TEMA 4: EL TERROR Y LO EXTRAO

El miedo a lo extrao es natural en el ser humano. Todos sentimos temor ante

lo desconocido o inexplicable y tambin ante todo aquello que puede constituir
una amenaza para nuestra vida o integridad. El arte y la literatura tambin se
han hecho cargo de este sentimiento, mostrando e incluso despertando
nuestros temores ms profundos para permitirnos compartirlos, enfrentarlos y
hablar de ellos, pues no hay peor temor que aquel que permanece oculto en el
silencio.
SECUENCIA 1: CMO SE ESCRIBE UN CUENTO DE TERROR?

QU CMO
Conocer y analizar las caractersticas Leyendo cuentos de terror y
y funcin del cuento de terror. analizando el tipo de narrador que
presentan, el ambiente en que se
desarrollan y los principales
acontecimientos que relatan.
Analizar el uso de los tiempos
verbales en una narracin. Analizando el modo en el que se
utilizan los tiempos verbales para dar
cuenta de diversos acontecimientos
Escribir un cuento. en los relatos ledos.

Planificando, escribiendo y corrigiendo

Narrar oralmente una historia de un cuento de terror.
terror.
Leyendo en un crculo de lectura el
relato que creaste.
Utilizar adecuadamente los recursos
no verbales y paraverbales del habla.Utilizando una entonacin y
gestualidad apropiada en la lectura.
PROPSITO DE LA UNIDAD: Escribir un cuento de terror

Recuerda alguna historia real o ficticia que te haya generado terror. Nrrala
brevemente.

Se cuenta que hace mucho tiempo

De pronto sucedi algo espeluznante..

Finalmente ocurri lo que todos teman

Explica qu elementos crees que hicieron que esa historia te despertara tanto
miedo.
ETAPA 1: LEE CUENTOS DE TERROR

Un buen relato de terror se define por su capacidad de generar miedo en los

lectores. Para lograrlo, los cuentos suelen recurrir al suspenso, a desdibujar los
lmites entre ficcin y realidad, entre locura y cordura, e incluso entre bondad y
maldad.

PREPARA TU LECTURA

A continuacin leers un texto escrito por Horacio Quiroga, uno de los

escritores latinoamericanos ms importantes del siglo XX. Nacido en Uruguay
en 1878, Quiroga desarroll la mayor parte de su obra en Argentina. Fue
fotgrafo, profesor, cnsul y crtico de cine. Su vida estuvo marcada por
amores tormentosos y por la muerte trgica de varios de sus seres queridos.
Falleci en Buenos Aires en 1937, a la edad de 58 aos.

El cuento que leers se titula El almohadn de plumas y su primera oracin

es: Su luna de miel fue un largo escalofro.

Te parece un buen comienzo para un cuento de terror? Por qu?

Qu tipo de narrador crees que tendr este cuento?

El propsito de esta lectura es conocer un relato de terror y analizar los

elementos que lo caracterizan.

ESTRATEGIA DE LECTURA: ANTICIPEMOS

Los relatos de terror suelen caracterizarse por no proporcionar al lector toda la
informacin hasta el final, por eso, una estrategia adecuada para abordarlos
es ir anticipando lo que ocurrir, basndonos en los datos con que ya
contamos.

Cuento

EL ALMOHADN DE PLUMAS
Horacio Quiroga

Su luna de miel fue un largo escalofro. Rubia, angelical y

tmida, el carcter duro de su marido hel sus soadas
nieras de novia. Ella lo quera mucho, sin embargo, a veces
con un ligero estremecimiento cuando volviendo de noche
juntos por la calle, echaba una furtiva mirada a la alta estatura
de Jordn, mudo desde haca una hora. l, por su parte, la
amaba profundamente, sin darlo a conocer.
Durante tres meses -se haban casado en abril- vivieron una Qu
dicha especial. Sin duda hubiera ella deseado menos caractersticas
severidad en ese rgido cielo de amor, ms expansiva e de los
personajes se
incauta ternura; pero el impasible semblante de su marido la
presentan en
contena siempre. estos primeros
prrafos?
La casa en que vivan influa un poco en sus
estremecimientos. La blancura del patio silencioso -frisos,
columnas y estatuas de mrmol- produca una otoal
impresin de palacio encantado. Dentro, el brillo glacial del
estuco, sin el ms leve rasguo en las altas paredes, afirmaba
aquella sensacin de desapacible fro. Al cruzar de una pieza a
otra, los pasos hallaban eco en toda la casa, como si un largo
abandono hubiera sensibilizado su resonancia.
Qu
En ese extrao nido de amor, Alicia pas todo el otoo. No caractersticas
obstante, haba concluido por echar un velo sobre sus tiene el
antiguos sueos, y an viva dormida en la casa hostil, sin ambiente en
querer pensar en nada hasta que llegaba su marido. que se
desarrollar el
No es raro que adelgazara. Tuvo un ligero ataque de influenza relato?
que se arrastr insidiosamente das y das; Alicia no se repona
nunca. Al fin una tarde pudo salir al jardn apoyada en el brazo
de l. Miraba indiferente a uno y otro lado. De pronto Jordn,
con honda ternura, le pas la mano por la cabeza, y Alicia
rompi en seguida en sollozos, echndole los brazos al cuello.
Llor largamente todo su espanto callado, redoblando el llanto Por qu crees
a la menor tentativa de caricia. Luego los sollozos fueron que lloraba
retardndose, y an qued largo rato escondida en su cuello, Alicia?
sin moverse ni decir una palabra.

Fue ese el ltimo da que Alicia estuvo levantada. Al da

siguiente amaneci desvanecida. El mdico de Jordn la
examin con suma atencin, ordenndole calma y descanso
Qu crees que
absolutos. le ocurrir a
Alicia?
-No s -le dijo a Jordn en la puerta de calle, con la voz todava Creo que puede
baja-. Tiene una gran debilidad que no me explico, y sin ser que su
vmitos, nada... Si maana se despierta como hoy, llmeme marido la est
enseguida. envenenando
para
Al otro da Alicia segua peor. Hubo consulta. Constatse una mantenerla en
anemia de marcha agudsima, completamente inexplicable. la casa, porque
Alicia no tuvo ms desmayos, pero se iba visiblemente a la no se atreve a
decir lo que
muerte. Todo el da el dormitorio estaba con las luces
siente por ella.
prendidas y en pleno silencio. Pasbanse horas sin or el
menor ruido. Alicia dormitaba. Jordn viva casi en la sala,
tambin con toda la luz encendida. Pasebase sin cesar de un
extremo a otro, con incansable obstinacin. La alfombra
ahogaba sus pasos. A ratos entraba en el dormitorio y
prosegua su mudo vaivn a lo largo de la cama, mirando a su
mujer cada vez que caminaba en su direccin.

Pronto Alicia comenz a tener alucinaciones, confusas y

flotantes al principio, y que descendieron luego a ras del
suelo. La joven, con los ojos desmesuradamente abiertos, no
haca sino mirar la alfombra a uno y otro lado del respaldo de
la cama. Una noche se qued de repente mirando fijamente.
Al rato abri la boca para gritar, y sus narices y labios se
perlaron de sudor.

-Jordn! Jordn! -clam, rgida de espanto, sin dejar de mirar

la alfombra.

Jordn corri al dormitorio, y al verlo aparecer Alicia dio un

alarido de horror.

-Soy yo, Alicia, soy yo!

Alicia lo mir con extravi, mir la alfombra, volvi a mirarlo, y

despus de largo rato de estupefacta confrontacin, se seren.
Sonri y tom entre las suyas la mano de su marido,
acaricindola temblando.

Entre sus alucinaciones ms porfiadas, hubo un antropoide,

apoyado en la alfombra sobre los dedos, que tena fijos en ella
los ojos.

Los mdicos volvieron intilmente. Haba all delante de ellos

una vida que se acababa, desangrndose da a da, hora a
hora, sin saber absolutamente cmo. En la ltima consulta
Alicia yaca en estupor mientras ellos la pulsaban, pasndose
de uno a otro la mueca inerte. La observaron largo rato en
silencio y siguieron al comedor.

-Pst... -se encogi de hombros desalentado su mdico-. Es un

caso serio... poco hay que hacer...
-Slo eso me faltaba! -resopl Jordn. Y tamborile
bruscamente sobre la mesa.

Alicia fue extinguindose en su delirio de anemia, agravado de Qu clase de

tarde, pero que remita siempre en las primeras horas. enfermedad
Durante el da no avanzaba su enfermedad, pero cada crees que
maana amaneca lvida, en sncope casi. Pareca que aqueja a Alicia?
Por qu
nicamente de noche se le fuera la vida en nuevas alas de
empeora
sangre. Tena siempre al despertar la sensacin de estar durante la
desplomada en la cama con un milln de kilos encima. Desde noche?
el tercer da este hundimiento no la abandon ms. Apenas
poda mover la cabeza. No quiso que le tocaran la cama, ni
an que le arreglaran el almohadn. Sus terrores
crepusculares avanzaron en forma de monstruos que se
arrastraban hasta la cama y trepaban dificultosamente por la
colcha.

Perdi luego el conocimiento. Los dos das finales delir sin

cesar a media voz. Las luces continuaban fnebremente
encendidas en el dormitorio y la sala. En el silencio agnico de
la casa, no se oa ms que el delirio montono que sala de la
cama, y el rumor ahogado de los eternos pasos de Jordn.

Alicia muri, por fin. La sirvienta, que entr despus a

deshacer la cama, sola ya, mir un rato extraada el
almohadn.

-Seor! -llam a Jordn en voz baja-. En el almohadn hay

manchas que parecen de sangre.

Jordn se acerc rpidamente Y se dobl a su vez.

Efectivamente, sobre la funda, a ambos lados del hueco que
haba dejado la cabeza de Alicia, se vean manchitas oscuras.

-Parecen picaduras -murmur la sirvienta despus de un rato

de inmvil observacin.

-Levntelo a la luz -le dijo Jordn.

La sirvienta lo levant, pero enseguida lo dej caer, y se

qued mirando a aqul, lvida y temblando. Sin saber por qu,
Jordn sinti que los cabellos se le erizaban.

-Qu hay? -murmur con la voz ronca.

-Pesa mucho -articul la sirvienta, sin dejar de temblar.

Jordn lo levant; pesaba extraordinariamente. Salieron con l,

y sobre la mesa del comedor Jordn cort funda y envoltura de
un tajo. Las plumas superiores volaron, y la sirvienta dio un
grito de horror con toda la boca abierta, llevndose las manos
crispadas a los bandos. Sobre el fondo, entre las plumas,
moviendo lentamente las patas velludas, haba un animal
monstruoso, una bola viviente y viscosa. Estaba tan hinchado
que apenas se le pronunciaba la boca.

Noche a noche, desde que Alicia haba cado en cama, haba

aplicado sigilosamente su boca -su trompa, mejor dicho- a las
sienes de aquella, chupndole la sangre. La picadura era casi
imperceptible. La remocin diaria del almohadn haba
impedido sin duda su desarrollo, pero desde que la joven no
pudo moverse, la succin fue vertiginosa. En cinco das, en
cinco noches, haba vaciado a Alicia.
Estos parsitos de las aves, diminutos en el medio habitual,
llegan a adquirir en ciertas condiciones proporciones enormes.
La sangre humana parece serles particularmente favorable, y
no es raro hallarlos en los almohadones de pluma.

Fuente:
http://www.ciudadseva.com/textos/cuentos/esp/quiroga/el_almohado
n_de_plumas.htm

CHECA TU COMPRENSIN

Qu tipo de narrador posee este relato? Se presenta en primera o en tercera

persona? Qu tiempo verbal utiliza para los acontecimientos que narra?

Qu tiempo verbal se utiliza en los dilogos introducidos dentro de la

narracin?

Caracteriza las personalidades de Alicia y de Jordn y la relacin que exista

entre ellos.

Describe el ambiente en que se desarrolla el relato. Cmo contribuye ese

ambiente a transformarlo en una historia de terror? Qu adjetivos utiliza el
autor para describir el escenario?

Cul crees que es problema o conflicto central que presenta el cuento?

Cules fueron los primeros sntomas de enfermedad que present Alicia?
Cmo reaccion el mdico ante ellos?

Qu tipo de alucinaciones sufra Alicia? Crees que estaban relacionadas con

su enfermedad o con el estado psicolgico en que se encontraba antes de
padecerla?

REFLEXIONA

Te parece que esta narracin genera un efecto terrorfico? Por qu?

El hecho de que no se explique la causa de la enfermedad de Alicia hasta el

final del relato, contribuye a ese efecto? Justifica tu respuesta.

CONTENIDO: EL CONFLICTO

Los cuentos de terror, como todos los cuentos, siempre presentan un conflicto
que moviliza la historia. El conflicto supone una ruptura inesperada en el orden
inicial que reina en el mundo del relato, un quiebre que perturba ese mundo y
que los personajes deben intentar resolver para restablecer el orden, aunque
no siempre lo logren.
Los conflictos pueden ser de diversos tipos. Podemos encontrar conflictos de
un personaje consigo mismo, con los dems, con la naturaleza o un conflicto
social. En ocasiones, varios conflictos diferentes conviven, pero siempre uno
de ellos juega un rol principal en el desarrollo del relato.

En el caso de El almohadn de plumas el conflicto central es la enfermedad de

Alicia, pero tambin puede identificarse un conflicto que mantiene ella consigo
misma y con su entorno, en el que se siente infeliz, dormida y alejada de sus
sueos.

PREPARA TU LECTURA

Edgar Allan Poe, fue un escritor romntico estadounidense que vivi entre los
aos 1809 y 1849. Cultivo la poesa, el ensayo y el cuento y es conocido tanto
por su obra potica como por sus relatos breves, especialmente los cuentos
detectivescos y de terror. Su obra se caracteriza por explorar la psicologa
humana y por presentar, muchas veces, una visin pesimista y oscura de la
vida.

El cuento que leers se titula El gato negro, con qu asocias a ese animal?
Por qu?

El propsito de esta lectura es analizar un cuento de terror y el conflicto central

que en el se presenta.

Cuento

EL GATO NEGRO
Edgard Alan Poe

No espero ni pido que alguien crea en el extrao aunque

simple relato que me dispongo a escribir. Loco estara si lo
esperara, cuando mis sentidos rechazan su propia evidencia.
Pero no estoy loco y s muy bien que esto no es un sueo.
Maana voy a morir y quisiera aliviar hoy mi alma. Mi
propsito inmediato consiste en poner de manifiesto, simple,
sucintamente y sin comentarios, una serie de episodios
domsticos. Las consecuencias de esos episodios me han
aterrorizado, me han torturado y, por fin, me han destruido.
Pero no intentar explicarlos. Si para m han sido horribles,
para otros resultarn menos espantosos que barrocos. Ms Qu
adelante, tal vez, aparecer alguien cuya inteligencia reduzca elementos de
mis fantasmas a lugares comunes; una inteligencia ms este primer
serena, ms lgica y mucho menos excitable que la ma, prrafo
capaz de ver en las circunstancias que temerosamente contribuyen a
describir, una vulgar sucesin de causas y efectos naturales. generar un
ambiente de
terror?
Desde la infancia me destaqu por la docilidad y bondad de mi
carcter. La ternura que abrigaba mi corazn era tan grande
que llegaba a convertirme en objeto de burla para mis
compaeros. Me gustaban especialmente los animales, y mis
padres me permitan tener una gran variedad. Pasaba a su
lado la mayor parte del tiempo, y jams me senta ms feliz
que cuando les daba de comer y los acariciaba. Este rasgo de
mi carcter creci conmigo y, cuando llegu a la virilidad, se
convirti en una de mis principales fuentes de placer. Aquellos
que alguna vez han experimentado cario hacia un perro fiel y
sagaz no necesitan que me moleste en explicarles la
naturaleza o la intensidad de la retribucin que reciba. Hay
algo en el generoso y abnegado amor de un animal que llega
directamente al corazn de aquel que con frecuencia ha
probado la falsa amistad y la frgil fidelidad del hombre.

Me cas joven y tuve la alegra de que mi esposa compartiera

mis preferencias. Al observar mi gusto por los animales
domsticos, no perda oportunidad de procurarme los ms
agradables de entre ellos. Tenamos pjaros, peces de colores,
un hermoso perro, conejos, un monito y un gato.

Este ltimo era un animal de notable tamao y hermosura,

completamente negro y de una sagacidad asombrosa. Al
referirse a su inteligencia, mi mujer, que en el fondo era no Qu aspectos
poco supersticiosa, aluda con frecuencia a la antigua creencia del carcter del
popular de que todos los gatos negros son brujas protagonista se
metamorfoseadas. No quiero decir que lo creyera seriamente, han revelado
y slo menciono la cosa porque acabo de recordarla. hasta ahora?

Plutn -tal era el nombre del gato- se haba convertido en mi

favorito y mi camarada. Slo yo le daba de comer y l me
segua por todas partes en casa. Me costaba mucho impedir
que anduviera tras de m en la calle.

Nuestra amistad dur as varios aos, en el curso de los cuales

(enrojezco al confesarlo) mi temperamento y mi carcter se
alteraron radicalmente por culpa del demonio. Intemperancia.
Da a da me fui volviendo ms melanclico, irritable e
indiferente hacia los sentimientos ajenos. Llegu, incluso, a
hablar descomedidamente a mi mujer y termin por infligirle
violencias personales. Mis favoritos, claro est, sintieron
igualmente el cambio de mi carcter. No slo los descuidaba,
sino que llegu a hacerles dao. Hacia Plutn, sin embargo,
conserv suficiente consideracin como para abstenerme de
maltratarlo, cosa que haca con los conejos, el mono y hasta el
perro cuando, por casualidad o movidos por el afecto, se
cruzaban en mi camino. Mi enfermedad, empero, se agravaba
-pues, qu enfermedad es comparable al alcohol?-, y
finalmente el mismo Plutn, que ya estaba viejo y, por tanto,
algo enojadizo, empez a sufrir las consecuencias de mi mal
humor.

Una noche en que volva a casa completamente embriagado,

despus de una de mis correras por la ciudad, me pareci que
el gato evitaba mi presencia. Lo alc en brazos, pero, asustado
por mi violencia, me mordi ligeramente en la mano. Al punto
se apoder de m una furia demonaca y ya no supe lo que Qu produjo
haca. Fue como si la raz de mi alma se separara de golpe de este cambio en
mi cuerpo; una maldad ms que diablica, alimentada por la la personalidad
del narrador?
ginebra, estremeci cada fibra de mi ser. Sacando del bolsillo
del chaleco un cortaplumas, lo abr mientras sujetaba al pobre
animal por el pescuezo y, deliberadamente, le hice saltar un
ojo. Enrojezco, me abraso, tiemblo mientras escribo tan
condenable atrocidad.

Cuando la razn retorn con la maana, cuando hube disipado

en el sueo los vapores de la orga nocturna, sent que el
horror se mezclaba con el remordimiento ante el crimen
cometido; pero mi sentimiento era dbil y ambiguo, no
alcanzaba a interesar al alma. Una vez ms me hund en los
excesos y muy pronto ahogu en vino los recuerdos de lo
sucedido.

El gato, entretanto, mejoraba poco a poco. Cierto que la rbita

donde faltaba el ojo presentaba un horrible aspecto, pero el
animal no pareca sufrir ya. Se paseaba, como de costumbre,
por la casa, aunque, como es de imaginar, hua aterrorizado al
verme. Me quedaba an bastante de mi antigua manera de
ser para sentirme agraviado por la evidente antipata de un
animal que alguna vez me haba querido tanto. Pero ese
sentimiento no tard en ceder paso a la irritacin. Y entonces,
para mi cada final e irrevocable, se present el espritu de
la perversidad. La filosofa no tiene en cuenta a este espritu;
y, sin embargo, tan seguro estoy de que mi alma existe como
de que la perversidad es uno de los impulsos primordiales del
corazn humano, una de las facultades primarias indivisibles,
uno de esos sentimientos que dirigen el carcter del hombre.
Quin no se ha sorprendido a s mismo cien veces en
momentos en que cometa una accin tonta o malvada por la
simple razn de que no deba cometerla? No hay en nosotros
una tendencia permanente, que enfrenta descaradamente al
buen sentido, una tendencia a transgredir lo que constituye la
Ley por el solo hecho de serlo? Este espritu de perversidad se
present, como he dicho, en mi cada final. Y el insondable
anhelo que tena mi alma de vejarse a s misma, de violentar
su propia naturaleza, de hacer mal por el mal mismo, me
incit a continuar y, finalmente, a consumar el suplicio que
haba infligido a la inocente bestia. Una maana, obrando a
sangre fra, le pas un lazo por el pescuezo y lo ahorqu en la
rama de un rbol; lo ahorqu mientras las lgrimas manaban
de mis ojos y el ms amargo remordimiento me apretaba el
corazn; lo ahorqu porque recordaba que me haba querido y
porque estaba seguro de que no me haba dado motivo para
matarlo; lo ahorqu porque saba que, al hacerlo, cometa un
pecado, un pecado mortal que comprometera mi alma hasta
llevarla -si ello fuera posible- ms all del alcance de la infinita
misericordia del Dios ms misericordioso y ms terrible.
Crees que
La noche de aquel mismo da en que comet tan cruel accin existi una
relacin entre
me despertaron gritos de: "Incendio!" Las cortinas de mi
el incendio y el
cama eran una llama viva y toda la casa estaba ardiendo. Con asesinato del
gran dificultad pudimos escapar de la conflagracin mi mujer, gato?
un sirviente y yo. Todo qued destruido. Mis bienes terrenales
se perdieron y desde ese momento tuve que resignarme a la
desesperanza.

No incurrir en la debilidad de establecer una relacin de

causa y efecto entre el desastre y mi criminal accin. Pero
estoy detallando una cadena de hechos y no quiero dejar
ningn eslabn incompleto. Al da siguiente del incendio acud
a visitar las ruinas. Salvo una, las paredes se haban
desplomado. La que quedaba en pie era un tabique divisorio
de poco espesor, situado en el centro de la casa, y contra el
cual se apoyaba antes la cabecera de mi lecho. El enlucido
haba quedado a salvo de la accin del fuego, cosa que atribu
a su reciente aplicacin. Una densa muchedumbre habase
reunido frente a la pared y varias personas parecan examinar
parte de la misma con gran atencin y detalle. Las palabras
"extrao!, curioso!" y otras similares excitaron mi curiosidad.
Al aproximarme vi que en la blanca superficie, grabada como
un bajorrelieve, apareca la imagen de un gigantesco gato. El
contorno tena una nitidez verdaderamente maravillosa. Haba
una soga alrededor del pescuezo del animal.

Al descubrir esta aparicin -ya que no poda considerarla otra

cosa- me sent dominado por el asombro y el terror. Pero la
reflexin vino luego en mi ayuda. Record que haba ahorcado
al gato en un jardn contiguo a la casa. Al producirse la alarma
del incendio, la multitud haba invadido inmediatamente el
jardn: alguien debi de cortar la soga y tirar al gato en mi
habitacin por la ventana abierta. Sin duda, haban tratado de
despertarme en esa forma. Probablemente la cada de las
paredes comprimi a la vctima de mi crueldad contra el
enlucido recin aplicado, cuya cal, junto con la accin de las
llamas y el amoniaco del cadver, produjo la imagen que
acababa de ver.

Si bien en esta forma qued satisfecha mi razn, ya que no mi

conciencia, sobre el extrao episodio, lo ocurrido impresion Qu crees que
ocurrir con
profundamente mi imaginacin. Durante muchos meses no
este nuevo
pude librarme del fantasma del gato, y en todo ese tiempo animal?
domin mi espritu un sentimiento informe que se pareca, sin
serlo, al remordimiento. Llegu al punto de lamentar la
prdida del animal y buscar, en los viles antros que
habitualmente frecuentaba, algn otro de la misma especie y
apariencia que pudiera ocupar su lugar.

Una noche en que, borracho a medias, me hallaba en una

taberna ms que infame, reclam mi atencin algo negro
posado sobre uno de los enormes toneles de ginebra que
constituan el principal moblaje del lugar. Durante algunos
minutos haba estado mirando dicho tonel y me sorprendi no
haber advertido antes la presencia de la mancha negra en lo
alto. Me aproxim y la toqu con la mano. Era un gato negro
muy grande, tan grande como Plutn y absolutamente igual a
ste, salvo un detalle. Plutn no tena el menor pelo blanco en
el cuerpo, mientras este gato mostraba una vasta aunque
indefinida mancha blanca que le cubra casi todo el pecho.

Al sentirse acariciado se enderez prontamente, ronroneando

con fuerza, se frot contra mi mano y pareci encantado de
mis atenciones. Acababa, pues, de encontrar el animal que
precisamente andaba buscando. De inmediato, propuse su
compra al tabernero, pero me contest que el animal no era
suyo y que jams lo haba visto antes ni saba nada de l.

Continu acariciando al gato y, cuando me dispona a volver a

casa, el animal pareci dispuesto a acompaarme. Le permit
que lo hiciera, detenindome una y otra vez para inclinarme y
acariciarlo. Cuando estuvo en casa, se acostumbr a ella de
inmediato y se convirti en el gran favorito de mi mujer.

Por mi parte, pronto sent nacer en m una antipata hacia

aquel animal. Era exactamente lo contrario de lo que haba
anticipado, pero -sin que pueda decir cmo ni por qu- su
marcado cario por m me disgustaba y me fatigaba.
Gradualmente, el sentimiento de disgusto y fatiga creci hasta
alcanzar la amargura del odio. Evitaba encontrarme con el
animal; un resto de vergenza y el recuerdo de mi crueldad de
antao me vedaban maltratarlo. Durante algunas semanas me
abstuve de pegarle o de hacerlo vctima de cualquier
violencia; pero gradualmente -muy gradualmente- llegu a
mirarlo con inexpresable odio y a huir en silencio de su
detestable presencia, como si fuera una emanacin de la
peste. Qu aspectos
 de la conducta
Lo que, sin duda, contribuy a aumentar mi odio fue descubrir, y apariencia
a la maana siguiente de haberlo trado a casa, que aquel del gato
gato, igual que Plutn, era tuerto. Esta circunstancia fue generaron el
rechazo del
precisamente la que lo hizo ms grato a mi mujer, quien,
narrador?
como ya dije, posea en alto grado esos sentimientos
humanitarios que alguna vez haban sido mi rasgo distintivo y
la fuente de mis placeres ms simples y ms puros.

El cario del gato por m pareca aumentar en el mismo grado

que mi aversin. Segua mis pasos con una pertinencia que
me costara hacer entender al lector. Dondequiera que me
sentara vena a ovillarse bajo mi silla o saltaba a mis rodillas,
prodigndome sus odiosas caricias. Si echaba a caminar, se
meta entre mis pies, amenazando con hacerme caer, o bien
clavaba sus largas y afiladas uas en mis ropas, para poder
trepar hasta mi pecho. En esos momentos, aunque ansiaba
aniquilarlo de un solo golpe, me senta paralizado por el
recuerdo de mi primer crimen, pero sobre todo -quiero
confesarlo ahora mismo- por un espantoso temor al animal.

Aquel temor no era precisamente miedo de un mal fsico y, sin

embargo, me sera imposible definirlo de otra manera. Me
siento casi avergonzado de reconocer, s, an en esta celda de
criminales me siento casi avergonzado de reconocer que el
terror, el espanto que aquel animal me inspiraba, era
intensificado por una de las ms insensatas quimeras que
sera dado concebir. Ms de una vez mi mujer me haba
llamado la atencin sobre la forma de la mancha blanca de la
cual ya he hablado, y que constitua la nica diferencia entre
el extrao animal y el que yo haba matado. El lector recordar
que esta mancha, aunque grande, me haba parecido al
principio de forma indefinida; pero gradualmente, de manera
tan imperceptible que mi razn luch durante largo tiempo por
rechazarla como fantstica, la mancha fue asumiendo un
contorno de rigurosa precisin. Representaba ahora algo que
me estremezco al nombrar, y por ello odiaba, tema y hubiera
querido librarme del monstruo si hubiese sido capaz de
atreverme; representaba, digo, la imagen de una cosa atroz,
siniestra..., la imagen del patbulo! Oh lgubre y terrible
mquina del horror y del crimen, de la agona y de la muerte!

Me sent entonces ms miserable que todas las miserias

humanas. Pensar que una bestia, cuyo semejante haba yo
destruido desdeosamente, una bestia era capaz de producir
tan insoportable angustia en un hombre creado a imagen y
semejanza de Dios! Ay, ni de da ni de noche pude ya gozar
de la bendicin del reposo! De da, aquella criatura no me
dejaba un instante solo; de noche, despertaba hora a hora de
los ms horrorosos sueos, para sentir el ardiente aliento de la
cosa en mi rostro y su terrible peso -pesadilla encarnada de la
que no me era posible desprenderme- apoyado eternamente Crees que el
sobre mi corazn. hombre lograr
ocultar su
crimen? Por
Bajo el agobio de tormentos semejantes, sucumbi en m lo
qu?
poco que me quedaba de bueno. Slo los malos pensamientos
disfrutaban ya de mi intimidad; los ms tenebrosos, los ms
perversos pensamientos. La melancola habitual de mi humor
creci hasta convertirse en aborrecimiento de todo lo que me
rodeaba y de la entera humanidad; y mi pobre mujer, que de
nada se quejaba, lleg a ser la habitual y paciente vctima de
los repentinos y frecuentes arrebatos de ciega clera a que me
abandonaba.

Cierto da, para cumplir una tarea domstica, me acompa al

stano de la vieja casa donde nuestra pobreza nos obligaba a
vivir. El gato me sigui mientras bajaba la empinada escalera
y estuvo a punto de tirarme cabeza abajo, lo cual me exasper
hasta la locura. Alzando un hacha y olvidando en mi rabia los
pueriles temores que hasta entonces haban detenido mi
mano, descargu un golpe que hubiera matado
instantneamente al animal de haberlo alcanzado. Pero la
mano de mi mujer detuvo su trayectoria. Entonces, llevado
por su intervencin a una rabia ms que demonaca, me zaf
de su abrazo y le hund el hacha en la cabeza. Sin un solo
quejido, cay muerta a mis pies.

Cumplido este espantoso asesinato, me entregu al punto y

con toda sangre fra a la tarea de ocultar el cadver. Saba que
era imposible sacarlo de casa, tanto de da como de noche, sin
correr el riesgo de que algn vecino me observara. Diversos
proyectos cruzaron mi mente. Por un momento pens en
descuartizar el cuerpo y quemar los pedazos. Luego se me
ocurri cavar una tumba en el piso del stano. Pens tambin
si no convena arrojar el cuerpo al pozo del patio o meterlo en
un cajn, como si se tratara de una mercadera comn, y
llamar a un mozo de cordel para que lo retirara de casa. Pero,
al fin, di con lo que me pareci el mejor expediente y decid
emparedar el cadver en el stano, tal como se dice que los
monjes de la Edad Media emparedaban a sus vctimas.

El stano se adaptaba bien a este propsito. Sus muros eran

de material poco resistente y estaban recin revocados con un
mortero ordinario, que la humedad de la atmsfera no haba
dejado endurecer. Adems, en una de las paredes se vea la
saliencia de una falsa chimenea, la cual haba sido rellenada y
tratada de manera semejante al resto del stano. Sin lugar a
dudas, sera muy fcil sacar los ladrillos en esa parte,
introducir el cadver y tapar el agujero como antes, de
manera que ninguna mirada pudiese descubrir algo
sospechoso.

No me equivocaba en mis clculos. Fcilmente saqu los

ladrillos con ayuda de una palanca y, luego de colocar
Cmo crees
cuidadosamente el cuerpo contra la pared interna, lo mantuve
que acabar el
en esa posicin mientras aplicaba de nuevo la mampostera relato?
en su forma original. Despus de procurarme argamasa, arena
y cerda, prepar un enlucido que no se distingua del anterior
y revoqu cuidadosamente el nuevo enladrillado. Concluida la
tarea, me sent seguro de que todo estaba bien. La pared no
mostraba la menor seal de haber sido tocada. Haba barrido
hasta el menor fragmento de material suelto. Mir en torno,
triunfante, y me dije: "Aqu, por lo menos, no he trabajado en
vano".

Mi paso siguiente consisti en buscar a la bestia causante de

tanta desgracia, pues al final me haba decidido a matarla. Si
en aquel momento el gato hubiera surgido ante m, su destino
habra quedado sellado, pero, por lo visto, el astuto animal,
alarmado por la violencia de mi primer acceso de clera, se
cuidaba de aparecer mientras no cambiara mi humor.
Imposible describir o imaginar el profundo, el maravilloso
alivio que la ausencia de la detestada criatura trajo a mi
pecho. No se present aquella noche, y as, por primera vez
desde su llegada a la casa, pude dormir profunda y
tranquilamente; s, pude dormir, aun con el peso del crimen
sobre mi alma.

Pasaron el segundo y el tercer da y mi atormentador no

volva. Una vez ms respir como un hombre libre. Aterrado,
el monstruo haba huido de casa para siempre! Ya no volvera
a contemplarlo! Gozaba de una suprema felicidad, y la culpa
de mi negra accin me preocupaba muy poco. Se practicaron
algunas averiguaciones, a las que no me cost mucho
responder. Incluso hubo una perquisicin en la casa; pero,
naturalmente, no se descubri nada. Mi tranquilidad futura me
pareca asegurada.

Al cuarto da del asesinato, un grupo de policas se present

inesperadamente y procedi a una nueva y rigurosa
inspeccin. Convencido de que mi escondrijo era
impenetrable, no sent la ms leve inquietud. Los oficiales me
pidieron que los acompaara en su examen. No dejaron hueco
ni rincn sin revisar. Al final, por tercera o cuarta vez, bajaron
al stano. Los segu sin que me temblara un solo msculo. Mi
corazn lata tranquilamente, como el de aquel que duerme en
la inocencia. Me pase de un lado al otro del stano. Haba
cruzado los brazos sobre el pecho y andaba tranquilamente de
aqu para all. Los policas estaban completamente
satisfechos y se disponan a marcharse. La alegra de mi
corazn era demasiado grande para reprimirla. Arda en
deseos de decirles, por lo menos, una palabra como prueba de
triunfo y confirmar doblemente mi inocencia.

-Caballeros -dije, por fin, cuando el grupo suba la escalera-,

me alegro mucho de haber disipado sus sospechas. Les deseo
felicidad y un poco ms de cortesa. Dicho sea de paso,
caballeros, esta casa est muy bien construida... (En mi
frentico deseo de decir alguna cosa con naturalidad, casi no
me daba cuenta de mis palabras). Repito que es una casa de
excelente construccin. Estas paredes... ya se marchan
ustedes, caballeros?... tienen una gran solidez.

Y entonces, arrastrado por mis propias bravatas, golpe

fuertemente con el bastn que llevaba en la mano sobre la
pared del enladrillado tras de la cual se hallaba el cadver de
la esposa de mi corazn.

Que Dios me proteja y me libre de las garras del

archidemonio! Apenas haba cesado el eco de mis golpes
cuando una voz respondi desde dentro de la tumba. Un
quejido, sordo y entrecortado al comienzo, semejante al
sollozar de un nio, que luego creci rpidamente hasta
convertirse en un largo, agudo y continuo alarido, anormal,
como inhumano, un aullido, un clamor de lamentacin, mitad
de horror, mitad de triunfo, como slo puede haber brotado en
el infierno de la garganta de los condenados en su agona y de
los demonios exultantes en la condenacin.

Hablar de lo que pens en ese momento sera locura. Presa de

vrtigo, fui tambalendome hasta la pared opuesta. Por un
instante el grupo de hombres en la escalera qued paralizado
por el terror. Luego, una docena de robustos brazos atacaron
la pared, que cay de una pieza. El cadver, ya muy
corrompido y manchado de sangre coagulada, apareci de pie
ante los ojos de los espectadores. Sobre su cabeza, con la roja
boca abierta y el nico ojo como de fuego, estaba agazapada
la horrible bestia cuya astucia me haba inducido al asesinato
y cuya voz delatadora me entregaba al verdugo. Haba
emparedado al monstruo en la tumba!

Fuente:
http://www.ciudadseva.com/textos/cuentos/ing/poe/el_gato_negro.ht
m

CHECA TU COMPRENSIN
Quin es el narrador de este relato? Utiliza la primera o la tercera persona?
Qu tiempo verbal utiliza para narrar los acontecimientos?

Cmo cambia la personalidad del protagonista a lo largo del relato? Qu lo

hace cambiar?

Cules son los motivos que lo llevan a asesinar a Plutn?

Cul es el elemento que llama la atencin de la gente tras el incendio de la

casa?

Dnde encuentra el protagonista al segundo gato? Por qu decide llevarlo a

su casa?

Qu sentimientos despierta en l este segundo animal?

Cmo se produce el asesinato de la esposa?

Quin delata finalmente al asesino?

Cmo describiras el conflicto central de este relato?

Por qu crees que el narrador recurre al presente en este fragmento: Me

siento casi avergonzado de reconocer, s, an en esta celda de criminales me
siento casi avergonzado de reconocer que el terror, el espanto que aquel
animal me inspiraba, era intensificado por una de las ms insensatas quimeras
que sera dado concebir.?

Qu nos dice ese fragmento acerca del desenlace?

REFLEXIONA

Qu elementos contribuyen a hacer de este relato un cuento de terror? Te

parece que la descripcin de los sentimientos y emociones del narrador juega
un papel importante?

Qu crees que desata la maldad del protagonista, el alcohol, la locura o

alguna fuerza sobrenatural?

CONTENIDO: SECUENCIA DE HECHOS EN LA NARRACIN

Los cuentos y narraciones en general se caracterizan por presentar una
sucesin temporal de hechos, es decir una serie de acontecimientos que
tienen continuidad en el tiempo. Sin embargo, no siempre los hechos se
presentan en el texto en el orden cronolgico en que han tenido lugar. As, por
ejemplo, en El almohadn de plumas, el insecto penetra en la almohada antes
de que la mujer enferme, sin embargo, sin embargo nos enteraremos de ello
recin al finalizar el relato. Este tipo de presentacin es recurrente en los
cuentos de terror pues contribuye al suspenso, al misterio y proporciona
mayor fuerza al desenlace.

En El gato negro, en cambio, el relato sita al narrador en un momento

posterior a los acontecimientos, pero luego los narra en estricto orden
cronolgico.

PREPARA TU LECTURA

Richard Matheson (1926-2013) fue un escritor estadounidense conocido por

sus relatos de ciencia ficcin, fantasa y terror. Algunas de sus obras, como
Soy leyenda, han sido llevadas con gran xito al cine.

El cuento que leers se titula Hijo de sangre y habla acerca de un nio que
quera ser vampiro. Cmo crees que actuara alguien que tuviera ese deseo?

El propsito de esta lectura es reflexionar acerca de las caractersticas de un

cuento de terror y la manera en que se configuran sus personajes.

Cuento

HIJO DE SANGRE
Richard Matheson

Cuando los vecinos de la manzana se enteraron de la

composicin que haba escrito Jules, decidieron
definitivamente que el muchacho estaba loco.
Haca tiempo que lo sospechaban.
Su mirada inexpresiva haca estremecer a la gente. Y ese
modo de hablar, spero, gutural, no pareca normal en cuerpo
tan frgil. La palidez de su piel asustaba a ms de una
criatura; pareca pender suelta por sobre la carne. Jules odiaba
la luz del sol.
Y sus ideas resultaban un poco fuera de lugar para la
gente que viva en la misma manzana.
Jules quera ser un vampiro.
Se tena por cierto que haba nacido en una noche de
tormenta, mientras el viento arrancaba los rboles de raz.
Qu
Decan que al nacer tena tres dientes, y que los us para caractersticas
prenderse al pecho de su madre, sacndole sangre junto con de Jules da el
la leche. narrador por
Decan que al oscurecer ladraba y rea en su cuna. Que ciertas y que
camin a los dos meses, y que se sentaba a mirar la luna en caractersticas
las noches claras. corresponden a
Eso deca la gente. habladuras de
Los padres estaban muy preocupados por l. Como era el la gente del
nico hijo, repararon de inmediato en sus rarezas. barrio?
Al principio lo creyeron ciego, pero el mdico les dijo que
se trataba slo de una mirada vaca. Dijo que Jules, dado el
gran tamao de la cabeza, poda ser un genio o un idiota.
Result ser idiota.
Hasta los cinco aos no pronunci una palabra. Entonces,
una noche, al sentarse a la mesa, dijo: Muerte.
Sus padres se sintieron confusos, entre la alegra y el
disgusto. Finalmente encontraron el punto medio entre ambos
sentimientos, y decidieron que Jules no deba saber qu
significaba esa palabra.
Pero Jules lo saba.
A partir de aquella noche, desarroll un vocabulario tan
amplio que cuantos lo conocan quedaban atnitos. No slo
aprenda de inmediato cuantos vocablos escuchaba, los que
lea en los carteles, en las revistas y en los libros: adems
inventaba sus propias palabras.
Como sensanoche o matamor. En realidad, eran varias
palabras mezcladas y fundidas, y expresaban cosas que Jules
senta, sin que le fuera posible explicarlas con otro
vocabulario.
Sola sentarse en el porche mientras los otros nios
jugaban a la rayuela o a la pelota. Miraba fijamente la vereda,
y creaba sus palabras.
Hasta la edad de doce aos, Jules no busc ningn tipo de
problemas.
Hubo, por cierto, una vez en que lo encontraron
desvistiendo a Olivie Jones en un callejn, y en otra
oportunidad lo descubrieron disecando un gatito en su propia
cama.
Pero transcurrieron varios aos entre uno y otro episodio, y
aquellos escndalos cayeron en el olvido.
En general, durante toda su infancia no hizo nada peor
que resultarles desagradable a quienes lo conocan.
Asista a la escuela, pero nunca estudiaba. Tardaba dos o
Qu imaginas
tres aos en aprobar cada grado. Todos los maestros lo que ocurri con
conocan por su nombre de pila. En algunas materias, tales el pulgar de
como lectura y redaccin, era casi brillante. Jules?
En otras, en cambio, no tena remedio.

A los doce aos, un sbado, Jules fue al cine a ver

Drcula.
Cuando la pelcula termin, sali convertido en una masa
de nervios palpitantes.
Volvi a su casa y se encerr en el bao durante dos
horas. Por mucho que los padres golpearon la puerta y
gritaron sus amenazas, no sali.
Finalmente apareci, a la hora de la cena, con un vendaje
en el pulgar y una expresin satisfecha.
 A la maana siguiente fue a la biblioteca. Era domingo.
Durante todo el da aguard a que abrieran el lugar, sentado
en los escalones. Al fin volvi a su casa.
Pero a la maana siguiente, en vez de ir a clase, volvi a la
biblioteca.
Entre los estantes de libros localiz el tomo de Drcula.
No poda retirarlo en prstamo, pues no era socio; para
asociarse tena que presentarse con el padre o la madre.
Por lo tanto, se limit a esconder el libro en el pantaln, y
se march sin devolverlo.
Fue al parque, y all se sent a leer el libro. Ya era de
noche cuando termin.
Entonces volvi a empezarlo, mientras volva a la casa,
leyendo a la luz de las lmparas. De todos los reproches que
se le hicieron por haberse salteado la comida y la cena, no oy
una palabra. Comi, fue a su cuarto y termin el libro por
segunda vez. Cuando le preguntaron de dnde lo haba
sacado, respondi que lo haba encontrado en la calle.
Pasaron varios das. Jules ley aquella historia una y otra
vez, y no volvi a la escuela.
Por las noches, cuando el sueo y el cansancio lo vencan,
la madre llevaba el libro a la sala para mostrrselo al esposo.
Una noche notaron que Jules haba subrayado ciertas
frases con ideas temblorosas: Los labios estaban rojos de
De qu crees
sangre fresca, el surco haba corrido por su barbilla,
que tratar la
manchando la pureza de su mortaja, o Cuando la sangre composicin de
comenz a manar, me tom las manos con una sola de las Jules?
suyas, sujetndolas con fuerza; con la otra me impuls por el
cuello, oprimiendo mis labios contra la herida.
Cuando la madre vio aquello, arroj el libro al depsito de
basura.
A la maana siguiente, Jules descubri la falta del libro,
lanz un grito y retorci el brazo a su madre hasta que ella le
dijo dnde lo haba escondido.
El muchacho corri al stano y escarb entre las montaas
de desperdicios hasta encontrar su libro.
Con las manos y las muecas sucias de borra de caf y
clara de huevo, volvi al parque y ley nuevamente el
volumen.
Durante todo un mes, no hizo sino leerlo vidamente. Por
ltimo, lleg a conocerlo tan bien que lo descart: le bastaba
con pensar en l.
Los boletines de la escuela denunciaban sus constantes
ausencias, y la madre le grit. Por lo tanto, Jules decidi
retornar por un tiempo.
Quera escribir una composicin.

Un da la escribi en clase.
Cuando todo el mundo hubo terminado, la maestra
pregunt quin quera leer su composicin en voz alta, y Jules
levant la mano.
Fue toda una sorpresa para la maestra, pero se dej llevar
por la piedad y por el deseo de alentarlo. Le tom la pequea
barbilla con una sonrisa, diciendo:
Muy bien. Atencin, nios, Jules nos va a leer su
composicin.
Jules se puso de pie, excitado. El papel le temblaba en las
manos. Ley.
Mi ambicin, por
Pasa al frente, querido.
Jules pas al frente de la clase. La maestra sonrea con
afecto. Volvi a empezar.
Mi ambicin, por Jules Drcula.
La sonrisa de la maestra se desvaneci.
Cuando crezca, quiero ser vampiro.
Los labios de la maestra se curvaron hacia abajo, y sus
ojos se dilataron.
Quiero vivir eternamente, y arreglar cuentas con todo el
mundo, y convertir en vampiros a todas las muchachas.
Jules!
Quiero tener un aliento hediondo, que huela a tierra
muerta, a criptas y a dulces atades. Crees que
La maestra se estremeci. Sin poder creer en lo que oa, Jules volver a
la escuela?
crisp una mano sobre el secante verde. Los nios estaban
boquiabiertos. Se oan algunas risitas, pero no entre las nias,
por cierto.
Quiero que mi cuerpo sea fro, y mi carne est podrida.
Quiero tener sangre robada en las venas.
Con eso ba Ejemmmm! la maestra se aclar
ruidosamente la garganta. Con eso basta, Jules dijo.
Jules sigui hablando, en voz alta y desesperada.
Quiero hundir mis dientes blancos, terribles, en el
cuello de las vctimas. Quiero que
Jules! Vuelve a tu asiento inmediatamente!
Quiero que se claven como navajas en la carne y en las
venas ley Jules, en tono feroz.
La maestra se levant de un salto. Los nios temblaban. Ya
no haba risitas.
Y despus, cuando los retire, la sangre manar
abundante en mi boca, me correr clidamente por la
garganta y
La mujer lo tom por el brazo. Jules se desasi y escap
hasta un rincn. All, parapetado tras un banquito, grit:
Y sacar la lengua, y deslizar los labios por la
garganta de mis vctimas! Quiero beber sangre de mujer!
La maestra se lanz en arremetida, sacndolo a la rastra
de su rincn. Jules se defendi a zarpazos, y grit durante todo
el trayecto hasta la oficina del director:
Esa es mi ambicin! Esa es mi ambicin! Esa es mi
ambicin! Qu crees que
busca Jules?

Fue horrible.
Con Jules encerrado en su cuarto, la maestra y el director
celebraron una reunin con los padres, relatando la escena en
tonos sepulcrales.
En todas las casas de la manzana se discuta el mismo
tema. Los padres, al principio, se negaron a creerlo, tomando
la historia como invencin de los nios.
Pero acabaron por pensar que, si los chicos eran capaces
de inventar tales cosas, haban estado criando a verdaderos
monstruos.
Y optaron por creerlo.
Despus de aquel episodio, todos observaban a Jules con
mirada de gaviln. Evitaban el contacto con l. Los padres
apartaban a sus hijos cuando lo vean aproximarse, y por
todas partes corran leyendas sobre l.
Hubo ms partes de ausencias escolares.
Jules comunic a su madre que no volvera a la escuela, y
nada pudo hacerlo cambiar de idea. Jams volvi.
Cada vez que los funcionarios de inspeccin escolar
visitaban su casa, Jules escapaba por los techos. Cules crees
Y as pas un ao. que eran los
sueos de
Jules vagaba por las calles en busca de algo, sin saber
Jules? Cmo
qu. Lo busc en los callejones, en las latas de basura y en los podra hacerlos
terrenos baldos. Lo busc por el este, por el oeste y en el realidad?
medio.
Y no poda encontrarlo.
Pocas veces dorma, y nunca hablaba. Se pasaba los das
con la mirada gacha. Olvid todas las palabras de su
invencin.
Hasta que al fin

Un da, en el parque, Jules pas por el zoolgico.

Frente a la jaula del murcilago vampiro, una corriente
elctrica pareci atravesarle el cuerpo.
Los ojos se le dilataron, y sus dientes descoloridos lucieron
en una sonrisa.
A partir de aquel da, Jules volvi diariamente al zoolgico,
para contemplar al vampiro. Hablaba con l, llamndole
conde. En el fondo de su corazn, lo consideraba en verdad
como un hombre que haba cambiado de forma.
Le atac nuevamente la sed de cultura.
Rob otro libro de la biblioteca, donde se describa toda la
vida salvaje.
Encontr la pgina donde se hablaba del murcilago
vampiro, la arranc, y descart el resto del libro.
Aprendi de memoria aquel trozo.
 Aprendi cmo hace el murcilago la incisin, cmo lame
la sangre, tal como un gatito lame su crema, cmo camina
sobre las puntas de sus alas plegadas y sobre las patas
traseras, tal como una araa negra y velluda. Por qu la
sangre es su nico alimento.
Pasaron los meses. Jules segua contemplando al
murcilago y hablndole. Se convirti en el nico consuelo de
su vida, el smbolo de los sueos hechos realidad.

***

Un da, Jules not que el tejido de alambre que cubra la

jaula se haba aflojado en el fondo.
Ech una veloz mirada alrededor. Nadie lo miraba. El da
estaba nublado, y no haba mucha gente en el zoolgico.
Jules tirone del alambre.
Se mova un poco.
En ese momento, un hombre sali de la jaula de los
monos. Jules retir la mano y se alej a grandes pasos.
Desde aquella noche, Jules esperaba a que todos le
creyeran dormido, y pasaba descalzo junto al dormitorio de
sus padres. Escuchaba los ronquidos del interior, y se calzaba
apresuradamente para correr al zoolgico.
Si el guardin no estaba cerca, Jules tironeaba del
alambre, que iba aflojndose cada vez ms.
Cuando llegaba el momento de volver a su casa, volva a
colocar el alambre en su sitio, para que nadie pudiera
sospechar.
Pasaba el da entero frente a la jaula, contemplando al
conde; rea entre dientes, prometindole que pronto volvera
a estar libre.
Contaba al conde todo lo que saba. Le contaba que
pensaba practicar hasta poder bajar por las paredes cabeza
abajo.
Le deca que no se preocupara, que pronto estara fuera
de all. Y entonces, juntos, podran recorrer la zona y beber la
sangre de las muchachas.

Por qu
Una noche, Jules quit el alambre y se arrastr por debajo, lloraba Jules?
hasta entrar a la jaula.
Estaba muy oscuro.
De rodillas, avanz hasta la pequea casilla de madera, y
prest atencin, tratando de or los chillidos del conde.
Introdujo la mano por la puerta oscura, susurrando.
Un aguijonazo en el dedo le hizo saltar.
Con una expresin de inmenso placer, atrajo hacia s a
aquel murcilago velludo y palpitante.
Sali con l de la jaula, y huy a la carrera del zoolgico y
del parque, por las calles silenciosas. La maana avanzaba. La
luz iba poniendo un toque gris en los cielos sombros. Pero
Jules no poda volver a su casa. Necesitaba un lugar donde ir.
Baj por un callejn y trep por un cerco, sin soltar al
murcilago, que lama la sangre del dedo herido.
Cruz un patio, y entr a un pequeo cobertizo desierto.
El interior estaba oscuro y hmedo, lleno de cascotes,
latas vacas, excrementos y cartones mojados.
Jules se asegur de que el murcilago no pudiera escapar.
Despus cerr la puerta y coloc un palo a modo de traba.
El corazn le lata furiosamente, los miembros le
temblaban. Dej en libertad al murcilago. ste vol hasta un
rincn oscuro, y all se colg de unas tablas.
Jules se arranc febrilmente la camisa; sus labios se
estremecieron en una sonrisa demencial.
Sac del bolsillo de sus pantalones una pequea navaja
que haba robado a su madre.
La abri, y desliz un dedo sobre la hoja; el filo le cort la
carne.
Con una mano temblorosa, lanz un golpe contra su propia
garganta. La sangre corri entre los dedos.
Conde! Conde! grit, frentico de alegra. Beba mi
sangre roja! Bbame! Bbame!
Avanz a tropezones entre las latas vacas, resbalando,
mientras buscaba a tientas al murcilago. El animal se
desprendi de un salto y vol, raudo, a travs del cobertizo,
para colgarse en el otro extremo.
Por las mejillas de Jules se deslizaron dos lgrimas. Apret
los dientes. La sangre le corra por los hombros, por el pecho
angosto y lampio.

El cuerpo entero se le estremeca, como atacado por la

fiebre. Tambalendose, se volvi hacia el otro extremo del
cobertizo. Tropez, y el borde agudo de una lata le abri un
tajo en el costado.
Alarg las manos, y aferr el cuerpo del murcilago para
ponrselo a la garganta. Se dej caer de espaldas sobre la
tierra hmeda y fra, y dej escapar un suspiro.
Con las manos apretadas contra el pecho, empez a
gemir, presa de nuseas. El murcilago negro, posado sobre
su cuello, lama silenciosamente la sangre.
Jules sinti que la vida se le escapaba.
Pens en todos los aos pasados. La espera, sus padres, la
escuela. Drcula. Los sueos. Todo acababa all, en esa gloria
repentina.
Abri los ojos, y el interior de aquel cobertizo maloliente
dio vueltas a su alrededor.
La respiracin se le haca difcil. Abri la boca para aspirar
una bocanada de aire, pero le result desagradable. Tosi, y su
cuerpo desnudo se agit sobre el suelo fro.
 El cerebro se le iba cubriendo de neblinas, una sobre otra,
como velos echados sobre l.
De pronto, la mente se le ilumin con una espantosa
claridad.
Sinti el dolor agudo en el costado. Supo que yaca medio
desnudo entre los desperdicios, dejando que un murcilago
volador le bebiera la sangre.
Con un grito ahogado, se irgui, arrancndose del cuello
aquel bulto peludo y palpitante, y lo arroj lejos de s. El
animal volvi, abanicndole el rostro con las alas vibrantes.
Jules, con gran esfuerzo, se puso de pie y busc la salida.
Casi no vea. Trat de detener en parte la hemorragia, y logr
abrir la puerta.
Sali al patio oscuro y se dej caer de boca sobre la hierba
alta.
Trat de pedir ayuda, pero sus labios no pudieron
pronunciar sino un balbuceo ridculo.
Oy el batir de alas.
Sbitamente, aquello ces. Unas manos fuertes lo
levantaron con suavidad. Su mirada agonizante se pos en el
hombre alto y moreno, cuyos ojos fulguraban como rubes.
Hijo mo dijo el hombre.

Fuente: http://poisonbeat.blogspot.com.ar/2010/02/las-playas-del-
espacio-richard-matheson.html

CHECA TU COMPRENSIN

Qu tipo de narrador presenta este relato? Utiliza la primera o la tercera

persona? Qu tiempo verbal utiliza para describir los acontecimientos?

Qu tiempo verbal se presenta en los dilogos intercalados en el texto? Por

qu crees que se produce ese cambio?

Qu aspectos de la conducta de Jules hicieron que sus padres se preocuparan

cuando era pequeo?

Por qu razn decidieron los padres del barrio evitar que sus hijos se
acercaran a Jules?

Qu efecto tuvo sobre Jules la pelcula Drcula?

Qu pretenda hacer Jules con el murcilago vampiro?

Quin crees que es el hombre que levanta a Jules al final del relato?

Elabora una lnea de tiempo que d cuenta del orden en que ocurrieron los
acontecimientos del relato.
REFLEXIONA

Qu elementos contribuyen a hacer de este cuento un relato de terror?

Te parece que el final abierto contribuye a crear un efecto terrorfico?

CONTENIDO: CARACTERIZACIN DE LOS PERSONAJES

Los personajes de una narracin poseen caractersticas fsicas y psicolgicas. Las
caractersticas fsicas se refieren a su apariencia externa. Jules por ejemplo, es
descrito como un nio de mirada inexpresiva, hablar gutural, piel plida, cuerpo frgil
y gran cabeza.

Las caractersticas psicolgicas, en cambio, se refieren a los rasgos de personalidad

y carcter. Desde este punto de vista, Jules sera descrito como un nio solitario,
silencioso, obsesivo, nervioso, excntrico, amante de la sangre y de los vampiros.

PREPARA TU LECTURA

Juan Jos Arreola (1918-2001), fue un escritor mexicano ampliamente

reconocido en el mbito internacional. Fue especialmente conocido por sus
micro-relatos, textos breves que se caracterizaban por su humor y su
capacidad de confundir los lmites entre fantasa y realidad.

El cuento que leers se titula La migala. Averigua lo que es una migala y qu

caractersticas tiene.

El propsito de esta lectura es analizar todos los elementos que hacen de una
narracin un relato de terror.

LA MIGALA
Juan Jos Arreola

La migala discurre libremente por la casa, pero mi capacidad Te parece

de horror no disminuye. terrorfica la
imagen de una
araa como
El da en que Beatriz y yo entramos en aquella barraca
esta
inmunda de la feria callejera, me di cuenta de que la repulsiva recorriendo
alimaa era lo ms atroz que poda depararme el destino. Peor libremente tu
que el desprecio y la conmiseracin brillando de pronto en una casa?
clara mirada.

Unos das ms tarde volv para comprar la migala, y el

sorprendido saltimbanqui me dio algunos informes acerca de
sus costumbres y su alimentacin extraa. Entonces
comprend que tena en las manos, de una vez por todas, la
amenaza total, la mxima dosis de terror que mi espritu poda
soportar. Recuerdo mi paso tembloroso, vacilante, cuando de
regreso a la casa senta el peso leve y denso de la araa, ese
peso del cual poda descontar, con seguridad, el de la caja de
madera en que la llevaba, como si fueran dos pesos
totalmente diferentes: el de la madera inocente y el del
impuro y ponzooso animal que tiraba de m como un lastre
definitivo. Dentro de aquella caja iba el infierno personal que
instalara en mi casa para destruir, para anular al otro, el
descomunal infierno de los hombres.

La noche memorable en que solt a la migala en mi

departamento y la vi correr como un cangrejo y ocultarse bajo
un mueble, ha sido el principio de una vida indescriptible.
Desde entonces, cada uno de los instantes de que dispongo ha
sido recorrido por los pasos de la araa, que llena la casa con
su presencia invisible.

Todas las noches tiemblo en espera de la picadura mortal.

Muchas veces despierto con el cuerpo helado, tenso, inmvil,
porque el sueo ha creado para m, con precisin, el paso
cosquilleante de la aralia sobre mi piel, su peso indefinible, su
consistencia de entraa. Sin embargo, siempre amanece.
Estoy vivo y mi alma intilmente se apresta y se perfecciona.

Hay das en que pienso que la migala ha desaparecido, que se

ha extraviado o que ha muerto. Pero no hago nada para
comprobarlo. Dejo siempre que el azar me vuelva a poner
frente a ella, al salir del bao, o mientras me desvisto para
echarme en la cama. A veces el silencio de la noche me trae el
eco de sus pasos, que he aprendido a or, aunque s que son
imperceptibles.

Muchos das encuentro intacto el alimento que he dejado la

vspera. Cuando desaparece, no s si lo ha devorado la migala
o algn otro inocente husped de la casa. He llegado a pensar
tambin que acaso estoy siendo vctima de una superchera y
que me hallo a merced de una falsa migala. Tal vez el
saltimbanqui me ha engaado, hacindome pagar un alto
precio por un inofensivo y repugnante escarabajo.

Pero en realidad esto no tiene importancia, porque yo he

consagrado a la migala con la certeza de mi muerte aplazada.
En las horas ms agudas del insomnio, cuando me pierdo en
conjeturas y nada me tranquiliza, suele visitarme la migala. Se
pasea embrolladamente por el cuarto y trata de subir con
torpeza a las paredes. Se detiene, levanta su cabeza y mueve
los palpos. Parece husmear, agitada, un invisible compaero.

Entonces, estremecido en mi soledad, acorralado por el

pequeo monstruo, recuerdo que en otro tiempo yo soaba en
Beatriz y en su compaa imposible.

Fuente:
http://www.ciudadseva.com/textos/cuentos/esp/arreola/la_migala.ht
m

CHECA TU COMPRENSIN

Quin es el narrador de esta historia? Caracterzalo psicolgicamente.

Qu uso hace el narrador de los tiempos verbales? Para qu acontecimientos

utiliza el presente y para cules recurre al pretrito?

Qu crees que lo lleva a comprar a la migala y a soltarla en su casa? Crees

que consigui su objetivo?

REFLEXIONA

Qu elementos contribuyen a hacer de este cuento un relato de terror? En

qu se asemeja a los relatos anteriores?

BITCORA
Escribe en tu bitcora cules son los elementos que contribuyen a crear un
buen relato de terror.

Cmo debe comenzar el cuento?

Qu caractersticas debe tener el ambiente en que se desarrolla?
Deben sus personajes acercarse a la locura?
Qu aspectos deben permanecer ocultos para el lector?
Tiene importancia el vocabulario que se utiliza para describir el
escenario, los personajes y los acontecimientos?
Qu clase de final resulta ms terrorfico?

ETAPA 2: ESCRIBE UN CUENTO

Ha llegado el momento de que t escribas tu propio cuento de terror. Piensa en

algo que te genere un miedo que creas poder traspasar al lector.

PLANIFICA

Define cul ser el contenido y la forma del cuento que escribirs. Realiza
primero un listado con tus ideas. Luego, intenta delimitar con ms detalle los
elementos que incluirs:
Escenario: Dnde se desarrollar el relato? Habr uno o varios escenarios?
Qu adjetivos utilizars para describir esos lugares y generar un ambiente
terrorfico?
Personajes: Quines participarn de los acontecimientos? Qu caractersticas
fsicas y psicolgicas tendrn? Qu adjetivos utilizars para describirlos?
Conflicto: Cul ser el problema central que deber enfrentar el protagonista?
Deber enfrentar sus propios miedos, algn fenmeno sobrenatural o a algn
ser real pero malvado?
Acontecimientos: Qu sucesos terrorficos ocurrirn? Relatars uno o varios
acontecimientos?
Narrador: Qu clase de narrador utilizars? Ser el protagonista quien
contar su propia historia? Habr tal vez un testigo que relate los
acontecimientos? Ser una voz externa la que nos cuente las emociones y
sentimientos de los personajes?
Tiempo verbal: Narrars la historia como si hubiese ocurrido en el pasado?
Hars alguna referencia al presente de los personajes?
Dilogos: Incluirs algn dilogo entre los personajes? Sobre qu hablarn?
Orden temporal: Presentars los acontecimientos siguiendo un orden
cronolgico o mantendrs algn dato oculto para el lector?
Desenlace: Revelars los datos ocultos al final o lo dejars abierto a la
interpretacin?

ESCRIBE

Ya puedes comenzar a escribir un primer borrador. Si te cuesta empezar,

puedes utilizar alguno de estos trucos que comparti con los futuros escritores
Horacio Quiroga, el autor del primer cuento que leste:

Manual del perfecto cuentista

(Fragmento)

He notado que el comienzo exabrupto, como si ya el lector conociera

parte de la historia que le vamos a narrar, proporciona al cuento inslito
vigor. Y he notado asimismo que la iniciacin con oraciones complementarias
favorece grandemente estos comienzos. Un ejemplo:

"Como Elena no estaba dispuesta a concederlo, l, despus de

observarla framente, fue a coger su sombrero. Ella, por todo comentario, se
encogi de hombros".

Yo tuve siempre la impresin de que un cuento comenzado as tiene

grandes posibilidades de triunfar. Quin era Elena? Y l, cmo se llamaba?
Qu cosa no le concedi Elena? Qu motivos tena l para pedrselo? Y
por qu observ framente a Elena, en vez de hacerlo furiosamente, como
era lgico de esperar?

Vase todo lo que del cuento se ignora. Nadie lo sabe. Pero la atencin
del lector ya ha sido cogida por sorpresa, y esto constituye un desidertum,
en el arte de contar.
 He anotado algunas variantes a este truco de las frases secundarias. De
ptimo efecto suele ser el comienzo condicional:

"De haberla conocido a tiempo, el diputado hubiera ganado un saludo,

y la reeleccin. Pero perdi ambas cosas".

A semejanza del ejemplo anterior, nada sabemos de estos personajes

presentados como ya conocidos nuestros, ni de quin fuera tan influyente
dama a quien el diputado no reconoci. El truco del inters est,
precisamente, en ello.

"Como acababa de llover, el agua goteaba an por los cristales. Y el

seguir las lneas con el dedo fue la diversin mayor que desde su matrimonio
hubiera tenido la recin casada".

Nadie supone que la luna de miel pueda mostrarse tan parca de dulzura
al punto de hallarla por fin a lo largo de un vidrio en una tarde de lluvia.

De estas pequeas diabluras est constituido el arte de contar.

Fuente:
http://www.ciudadseva.com/textos/teoria/opin/decalogo_del_perfecto_cuentista.htm

Recuerda:
Escoger cuidadosamente los adjetivos que utilizars para caracterizar el
escenario y los personajes de manera atemorizante.
Usar pronombres para reemplazar los nombres de los personajes cuando
ya los hayas mencionado.
Mantener un mismo tiempo verbal para referirte a acontecimientos
ocurridos en el mismo lapso.
Utilizar guin para introducir los dilogos.

REVISA Y CORRIGE
Cuando hayas terminado la primera versin de tu cuento, relee lo que
escribiste y revisa si has logrado expresar de manera adecuada lo que habas
planeado. Repasa cada una de las oraciones y evala si resultarn claras para
el lector o si puedes acortarlas o enriquecerlas para conseguir el efecto que
buscas.

Revisa que tu texto resulte claro, pero no repetitivo. Para ello, prueba
reemplazar los nombres de los personajes que ya hayas presentado por
pronombres personales (yo, t, l, ella, nosotros, nosostras, ustedes, ellos,
ellas). Fjate el uso que de ellos se hace en los textos que leste:

Plutn -tal era el nombre del gato- se El autor introduce el nombre del gato
haba convertido en mi favorito y mi Plutn- y luego utiliza un pronombre
camarada. Slo yo le daba de comer y personal para reemplazarlo: l.
l me segua por todas partes en casa Tambin utiliza el pronombre le para
referirse a l.

Ella lo quera mucho, sin embargo, a El autor utiliza el pronombre lo en

veces con un ligero estremecimiento
cuando volviendo de noche juntos por la
calle, echaba una furtiva mirada a la alta
estatura de Jordn, mudo desde haca
una hora. l, por su parte, la amaba
profundamente, sin darlo a conocer.
lugar de decir a Jordn o a l.
Luego menciona el nombre del
personaje, para volver a
reemplazarlo finalmente por un
pronombre personal: l.

Intenta reemplazar los nombres en tu cuento!

Una vez que lo hayas hecho puedes corregir el cuento completo utilizando la
siguiente pauta:

Mi cuento presenta un inicio un desarrollo y un final claros.

Describo un escenario que contribuye a generar un efecto terrorfico en la
historia.
Describo los personajes utilizando adjetivos que permiten caracterizarlos.
El conflicto central es claro y logra despertar temor.
Mantengo un mismo narrador a lo largo de todo el relato y presento los
hechos desde su perspectiva.
Los tiempos verbales que utilizo concuerdan entre s en modo y tiempo.
Utilizo pronombres para reemplazar los nombres de los personajes cuando
ya los he mencionado.
Utilizo guin para introducir los dilogos.
Utilizo adecuadamente los signos de puntuacin.
Respeto las normas de acentuacin.

Reescribe el texto y vuelve a leerlo tantas veces como te parezca necesario,

hasta que tengas la sensacin de que has logrado construir el relato que te
habas imaginado. Cuando ests completamente satisfecho del resultado
permite que algn compaero lo lea y te haga sus comentarios.

Cuando todos sus relatos estn listos, confeccionen una antologa de cuentos
de terror con todas sus narraciones.

PORTAFOLIO

Incluye en tu portafolio la versin final de tu texto y todos los borradores que

hayas elaborado antes de tener la versin definitiva.

ETAPA 3: NARRA TU CREACIN EN UN CRCULO DE LECTURA

Generen como curso un crculo de lectura para compartir sus textos. Recuerden
que para leer en voz alta deben:

Cuidar el ritmo con el que leen. No lo hagan demasiado rpido pues los
oyentes perdern parte del contenido. Adems, una lectura pausada
puede contribuir a darle suspenso a la narracin.
Utilizar un volumen de voz adecuado. Como se trata de un relato de
terror pueden jugar con el volumen, utilizar un volumen bajo pero
audible para iniciar el relato y subirlo repentinamente en los pasajes ms
atemorizantes.
Procurar mirar al pblico mientras hablan, de esta manera, los oyentes
se involucrarn en el relato y ustedes podrn observar sus reacciones
para ir ajustando sus expresiones a ellas.
Usar gestos y movimientos corporales que acompaen el contenido de la
narracin, alzar los brazos si el personaje vuela, encogerse junto con l
si atraviesa un agazapado un callejn, etc. De esta manera facilitarn
que el pblico pueda imaginarse al personaje en accin.

Mientras un compaero lee, otro alumno debe evaluar:

Lee manera calmada y pausada, dndole una entonacin adecuada para

generar suspenso.
Realiza pausas para mirar al pblico y observar sus reacciones.
Utiliza gestos faciales y corporales que acompaan el contenido de la
lectura.
Utiliza distintos volmenes de voz para realzar algunos elementos del
relato.
Pronuncia las palabras de manera adecuada y fcilmente comprensible.

Cuando les toque escuchar las narraciones de otros procuren atender a cada
uno de los detalles, no slo al contenido de la narracin sino tambin a las
caractersticas de su voz y a sus gestos. No se trata slo de escuchar sino
tambin de observar.

Comprender un relato presentado oralmente, nos obliga a participar

activamente para ir ordenando acontecimientos que no siempre se presentarn
en el orden cronolgico en que ocurrieron, ir anticipando acontecimientos
futuros y tambin construir una imagen mental de los personajes y de sus
caractersticas fsicas y psicolgicas.

EVALUACIN

EN ESTA SECUENCIA DEMUESTRA LO QUE EVALA

APRENDSTE A: APRENDISTE
Conocer y analizar las Analiza una pelcula de Pudiste identificar
caractersticas y funcin terror: elementos comunes
del cuento de terror. Qu elementos comparte entre la pelcula y los
con los cuentos que leste? cuentos ledos?
Escribir un cuento. Escribe un nuevo cuento Te result ms fcil
de terror basndote en la escribir habiendo tenido
pelcula que viste. ya una experiencia
Analizar el uso de los Preocpate especialmente anterior?
tiempos verbales en una del uso que haces de los
narracin. tiempos verbales.
Narrar oralmente una Nrrale a un compaero la Crees que utilizar la
historia de terror. historia que creaste, entonacin adecuada
Utilizar adecuadamente preocupndote por utilizar ayuda a generar
los recursos no verbales adecuadamente los suspenso y terror?
y paraverbales del elementos no verbales y
habla. paraverbales.

BITCORA

Responde en tu bitcora:

Qu funcin crees que cumplen los relatos de terror en nuestra vida?