbano y mejor defendido. A la larga, ser precisamente el Imperio
Romano de Oriente el que lograr sobreponerse a las adversidades,
prolongando la historia de Roma por todo un milenio: es lo que conocemos
como Imperio Bizantino o Imperio Griego Medieval, que slo caer en manos
de los turcos en 1453. Occidente, agobiado por los problemas, morir en
476 de enfermedad interna -algunos de cuyos sntomas hemos explicado
brevemente-; las invasiones brbaras jugaron un rol importante en el
proceso, es cierto, pero no lo explican por completo. En rigor, lo que sucedi
ese ao fue que el Imperio Romano perdi sus provincias occidentales
LA CRISIS DE LA REPBLICA

Duea de Occidente, la Roma republicana no ha sabido asumir su primaca,

y se hunde en las corrupciones, las luchas internas y la guerra civil. Acaba
un perodo glorioso que dar lugar, sin embargo, al mayor esplendor. Una
serie de acontecimientos marcaron el fin de esta repblica:

Reforma de los hermanos Graco

(134 - 121 a.c.)

Cayo Sempronio Graco y Tiberio Sempronio Graco. Tiberio muri asesinado

en el 133 a.c. En este ao Cayo serva en el ejrcito romano en Hispania.

Regres a Roma unos aos ms tarde, pero no se dedic a los asuntos

pblicos.

En el 126 a.c. acompa al ejrcito a Cerdea, entonces en estado de

rebelin.
Regres a la capital de Roma sin autorizacin, con el deseo de vengar la
muerte de su hermano.

Fue elegido tribuno de la plebe en el 123 a.c. Entonces se dedic a que las
leyes agrarias de su hermano entraran en vigor, que con el tiempo haban
cado en el olvido.

Limitar la ocupacin dl Ager publicus y de la distribucin de la tierra

recuperada entre los campesinos pobres. La ley agraria presentada por
Tiberio no tena nada de revolucionaria. sta reclamaba el principio jurdico
sobre el que se fundaba el ager publicus, denunciaba las usurpaciones,
prescriba que todos los ocupantes sin ttulos fueran expulsados de las
tierras usurpadas pero, an en este caso, si las haban ocupado de buena
fe, se les conceda, al igual que a los dems, el derecho a disfrutar de una
extensin de 500 yugadas (125 Ha) a las que podan aadirse 250 yugadas
suplementarias por cada hijo. Por otra parte, las tierras recuperadas se
deban distribuir entre los ciudadanos pobres. Los encargados del reparto
seran una comisin de tres comisarios elegidos por el pueblo, los triumviri
agris iudicandis adsignandis. Los lotes seran de 30 yugadas (7,5 Ha) y
seran inalienables.

Para hacer frente a los gastos, Tiberio propuso una ley por la que solicitaba
que los tesoros del propio reino, se emplearan en financiar la reforma
agraria. Puesto que el rey haba decidido que el pueblo romano fuese su
heredero, era lgico que el pueblo romano y no el Senado decidiera el
empleo de estos bienes. Este ataque suscit una dursima oposicin. El
Senado decidi, a partir de entonces, lanzar una campaa de desprestigio
contra Tiberio.

Introdujo una legislacin que favoreca al pueblo, mientras refrenaba el

poder del senado y de la aristocracia. Introdujo adems un programa de
reparacin y construccin de carreteras en toda la pennsula Itlica.
Fomentara el desarrollo de los recursos del pas y dara trabajo a los pobres.
Promulg una ley que permitiera a los ciudadanos de Roma comprar el
grano a mitad de precio.

Al ao siguiente, en el 120 a.c. fue reelegido tribuno. El partido aristocrtico

ante este hecho, le ofreci mayores beneficios, que por supuesto no iban a
darle. Con lo que los desacuerdos entre Cayo y los aristcratas se hicieron
ms intensos. Al siguiente ao, ya no fue elegido tribuno.

Guerra civil entre Mario y Sila

(88 - 83 a.c.)

Todas las guerras tienen unas causas y unas consecuencias. Comenzando

con las causas y con una breve introduccin:

Lucio Cornelio Sila era general y poltico romano que dirigi a los optimates
(partido aristocrtico) durante esta guerra.

La enemistad entre Mario y Sila comienza con la guerra de Yogurta entre el

111 y 106 a.c. Mario era oficial superior de Sila, que a pesar de su rivalidad,
Sila continu al servicio de Mario hasta el 103 a.c.

Sila fue nombrado cnsul despus de su xito durante la guerra social (90 -
88 a.c.) entre los romanos y sus aliados italianos del norte, quienes
demandaban ms privilegios.

Mario, lder de los populares (partido de los plebeyos) intent destruirle de

su mando provocando as la guerra civil. Mario Cayo fue tribuno de la plebe
en el 119 a.c. y siempre conserv la simpata de las clases bajas.

Las consecuencias principales de esta guerra son;

Despus de la derrota de los partidarios de Mario, ste tuvo que huir. Sila
intent aplastar al poderoso partido de Mario y se nombr dictador
llamndose Flix (el afortunado) y conden a muerte o al exilio a la mayora
de los que apoyaron a Mario. Sila restaur el poder del senado y de la
aristocracia, imponiendo estrictos controles sobre los tribunos y otros
magistrados.

Rebelin de los esclavos del sur de Italia dirigida por Espartaco (73 - 71 a.c.)

Espartaco era un esclavo y gladiador romano, nacido en Tracia.

En el 73 a.c. huy junto con otros gladiadores y ocup el crter inactivo del
volcn Vesubio, donde se le unieron un gran nmero de esclavos fugitivos.
As dirigi una tercera guerra de esclavos. Que fue la ltima y la ms
significativa.
Su objetivo era conseguir la libertad, abandonando esa situacin humillante
de servidumbre.

Derrot a dos ejrcitos romanos y asol el sur de Italia. En el 72 a.c. derrot

a tres ejrcitos romanos, y llegando a la Galia Cisalpina pens en dispersar
la tropa y enviar a sus casas a sus seguidores. Pero estos decidieron
quedarse en Italia con el objetivo de alcanzar un mejor botn. Y Espartaco se
traslad de nuevo al sur.

Marco Licinio Craso, un comandante romano, introdujo por la fuerza a

Espartaco y sus seguidores en la pennsula de Rhegium. De la que lograron
escapar.

Craso persigui a Espartaco hasta Lucrania, all destruy al ejrcito de los

esclavos y asesin a Espartaco. La insurreccin termin y la mayora de sus
seguidores fueron crucificados.

Pompeyo Magno, en su regreso a Hispania, mat a los pocos que huyeron

hacia el norte. El general y poltico romano Pompeyo luch con su padre del
lado de Lucio Cornelio Sila contra Cayo Mario. Al sofocar la rebelin de los
esclavos se convirti en dolo de la plebe. Fue elegido cnsul en el 70 a.c.
junto con Mario Licinio Craso.

Conspiracin de Catilina (63 a.c.)

Lucio Sergio Catilina. Dirigente poltico. Fue partidario de Lucio Sila, a quin
sucedi como cuestor en el 77 a.c.

Tambin fue pretor en el 68 a.c. y gobernador de la provincia de frica en el

67.

Fue acusado de mala conducta, lo que le impidi llegar a ser candidato a

cnsul. Fue absuelto de estas acusaciones y en el 63 a.c. volvi a
presentarse como candidato al consulado contra el poltico Marco Tulio
Cicern. Escritor poltico y orador romano.
Tras la victoria de cicern. Catilina prepar una insurreccin armada para
conseguir ms poder. El objetivo era asesinar a los dos cnsules y
proclamarse dictador.

Cicern fue informado de la conspiracin y as pronunciando su primer

discurso contra Catilina ; Quos que tandem abutere, Catilina, patientia
nostra? (Por cunto tiempo, Catilina, abusars de nuestra paciencia?)

Despus de un segundo discurso en el que Cicern present pruebas ms

que suficientes de la conspiracin. Catilina y otros conspiradores fueron
declarado enemigos pblicos.

Aunque la familia de Cicern no perteneca a la aristocracia romana, los

patricios ms ricos y poderosos de Roma le apoyaron por el gran desagrado
que les produca Catilina.

Julio Csar y otros senadores romanos afirmaron que Cicern haba actuado
con excesiva dureza, sin proporcionar las debidas garantas legales a los
conspiradores. Por esto Cicern se vio obligado a exiliarse.

Primer Triunvirato (Pompeyo - Csar - Craso) (60 a.c.)

El triunvirato es un consejo o magistratura de la antigua Roma, compuesto

por tres hombres conocidos como triunviros.

Este trmino se utiliz para denominar la alianza poltica en el 60 a.c. por

Pompeyo Magno, Julio Csar y Marco Licinio Craso. Para favorecer su
programa de engrandecimiento poltico contra la oposicin del senado. Este
compromiso por lo general llamado primer triunvirato, no lo fue en el
sentido propio del trmino, porque careca de existencia legal.

Para hablar de este triunvirato, y de los hechos que acaecieron mientras

dur, voy a hacerlo a travs de sus protagonistas.

Pompeyo Magno;
General y poltico romano. Luch al lado de Sila. En el 61 a.c. regres a
Roma y deseaba que el senado ratificara su actuacin en Asia. (Ya que en el
mar Mediterrneo acab con la piratera y se encarg de la guerra contra
Mitrdates VI Euptor. Le derrot, al rey de Armenia y tambin al de Siria.
Este ltimo anexionndolo a Roma. Tambin domin a los judos y captur
Jerusaln.)

Tambin solicit al senado que se concedieran ciertas tierras a los veteranos

de su ejrcito, pero el senado no acept sus deseos.

Entonces Pompeyo se volvi contra el partido aristocrtico y form esta

alianza con Csar y Craso. La hija de Csar, Julia, se cas con Pompeyo.

Al siguiente ao, Csar sali para la Galia, donde estuvo nueve aos
conquistando la regin. Mientras que Pompeyo permaneci en Roma.

La relacin entre Pompeyo y Craso se deterior y tambin Pompeyo se

senta celoso de los xitos de Csar en la Galia. A pesar de esto renov el
triunvirato en el 56 a.c. y obtuvo el gobierno de Hispania contando con siete
legiones para administrarla desde Roma.

Julia muri en el 54 y en el 53 asesinaron a Craso en Siria. As que en el 52

Pompeyo fue nombrado nico cnsul para reestablecer el poder en Roma.
Obtuvo el poder del partido aristocrtico, porque sus miembros queran
reprimir las ambiciones de Csar y echarlo de su mando.

Csar dej el cargo y regres a Roma, a condicin de que Pompeyo (que

tena un ejrcito cerca de Roma) hiciese lo mismo.

Csar desafi al senado y a sus ejrcitos que mandaba Pompeyo. Csar

tom el control de Italia y acab con los seguidores de Pompeyo en
Hispania.

Pompeyo, que reuni un gran ejrcito, venci en los primeros

enfrentamientos, pero ms tarde fue derrotado en Farsalia. Y Pompeyo huy
a Egipto donde fue asesinado en el 48.

Cayo Julio Csar;

General romano y poltico. Su to fue Cayo Mario, lder de los populares.
Tanto Pompeyo como Craso obtuvieron el consulado en el 70 a.c. Pompeyo,
que haba cambiado de bando, era inadecuado para el cargo. Pero con la
ayuda de Csar lo consigui.

En el 69 Csar fue elegido cuestor, obtuvo una gran popularidad con sus
generosos juegos de gladiadores. Para pagarlos pidi dinero a Craso. Lo que
uni a los dos hombres. Quienes hicieron causa comn a Pompeyo.

Cuando Csar, en el 60 a.c. tras un ao como gobernador de Hispania, se

uni a craso y a Pompeyo en el triunvirato.

Mientras Csar estaba en las Galias, sus agentes intentaron dominar la

poltica en Roma. Lo que amenaz la posicin de Pompeyo. Fue necesario
que los triunviros se reunieran en Lucca en el 56 a.c. tras lo que se
reconciliaron.

Csar se fue para reprimir una sublevacin en las Galias y dirigir una
expedicin a Britania ( Veni, vidi, vinci Llegu, vi y venc)

Craso, ansioso de gloria militar, se march a su cargo en Siria.

En el 52 a.c. con Craso muerto, Pompeyo, como ya he dicho, era el nico

cnsul. Y decidi acabar con el poder de Csar. Para protegerse sugiri
Csar que renunciaran a sus mandos simultneamente, pero fue rechazado.
Incitado por Pompeyo, el senado pidi a Csar que renunciara a su mando,
disolvieran su ejrcito o sera condenado por enemigo pblico. Esto provoc
una guerra.

Durante la guerra entre Pompeyo y Csar, ste ltimo se convirti en

dictador hasta ser elegido cnsul en el 48 a.c.

Destruy a las tropas de Pompeyo en Farsalia.

El poder como dictador slo poda desempearse durante seis meses en una
situacin de gravedad extrema, pero esta regla ya se haba infringido con
anterioridad.
Algunos historiadores consideran a Julio Csar como un tirano y le culpan de
la desaparicin de la repblica de Roma. Otros admiten que pudo ser cruel,
pero insisten en que la repblica ya estaba destruida. Mantienen que para
salvar el mundo romano del caos deba crearse una nueva clase de
gobierno.

Csar estableci un programa de reformas muy variado. Elimin en las

provincias el sistema de impuestos y ampli la ciudadana romana.
Reorganiz las asambleas e increment el nmero de senadores.

En el 44 a.c. un grupo de senadores conspiraron para llevar a cabo su

asesinato. Porque sentan que Csar amenazaba sus posiciones y teman
que ste quisiera ser rey. Un ttulo que, siendo republicanos, odiaban.

El 15 de marzo del 44, cuando Csar entr en el senado, el grupo lo asesin.

Marco Licinio Craso;

Poltico romano. Luch al lado de Sila. Fue pretor en el 77 a.c y reprimi la

sublevacin de los esclavos dirigida por el gladiador Espartaco. Craso y Julio
Csar apoyaron a Catilina contra Cicern para acceder al consulado.
Pompeyo y craso fueron cnsules de nuevo en el 55 a.c. y al ao siguiente a
Craso se le asign la provincia de Siria. La avaricia y la ambicin le hicieron
comenzar una guerra contra Partia, invadi Mesopotamia, y saque
Jerusaln y el templo de Salomn.

Pero fue vencido y asesinado por los partos en la batalla de Carres en el 53

a.c.

Segundo triunvirato ( Marco Antonio - Lpido - Octavio Augusto) (43 a.c.)

Para explicar este segundo triunvirato; primero una introduccin a modo de

resumen y a continuacin los acontecimientos a travs de sus triunviros.

Este segundo triunvirato constituye una divisin del gobierno de Roma.

Entre Octavio Augusto, Marco Antonio y Marco Emilio Lpido en el 43 a.c.
tras el asesinato de Csar.

Haba una administracin conjunta, sancionada por el senado.

En el 36 a.c. se excluy a Lpido y finalmente en el 32 a.c. se disolvi el
triunvirato tras el enfrentamiento entre Octavio y Marco Antonio.

Octavio Augusto;

El asesinato de Csar sumi a Roma en la confusin. Rivaliz con Marco

Antonio, por el poder y el honor.

Octavio fue nombrado senador y ms tarde cnsul y reconoci la necesidad

de hacer las paces con su rival.

Los dos junto con Lpido en el 43 a.c. formaron este segundo triunvirato.
Para dirigir las provincias romanas. La alianza fue ratificada.

300 senadores y 200 caballeros fueron asesinados. Entre ellos se

encontraba Cicern.

Aproximadamente, en el 40 a.c. se repartieron el control dl mundo romano

entre ellos.

Octavio diriga la mayora de las provincias occidentales. Marco Antonio

diriga las orientales y Lpido frica.

Marco Antonio y Octavio Augusto estaban en conflicto por conseguir el

control de Italia. En el 37 a.c. solucionaron sus diferencias entregando
Octavio, a su hermana Octavia en matrimonio a Marco Antonio.

En el 36 a.c. Octavio ech a Lpido del poder, mientras Marco Antonio

estaba en oriente luchando contra los partos.

El triunvirato fue disuelto cuando Marco Antonio devolvi a Octavia a Roma,

y poco despus se cas con Cleopatra, a quin Csar haba establecido
reina de Egipto.

Marco Antonio amenaz a la oposicin de Octavio. Como sucesor nico de

Csar y se desat una guerra.
En el 31 a.c. Octavio derrot al ejrcito conjunto de Marco Antonio y
Cleopatra.

En el 30 a.c. los dos se suicidaron. En el 29 Octavio regres a Roma como

nico dirigente del mundo romano.

Marco Antonio;

Naci en Roma.

En el 44, despus de asesinato de Csar. Marco Antonio puso a Roma en

contra de los conspiradores, dejndole as prcticamente como soberano de
Roma. Pero pronto surgi un rival; Cayo Octavio Augusto, sobrino nieto de
Csar y su heredero.

Tras su reconciliacin se unieron a Lpido formando este segundo

triunvirato.

En el 42 a.c. aplastaron a las fuerzas de los dos asesinos de Csar ; Marco

Antonio Bruto y Cayo Lasio Longino, los cuales intentaban restituir la
repblica.

Antonio pidi a Cleopatra que se reuniera con l, pero ella le neg la ayuda
en la guerra civil. Marco Antonio se enamor y regres con ella a Egipto en
el 41 a.c. Esto indign al pueblo romano.

En el 34 a.c. declar a Cesarin ( hijo de Cleopatra, y supuestamente

tambin de Julio Csar.) heredero del lugar de Octavio y dividi as oriente
entre Cleopatra y sus hijos.

La guerra fue inevitable.

Como he dicho antes, Marco Antonio y Cleopatra fueron derrotados y en el

30 a.c. se suicidaron.

Marco Emilio Lpido;

Fue aliado de Marco Antonio en la guerra civil que estall despus del
asesinato de Julio Csar. Ms tarde form parte de este triunvirato. Sus
aliados le usurparos su poder provincial. Descontento, dirigi una
sublevacin contra Octavio, en Sicilia en el 36 a.c. Pero fue derrotado y
obligado a retirarse de la vida pblica.

DERECHO ROMANO:

Roma: Un Imperio Mediterrneo

Enviado por rmslba

Durante muchos aos se ha explicado el apogeo y la ascensin de Roma argumentando que se deba
al carcter moral, las instituciones polticas, el talento militar y la buena suerte del pueblo romano. Se
basaban tambin en el entorno fsico de Roma e Italia, afirmndose que Italia estaba ubicada en
el corazn del mundo habitado. Se alab la productividad de la pennsula italiana, amplindose bajo los
ojos de sucesivos historiadores al conjunto de la regin mediterrnea. En el caso especfico de Italia, se
seala la longitud de la Pennsula, la extensin de los Apeninos y las variedades climticas que no dejan
de estar relacionadas con ello y son garanta de una variedad y una gama exhaustiva de alimentos.
El Imperio Romano, en su apogeo, a principios del siglo III d.C, comprenda no solo las pennsulas, islas y
costas del Mediterrneo, as como grandes extensiones del interior (hasta el borde del Sahara y hasta el
ro Tigris), sino tambin zonas de Europa situadas tan al norte como el sur de Escocia, el Rin y el Danubio
(adems de una parte del sur de Alemania, al otro lado del Rin y la Dacia al otro lado del Danubio central).
Adems, bajo el principado, los avances ms extensos se hicieron en Europa mediante el reinado del
primer emperador, Augusto. Sus generales empujaron la frontera septentrional desde los Alpes hasta el
Danubio y finalmente pacificaron la Pennsula Ibrica.
Ms all del motivo de la pura conquista, consideraciones estratgicas y a veces econmicas
desempearon algn papel en la configuracin de las campaas de los emperadores que se mostraron
ms activos en el terreno militar.
El imperio romano se extendi mucho ms all del mundo mediterrneo, sin embargo, durante todo el
perodo del principado, aproximadamente desde 27 a.C. hasta 235 d.C., el eje poltico y la base cultural
del imperio se encontraban en el Mediterrneo.
ROMA, ITALIA Y LA ELITE POLITICA
Roma era la sede de los emperadores, la corte y la administracin y adems, la residencia de cerca de un
milln de personas. Era, esencialmente, una ciudad parsita. Una ciudad que se alimentaba del potencial
humano y la riqueza de Italia y de las numerosas provincias que constituan el imperio romano.
El crecimiento fue espectacular, quintuplicndose la poblacin en dos siglos, con altos niveles
de inmigracin y movimientos de esclavos de las provincias. Las distribuciones de grano y las costosas
obras pblicas fueron financiadas con impuestos imperiales y rentas de propiedades pblicas arrancadas
de los territorios de otros estados. Esta situacin privilegiada dur hasta finalizar el siglo III, momento en
que Diocleciano introdujo una administracin pblica en Italia y cre impuestos sobre la propiedad y de
capitacin
Solo de forma lenta y a regaadientes abri la elite romana e italiana sus filas a los provincianos, a la vez
que sigui siendo muy selectiva en los campos donde les permita estar representados. Hasta finales del
siglo I, nicamente entraron en el senado provincianos occidentales de lengua latina y a partir de ah y
gradualmente, individuos de habla griega.
La literatura de la poca, que fue creada por los portavoces de la elite poltica y cultural del imperio,
revela actitudes que ayudan a explicar la ausencia de hombres del norte en los altos cargos, as como la
orientacin Mediterrnea del imperio durante la totalidad del perodo que nos ocupa.
LA CIVILIZACION Y SUS LIMITES
Desde los objetivos estratgicos de Augusto, la conquista de del norte y la reconciliacin del mundo
griego con Roma, presentan un marcado contraste.
Los romanos ilustrados reconocieron de forma progresiva la superioridad de la cultura griega , a la vez
que familias aristocrticas de Roma y Grecia forjaban vnculos de inters mutuo.
Se nos cuenta como los romanos contribuyeron no solo domando a los hombres salvajes de la montaa,
sino tambin hacindoles bajar a los valles y transformndoles en agricultores sedentarios.
La estrategia dio resultado entre los turdetanos de la Btica, la provincia del sur de Hispania y tuvo
menos xito entre los lusitanos y las tribus del norte. Estrabn, convencido de que los pueblos de las
montaas sostenan estas relaciones de intercambio obligados por la pobreza de su propio territorio y que
su instinto natural era dedicarse al pillaje. A su vez, el norte de Europa distante del Mediterrneo era
condenado por incivilizado.
El Gobierno romano abordaba las cosas de un modo pragmtico y sus objetivos culturales eran limitados;
los pueblos fronterizos tenan que ser domados, neutralizados y explotados. Los antiguos vivan con solo
un conocimiento parcial incluso de la parte del mundo con la que estaban familiarizados.
El ejercito romano impuso un poco de orden trazando o midiendo en millas romanas, un sistema arterial
de carreteras y acumulando un conjunto de informaciones razonablemente fidedignas sobre localidades
determinadas.
La perspectiva de los comentaristas y observadores cambiara a medida que iba adquirindose y
diseminndose informacin sobre el norte, y a medida que se adverta el efecto de Roma en los pueblos
septentrionales. Es imposible detectar en la literatura una suavizacin de la actitud o una respuesta
positiva al cambio cultural y poltico en la zona comprendida entre el noroeste de la Galia y Britania y el
Bajo Danubio. De Estrabn a Dion Casio, del principio al final del perodo que nos interesa, la lite cultural
del imperio traz una lnea firme entre lo que vea como el ncleo mediterrneo del imperio y su perifrica
barbrica.
La conquista del norte no produjo, a su modo de ver, una unidad cultural ms amplia, Roma ensanch su
base gubernamental y cultural, pero no hasta el extremo de asimilar el norte.
II. GOBIERNO SIN BUROCRACIA
Un aparato funcionarial rudimentario era suficiente para un Gobierno al que solo le preocupaba los
aspectos esenciales. Los objetivos bsicos del Gobierno eran dos: mantener el orden y recaudar
impuestos, para pagar los salarios, sufragar los gastos militares, construir edificios y repartir alimentos en
la capital.
Los emperadores no llevaron a cabo grandes reformas sociales ni econmicas y no mostraron inters en
inmiscuirse en la vida de sus sbditos. No se registr un aumento significativo en el nmero de
funcionarios nombrados por las autoridades. Es un imperio subgobernado, si se compara con el chino.
Se daban una gran continuidad en las practicas administrativas. Los limitados objetivos econmicos, se
alcanzaban sin necesidad de recurrir a dirigismos econmicos. La naturaleza del sistema tributario no era
normalizado, su supervisin era suficiente y experiment pocos cambios. Los emperadores instituyeron
censos provinciales regulares y recaudaron impuestos con ms eficacia que cualquiera de los Gobierno
republicanos que les precedieron.
ADMINISTRACION CENTRAL Y PROVINCIAL
Haba alrededor de cuarenta provincias en el imperio romano, las cuales eran gobernadas por un
reducido nmero de funcionarios, nombrados por las autoridades centrales, llamados procnsules.
En el imperio, en general, una innovacin fue el nombramiento de ecuestres para que
gobernasen Egipto y varias provincias de poca importancia. En estas, dichos funcionarios ostentaban al
principio un ttulo militar, el de prefecto, y sus obligaciones eran tambin predominantemente militares.
A continuacin aparecen procuradores que ejercen de funcionarios fiscales: recaudan el derecho
de aduana, el impuesto sucesorio y otro indirectos.
La estructura de la administracin financiera central contaba con la tesorera principal, el aerarium, que
reciba los impuestos provinciales, encabezada por un par de prefectos que el emperador escoga entre
las filas de expretores. Se creo una tesorera militar para proporcionar jubilacin a militares retirados. Aun
as, la responsabilidad fiscal recaa en los libertos del emperador y luego a partir de mediados del siglo I,
en un procurador ecuestre de alto rango, que llevaba la contabilidad de los ingresos y los gastos del
imperio.
El emperador, era en esencia, responsable de las decisiones que afectaran las normas de actuacin y el
nombramiento de funcionarios imperiales; escuchaba los consejos de quienes le rodeaban. Estos
consejos asesoraban al emperador en el desempeo de sus obligaciones jurdicas en calidad de juez y
legislador.
La administracin sigue siendo propia de aficionados. Senadores y ecuestres pasaban solo una parte de
su vida laboral en el cargo, y no reciban ninguna preparacin especial. Los profesionales administrativos
eran los libertos y esclavos del emperador.
LAS CIUDADES
El secreto del Gobierno sin burocracia era el sistema romano de ciudades que se gobernaban a s
mismas y podan cubrir las necesidades del imperio. Hay una expansin notable de las unidades urbanas
autnomas.
Como organizadores del imperio, lo que ms valoraban los romanos era la funcin administrativa de la
ciudad, sin que ello les hiciese perder de vista su papel potencial como centro de romanizacin en zonas
recin conquistadas y no pacificadas del todo.
Los Eatatutos de las Ciudades
La colonia y el minicipium eran formas de organizacin normales en Occidente, pero raras en Oriente. La
colonia era una extensin de Roma.
Un municipium posea mayor libertad que una colonia, porque contaba con sus propias leyes y propios
magistrados.
Las constituciones de las restantes ciudades del imperio, eran tan diversas como las propias ciudades.
Los tipos de organizacin iban desde la polis griega, con su compleja y venerada constitucin, hasta las
capitales tribales de la Galia y Britania, que tendan a imitar las prcticas constitucionales romanas. De
ciudades existan varias categoras privilegiadas, las ciudades federadas, deban su nombre a que se
haban formado tratados con Roma en los que se reconocan sus derechos. Las ciudades libres se
hallaban tericamente exentas de injerencias por parte del gobernador provincial.
Ciudades y Pueblos
Una ciudad era esencialmente una comunidad urbana dotada de autogobierno, con una constitucin
regular que se centraba en un consejo y unos magistrados y con un territorio rural bajo su autoridad,
sobre todo ello, acabaron siendo vctimas de la inseguridad de la poca posterior a los Severos y de la
multiplicacin de los impuestos para fines militares que caracterizaron dicha poca. La sustitucin del
aristcrata local por el gobernador es sintomtico del cambio que se haba producido en la ciudad.
III. UNA ECONOMIA SUBDESARROLLADA
Un Modelo sencillo.
La economa romana estaba subdesarrollada. Las masas vivan en el nivel de subsistencia, o cerca de l.
Es preindustrial, con una gran proporcin de la fuerza laboral concentrada en el campo, que es el principal
camino para las inversiones y tambin la principal fuente de riqueza, a su vez, las inversiones en
la industrias manufactureras es bajo. La tecnologa atrasada es una barrera ms, que obstaculiza el
incremento de la productividad. En la Roma antigua, predominaba la pequea industria artesanal, eran
artculos de consumo bsico y baratos y la demanda de los mismos era constante.
En Roma, al igual que en otras economas preindustriales, el comercio reciba parte del capital que no
reciba salida en la industria. Los medios de transporte eran atrasados. Inevitablemente, la mayora de las
regiones agrcolas apuntaban a la subsistencia, en lugar de a la produccin de un excedente exportable.
En general, el atraso y los gastos de transporte y el nivel relativamente bajo de la demanda limitaron las
oportunidades de efectuar inversiones lucrativas en el comercio. Prestar dinero produca ms ganancias,
los tipos de inters eran altos donde haba riesgo. Las inversiones en tierras ofrecan seguridad y unos
ingresos continuos.
En las sociedades preindustriales, el sistema de valores que predomina es el de una aristocracia
hacendada, una clase prspera integrada por mercaderes, que representa una amenaza potencial para
los aristcratas. En la Roma antigua, no haba ninguna perspectiva de que apareciese una clase como la
que acabamos de describir.
El Crecimiento y sus Lmites
La subida de Augusto al trono fue el principio de una era de Gobierno relativamente estable, requisito
bsico para la recuperacin econmica y la expansin. El nuevo rgimen se hallaba entregado a la causa
de la paz civil y la pacificacin de los enemigo de Roma. El xito de esta poltica foment
el desarrollo econmico interno y, en la medida que ampli el territorio controlado por los romanos,
agrand los horizontes econmicos del imperio.
El problema de documentar el crecimiento econmico y medir su importancia se agudiza de forma
especial en el caso del comercio. Se intenta demostrar la expansin del comercio basndose en: que la
exaccin de impuestos monetarios en las provincias por parte del Gobierno romano increment en gran
medida el volumen de comercio en el imperio; que los niveles de consumo eran muy superiores en el
perodo romano, que en el prerromano, al menos en Occidente; que la mayor incidencia de naufragios,
haciendo suponer un mayor trfico martimo y por ltimo, se produjo un incremento de la oferta monetaria,
que permiti financiar un aumento del comercio interregional.
Las autoridades jurdicas no se vieron sometidas a grandes presiones por parte del mundo del comercio,
para que rompieran las arraigadas tradiciones del comportamiento econmico. Estas conclusiones son
compatibles con la hiptesis de que el intercambio y el comercio, experimentaron un crecimiento modesto
durante el principado.
Los intereses y las necesidades del Gobierno romano eran pocos. Aparte de la guerra y la diplomacia, su
preocupacin bsica era abastecer y financiar el estamento militar, la burocracia y la corte. Una vez
cumplida la obligacin permanente de alimentar a la plebe de la ciudad de Roma, el Gobierno tena que
gastar dinero en edificios pblicos y diversiones para la capital y proporcionar peridicamente ayuda
material a las comunidades en tiempo de crisis. El impuesto sobre las tierras agrcolas en todas las
provincias, menos en Italia, era el que serva para sufragar la mayor parte de los gastos.
IV. LA TIERRA
La disposicin de la propiedad entre los ricos se representan en tres grandes tipos que se corresponden
aproximadamente con las tres categoras de terratenientes:
a) La pequea nobleza local tenia ms o menos toda su tierra en la regin de origen.
b) Los senadores de categora media y los ecuestres de procedencia municipal tenan uno o ms centros
de propiedad, adems de sus fincas locales.
c) Los miembros ms ricos de la lite romana posean un complejo de propiedades en Italia y en el
extranjero.
Era posible reunir las condiciones bsicas para ser senador acumulando propiedades sencillamente en el
territorio de donde se era oriundo y eso era lo que hacan muchos hombres de ambicin limitada.
Hubo un aumento de los intereses rsticos de exmagnates municipales, siendo consecuencia natural de
su ascensin social y poltica. Los senadores provinciales adquiran tierras en Italia, en primer lugar cerca
de la capital y a escala pequea. Se les orden que incrementaran sus intereses en Italia hasta que
alcanzasen un tercio de su fortuna, bajndose posteriormente a una cuarta parte.
Egipto fue un caso especial, puesto que se trataba de un dominio privado del emperador, y los senadores
romanos y otros funcionarios de alto rango tenan negado el acceso a l. A los miembros de la
familia imperial y a los colaboradores ms cercanos y allegados del emperador, se les otorgaban las
rentas de fincas individuales, pero sin ser los propietarios de la tierra.
El Tamao de las Propiedades
El trmino latifundio aparece en las fuentes literarias, precisamente en tiempos de esos hombres, a
mediados del siglo I d.C. Los agrnomos no queran entrar en definiciones del trmino, pero se estipul
que con un milln trescientos mil sestercios se poda comprar un latifundio. Se califican as los ranchos
donde se cra el ganado a gran escala, o las grandes plantaciones de cereales, con los ejemplos
de Africa, Sicilia y partes de Italia. Tambin se usa el trmino para referirse a fincas desperdigadas de una
sola persona, que juntando todas, forman un latifundio.
Hubo crticas a individuos que tenan en sus manos inmensas extensiones de tierra cultivable, parte de la
cual haba permitido que degenerase en pastizales. Existe la suposicin que las propiedades de la
mayora de los hombres libres no se hallaban concentradas en fincas inmensas, sino que eran diversas
propiedades ms pequeas y dispersas.
Las propiedades de los ricos estaban mucho ms fragmentados de lo que se ha imaginado, si pensamos
en trminos de unidades de administracin de trabajo.
Administracin y Trabajo
En cuestiones de administracin y trabajo, la clase propietaria tena varias opciones. Una de ellas era el
estamento esclavo, donde los esclavos constituan de modo permanente tanto la fuerza laboral como la
administracin y se importaba mano de obra temporal, libre o esclava, en los momento de mxima
actividad, concretamente la cosecha. Si el terrateniente no administraba la tierra directamente a travs de
un mayordomo esclavo, entonces arrendaba la tierra.
Un colono poda, en principio supervisar a los trabajadores esclavos, que eran proporcionados
generalmente por el propio terrateniente. Por otro lado, un colono poda explotar el mismo una finca
bastante ms pequea con la ayuda de su familia. Adems de las diferencias obvias en la duracin
del contrato de colonato y el nivel de las rentas , haba tambin variaciones en la forma de cobrar estas,
que poda consistir en un pago fijo, o en una proporcin acordada de la cosecha.
La esclavitud agrcola estuvo en su apogeo durante los dos ltimos siglos de la repblica, al menos en el
centro y sur de Italia. El colonato se consideraba como una forma aceptable de administrar las fincas
rurales.
Hay que mencionar la teora de que el cambio de las actitudes econmicas entre los terratenientes
produjo una oscilacin hacia el colonato en los primeros tiempos del principado. Este argumento se apoya
en la precaria base de dos supuestos: que bajo el principado los terratenientes mostraron menos inters
por sus fincas que durante la repblica; y que cuanto menos inters senta un terrateniente por su finca,
ms probable era que recurriese al colonato. Pero al menos la tesis plantea interrogantes que an no
hemos considerado acerca de las actitudes de los terratenientes ante sus inversiones rurales.
La Productividad
La comparacin entre lo antiguo y lo moderno, que a menudo es implcita, al menos en la literatura, es
especialmente intil. Tiene un inters intrnseco limitado y no proporciona informacin alguna sobre las
pautas agrcolas de la Antigedad. Poco se consigue afirmando la ya obvio, que los antiguos no obtenan
cosechas de gran rendimiento, como por ejemplo el maz y las patatas, o para el caso, las variedades
mejoradas del trigo de que ahora disponen los agricultores. No se conocan los mtodos modernos para
mejorar la tierra, entre los que destacan los fertilizantes qumicos y las tcnicas avanzadas de riego, ni tan
siquiera maquinaria pesada. Lo que cuenta es la medida en que las necesidades alimentaria de
una sociedad se ven satisfechas por la economa existente, y en particular, por el sistema agrcola
predominante. La eficiencia y productividad de la agricultura antigua deben juzgarse atendiendo a su
capacidad de mantener a las sociedades antiguas a lo largo del tiempo.
En el caso de los rendimientos, hay que decir que haba enormes variaciones segn las regiones y
terrenos de la cuenca del Mediterrneo. El resultado es que los datos antiguos que tenemos no
corroboran la tesis de que haba rendimientos medios bajo en el caso del trigo y de otros cereales. En el
caso del pequeo propietario, no est bien deducir o suponer que tena un rendimiento .
Se tena que haber ya llevado a cabo una nueva evaluacin de la economa campesina del perodo
romano, una evaluacin que se libre del efecto de la premisa inicial en el sentido de que dicha economa
funcionaba bajo una debilidad crnica que garantizaba su derrumbamiento, excepto en la medida en que
el agricultor pudiera complementar sus ingresos y sus recursos alimentarios a cuenta de la finca.
V. EL ABASTECIMIENTO DEL IMPERIO ROMANO
En la Roma de Augusto, la poblacin rondaba el milln de personas, de las cuales, los receptores de
grano, se cifraba en 250.000 ciudadanos. Estos eran exclusivamente varones, con derecho a ello a partir
de los 10 aos de edad. Esto da a entender que haba unas 675.000 personas dependientes de este
reparto de grano. Una poblacin esclava del 30 por ciento, cifra razonable, ms los extranjeros libres y
personas de alta y baja condicin que nada tena que ver con el reparto de grano, nos da
aproximadamente la composicin del milln de habitantes. Era una cifra formidable, solo alcanzada por
Londres a finales del siglo XVIII. Roma pudo crecer tanto y seguir siendo tan grande, solo porque
aprovech los recursos de todo el imperio.
El estado no se ocup de la importacin de artculos de consumo, exceptuando el trigo. Se dice que
Septimio Severo aadi raciones de aceite y que Aureliano hizo lo propio con carne de cerdo y vino
barato.
El Ejrcito
Como cuerpo de consumidores, se hallaba dividido, a diferencia de la ciudad de Roma. Haba provincias
con contingentes permanentes, ya fuera de legionarios o auxiliares. Esta dispersin impidi que se creara
un sistema integrado para abastecer al ejrcito. Adems de la comida, necesitaban una serie de materias
primas tales como el hierro, la madera, otro materiales de construccin, animales para la caballera, el
transporte, carne y cuero, productos de la industria del vestido, tales como capas, tnicas y mantas, otros
pertrechos y armas, antes de llegar a las raciones alimentarias bsicas. Cien mil toneladas de grano,
servir a modo de clculo aproximado del consumo de cereales por parte del ejrcito bajo Augusto, cifra
que ascendera hasta las ciento cincuenta mil toneladas bajo Septimio Severo.
En general, las ciudades del mundo romano podan hacer frente a las escaseces de alimentos que
padecan peridicamente, aunque, con una tendencia creciente, se apoyaban en la autoridad y la caridad
imperial. Este problema disminuye una vez que el Gobierno central reconoce que estaba muy interesado
en la supervivencia y el bienestar de las ciudades en general, aunque su inters por ciudades
individuales, era menor. Las ciudades eran fundamentales para desempear una serie de obligaciones
administrativas esenciales, y por ello haba que proteger se viabilidad econmica y su base demogrfica.
El flujo que se adverta en el campo debido a que las unidades domsticas de los campesinos caan,
sobrevivan, emigraban y prosperaban, no deben confundirse con el problema de la supervivencia del
campesinado como clase. Si no haba supervivencia en la poblacin agrcola, entonces las ciudades que
dependan del campo, colapsaran.
Los impuestos y tributos eran un fenmeno nuevo en las regiones que integraban el imperio romano. Lo
que ocurra a consecuencia de las conquistas imperiales y de la imposicin de censos que abarcaban
todo el imperio, era que los impuestos se recaudaban de forma un poco ms eficiente que antes. Los
tipos impositivos son relativamente bajos, pero no era necesario subirlos, los requisitos del Gobierno eran
pocos, porque sus intereses eran limitados.
VI. LA JERARQUIA SOCIAL
El principado de Augusto fue precedido de dos decenios de guerras civiles, en las cuales unos ejrcitos
cuyo tamao no tena precedentes en la historia de Roma lucharon por la supremaca de sus generales.
Las perturbaciones sociales penetraron en la unidad domstica y en la familia.
Augusto instaur su supremaca militar y restaur la paz y el Gobierno constitucional. Continu existiendo
la misma pauta de desigualdad y de diferenciacin social que haba en bajo la repblica. Bajo el
principado en su conjunto, las divisiones y tensiones nacidas de la distribucin desigual de la riqueza, el
rango y la categora social, tuvieron el contrapeso de fuerzas de cohesin tales como la familia y la unidad
domstica, las relaciones estructuradas de ndole vertical y horizontal entre individuos y unidades
domsticas y el aparato ideolgico del Estado.
El sistema de adquisicin y transmisin de la propiedad era la base, en el caso de Roma, del entramado
de desigualdad social y econmica. La romana era una sociedad agraria en la cual la riqueza consista
esencialmente en tierra y se adquira por herencia a travs de la familia.
A los soldados se les recompensaba con una paga adecuada, generosa en el caso de los oficiales, y una
remuneracin sustanciosa al retirarse, lo cual les permita convertirse en miembros prsperos de la
comunidades locales.
La explotacin directa de la mano de obra por parte de propietarios ricos era un rasgo central de la
sociedad imperial romana. En el mundo romano, el enriquecimiento no consista en la acumulacin de
beneficios por medio de la actividad de compaas que dieran empleo a asalariados. En gran medida, la
riqueza de los miembros de la clase propietaria era generada por el trabajo de sus dependientes
personales.
Los Ordenes
Los rdenes son las categoras sociales que el Estado define por medio de reglas estatuarias. El orden
senatorial sigui siendo el ms prestigioso, un reducido crculo formado por varios centenares de familias
a las que se consideraban eminentes de acuerdo con las tradicionales pautas de cuna, riqueza y
excelencia moral. Una serie de revisiones hizo que el nmero de senadores bajase de 1.200 a 600.
Augusto desaprob el matrimonio legtimo entre senadores y libertas. El orden senatorial no era una
aristocracia hereditaria. Se intent promover el principio hereditario, as los hijos de los senadores se les
alentaba a seguir los pasos de su padre.
El segundo orden, el ecuestre, tambin se caracterizaba por su origen aristocrtico y no profesional. Este
orden era mucho ms nutrido que el senatorial. Bajo el principado, los emperadores comenzaron a dar
responsabilidades administrativas, adems de las militares, a los ecuestres.
Los decurions de las poblaciones del imperio constituan el tercero de los rdenes aristocrticos. Tenan
que ser hombres de respetada cuna, riqueza y dignidad moral. La riqueza de algunos decurioes superaba
a la que se exiga a los senadores.
La finalidad de estos requisitos era garantizar que los consejos locales se compusieran de propietarios, de
hombres cuya categora social no ofreciera dudas. Las tres rdenes de lite comprendan solo una
fraccin minscula de la poblacin del imperio. Debajo de ellos, en la jerarqua oficial, se hallaba la gran
masa de los hombres libres de condicin humilde, y en lo ms bajo, los esclavos. El derecho
romano clasificaba a stos como bienes muebles y no como personas, que sus amos podan comprar,
vender o castigar a su voluntad.
La categora social se manifestaba por la forma de vestir, los senadores y sus hijos, llevaban toga con la
amplia faja de color prpura, los ecuestres por el anillo de oro y la franja estrecha prpura en la toga.
La condicin social
La condicin social de un romano se basaba en la estimacin social de su honor, es decir, en
la percepcin de su prestigio por parte de quienes le rodeaban. Las contradicciones entre la condicin y el
rango daban origen a tensiones.
En cada orden haba sutiles gradaciones de condicin social. Dentro del orden senatorial, que
experimentaba un gran movimiento de familias, los que podan hacer alarde de antepasados consulares,
los nobles, sobresalan de la masa de recin llegados.
La mayora de los libertos eran hombres humildes, se casaban con mujeres del mismo rango, a menudo
seguan dependiendo de sus anteriores amos y por consiguiente, no presentaban ninguna contradiccin
difcil entre el rango y la condicin social.
VII. LA FAMILIA Y LA UNIDAD DOMESTICA
Cuando los romanos de la poca de Augusto comparaban sus propios tiempos con el pasado idealizado,
se lamentaban de la decadencia de la moral familiar La familia era la unidad social bsica por medio de la
cual se trasmita la riqueza y la condicin social. La perpetuacin de la aristocracia, las posibilidades de
movilidad social, la distribucin de riqueza consistente en tierras y otras cuestiones dependan
fundamentalmente de las pautas de comportamiento de la familia.
En el primitivo derecho romano, una mujer al casarse, quedaba bajo la autoridad de su esposo y dejaba la
potestad y la unidad domstica de su padre para unirse a su esposo. El matrimonio no poda romperse sin
una causa seria y sin que la parte que estuviera en falta, sufriera grandes prdidas econmicas. Mientras
el esposo viva, la dote y las propiedades de la esposa le pertenecan por completo. Al morir el esposo, la
esposa, segn las reglas de la sucesin, tena derecho a una parte igual del patrimonio en calidad de
heredera principal junto a sus hijos.
Las mujeres romanas gozaban de una independencia jurdica en el matrimonio, restringida por diversas
costumbres sociales. Los hombres de Occidente se casaba por primera vez cuando rozaban los treinta y
las mujeres alrededor de los veinte. El hombre tarde y la mujer pronto.
Padres e Hijos.
El rasgo caracterstico de las relaciones entre las generaciones en las familias romanas era el
autoritarismo. Aunque los poderes del padre fueron objeto de modificaciones durante el principado, la
mayora de ellos permanecieron esencialmente intactos.
Tal vez el ms notable fuera el poder de vida y muerte. Hasta finales del siglo IV, los padres romanos
podan decidir que criaban a sus hijos o si los exponan.
El paterfamilias tena los derechos de propiedad oficial sobre todos los bienes, incluyendo los que sus
hijos adquiriesen por medio del trabajo.
Cuando el padre mora sin haber hecho testamento, el derecho civil dispona que la herencia divisible se
repartiera a partes iguales entre todos los hijos legtimos (varones y mujeres).
La mortalidad infantil era comn. La cuarta parte de los recin nacidos no llegaba a cumplir un ao de
edad y puede que hasta la mitad de ellos no alcanzaran los diez aos. Los que conseguan salir vivos de
las enfermedades infantiles de su primer decenio podan esperar vivir otros treinta y cinco o cuarenta
aos ms. Las mujeres romanas que llegaban a la edad adulta, tenan que dar a luz una media de cinco o
seis hijos para que la poblacin no entrara en decadencia.
Se traz una distincin bsica entre, por un lado, una pauta de matrimonio tardo para los hombres y las
mujeres que tpicamente vivan en unidades domsticas de familias nucleares en la Europa Occidental, y
por otro lado, la pauta de matrimonio temprano y familia numerosa, extendida en la unidades domsticas
de la Europa Oriental.
VIII. LAS RELACIONES SOCIALES
El lugar de un romano en la sociedad estaba en funcin del puesto que ocupase en la jerarqua social, de
su pertenencia a una familia y de su participacin en una red de relaciones personales que sala al
exterior partiendo de la unidad domstica.
Un hombre poda tener amigos superiores, amigo iguales, amigos inferiores y clientes humildes, y la
inclusin de otros en una de estas categoras, dependa de los recursos que tuvieran.
Los que podan intercambiar beneficios comparables eran amigos de igual posicin, mientras que la
mayora ocupaba un lugar ms alto o ms bajo en la jerarqua, de acuerdo con su capacidad de
corresponder con servicios superiores o inferiores. Las tres categoras generales de intercambio segn la
condicin social eran las de patrono y clientes, amigos superiores e inferiores y amigos iguales.
Augusto procur establecer su legitimidad no solo restaurando el orden social, sino tambin demostrando
se propia supremaca en l por medio de los modos tradicionales: el patronazgo y la beneficencia.
El emperador distribua sus beneficios individualmente entre los que tenan acceso a l, y de forma ms
amplia, entre grupos favorecidos, especialmente la plebe de Roma y el ejrcito. A cambio, se esperaba
fidelidad y gratitud. Augusto vel por las necesidades materiales de las masas ocupndose de abastecerla
de alimentos, agua, vivienda, espectculos y de cuando en cuando, con dinero en metlico a los varones.
Los filsofos romanos daban mucho valor a la amistad y hacan hincapi en que los amigos ideales
deban compartir inquietudes y valores comunes de un modo totalmente desinteresado. Si un romano era
vctima de una catstrofe, por ejemplo un incendio en su casa, exista la costumbre de que los amigos le
ayudaran a reconstruir su unidad domstica.
Excluir a los amigos del testamento, o peor an, criticarlos en l era un insulto que llamaba
la atencin pblica. Pero detrs de la fachada de cooperacin, haba rivalidad: si un amigo no
corresponda a un favor con otro de importancia pareja, se arriesgaba a caer en la condicin de amigo
inferior, con la consiguiente prdida de honor.
IX. LA RELIGION
La religin oficial de Roma era un racimo de creencias que se expresaban por medio de un complejo
sistema de instituciones y rituales. Los romanos aceptaban la idea de que la seguridad y la prosperidad
de sus comunidades dependa de los dioses, cuyos favores se conquistaban mediante el correcto
cumplimiento de toda la serie de prcticas de culto heredadas del pasado. La supervisin de la religin del
Estado se hallaba en manos de la autoridades polticas. Los sacerdocios eran desempeados por los
mismos hombres que ocupaban cargos polticos.
Los cargos religiosos, al igual que todo lo dems, quedaron bajo el control del emperador. Los colegios
sacerdotales se vieron privados de su influencia en la toma de decisiones polticas y reorientados
al servicio del emperador.
Entre las cosas que Roma export al imperio, la principal fue el culto a los emperadores. Fue la nica
intrusin romana en el campo del culto que se toler en el mundo griego. La aceptacin del culto imperial
no supuso el desplazamiento de los cultos a los dioses tradicionales. Este culto imperial atrajo a Augusto,
y posteriormente a sus sucesores, porque poda utilizarse para concentrar la lealtad de la gente de las
provincias en la persona del emperador. El culto es importante por su novedad, su ubicuidad y por
sus funciones en calidad de transmisor de la ideologa imperial, foco de la lealtad para los muchos y
mecanismo de progreso social para pocos.
En Oriente prosper el culto a Zeus, el equivalente griego a Jpiter. El templo de Zeus Olmpico en Atenas
fue terminado bajo la direccin de Adriano, que adopt el ttulo de Olimpios, como representante del dios
en la tierra.
En Egipto se hizo mucho dao a los cultos locales, porque se fue despojando a las clases sacerdotales de
su riqueza, su independencia y sus privilegios. En general, los contactos de Roma con
las religiones extranjeras se caracterizaron por la penetracin pacfica en vez de por la coaccin.
La ascensin de Cristianismo.
El cristianismo fue el principal beneficiario de que los defensores de la religin estatal no consiguieran
controlar las innovaciones. Los cristianos provocaban la persecucin al negar los dioses de Roma, lo que
les vali la etiqueta de ateos.
Se sigui la poltica de Trajano de no perseguirles. Cuando lo hicieron fue en contextos locales,
individuales, donde la ley y el orden corran peligro, debido a la agitacin de los adversarios entre los
paganos y con menor frecuencia, entre los judos.
A pesar de todo, de vez en cuando los cristianos se convertan en el centro de disturbios civiles. Los
dioses expresaban su ira mandando plaga, hambres y otros desastres naturales, ms la guerra civil y la
guerra con otras naciones, cuya responsabilidad se atribua a veces a los cristianos.
Pero el cristianismo ya era un xito. No consiste en invocar un supuesto debilitamiento de la estructura del
politesmo que redujera su atractivo y diese ms mpetu al cristianismo, al contrario, en el nivel de la
experiencia religiosa personal, el paganismo daba muestras de una vitalidad considerable, especialmente
a las postrimeras del perodo que estamos estudiando.
X. LA CULTURA
A raz de la victoria de Augusto, las instituciones, los valores y la vida cultural de Roma, se ajustaron poco
a poco a la monarqua.
La consecuencia del imperialismo romano, con todo, no fue tanto la romanizacin como la forja de
culturas distintivas al fundirse elementos imperiales y locales. De modo parecido, en las provincias
orientales donde ya exista una cultura cvica indgena arraigada y floreciente no se hizo ningn intento de
trastornarla o modificarla. En general la romanizacin ech races profundas y perdur nicamente en los
sitios donde una lite local abraz con entusiasmo la cultura romana y este espritu brill por su total
ausencia en el imperio oriental.
Roma
El estoicismo domin el mundo de las ideas durante gran parte del periodo. El sistema tico del
estoicismo era lo que atraa a los romanos. La tica estoica haba perdido sus rigideces de antao, pues
haba atravesado un perodo de concesiones y simplificaciones doctrinales. Sneca y Epicteto
consideraban que su tarea era la de ayudar a todas las personas que desearan sinceramente mejorar
desde el punto de vista moral. La meta no era la perfeccin, sino los progresos.
Los escritores necesitaban patronos. Un emperador interesado en apoyar la literatura era un patrono que
superaba a todos los rivales, y este exiga alabanzas. La literatura latina no tuvo ningn representante
distinguido, entre el primer cuarto del siglo II y el ltimo del IV. Las actitudes de los emperadores y el
cambio del clima poltico en general surtieron un efecto negativo en la creatividad artstica en Roma. Pese
a ello, la poca de Augusto presenci un notable florecimiento de la literatura latina y hubo pequeos
movimientos culminantes en los reinados de Nern y Domiciano, que nada tenan de paladines de la
libertad.
Si bien se apagaron los gneros clsicos de la literatura latina, la pica, la elega, el drama, la stira y la
historia, floreci la oratoria o retrica. El carcter de la vida pblica haba cambiado y para diversos
autores este cambio fue una causa fundamental de la decadencia de su oratoria. Los asuntos polticos
importantes ya no se debatan pblicamente.
Sin embargo los representantes ms brillantes de la oratoria del siglo II, los sofistas, del denominado
Segundo Sofstico, procedan del Oriente griego. Aplicaban su elocuencia a objetivos polticos, entre ellos
conseguir que los emperadores romanos y sus representantes otorgaran favores y recompensas a
individuos y comunidades. La popularidad de los sofistas refleja la dominacin general de la cultura griega
en el Mediterrneo durante el siglo II y principios del III.
El descenso de la literatura latina, coincide con un perodo de vitalidad de la literatura griega. Durante la
mayor parte del siglo, la historia de Roma la escribieron griegos, u hombres de habla griega, en griego.
Las artes visuales tienen como rasgo principal, la creacin de un arte oficial del imperio con su propio
mensaje reconocible y su propio repertorio de formas artsticas. Las obras de arte y la arquitectura servan
para reforzar las pretensiones y los propsitos del emperador.
CONCLUSIN
La expansin de Roma, desde el 27 a.C hasta el 235 d.C, fue mucho ms all de la cuenca Mediterrnea.
Los gobernantes tenan objetivos que iban ms all. Consiguieron un nivel de unidad poltica y cultural
nunca vistos. El Oriente griego acepta su dominio, el norte de Africa, Francia y la Pennsula Ibrica,
forman ya parte del imperio. El mundo no Mediterrneo, la misin de Roma era conquistar y pacificar en
vez de difundir la civilizacin grecorromana. Esta hegemona de la lite poltica y cultural del Mediterrneo
no se rompi hasta mediados del siglo II. Este vasto imperio era administrado por unos poco funcionarios.
Estos deban sus ascensos a factores personales en lugar de a unas reglas y respondan directamente al
emperador. Los objetivos del Gobierno eran hace cumplir la ley y velar por el orden, as como recaudar
rentas.
En lugar de reformar la administracin central y la provincial, siguieron la poltica tradicional consistente
en edificar una infraestructura de centros de Gobierno local, que pudiera prestar servicios prcticos al
poder imperial.
La extraccin de los recursos de las provincias sigui siendo responsabilidad de las ciudades bajo la
supervisin de los gobernadores provinciales
La sociedad, la economa y la cultura de Roma y las provincias, no experimentaron transformaciones a
pesar de los constreimientos que imponan las expectativas limitadas del Gobierno, la gran extensin del
imperio y la diversidad de culturas que haba en l y el nivel relativamente primitivo de la vida econmica.
La economa estaba subdesarrollada, si se mide por la pobreza de las masas populares, el predominio de
la mano de obra agrcola, el atraso de la tecnologa, la importancia de la tierra como fuente de riqueza y el
poder de la aristocracia hacendada. La paz y un Gobierno estable hizo posible la prosperidad y el
crecimiento econmico a escala modesta.
El incremento de la produccin agrcola en las provincias occidentales se consigui por medio de la
intensificacin y la especializacin de las cosechas en vez de lograrse mediante la innovacin
tecnolgica. Aun as, una economa subdesarrollada pudo satisfacer las exigencias del Gobierno romano.
Funcionaba una divisin triple, entre zonas que suministraban grano a Roma en concepto de pago de
impuestos y rentas, alimentos para el ejrcito y dinero para pagar los sueldos de los civiles y militares,
adems de otros desembolsos en metlico.
En el contexto urbano, la disposicin de la lite local a aportar dinero, bienes y servicios, continu
cumpliendo su funcin de alejar la catstrofe a falta de un sistema organizado de alivio del hambre.
Augusto devolvi la estabilidad a la sociedad romana y el orden social no se deshizo gracias a
la accin de la familia, de otra relaciones verticales y horizontales y del poder ideolgico, jurdico y
coactivo del Estado.
El sistema de la propiedad garantizaba que el acceso a la propiedad productiva quedara limitada a la
familia y se trasmitiera de una generacin a otra El sistema jurdico estableca los derechos de propiedad
y en general, sostena la dominacin de las clases propietarias. El sistema social se caracterizaba por la
dependencia personal directa de los trabajadores de los patronos, lo cual era una base para la
explotacin.
Los principales fenmenos son la aparicin de ex soldados en las filas de los propietarios y el
fortalecimiento de la posicin de las lites sociales, que supuso la extensin del sistema jurdico romano
ms all de Roma e Italia.
La sociedad de Roma estaba obsesionada por la condicin social y el rango. Augusto adopt el sistema
de rangos de la repblica, lo ampli y le dio mayor definicin. Se hizo hincapi en su superioridad social
por medio de la exigencia de propiedades, de una indumentaria especial y de reglamentos restrictivos
para el matrimonio y el comportamiento. Los ecuestres pasaron a ser un segundo orden aristocrtico y los
decuriones y tercero. A partir de ah estaban los esclavos y hombres libres de condicin humilde.
Los ex soldados y los ex esclavos eran dos grupos en ascensin. Las pagas y los donativos eran
suficientes para que los veteranos se retirasen con una riqueza modesta, y si eran oficiales, llegaba a ser
considerable, ocupando probablemente puestos en el Gobierno local.
La importancia de la familia en la sociedad era significativa. En general, los emperadores se mostraron
poco dispuestos a alinear las leyes relativas a la familia con el comportamiento social. La imagen clsica
de la famila romana como unidad domstica patriarcal gobernada por un paterfamilias, es insostenible. La
diferencia de edad entre generaciones, reducan considerablemente los efectos de la autoridad paterna
en los hijos varones.
Dadas las tasas de mortalidad paterna, las relaciones personales fuera de la familia adquieren mucha
importancia. Una innovacin del principado fue ampliar las relaciones de patronazgo para que se
abarcasen las provincias.
La historia religiosa, gira en torno a la estabilidad re la religin oficial, la confrontacin de dioses y cultos
oficiales e indgenas en las localidades y la ascensin del cristianismo. Los emperadores hacan una
distincin clara entre sus preferencias religiosas personales y la religin pblica de Roma. El culto al
gobernante fue el nico culto romano que pas a ser ms o menos universal. Tres funciones principales:
la difusin de la ideologa imperial, la concentracin de la lealtad de los sbditos en el emperador y el
progreso social y poltico de los provincianos que presidan su funcionamiento.
Las religiones indgenas se desintegraron. La transformacin religiosa fue fruto de una penetracin
pacfica.
El cristianismo, al que se identific como fuerza subversiva pero no peligrosa, fue el principal beneficiario
de la actitud de aceptacin pasiva que el Gobierno romano adoptaba ante la innovaciones , as como del
permiso que daba al individuo para que siguiera sus propias preferencias religiosas. El cristianismo solo
fue tolerado oficialmente despus de la persecucin oficial, y no hubo ninguna persecucin durante el
perodo del principado.
Los emperadores eran fundamentalmente conservadores: sus innovaciones administrativas fueron
limitadas y dejan entrever que les interesaba ms controlar a sus funcionarios que dirigir las vidas de los
sbditos.
Despus que Roma surtiera el efecto inicial, la romanizacin era una gran parte autodirigida, una
respuesta que las lites locales daban a la perspectiva de ver mejorados su categora, su riqueza y su
poder bajo la proteccin de la autoridad imperial.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos/roma/roma.shtml#ixzz4ejQXO7Ez

Caractersticas generales
La crisis del Bajo Imperio Romano se debe, segn Gibbon, (un
ilustrado del siglo XVIII que escribi Historia de la cada y
decadencia del Imperio Romano) a dos razones: la barbarie de los
pueblos germanos que se infiltraron paulatinamente en el Imperio
Romano, y a la adopcin del cristianismo como religin oficial, en
detrimento del paganismo.

No obstante, las fuentes romanas demuestran que ya los propios

contemporneos eran conscientes de la situacin de crisis en la que
estaban inmersos, incluso anteriormente al cristianismo (Sneca el
Viejo). ste deca que el Imperio estaba en crisis, y esto afectara a
las ms altas esferas.

Con el cristianismo, el problema de la decadencia del Imperio se

enfoca como el debate central filosfico y poltico. Pero a la vez que
se cuestiona el Imperio, la ideologa general de la poblacin es que la
propia ciudad de Roma es eterna. Esto dura tras la conquista de
Roma por los brbaros en 476, vindose en los distintos reinos
germnicos (Tanto Clodoveo como Carlomagno adquirieron smbolos
del poder romano). Ms tarde, los humanistas querran buscar en
Roma restos del pasado (Maquiavelo, Guicciardini). Incluso los
ilustrados admirarn la cultura romana (Gibbon).
El Imperio Romano estaba centrado geopolticamente en el mbito
mediterrneo, lo que le otorgaba unos lmites naturales de expansin,
excepcin hecha de Inglaterra. El Imperio Romano es un gran imperio
que engloba muchas razas y creencias, y el nico punto en comn
entre ellos es la unidad poltica, a veces separadas por fronteras
naturales, por antecedentes histricos (Egipto, Grecia). Lo que una a
todos estos pueblos era un fuerte provincialismo, ms que un
sentimiento nacional. Sera este provincialismo acab disgregando el
Imperio Romano.

El Imperio Romano hacia el s. IV albergaba ms de 50 millones de

habitantes, repartidos de manera desigual, ya que el grueso de la
poblacin estaba centrado en la parte este del Imperio. Esta
diferencia de poblacin sera mayor gracias a las epidemias que
acaecieron entre los s. II y IV. Como consecuencia de esto, habra
una patente falta de mano de obra. Adems, en ese perodo se dio un
fenmeno de descenso de natalidad, e infanticidio legal, en base al
gran poder otorgado al Pater Familiae.

En el Imperio Romano el poder imperial era sagrado y absoluto,

siendo asistido por la corte y los rganos de gobierno heredados de la
poca republicana, como el Senado o la Curia. El poder del Senado
cada vez ms insignificante; el emperador en el s. I era considerado
como el primer ciudadano, mientras que en el s. III era el dominus,
cuya palabra tena fuerza de ley. Adems reprodujo un lento proceso
de divinizacin del emperador, ya que ste participaba en lo divino.
Esto no se difuminara en la poca cristiana, sino que adquiri todava
ms fuerza que en la poca del dominado.

El gobierno del Imperio Romano estaba fuertemente centralizado,

estando dividido en demarcaciones territoriales (12 dicesis, 120
provincias). En las provincias exista la figura del procnsul, con
atribuciones militares, polticas y financieras. En la base de la
organizacin territorial estaban los municipia, que estaban asociado a
la civitas, y eran gobernados por magistrados, los cuales eran
elegidos por las Curias. Hasta 212, la ciudadana era un signo de
distincin (en un primer momento slo eran ciudadanos los
habitantes libres de Roma, y luego lo seran los de la Pennsula
Itlica), pero sera Caracalla el emperador que otorgara la ciudadana
a todos los habitantes libres del Imperio.
 Pero la ciudadana no era un estatus social, ya que haba grandes
diferencias entre los integrantes. La movilidad social del Bajo Imperio
fue cada vez menor, lo que estaba esclerotizando la sociedad.

La sociedad romana estaba, a grandes rasgos, divididos en

honestiores y humiliores.

Honestiores: Formado por la clase senatorial y el orden ecuestre.

Ambos son grupos heredados de la poca republicana. Adems, tambin
integraban esta clase muchos militares y decuriones. La principal ventaja de
formar parte de esta clase es que hay muchos tipos de delitos que para los
honestiores no son delitos. Adems, slo sern objetos de tortura en casos
muy concretos.
Clarissimi: Miembros del orden senatorial (senadores de Roma
y Constantinopla desde 313). Tambin funcionarios, militares que no se
remontan a poca republicana.
Eminentissimus / perfectissimus: cortesanos, burcratas.
Curiales: encargados del gobierno de las ciudades, sus cargos
son hereditarios.
Humiliores: artesanos, marinos Este tipo de oficios estaban
organizados en corporaciones, y dentro de ellos tambin los cargos son
hereditarios.
Proletarii: todos aquellos individuos que reciban donativo pblico de
alimentacin, garantizada en Roma y Constantinopla. Tambin los proletarii
eran hereditarios.
Sacerdotes: Hay que tener en cuenta a esta parte de la sociedad, ya
que formaban parte de una religin con claros matices polticos, que
implicaban un sentimiento aglutinador de la ideologa general.

Fuera de las ciudades, estaban los colonos, que eran hombres libres y
propietarios de tierras. Pero cayeron en situacin de dependencia, y
terminan perdiendo su libertad. Tambin eran hereditarios, lo que
impide al campesino dejar de cultivar la tierra, lo que conlleva una
enorme prdida de libertades, convirtindose el hombre en un
individuo destinado a trabajar y a pagar impuestos al Estado.

As, la visin del Imperio con respecto al futuro es dificultosa. En esta

sociedad, la mayor parte de las riquezas provenan de explotaciones
agrarias y del comercio, en donde las familias adineradas invertan
capital.

Por ltimo, los esclavos. La sociedad romana era una sociedad

esclavista, con gran difusin de ste. La poca dorada de la esclavitud
vino con las grandes conquistas, pero en el s. III era relativamente
difcil encontrar esclavos. Un esclavo era alguien cuya vida estaba
sujeta a la arbitrariedad de su amo. Aproximadamente un tercio de la
poblacin romana era esclava, y eran quienes realizaban toda clase
de trabajos, lo que facilitaba a las clases altas dedicarse a actividades
no productivas, tales como la poltica o la cultura en todas sus
vertientes.

No obstante, el esclavo no haba de preocuparse por su sustento, ya

que deba alimentarle su amo. As, se compensaba la indefensin con
el aseguramiento de su sustento.

Las ciudades son el referente del mundo romano, y basaron su poder

en ellas, bien mediante la conservacin de ciudades prerromanas,
bien mediante la fundacin de ciudades nuevas.

Pero en algunos mbitos, las ciudades eran elementos artificiales, ya

que requiere de una poblacin estable, armona entre los
habitantes, cosas que no siempre estaban. No obstante, se continu
el modelo romano, el cual fue un modo de gobernacin y
reclutamiento militar.

En cuanto a su diseo, se basaba en modelos racionales, con dos ejes

(cardo y decumanus). Pero no todas las ciudades son iguales, debido
a distintos factores, como el tamao, la capacidad de gobernar

La ciudad es el referente del hbitat, y en el curso de los siglos de

dominacin imperial se agrupan las ciudades por estatus y
consideracin, estando la parte ms importante en la parte oriental
del imperio, ya que sus ciudades eran ms productivas e importantes.

El ejrcito romano era centralizado, y a la cabeza estaba el

emperador. Sus filas estaban formadas por profesionales de la guerra,
que muy pocas veces eran romanos. Su funcin principal era el
mantenimiento de la paz, pudiendo as los ciudadanos desempear
otras funciones.

El ejrcito agrupaba distintos tipos de tropas, y a finales del s. III

habra 400000 hombres organizados en un cuerpo, la guardia
pretoriana, formada por 10 cohortes, y cada una tena 1000-1500
soldados y unas pocas unidades de caballera.

Adems, estaban las legiones, que eran el cuerpo base del ejrcito,
siendo en total 35, divididas en cohortes, tenan infantera, caballera,
artillera, siendo cada cohorte de 6000 hombres. Por ltimo estaban
los auxilia, con unidades de 480 hombres, estaban dotados de una
gran movilidad.

Al frente de cada unidad haba un comandante (tribunus). El

reclutamiento era voluntario, y hasta el s. I las levas eran
 excepcionales, pero a partir del s. III el reclutamiento era obligatorio,
convirtindose adems en hereditarios los puestos del ejrcito.

Para evitar el reclutamiento se recurra a la automutilacin, siendo

muy castigada por las leyes, o, tras la conversin al cristianismo del
imperio, al monacato, una manera muy eficaz de evitar el
reclutamiento forzoso.

El ejrcito romano sufri un proceso de paulatina barbarizacin, ya

que cada vez era ms difcil el reclutamiento, convirtindose los
germanos en tropas de apoyo.

En general, las tropas del ejrcito se pueden dividir en tres grupos:

Limitanei: tropas de fronteras, pagadas con tierras que tenan que

cultivar, constituyendo una poblacin estable en el limes. De origen o bien
brbaro, o bien de antiguos esclavos, o de los contingentes de los primeros
indicios de invasin.
Comitatenses: tropas con una gran movilidad.
Palatini: tropas asociadas a la defensa del palacio, pero tambin
estas tropas son mviles.
Auxilia: infantera- caballera ligera formada por mercenarios
brbaros muy hbiles para la guerra. Entre ellos estaban los catafracti, una
caballera pesada al estilo persa, con cota de malla y largas lanzas y arcos.
Fueron muy eficaces, y tienen relacin con el origen del estribo.

En el Bajo Imperio Romano, Diocleciano instaur un modelo de

organizacin poltica, la tetrarqua, la cual se pone en marcha en 305-
313, y tena como objetivo la articulacin del poder en dos
emperadores y dos csares. Esto nace para facilitar la gobernabilidad
del enorme imperio, cada vez ms difcil de gobernar. Fracas y al
final de la tetrarqua, nace la heredabilidad del trono imperial a raz
de la familia de Constantino (313-361), y acaba con Constancio en
Oriente, Juliano en Occidente, tras los cuales se vuelve a la eleccin.

El salto a la eleccin imperial es interesante porque Joviano (un oficial

del ejrcito) aclam a Valentiniano (364-375). ste asoci al trono a
Valente, quien muri en la batalla de Adrianpolis (378). Estos dos
ltimos crearon una dinasta, si bien no siempre haba lazos de
sangre, y tambin intentaran la conexin con la familia de
Constantino.

El peso del gobierno impone la particin del poder a partir del 395.
As, se aseguraba la ubicuidad del emperador. Ahora bien, esta
particin mantena la unidad ideolgica, ya que ambos augustos se
invisten el uno al otro. Adems hay una unidad legislativa, y el
programa del gobierno es comn entre Valentiniano y Valente, pero
habr dos imperios: el de Occidente y el de Oriente.

Imperio Persa

El imperio persa era el nico posible rival del Imperio Romano. Su

emperador es el shah. Entre los persas y los romanos hubo un
conflicto de largusima duracin debido al control de Mesopotamia y
en general del Prximo Oriente. Este conflicto forz el establecimiento
de la capital persa (Ctesifonte) cerca de la frontera con Roma. La
estrategia romana consisti en la construccin de fortalezas para la
defensa del imperio sasnida. En 224, Artajerjes I renov el imperio
persa, basndolo en una ideologa que rememoraba el antiguo
imperio aquemnida. Las sasnidas estaban, tras el shah,
comandados por una nobleza feudal destinada a los cargos
administrativo-militares. Pero dicha nobleza estaba integrada en una
confederacin del que el shah es el jefe absoluto.

Del imperio aquemnida se tom la pretensin de la gobernacin

universal, lo cual lleva indefectiblemente al choque con Roma, y
queran que Roma abandonara lo que fue el imperio aquemnida
(Anatolia, Egipto, Siria, Mesopotamia). Los persas, adems de una
superioridad militar por la utilizacin del arco a caballo, tambin
fundaron ciudades, una de las expresiones de su poder. Lo peculiar es
que establecieron ciudades sobretodo en zonas peligrosas (la frontera
occidental, el Cucaso).

La base social persa fue establecida por Sapor I, que se bas en una
pequea nobleza de la que derivarn los asavarn (guerreros
armados a caballo). Por debajo estara la masa social (campesinos,
artesanos).

La nobleza sigui con mucho poder, pudiendo incluso destronar al

shah si era tirnico y poner a otro de la misma familia. La base
econmica eran los impuestos, empleados para el mantenimiento del
ejrcito, de las fronteras La imposicin fiscal lleg a ser muy dura a
finales del s. V, lo que llev al descontento social, que explica la
popularidad de Mazdak, que propugnaba la igualdad de acceso a los
bienes econmicos y a las mujeres. Adems, Mazdak acusaba a la
nobleza de ser causantes de desigualdades econmicas. Al principio,
Mazdak cont con el apoyo del shah (Kavad), ya que quera frenar la
influencia de la nobleza. Esto desemboc en la revuelta mazdakita,
un perodo que consigue la sumisin de la nobleza al shah. No
obstante, esta situacin no tardara en revertirse.
En el s. III, los sasnidas (Artajerjes I y Sapor I) consiguen la victoria
sobre los romanos hasta en tres ocasiones, llegando incluso a
capturar al emperador romano Valeriano en Edesa, en el 260, al cual
torturaron de una manera brutal (obligndolo, entre otras cosas, a
ingerir diversos metales fundidos).

Si Roma tuvo difcil la conservacin de las ciudades del Oriente

(Antioquia, Nsive), fue debido a los sucesivos ataques sasnidas.
Adems, tambin protagonizaron correras de saqueo en las
provincias de Siria, Cilicia y Capadocia. Pero la mayor disputa entre
Roma y Persia fue por la provincia de Armenia. En la poca de
Narss, el emperador persa hizo incursiones en territorio romano.

En la poca de Sargn II (339-363), ste guerre siempre con Roma,

la cual responder mediante la intervencin de los catafracti en la
guerra.

Los persas eran ms efectivos en la caballera, mientras que la

estrategia romana era ms bien defensiva, debiendo rechazar
numerosos asedios. Contra Sargn II imperaron en Constantinopla
Constancio y Juliano (muerto ste ltimo en el campo de batalla).
Joviano tuvo que aceptar la derrota, y entregar Armenia con sus
plazas. Las condiciones de paz eran humillantes, pero fueron
aceptadas por la amenaza germana. A partir de 363 los romanos
perdieron Nsive, y en 384 se firm un tratado por el cual se dividi
Armenia entre ambos imperios, y estabiliz las relaciones entre Roma
y Persia.

En el s. VI surgieron conflictos por la expansin del cristianismo. La

expansin cristiana por Siria llam la atencin a las tribus rabes
(gasnidas, tribu vinculada a Roma, y lahmidas, tribu vinculada a
Persia), lo que debilit la conexin entre los lahmidas y Persia, y
aument la aproximacin con Roma. En el s. VI se inici una poltica
de persecucin de cristianos dentro de las tribus rabes, pero fracas
por la conversin del jefe de los lahmidas (llegando ste a ser
conocido como el obispo Pedro). Adems, los sasnidas tuvieron
problemas en el Este, en la Bactriana y la Transoxiana con los hunos
heptalitas, lo que llev a la bsqueda de la paz con Roma. Hasta en
poca de Anastasio se origin una guerra por no cumplir sus
compromisos econmicos de para a las tribus hunas, y es el
emperador Kavad quien inicia la guerra, a la vez que guerrea con los
hunos heptalitas. En este contexto, se tomaron Teodosipolis y
Amida, situada en el Este de Anatolia.
En el s. VI seguir vigente la armona del s. V para atender amenazas
comunes, pero tambin seguir vigente una rivalidad entre ambos
imperios, como se manifiesta en la alianza entre Bizancio y los turcos
que sustituyeron a los hunos heptalitas en la frontera oriental persa.

En el 532 Justiniano compr la llamada Paz Eterna a Persia,

pagndoles 11000 sueldos de oro, para poder proceder a la conquista
del Mediterrneo.

El shah deba mantener las guerras de conquista, ya que probaban la

legitimidad del shah, adems de la postura defensiva en el Este. As,
tambin se crearn zonas de influencia, no slo en la Pennsula
Arbiga, sino tambin en la India, en el imperio de los gupta. Pero las
guerras con Roma eran las nicas para las que se buscaba
justificacin, ya sea por acciones, o por omisin de estas acciones de
Roma. A principios del s. VI, algunas justificaciones estn escritas en
griego.

El shah para gobernar tena la legitimidad, dad por el zoroastrismo, la

religin que fue un elemento unificador del imperio. La historiografa
tradicional siempre ha considerado parejo el shah y el zoroastrismo,
pero actualmente se sabe que el shah tambin apoy otras religiones.
En el s. V en los asuntos religiosos hay que tener en cuenta
determinados aspectos: el zoroastrismo estaba apoyado en Ormuz y
Ahrimn, los dioses del bien y del mal, lo que la converta en una
religin dualista. En el s. V los escritos reivindican el culto a Zurvn
(dios del tiempo infinito), lo que supone un reto de unidad y
monotesmo, con gran influencia del cristianismo. De aqu se deriv la
recuperacin del culto a Zurvn, pero demuestra puntos dbiles en el
zoroastrismo.

Por otro lado, se demuestra una clara permisividad del shah hacia el
nestorianismo, una hereja cristiana. En el 457 se sabe que hubo una
escuela nestoriana en Nsive, y una expansin nestoriana hacia el
Este, llegando a China. Esto se hace para debilitar religiosamente a
Bizancio.

Factores institucionales: la administracin y el

ejrcito

El Imperio Romano estaba gobernado por una autocracia basa da en

el apoyo de los ejrcitos, siendo as desde el s. I. Adems, la ley tena
un papel que nunca perdi, y que fue su legado ms brillante a la
civilizacin. Desde Augusto, todos los poderes recaan en el
emperador, el Senado y el ejrcito. As se permiti un cierto control
 sobre el emperador. Mientras que el Senado fue ms contestatario, el
ejrcito adopt una postura servil, al tiempo que fue ganando
influencia en el control de los emperadores. Diocleciano trat de
disminuir esta influencia por medio de la instalacin en el palacio
imperial de la pompa y el boato oriental, copiada del imperio persa.
As, se haca inaccesible a los ojos del ejrcito mediante la
construccin de una jaula de oro. Esto justifica la diadema de oro, la
prpura imperial a la hora de vestirse, y el emperador vivir de este
momento en adelante atrapado en un ceremonial permanente,
rodeado de eunucos y protegido por los guardias. Esto daba
seguridad al emperador, pero se alejaba de los problemas de los
pueblos a los que gobernaba, y dependa de la influencia ejercida por
sus consejeros.

Con este sistema se impone la necesidad de una fuerte burocracia

jerarquizada, que adems Diocleciano tom una decisin clave, que
ha sido mantenida hasta el da de hoy: la separacin entre los cargos
civiles y militares, para evitar posibles abusos, ya que ambas
administraciones se mantendran vigiladas la una a la otra.

La administracin civil se basaba en un Consejo de altos funcionarios

que ayudaban al emperador. El ms importante era el Praepositus
sacri cubiculi, es decir, un eunuco muy influyente, que generalmente
desempeaba algn cargo en palacio, y tambin sola estar inmersos
en asuntos relacionados con la corrupcin. El hecho de que fuera un
eunuco el elegido se debe a su imposibilidad de legar su poder a
ningn linaje, lo que, en principio, les haca ms fieles a la causa del
emperador. El uso de eunucos desde la poca de Diocleciano es otro
gesto ms que demuestra el proceso de orientalizacin que sufri el
poder imperial.

Adems, haba distintos cargos, a sealar:

Conde de las Sagradas Larguezas: el tesorero.

Conde de las Res Privatae: el administrador de las propiedades del
emperador.
Cuestor del Sacro Palacio:
1. Encargado de redactar las leyes dictadas por el emperador.
2. Interpretaba dichas leyes.
3. Responda a las peticiones legales realizadas por los habitantes
del Imperio.
Maestro de los Oficios:
1. La cabeza de la secretara de los negociados.
2. A su mando tena un cuerpo de escribanos.
3. Competencias sobre la guardia imperial.
Agentes in rebus: servicio secreto a sueldo del emperador. Fueron
temibles.
 Prefectos del Pretorio:
1. Fueron el puente entre la administracin territorial y la
imperial.
2. Fueron 3, establecidos en Galia, en Italia, y en Oriente.
3. Era el cargo que conllevaba ms poder tras el de emperador.
4. Jefes del Tribunal Supremo.
5. Respondan a las peticiones legales de los gobernadores.
6. Vigilantes sobre la recaudacin de impuestos.
7. Encargados del abastecimiento militar.

El Imperio estaba dividido en 12 dicesis con 120 provincias. Al frente

de la dicesis se sita el vicario. Al mando de la provincia estaba el
gobernador, llamado praeses, los cuales tenan poder ejecutivo y
judicial, y ayudaban al Prefecto del Pretorio a desempear sus
funciones.

Por debajo de estos se sitan los curiales. Estos eran magistrados

cuya situacin cada vez estar ms degradada, lo que llevar al punto
de que, en el contexto de heredabilidad de los cargos, los hijos de los
curiales busquen artimaas para no desempear dicho cargo. Esto se
comprende porque son los corresponsables del pago de impuestos de
los ciudadanos de la ciudad a su cargo.

Este sistema de organizacin de responsabilidades se basaba en la

ciudad y la comarca en la que sta gobernaba. En las comarcas
tambin habr grandes propiedades del emperador o de familias
senatoriales, las cuales tendrn exenciones fiscales importantsimas,
ya que esto atraer a los campesinos propietarios a convertirse en
dependientes del propietario para as poder escapar a la asfixiante
presin fiscal del Imperio. Este es el fenmeno del patronato,
concepto que terminar por destruir el sistema fiscal imperial.

Adems, el sistema se vera perjudicado por la endmica corrupcin

de los distintos cargos pblicos. Para solucionarlo, se crearan los
agentes in rebus, pero estos sucumbiran a la corrupcin, lo que llev
a la creacin de un segundo cuerpo de agentes in rebus, con idntico
resultado.

Ante la indefensin de los campesinos y ciudadanos, el papel ms

honorable del momento es el que desempean los obispos de las
ciudades, los cuales, en esta temprana fase del cristianismo, eran
elegidos por el pueblo. Los obispos no huyeron al campo, a diferencia
de las autoridades del municipio, lo que les aport todava ms
prestigio. Su papel coincide con la idea actual de un juez de paz, es
decir, que buscaba salidas negociadas a los conflictos, una vez que los
implicados hubieran solicitado su mediacin.
 Las ms altas jerarquas del ejrcito eran estos cargos:

El ms alto: magister militum.

El referente a la caballera: magister equitum.
El referente a la infantera: magister peditum.
El referente a un poder comn de infantera y caballera: magister
utriusque militiae.

En la poca de Constantino, existan cuatro magistri a los que

estaban subordinados 36 duces, de los que 10 llevaban el ttulo
honorfico de comites (compaero del emperador).

Entre el Imperio Romano y el Imperio

Bizantino
Segn la opinin de Gibbon, citado anteriormente, el Imperio
Bizantino no es sino una devaluacin del Imperio Romano, lo cual
actualmente no es aceptado. S que hay una crisis, pero cada vez
ms se revaloriza el perodo comprendido entre los s. III y V,
sobretodo para el estudio del Imperio de Oriente. Las medidas
tomadas en Occidente no funcionaron, pero en Oriente configuraron
un Estado con una fuerza prcticamente autnoma. As, en Bizancio
hubo un desarrollo artstico excepcional que lleg a su culmen en
poca de Justiniano. Adems, tambin arranca en este momento la
proyeccin bizantina al mundo eslavo, algo que ha llegado a nuestros
das, por medio de la Iglesia Ortodoxa. Por ltimo, destacar que el
Imperio Bizantino tuvo una gran capacidad civilizadora, refirindose
esto a la transmisin de cultura y de valores propios de su mundo.

Se ha evaluado el papel de las transformaciones econmicas en

Bizancio, configuradas para asegurar el pago del impuesto llamado
annona, impuesto que gravaba la capacidad productiva, cobrada en
especie. Combinaba dos elementos a la hora de gravar: la tierra y la
persona. As, se elaboraron censos que establecan lo que se deba
recoger en cada parcela en base a la calidad de la tierra, y al nmero
de personas que la trabajaban. La finalidad principal de este impuesto
era el costoso mantenimiento del ejrcito.

Las medidas para recaudar los impuestos llevaron a hacer

paultinamente un sistema muy opresivo, fomentando
involuntariamente el patronato, tan daino para el fisco imperial. Hay
que destacar tambin los dominios eclesisticos tuvieron importancia
en este proceso.
Esta reglamentacin dirigista pudo conseguir un punto ptimo de
estabilidad y produccin, como se ve en el s. IV en la parte oriental,
pero tambin tuvieron problemas, como el inmovilismo tecnolgico,
tanto en el trabajo agrario como en la produccin de la manufacturas.
Esto fue as porque apenas haba innovacin, y la poca que haba no
se difundi. Esto supuso que las tcnicas de explotacin fueran
intiles para conseguir un rendimiento suficiente de la tierra.

Adems, la creciente presin fiscal hizo que slo las tierras ms

frtiles siguieran activas, lo que sumado a la falta de innovacin
tecnolgica, vista en los tiros de los animales, en la falta de la
carretilla, algo que permite la optimizacin del tiempo de trabajo, y
por ltimo el hecho de que slo contaran con el molino hidrulico.

La economa del Bajo Imperio Romano viva las consecuencias del

exceso de mano de obra de las pocas anteriores, y fue cuando la
escasez de esa mano de obra apareci, cuando el sistema fiscal fall.
Pero no se produjo un retraimiento general de la situacin, ya que el
sistema se basaba en el cultivo de las tierras ms ricas.

Los ingresos del Estado fueron disminuyendo por la reorganizacin

poltica, ya que a la nobleza se le dieron responsabilidades de
recaudacin de impuestos.

Todas estas medidas resultaron en Oriente, en donde la economa era

ms fuerte, debido a su demografa, a su densa red urbana, y a la
reactivacin del comercio, llegando este incluso hasta China.

El desarrollo artesano sigui al mismo alto nivel que en el s. II.

En el campo, la mayora de habitantes eran propietarios mediante un

reparto igualitario, lo que lleva a un mayor reparto de la riqueza.

La nobleza terrateniente en Oriente tuvo un papel poltico reducido,

adems que tuvieron un mayor compromiso con la administracin a
la hora de pagar impuestos. Esto provoc que el fenmeno del
patronato no se desarrollara tanto como lo hizo en Occidente.

Aunque en Oriente se pagaban ms impuestos que en Occidente, se

pagaban con los excedentes agrarios de la produccin, lo que evitaba
el empobrecimiento paulatino de la poblacin, aseguraba el
mantenimiento del ejrcito, adems de fomentar el crecimiento
demogrfico, lo que a su vez aumentaba tanto el nmero de
potenciales efectivos del ejrcito como la produccin agraria.
La burocracia era efectiva, basada en una administracin eficaz y un
ejrcito formado y nutrido fueron factores determinantes para la
estabilidad estatal en Oriente.

As, la parte oriental super la crisis y a finales del s. V, la situacin

era estable.

Tambin en Oriente haba una monarqua absoluta hereditaria, una

burocracia jerarquizada centralizada, y un ejrcito al servicio del
Estado.

Adems, al Imperio de Oriente le benefici la cada del Imperio

Romano de Occidente, a lo que Bizancio ayud mediante la
desviacin del pueblo godo hacia Occidente. Cuando Roma cae, la
parte oriental fue el nico sucesor legtimo, lo que le daba un poder
moral sobre las potencias brbaras. Pero en Oriente tambin haba
problemas serio, como el provincialismo creciente, que tena un
terrible efecto disgregador, ms incluso que en Occidente, ya que en
esta zona haba territorios con una identidad formada ya antes de la
conquista, como Egipto, Siria

Adems, haba una gran potencia al Este que siempre haba que
tener en cuenta: el Imperio Persa.

.II. La Repblica

La Repblica romana fue un periodo de la historia de Roma caracterizado por el rgimen republicano
como forma de gobierno, que se extiende desde el 509 a. C., cuando se puso fin a la monarqua con la
expulsin del ltimo rey, Lucio Tarquino el Soberbio, hasta el 27 a. C., fecha en que tuvo su inicio el
Imperio. La Repblica Romana consolid su poder en el centro de Italia durante el siglo V a. C. y en los
siglos IV y III a. C. se impuso como potencia dominante de la pennsula Itlica sometiendo a los dems
pueblos de la regin y enfrentndose a las polis griegas del sur. En la segunda mitad del siglo III a. C.
proyect su poder fuera de Italia, lo que la llev a una serie de enfrentamientos con las otras grandes
potencias del Mediterrneo, en los que derrot a Cartago y Macedonia, anexionndose sus territorios.

En los aos siguientes, siendo ya la mayor potencia del Mediterrneo, expandi su poder sobre las polis
griegas; el reino de Prgamo fue incorporado a la Repblica y en el siglo I a. C. conquist las costas de
Oriente Prximo, entonces en poder del Imperio selucida y piratas. Durante el periodo que abarca el final
del siglo II a. C. y el siglo I a. C., Roma experiment grandes cambios polticos, provocados por una crisis
consecuencia de un sistema acostumbrado a dirigir slo a los romanos y no adecuado para controlar un
gran imperio. En este tiempo se intensific la competencia por las magistraturas entre la aristocracia
romana, creando irreconciliables fracturas polticas que sacudiran a la Repblica con tres grandes
guerras civiles; estas guerras terminaran destruyendo la Repblica, y desembocando en una nueva etapa
de la historia de Roma: el Imperio romano.

Repblica temprana

Antes de la llegada de la Repblica, Roma era una monarqua de carcter electivo. El sptimo y ltimo rey
de Roma, Tarquinio el Soberbio, utiliz la violencia, el asesinato y el terror para mantener el control sobre
Roma como ningn rey anterior los haba utilizado, derogando incluso muchas reformas constitucionales
que haban establecido sus predecesores.
Tarquinio aboli y destruy todos los santuarios y altares sabinos de la Roca Tarpeya, enfureciendo de
esta forma al pueblo romano. El punto crucial de su tirnico reinado sucedi cuando permiti que su hijo,
Sexto, violara a Lucrecia, una patricia romana. Un pariente de Lucrecia, Lucio Junio Bruto, convoc al
Senado, que decidi la expulsin de Tarquinio en el ao 510 a. C.

Inmediatamente despus de la expulsin del monarca se cre un Senado permanente que decidi abolir
la monarqua convirtiendo a Roma en una repblica en el ao 509 a. C. Roma se dot con un nuevo
sistema de gobierno designando para sustituir el liderazgo de los reyes. se cre el nuevo cargo de
Cnsul, asignado expresamente a dos senadores. Inicialmente, los cnsules posean todos los poderes
que antao tena el rey, pero compartidos con otro colega consular. Sus mandatos eran anuales, y cada
cnsul poda vetar las actuaciones o decisiones de su colega.

Posteriormente los poderes de los cnsules fueron divididos, aadiendo nuevas magistraturas que
acapararon distintos poderes, menores a los que originalmente posea el monarca. Las primeras de estas
nuevas magistraturas fueron las de pretor, que reuna las potestades judiciales de los cnsules, y la de
censor, que posea el poder de controlar el censo. Lucio Junio Bruto y Lucio Tarquinio Colatino, sobrino de
Tarquinio y viudo de Lucrecia, se convirtieron en los primeros cnsules del nuevo gobierno de Roma.

El primer acto de Bruto como cnsul fue obligar a Colatino a renunciar bajo el pretexto de que era un
Tarquinio y que Roma no sera libre hasta que todos los miembros de esta familia dejaran la ciudad.
Colatino se vio presionado y se mud al pueblo latino de Lanuvium. Posteriormente, el Senado decret
que todos los Tarquinios deban ser exiliados y el pueblo eligi como nuevo cnsul a Publius Valerius,
amigo de Bruto. Aparentemente, nadie tom medidas contra Bruto a pesar de que ste era pariente ms
cercano a Tarquinos que el exiliado Colatinono, aunque no portaba el nombre Tarquinio.

La Repblica naci en el ao 504 a. C. con la expulsin del monarca de Roma, despus de que el poder
de los etruscos se debilitara. Los primeros siglos de la Repblica vieron la progresiva conquista de la Italia
peninsular por parte de Roma. El instrumento de la conquista, la legin, estaba compuesta por
ciudadanos, reclutados en tiempos de guerra. A medida que avanz en su conquista, Roma utiliz los
contingentes de las ciudades dominadas y aliadas como tropas auxiliares. Tras las Guerras Latinas, que
otorgaron a la Repblica de Roma el control de todo el territorio del Lacio, los samnitas se opusieron al
creciente poder Roma y se enfrentaron a ella en tres conflictos conocidos como las Guerras Samnitas,
documentadas por Tito Livio.

Roma venci sucesivamente a los pueblos del Lacio, a los etruscos, a los galos, que se haban instalado
en la llanura del Po, a los samnitas y las ciudades del sur de Italia, que pese a la intervencin del rey de
Epiro, Pirro, fueron conquistadas por Roma entre los aos 280 y 275 a. C.

Repblica Romana media

A partir de mediados del siglo III a. C., Roma, que ya dominaba toda la Italia peninsular, inici una
largusima serie de guerras que la llevaron a dominar el mundo mediterrneo. Las Guerras Pnicas
marcaron la primera etapa de esta expansin. La ciudad de Cartago, situada en la costa norteafricana,
haba creado un imperio martimo que dominaba todo el Mediterrneo occidental, con colonias en
Hispania, Baleares y Sicilia, de donde lleg a expulsar a los griegos.

En 264 a. C., Roma decidi ocupar las colonias cartaginesas en Sicilia. Para ello construy una flota de
guerra y tras aos de batallas de distinto signo, en 241 a. C. Cartago tuvo que capitular. Roma, tras
apoderarse de Sicilia, aprovech el debilitamiento de su enemigo para ocupar Crcega y Cerdea, y para
penetrar en la Galia Cisalpina. La Segunda Guerra Pnica (218-201 a. C.) se desarroll en Hispania,
Italia, y finalmente en frica. La difcil victoria final de Roma supuso la ocupacin de Hispania, con sus
ricos yacimientos argentferos. Finalmente, Cartago fue derrotada totalmente, primero poltica (201 a. C.)
y ms tarde materialmente (146 a. C.). Su poblacin fue exterminada o esclavizada y su territorio pas a
convertirse en la provincia romana de frica.

En el Mediterrneo oriental, Roma se enfrent sucesivamente a los monarcas de los estados helenos
surgidos del imperio de Alejandro Magno: a los reyes macedonios Filipo V en el ao 197 a. C. y Perseo en
el 168 a. C. en las Guerras Macednicas, y a Antoco III de Siria en el ao 189 a. C. en la Guerra
Romano-Siria. Macedonia, Acaya y Epiro se convirtieron en provincias romanas en el ao 146 a. C. talo
III de Prgamo leg su reino a Roma en el ao 133 a. C., una parte del cual se convirti en la provincia
romana de Asia.

Roma consolid su dominio de la cuenca occidental del Mediterrneo con el establecimiento de

numerosas colonias en la Galia Cisalpina, la definitiva conquista de Hispania (toma de Numancia,
133 a. C.) y la ocupacin de la Galia del sur, que, convertida en la provincia Narbonense, permiti la unin
terrestre de Hispania con Roma por la va Domitia.

Estas conquistas comportaron una verdadera revolucin econmica. El botn, las indemnizaciones de
guerra y los tributos pagados por las provincias, enriquecieron al estado y a los particulares. Los
miembros de la clase senatorial acapararon las tierras que el estado se haba reservado en las
conquistas, el ager publicus, y los caballeros administraron la explotacin de los bienes pblicos -por eso
su nombre de publicanos- en la que se entregaron a la especulacin.

Pero las conquistas trastocaron tambin el frgil equilibrio social de la Repblica: los esclavos, cada vez
ms numerosos, se rebelaron encabezados por Espartaco (73-74 a. C.), muchos pequeos campesinos
italianos, arruinados, aumentaron la plebe urbana de Roma, cada vez ms susceptible de manipulacin
demaggica, los habitantes de los territorios ocupados estaban descontentos por la explotacin a la que
estaban sometidos por sus gobernantes y los italianos deseaban la igualdad con los romanos.

Las instituciones creadas para administrar una ciudad no servan para el nuevo gran imperio. Al mismo
tiempo, el gusto por el lujo se introdujo en las costumbres a pesar de las leyes suntuarias y el arte y la
literatura se transformaron influenciados por el arte oriental, sobre todo por el arte helenstico.

La Repblica Romana tarda (147 a. C. 27 a. C.)

Representacin de una reunin del Senado romano en la que Cicern ataca a Catilina (fresco del siglo
XIX).

La inestabilidad social debida a los cambios en la estructura social de la Repblica se tradujo en una
poca de guerras civiles que desembocaron en el fin del propio sistema poltico y en el Principado. Tanto
Tiberio como Cayo Sempronio Graco intentaron reconstruir en vano una clase media de campesinos. La
plebe de Roma apoy a varios personajes que obtuvieron una posicin privilegiada por la fuerza; como
Mario, que reform el ejrcito, o Sila que, tras la guerra contra los aliados italianos que se haban
rebelado, otorg a todos los italianos la ciudadana romana y restaur durante un tiempo la autoridad del
Senado.

La Curia Julia, lugar de reunin del Senado Romano, mandada edificar por Csar durante su dictadura,
tras la destruccin de la Curia Hostilia, por los seguidores de Clodio.

Tras la rebelin de Sertorio en Hispania y los intentos de conjura de Catilina, lo que supuso el principio del
fin de la Repblica fue sin embargo el Primer Triunvirato, formado en el ao 60 a. C. y renovado en el
55 a. C. por Julio Csar, Pompeyo y Craso. En cuanto a la historia militar y las conquistas, durante el siglo
I a. C., Roma realiz nuevas conquistas, emprendidas por una serie de generales ambiciosos: Mario
venci en la Guerra de Yugurta (105 a. C.) y rechaz a los teutones cerca de Aix-en-Provence y a los
cimbrios en Vercelli (101 a. C.); Sila venci a Mitrdates, rey del Ponto, y reconquist Grecia y Asia (88-
85 a. C.); Pompeyo conquist Siria (64 a. C.) y Judea (63 a. C.), y Csar conquist la Galia (58-51 a. C.).
Tras la victoria de Octaviano sobre Marco Antonio y el reino helenstico de Egipto, la Repblica se
anexion de facto las ricas tierras de Egipto. Sin embargo, la nueva posesin no fue incluida dentro del
sistema regular de gobierno de las provincias, ya que fue convertida en una propiedad personal del
emperador, y como tal, legable a sus sucesores.

En el ao 27 a. C. se estableci una ficcin de normalidad poltica en Roma y el Senado le otorg a

Octaviano el ttulo de Imperator Caesar Augustus. Octaviano asegur su poder manteniendo un frgil
equilibrio entre la apariencia republicana y la realidad de una monarqua dinstica con aspecto
constitucional -lo que es conocido como el Principado- en cuanto que comparta sus funciones con el
Senado, pero de hecho el poder del princeps era completo. Formalmente nunca acept el poder absoluto
aunque de hecho lo ejerci, asegurando su poder con varios puestos importantes de la Repblica y
manteniendo el mando sobre varias legiones.
La sociedad republicana

La nueva aristocracia romana estaba formada por la antigua aristocracia patricia y los nuevos ciudadanos
ricos, en oposicin a la mayora de los plebeyos y a algunos patricios empobrecidos.

Aunque en su origen, los plebeyos estaban bajo el dominio de los patricios, pero tras la cada de la
monarqua, stos obtuvieron mejoras de forma progresiva. Se cre el cargo de tribuno de la plebe y la
plebe urbana, lite que se haba enriquecido con el comercio, arrebat a los patricios el acceso a las
magistraturas y al cargo de Mximo Pontfice y augures. Las reuniones de la plebe, los concilia plebis,
fueron el origen de los comicios tribunados, vlidos para legislar por plebiscitos.

En el siglo III a. C. disminuyeron las diferencias entre los patricios y jefes de los plebeyos, y se agruparon
en una aristocracia dirigente, la nobilitas. Con la rpida reduccin del efectivo de los patricios, el trmino
plebe tendi desde entonces a designar a las masas populares.

Los esclavos eran considerados como un instrumento econmico que poda ser vendido y comprado y
que se hallaba bajo la dependencia de un dueo. Procedan mayoritariamente de pueblos sometidos por
la Repblica y, durante el siglo I a. C., se convirtieron en el estracto social ms numeroso de Roma; siglo
en el que protagonizaron las Guerras Serviles.

Organizacin social y forma de gobierno

Tras las cada de la monarqua se instaur en Roma la Repblica (Res publica, es decir la cosa pblica),
un rgimen aristocrtico dirigido por unas cuarenta gens; los patricios, los descendientes de las familias
ms antiguas de Roma ostentaron el poder. Las principales instituciones del nuevo rgimen fueron el
Senado, las magistraturas y los Comicios.

El Senado era uno de los pilares de la Repblica, siendo el rgano poltico que exiga responsabilidades a
los cnsules. Originalmente el Senado estaba constituido slo por patricios, pero a partir de la Lex Ovinia
del ao 312 a. C., se permiti que los plebeyos pudieran formar parte del mismo. La auctoritas del Senado
daba validez a los acuerdos tomados en las asambleas populares. El Senado tambin resolva los casos
de interregnum, situacin que aconteca cuando mora uno de los cnsules.

La Magistratura era un cargo original de la Repblica. La jefatura que ostentaba el rex o monarca fue
sustituida por dos magistrados colegiados y temporales llamados cnsules a los que se le poda exigir
responsabilidad por su tarea de gobierno. Cada magistrado poda vetar al otro, lo que se conoca como
intercessio.

Tambin durante la Repblica se crearon las asambleas populares, llamadas Comitia Centuriata.
Nacieron por necesidades militares, en ntima conexin con la expansin de la ciudad y con la llegada a
Roma de un nuevo concepto de tctica militar. Mientras que en la poca monrquica, el ejrcito estaba
integrado por miembros de las gens, en la Repblica el ejrcito pas a ser un sistema plutocrtico,
dependiente de la riqueza de cada sujeto. Al principio slo se estimaba la riqueza inmobiliaria, pero
posteriormente se tuvo en cuenta la mobiliaria.

Historia social

En la historia de la Repblica Romana cabe distinguir tres etapas. En la primera de ellas, en el siglo
V a. C., el poder era ejerci por los patricios, siendo conocido como el Estado Gentilicio. Bajo este tipo de
gobierno la plebe quedaba excluida del gobierno y careca de derechos polticos. As, en la primera etapa
de la Repblica no todos los ciudadanos tenan igualdad de derechos y deberes. El grupo aristocrtico
que arrebat el poder al rex -monarca- organiz el nuevo sistema en beneficio propio, abundando en esta
poca las luchas entre los propios patricios por el poder personal. Este confuso perodo dio origen a la
implantacin de la Dictadura y los distintos jefes militares trataron de alcanzar el poder apoyndose unas
veces en la plebe y, otras, en la fuerza de las armas o en la invasin de Roma por pueblos enemigos.
Otras veces, la pugna por el poder se efectuara mediante la prrroga de los cargos polticos
excepcionales los decemviros, encargados de redactar la Ley de las XII Tablas o Lex duodecim
tabularum.

Este tipo de gobierno fue la causa de una lucha de los plebeyos para conseguir derechos polticos y que
dur hasta finales del siglo IV a. C., ya que los magistrados, cnsules y senadores, todos ellos patricios,
no estaban dispuestos a conceder, y a su vez, las nuevas asambleas, los comicios centuriados, estaban
dominadas por los terratenientes ricos, tambin de origen patricio.

Para obtener una igualdad con los patricios, los plebeyos se retiraron al Aventino y lograron que en el ao
494 a. C. se creara el cargo de Tribuno de la plebe, en nmero de dos y que tenan como misin la
defensa de los plebeyos. Progresivamente, los plebeyos tuvieron acceso a todas las magistraturas. La
igualdad de todos ante la ley fue codificada por la ley de las Doce tablas a mediados del siglo V a. C.

El Foro Romano.

La segunda etapa de la Repblica abarca del siglo III al II a. C. Hacia mediados del siglo III a. C. la
actividad poltica segua teniendo como marco la ciudad de Roma y sus alrededores, y slo los
ciudadanos romanos gozaban de todos los derechos polticos. Roma organiz el territorio italiano
alrededor de las ciudades, estableciendo mediante tratados el estatus de cada una de ellas: colonias
romanas, municipios, colonias de derecho latino y ciudades aliadas, en funcin de la resistencia ofrecida a
su conquista.

Tras las luchas entre patricios y plebeyos, las concilia plebis se confundieron con los comicios tribunados,
abiertos a los patricios; estos emitan los plebiscitos aplicables como leyes a todos los ciudadanos,
elegan a los tribunos de la plebe y a los magistrados inferiores. Estas reuniones estaban controladas por
los ciudadanos con poder econmico; el poder se encontraba en manos de la nobleza o nobilitas -nueva
clase poltica aparecida en el siglo III a. C. y constituida por ricos patricios y plebeyos.

Las magistraturas, jerarquizadas en el cursus honorum, eran igualmente colegiales y anuales. En la base
de la escala se encontraban los cuestores, seguidos en orden ascendente por los ediles. Los pretores
podan mandar ejrcitos y ayudar a los dos cnsules, que presentaban las leyes a los comicios y eran
comandantes en jefe.

Cada cinco aos se elegan dos censores para preparar el censo de los ciudadanos. En caso de gran
peligro, se poda designar un dictador por un plazo de seis meses, que ostentaba con todos los poderes.
Un poco al margen del cursus, los diez tribunos de la plebe extendan sus poderes a todos los ciudadanos
y presidan los comicios tribunos, a los que presentaban los proyectos.

Todos los magistrados estaban controlados por el senado, que en el siglo III a. C. era una asamblea de
antiguos magistrados y dominaba tanto la poltica exterior como la interior. El senado velaba sobre el
tesoro pblico o aerarium y era el guardin de la religin. Mientras que los comicios y los magistrados slo
tenan la apariencia del poder, el senado lo ejerci en realidad. Este conflicto dio lugar a la divisin entre
populares y optimates; los primeros eran partidarios de aumentar el poder de tribunos y de los comicios
populares y los segundos deseaban limitar el poder de las asambleas populares romanas y aumentar el
del Senado, al que consideraban mejor y ms estable a la hora de buscar el bienestar de Roma. Los
optimates favorecieron los nobiles -familias nobles- y se opusieron a la ascensin de los hombres
nuevos -plebeyos, normalmente nacidos en las provincias, cuyas familias no tenan experiencia poltica-
dentro de la poltica romana.

La tercera y ltima etapa se dio durante el siglo I a. C. y fue una poca llena de crisis, dictaduras y
guerras civiles que dieron paso al Principado, la primera etapa imperial de Roma.

Cronolgica de la Repblica
509 a. C. 244 A.U.C. Exilio de Tarquinio el Soberbio. Fundacin de la Repblica Romana.
508 a. C. 245 A.U.C. Lars Porsena ataca Roma. Defensa del puente por Horacio.
496 a. C. 257 A.U.C. Batalla del Lago Regilo.
494 a. C. 259 A.U.C. Los plebeyos se separan de Roma. Creacin del tribunado.
491 a. C. 262 A.U.C. Coriolano conduce un ejrcito contra Roma.
 474 a. C. 279 A.U.C. Los griegos derrotan a los etruscos en Cumas.
458 a. C. 295 A.U.C. Dictadura de Cincinato.
450 a. C. 303 A.U.C. Elaboracin de las Doce Tablas.
445 a. C. 308 A.U.C. Admisin del matrimonio entre patricios y plebeyos.
421 a. C. 323 A.U.C. Acceso de los plebeyos a la cuestura.
396 a. C. 357 A.U.C. Camilo toma Veyes despus de diez aos de asedio.
391 a. C. 362 A.U.C. Exilio de Camilo.
390 a. C. 363 A.U.C. Los galos derrotan a los romanos en el ro Allia y toman Roma Manilo salva
el Capitolio.
384 a. C. 369 A.U.C. Ejecucin de Manlio.
367 a. C. 386 A.U.C. Las leyes Licio-Sextianas abren el consulado a los plebeyos.
365 a. C. 388 A.U.C. Muerte de Camilo.
354 a. C. 399 A.U.C. Se crea la Liga Latina bajo la dominacin romana.
351 a. C. 402 A.U.C. Se abre la censura a los plebeyos.
343 a. C. 410 A.U.C. Primera Guerra Samnita.
340 a. C. 413 A.U.C. Guerra Latina.
338 a. C. 415 A.U.C. Filipo II de Macedonia impone su dominacin a los griegos.
334 a. C. 419 A.U.C. Los galos hacen la paz con Roma. Alejandro Magno invade Persia.
332 a. C. 421 A.U.C. Alejandro de Epiro acude en ayuda de Tarento.
326 a. C. 427 A.U.C. Muerte de Alejandro de Epiro. Comienza la Segunda Guerra Samnita.
323 a. C. 430 A.U.C. Muerte de Alejandro Magno.
321 a. C. 432 A.U.C. Los samnitas derrotan a los romanos en las Horcas Caudinas.
318 a. C. 435 A.U.C. Nacimiento de Pirro.
312 a. C. 441 A.U.C. Construccin de la Va Apia.
310 a. C. 443 A.U.C. Agatocles de Siracusa invade frica.
308 a. C. 445 A.U.C. Fabio Mximo derrota a los etruscos.
304 a. C. 449 A.U.C. Fin de la Segunda Guerra Samnita.
298 a. C. 455 A.U.C. Comienza la Tercera Guerra Samnita.
295 a. C. 458 A.U.C. Fabio Mximo derrota a los galos en Sentino.
290 a. C. 463 A.U.C. Fin de la Tercera Guerra Samnita.
289 a. C. 464 A.U.C. Muerte de Agatocles.
281 a. C. 472 A.U.C. Tarento llama a Pirro en su ayuda contra Roma.
280 a. C. 473 A.U.C. Pirro derrota a los romanos en Heraclea.
279 a. C. 474 A.U.C. Pirro derrota a los romanos en Ausculum.
275 a. C. 478 A.U.C. Los romanos derrotan a Pirro en Benevento.
272 a. C. 481 A.U.C. Roma toma Tarento. Muerte de Pirro en Grecia.
270 a. C. 483 A.U.C. Roma completa la conquista de la Magna Grecia. Hiern II ocupa el trono
de Siracusa.
269 a. C. 484 A.U.C. Cuarta Guerra Samnita.
264 a. C. 489 A.U.C. Comienza la Primera Guerra Pnica.
263 a. C. 490 A.U.C. Roma invade Sicilia.
260 a. C. 493 A.U.C. Roma logra una victoria naval sobre Cartago.
256 a. C. 497 A.U.C. Los romanos invaden frica comandados por Rgulo.
255 a. C. 498 A.U.C. Regulo es derrotado y capturado.
248 a. C. 505 A.U.C. Amlcar Barca toma el mando del ejrcito cartagins.
247 a. C. 506 A.U.C. Nacimiento de Anbal.
241 a. C. 512 A.U.C. Fin de la Primera Guerra Pnica Sicilia se con vierte en provincia romana.
236 a. C. 517 A.U.C. Amlcar Barca establece el poder cartagins en la pennsula ibrica.
234 a. C. 519 A.U.C. Nacimiento de Catn el Viejo.
231 a. C. 522 A.U.C. Cerdea y Crcega se convierten en provincia romana.
229 a. C. 524 A.U.C. Guerra Hinca.
228 a. C. 525 A.U.C. Muerte de Amlcar Barca.
223 a. C. 530 A.U.C. Antoco III sube al trono selucida.
222 a. C. 531 A.U.C. Flaminio derrota a los galos Roma domina toda Italia hasta los Alpes.
221 a. C. 532 A.U.C. Anbal toma el mando en la pennsula ibrica. Filipo V sube al trono de
Macedonia.
220 a. C. 533 A.U.C. Flaminio construye la Va Flaminia.
219 a. C. 534 A.U.C. Comienza la Segunda Guerra Pnica. Roma se anexa Corcira.
218 a. C. 535 A.U.C. Anbal atraviesa los Alpes y derrota a los romanos en Trebia.
217 a. C. 536 A.U.C. Anbal derrota a los romanos en el Lago Trasimeno.
216 a. C. 537 A.U.C. Anbal derrota a los romanos en Cannas.
215 a. C. 538 A.U.C. Comienza la Primera Guerra Macednica.
 212 a. C. 541 A.U.C. Marcelo conquista Siracusa, donde muere Arqumedes.
211 a. C. 542 A.U.C. Anbal aparece ante las puertas de Roma.
210 a. C. 543 A.U.C. Escipin el Viejo asume el mando en la pennsula ibrica.
209 a. C. 544 A.U.C. Publio Cornelio Escipin toma Cartago-Nova (Quart-Hadast).
207 a. C. 546 A.U.C. Los romanos derrotan a Asdrbal en el Lago Metauro.
206 a. C. 547 A.U.C. Escipin derrota a los cartagineses en Hipa, en Hispania.
205 a. C. 548 A.U.C. Fin de la Primera Guerra Macednica.
202 a. C. 551 A.U.C. Escipin derrota a Anbal en Zama, frica.
201 a. C. 552 A.U.C. Fin de la Segunda Guerra Pnica.
200 a. C. 553 A.U.C. Inicio de la Segunda Guerra Macednica.
197 a. C. 556 A.U.C. Flaminio derrota a los macedonios en Cinoscfalos. La pennsula ibrica es
organizada en provincias romanas.
196 a. C. 557 A.U.C. Fin de la Segunda Guerra Macednica. Liberacin de Grecia. Anbal
huye a Asia.
192 a. C. 561 A.U.C. Se da comienzo a la Guerra Siria (con Antoco).
191 a. C. 562 A.U.C. Los romanos derrotan a Antoco en las Termopilas.
190 a. C. 563 A.U.C. Los romanos derrotan a Antoco en Magnesia. Primera aparicin de los
romanos en Asia.
189 a. C. 564 A.U.C. Fin de la Guerra Siria.
187 a. C. 566 A.U.C. Muerte de Antoco III.
184 a. C. 569 A.U.C. Catn el Viejo es elegido censor.
183 a. C. 570 A.U.C. Muerte de Anbal y de Escipin el Viejo.
179 a. C. 574 A.U.C. Muerte de Filipo V.
172 a. C. 581 A.U.C. Comienza la Tercera Guerra Macednica.
168 a. C. 585 A.U.C. Los romanos derrotan a los macedonios en Pidna y dan fin a la Tercera
Guerra.
167 a. C. 586 A.U.C. Los ciudadanos romanos quedan libres de impuestos directos.
163 a. C. 590 A.U.C. Nacimiento de Tiberio Graco.
155 a. C. 598 A.U.C. Nacimiento de Mano.
153 a. C. 600 A.U.C. Nacimiento de Cayo Graco.
151 a. C. 602 A.U.C. Escipin el Joven pacifica Hispania. Polibio y otros rehenes griegos son
puestos en libertad.
149 a. C. 604 A.U.C. Comienza la Tercera Guerra Cartaginesa.
148 a. C. 605 A.U.C. Cuarta Guerra Macednica.
146 a. C. 607 A.U.C. Destruccin de Cartago Corinto es saqueada Macedonia es convertida en
provincia romana.
138 a. C. 615 A.U.C. Nacimiento de Sila.
135 a. C. 618 A.U.C. Primera Guerra Servil (en Sicilia).
133 a. C. 620 A.U.C. Escipin derrota a tribus hispnicas en Numancia. Prgamo es anexado y
convertido enprovincia romana. Tiberio Graco es elegido tribuno.
132 a. C. 621 A.U.C. Asesinato de Tiberio Graco.
129 a. C. 624 A.U.C. Muerte de Escipin el Joven.
125 a. C. 628 A.U.C. Los romanos conquistan la Galia Meridional.
123 a. C. 630 A.U.C. Cayo Graco llega al tribunado.
121 a. C. 632 A.U.C. Asesinato de Cayo Graco. La Galia Meridional es organizada como
provincia romana. Mitrdates VI se convierte en rey del Ponto.
115 a. C. 638 A.U.C. Nacimiento de Craso.
113 a. C. 640 A.U.C. Los cimbrios invaden la Galia.
111 a. C. 642 A.U.C. Comienza la Guerra de Yugurta.
107 a. C. 646 A.U.C. Mano es elegido cnsul por primera vez.
106 a. C. 647 A.U.C. Nacimiento de Pompeyo y de Cicern.
105 a. C. 648 A.U.C. Mario derrota a Yugurta.
104 a. C. 649 A.U.C. Muerte de Yugurta.
103 a. C. 650 A.U.C. Segunda Guerra Servil (en Sicilia). Los teutones se unen a los cimbrios.
102 a. C. 651 A.U.C. Mario destruye a los teutones.
101 a. C. 652 A.U.C. Mario destruye a los cimbrios.
100 a. C. 653 A.U.C. Mario se ve obligado a matar al tribuno Saturnino y pierde poder
poltico.Nacimiento de Julio Csar.
95 a. C. 658 A.U.C. Nacimiento de Catn el Joven.
91 a. C. 662 A.U.C. Asesinato del tribuno Druso. Comienza la Guerra Social.
89 a. C. 664 A.U.C. Sila derrota a los rebeldes italianos.
 88 a. C. 665 A.U.C. Fin de la Guerra Social. Se inicia la Primera Guerra Mitridtica. Estalla la
Primera Guerra Civil cuando Sila obliga a Mario a abandonar la ciudad.
86 a. C. 667 A.U.C. Sila saquea Atenas. Mario toma el poder en Roma, pero luego muere.
85 a. C. 668 A.U.C. Nacimiento de Bruto.
84 a. C. 669 A.U.C. Fin de la Primera Guerra de Mitrdates.
83 a. C. 670 A.U.C. Nacimiento de Marco Antonio.
82 a. C. 671 A.U.C. Sila derrota al ejrcito adepto a Mario en Puerta Colina.
81 a. C. 672 A.U.C. Sila se convierte en dictador de Roma. Segunda Guerra Mitridtica.
79 a. C. 674 A.U.C. Sila renuncia a la dictadura.
78 a. C. 675 A.U.C. Muerte de Sila.
76 a. C. 677 A.U.C. Csar es capturado por los piratas.
74 a. C. 679 A.U.C. Bitinia y Cirene se convierten en provincias romanas. Tercera Guerra
Mitridtica.erres es nombrado gobernador de Sicilia.
73 a. C. 680 A.U.C. Lculo derrota a Mitrdates. Espartaco dirige la Tercera Guerra Servil contra
Roma.
72 a. C. 681 A.U.C. Pompeyo derrota a fuerzas partidarias de Mario en Hispania.
71 a. C. 682 A.U.C. Craso derrota al ejrcito de los esclavos. Muerte de Espartaco.
70 a. C. 683 A.U.C. Cicern acusa a Yerres.
69 a. C. 684 A.U.C. Lculo derrota a Tigranes de Armenia. Nacimiento de Cleopatra.
67 a. C. 686 A.U.C. Creta se convierte en provincia romana. Pompeyo limpia de piratas el
Mediterrneo.
66 a. C. 687 A.U.C. Lculo es llamado a Roma y reemplazado por Pompeyo.
64 a. C. 689 A.U.C. Pompeyo va al Este. El Ponto, Cilicia, Siria y Judea se convierten en
provincias romanas.Conspiracin de Catilina.
63 a. C. 690 A.U.C. Cicern es elegido cnsul y ataca a Catilina. Muerte de Mitrdates.
Nacimiento de Octavio.
62 a. C. 691 A.U.C. Muerte de Catilina.
61 a. C. 692 A.U.C. Pompeyo retorna a Roma.
60 a. C. 693 A.U.C. Creacin del Primer Triunvirato.
58 a. C. 695 A.U.C. Clodio llega al tribunado. Exilio de Cicern. Csar da comienzo a la Guerra
de las Galias.
55 a. C. 698 A.U.C. Csar invade Germania y Britania.
53 a. C. 700 A.U.C. Craso muere en la batalla de Carras contra los partos.
52 a. C. 701 A.U.C. Muerte de Clodio. Pompeyo nombrado nico cnsul.
51 a. C. 702 A.U.C. Csar completa la conquista de la Galia. Pompeyo se vuelve contra l.
49 a. C. 704 A.U.C. Csar cruza el Rubicn. Comienza la Segunda Guerra Civil.
48 a. C. 705 A.U.C. Csar derrota a Pompeyo en Farsalia. Pompeyo es asesinado en Egipto.
Csar conoce a Cleopatra.
47 a. C. 706 A.U.C. Csar derrota a Farnaces del Ponto en Zela.
46 a. C. 707 A.U.C. Csar retorna a Roma con el poder supremo. Derrota al ejrcito pompeyano
de frica en Tapso. Suicidio de Catn el Joven.
45 a. C. 708 A.U.C. Csar derrota al ejrcito pompeyano de Hispania en Munda. Reforma el
calendario.
44 a. C. 709 A.U.C. Asesinato de Csar por Bruto, Casio y otros.
43 a. C. 710 A.U.C. Comienza la Tercera Guerra Civil. Se forma el Segundo Triunvirato.
Asesinato de Cicern.
42 a. C. 711 A.U.C. Octavio y Marco Antonio derrotan a Bruto y Casio en Filipos. Suicidio de
Bruto y Casio.
41 a. C. 712 A.U.C. Antonio conoce a Cleopatra.
38 a. C. 715 A.U.C. Ventidio derrota a los partos.
32 a. C. 721 A.U.C. Cuarta Guerra Civil.
31 a. C. 722 A.U.C. Octavio derrota a Marco Antonio y Cleopatra en Accio.
30 a. C. 723 A.U.C. Suicidio de Marco Antonio y Cleopatra.
29 a. C. 724 A.U.C. Octavio domina solo todo el orbe romano. Fin de la Repblica Romana.
27 a. C. 726 A.U.C. Octavio recibe el nombre de Augusto.
II.IV. julio csar

El trmino Csar es universal. De su raz latina Caesar nacieron las palabras Kaiser o Zar (Cszar) que
han perpetuado el trmino muchos siglos despus de que el primer hombre que lo llevara desapareciera.
Y a su muerte, todos los emperadores de Roma lo utilizaron como nombre propio. As, Csar (es
incorrecto decir el Csar o los Csares como es incorrecto decir el Faran o los Faraones, ya que
son nombres propios) pas a ser nombre propio y su uso haca al portador ser identificado con aquel
primer Csar descendiente de dioses y de reyes que conquist el mundo conocido.

Si hay un hombre grande, un hombre que se haya alzado sobre todos los dems, se es Csar. Como
poltico dise el Imperio Romano, como soldado es el ms grande general de la Historia, como escritor
es el ms grande en lengua latina, como jurista promulg leyes que son el pilar del derecho Romano,
como astrnomo reform el calendario dejndonos el nuestro actual de 12 meses y 365 das. Fue l quien
al romanizar el oeste de Europa puso los cimientos de nuestra Cultura Occidental Csar es el triunfo de
la inteligencia, pero por encima de todo, Csar fue grande y l mismo supo que lo era. A pesar de ello
nunca se coloc conscientemente por encima de ningn otro: Dej que la Historia hablara por s misma.

Gaius Iulius Caesar o Cayo Julio Csar Naci el da 13 del mes que los romanos conocan
como Quintilis y que a su muerte tom su nombre Julio. El ao fue el 100 a.C. ao 653 desde la
fundacin de Roma. Hasta su asesinato, ocurrido el 15 de marzo del ao 44 a.C., Csar ascendi en el
duro escalafn romano para convertirse en el Primer Hombre de una Roma que viva una profunda crisis
poltica y social que l trat de solventar aplicando su genio y su ascendiente sobre el pueblo romano.

Su esfuerzo le cost la vida, pero lo que sus asesinos no pudieron imaginar fue que su grandiosa obra
habra de sobrevivirle an 500 aos tras su muerte en Occidente y 1.000 en Oriente, dando a la
Humanidad el mayor legado cultural de toda la Historia: el Imperio Romano cuyo arquitecto fue Csar y su
constructor su heredero poltico, su sobrino-nieto Octavio, ms tarde llamado Augusto.

Durante la primera mitad del siglo I a.C. Cinco hombres trataran de solucionar los gravsimos problemas
que amenazaban Roma.

Los cinco fueron grandes soldados que comandaron los ejrcitos de Roma con valor y audacia. Los cinco
supieron lo que era luchar en una guerra civil y los cinco lucharon por imponer sus ideas para regenerar
Roma segn sus propias ideas. Sin embargo, la Fortuna tan slo habra de conceder a uno de ellos su
preciado favor.

Csar fue un hombre moldeado por los acontecimientos ocurridos en la Roma que le vio nacer. Una
sociedad corrompida por una aristocracia egosta que cercenaba sangrientamente cualquier perspectiva
de cambio y mejora. Una sociedad en continua y sangrienta lucha sobre la que pesaban poderosas
amenazas tanto internas como externas.

Cayo Mario, el paleto de Arpinum que no saba griego, el hombre que haba ascendido uno a uno los
peldaos del duro escalafn militar romano desde el sitio de Numancia y que ante el asombro del mundo
entero haba derrotado brillantemente en las batallas de Aquae Sextiae y Vercellae en 101 a.C. a 800.000
cimbrios y teutones. Los pueblos nmadas germnicos que pocos aos antes haban infligido a Roma
espantosas derrotas como la de Arausio y causado la muerte de decenas de miles de romanos.
Emparentado con la gens Julia, la familia de Csar, por su matrimonio con su ta, la gran Julia, Mario trat
de llevar a cabo un ambicioso programa de reformas que fortalecieran a Roma integrando a toda Italia en
el aparato estatal, pero el Senado, acaudillado por la faccin ultraconservadora, no estaba dispuesta a
dejar de considerar todo lo que se extenda ms all de las murallas de la ciudad como su finca particular.
Ya que en aquellos aos, los pueblos italianos no gozaban de la ciudadana romana, sino que eran
considerados aliados. En realidad, siervos de Roma.

Y estall la guerra entre Roma e Italia. Una guerra en la que Mario impuso su grandioso genio militar
derrotando con su espada a aquellos a quienes, paradjica y dolorosamente, haba defendido con sus
ideas. As fue Cayo Mario cnsul por sptima vez, pero el viejo soldado no pudo esta vez celebrar su
victoria ya que morira poco despus en Roma, viejo, casi invlido, cansado y completamente
desengaado de todo. Pero su obra la continuara su fiel seguidor Cinna, cuya hija Cornelia se cas con
el joven Cayo Julio Csar en 84 a.C. y as, Csar fue nombrado flamen dialis o sacerdote de Jpiter a la
edad de 16 aos.

Fue entonces cuando Lucio Cornelio Sila, uno de los ms queridos lugartenientes de Mario, traicion la
legalidad unindose a los derrotados reaccionarios, para alzarse con el poder invadiendo Italia desde
Asia, donde mandaba las legiones que deban combatir a Mitrdates. Sila fue el primer general romano
que utiliz su ejrcito para conquistar el poder. No sera el ltimo. A la cabeza de sus legiones
desembarc en Italia y conquist Roma a sangre y fuego. Su gobierno ha quedado grabado con sangre
en la Historia como uno de los ms despiadados y tirnicos que han asolado el mundo occidental. Millares
de personas fueron ejecutadas sin juicio y sus bienes incautados por las bandas de esclavos armados a
las rdenes de Sila que recorran Italia sembrando el ms negro terror. El joven Csar, a pesar de estar
considerado como el aristcrata vivo de ms rancio abolengo de Roma (su rbol genealgico llegaba
hasta la propia diosa Venus, segn las tradiciones romanas), con tan slo 18 aos, se enfrent
valientemente al tirano provocando el estupor en Roma. Sila, que haba exterminado a toda la oposicin,
ya no tena ni un solo enemigo vivo en Italia e incapaz de terminar con el terror, comenz a ordenar
rupturas de compromisos y divorcios. As orden a Csar que se divorciara de su esposa Cornelia, pero
Csar contest al mensajero la famosa frase Dile a tu amo que en Csar slo manda Csar y se neg a
divorciarse.

El tirano encoleriz ante tal osada y ante el estupor de sus propios partidarios conden a muerte al joven.
Envi a sus asesinos con rdenes de traer su cabeza clavada en una lanza, pero Csar, alertado por los
propios amigos de Sila horrorizados, huy de Roma a pesar de estar gravemente enfermo de fiebres.
Durante semanas se ocult en los bosques, atendido y protegido por aquellas sencillas gentes que vean
en aquel joven fugitivo dbil y enfermo al digno sobrino del gran Mario.

Aquella villana cometida contra un joven que no haba participado en la guerra conmovi al Pueblo
Romano que vio que ni la edad ni el altsimo cargo sacerdotal ostentado por el joven frenaban la sed de
sangre del enloquecido tirano. Las enormes presiones del pueblo y parte de la aristocracia sobre Sila,
presiones que la madre de Csar, Aurelia, supo manejar magistralmente en favor de su hijo, consiguieron
que el tirano le perdonara la vida, no sin antes exclamar una frase que pasara a la Historia ante los
nobles que le suplicaban por su vida:

Alegraos con su perdn, pero no olvidis lo que os digo, porque un da ese joven de aspecto indolente e
inofensivo causar la ruina de vuestra causa. Hay muchos Marios en Csar!

Csar aprovech la ocasin para pedir a Sila que le destituyera de su cargo de flamen dialis, un cargo
que el ambicioso joven consideraba que le ataba de pies y manos en su carrera, cosa que Sila acept
encantado, ya que Csar, aunque miembro de la ms antigua familia romana, no tena bienes suficientes
para ser senador y si dejaba el sacerdocio, tendra que dejar tambin su escao en el Senado de Roma.
As Csar descendi en el escalafn de clases de Roma del orden senatorial al orden ecuestre. Y para
quitrselo de encima, Sila lo envi como oficial al ejrcito de Minucio Termo que combata en Oriente. En
este destino, el joven y dulce joven asombr a todos ganando la famosa corona civica (la ms alta
condecoracin romana al valor) en 81 a.C. durante el asalto a los muros de la ciudad de Mitilene. Con lo
que Csar regres a Roma tras la muerte del tirano ingresando inmediatamente en el Senado gracias,
paradjicamente, a una ley de Sila por la que cualquier miembro del orden ecuestre ganador de la corona
civica pasaba automticamente a ocupar un escao en el Senado. A partir de ese momento, Csar
consagr su vida a continuar el proyecto reformista de Mario cuya meta era el saneamiento social de
Roma. Y en este punto de nuestra historia ocurri un famoso acontecimiento que muestra claramente el
carcter de Csar.

Viaj a Rodas para aprender retrica y oratoria junto al sabio Moln y en el viaje de vuelta en 75 a.C. fue
apresado por los piratas cilicios. Al ver que era un joven aristcrata sin importancia, el caudillo pirata le
menospreci comentando que por aquel joven insignificante no conseguiran ni un rescate de 20 talentos
de plata (cada talento equivale a unos 27 kilos). Csar, que consider aquello un insulto a su dignitas, se
encar con el jefe pirata ante el asombro de todos contestndole que l era descendiente de la diosa
Venus y que por su rescate se pagaran 50 talentos, lo que fue acogido por los piratas con carcajadas, y
el jefe pirata le advirti que si no se pagaban los 50 talentos le crucificaran, a lo que Csar respondi: Te
pagarn, no temas, pero despus sers t el que temers, ya que volver para crucificarte a ti y a todos
los tuyos. Lo que caus an ms risas. Y mientras sus sirvientes partan hacia Roma, l se qued en
aquella isla con slo un esclavo causando la admiracin entre los piratas por su valor. Por la noche, les
recitaba discursos y si los piratas no los entendan les acusaba de ser unos patanes criminales. Mientras,
la madre de Csar, Aurelia, consigui trabajosamente la enorme suma y pag el rescate. Cuando Csar
fue puesto en libertad fue a ver al gobernador romano para pedirle que actuara de inmediato contra los
piratas, pero ste no le hizo caso (Csar asegur durante el resto de su vida que aquel hombre estaba
evidentemente sobornado por ellos), as que se fue a ver a los armadores de la zona, a los que convenci
para que alistaran una flota que l gui hasta la guarida de los piratas a los que sorprendi y tras
vencerles orden que todos fueran crucificados. A partir de entonces, nadie volvi a poner en duda la
palabra de Cayo Julio Csar.
Tras su regreso a Roma, Csar se dedic a ascender peldao a peldao los escalones del Cursus
Honorum romano, granjendose el afecto del pueblo y el odio de la mayor parte de la aristocracia y
convirtindose en el abogado azote de los polticos corruptos al llevar a juicio a aristcratas considerados
hasta entonces intocables. Su apoyo a las demandas del pueblo le convirti en el enemigo de toda la
nobleza corrompida y reaccionaria que ocupaba el Senado, pero Csar, fiel a su compromiso con el
pueblo, prosigui su carrera. En 74 a.C. fue elegido pontfice, en 68 a.C. fue elegido cuestor militar en
Espaa, donde su excelente trabajo le granje la admiracin de la poblacin. En 65 a.C. fue elegido edil
curul, cargo que equivale al nuestro de alcalde y en 64 a.C. fue elegido cuestor judicial, magistratura
equivalente a nuestra fiscala.

En el ao 63 a.C. tuvo lugar la famosa Conjuracin de Catilina (ver el debate correspondiente del Foro de
Debate de esta pgina web). El cnsul senior, Marco Tulio Cicern, amparndose en el Senatus
Consultum Ultimum, orden la ejecucin de cinco presuntos conjurados, a lo que Csar se opuso en el
Senado, siendo el nico que defendi que los acusados tuvieran un juicio justo como ciudadanos
romanos, pero prevalecieron los oscuros intereses y los cinco detenidos fueron asesinados por orden del
Senado sin juicio. Frente a un estado que se deca republicano, Csar encarn aqu el Derecho y la Ley
frente al abuso de poder constante de la casta oligrquica romana, los optimates, que se llamaban a s
mismos los boni (los buenos).

El odio que los optimates ya le tenan a Csar creci tras este incidente, pero l continu su carrera de
una manera increble: echando los dados al aire y jugndoselo el todo por el todo presentando su
candidatura a Pontifex Maximus (mximo sacerdote de Roma), un prestigiossimo cargo que
habitualmente se disputaban los ms fuertes miembros de las ms poderosas familias optimates. Csar
se la jug, trataron de sobornarle para que retirar su candidatura, le amenzaron de muerte, pero l
continu confiando en que la diosa Fortuna le arropara. El da de las elecciones, con sus enemigos
armados esperando en el lugar en el que haba de celebrarse la votacin, Csar se despidi de su madre
Aurelia con la siguiente frase: Madre, hoy vers a tu hijo muerto en el Foro o vistiendo la toga del Sumo
Pontfice. Y Csar regres a su casa vestido con la famosa toga picta, la toga sacerdotal de franjas
prpuras y escarlatas.

En 62 aC present su candidatura a la pretura ganando las elecciones con el mayor nmero de votos y
siendo designado praetor urbanus, jefe de magistrados de Roma en 62 aC. El ao siguiente ejerci la
propretura, un mando militar en la Hispania Ulterior, donde llev a cabo una brillante campaa en las
costas de Galicia y el norte de Portugal combinando ingeniosamente los desembarcos anfbios con
ataques por tierra y demostrando una an pequea parte de su increble talento militar.

Y as hasta alcanzar la ms alta magistratura: el consulado ganado el ao 59 a.C. tras una aplastante
victoria en las elecciones con el apoyo de Craso y Pompeyo, los dos hombres ms poderosos de Roma a
los que consigui unir en un proyecto comn (el famoso Triunvirato) cuyo objetivo era reformar el sistema
desde dentro.

Su ao de gobierno constitucional fue un autntico terremoto en el que sent las bases para las grandes
reformas polticas, econmicas y sociales que Roma necesitaba, creando un cuerpo de leyes que sera la
base del Derecho Romano y legislando una reforma agraria para dar tierras pblicas a las familias ms
pobres, cosa que le granje an ms odio de un Senado compuesto por terratenientes. En 58 a.C.,
march a ejercer su mando como procnsul de la provincia romana de la Galia Cisalpina, zona que
actualmente ocupa el norte de Italia. Esta provincia era una pequea porcin de las Galias, un enorme
territorio que abarcaba lo que hoy es Francia, Luxemburgo y Blgica y que tena ms guerreros en edad
de empuar las armas que habitantes toda Italia. All Csar habra de contener en su primer ao de
mandato, en 58 a.C. las sucesivas invasiones de helvecios y germanos que pretendan invadir Italia. En
una increble campaa relmpago extermin a los helvecios y aplast la ofensiva germana. Sin embargo,
Csar comprendi que slo una Galia unida y fuerte podra contener a los germanos y al pretender unir a
todos los pueblos galos bajo la tutela romana, para asegurar la defensa de Italia, stos se levantaron en
armas contra Csar.

Ocho aos tard Csar en pacificar toda la Galia, combatiendo adems a los germanos ms all del Rin y
a los britnicos ms all del Canal de la Mancha, pero tras ocho dursimas campaas, pudo declarar ante
el asombro del Senado y del Pueblo de Roma que toda la Galia estaba conquistada.
En esos ocho aos, Csar haba combatido ininterrumpidamente contra ms de 3.000.000 de guerreros
helvecios, galos, germanos y britanos. 1.000.000 de ellos murieron. 1.000.000 fueron hechos esclavos.
800 ciudades fueron conquistadas. 300 naciones sometidas.

Los efectivos romanos nunca superaron los 50.000 hombres.

Si el triunfo de Alejandro Magno impresiona por el gigantesco territorio conquistado, el de Csar lo hace
por las increbles cifras antes expuestas y por las enormes consecuencias que para la cultura occidental
tuvo la conquista y romanizacin de los territorios de las Galias y las Islas Britnicas.

Jams en la Historia un general haba conseguido un triunfo de tal magnitud.

Sin embargo, este soberbio xito, dispar todas las envidias y rencores de la aristocracia dominante en
Roma. Las conspiraciones de sus enemigos conservadores le cerraron todos los caminos posibles,
llegando a acusarle de traicin y pidiendo pblicamente su condena exilio. Muerto Craso en el desastre de
Carras, Pompeyo, irritado por la creciente gloria militar de Csar, se pas al bando aristocrtico que
pretenda acabar con Csar por medios completamente ilegales, obligando a Csar a marchar sobre
Roma al frente de las legiones a las que durante ocho aos haba conducido, de victoria en victoria por
toda la Galia. El 13 de enero de 49 a.C. Csar cruz el ro Rubicn (frontera entre su provincia e Italia).
No oblig a nadie a seguirle, pero sus hombres respondieron como un bloque y secundaron a su general.
Vayamos all donde nos llaman los dioses y la injusticia de los hombres! La Suerte est echada! fue el
grito de guerra de Csar, al que sus legionarios contestaron con el celebrrimo de:

O CSAR O NADA!

Tras su victoria sobre Pompeyo, en 46 a.C. Csar celebr 4 triunfos en Roma conmemorando sus
victorias. Tras 12 aos de continuas campaas desde el sur de Inglaterra hasta Asia Menor, las legiones
de Csar haban completado la ms importante y duradera campaa de conquistas de toda la Historia.

Tras ello se propuso un ambicioso programa de reformas para sanear las corrompidas instituciones,
mejorar el gobierno de las provincias, dar acceso a los habitantes de stas a la ciudadana romana,
mejorar el sistema de impuestos, etc. Los optimates, hartos de tales proyectos, aterrados ante la
posibilidad de reformas que alteraran su estatus oligrquico, decidieron acabar con todo de una vez.

El 15 de marzo de 44 a.C. Csar fue asesinado en la curia del Senado por esa aristocracia envilecida que
pretenda convertir el mundo en su finca particular. Los conjurados eran los mismos que haban
provocado la Guerra Civil y que, tras su derrota, se haban arrastrado ante l suplicando por su vida.
Csar no tom ningn tipo de represalias contra sus enemigos a los que incluso mantuvo en sus cargos.
Tras la batalla de Farsalia orden quemar todos los archivos de sus enemigos sin querer leerlos y
perdon a todos los que haban luchado contra l. Su piedad le cost la vida.

El heredero de Csar, su sobrino-nieto Octavio, que pasara a la Historia con el nombre de Augusto, no
cometi el mismo error. Veng su asesinato destruyendo a sus poderosos enemigos en la batalla de
Filipos, exterminndolos a todos y continuando la obra que Csar comenzara y que habra de convertir al
Imperio Romano en la ms importante obra poltica, social, cultural y militar de todos los tiempos.

Su obra poltico-militar qued reflejada en los Comentarios de la Guerra de las Galias (Comentarii de
Bello Galico) publicados en 51 aC y los Comentarios de la Guerra Civil (Comentarii de Bello Civile)
publicados en 45 aC, dos obras literarias que convierten a Csar en el ms grande escritor en lengua
latina. Son su testamento poltico y el relato de la campaa de conquistas fundamental de la Historia, un
relato que l escribe en tercera persona, como si fuera un mero espectador de los hechos que describe
con su apasionante genio.

Csar es un constructor, uno de esos raros ejemplos de la Historia en que un hombre solo afronta la tarea
de remolcar al resto del Mundo liderndolo con su genio personal. De todos los que lo han intentado a lo
largo de la Historia slo l lo consigui. Alejandro Magno, Julio Csar, Carlos I de Espaa y Napolen
Bonaparte trataron de convertirse en el punto de inflexin personal a partir del cual se generara una
nueva poca histrica. Todo el costoso Una nueva poca basada siempre en un sueo personal de
grandeza en la que el lder acaudilla un proyecto universal que engloba a todos los pueblos bajo un nico
destino comn. Estos cinco hombres tuvieron los medios suficientes para intentarlo. Otros slo pudieron
hacerlo a escala mucho ms reducida, como Carlomagno, pero los que tuvieron los medios necesarios
para alcanzarlo fueron estos cinco. De ellos, tan slo Csar lo consigui, hizo triunfar su proyecto y ni
siquiera la muerte se lo impidi, aunque su obra fue distorsionada por sus sucesores (como siempre
pasa). Entre estos cuatro hombres hay muchos puntos en comn y muchos que los diferencian. Los
cuatro trataron de construir un futuro cuya piedra angular era su genio personal. Los cinco partieron de
una guerra que afirmara su supremaca y poder desde el que construir su sistema.

El empeo constructor de Csar fue respaldado por su inmenso genio poltico y militar para dejar a sus
sucesores los cimientos de su sueo. Un sueo que, si bien no pudo ser construido como l hubiera
deseado, sirvi para transmitir la cultura griega a todo Occidente, llevando a Roma a unas cotas de
esplendor, poder y riqueza tanto militares como sociales o artsiticas que la Humanidad tardara ms de
mil aos en acercarse a igualar siquiera.

se es el legado de Julio Csar, el legado ms importante que hombre alguno ha dejado en toda la
Historia.

CRONOLOGA

100 a.C.- Nace Cayo Julio Csar el 13 de julio.

82- Sila toma Roma. Csar es condenado a muerte.

81 al 78- Servicio militar en Oriente. Gana la corona civica en el sitio de Mitilene. Muere Sila y Csar
vuelve a Roma a ocupar su escao en el Senado.

75- Es apresado por piratas griegos. Su familia paga el rescate y l, tras ser liberado, alista una escuadra
con sus propios medios que extermina a los piratas.

74- Elegido pontfice.

68- Elegido cuestor militar (tesorero) en Espaa.

65- Elegido edil curul (alcalde de Roma).

64- Elegido cuestor judicial (fiscal).

63- Conjuracin de Catilina. Elegido Pontifex Maximus (mximo sacerdote) de Roma.

62- Elegido pretor (magistrado jefe) de Roma.

61- Propretor en Espaa. Campaa contra los celtberos. Csar consigue un Triunfo que el Senado se
niega a concederle.

60- Triunvirato entre Pompeyo, Craso y Csar para gobernar Roma.

59- Elegido primer cnsul. Promulga las Leyes Julias, que formarn el cuerpo principal del Derecho
Romano.

58- Procnsul en las Galias. En un solo verano derrota a los helvecios y a los germanos de Ariovisto.

57- Expedicin contra los belgas. El pueblo belga, que va unido a la batalla, es prcticamente
exterminado.

56- Expedicin contra los pueblos de la costa norte. Primera invasin de la isla Britnica.

55- Contiene la invasin de las naciones germanas uspetas y teneterias. Tras ello, Csar construye un
puente y cruza el Rhin por primera vez en una expedicin de castigo ante las continuas razzias germanas
en las Galias.
54- Segunda invasin de la isla Britnica. Derrota completa de los britnicos de Casiuvelano.

53- Expedicin contra los pueblos del norte de las Galias. Victoria sobre los uspetes y tencteres
germanos. Segundo puente sobre el Rhin. Las tierras germanas del oeste son completamente arrasadas
en una nueva expedicin de castigo.

52- Sublevacin de Vercingtorix al frente de todos los pueblos galos. Batallas de Avarico, Gergovia y
triunfo extraordinario en Alesia.

51- Finaliza la guerra de las Galias con la cada de Uxellodono. Csar publica los Comentarios de la
Guerra de las Galias. Comienza la romanizacin de las Galias.

50- El Senado ha atrado a Pompeyo a su bando y pretende destruir a Csar.

49- El Senado anula todas las leyes de Csar y ordena su deposicin y captura. Csar cruza el Rubicn
con una legin y se inicia la guerra civil. Csar conquista toda Italia sin derramamiento de sangre.
Pompeyo huye a Grecia con toda la flota en su poder. Csar celebra elecciones consulares y las gana.
Conquista de Sicilia, Crcega y Cerdea.

48- Csar consigue cruzar a Grecia. Pompeyo es derrotado en Farsalia y huye a Egipto donde es
vilmente asesinado. Csar llega a Egipto con dos legiones y conoce a la reina Cleopatra, hermana
desterrada del rey.

47- Csar vence a los egipcios y corona a Cleopatra como Faran. Vence en Zela al rey Farnaces y
enva al Senado un informe famoso: Vini, Vidi, Vinci: Llegu, vi y venc.

46- Conquista de frica. Vence a los pompeyanos en Tapso. Inicia la campaa de Espaa.

45- Guerra en Espaa contra los hijos de Pompeyo. Victoria de Munda (Montilla). Regresa a Roma y
celebra sus apotesicos triunfos.

44- El 15 de marzo Csar es asesinado en la curia pompeya del Senado. A los pies de la estatua de
Pompeyo cae bajo 23 pualadas. De ellas, tan slo una era mortal de necesidad.

II.V. El imperio. Los emperadores ms importantes

Con la victoria de Octavio sobre Marco Antonio, la Repblica se anexion de facto las ricas tierras de
Egipto, aunque la nueva posesin no fue incluida dentro del sistema regular de gobierno de las provincias,
ya que fue convertida en una propiedad personal del emperador, y como tal, legable a sus sucesores. A
su regreso a Roma el poder de Octavio es enorme, tanto como lo es la influencia sobre sus legiones.

En el ao 27 a. C. se estableci una ficcin de normalidad poltica en Roma, otorgndosele a Augusto, por

parte del Senado, el ttulo de Imperator Caesar Augustus (emperador Csar Augusto). El ttulo de
emperador, que significa vencedor en la batalla le converta en comandante de todos los ejrcitos.
Asegur su poder manteniendo un frgil equilibrio entre la apariencia republicana y la realidad de una
monarqua dinstica con aspecto constitucional (Principado), en cuanto comparta sus funciones con el
Senado, pero de hecho el poder del prncipe era completo. Por ello, formalmente nunca acept el poder
absoluto aunque de hecho lo ejerci, asegurando su poder con varios puestos importantes de la repblica
y manteniendo el comando sobre varias legiones. Tras su muerte Octaviano fue consagrado como hijo del
Divus (divino) Julio Csar, lo cual le convertira, a su muerte, en dios.

Octaviano, ms conocido como Augusto, aprendi de la cada de Julio Csar y evit sus errores.

En el plano militar Augusto estabiliz las fronteras del Imperio romano en lo que l consideraba deban ser
sus lmites mximos de extensin en el norte. El limes Elba-Danubio. Asimismo, finaliz la conquista de
Hispania doblegando las ltimas tribus del Norte de las montaas cantbricas: cntabros y astures, que
permanecan an al margen del control militar romano. Esta sangrienta lucha final sera conocida como
las Guerras Cntabras. Tan difcil fue la tarea que Augusto se traslad personalmente con toda su corte a
la pennsula ibrica estableciendo Tarraco como capital provisional imperial. En este periodo a urbe
experiment un gran crecimiento urbanstico. Hacia el 17 a. C. Hispania pasa a dominio romano por
completo, quedando el territorio organizado en tres provincias: Lusitania, Tarraconensis y Baetica,
adems de la provincia Transduriana, que organizaba los territorios recin conquistados del Noroeste, y
de cuya existencia tenemos noticia por un epgrafe, aparecido en El Bierzo, recientemente descubierto: el
Edicto del Bierzo.

En el sur, en Egipto batall contra las tropas unidas de Marco Antonio y Cleopatra, a las que venci en la
batalla de Actium(14d.c). Ms tarde, la conquista de las tierras de los Ptolomeo, el general que gobern
Egipto cuando muri Alejandro Magno, y cuyo linaje era ostentado por Cleopatra, fue finalizada desde
Alejandra hasta casi el desierto del Sahara.

En el norte, Augusto tambin obtuvo grandes victorias adquiriendo para el Imperio Germania Magna
cuyos lmites se extendan a lo largo del Ro Elba. Pero esta situacin no durara mucho, Augusto confi
la direccin de la provincia a un inexperto gobernador Publio Quintilio Varo. Su ineptitud y su poco
entendimiento de las culturas locales, nada acostumbradas a plegarse frente a un conquistador
incrementaron los recelos de los lugareos. As fue como el 9 a. C. una rebelin protagonizada por
Arminio aniquil las tres legiones de Varo en una brutal emboscada conocida como la batalla del bosque
de Teutoburgo. La reaccin romana permiti evacuar no sin problemas el resto cuerpos militares
acantonados en Germania. Augusto escandalizado ante el desastre militar exclamara Quintilio Varo
devulveme mis legiones!. Finalmente y, a pesar de los deseos iniciales de Augusto, las legiones se
retiraron a defender el frente del Rin. As el sistema de lmites nrdico se mantendra estable hasta el
colapso del Imperio en la menos firme frontera Rin-Danubio. Augusto recomend a su sucesor Tiberio que
no tratara de extender ms all sus fronteras.

La dinasta Julio-Claudia (14-69)

Expansin Imperio romano en 218 (rojo), 89 (rosa), 44 a. C. (naranja), 14 (amarillo), y 117 (verde).

Los sucesores de Augusto no demostraron ser especialmente dotados, evidenciando las debilidades de
un sistema dinstico hereditario. Tiberio, Calgula y Nern fueron especialmente despticos, dejndose
llevar incluso por los excesos de locura que pusieron a prueba la fortaleza del sistema consolidado bajo la
sabia administracin de Octavio.

Tiberio (14 37 d. C.)

Tiberio era hijo de Livia Drusilla, esposa de Octavio. Tras la muerte de los sucesores idneos de Octavio,
este tuvo que nombrarlo como su heredero. En lo militar, fue brillante; con su conquista comenz a formar
lo que sera la frontera norte del Imperio Romano. Pero el recuerdo de su figura personal es el de un
hombre retrado, sombro y extrao. Se dice que la corona de Csar le pesaba mucho. Comienza a
volverse cruel e impone un gobierno de terror, presumiblemente por la muerte de su hijo, en el 23 d. C. En
el 26 se apart de la vida en Roma y dej la administracin del imperio a sus dos prefectos pretorianos:
Lucio Elio Sejano y Quinto Sutorio Macro. A pesar de que al principio, Tiberio fue cedindole el poder y el
trono a Sejano, del cual su crueldad y poder fueron aumentando. Mientras Tiberio estaba en Capri, tuvo
que destituirlo y ejecutarlo junto al Senado y la aristocracia romana, quienes no soportaban a Sejano, en
el 31. Pero, al parecer era ms partidario de Sejano de lo que se crea, porque comenz a vengarse de
todos aquellos que hundieron a Sejano y lo presionaron. Mat a muchos senadores y se granje muchas
enemistades. Su estabilidad mental comenz a decaer, hasta que se sumi en un estado de total
paranoia, hasta su muerte.

Calgula (37 41 d. C.)

Calgula era hijo del general romano Germnico. Tras la muerte de Tiberio, tuvo que compartir
brevemente el poder con su hermano, Tiberio Gemelo. Tras deshacerse de l, tom las riendas del poder.
Durante los primeros meses de reinado, su gestin fue impecable. Pero tras una enfermedad, (que segn
algunos historiadores fue mental) comenz a gobernar de mal en peor. Condujo a Roma a una hambruna
y a una crisis econmica orginada por los cuantiosos gastos de las Arcas Imperiales. Lleg, en su
desesperacin, a pedir dinero a la clase media y a los plebeyos. Tuvo unos pequeos triunfos militares
como la anexin de la provincia de Mauritania. Los primeros rasgos de demencia los mostr al pedir a sus
soldados, que, en vez de atacar a los britanos, se pusieran a recoger conchas. Fue pervertido al extremo
de realizar, en reiteradas ocasiones, orgas sexuales, incluso con sus hermanas. Fue un real demente.
Lleg a nombrar a su caballo cnsul de Roma. Fue asesinado en el 41 por una conspiracin de
pretorianos y senadores.

Claudio (41 54 d. C.)

Claudio era el to de Calgula. Uno de sus rasgos ms conocidos en su extrema cojera, tartamudez y
numerosos tics que le apartaron de la poltica. Fue nombrado cnsul y senador por Calgula, y se cree
que exager estos defectos para pasar inadvertido ante l. Tras el asesinato de Calgula, la Guardia
Pretoriana lo nombr emperador, pensando que sera un idiota ocupando un cargo que no ejercera, es
decir, un ttere. Pero lo que nadie se esper, es que cuando asumi el poder se convirti en uno de los
mejores, ms brillantes y efectivos emperadores de la historia del Imperio Romano. Fue un excelente
gobernante y estratega militar. Adems, era tremendamente popular entre la plebe. El Imperio se expande
y logra conquistar Britania. Fue un excelente legislador en materia de Derecho. Sus defectos eran objeto
de burlas entre la aristocracia, por lo que, para obtener respeto, descubri muchas traiciones y
corrupciones que hicieron rodar varias cabezas senatoriales. Su extremo autoritarismo fue clave para
imponer respeto. En materia de Obras Pblicas, construy numerosas infraestructuras. Lleg a ejercer de
juez en muchsimos casos. Se mostr muy integrador, nombrando a gente rica de provincias como
senadores, contrarrestando la asfixiante xenofobia de la sociedad romana. Destruy las reformas
judiciales de Calgula y estableci las suyas propias. A pesar de su inflexibilidad, se mostr respetuoso y
afable con el Senado. Fue finalmente asesinado por su segunda esposa, Agripina la Menor, en el 54.

Nern (54 68 d. C.)

Nern acab tomando el trono, o arrebatndoselo al verdadero sucesor, su hermano Britnico, gracias a
las artimaas de su madre, Agripina la Menor. Termin asesinando a Britnico, para asegurarse en el
poder. Durante los 5 primeros aos de su administracin, se le conoci por su extremada
condescendencia y buen juicio. Esto en gran parte a los consejos del Prefecto de la Guardia Pretoriana,
Sexto Afranio Burro, y al filsofo Sneca. Pero tras haberlos apartado de su lado, nombr como prefecto a
Ofonio Tigelino, que acab siendo una mala influencia. Las ambiciones de poder de su madre, Agripina, la
llevaron a la muerte por su propio hijo. Mat tambin a su primera esposa, Octavia, y a su segunda
esposa, Popea Sabina. En el 64 d. C., Roma entera ardi en una de los ms grandes incendios de la
historia. Se dice que Nern mand a incendiarla para reconstruirla, pero l decidi culpar a los cristianos.
Se le conoci por un delirio de msico: crea que era un gran msico, y completaba giras catando y
actuando ante el pblico, lo que era una vergenza para la aristocracia romana. Ante su incompetencia, el
general Galba acabara derrocndole, en el 68 d. C.

El Ao de los Cuatro Emperadores

Tras el derrocamiento de Nern en el 68 d. C., Roma se vio sumida en una anarqua que desembocara
en el llamado Ao de los cuatro emperadores, en donde Galba, Otn y Vitelio representaron sucesivos
intentos para restablecer el orden, siendo derrocados hasta el establecimiento de Vespasiano, fundador
de la Dinasta Flavia.

Galba

Galba, tras haber perdido al gobernador Cayo Julio Vindex, march con sus legiones hacia Roma, en
medio de un gran clima de hostilidad en la ciudad.

En el curso de los acontecimientos no slo no dio a las legiones germanas la recompensa que esperaban
por su lealtad, sino que adems recibieron acusaciones de haber obstruido el camino de Galba al trono.
Su comandante, Rufus, fue inmediatamente reemplazado por el nuevo emperador. La prdida de
confianza en la lealtad germana llev a despachar al cuerpo de guardia imperial de Batavia. Mientras en
el resto del Imperio se celebraba la muerte de Nern, para la rebelin del Rin fue una prdida.

La popularidad de Galba no dur mucho. En su camino hacia Roma destruy o hizo pagar enormes
sanciones a ciudades que no aceptaron su autoridad de inmediato. En Roma, Galba cancel todas las
reformas de Nern, incluyendo algunas medidas que haban beneficiado a personas importantes. Al igual
que su predecesor, Galba padeci un irracional miedo a las conspiraciones y mand ejecutar a muchos
senadores y equites, sin pruebas. El descontento en el ejrcito se mantena. Despus de su salvadora
llegada a Roma, Galba rechaz pagar los estipendios que prometi a los soldados que le apoyaron. Es
ms, con el estallido de la guerra civil el 1 de junio del 69 d. C. las legiones de Germania Inferior se
negaron a jurar lealtad y obediencia al nuevo emperador. Al da siguiente, las legiones aclamaban a
Vitelio, su gobernador, como emperador.

Al conocer la prdida del control de las legiones del Rhin, Galba se aterroriz. Adopt a un joven senador,
Lucio Calpurnio Pisn Liciniano, como su sucesor. Al hacer esto ofendi a mucha gente, sobre todo a
Marco Salvio Otn, un personaje influyente y ambicioso que deseaba los honores para s mismo. Otn
soborn a la Guardia Pretoriana que adems estaba descontenta con el emperador. Cuando Galba tuvo
noticias del golpe de Estado que se fraguaba, march por las calles en un intento de normalizar la
situacin tratando de que la gente se pusiera de su lado, pero nadie lo hizo. Finalmente fue asesinado por
la guardia pretoriana en el Foro Romano.

Otn

Otn fue reconocido como emperador por el Senado el mismo da de la muerte de Galba. El nuevo
emperador fue recibido con alivio. A pesar de su ambicin y codicia, a Otn no se le conoca que fuera
tirnico ni cruel, por lo que se esperaba que fuese un emperador justo. Pero estaba el problema de Vitelio,
quien llevaba das marchando hacia Italia desde Germania.

Vitelio posea el mando de las legiones de lite del imperio, compuestas por veteranos de las Guerras
germnicas, como la I Germnica y la XXI Rapax. Estos eran sus mejores argumentos para conseguir el
poder. Otn no tena intenciones de iniciar otra guerra civil y envi mensajeros para proponer una paz e
invitar a Vitelio a ser su hijo adoptado. Sin embargo, era ya demasiado tarde, y el ejrcito de Vitelio golpe
Italia con una serie de victorias menores. Otn fue finalmente derrotado en la Batalla de Bedriacum. En
vez de huir e intentar un contraataque, Otn decidi poner fin a la anarqua suicidndose. Haba sido
emperador durante poco ms de tres meses.

Vitelio

Vitelio tras la noticia del suicidio de Otn, fue reconocido como emperador por el Senado. Con la
aceptacin garantizada, Vitelio sali de Roma. A pesar de todo el comienzo de su reinado no fue
favorable. La ciudad acogi con inquietud el acceso al cargo como Pontifex Maximus de Vitelio en las
misma fecha del aniversario de la Batalla de Alia (en 394 a. C.), un da de malos auspicios para la
supersticiosa sociedad romana.

Los acontecimientos que seguiran demostraran la certeza de tales temores. Con el trono fuertemente
asegurado, Vitelio inici una serie de fiestas, banquetes (EL historiador Suetonio cita tres en un mismo
da: maana, medioda y noche) y desfiles que llevaron a la tesorera imperial a la bancarrota. Pronto se
acumularon las deudas y los prestamistas empezaron a solicitar los pagos. Vitelio mostr su naturaleza
violenta al reprimir con crueldad el atrevimiento de los demandantes mediante torturas y ejecuciones. Con
las finanzas imperiales en un estado psimo, Vitelio hizo asesinar a todos los ciudadanos que se llamasen
como l o su heredero. Se desat entonces una persecucin de cualquier posible rival invitndoles a
palacio con promesas de poder para despus asesinarles.

Mientras tanto, las legiones estacionadas en las provincias de Oriente prximo, Judea y Siria, aclamaron
a Vespasiano como emperador. Vespasiano haba sido un comandante excepcional en Judea bajo el
mandato de Nern en el ao 67 cuando asumi la tarea de sofocar la rebelin juda. Se gan el apoyo del
gobernador de Siria, Cayo Licinio Muciano. Las experimentadas legiones que haban combatido duro en
Judea marcharon sobre Roma al mando de Muciano. Vespasiano viaj a Alejandra, donde fue aclamado
como Emperador el 1 de julio obteniendo el control de los vitales suministros de grano de Egipto. Tito, el
hijo de Vespasiano, permaneci en Judea para acabar con la rebelin juda. Antes de que las legiones
orientales pudieran alcanzar Roma, las legiones danubianas de las provincias de Recia y Mesia
aclamaron a Vespasiano como emperador en agosto y encabezaron la invasin de Italia al mando de
Marco Antonio Primo. En octubre las fuerzas de Primo obtuvieron una aplastante victoria sobre el ejrcito
de Vitelio en la segunda Batalla de Bedriacum.

Rodeado de enemigos, Vitelio hizo un ltimo intento de ganarse el apoyo de la ciudad, soborn y prometi
poder a quien hizo falta. Mientras, los ejrcitos del Danubio estaban cada vez ms cerca. Ante la
inminente amenaza, Vitelio trat de ganar tiempo y envi a unos emisarios acompaados por vrgenes
vestales para negociar una tregua e iniciar conversaciones de paz. Al da siguiente, los mensajeros
volvieron con la noticia de que el enemigo estaba a las puertas de la ciudad. Vitelio se dispuso entonces a
esconderse y huir, pero antes decidi hacer una ltima visita al palacio. All fue asesinado por uno de los
hombres de Vespasiano.

El Senado acogi al da siguiente a Vespasiano como emperador. Esto ocurri el 21 de diciembre del 69,
el mismo ao que haba empezado con Galba en el trono.

La Dinasta Flavia (69 96 d. C.)

Vespasiano (69 79 d. C.)

Vespasiano descenda de una familia del ordo equester que haba alcanzado el rango senatorial durante
los reinados de los emperadores de la Dinasta Julio-Claudia. Siendo designado cnsul en 51, gan
renombre como comandante militar, destacando en la invasin romana de Britania (43). Comand las
fuerzas romanas que hicieron frente a la rebelin de los judos del ao 66. Cuando se dispona a sitiar
Jerusaln, la capital rebelde, el emperador Nern se suicid, sumiendo al Imperio en un ao de guerras
civiles conocido como el Ao de los Cuatro Emperadores. Tras la rpida sucesin y fallecimiento de Galba
y Otn y el ascenso al poder de Vitelio, los ejrcitos de las provincias de Egipto y Judea proclamaron
emperador a Vespasiano el 1 de julio de 69 En su camino hacia el trono imperial, Vespasiano se ali con
el gobernador de Siria, Cayo Licinio Muciano, quien condujo las tropas de Vespasiano contra Vitelio,
mientras el propio Vespasiano tomaba el control sobre Egipto. El 20 de diciembre, Vitelio fue derrotado y
al da siguiente Vespasiano fue proclamado emperador por el Senado.

Poca informacin ha sobrevivido del reinado de Vespasiano tras sus diez aos de gobierno. Destaca de
su reinado el programa de reformas financieras que promovi, tan necesario tras la cada de la Dinasta
Julio-Claudia, su exitosa campaa en Judea y sus ambiciosos proyectos de construccin como el
Anfiteatro Flavio, conocido popularmente como el Coliseo Romano. Tras su muerte el 23 de junio de 79
fue sucedido en el trono por su hijo mayor, Tito.

Tito (79 81 d. C.)

Tito, antes de ser proclamado emperador alcanz renombre como comandante militar al servir a las
rdenes de su padre en Judea, durante el conflicto conocido como la Primera Guerra Judeo-Romana (67
70). Esta campaa sufri una breve pausa tras la muerte del emperador Nern (9 de junio de 68),
cuando su padre fue proclamado emperador por sus tropas (21 de diciembre de 69). En este punto,
Vespasiano inici su participacin en el conflicto civil que asol al Imperio durante el ao de su
nombramiento como emperador, conocido como el ao de los cuatro emperadores. Tras dicho
nombramiento recay sobre Tito la responsabilidad de acabar con los judos sediciosos, tarea que realiz
de forma satisfactoria tras sitiar y destruir Jerusaln (70), cuyo templo fue destruido en el incendio. Su
victoria fue recompensada con un triunfo y conmemorada con la construccin del Arco de Tito.

Bajo el reinado de su padre, Tito cosech recelos entre los ciudadanos de Roma debido a su servicio
como prefecto del cuerpo de guardaespaldas del emperador, conocido como la Guardia Pretoriana, y
tambin debido a su intolerable relacin con la reina Berenice de Cilicia. A pesar de estas faltas a la moral
romana, Tito gobern con gran popularidad tras la muerte de Vespasiano el 23 de junio de 79 d. C. y es
considerado como un buen emperador por Suetonio y otros historiadores contemporneos.

Lo ms importante de su reinado fue su programa de construccin de edificios pblicos en Roma (Tito

finaliz el anfiteatro Flavio, conocido comnmente como el Coliseo). La enorme popularidad de Tito
tambin se debi a su gran generosidad con las vctimas de los desastres que sufri el Imperio durante su
breve reinado, la erupcin del Vesubio en el ao 79 d. C. y el incendio de Roma de 80 d. C. Tras dos aos
en el cargo, Tito falleci a causa de unas fiebres, el 13 de septiembre de 81 d. C. La gran popularidad de
Tito hizo que el Senado lo deificara. Tito fue sucedido por su hermano menor, Domiciano.

Domiciano (81 96 d. C.)

Su juventud y los inicios de su carrera transcurrieron a la sombra de su hermano Tito, que alcanz
considerable renombre militar durante las campaas en Germania y Judea de los aos 60. Dicha
situacin se mantuvo durante el reinado de su padre Vespasiano, coronado emperador el 21 de diciembre
de 69, tras un largo ao de guerras civiles conocido como el Ao de los Cuatro Emperadores. Al tiempo
que su hermano goz de poderes semejantes a los de su padre, l fue recompensado con honores
nominales que no implicaban responsabilidad alguna. A la muerte de su padre el 23 de junio de 79, Tito le
sucedi pacficamente, pero su corto reinado finaliz abrupta e inesperadamente a su muerte por
enfermedad, acaecida el 13 de septiembre de 81. Al da siguiente Domiciano fue proclamado emperador
por la Guardia Pretoriana; su reinado, que durara quince aos, sera el ms largo desde el de Tiberio.

Las fuentes clsicas le describen como un tirano cruel y paranoico, ubicndole entre los emperadores
ms odiados al comparar su vileza con las de Calgula o Nern. No obstante, la mayor parte de las
afirmaciones acerca de l tienen su origen en escritores que le fueron abiertamente hostiles: Tcito, Plinio
el Joven y Suetonio. Dichos hombres exageraron la crueldad del monarca al efectuar adversas
comparaciones con los Cinco Buenos Emperadores que le sucedieron. A consecuencia de todo ello, la
historiografa moderna rechaza la mayor parte de la informacin que contienen las obras de estos
escritores al considerarles poco objetivos. Se le describe como un autcrata despiadado pero eficiente,
cuyos programas pacficos, culturales y econmicos fueron precursores del prspero siglo II, en
comparacin con el turbulento crepsculo del siglo I. Su muerte marc el final de la Dinasta Flavia, as
como la instauracin de la Antonina.

La Dinasta de los Antoninos

Tras la muerte de Domiciano en el 96, se sucedi la Dinasta de los Antoninos, de los cuales sus cinco
primeros emperadores fueron conocidos dentro de la Dinasta de los Cinco Emperadores Buenos, porque
todos fueron sabios y dirigieron muy bien Roma. Esto gracias a un nuevo sistema de sucesin que se
basaba en la designacin del sucesor, en vez de ser el pariente ms cercano. Es as como se asegur
una buena sucesin, hasta que Marco Aurelio rompe la norma, designando a su hijo, Cmodo, decisin
que resultara desastrosa.

Nerva (96 98 d. C.)

Nerva, a su adhesin al trono contaba con 65 aos; este reputado senador haba dedicado su vida al
servicio del Imperio durante los reinados de Nern, Vespasiano, Tito y Domiciano. Con Nern como
emperador fue miembro del squito imperial y desempe un importante papel en el descubrimiento de
una conspiracin contra el emperador orquestada por el senador Cayo Calpurnio Pisn (65). Tras esto se
le recompens con dos consulados (71 y 90).

El 18 de septiembre del ao 96, el emperador Domiciano fue asesinado vctima de una conspiracin
palaciega en la que se vieron implicados varios miembros de la Guardia Pretoriana y varios libertos. Al da
siguiente el Senado le nombr emperador; como nuevo monarca jur restaurar los derechos que haban
sido abolidos o simplemente obviados durante el reinado de Domiciano. Sin embargo, su administracin
estuvo marcada por problemas financieros y por su falta de habilidad a la hora de tratar con las tropas.
Una rebelin de la Guardia Pretoriana en el ao 97 casi lo forz a adoptar al popular Marco Ulpio Trajano
como su heredero y sucesor. Tras lo que aproximadamente fueron dieciocho meses de gestin, Nerva
muri de muerte natural el 27 de enero de 98. A su muerte fue sucedido por su hijo adoptivo, Trajano.

Aunque se desconoce gran parte de la vida de Nerva, es considerado por los historiadores antiguos como
un emperador sabio y moderado. Esta opinin ha sido confirmada por los historiadores modernos, uno de
los cuales, Edward Gibbon, llama a Nerva y a sus cuatro sucesores, los Cinco Buenos Emperadores. La
adopcin de Trajano como heredero finaliz con la tradicin de los anteriores emperadores, que
nombraban a alguno de sus parientes como hijo adoptivo en el caso en que no les sucedieran sus propios
hijos.

Trajano (98 117 d. C.)

Trajano, sucedi al emperador Nerva en el ao 98. Como administrador civil, Trajano es conocido sobre
todo por su amplio programa de construccin de edificios pblicos, que reformaron la ciudad de Roma y
dej numerosos monumentos perdurables como el foro de Trajano, el mercado de Trajano y la Columna
Trajana. Sin embargo, fue como comandante militar por lo que celebr sus mayores triunfos. En 101,
lanz una expedicin punitiva contra el reino de Dacia gobernado por el rey Decbalo, derrotando al
ejrcito dacio cerca de Tapae en 102, y finalmente conquist Dacia completamente en 106. En 107,
Trajano fue ms al Este y se anexion el reino nabateo, estableciendo la provincia de Arabia Ptrea.
Despus de un perodo de relativa paz dentro del Imperio, lanz su campaa final en 113 contra Partia,
llegando hasta la ciudad de Susa en 116, y alcanzando con ello la mxima expansin del Imperio Romano
en toda su historia. Durante esta campaa, Trajano enferm y falleci mientras volva a Roma. Fue
deificado por el Senado y sus cenizas se enterraron bajo la Columna Trajana. Le sucedi su sobrino
Adriano.

Adriano (117 138 d. C.)

Adriano naci en Itlica, en el seno de una familia acomodada oriunda del Piceno (Italia) y establecida a
fines del siglo III a. C. en Itlica (Hispania Baetica), cerca de la moderna ciudad de Sevilla (Espaa). Era
sobrino segundo por lnea materna de Trajano, quien, aunque nunca le nombr pblicamente su
heredero, le dio varias muestras de preferencia durante su reinado y, de acuerdo con lo manifestado por
su esposa, Pompeia Plotina, lo declar como tal momento antes de morir.

Aunque es posible que debiera el trono sobre todo al favor de Plotina, su condicin de posible sucesor fue
siendo marcada por el propio Trajano durante su reinado. As, en el periodo comprendido entre los aos
100 108 le concedi la mano de Vibia Sabina, le nombr quaestor Imperatoris y comes Augusti, le
regal el diamante de Nerva como esperanza de sucesin y le recomend como consul suffectus,
amn de otros honores y distinciones. Aunque era descendiente de Trajano, el apoyo de Plotina y de
Lucio Licinio Sura (m. en 108) fueron determinantes en su ascenso al trono.

Sus relaciones con el Senado no fueron buenas; quiz tuviera algo que ver con ello el que Adriano, a
diferencia de muchos emperadores anteriores, no deseara desempear el consulado ordinario ms que
dos veces, ambas consecutivas y al comienzo de su reinado: en el primer semestre de 118, teniendo
como collega a su sobrino, el barcinonense Cneo Pedanio Fusco Salinator, y, en el primer cuatrimestre de
119, con Publio Dasumio Rstico, otro posible pariente, esta vez de los Dasumii italicenses. Asimismo, las
reformas administrativas llevadas a cabo durante su reinado suscitaron la oposicin de los senadores; el
emperador moderniz el sistema administrativo estatal ascendiendo a expertos y tecncratas, lo que
supuso que muchas secciones de la administracin quedaran en manos de estos funcionarios. A causa de
ello la lite senatorial y aristocrtica vio mermada su influencia.

Antonino Po (138 161 d. C.)

Antonino Po, tras desempear con un sorprendente xito los cargos de cuestor y pretor, obtuvo el
consulado en 120. Fue posteriormente nombrado por Adriano como uno de los cuatro procnsules que
administraban Italia. Su labor durante su proconsulado en Asia aument en gran medida su reputacin
gracias a su buena conducta. Antonino Po fue favorecido durante su carrera por Adriano, que lo adopt
como su heredero el 25 de febrero de 138, tras la muerte de su hijo adoptivo Lucio Aelio Vero, con la
condicin de que el propio Antonino Po adoptara a Marco Annio Vero, el hijo de la mujer de su hermano,
y a Lucio, hijo de Aelio Vero, que despus se convertiran en los emperadores Marco Aurelio y Lucio Vero.

Su reinado transcurri pacficamente, a pesar de una serie de disturbios militares que asolaron el Imperio
durante su gobierno en Mauritania, Judea y en Britania contra los brigantes, aunque ninguna de estas
insurrecciones se consideran de importancia. Se cree que la insurreccin en Britania llev al Emperador a
erigir el Muro de Antonino en el Fiordo de Forth y el Fiordo de Clyde, a pesar de que fue pronto
abandonada. Fue uno de los pocos emperadores que se enfrentaron a las crisis de su gobierno sin salir
de Italia, tratando los asuntos blicos provinciales a travs de gobernadores o por medio de cartas a
ciudades como feso. Este estilo de gobierno fue muy elogiado por sus contemporneos y por las
generaciones futuras.

Poco se conoce de la poltica exterior del gobierno de Antonino, aunque a juzgar por los eventos
consecuentes de ella, no acaecieron importantes acontecimientos durante este periodo, comparado con
sus antecesores y predecesores en el trono. Algunos historiadores defienden que trat con gran cuidado
los asuntos del Imperio, o que tal vez se desinteres de los eventos que sucedieron en el exterior de
Italia, y de su inactividad se derivaron los problemas a los que se tuvo que enfrentar, no solo Marco
Aurelio, sino un gran nmero de emperadores del S. III.Antonino Po mantuvo buenas relaciones con el
Senado, en contraste con su predecesor Adriano. Su reinado, junto con el de sus predecesores Trajano y
Adriano, y el de su sucesor Marco Aurelio, se conoce como la Edad de Oro del Imperio Romano.
Marco Aurelio (161 180 d. C.)

Su gobierno estuvo marcado por los conflictos militares en Asia frente a un revitalizado Imperio Parto y en
Germania frente a las tribus brbaras asentadas a lo largo del Limes Germanicus, en la Galia y a lo largo
del Danubio. Durante su reinado tuvo que hacer frente a una revuelta en las provincias del Este liderada
por Avidio Casio a la cual aplast.

La gran obra de Marco Aurelio, Meditaciones, escrita durante las campaas de la dcada de 170, todava
es considerada como un monumento al gobierno perfecto. Es descrita como una obra escrita de manera
exquisita y con infinita ternura.

Cmodo (180 192 d. C.)

Cmodo fue el primer emperador que suceda en el trono a su padre desde el reinado de Tito. El joven
hijo de Marco Aurelio fue tambin el primer emperador nacido para la prpura (smbolo de realeza
romana), ya que era el primero que naca cuando su padre ya haba ascendido al trono.

Su gobierno puede dividirse en dos fases:

177 180. Reinado conjunto con su padre, Marco Aurelio. En esta etapa las acciones de
Cmodo se pueden definir como moderadas. Entre otras cosas, Cmodo luch con los ejrcitos del
Danubio.
180 192. Gobierno en solitario. El modo de reinar del joven fue degenerando en una paranoia
incontrolable que llev al Imperio Romano a una de sus mayores crisis desde los gobiernos de
Calgula, Nern o Domiciano.

A su muerte, el Imperio se sumi en una poca de guerras civiles conocida como el Ao de los cinco
emperadores. Al trmino de este conflicto asumi el trono Septimio Severo, quien instaur la Dinasta de
los Severos.

La dinasta Severiana (193-235)

Tras un breve periodo anrquico Septimio Severo, militar no perteneciente a la aristocracia romana,
consigue establecer una nueva dinasta el ao 193, para ello debera salir victorioso en la mayor y ms
sangrienta confrontacin entre ejrcitos romanos (Batalla Lugdunum). Alejandro Severo es el ltimo
emperador de esta lnea hereditaria, dando paso a la tercera anarqua (la primera fue el ao de los cuatro
emperadores y la segunda la que precedi a los Severos). A partir de ahora se suceden en el trono varios
emperadores que llegan al poder gracias a haber subido en el escalafn militar por mritos sin ser
necesariamente de procedencia noble. El primer emperador de esta nueva era es Maximino el Tracio, hijo
de campesinos y procedente de una zona de la actual Bulgaria.

El Bajo Imperio (284-395)

Diocleciano y la tetrarqua (284-395)
Diocleciano
Tetrarqua
Dinasta constantiniana
Dinasta valentiniana
Dinasta teodosiana
La dinasta constantiniana (305-363)
La dinasta valentiniana (364-395)
El fin del Imperio romano de Occidente (395-476)

A principio del siglo V, las tribus germnicas, empujadas hacia el Oeste por la presin de los pueblos
hunos, procedentes de las estepas asiticas, penetraron en el Imperio Romano. Las fronteras cedieron
por falta de soldados que las defendiesen y el ejrcito no pudo impedir que Roma fuese saqueada por
visigodos y vndalos. Cada uno de estos pueblos se instal en una regin del imperio, donde fundaron
reinos independientes. Uno de los ms importantes fue el que derivara a la postre en el Sacro Imperio
Romano Germnico.

Slido bizantino de Odoacro en nombre del Zenn

El emperador de Roma ya no controlaba el Imperio, de tal manera que en el ao 476, un jefe brbaro,
Odoacro, destituy a Rmulo Augstulo, un nio de 15 aos que fue el ltimo emperador Romano de
Occidente y envi las insignias imperiales a Zenn, emperador Romano de Oriente.

Sociedad

La sociedad romana se configura de dos clases sociales que tenan la ciudadana romana: una
aristocracia de propietarios (patricii, patricios) y una clase popular que luchaba por conseguir derechos
(plebs, plebeyos). Como ya se ha dicho anteriormente, la economa estaba basada en el sistema de
produccin esclavista, donde la mayora de los esclavos eran prisioneros de guerra. Existan mercados de
esclavos donde se comerciaba con ellos como si fuesen simples mercancas.

As pues la sociedad romana estaba dividida en:

Patricios: la clase dominante que posea todos los privilegios tanto fiscales, como judiciales,
polticos y tambin culturales.
Plebeyos: eran el pueblo que no gozaba de todos los derechos ni privilegios.
Esclavos: no tenan derechos y eran posesin de sus amos. El esclavismo era toda una
institucin social en Roma. No fue un esclavismo de raza, como s lo sera siglos despus. En Roma
cualquiera poda ser esclavo; la fuente de esclavos provena sobre todo de pueblos conquistados,
pero tambin de delincuentes u otra gente que fuera degradada a esa clase social por algn motivo.
En realidad el esclavismo no era ms que la clase social ms baja. Y como toda clase, tambin era
posible ascender a veces comprando la propia libertad, o simplemente por el deseo expreso del amo
que se formalizaba con el acto de manumisin, un privilegio exclusivo de todo propietario que
converta al esclavo en liberto (esclavo liberado).
III. La Religin
III.I. los dioses
BACO

Dios del vino, identificado con Dioniso, el dios griego del vino, y con Liber, el dios romano del vino. Hijo de
Jpiter, se le suele caracterizar de dos maneras: una como dios de la vegetacin, especficamente de los
frutos de los rboles, que aparece representado a menudo en los vasos ticos con un cuerno con bebida
y racimos de uvas.

Como lleg a ser el dios popular griego del vino y el regocijo, se dice que en algunos de sus festivales se
producan milagros en los que el vino era el ingrediente predominante.

La segunda caracterizacin del dios apunta a los misterios de una divinidad que inspiraba cultos
orgisticos, de los que son ejemplo las mnades o bacantes. Este grupo de mujeres abandonaba el hogar
y vagaba por el desierto entrando en un estado de xtasis en su devocin al dios. Vestan pieles de
cervatillo y se crea que posean poderes ocultos.

El nombre Baco lleg a usarse en la antigua Grecia durante el siglo V a.C. Se refiere a los fuertes gritos
con los que se adoraba al dios en las bacanales, frenticas celebraciones en su honor.

Estos hechos, supuestamente originados en las fiestas de la naturaleza primaveral, llegaron a ser ocasin
de embriaguez y de actos licenciosos y disolutos, en los que los celebrantes danzaban y beban. Las
bacanales se hicieron cada vez ms desenfrenadas. Por esta razn, el Senado romano las prohibi en el
ao 186 a.C. En el siglo I d.C., sin embargo, los misterios dionisacos eran an populares, como lo
demuestran las representaciones alusivas encontradas en sarcfagos griegos.
BELONA

Diosa de la guerra. Se la identifica a menudo con la diosa griega de la guerra Enio. En la mitologa
posterior, se describe a Belona como la hermana, hija o esposa del dios romano de la guerra, Marte, y a
veces como su auriga o musa.

Su templo que se le consagr en Roma en el ao 296 a.C., se encuentra en el Campo de Marte, cerca del
altar de Marte, fuera de las puertas de la ciudad. All se reuna el Senado para recibir a los embajadores
extranjeros.

En la columna blica, situada enfrente del templo de Belona, los feciales (oficiales con funcin de
sacerdotes) realizaban la ceremonia de la declaracin de guerra.

CARMENTA

Ninfa de las aguas, posea el don proftico y se considera que fue ella la que escogi el emplazamiento
de Roma. Se convirti en la diosa de los partos.

CERES

Diosa de la agricultura. Ella y su hija Proserpina eran equivalentes a las diosas griegas Dmeter y
Persfone.
La creencia griega de que su jbilo al reunirse con su hija cada primavera haca que la tierra produjera
frutos y granos en abundancia fue introducida en Roma en el siglo V a.C., y su culto se volvi sumamente
popular, sobre todo entre los plebeyos.
La palabra cereal deriva de su nombre. Su festividad ms importante, las Cerealia, se celebraba del 12 al
19 de abril.

CUPIDO

Tratndose de un dios mitolgico, resulta extrao que Cupido sea representado con la figura de un nio.
De hecho, su propia madre, Venus, se sorprendi cuando vio que pasaba el tiempo y la criatura no creca
como era de desear. As que fue hasta el orculo de Temis para consultarle su problema, y ste le
contest: El Amor no puede crecer sin Pasin. Lo cierto es que Venus no acab de entender esa
respuesta Hasta que naci su hijo Anteros, el dios de la pasin. Cuando estaba junto a l, Cupido
creca hasta convertirse en un apuesto joven; pero cuando se separaban, el dios del amor volva a su
forma infantil y segua con sus travesuras.
Cupido no slo haca nacer el amor en los dems, sino que, tambin l lo experiment en sus propias
carnes. Por aquel entonces viva en la Tierra una princesa llamada Psique, a la que Venus envidiaba por
su gran belleza. Celosa, la diosa decidi acabar con la joven y orden a Cupido que se encargara del
asunto. Pero su hijo, al verla, se enamor de Psique y no cumpli con su cometido. Ms bien al contrario:
se cas con ella.

Como mortal, Psique tena prohibido mirar a Cupido, y respet esa norma hasta que un da, incitada por
sus hermanas, no resisti ms y le ech el ojo a su marido. Eso le vali el castigo de ser abandonada:
desde entonces, Psique recorri el mundo en busca de su amado superando los obstculos que le ponan
los dioses. Finalmente, los del Olimpo se compadecieron de ella, la hicieron inmortal y le permitieron
volver a reunirse con Cupido.

DIANA

Diosa de la luna y de la caza. Equivalente latina de la virginal diosa griega rtemis, Diana era la guardiana
de las corrientes y los manantiales y protectora de los animales salvajes. Adems, era especialmente
venerada por las mujeres, y se crea que aseguraba un parto apacible a sus favoritas. En la iconografa
artstica se la representa habitualmente como una joven cazadora, a menudo armada de arco y flechas.
El santuario ms famoso consagrado a Diana estaba sobre el lago Nemi, cerca de Aricia.

FAUNO

Fauno era un dios pastoral Romano y sera un nieto de Saturno poseyendo dones profticos lo que
inspiraba a los campesinos romanos en el campo, especialmente si tenan prdidas, talvez esta era la
razn de que a veces lo consideraban como descendiente del dios de la guerra Marte.
Los Romanos lo identificaban con el dios Griego Pan. Algunas veces el dios Griego Pan era asociado con
el dios Romano Silvano, el dios de la naturaleza salvaje. Tal como su contraparte Griega, l tena las
patas y los cuernos de cabra. Fauno era una deidad oracular. El poda predecir el futuro que le era
revelado durante los sueos o por medio de voces naturales que salan de arboledas sagradas. Tambin
era considerado un gran msico.
Pan estaba cantando en una ocasin y declar que l era mejor msico que Apolo. Una competencia se
realiz entre los dos, con Tmolus sirviendo de juez. Apolo tena mejor instrumento que Pan, y fue
seleccionado como el ganador. Aunque Tmolus seleccion a Apolo como el ganador, el rey Midas no
estaba de acuerdo. Tmolus le convirti las orejas al rey en orejas de burro como castigo.
En algunas leyendas se identificaba a Fauno con un primitivo rey del Lacio, que ense a su pueblo como
cultivar y criar ganado.
Tambin se crea que fue l quien introdujo el sistema religioso del pas y despus de su muerte fue
venerado como un dios.

FLORA

Diosa romana que preside la floracin y la primavera. Es una de las doce divinidades antiguas a las que
Tito Tacio erigi un altar en Roma. En algunas poblaciones itlicas le estaba consagrado el mes de Abril.
En Roma, el rey Numa, cre para ella un sacerdote, el flamen floral.
Tras una serie de aos desastrosos para las cosechas, su culto cambi y se le erigi un nuevo templo
quedando fijada su fiesta el 28 de Abril. En su honor se celebraban unos juegos llamados la Floralia, que
duraban hasta el 3 de Mayo. Era tradicional la participacin de las cortesanas en estas festividades.
Su culto estaba dirigido a pedir la proteccin de la diosa para las cosechas. Se le ofrecan sacrificios de
ovejas. Ella entreg a los hombres la miel y las semillas de numerosas flores. A pesar de ser una diosa
enteramente itlica, Ovidio intenta relacionarla con la mitologa griega. Partiendo de una falsa etimologa,
identifica a Flora con la ninfa griega Cloris. El relato que hace de la leyenda entre Cloris y Cfiro,
realmente es una repeticin del mito del rapto de Orita por parte de Breas, el viento del norte, existente
en la mitologa griega. Se la representa adornada con flores. Dentro de la iconografa de esta diosa
podemos encontrar el fresco de Stabia, realizado en el siglo I a de C., en Npoles; El triunfo de Flora.

FORTUNA

La diosa de la Fortuna o de las fores, en Grecia Tyche, era la diosa de la suerte, el azar, la que rige las
vidas de los hombres. Representada como mujer, de pie o sentada y que lleva consigo varios objetos,
como un timn, una rama de olivo o un caduceo. El culto a esta divinidad fue introducido por Servio Tulio
y se le erigi un templo en el Campigdoglio aunque en Roma tuvo varios ms, como el Templo de la
Fortuna Virilis, santuarios oraculares de Antium y Praeneste (hoy Anzio y Palestrina).
Cada emperador tena su propia diosa Fortuna. Era la personificacin de la suerte favorable o adversa
apareciendo subida sobre un globo que gira, tambin con una rueda a su lado, aludiendo a las vueltas o
cambios que la fortuna regala a los humanos.

JANO

Dios de las puertas y tambin de los comienzos, que segn los romanos aseguraba buenos finales.
Su principal templo en el Foro romano tena puertas que daban al este y al oeste, hacia el principio y el
final del da, y entre ellas se situaba su estatua, con dos caras, cada una mirando en direcciones
opuestas. En todos los hogares se le diriga la plegaria matutina, y en toda tarea domstica se buscaba su
asistencia.
Como dios de los comienzos, se le invocaba pblicamente el primer da de enero (januarius), el mes que
deriv de su nombre porque inicia el nuevo ao. Se le invocaba tambin al comenzar una guerra, y
mientras sta durara, las puertas de su templo permanecan siempre abiertas; cuando Roma estaba en
paz, las puertas se cerraban.
Existen pocos mitos sobre l, pero gracias a sus extra par de ojos enga a la ninfa Carna, la cual atraa
a los hombres, y una vez que los conquistaba, se escapaba.
Jano no tiene equivalente en la mitologa griega.

JUNO

En la mitologa romana, diosa asimilada a Hera, hija de Saturno y de Rea, esposa de Jpiter.
En sus orgenes, divinidad homloga de la etrusca Uni, personificaba el ciclo lunar. Tambien era
relacionada con la diosa griega de la natalidad Eileithyia y nombrada por los romanos como ella que deja
ver la luz a un nio.
Forma parte de la trada venerada primero en el Quirinal y luego en el Capitolio junto con Jpiter y
Minerva (Juno Regina). Posea diversas atribuciones, pero fundamentalmente era protectora de las
mujeres (sobre todo de las casadas), de las bodas y de los partos, como atestiguan sus otros eptetos:
Juno Lucina, la que da a luz; Juno Caprotina, diosa de la fecundidad; Juno Pronuba, diosa del matrimonio;
Juno Moneta, diosa de los buenos consejos; Juno Sospita, la compasiva; Juno Caelestis, la Astart de
Cartago; Juno Lucina ayudaba a las mujeres en el parto; como Juno Regina era la consejera y protectora
especial del Estado romano.
El primero de marzo se celebra la fiesta dedicada a su nombre llamada fiesta matronalia.
El nombre del mes de junio proviene del de la diosa Juno.

JPITER

En la mitologa romana Jpiter era el rey del cielo y de la Tierra y de todos los dioses del Olimpo como lo
era Zeus en la mitologa griega. La adoracin de Jpiter Optimus Maximus (el mejor y el ms grande),
comenz bajo los reyes Etruscos, los cuales en 507 a.C. fueran expulsados de Roma. Era venerado como
dios de los elementos naturales como: la lluvia, el rayo y el relmpago. Tambin era conocido como el
dios de la justicia. El fue nombrado rey de los dioses en una reunin especial despus que destron al
dios Saturno y a los Titanes. Con las diosas Juno y Minerva, Jpiter formaba la trada que constitua el
culto central del Estado romano.
Jpiter le di a Plutn el dominio del inframundo y a su otro hermano Neptuno, el dominio del Mar. La
esposa de Jpiter era Juno, quin era muy celosa de la atencin que Jpiter le daba a otras diosas y
mujeres.
Los juegos que se realizaban en el Circo Romano eran dedicados a su persona.

MARTE

Hijo de Jpiter, Marte, dios romano de la guerra, smbolo de la fuerza y la energa. Su figura est asociada
con la valenta y la masculinidad. Una de las deidades romanas ms importantes, se consideraba a Marte
el padre del pueblo romano, porque era, junto con Hera, padre de Rmulo y Remo, los fundadores de
Roma segn la mitologa clsica.
Originalmente un dios del ao, especialmente de la primavera, los romanos identificaban a Marte con el
dios griego de la guerra, Ares.
Los nombres del da martes y del mes de marzo derivan del nombre de este dios.

MERCURIO

Mercurio era el dios-mensajero de Jpiter, y era el dios de los juegos. Mercurio era tambin el dios de los
mercaderes, del comercio y de las historias. Era hijo del dios Jpiter y Maia, la hija del titn Atlante. Maia
misma era una de las Plyades, quienes eran las hijas del titn Atlas.
El culto de Mercurio se introdujo en Roma en el ao 495 a.C., cuando se le hizo un templo cerca del Circo
Mximo.
Mercurio era identificado con el dios Griego Hermes.

MINERVA

Diosa de la sabidura, hija de Jpiter. Era equivalente de la diosa griega Atenea.

Minerva naci de la cabeza de Jpiter, ya crecida y vestida con una armadura. Cruel y belicosa, era la
patrona de los guerreros, la defensora del hogar y del Estado y la encarnacin de la sabidura, la pureza y
la razn.
Cuentan los mitos que la tierra, el cielo y los mares se conmovieron con su nacimiento. Minerva fue el
gran poder que asista en todo a Jpiter. De ella parta el consejo, y su voz era escuchada
reverentemente en la asamblea de los dioses. Era tambin patrona de las artes, de la artesana y de los
comerciantes.
Con Jpiter y Juno, era una de las tres deidades principales del Estado romano.

NEPTUNO

Originariamente dios de fuentes y corrientes de agua. El era hermano de Jpiter (Zeus) y de Plutn
(Hades).
Despus de la derrota de su padre Saturno (Cronos), los tres hermanos dividieron al mundo en tres partes
para ser gobernadas por ellos. Jpiter tom el cielo, Neptuno el mar y Plutn el inframundo. Neptuno tena
fama de tener mal genio. Las tormentas y terremotos reflejaban su rabia furiosa. Era representado como
un hombre barbudo aguantando un tridente y sentado en un caracol de mar tirado por caballos de mar. Un
da Neptuno vi a la ninfa acutica Anfitrite bailando en la isla de Naxos y se enamor de ella.
Rpidamente le pidi que se casara con l, pero ella se neg. Sin embargo, sin desanimarse por el
rechazo de Anfitrite, Neptuno envi a unos de sus criados, un delfn a buscarla. El delfn la encontr, y le
rog mucho por la causa de Neptuno y fue tan persuasivo que la hizo cambiar de parecer. Como
recompensa por encontrar y regresarle a Anfitrite, Neptuno inmortaliz al delfn al ubicarlo en el cielo
como la constelacin Dolphinus.
Neptuno y Anfitrite tenan varios hijos. Entre ellos estaba Tritn cuyo nombre fue dado en 1846 a la luna
principal del planeta Neptuno por William Lassell.
Su festival se celebraba el 23 de julio.

PALES

Vieja divinidad romana, protectora de los rebaos, es tan pronto un dios como una diosa; por lo tanto,
parece derivar de una dualidad primitiva. A esta divinidad se le consagran las fiestas de las Parilia.

PLUTN

Dios de los muertos y de los infiernos, esposo de Proserpina, y equivalente latino del dios griego Hades.
Plutn ayud a sus dos hermanos, Jpiter y Neptuno, para derrocar a su padre, Saturno.
Al dividirse el mundo entre ellos, Jpiter escogi la tierra y los cielos como reino; Neptuno se convirti en
el soberano del mar, y Plutn recibi por reino el submundo, donde gobern sobre las sombras de los
muertos. Se le consideraba originalmente un dios cruel e inflexible, indiferente a las plegarias y difcil de
apaciguar con sacrificios.
En los cultos y creencias populares posteriores se acentuaron aspectos ms agradables y benficos del
dios.
La versin romana de Hades, Plutn, era ms benigna porque se le consideraba el otorgador de los
beneficios ocultos de la tierra tales como los minerales y las cosechas, por lo que tambin era conocido
como Dis u Orcus, el dador de riqueza.

POMONA

Diosa romana de los frutos y los vegetales, su nombre procede de pomum, manzana, fruto.
Ella se paseaba por los jardines de su reino cargando un cesto con manzanas que representaban la vida
eterna y junto a los pastores encargada de podar, regar, cuidar e injertar los rboles. Muchos dioses
campestres intentaron desposarla, pero ella ignor a todos cuantos se le acercaban y vall sus jardines
con un alto muro. Sin embargo, hubo un dios, Vertumno, que no se resign a tales desprecios y prometi
que se casara con ella. A tal efecto, se convirti al mismo tiempo en un pastor, un labrador, un viador y
un segador y se present a la puerta de su casa pero no fue recibido por Pomona.
Finalmente, cuando el dios se convirti en amable anciana y fue accesible para Pomona la convenci, con
su elocuencia, de la conveniencia de tal boda. Vertumno se transform a su apariencia normal y se
casaron.

SATURNO

Dios romano de la cosecha y la agricultura. En leyendas posteriores se lo identifica con el dios griego
Cronos, quien, despus de haber sido destronado por su hijo Zeus (en la mitologa romana, Jpiter), huy
y se instal en el Lacio, Italia, donde gobern durante la llamada edad de oro, un tiempo de paz y felicidad
completa, periodo en el cual ense la agricultura a la gente. Algunos dicen que tena ms en comn con
la diosa Demeter.
Durante las fiestas llamadas saturnales, cada 17 de diciembre se rememoraba la edad de oro durante
siete das. Todas las actividades se suspendan y se postergaban ejecuciones y operaciones militares.
Era un periodo de buena voluntad, dedicado a los banquetes y al intercambio de visitas y regalos.
Un rasgo particular de este festival era la libertad que se daba a los esclavos, quienes durante este
tiempo ocupaban el sitio preferencial en la mesa familiar y eran servidos por sus amos.

SILVANO

Dios de los campos sin cultivar y de las selvas, protector del ganado y de los rebaos.
Originalmente una divinidad sin nombre a la que se aluda con el adjetivo silvanus (en latn que vive en
un bosque), fue identificada ms tarde con los dioses pastoriles Pan y Fauno.

SUEO

Dios del sueo, hijo de la Noche y hermano gemelo de la Muerte.

Su morada estaba en una oscura cueva en el lejano oeste, donde nunca brillaba el sol y todas las cosas
estaban sumidas en el silencio.
Lete, el ro del olvido, corra cerca de la cueva, y junto a l crecan amapolas y otras plantas de
cualidades narcticas.
Sueo tena poder sobre dioses y sobre mortales y es representado a menudo como un joven durmiente
que sostiene un tallo de amapola.

TRMINO

Protector de las seales y lindes de los campos. Los labradores celebran todos los aos, el 23 de febrero,
las Terminalia.

VENUS

Originalmente diosa de los jardines y de los campos, pero despus identificada con Afrodita, la diosa
griega del amor y la belleza. A la perfeccin de su figura y la pureza de sus caractersticas, ella aada un
ademn inocente. En su dulce cara siempre tena una sonrisa. Venus es identificada tambin como la
diosa del deseo; por eso es posible que el origen de este nombre est en la raz snscrita van, que
significa precisamente deseo, y que da lugar al verbo de movimiento venire, con el que tambin se
asocia este nombre. En la poca imperial, era venerada bajo diferentes aspectos: como Venus Genetrix,
se identifica con la madre del hroe Eneas, el fundador del pueblo romano; como Venus Felix, es la
portadora de buena fortuna; como Venus Victrix, la portadora de victoria; y como Venus Verticordia, la
protectora de la castidad femenina.
Venus era la mujer de Vulcano, dios de la forja de los metales, pero a menudo le era infiel. Entre sus
muchos amantes estaba Marte, el dios de la guerra; el bello pastor Adonis, y Anquises, padre de Eneas.
Era tambin la madre de Cupido, dios del amor.

VESTA

Diosa del hogar, venerada en un mbito domstico como una divinidad casera.
El santuario pblico ms importante dedicado a Vesta era su templo redondo en el Foro romano, cuyo
fuego, segn se deca, lo haba llevado desde Troya Eneas, el legendario fundador de Roma. El santuario
era smbolo de la seguridad de la ciudad y lo custodiaban permanentemente seis vrgenes vestales,
sacerdotisas que conservaban encendido el fuego y que servan durante periodos de treinta aos
sometidas a severas reglas.
A principios de junio de cada ao se celebraban fiestas en honor de Vesta, llamadas Vestalia. En cuanto a
su imagen, la diosa era asociada con las llamas de su fuego y es representada con una larga tnica y la
cabeza cubierta por un velo. En las manos sostiene una lmpara o una antorcha, pero tambin puede
empuar un dardo o llevar el cuerno de la abundancia. Su equivalente griega era Hestia.
VULCANUS

Esposo de Venus e hijo de Jpiter y de Juno. Su nombre del latn, Volcanus, Volcn, dios del fuego y el
protector de los herreros. Vulcano se identificaba con l dios griego Hefesto en el periodo clsico. Sus
fiestas en Roma, las Vulcanalia, se celebraban el 23 de agosto. Venerado especialmente en Ostia, cerca
de Roma, donde se le renda el principal culto. Es representado con bonete puntiagudo y herramientas de
herrero (martillo y tenazas).

III.II. los templos y el culto a los muertos.

Los Templos

El templo romano, era un lugar de culto a los dioses en la Antigua Roma. A travs de los aos fue
modificando su estructura que en su origen tena una base entre la cella o templo etrusco y el prtico de
columnas del templo griego.

Origen

Basicamente es originario de las ideas conjuntas entre los templos etrusco y griego con planta rectangular
y que difiere en el orden toscano descrito por Vitrubio que era cuadrado sobre un zcalo al que se
acceda por una escalera anterior o podium.

Diferencias
No todos los templos romanos siguen la misma estructura sino que dependiendo de la
zona pueden variar en su estructura, sobre todo en Oriente.

Los de planta rectangular son los ms comunes como el Templo de Csar en el foro de Roma levantado
en el lugar donde se inciner su cuerpo. Posea un podium que en la parte delantera miraba al foro y
formaba una tribuna. A travs de dos escaleras se ascenda al templo hexstilo y prstilo.

Tambin se conserva en perfecto estado la Maison Carre en Nimes, hexstilo y pseudo-perptero corintio
que data del ao 16 a. C. La obra fue patrocinada por Agripa en honor de su suegro Augusto, su esposa
Livia y sus hijos Cayo y Lucio.

Maison Carre, templo tpico de poca romana, en la ciudad de Nimes (Francia).

Otro tipo de templo es el de planta circular como los templos de Vesta que tienen similitud con las
antiguas cabaas romanas. Otro claro ejemplo de planta circular es el templete de Baalbek, con pronaos
tetrstilo pero destaca sobre todo el Panten de Agripa. En l puede leerse:

M.AGRIPPA.L.F.COS.TERTIVM.FECIT.

Marco Agrippa, hijo de Lucio, cnsul por tercera vez, (lo) hizo.

Esta es la inscripcin que puede leerse en el friso del prtico de entrada. Atribuye la construccin del
edificio a Marco Vipsanio Agripa, amigo y general del emperador Augusto. El tercer consulado de Agrippa,
nos indica el ao 27 a. C. Adems, Din Casio lo encuadra[1] en las obras realizadas por Agrippa en la
zona de Roma conocida como el campo de Marte en 25 a. C. En tiempos de Adriano el edificio fue
enteramente reconstruido, su nombre no aparece en las inscripciones debido al rechazo de este
emperador a que su nombre figurase en las obras llevadas a cabo bajo su mandato. La insercin de una
amplia sala redonda adosada al prtico de un templo clsico es una innovacin en la arquitectura romana.
El modelo de espacio circular cubierto por una bveda se haba utilizado por la misma poca en las
grandes salas termales, pero era una novedad usarlo en un templo. El efecto de sorpresa al cruzar el
umbral de la puerta deba ser notable. La construccin de una cpula semiesfrica sobre un tambor
circular, era tpico de la arquitectura de la poca.
Otros capitolios se han hallado en Timgad (Argelia), Pompeya, Sbeitla (Tnez), y otros lugares del
Imperio.

Otros tipos de arquitectura en los templos romanos se pueden observar con rasgos orientales como los
de Cibeles, Isis y Sarapis adems de los realizados en el Mar Mediterrneo dedicados a Mitra, con
instalaciones para el sacrificio del toro y todo tipo de figuras relacionadas con el toro y el dios. Adems en
frica podemos observar el templo de Juno Celestis (Tanit) en Dugga (Tnez).

El culto a los muertos

Los romanos no colocaban las tumbas en un lugar tranquilo y solitario, sino a orillas de las calzadas a la
salida de las ciudades, donde los transentes podan contemplarlas y admirarlas. En Pompeya todava
podemos contemplar las tumbas a lo largo de las calzadas que salan hacia el norte desde la Puerta de
Herculano y hacia el sur desde la de Nuceria.

Algunas eran grandiosas e impresionantes y parecan casas en pequeo; otras eran mucho ms
sencillas. Era una costumbre corriente decorarlas con guirnaldas de flores y colocar ofrendas de vino y
comida delante de ellas.

El que enterraran a los muertos en las orillas de sus concurridas calzadas, en lugar de en cementerios
tranquilos, no era por parte de los romanos una muestra de falta de respeto hacia aqullos. Al contrario,
crean que, si los muertos no eran debidamente enterrados y cuidados, sus espritus se les apareceran y
les llegaran a causar daos. Era muy importante proporcionar al difunto una tumba o un sepulcro, donde
su espritu pudiera tener una morada. Pero tambin se pensaba que el muerto quera estar cerca de los
vivos. Hay una tumba que tiene una inscripcin: Veo y contemplo a todo el que va y viene de la ciudad, y
otra que dice: Lolio ha sido colocado al borde del camino para que todos los transentes puedan decirle
Buenos das, Lolio'.

Se crea que su actividad vital continuaba en cierta manera y por tanto haba que abastecerlo de las
cosas que necesitara. Un cazador querra tener su lanza, un agricultor sus aperos, y una mujer su huso.
Si el muerto era inhumado, sus objetos personales eran enterrados con l; si era incinerado, se
quemaban tambin con l.

Un escritor griego llamado Luciano cuenta la historia de un marido que haba quemado en una pira
funeraria todas las joyas y todos los vestidos de su esposa difunta, para que los pudiera tener consigo en
el otro mundo. Una semana ms tarde, cuando estaba intentando consolarse con la lectura de un libro
sobre la vida en el ms all, se le apareci el espectro de su esposa. sta comenz a reprocharle que no
hubiera incinerado una de sus sandalias doradas, que, segn deca ella, estaba debajo de un cofre. El
perro de la familia comenz a ladrar y entonces el espritu desapareci. El marido mir debajo del cofre,
hall la sandalia y la quem.

Se pensaba tambin que los espritus de los muertos tenan hambre y sed y por tanto haba que
proporcionarles bebida y comida. En la tumba se colocaban con regularidad ofrendas de huevos, judas,
lentejas y vino. A veces se abran agujeros en las tumbas para poder echar vino dentro. Se ofreca vino
porque era un sustituto apropiado de la sangre, la bebida favorita de los muertos. No obstante, durante el
funeral y en ocasiones especiales se sacrificaban animales y se haca una ofrenda con sangre.

Con todo, se pensaba que a pesar de esas tentativas por cuidar de ellos, los muertos no llevaban una
existencia muy feliz. Para ayudarles a olvidarse de esa infelicidad, sus tumbas se adornaban
frecuentemente de flores o eran rodeadas de jardincillos, costumbre que ha perdurado hasta nuestros
das, aunque haya cambiado su significado original. Con ste mismo fin, la familia y los amigos del difunto
celebraban un banquete despus del funeral y en el aniversario de su muerte. Unas veces estos
banquetes tenan lugar en un comedor adosado a la tumba misma, otras en el hogar de la familia. Se
crea que los espritus de los muertos prestaban atencin a estos acontecimientos festivos y disfrutaban
con ellos.

Haba tambin algunas personas que crean en un mundo de ultratumba donde los malos sufran castigos
por las malas acciones cometidas durante su vida y donde los buenos vivan dichosos eternamente. Se
contaban relatos sobre el castigo sufrido por malhechores famosos como el malvado Titio, a quien unos
buitres le desgarraban a picotazos el hgado, y el de las hijas de Dnao (las Danaides), que fueron
condenadas a echar eternamente agua en unas nforas que no tenan fondo.

Las personas que no crean en alguna forma de vida despus de la muerte eran pocas. Eran los
seguidores de un filsofo griego llamado Epicuro, que enseaba que, cuando alguien mora, el espritu
que le daba vida se disolva en el aire y se perda para siempre. Los hombres, por tanto, no tenan por
qu temer el mundo del ms all, y podan dedicar todas sus fuerzas a sacar el mejor partido de ste.

El ritual de un entierro romano

El entierro de un romano de elevada condicin econmica y social sse caracterizaba por la solemnidad
del ritual. Delante de la comitiva fnebre (pompa), iban los esclavos tocando flautas, trompas y trompetas,
los portadores de antorchas, las plaideras profesionales, los bailarines y los mimos.

Ceremonia de un entierro

En los cementerios de las grandes ciudades, sola haber un horno crematorio qu facilitaba las tareas de la
incineracin. Cuando las llamas se extinguan, las brasas eran apagadas con vino, y los huesos que
quedaban se recogan, se untaban con ungentos perfumados y eran depositados, juntamente con las
cenizas, en una urna funeraria. Las urnas funerarias eran unos recipientes con tapadera, de diversas
formas y materiales (de plata, plomo, vidrio, cermica, etc.)

Diferentes tipos de enterramientos de los romanos

Sobre la vida de ultratumba, los romanos tenan unas creencias que coincidan en gran parte con las de
los griegos.

Hasta el siglo II de nuestra era, en que se generaliz la inhumacin de los cadveres, la forma de
enterramiento ms usual fue la incineracin. De hecho las dos formas coexistan, pero generalmente la
inhumacin era reservada a la gente pobre y los esclavos, mientras que la incineracin estaba reservada
a los miembros de familias nobles o acomodadas.

Incineracin e inhumacin

Las tumbas ms lujosas eran sepulcros monumentales, o mausoleos en forma de templo, de torre o de
casa. Las tumbas ms modestas eran las fosas comunes, las individuales y los columbarios. Encima de
las fosas individuales poda haber diversos tipos de monumentos funerarios:

una estela o una piedra con el nombre del difunto;

un pedestal con la dedicatoria correspondiente;
un ara en cuyo interior se guardaba la urna funeraria;
una copa de piedra en forma de bal o hecha de tejas cubiertas de mortero imitando la misma
forma. A veces, un agujero en el exterior del sepulcro comunicaba con la cavidad interior y se utilizaba
para echar ofrendas que simblicamente consuma el difunto.

Los columbarios eran criptas excavadas en la piedra viva, o construidas de obra, en cuyo interior haba
nichos u hornacinas parecidos a los nidos de un palomar. Ah se colocaban las urnas cinerarias.

A principios del siglo II d.C., la incineracin de los cadveres fue progresivamente sustituida por la
inhumacin. Esto hizo que, en lugar de utilizar urnas funerarias, se extendiera la costumbre de enterrar a
los muertos en cajas de madera o de piedra, de las que derivaron los sarcfagos esculpidos que, por otro
lado, ya se conocan en el rea del mundo helenstico y en Etruria. Los sarcfagos normalmente
formaban parte de monumentos funerarios, construidos junto a las vas romanas.

Los temas de su decoracin se referan simblicamente a la muerte, que era interpretada como una
violacin o un rapto que sufre la vida. Ms adelante, esta decoracin se redujo hsta generalizarse unos
surcos ondulados (strigiles) por toda su superficie. De aqu proviene el nombre de sarcfagos estrigilados.
Con la implantacin del cristianismo, juntamente con la tcnica anterior, se incorporan a los sarcfagos
relieves con escenas inspiradas en la Biblia o en los Evangelios.

Otras formas de enterramiento ms modestas y sencillas pueden sustituir a los sarcfagos; por ejemplo,
las cajas hechas con losas de pizarra, con tejas usadas o con nforas reutilizadas. Los enterramientos
hechos con tejas formaban una caja de seccin triangular. Las tegulae, o tejas planas con los bordes
levantados, estaban unidas mediante imbrices, o tejas acanaladas, para evitar filtraciones por las junturas
de las tejas planas. Las sepulturas hechas con nforas, a las que se les rompa el cuello, eran usadas
especialmente para los cadveres de nios. Si se empleaban para guardar los restos de adultos, tenan
que incrustarse varias de ellas, unas con otras, hasta conseguir la longitud necesaria del cadver que
haba que sepultar.

Las inscripciones funerarias de los romanos

Muchas de las inscripciones funerarias de los romanos empezaban con una invocacin a los dioses
Manes, o espritus de los muertos. Efectivamente, en muchsimas inscripciones se encuentra la
abreviatura D.M.S., es decir, Dis Manibus Sacrum (Consagrado a los Dioses Manes). Es raro que figure
el da de la muerte, pero acostumbra a indicarse la edad del finado, a veces incluso con especificacin de
los meses y los das. Adems del nombre del difunto suele aparecer el nombre del familiar que encarga la
lpida. Casi siempre se encuentra una expresin afectuosa para con el difunto: queridsimo, benemrito,
etc. Jams aparecen los deseos de la persona enterrada, hecho que demuestra la poca fe que tenan en
una vida futura. Normalmente estn grabadas las iniciales H.S.E., -Hic Situs Est- (aqu est enterrado), o
S.T.T.L., -Sit Tibi Terra Levis- (que la tierra te sea leve).

El hecho de que incluso las personas ms humildes deseasen poseer una sepultura y unas exequias
dignas provoc, en todo el imperio, la aparicin de asociaciones que tenan como fin primordial recoger un
fondo comn a base de pequeas cuotas mensuales para sufragar los gastos del entierro y de los
funerales de cada asociado.

Catacumbas de Roma.

IV. La Vida cotidiana

IV.I. La domus

La domus era la casa unifamiliar romana de familias con cierto nivel econmico, cuyo cabeza de familia
llevaba el nombre de dominus. La erupcin del Vesubio en el 79 d.C. que sepult Pompeya ha
conservado muchas de ellas en un magnifico estado y ha permitido a los arquelogos realizar estudios
sobre su arquitectura.

Tras acceder a la casa por un vestbulo de reducidas proporciones se llegaba al atrio a travs de las
fauces, elemento caracterstico de la domus, cubierto y con una abertura central llamada compluvium por
la que entraba el agua de lluvia que se recoga en el impluvium. El atrio constitua el centro de la vida
domstica, en l se exhiban las estatuas de los antepasados (imagines maiorum) y se hacan ofrendas a
los dioses protectores del la domus en el lararium. Tambin tena lugar en el atrio la salutacin a los
dueos de la casa. El tablinum (anexo al atrio) era una especie de archivo. Los [triclinio] (triclinium) eran
estancias donde se celebraban cenas y se dedicaban al reposo, los comensales se recostaban sobre los
klynai. Los dormitorios se denominan cubiculum. Otras estancias eran la coquina (cocina) y los baos.
Tambin existan bodegas subterrneas. A partir del siglo II a. C. comienzan a construirse los peristilos,
debido a influencia griega. Eran patios ajardinados rodeados de columnas, stos irn ganado
protagonismo en detrimento del atrio, que pierde su funcin el siglo I d. C.

Origen

El trmino domus es muy antiguo, se remonta a una etimologa indoeuropea (dom-), la cual designaba a
la familia de tres generaciones, y tiene su origen en en la raz dem-, construir.

Su forma arcaica es conocida por las urnas funerarias encontradas en las necrpolis del antiguo Foro
Romano, las cuales tenan forma de una cabaa redondeada con una nica habitacin. Les vestigios de
encontrados en el Monte Palatino y datados en el siglo VIII d. C. confirman este planta arquitectnica tan
modesta.

La influencia etrusca de finales del periodo de la monarqua romana ve nacer la domus con una estructura
rectangular y con varias habitaciones. Sin embargo la morada permaneca con un estilo rstico, como
testimonia la designacin de la casa por la palabra hortus (huerta en latn) utilizada en la Ley de las Doce
Tablas,[ ]y que se traduce en la relacin an estrecha entre la vivienda y su jardn cerrado.

Evolucin

Urna funeraria en forma de cabaa arcaica.

Una de las casas ms antiguas es la denominada Casa del Cirujano (Chirurgo) en Pompeya del siglo
IV a. C. Con un atrio tipo toscano y una disposicin atrio-tablinum. A comienzos del siglo II a. C. el peristilo
(peristylum) se convierte en el centro de la actividad social de sus habitantes. Un ejemplo de esta poca
es la Casa del Fauno de Pompeya. Las domus comienzan a ser cada vez ms suntuosas y se construyen
varios triclinia (triclinios) alrededor del peristilo. El saln de reuniones columnado, oecus, cubierto por
bvedas aparece en el siglo I a. C. y con l se multiplican las estancias dedicadas al ocio que ahora se
distribuyen en torno al peristilo en lugar de en torno al atrio, que pierde protagonismo. Aparecen los
mrmoles para decorar las estancias principales y el hipocausto que calienta las habitaciones de la casa y
permite la construccin de termas.

En el siglo I aparecen impresionantes casas cuyos peristilos con fuentes, grandes jardines e incluso lagos
artificiales son sitios para el paseo y la tertulia. Ya en poca altoimperial se transforma el peristilo,
quedando ste abierto y con una fuente monumental en su centro. Las grandes ventanas y habitaciones
para banquetes son caractersticas de sta poca a la que pertenece la Casa di Amore e Psiche en
Roma.

IV.II. Los edificios pblicos

En todas las ciudades se han dedicado unos tipos de construcciones de grandes dimensiones a usos
pblicos, que los romanos toman de los griegos.

La civilizacin romana daba una especial importancia a los edificios pblicos. Se crearon unos edificios
pblicos con funciones variadas como:

Columnas

Los arcos de triunfo

-Calzadas

-Acueductos

-Puentes

-Termas

ARCO DE TRIUNFO:

Es un monumento construido para conmemorar una victoria militar, aunque se us para festejar a un
gobernante. El arco de triunfo clsico es una estructura autnoma, bastante separada de las puertas o
murallas de la ciudad.

La forma ms simple de un arco es dos pilastras macizas unidas por un arco, rematadas por una
superestructura tico en la que puede estar una estatua o inscripciones, deba estar decorada con figuras
femeninas (ngeles), los cuales ocupan los tringulos. Los arcos de triunfo ms elaborados tienen otros
arcos secundarios.
Estos arcos de triunfo que conservamos actualmente como smbolo de algunas ciudades importantes se
inspiraron en los arcos de triunfo romano.

La tradicin se remonta a la Antigua Roma y se relaciona con la costumbre del Senado de celebrar
triunfos romanos.

El primero fue dedicado a Lucio Estertinio (196 a.C.).Plinio el Viejo, en el siglo I, los describe como
monumentos sin importancia.

En el siglo II los arcos se construan para celebrar acontecimientos.

Cada vez se fueron haciendo ms elaborados a lo largo de los siglos. Al principio muy simples con
puertas de entrada a la ciudad, construidas en ladrillo o piedra con un arco semicircular. Los posteriores
se construyeron con mrmol de alta calidad, con un gran arco central en el medio.

COLUMNAS

Es una pieza arquitectnica vertical y de forma alargada que sirve para sostener el peso de la estructura,
tambin puede tener fines decorativos. Su seccin es circular pero cuando es cuadrangular suele
denominarse pilar, o pilastra si est adosada a un muro.

La columna clsica est formada por tres elementos:

Basa, parte inferior de la columna, su fin es servir de apoyo al fuste.

Basa de una columna.

Fuste, cuerpo principal de la columna entre la basa y el capitel.

Fuste estriado de columna.

Capitel, como su propio nombre indica, pues procede de la palabra latina caput, capitis cabeza, es la
parte superior de la columna.

Los rdenes arquitectnicos clsicos son tres : drico, jnico y corintio y con ellos se intentaba obtener
edificios de proporciones armoniosas en todas sus partes.

COLUMNA DRICA:.

El orden drico es el ms antiguo y ms robusto, se utiliz en Grecia en el siglo VII a. C. y en el sur de

Italia. El Partenn de la Acrpolis fue construido con este tipo de columnas.

COLUMNA JNICA.

El orden jnico es el segundo en aparecer, lo hizo en el siglo VI a.C. Es ms esbelto que el drico.

Este orden lo encontramos en el templo Erecteion de la Acrpolis.

COLUMNA CORINTIA

Orden ms elegante y esbelto, pertenece al siglo IV a. C.

Las columnas del teatro de Mrida son de orden corintio.

ACUEDUCTOS

La palabra acueducto proviene del latn aquae ductus conduccin de agua. El acueducto es el sistema
por el cual se permite transportar el agua desde un ro, fuente, pantano hasta la ciudad.

Los romanos daban gran importancia a todo lo que era el abastecimiento del agua, desages para ello
tomaron las tcnicas propias de los etruscos.

La mayor parte del recorrido del acueducto se haca por canales cubiertos de cermica, plomo o piedra,
que se construan por las laderas de los montes, siguiendo la lnea de pendiente deseada y cada cierto
tiempo se situaban pequeos depsitos que servan para regular el caudal o depurar la arena que pudiera
arrastrar el agua.

A pesar de lo que puede parecer los acueductos eran subterrneos pero frecuentemente se deban salvar
desniveles del terreno y para ello se construan los puentes, que son la parte ms visible de la obra.

Consistan en un canal con las paredes impermeabilizadas.

Los romanos construyeron los acueductos ms importantes en tamao, as como en mayor cantidad, en
todos sus territorios. El agua pasa de forma controlada a la conduccin desde un depsito de
cabecera (caput aquae).

ACUEDUCTO DE PONT DU GARD:

El acueducto que est en Espaa que es romano y es ms antiguo es el de Las FERRERAS en

Tarragona:

PUENTES

Tienen su origen en la misma prehistoria. El primer puente de la historia fue un rbol que us un hombre
prehistrico para conectar las dos orillas de un ro. Tambin utilizaron losas de piedra para arroyos
pequeos cuando no haba rboles cerca. La base del puente era un arco profundo. Este modelo de
puente ha durado hasta el siglo XX.

Los siguientes puentes fueron arcos hechos con troncos o tablones y con piedras, usando un soporte
simple y colocando vigas.

El puente romano es el complemento necesario a las calzadas, ya que sirven para salvar un ro. Los
puentes romanos se construyen con arcos de medio punto. El arco fue usado por primera vez por el
Imperio Romano para puentes y acueductos, algunos de los cuales todava se mantienen en pie.

Cada uno de los arcos que componen un puente recibe el nombre de ojo.

Puente de Alcntara, Cceres.

LAS CALZADAS ROMANAS

Las calzadas romanas son una de las grandes construcciones civiles junto con los puentes y acueductos.
Eran utilizadas por las legiones en sus desplazamientos para moverse con rapidez.

Via Appia, Roma.

El trazado de muchas autopistas de la Pennsula Ibrica sigue el trazado romano, por ejemplo la Va de la
Plata, que une Sevilla con Astorga, en Len.

Para sealizar las distancias (en miles de pasos) en las calzadas colocaban miliarios, con forma de gran
piedra o columna.
Miliario romano s. I d. C. de la carretera de Bracara Augusta

En el siguiente dibujo observamos la construccin de una calzada romana donde se pueden apreciar sus
diferentes estratos.

LAS TERMAS

Fueron una adaptacin de los gimnasios griegos pero con un nuevo sistema de calefaccin, doble suelo
por el que corra aire caliente (hypocaustum).

Detalle de hypocasutum de las termas de Vaison- la- Romaine, Francia.

Constaban de una serie de estancias caractersticas:

-caldarium o piscina de agua caliente

-frigidarium o piscina de agua fra

-tepidarium o estancia de temperatura tibia.

Las termas romanas eran baos pblicos con estancias reservadas a actividades ldicas o gimnsticas.
Cumplan una funcin social, servan para la higiene de los que no podan tener un bao en casa, sino por
ser centro de reunin, sala de ejercicios, etc.

En las villas romanas que posean baos privados se denominaban balnea.

Conservados actualmente tenemos las Termas de Caracalla en Roma, eran unas gigantescas
instalaciones que caban mil personas. Se decoraban con pintura al fresco y mosaicos.

IV.III. La Vestimenta y el calzado

La Vestimenta (la toga)

La toga fue una vestimenta distintiva de la Antigua Roma consistente en una larga tela de alrededor de 6
metros de longitud. Se portaba enrollada alrededor del cuerpo de una manera especial, generalmente
colocada sobre una tnica. La toga era hecha de lana,[1] y la tnica bajo esta era por lo general de lino.
Los ricos la llevaban de lana muy fina y blanca salvo en casos de luto, y los pobres de lana burda y
oscura.

Los cnsules, pastores y triunfadores la usaban con rayas de colores diversos y bordado de oro. Cuando
estaban de luto o durante perodos de calamidad pblica los romanos cambiaban la toga blanca por una
de color negro o gris intenso. Todo ciudadano romano usaba la toga, excepcin hecha de los criminales
que haban sido condenados.[2] En la mayor parte de la historia de Roma, la toga fue usada
exclusivamente por hombres, mientras que las mujeres usaban la estola. Los ciudadanos no romanos
tenan prohibido usar toga.

Tipos de toga:
Toga plamata o picta. Era la toga enriquecida con primorosas labores y recamos de oro que
usaban el cnsul en el da de triunfo y el cnsul y los pretores al presidir los juegos del circo.
Toga praetexta. Era la toga adornada con una franja de prpura distintivo de los mancebos libres
de nacimiento y de los dictadores, pretores, ediles y algunas otras personas instituidas en dignidad.
Toga viril. La que tomaban los hijos de los ciudadanos romanos cuando dejaban la pretexta. Por
lo general, empezaban a usarla a los diecisis aos y desde entonces, eran aptos para ejercer los
cargos de la repblica.[
Actualmente, la toga es una vestimenta de color negro utilizada en ciertos pases en los juzgados, por los
jueces, fiscales y abogados y procuradores.

Igualmente En las Graduaciones a partir del grado de secundaria o su equivalente local los alumnos por
salir de una generacin la usan en la ceremonia final.

El calzado (la sandalia)

El calzado ms comn entre los romanos era la sandalia (solea) atada con unas correas (corrigia)
constituyendo el conjunto la caliga. Pero se usaba tambin el calceus, especie de zapato con algunas
variedades y que llevaban los senadores y otros magistrados (stos, de color rojo y aqullos, negro) y
el campagnus o bota ms grande, propia tambin de nobles. El coturno estaba de uso entre los romanos,
lo mismo que entre los griegos.

Tipos de calzado:

Sandalia griega denominada solea romana que llevaban tanto hombres como mujeres
Para los que vestan toga el calceus con mas decoro que cubra todo el pie
Las sandalias se articulaban para entrelazarse y cuyo complemento era una especie de media
que sola ir adornada con cabeza de animales de metal repujado
Los calzados se adoranaban tambien con algun emblema o figura de marfil o metal o sujetarse
sus correas con alguna fibula
Las botas senatoriales romanas que suban hasta la pantorrilla e iban adornados con una media
luna
Conturnos los actores
Gente pobre de madera como los zuecos
Calzado militar:
La sandalia lujosa que serva de complemento en el traje guerrero de algn emperador
Caliga calzado muy slido y cerrado era el propio del soldado romano, especie de sandalia
guarnecida de clavos que usaban los soldados romanos y centuriones, zapato alto y cerrado con
clavos de cab. gruesa y puntiaguda ha la cual estaba cosido un trozo de cuero en el que se haban
hecho varios recortes, dejando solamente tiras que dejaban descubiertos los dedos y denudo casi
todo el pie viniendo a sujetarse sobre el tobillo.
Caliga speculatoria propia de los exploradores, descubridores, tropas ligeras de descubrir y
obsevar al enemigo eran ms ligeras que las dems tropas.
En epoca de Diocleciano calicae equestre botina formada por correas.
Correas y bandas entrelazadas sobre el empeine y el tobillo y que generalmente subian hasta
media pantorrilla los tbiales y otros ms arriba farcie feminales
Clavos que guarnecan las suleas del calzado Juvenal se queja del dao que le haba causado
un soldado que le piso por descuido
Calceos que era un borcegu alto adornados sobre la garganta del pie con una media luna de
marfil negro y el calceus senatorius por oposicion al calceus patricius o mullens cuero rojo y de gruesa
suela semejante al contorno
IV.IV. Los Mosaicos

Cuando los romanos fueron conquistando a lo largo del siglo II a. C. las regiones de Grecia y de Asia
Menor, la obra de mosaico era ya comn en todo el mundo de habla griega. El arte del mosaico pas con
facilidad al orbe romano comenzando as un gnero artstico-industrial, del que hicieron una verdadera
especialidad. Se extendi de tal forma que puede decirse que no hubo casa o villa romana donde no
hubiera mosaicos. Los mosaicos romanos son fciles de descubrir para los arquelogos y hasta el
momento (ao 2004) su nmero es muy elevado, pero presentan una gran dificultad de conservacin. El
lugar idneo parece ser que est en los museos donde el cuidado, la limpieza, temperatura, humedad,
etc., se hallan a su disposicin, pero el problema est en el espacio que se necesitara para almacenarlos
de manera merecedora.
Los romanos construan los mosaicos con pequeas piezas llamadas teselas, de ah que se refiriesen a
ellos tambin como opus tessellatum. Las teselas son piezas de forma cbica hechas de: rocas calcreas,
material de vidrio o cermica, muy cuidada y elaborada y de distintos tamaos. El artista las dispona
sobre la superficie, como un puzzle, distribuyendo el color y la forma y aglomerndolas con una masa de
cemento.
Villa romana de Tejada en Quintanilla de la Cueza (provincia de Palencia)
Los mosaicos eran para los romanos un elemento decorativo para los espacios arquitectnicos. Lleg a
ser un arte tan apreciado y difundido que en el siglo III el emperador Diocleciano promulg un decreto en
el que estableci el precio que los artistas podan dar a sus obras, segn los grados de calificacin previa.
Cuando en el ao 330 el emperador Constantino traslad la capital del Imperio romano de Oriente a
Bizancio, otorg bastantes facilidades y favoreci el xodo a los maestros griegos y romanos fabricantes
de mosaicos (llamados mosaistas). En Bizancio el arte del mosaico se uni con la tradicin oriental y dio
lugar a una evolucin que se distingui sobre todo por el uso muy generalizado de grandes cantidades de
oro.

Al principio, cuando el arte del mosaico empez a desarrollarse en Roma, se haca sobre todo para
decorar los techos o las paredes y pocas veces los suelos porque se tena miedo de que no ofreciera
suficiente resistencia a las pisadas. Pero ms tarde, cuando este arte lleg a la perfeccin, descubrieron
que se poda pisar sin riesgo y comenz la moda de hacer pavimentos de lujo. Los mosaicos como
pavimento eran para los romanos como puede ser una alfombra persa y de alta calidad en los tiempos
modernos.

Dependiendo del tamao de las teselas, de los dibujos y del lugar de destino del mosaico, los romanos
daban un nombre diferente a este trabajo:

Opus vermiculatum era de origen egipcio y se haca con unas piedras muy pequeitas. Con ellas
el artista poda dibujar con bastante facilidad las curvas, las siluetas y toda clase de objetos que
pudieran requerir ms precisin. Se colocaban las teselas en una hilera continua que segua las lneas
del contorno y del dintorno (lmite de las principales partes internas) de las figuras que se quera
dibujar. El nombre viene del diminutivo latino vermiculus (de vermis -is, gusano). Lo llamaban as
porque las lneas del dibujo recordaban las sinuosidades del gusano.
Opus musivum, que se haca para los muros. Este trmino empez a emplearse a finales del
siglo III.
Opus sectile, cuyos dibujos estaban hechos con piedras ms grandes y de diferentes tamaos.
La tcnica era recortar placas de mrmol de diversos colores para componer las figuras geomtricas,
de animales o humanas. Era un trabajo muy parecido a la taracea. Los mejores ejemplos de este
trabajo se conservan en el Palatino de Roma y proceden del Palacio Flavio.
Opus signinum, de Signia (en la regin del Lacio, en la Italia central junto al mar Tirreno). En este
lugar haba fbricas de tejas y en ellas se obtena con los desechos un polvo coloreado que al
mezclarlo con la cal daba un cemento rojizo muy duro e impermeable. Este producto se emple
bastante en toda Italia y en Occidente para crear los suelos y como revestimiento de piscinas
(estanques para peces), cubas de salazn, aljibes, etc. A veces, para darle ms consistencia se
aadan a la masa guijarros y piedras machacadas.

Distinguan adems entre la obra de musivum (mosaico) y la de lithostrotum (oo), literalmente

pavimento de piedra en sentido general. Se llamaba as al pavimento de una va o camino, de una plaza
abierta o de un foro, o al del suelo de algn edificio (como el del Partenn de Roma, hecho en porfirio).

Se daba a la obra este nombre de lithostrotum cuando el material consista en piedras naturales de
formacin volcnica (slex) y mrmoles de diferentes colores. Los bloques para la construccin eran
poligonales.

Fabricacin de pavimentos

El mosaico romano es considerado como una pintura hecha de piedra. Es un arte que vive de la pintura
en cuanto a temas se refiere. Los asuntos de un mosaico no tienen identidad propia, son los mismos que
pueden encontrarse en la pintura, pero se diferencia de ella en que la perspectiva es falsa y forzada. Su
inspiracin est en los dibujos de los tapices de los tejidos y de la obra pictrica.

Para fabricar un pavimento hecho de mosaico seguan una serie de pasos que con el tiempo se fueron
perfeccionando. El lugar de fabricacin era un taller especial. All lo primero que se haca era disear
el cuadro y este trabajo tomaba el nombre de emblema (palabra esdrjula), voz tomada del griego que
viene a significar algo que se incrusta en. Despus de haber diseado el cuadro se haca una divisin de
acuerdo con el colorido. Se sacaba a continuacin una plantilla en papiro o en tela de cada una de esas
parcelas divididas y sobre dicha plantilla se iban colocando las teselas siguiendo el modelo escogido con
anterioridad. Las teselas se colocaban invertidas, es decir la cara buena que luego se vera tena que
estar pegada a la plantilla. Cuando este trabajo estaba terminado, los expertos lo transportaban in
situ para que el artista concluyera all su obra.

Pero antes de colocar las teselas haba que preparar bien el suelo para recibirlas. Esta era una labor muy
importante que requera experiencia y habilidad. En primer lugar se allanaba hasta conseguir que fuera
horizontal pero con una inclinacin suave y calculada que facilitase el deslizamiento del agua hacia los
sumideros. El suelo tena que ser firme y estable pues una leve rotura de una sola tesela poda conducir a
la degradacin de toda la obra. Los eruditos y arquelogos encontraron un claro ejemplo de cmo se
poda llevar a cabo esta construccin en el famoso mosaico de Alejandro Magno encontrado en la Casa
del Fauno en Pompeya (Npoles, Italia). El firme para recibir finalmente las teselas estaba as constituido
(de abajo arriba):

Suelo natural acondicionado

Mortero mezclado con polvo de teja y carbones
Fragmentos de teja
Capa de mortero
Teselas del mosaico
IV.V. La esclavitud

La esclavitud en la Roma Antigua constitua una de las caractersticas de la sociedad romana. A lo largo
de toda la historia del Imperio romano y su dominio sobre el Mediterrneo, Europa, frica y Asia, la
sociedad romana fue esencialmente esclavista, y tanto su economa como su estructura social se basaba
en un sistema de clases donde el esclavo constitua el escaln ms bajo de la sociedad.

Orgenes

La mayora de los esclavos en la antigua Roma se adquiran a travs de las guerras, los ejrcitos
romanos llevan los prisioneros de vuelta como parte de la recompensa de la guerra.

Delante del templo de Pietas, estaba la columna lactaria, donde eran depositados los bebs abandonados
para que alguien los adoptara. Esto casi nunca ocurra, sino que los recogan personas que los convertan
en esclavos si eran hombres, y en prostitutas si eran mujeres. Los nios intiles, deformes o dbiles eran
eliminados. El nio adoptado tomaba el apellido del nuevo padre. Cuando una esclava tena un hijo, era
responsabilidad de su amo aceptarlo en la familia. Que lo matara si no era aceptado no estaba mal visto,
aunque ms tarde pudo llegar a tener un tipo de reprobacin moral.

Condicin de esclavos, derecho y manumisin

Los esclavos de ciudad solan tener familia y una gran autonoma. Podan lograr la libertad o manumisin
de diferentes formas:

Con su propia muerte bastante irnico cuando lo liberaban para que tuviera un entierro de
hombre libre.
Con la muerte de su amo, en cuyo testamento solan liberar a sus esclavos como muestra de
generosidad. Cuando eran liberados de este modo, se les dejaba alguna propiedad o dinero.
Comprando su libertad, ya que despus de haber pasado aos de intermediario de su amo en
los negocios, podan ganar un peculio.
Por declaracin ante un magistrado. Amo y esclavo defendan su libertad ante un magistrado. Si
era aceptada, se le pona un bastn en la cabeza como seal de su libertad

Muchos emancipados permanecan en sus casas haciendo las mismas labores, aunque con mayor
dignidad.

Los esclavos eran propiedad absoluta de su dueo. Carecan de personalidad jurdica, de propiedad y
hasta de familia propia, porque su matrimonio, an conseguido con el permiso del amo, se consideraba
un simple concubinato, y los hijos eran propiedad del amo. Los esclavos domsticos eran recibidos con
una ceremonia, y se les purificaba echndole agua sobre su cabeza.
Ayudaban al amo a ponerse la toga, pues era una labor de gran complicacin. Eran los encargados de
recibir a los invitados, recogerles la toga y los zapatos y ofrecerles un bao caliente o un lavado de pies.
Los ms guapos y de mejores modales servan la comida vestidos de colores vivos, que contrastaban con
sus cabelleras, con las que a veces sus amos se secaban. Los ms agraciados servan el vino y cortaban
los manjares mientras que los que limpiaban los platos y recogan las mesas iban peor vestidos. A cada
invitado se le adjudicaba un esclavo servus ad pedes que permaneca a sus pies. Los que nacan como
esclavos y eran educados, formaban una clase privilegiada entre la servidumbre. No se les permita entrar
a representaciones teatrales. A los esclavos se les adjudicaban las tareas de acuerdo a su nivel cultural.

A los esclavos se les poda poner un collar con una placa en la que se leera tenemene fucia et revo
cameadomnum et viventium in aracallisti, traducido como detenedme si escapo y devolvedme a mi
dueo.

El precio de un esclavo nos llega a travs de Catn, y sabemos que era de promedio unos mil quinientos
denarios, precio que subi a lo largo del siglo II a. C. hasta alcanzar los veinticuatro mil sestercios.

Algunos esclavos tenan la consideracin de hombres libres, bien por la humanidad de sus amos o por el
trabajo intelectual que desarrollaban. Esto pas con los esclavos procedentes de la Antigua Grecia, que
en cierto modo el amo consideraba de mayor educacin que la suya. Estos eran los que servan como
secretarios, administradores o educadores. En el siglo III se redujeron las masas de esclavos y estos
empezaron a valorarse casi como hombre libres. El emperador Diocleciano era hijo de un esclavo que
haba comprado su libertad.

Los libertos fueron a partir del siglo VI segn el emperador Justiniano I ciudadanos sin distincin alguna,
procedentes de la esclavitud. Si no conservaban los lazos de fidelidad a sus casas eran llamados libertos
ingratos. Ejercan mayoritariamente la labor de comerciantes o artesanos, y en menor medida de
maestros romanos (ludi magister), gramticos (encargados de la enseanza secundaria), banqueros o
mdicos, que no tenan la remuneracin.

La economa romana, como su sociedad, dependan del trabajo de esclavos, que eran fundamentales en
los latifundios, minas e industrias. Esta economa aument a partir del siglo II gracias a las victorias de
Julio Csar, que puso en subasta a aproximadamente un milln de esclavos durante la Guerra de las
Galias (58-51 a. C.) En Delos, llegaron a subastarse hasta diez mil esclavos en un solo da.