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TECNOLOGA
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LOS BENEFICIOS DE LAS
IMPRESORAS 3D COMO
HERRAMIENTA DE
INNOVACIN EN LA MEDICINA
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INTRODUCCIN:
El presente artculo resalta la gran importancia que tiene la
aplicacin de la tecnologa de impresin 3D en el rea de la
medicina, para ello explica primeramente en que consiste
dicha tecnologa, luego cuales son las ventajas de este tipo
de impresin en forma general, y cules son las
aplicaciones concretas que puede tener en la medicina.
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de la eliminacin de exceso de material. Las impresoras 3D se basan en
modelos 3D para definir qu se va a imprimir. Un modelo no es sino la
representacin digital de lo que vamos a imprimir mediante algn software
de modelado. Por dar un ejemplo de lo anterior, con una impresora 3D
podramos generar una cuchara, o cualquier otro objeto que podamos
imaginar, usando tan solo la cantidad estrictamente necesaria de material,
y para hacerlo deberemos tener la representacin del objeto en un formato
de modelo 3D reconocible para la impresora.
III. CARACTERSTICAS
Otro dato interesante es que, de hecho, mdicos del Hospital Universitario
de Utrecht, en Holanda, implantaron por primera vez en el mundo un crneo
completo hecho con una impresora en tres dimensiones a una mujer de 22
aos que padeca una enfermedad de los huesos que comprima su
cerebro3. Entonces la impresora 3D ha surgido con el objetivo para la
impresin directa de clulas junto con materiales de enseanza a base de
hidrogel para la construccin de tejido y rganos
Clasificacin
En la actualidad existen tres tipos de impresiones 3D: Por compactacin, en
las que una masa de polvo se compacta por estratos. Por adicin, o de
inyeccin de polmeros, en las que el propio material se aade por capas.
Por estereolitografa, donde un lser ultravioleta solidifica por estratos una
resina lquida.
1. Impresoras 3D de Lser
Donde un lser transfiere energa al polvo haciendo que se polimerice.
Despus se sumerge en un lquido que hace que las zonas polimerizadas se
solidifiquen. Una vez impresas todas las capas slo hay que sacar la pieza.
Con ayuda de un aspirador se retira el polvo sobrante, que se reutilizar en
futuras impresiones.
2. Impresoras 3D de Tinta
Siguiendo el mismo proceso que la impresora 3D lser, el polvo composite
utilizado puede ser a base de escayola o celulosa. El resultado es bastante
frgil, por lo que conviene someter la pieza a una infiltracin a base de
cianocrilato o epoxis para darle la dureza necesaria. La ventaja es que es un
mtodo ms rpido y econmico, aunque las piezas son ms frgiles.
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extruir con relativa facilidad a temperaturas no muy altas es vlido para
usarse como tinta en la impresin 3D. Para entender su funcionamiento
veamos este video donde se muestra la creacin de un Yoda de forma
acelerada:
Pese a que la calidad es inferior a las impresoras lser o las
estereolitograficas, es el sistema por el que ahora mismo, empresas como
Epson, estn apostando, porque el coste de la impresora es muy inferior a
otros sistemas. Hay empresas como 3dsystems que ya tienen modelos muy
evolucionados, como la Cube una impresora que puedes comprar ya a un
coste no muy elevado y comenzar a crear objetos 3d en tu casa.
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La impresin 3D es especialmente ventajosa cuando lo que se busca es
realizar un nmero relativamente pequeo de piezas. Para la produccin de
miles de unidades existen procesos ms rpidos, pero si se trata de crear un
prototipo o una pieza singular, la impresin 3D probablemente sea la mejor
opcin.
EL LMITE ES TU IMAGINACIN:
Prcticamente cualquier cosa que puedas modelar en 3D puede llegar a ser
imprimible. La impresin 3D es una tecnologa emergente y todava no se
conocen todas sus posibles aplicaciones.
IV. CAUSAS
El campo de la medicina es uno de los ms avanzados en cuanto al uso de
las impresoras 3D.
Prtesis
Existen impresoras que son capaces de crear guas quirrgicas y modelos
dentales. Las guas quirrgicas se usan para que el dentista sepa
exactamente dnde debe colocar un implante. Pero lo que es ms
sorprendente es que ya se han realizado implantes de prtesis ms all de
la odontologa. Es el caso de un estudiante de secundaria de Colorado, que
ha creado una prtesis robtica con una impresin 3D. Este brazo robtico
tiene un coste de 500 dlares, unas 160 veces inferior a los que se
construyen por los mtodos tradicionales, por lo que podra llegar a la
mayora de los hogares, independientemente de su poder de adquisicin. El
brazo es controlado por ondas cerebrales y tiene un diseo robusto y
avanzado. En agosto del 2013, este estudiante estaba ya trabajando en la
tercera generacin de esta creacin. Por otro lado, existe un proyecto
denominado Project Daniel, de Not Impossible, que fue iniciado en diciembre
del 2013. Daniel Omar, de quien toma nombre el proyecto, perdi ambos
brazos en la guerra del Sudn en 2012, con tan slo 14 aos. Al conocer la
noticia, Mick Ebeling viaj hasta el lugar y decidi crear la fundacin Not
Impossible. De esta manera, inicialmente cre una prtesis de brazo para
Daniel, creada con una impresora 3D. Una vez alcanzado este objetivo, se
cre en Sudn la primera escuela taller de prtesis, desde la que se crean
varias prtesis semanalmente. As, un gran nmero de nios pueden
disfrutar de lo que para ellos es un privilegio, ya que sin estas mquinas de
tres dimensiones la creacin de las prtesis alcanza precios desorbitados
que pocas familias pueden permitirse. Una de las grandes ventajas que ha
ofrecido la creacin de prtesis es que las instrucciones a seguir para crear
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una son pblicas en Internet. As, cualquiera puede acceder a ello y no
supone un sobrecoste ni econmico ni de conocimiento. Una de las ventajas
de este gran avance es que, en el caso de los nios, que se encuentran en
edad de crecimiento, se puede crear varias prtesis mientras siga su
crecimiento sin tener que gastar una millonada con cada nueva. Hay
muchas personas que se inician por su cuenta en este mundo de las
impresoras 3D, como es el caso de un padre que descubri estas mquinas
gracias a la publicacin en la web de dichas instrucciones para crear una
mano.
Trasplantes
Mucha gente sufre accidentes que le provocan heridas tan graves que
necesitan una reconstruccin de algunas partes del cuerpo. Existen dos
casos: que necesiten coger piel de una parte del cuerpo y colocarla en la
lesin, cosa muy dolorosa, o que necesiten reconstruir algn hueso. En
ambos casos las impresoras en tres dimensiones pueden ayudarnos. En el
primer caso, ya se ha dado la primera creacin de un material con
propiedades parecidas a las del tejido humano. Este material se forma con
miles de gotas de agua conectadas y puede realizar alguna de las tareas de
las clulas de nuestro cuerpo. En el mbito del segundo caso, en marzo de
2014 se le reconstruy parte del rostro a un chico que haba sufrido un
accidente de moto. Inicialmente, cuando ingres en el hospital despus del
accidente, intentaron la reconstruccin de la mejor forma posible pero no
pudieron hacer todo lo que quisieron porque podra perder visibilidad en el
ojo. Gracias a las nuevas tecnologas hicieron una recreacin de su crneo
antes del accidente y, con ayuda de una impresora 3D, imprimieron unos
modelos para ayudar y planificar la reconstruccin. As, han podido
recolocarle todo el rostro y hacer que sea una persona ms feliz, pudiendo
hacer vida normal. Por otro lado, un grupo de mdicos de la Universidad de
Pekn imprimi una vrtebra, siendo ste el primer caso. Se la implantaron
con xito a un nio de 12 aos en una operacin de 5 horas, despus de
retirarle la suya que contena un tumor maligno. Esta vrtebra est creada
con titanio y tiene unos pequeos poros de forma que el hueso pueda crecer
dentro y no obstaculice el crecimiento, de manera que no son necesarios
tornillos u otras conexiones.
rganos
En las impresoras 3D usadas para crear rganos se usan clulas vivas como
material para imprimir. A partir de stas es posible generar un rgano para
implantrselo a una persona. Es uno de los objetivos ms esperados, ya que
hay
enormes colas de espera para que las personas que necesitan un rgano lo
reciban, y a diario mueren varias de ellas debido a la espera demasiado
larga. Existen varios grupos estudiando la creacin de distintos rganos,
siendo el corazn el gran objetivo. De momento, hay un grupo de ingenieros
de la Universidad de Connecticut que ha creado riones artificiales. Su
objetivo es que estos rganos sean trasplantados a seres humanos y tengan
las mismas funcionalidades que un rin natural, y parece que no falta
mucho para alcanzar esta meta. Por otro lado, Organovo inform que el ao
2014 saldra el primer hgado creado con una impresora de tres
dimensiones. De momento el ao
2013 disponan de rplicas en miniatura pero que ya tenan las
funcionalidades de uno natural.
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Otros
La escoliosis es una enfermedad en la que la columna vertebral sufre una
curvatura en forma de S o de C. Cuando esta curvatura es mayor de un
nmero determinado de grados es necesario el uso de un cors. Estos
acostumbran a ser muy aparatosos, incmodos y antiestticos. Es por ello
que mucha gente no quiere llevarlos o disminuye enormemente su
autoestima. Parece que se ha encontrado la solucin, llamada Bespoke.
Mediante un escaneo del cuerpo del paciente se obtienen las medidas
exactas y se imprime este cors, pudiendo tener distintos estilos y ser
personalizable. Adems, es transpirable, por lo queaumentar tambin la
comodidad y durabilidad. En este caso hablamos de algo sorprendente a la
par que til. Hace unos aos que surgieron las ecografas en 3D, que supuso
un gran avance en este sector. Sin embargo, el ao 2013 se produjo un
nuevo paso: la impresin en tres dimensiones del feto. Su principal objetivo
es que se puedan detectar malformaciones en los no natos, as como
posibles complicaciones en el parto. De esta manera podran evitarse y
ayudar al personal mdico a un mejor seguimiento del periodo de gestacin
del beb. Otra utilidad es para padres con ceguera, quienes, gracias a estos
objetos realizados con material fcilmente palpable, podrn saber cmo
ser su hijo. Sin embargo, muchos padres se estn interesando en disponer
de este objeto, de manera que puedan tener un recuerdo material de la
gestacin de su hijo. Por ltimo, hacemos referencia a la inmovilizacin de
un miembro del cuerpo debido a una fractura. Normalmente se usa una
escayola hecha con yeso por los mdicos que tarda unas 20 horas en
secarse y que se mantiene totalmente rgida, pudiendo causar rozaduras en
algunos casos. Cortex Exoskeleton es un proyecto que usa una impresora
3D para crear una pieza de inmovilizacin con la medida perfecta de cada
paciente. Para ello, se usa un escner 3D para obtener la medida exacta del
miembro y, junto con una radiografa para visualizar la rotura y su posicin,
se enva a una impresora que crea una pieza de inmovilizacin. Esta pieza
es mucho ms resistente y ligera que una escayola de yeso; adems tiene
una serie de agujeros que permiten la transpiracin de la piel, impidiendo
as que salgan hongos. Es una nica pieza que tiene una apertura por donde
el paciente introducir el miembro y se cerrar con unas bisagras
incorporadas en la estructura. Es mucho ms esttico y cmodo ya que no
abulta demasiado, por lo que no nos causar problemas con la ropa. As,
tambin se pueden imprimir muequeras o tablillas para personas que lo
necesiten.
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en la literatura mdica, hay que dejar que los vasos sanguneos emerjan del
implante a partir del tejido adyacente, un proceso que puede durar hasta
dos semanas, demasiado tarde para muchos tejidos artificiales.
RESUMEN:
Las impresoras 3D reproducen objetos tridimensionales
diseados con un software CAD (Computer Aided Design).
Dicha tecnologa est avanzando rpidamente y presenta
ventajas, como la no utilizacin de moldes, bajos costos, es
muy rpido, capaz de producir objetos con gran precisin, y
se puede imprimir prcticamente cualquier objeto que se
pueda disear con el software CAD. Estas caractersticas la
hacen ideal para su aplicacin en el campo de la medicina,
por ejemplo, se han creado prtesis de brazos con costos
de 500 dlares, Trasplantes de piel y de huesos como
vrtebras, y se estn estudiando creacin de rganos como
el corazn, hgado y riones.
CASO CRTICO:
La aplicacin de la tecnologa de impresin 3D ya se viene
usando en el campo de la medicina, con muy buenas
expectativas. Pero el desarrollo reciente de esta tecnologa,
no permite garantizar que su uso no traer consecuencias
adversas en la salud de las personas que hagan uso de ella.
Es decir, no se puede saber si un corazn o un hgado
fabricado con una impresora 3D cumplir perfectamente
sus funciones o dejar de hacerlo en el largo plazo. O si un
trasplante de tejido o de huesos producidos con dicha
impresora generar algn tipo de cncer o rechazo de
nuestro cuerpo. Esto se debe a que este desarrollo
innovador es muy reciente, por lo tanto, an no se puede
realizar una evaluacin de los pacientes que hayan hecho
uso de esta tecnologa por ms de 50 aos.
ALTERNATIVAS DE SOLUCIN:
Primera alternativa: Deben realizarse los estudios
necesarios que garanticen el uso de las aplicaciones de
esta tecnologa sin ningn tipo de consecuencias adversas
en la salud de las personas que hagan uso de ellas.
Segunda alternativa: Paralelamente al desarrollo de la
tecnologa de impresin 3D en forma general, en el campo
de la medicina deben de realizarse trabajos de
investigacin multidisciplinarios, con especialistas
dedicados a buscar los materiales ptimos para la
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fabricacin de los tejidos, huesos y rganos. Tambin debe
capacitarse al personal mdico para poder hacer uso de
dicha tecnologa. Adems, se debe crear un sistema
normativo que vele por el cumplimiento de los requisitos
tcnicos de las empresas que se dediquen al desarrollo de
esta nueva tecnologa.
CONCLUSIONES:
1. El desarrollo de la impresin 3D en el rea mdica
beneficiar enormemente a las personas que necesiten de
un miembro o extremidad de su cuerpo, en la reparacin de
tejidos o un trasplante de rganos.
2. Se salvarn muchas vidas pues se cubrir
oportunamente la alta demanda de rganos, ya que estos
se obtendrn de forma muy rpida, por la produccin a
gran escala y a bajos costos.
3. La impresin 3D permitir abaratar considerablemente
los elevados costos de prtesis, trasplantes de rganos,
tejidos, etc. En beneficio de la poblacin de menores
recursos.
PALABRAS DESCONOCIDAS:
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prcticos (acceso al cdigo fuente) que en cuestiones ticas
o de libertad que tanto se destacan en el software libre.
Para muchos el trmino libre hace referencia al hecho de
adquirir un software de manera gratuita, pero ms que eso,
la libertad se refiere al poder modificar la fuente del
programa sin restricciones de licencia, ya que muchas
empresas de software encierran su cdigo, ocultndolo, y
restringindose los derechos a s misma.
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ANALISIS CRTICO:
El desarrollo de la tecnologa de impresin 3D genera
expectativas positivas muy grandes en diferentes reas
como el diseo, la industria, la docencia, adems tambin
ha demostrado sus bondades en el rea mdica, dando
esperanza a problemas tan antiguos como importantes.
Todo indica que podr solucionar la falta de donantes de
rganos, disminuir considerablemente los altos costos de
produccin de extremidades artificiales e incluso en la
generacin de tejidos y huesos superando los resultados
obtenidos con los procedimientos tradicionales. Lo ms
alentador es que beneficiar a las personas de menos
recursos las cuales casi nunca pueden acceder a este tipo
de alternativas mdicas por sus costos muy elevados. Pero
para que todos estos beneficios sean reales debemos de
actuar con mucha responsabilidad en el desarrollo y
aplicacin de dicha tecnologa y no se tengan resultados
perjudiciales en el largo plazo como ha ocurrido con otras
tecnologas prometedoras.
BIBLIOGRAFA: