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EL ACTO JURDICO
A. GENERALIDADES
efectos jurdicos queridos por sus autores, por lo que los efectos del negocio
jurdico seran ms limitados.
1. No
Jurdicos
1I J. Con intencin
I 11.1. Contrato
1. De la 111.2. Negocio
J. Lcitos IJ
Naturaleza I jurdico
Hechos
2. Sin intencin
l. Voluntarios (cuasi-contrato)
2. Jurdicos 1. Con intencin
(delito civil)
2.Del
2. llcitos
Hombre
2. Sin intencin
(cuasi-delito
2. Involuntarios
civil)
a. La declaracin de voluntad
En los contratos se necesitan dos voluntades, stos son, por 10 tanto, siempre
bilaterales, pero ello no obsta a que puedan clasificarse en unilaterales o bila-
terales, y para ese caso la ley atiende al nmero de partes que se obligan.
Esto significa que las consecuencias del acto tienen que estar previstas por
el ordenamiento jurdico anticipadamente, a fin de que ste, a travs de sus
autoridades Uueces), sepa dnde encasillarlas, si en actos lcitos o ilcitos.
a. Clasificacin positiva
Una categora doctrinaria que est en directa relacin con esta clasifica-
cin es la de contrato sinalagmtico perfecto o imperfecto.
. Los actos jurdicos son gratuitos cuando slo tienen por objeto la utilidad
de una de las partes sufriendo la otra el gravamen. Ejemplo: donacin, que
LA TEORA GENERAL DEL ACTO JURDICO 287
La regla general en este campo es que los actos jurdicos y los contratos,
en general, no sean gratuitos, por ello son generalmente solemnes.
La regla general es que los contratos sean onerosos, por lo mismo, ad-
miten la distincin entre solemnes y no solemnes. El contrato oneroso es
generalmente bilateral y el gratuito es unilateral por regla general.
La ley dice que se mira como equivalente (no que lo sea realmente) a lo
que la otra debe dar o hacer, a su vez. En otras palabras, las partes deben
creer subjetivamente en esta equivalencia. Ejemplo: compraventa, sociedad,
arrendamiento, etc.
No hay que confundir esta clasificacin legal con otra doctrinaria, que
se refiere a los contratos dependientes, que son aquellos que dependen de
una convencin principal, sin la cual no pueden existir.
Las cauciones no pueden existir por s solas y, por lo mismo, sin el con-
trato principal no pueden subsistir, siguen el aforismo romano que reza que
"lo accesorio sigue la suerte de lo principal".
Hay, sin embargo, cauciones, excepcionales por cierto, que pueden existir
y subsistir sin necesidad de un contrato principal, es el caso particularmente
de las garantas autnomas o a primera demanda, como la boleta bancaria
de garanta.
Contrato real es aquel que para que sea perfecto es necesaria la tradicin
de la cosa a la que se refiere.
b. Clasificaciones doctrinarias
Nominado (tpico): es el acto que tiene una regulacin legal, para que sea
nominado no basta que la ley lo mencione, es necesario que ley lo regule.
Ej.: contrato de venta.
Entre vivos, son los actos que producen sus efectos en vida de las
partes.
Por causa de muerte, son aquellos que producen sus efectos para despus
de la muerte de los contratantes. Los derechos y obligaciones nacen en el
momento en que muere una de las partes o en el momento en que muere su
autor. Se caracterizan porque son esencialmente revocables.
Son actos sujetos a modalidad aquellos en que las partes han incorporado
elementos accidentales para alterar sus efectos normales (las modalidades
ms usuales son la condicin, el plazo, el modo, la representacin, la clu-
sula penal, etc.).
Acto juridico causado es aquel que exige una causa (motivo que induce
al acto) y es la regla general, mientras el abstracto o incausado se define
como aquel que carece de causa o se celebra sin tener una relacin directa
con una causa determinada, como la letra de cambio o la fianza.
est garantizado por la Constitucin Poltica del Estado, que asegura "el
derecho de asociarse sin permiso previo".
a. Concepto
b. Caractersticas
1. Se trata de una fuente formal no estatal pero suj eta al control del Esta-
do. Ello, por cuanto es el Estado el que reconoce estos grupos intermedios,
otorgndoles la personalidad jurdica en muchos casos, y pudiendo por ello
mismo privarlos de ella, fiscalizar el cumplimiento de los estatutos sociales,
controlar la adecuacin del fin social al marco legal vigente.
No, pues no son normas de carcter general sino entre sus miembros
o adherentes. Claramente, estn sujetas a un control administrativo, que
velar, por ejemplo, a priori, porque sus objetivos no sean contrarios a la
moral, al orden pblico o a la seguridad del Estado, ya posteriori, a fin que
sus objetivos no se desven de los originalmente establecidos y se vuelvan
ilcitos.
Los elementos del acto jurdico estn tratados en el Art. 1444, que dis-
pone lo siguiente:
"Se distinguen en cada contrato las cosas que son de su esencia, las que
son de su naturaleza, y las puramente accidentales. Son de la esencia de un
contrato, aquellas cosas sin las cuales o no produce efecto alguno o degenera
en otro contrato diferente; son de la naturaleza de un contrato las que no siendo
esenciales en l, se entienden pertenecerle, sin necesidad de una clusula espe-
cial, y son accidentales a un contrato, aquellas que ni esencial ni naturalmente
le pertenecen y que se le agregan por medio de clusulas especiales".
1. Elementos esenciales, que pueden ser de dos tipos: i. Generales, que son
aquellos sin los cuales el acto no produce efecto alguno, como por ejemplo: la
voluntad, el objeto o la causa en todos los contratos. Se clasifican en requisitos
de existencia y validez; o ii. Especiales, que son aquellos sin los cuales el acto
produce efectos pero del tipo de otro contrato o sea, su ausencia hace que
degenere en otro acto jurdico diferente, como, por ejemplo, la gratuidad en el
contrato de depsito (si no es gratuito degenera en arrendamiento de servicio),
el precio en la compraventa (si no hay precio degenera en donacin).
- De la esencia.
- De la naturaleza.
- Accidentales.
Los elementos esenciales, entonces, son aquellos sin los cuales el acto
o no produce efecto alguno o degenera en otro diferente.
Los requisitos de existencia son aquellos sin los cuales el acto no nace a
la vida del Derecho. Si el acto jurdico ha sido celebrado omitiendo alguno
300 GONZALO Ruz LART1GA
Desde un punto de vista doctrinario, se puede decir que el objeto es "el con-
junto de derechos que se crean, modifican o extinguen en el acto jurdico".
No hay que confundir, entonces, el objeto del acto jurdico con la cosa
sobre la cual recae la prestacin, que es el objeto de la obligacin de las
partes. Por ejemplo: El objeto del contrato de compraventa de un gato, es
hacer dueo al comprador del gato. El objeto del contrato de compraventa
del gato no es el gato, el gato es el objeto de la obligacin del vendedor.
Son aquellos sin los cuales, si bien el acto nace a la vida del Derecho,
nace viciado y, en consecuencia, es susceptible de ser anulado. En definitiva,
son aquellos necesarios para que el acto pueda subsistir vlidamente, por
lo que se advierte que el acto nace y existe pero peligra de subsistir, pues
tiene un germen de nulidad.
Cuando uno de estos requisitos falta, entonces, el acto nace a la vida del
Derecho, pero viciado. Que le afecte un vicio de validez significa que pro-
ducir los mismos efectos civiles que si el acto fuera vlido, hasta mientras
no se declare judicialmente su nulidad.
Por lo anterior, el tiempo, que puede curar muchas heridas, podr tambin
sanear en algunos casos este tipo de actos viciados, eso lo estudiaremos en
su oportunidad.
Los vicios que afectan la voluntad son llamados vicios del consentimiento
y ellos son: el error, la fuerza y el dolo.
El Art. 1456 del Cdigo civil seala los requisitos para que vicie el con-
sentimiento: "La fuerza no vicia el consentimiento, sino cuando es capaz
de producir una impresin fuerte en una persona de sano juicio, tomando
en cuenta su edad, sexo y condicin. Se mira como una fuerza de este g-
nero todo acto que infunde a una persona un justo temor de verse expuesta
ella, su consorte o alguno de sus ascendientes o descendientes a un mal
irreparable y grave.
El Art. 1458 del Cdigo civil nos seala los requisitos para que el dolo
vicie el consentimiento: "El dolo no vicia el consentimiento sino cuando
es obra de una de las partes, y cuando adems aparece claramente que sin
l no hubieran contratado.
As, la promesa de dar algo en pago de una deuda que no existe, carece
de causa, y la promesa de dar algo en recompensa de un crimen o de un
hecho inmoral, tiene una causa ilcita".
Hay dos tipos de capacidad: la capacidad que tienen todos los hombres
y mujeres, denominada capacidad de goce: que es la aptitud de todo sujeto
para ser titular de derechos; y la otra capacidad es la de ejercicio: que tienen
ciertos hombres y mujeres que la ley no ha declarado incapaces, para poder
ejercitar sus derechos por s mismos.
Las incapacidades
El Art. 1447 del Cdigo civil seala que son absolutamente incapaces los
dementes, los impberes y los sordos o sordomudos que no pueden darse
a entender claramente. Sus actos adolecen de nulidad absoluta, aunque si
aceptamos la teora de la inexistencia jurdica ellos debieran ser inexistentes,
pues esas personas carecen de voluntad y, por lo tanto, si consienten en la
celebracin de un acto, ste no puede nacer a la vida del Derecho. Para que
los actos de los incapaces absolutos puedan producir efectos es necesario
que los celebre su representante legal.
A. GENERALIDADES
La voluntad representa la aptitud del alma para querer algo, como el mo-
vimiento o cambio interior, psicolgico, que determina a la accin; como el
libre querer interno de lograr un fin determinado por medio de la accin.
- Los dementes.
Estas circunstancias pueden estar dadas por la ley, como, por ejemplo
en el Art. 2125, que se refiere al contrato de mandato, si el mandatario es
una persona que por su actividad se dedica a gestionar asuntos ajenos, est
obligada a declarar si acepta el encargo en el menor plazo posible, en caso
contrario, su silencio ser interpretado como aceptacin.
o bien, las circunstancias pueden estar dadas por la voluntad de las par-
tes, que es una ley para ellas, por ejemplo, lo encontramos en el contrato
de sociedad, en donde se puede pactar que cuando ninguno de los socios
comunique a los otros su deseo de poner trmino a la sociedad, este silencio
va a permitir renovar la sociedad por un nuevo perodo.
Evidentemente que hay casos en los que el silencio nunca podr inter-
pretarse como expresin de voluntad, como se da en los actos jurdicos
solemnes, por cuanto es la ley la que exige que se manifieste la voluntad a
travs de la formalidad, si as no se hace no hay voluntad, es decir, en las
solemnidades la voluntad debe ser siempre expresa.
Tal ocurre, por ejemplo, en los casos de error esencial u obstculo, que
veremos en su oportunidad.
A. GENERALIDADES
Para suplir ese vaco se recurre a las normas que da el Cdigo de comercio
en los Art. 96 al 106, que contiene disposiciones relativas a la formacin
del consentimiento.
En este perodo, los autores dicen que las partes se acercan para conversar,
para plantear opiniones sobre un acto o contrato. Esta fase, en principio, no
tiene relevancia jurdica.
La poca de tnnino de los tratos la fija el juez del fondo, en el caso que
no se encuentran contractual izados los tratos, que ponderar las circuns-
tancias que propician las rupturas de negociacin.
Esta etapa se inicia con la oferta que hace una de las partes, de celebrar
un acto jurdico detelminado, y tennina con la aceptacin o rechazo de dicha
oferta. Si la oferta reencuentra la aceptacin estamos ya en la tercera etapa.
a.l. Concepto
- Intencin.
- Manifestacin.
Intencin, significa que la oferta debe ser hecha en forma seria, con el
nimo de celebrar el acto jurdico propuesto (intencin negocial). Falta este
elemento cuando la oferta es vaga o si en ella se excluye la intencin de
obligarse por parte del oferente.
l. La oferta debe ser completa, debe tener todos los elementos esenciales
del acto que se propone, debe dar toda la informacin necesaria para que el
destinatario pueda decidir y aceptndola, formr el contrato.
stas no deben confundirse con las ofertas. Estas promesas son tambin
declaraciones unilaterales de voluntad, en virtud de las cuales el prominente
(quien hace la promesa) se obliga a cumplir con una determinada prestacin
si es que acontece un detelminado hecho.
Mecanismos que utiliza la ley para asegurarse que la oferta sea transi-
toria:
a.5. La retractacin
Sin embargo, del arto 100 del Cdigo de comercio se desprende que aunque
el oferente se retracte en tiempo oportuno, igual queda obligado a indemnizar
los perjuicios al destinatario a menos que celebre el acto ofrecido.
Por 10 anterior, puede que la oferta en rigor no sea entre presentes, lo que
importa es que la oferta sea verbal, de manera que el destinatario est en
condiciones de aceptar inmediatamente, por lo tanto, si la oferta es verbal
la ley fija el plazo para la aceptacin: sta debe darse en el mismo acto, de
manera que si no se contesta de inmediato se entiende caducada la oferta.
(Art. 97, Cdigo de comercio).
b. La aceptacin
b.l. Concepto
2. Se forma el consentimiento.
La aceptacin, como todo acto jurdico, tiene que tener los requisitos de
existencia y de validez de los actos jurdicos, igual que la oferta.
1) Expresa o tcita
3. Teora de la expedicin
Esta teora se critica por las mismas razones que la teora de la acepta-
cin y, en definitiva, depende del destinatario determinar cundo se forma
el consentimiento.
4. Teora de la recepcin
Art. 1412 del Cdigo civil, el cual es un contrato y, por lo tanto, necesita
de consentimiento (Art. 1386).
LA FORMACIN DEL CONSENTI~IIENTl) 331
b. En la remisin o condonacin.
di. Excepciones
a. Generalidades
b. La olerta electrnica
"1) La respuesta a una oferta que pretenda ser una aceptacin y que con-
tenga adiciones, limitaciones u otras modificaciones se considerar como
rechazo de la oferta y constituir una contraoferta".
envo por el mismo medio electrnico, previo pago del producto o servicio
ofrecido.
b.3. Clasificacin
Las ofertas indeterminadas tambin pueden ser expresas o tcitas, por ejemplo,
las denominadas ofertas o promociones por la Ley de Defensa del Consumidor
son del tipo de oferta tcita a persona indeterminada, la exhibicin de mercaderas
a precio fijo, la prestacin de servicios conforme a una tarifa, etc.
El monto del precio deber comprender el valor total del bien o servicio,
incluidos los impuestos correspondientes.
c. La aceptacin electrnica
c.I. Concepto
c.2. Clases
sta podr ser enviada por va electrnica o por cualquier medio de comu-
nicacin que garantice el debido y oportuno conocimiento del consumidor,
el que se le indicar previamente. Dicha confirmacin deber contener una
copia ntegra, clara y legible del contrato".
J. Vigencia de la oferta
2. Aceptacin oportuna
Para que la aceptacin sea oportuna debe ser otorgada dentro del plazo
legal o del plazo voluntario.
Por nuestra parte, creemos que el plazo se cuenta desde que el computador
recibe el mensaje y no desde que llega a la casilla electrnica. En todo caso, es
una cuestin de hecho que queda en manos de los tribunales de la instancia.
El arrepentimiento no se presume".
Para ello podr utilizar los mismos medios que emple para celebrar el
contrato. En este caso, el plazo para ejercer el derecho de retracto se contar
desde la fecha de recepcin del bien o desde la celebracin del contrato
en el caso de servicios, siempre que el proveedor haya cumplido con la
obligacin de remitir la confirmacin escrita sealada en el Art. 12 A. De
no ser as, el plazo se extender a 90 das.
g. La caducidad
A. GENERALIDADES
La voluntad, sin embargo, puede hacer nacer el acto, pero con un vicio
o gennen de nulidad que lo afecte. Ello se produce cuando la voluntad ha
sido atacada por este germen de nulidad. Estos grmenes se conocen como
vicios de la voluntad.
- El error;
- La fuerza, y
- El dolo.
B. EL ERROR
a. Concepto
Por otro lado, cuando el Cdigo nos expresa que el error de hecho vicia
el consentimiento cuando recae sobre la identidad de la cosa especfica
de que se trata, tambin nos pone de manifiesto que no cualquier error in
eOlpore viciar el acto. Cuando estudiemos la clasificacin de las cosas
aprenderemos que los cuerpos ciertos tienen una identidad especfica,
por ello se les llama especies. Las cosas genricas no las tienen y puede
cumplirse la obligacin entregando un individuo del gnero determinado
siempre que presente una calidad a lo menos mediana. Con lo anterior, si
una de las partes crea comprarle a la otra un caballo de los de su criadero
y sta crea estarle vendiendo aquello, el contrato se encuentra perfecto y
no habr vicio que obste a su formacin.
Vieja querella que nos indica que no hay acuerdo en la doctrina sobre
cul es la sancin precisa para este error.
Los VICIOS DE LA VOl UNTAD 351
Creemos que slo el primer argumento sirve para otorgarle esa sancin,
pues si el acto es inexistente y no se encuentran regulados los efectos de la
inexistencia, que es la mxima sancin civil, ha de aplicarse por mnima
coherencia la mxima sancin civil reconocida, que es la nulidad absoluta.
El segundo argumento pareciera decirnos que lo que falta es la voluntad,
en circunstancias que existe (aunque viciada) y de ambas partes, pero estas
voluntades no han podido reencontrarse para formar el consentimiento.
a. Por aplicacin del Art. 1682, que seala las nicas causales de nulidad
absoluta y entre ellas no menciona el error esencial.
c. La parte del encabezado del Art. 1454 que regula el error sustancial dice
que el error vicia, asimismo, el consentimiento y todos los autores estn de
acuerdo en considerar que la sancin al error sustancial es la nulidad relativa.
Dispone el inc. 1 del Art. 1454 que, "El error de hecho vicia asimismo
el consentimiento cuando la sustancia o calidad esencial del objeto sobre
que versa el acto o contrato es diversa de lo que se cree, como si por alguna
de las partes se supone que el objeto es una barra de plata y realmente es
una masa de algn otro metal semejante".
Este error, entonces, es aquel que no recae sobre una cualidad esencial,
sino que recae sobre una calidad accidental de la cosa. Este error acciden-
tal no vicia el consentimiento (regla general) en virtud del principio de la
conservacin del acto jurdico, sin embargo, el propio Cdigo contiene
la excepcin en que este error 10 vicia cuando la calidad accidental es el
principal motivo que induce a una de las partes a contratar y ese motivo es
conocido por la otra parte.
Seala el Art. 1455: "El error acerca de la persona con quien se tiene la
intencin de contratar no vicia el consentimiento, salvo que la consideracin
de esa persona sea la causa principal del contrato".
Para analizar cuando el error en las personas vicia la voluntad hay que
distinguir a qu tipo de actos jurdicos se refiere:
Podernos definirlo como aquel que recae en las razones que se han tenido
para contratar, es decir, en la causa del acto o contrato, pues la causa es
definida corno el motivo que induce a contratar.
Al estudiar la causa, veremos que los motivos que pueden llevar a una
parte a celebrar un acto o contrato pueden ser no slo diferentes a las del
otro, sino iguales, aunque principal para uno y accesorio para el otro.
Algunos autores precisan que, en este caso, habr una especie de error
esencial, porque el error recaer en la especie del acto o contrato, y otros
autores consideran que en este caso el error estara recayendo en la causa
del acto o contrato.
Para que el error comn le d validez al acto tiene que cumplir con tres
requisitos:
C. LA FUERZA
a. Generalidades
Hemos advertido que para que la fuerza acte como vicio de la voluntad
debe ser una fuerza o coaccin moral y no fsica, pues en este caso no hay
voluntad, lo que resulta evidente, pues el contratante forzado fsicamente a
contratar no ha expresado su voluntad, sino la del que emplea la fuerza.
El Ali. 1456 del Cdigo Civil seala los requisitos para que vicie el con-
sentimiento: "La fuerza no vicia el consentimiento, sino cuando es capaz
de producir una impresin fuerte en una persona de sano juicio, tomando
en cuenta su edad, sexo y condicin. Se mira como una fuerza de este g-
nero todo acto que infunde a una persona un justo temor de verse expuesta
ella, su consorte o alguno de sus ascendientes o descendientes a un mal
irreparable y grave.
b. Explicaciones
1 Que sea grave (Art. 1456), quiere decir que debe ser capaz de producir
una impresin fuerte en una persona de sano juicio, tomando en cuenta su
edad, sexo y condicin. Es, por lo tanto, un sistema subjetivo para determinar
la gravedad de la fuerza.
Este artculo consagra un hecho que para los autores es una presuncin
de derecho de la gravedad de la fuerza. Se presumira de derecho que la
fuerza ha sido grave, sin la necesidad de tener que acreditarlo cuando el
acto "infimde en una persona un jllSto temor de verse expuesta ella. su
consorte o alguno de SllS ascendientes o descendientes a lln mal irreparable
y grave".
contra un hombre o contra una mujer, lo que parece hoy odioso, pero que
en su poca tal vez se justificaba. Se refiere este punto no slo a las enver-
gaduras fsicas que pueden influir, sino a las sensibilidades que pueden ser
distintas en uno u otro sexo. En fin, la condicin influye si se piensa, por
ejemplo, que mirada esta como nivel cultural, no ser lo mismo amenazar
a una persona sin un conocimiento adecuado, de entregar dinero o joyas a
quien dice ser un Carabinero para evitar que un consorte se haga responsable
de los daos ocasionados en un accidente, que emplear la misma coaccin
a cualquier estudiante de Derecho.
Que sea grave significa, adems, que tiene que ser actual, debe estar
presente al momento de manifestarse la voluntad inminente, es decir, no
hipottica.
JO Que sea determinante, significa que debe existir una relacin de cau-
salidad entre la amenaza y la conducta que adopt la persona vctima de la
fuerza, que aparezca de forma inequvoca que sin la fuerza la persona no
habra contratado o lo habra hecho en trminos muy distintos.
3 Que sea ilegtima, nos dice que sea contraria a derecho, es decir, que
no debe estar amparada por el ordenamiento jurdico, pues hay fuerzas que
son legtimas (aquella que se otorga para el embargo sobre los bienes de
otro o para proceder al retiro de las especies para proceder a su remate).
4 Que sea obra del hombre, significa que puede provenir de cualquier
persona, pero no as de una cosa o un animal.
Nulidad relativa; la accin para alegar nulidad relativa del acto prescribe en
cuatro aos, se cuentan en el caso del error y el dolo, desde que se celebra el
acto o contrato; en el caso de la fuerza, desde que la fuerza cesa (Art. 1691).
D. EL DOLO
a. Concepto
Las frmulas del dolo en Roma fueron introducidas, segn Cicern, por
el pretor Aquilius Gallus. El mismo Cicern conceba el dolo como actos de
Los VICIOS OF LA \'OLlINT,J.D 363
El Art. 1458 del Cdigo civil nos seala los requisitos para que el dolo
vicie el consentimiento: "El dolo no vicia el consentimiento sino cuando
es obra de una de las partes, y cuando adems aparece claramente que sin
l no hubieran contratado.
El dolo es una de las materias transversales del Derecho civil, est tratado
en tres grandes reas:
El dolo se estudia en esta parte como un elemento del delito civil, y por
ello destaca en la definicin del Art. 2284, que seala que esto es un hecho
ilcito cometido con la intencin de daar.
b. Clasificacin
a. Dolo bueno se dice que es aquel que est constituido por todas aquellas
exageraciones que hacen las partes para lograr la celebracin del acto, este
no vicia la voluntad, por ejemplo, en el matrimonio, en la prctica de los
comerciantes para exagerar las bondades del producto que vende.
El dolo contiene:
Este requisito ha sido muy criticado por la doctrina, pues para la misma
razn en la fuerza el Cdigo entrega una diferente disposicin. Este requisito
induce a equvocos, pues pareciera que el dolo slo se presentara en los actos
jurdicos bilaterales, lo que no es exacto, pues se presenta igualmente en los
unilaterales, de ah que se concluye que en estos actos unilaterales, como no
hay contraparte, no habra inconveniente que el dolo lo cometa un tercero. Por
ejemplo, el testador puede verse engaado para dejar una asignacin al autor
del dolo o a un tercero. Como el acto jurdico es unilateral, necesariamente
debe ser obra de otro que el autor del acto.
La ley seala que la simple accin que hace el incapaz tendiente a con-
vencer que no tiene incapacidad alguna, no constituye dolo, es necesario
para ello que realice maquinaciones fraudulentas. Pudiramos decir que en
el lmite podra ser dolo bueno, propio de la actitud que tiene aquel que est
afecto a una incapacidad de ocultarla o de negarla. En este caso, la ley no
priva a los herederos o cesionarios de la accin de nulidad.
Para entender esto debemos saber cmo se clasifica la culpa, que es, en
trminos generales, la falta de cuidado o de diligencia en que se incurre al
celebrar un acto o al ejecutar un hecho.
La ley seala que, salvo que las partes hayan consensuado otra cosa, el
deudor responde de este tipo de culpa cuando el acto beneficia o cede slo
en beneficio del acreedor. Por ejemplo, en un contrato de depsito, el nico
que se beneficia es el depositante (acreedor), pues el depositario (deudor) no
recibe utilidad alguna. Al depositario no le exige sino un mnimo cuidado
de la cosa dada en depsito.
370 GONZALO RUl L.,RTIGA
2. Culpa leve
3. Culpa levsima
Existe alguna limitacin o dicho de otro modo, de qUf~ culpa el deudor nunca
puede eximirse? De la culpa grave, ya que equivale al dolo en matel"a civil.
E. LA LESIN
a. Concepto
Para esta corriente de pensamiento, la lesin debe existir para evitar los
enriquecimientos injustos, porque cuando hay enriquecimiento indebido
se afecta el orden pblico. Por lo anterior, la lesin no busca sino un fin
objetivo de reestablecer los equilibrios perdidos en el contrato.
En efecto, esta escuela considera que la lesin implica un engao, que hace
que la voluntad de la parte afectada se exprese en forma distorsionada.
372 GONZALO RU7 LRTIGA
Art. 1889: "El vendedor sufre lesin enorme, cuando el precio que recibe
es inferior a la mitad del justo precio de la cosa que vende".
Por su parte, "el comprador sufre lesin enorme cuando el justo pre-
cio de la cosa que compra es inferior a la mitad del precio que paga por
ella".
4. En el mutuo de dinero
- Los intereses corrientes, que son los que se fijan todos los meses por
la Superintendencia de Bancos e Instituciones Financieras (SBIF) y corres-
ponde a los intereses promedio que han cobrado los Bancos e Instituciones
financieras el mes anterior. Si nada se ha dicho en el prstamo de dinero, el
inters pactado se presume que es el corriente.
374 GONZ \LO RlIZ LARTIGA
- Inters myimo convencional, que es el inters mximo que las partes pue-
den pactar, autorizado por la ley. Se funda en la autonoma de la voluntad, tiene
como lmite que no puede exceder ms all del 50% del inters coniente.
La clusula penal es, en general, una garanta o caucin. Por ella, una
persona para asegurar el cumplimiento de una obligacin principal se sujeta
a una pena que debe pagar en caso de no cumplir la obligacin principal.
La ley dice que la clusula penal es enorme cuando la pena que se conviene
excede al doble de lo debido, incluyendo la pena en ese doble.
La ley seala que las partes pueden estipular que los frutos de ese bien
raz se compensan con los intereses, en ese caso, se aplican las limitaciones
que rijan para el mutuo de dinero.
Este es un contrato que se somete en todo lo que sea aplicable a las reglas
de la compraventa, pues las partes se obligan mutuamente a dar un cuerpo
Los Vil lOS DE LA VOLUNTAD 375
Fuera de estos casos, no hay otros casos de lesin, son los nicos en que
la ley acepta la lesin y en todos ellos la ley aplica un criterio matemtico
y, por lo tanto, objetivo.
La lesin en estos casos, por regla general, tiene como sancin la nulidad
relativa del acto o contrato, y el vicio en caso de lesin debe estar presente
al momento de celebrarse el acto o contrato.
CLASE N 26
LA CAPACIDAD
A. GENERALIDADES
Veamos que el Art. 1445 dispona que "para que una persona se obli-
gue a otra por un acto o declaracin de voluntad es necesario: 1a que sea
legalmente capaz ( ... )".
Adquirir derechos es una cosa, pero poder ejercerlos por s mismos sin
el ministerio ni la autorizacin de otro es distinto. Del mismo modo, ad-
quirir derechos no es lo mismo que contraer obligaciones. La capacidad de
actuar en el mundo del Derecho sin el ministerio ni la autotrizacin de otra
persona es 10 que se conoce como capacidad de ejercicio, es decir, aquella
que evidentemente implica la aptitud para adquirir o ser titular de derechos,
pero adems, para contraer obligaciones y para poder ejercer los derechos
adquiridos por s mismos sin el ministerio ni la autorizacin de otro.
B. UN POCO DE HISTORIA
los dos ltimos aos anteriores al testamento ni a los deudos por consan-
guinidad o afinidad de este eclesistico, siempre que no fueren al mismo
tiempo herederos ab intestato. Hace extensiva tambin esta incapacidad a
la persona jurdica de derecho pblico a la que pertenece el eclesistico:
orden, convento o cofrada.
b. La capacidad de ejercicio
EIArt. 1445 la define sealando que la capacidad legal de una persona consis-
te en poderse obligar por s misma y sin el ministerio o autorizacin de otra.
Corno se advierte del Art. 1447, el efecto de los actos de los absoluta-
mente incapaces es que ellos no producen ni aun obligaciones naturales y
no admiten caucin.
10 Los dementes
i. La interdiccin y la demencia
Seala el Art. 456 que el adulto que se halla en estado habitual de de-
mencia deber ser privado de la administracin de sus bienes, aunque tenga
intenJalos lcidos.
384 GONZ'\LO Ruz LARTIGA
Segn don Manuel Somarriva, la regla del Art. 465 inc. 1, slo es apli-
cable a los actos y contratos patrimoniales, excluyndose los actos jurdicos
de familia, respecto de los cuales podra alegarse la validez de aquellos actos
realizados en intervalos lcidos; por ejemplo, un demente podra contraer
matrimonio si alega un intervalo lcido.
La verdad es que esta opinin nos parece un poco dbil, pues de partida,
el matrimonio, por muy acto de familia que sea, es un contrato, genera, si
nada dicen los contrayentes por el solo ministerio de la ley, el rgimen de
sociedad conyugal, donde el marido es el jefe de la sociedad conyugal y
administrador de los bienes sociales y de la mujer, por lo tanto, tarde o tem-
prano llegarnos a la privacin de la facultad de administrar el bien jurdico
al que se refiere el Art. 456.
2 Los impberes
Los actos de los menores adultos tienen valor y producen efectos cuando
han sido ejecutados con la autorizacin de su representante legal o a travs
de ste, o bien, cuando se refieren al peculio profesional o industrial o los
actos de familia, dentro de los cuales los menores adultos gozan de plena
capacidad.
En efecto, para celebrar un acto no basta tener capacidad, por plena que
sea, sino que es necesario adems estar legitimado, o sea, tener calidad o
ser un sujeto calificado para ejercitar el derecho de que concretamente se
trata en cada caso. Si no se tiene dicha calidad, falta la legitimacin para
el negocio, que nuestro Cdigo hace equivalente a la prohibicin impuesta
por la ley a ciertas personas para ejecutar ciertos actos.
Hay opiniones, sin embargo, que se sustentan en el tenor del Art. 1682
que no distinguen la naturaleza del precepto infringido para determinar la
sancin, la que no sera diferente a las contempladas para las incapacidades
relativas, que como sabemos, es la regla general en materia de sanciones
civiles de ineficacia.
CLASE N 27
El OBJETO
A. GENERALIDADES
Por su parte, el Art. 1460 expresa que toda declaracin de voluntad debe
tener por objeto una o ms cosas que se trata de dar, hacer o no hacer.
Por objeto del acto jllrfdico ha de entenderse los fines jurdicos que l
persigue. En general, son objetos del acto jurdico la creacin, modificacin
o extincin de derechos y obligaciones.
Analicemos un ejemplo.
Resulta obvio que la expresin cosa que dicho artculo utiliza est tomada
en su acepcin amplia, tanto para aludir a la cosa que se debe dar, como al
hecho que se debe ejecutar o a la abstencin que se debe cumplir.
- El objeto del acto jurdico como los derechos y obligaciones que este
acto crea.
1. Real
EL OBJETO 395
2. Comerciable, y
3. Determinado o determinable.
Art. 1461 incs. 1 Y 20: "No slo las cosas que existen pueden ser objeto
de una declaracin de voluntad, sino que las que se espera que existan;
pero es menester que las unas y las otras sean comerciables y que estn
determinadas, a lo menos, en cuanto a su gnero.
La cantidad puede ser incierta con tal que el acto o contrato fije reglas o
contenga datos que sirvan para determinarla".
l. Que sea real, significa que debe existir al tiempo de celebrarse el acto o
contrato, o esperarse razonablemente que exista o llegue a existir. Si el objeto
no existe, pero se espera que exista se deben distinguir dos situaciones:
Cuando se vende una cosa que no existe, pero se espera que exista (cosa
futura), el contrato es condicional y se reputa celebrado bajo la condicin
suspensiva de que la cosa llegue a existir. Pero si lo que se vende no es cosa
futura sino la suerte, o la contingencia de que una cosa llegue a existir, el
contrato es puro y simple y aleatorio.
3. Que sea determinada: la cosa sobre que versa el acto o contrato debe
ser determinada, a lo menos, en cuanto a su gnero (Art. 1461 inc. 10).
Lo importante es que la cantidad debida puede ser incierta con tal que
el acto o contrato fije reglas o contenga datos que sirvan para determinarla
(Art. 1461 inc. 2).
Sealbamos que para que el acto jurdico sea vlido, el objeto no slo
debe existir (o esperarse que exista), sino que adems debe ser lcito, ya que
segn el Art. 1445 N 3, para que una persona se obligue a otra por un acto
o declaracin de voluntad es necesario que recaiga sobre un objeto lcito.
Sea lo que fuere, A. Bello nos entrega un catlogo de casos de ilicitud del
objeto, con lo cual hay que estarse a ellos para, por exclusin, determinar
si el objeto del acto es lcito.
Expliquemos esto.
Los efectos de la contravencin del pacto lo trata el Art. 1204 del Cdigo
civil, en los siguientes trminos:
En el fondo, el Cdigo nos seala que hay ilicitud del objeto en la auto-
rizacin anticipada que hace una de las partes a la otra para que lo engae.
Por ello, perdonar anticipadamente el engao adolecera de nulidad.
El Cdigo expresa que hay, asimismo, objeto ilcito en las deudas con-
tradas en juegos de azar.
EL OI3JElO 405
Hay juegos de azar que la ley permite, a fin de atender con su producto
fines de beneficencia o de inters general: La Lotera de la Universidad
de Concepcin, la Polla Chilena de Beneficencia, el Kino, etc., al ser per-
mitidos por las leyes, derogan tcitamente el Art. 1466, pues no son actos
prohibidos por las leyes.
Es esta una norma genrica que no slo comprende a los contratos, sino
que a todo acto prohibido por la ley.
El Art. 1464 es una norma que contiene casos de ilicitud del objeto re-
feridos a los actos de enajenacin sobre ciertas cosas que estaran fuera del
comercio jurdico, ya sea permanentemente o en forma transitoria.
4 De especies cuya propiedad se litiga, sin penniso del juez que conoce
en el litigio".
En Chile para hacerse dueo de una cosa tiene que operar un ttulo y un
modo de adquirir. Los contratos, en consecuencia, no bastan por s mismos
para hacer dueo de lo nuestro a otro, sirven de antecedente a un modo de
adquirir el dominio que deber observarse para que pueda producirse la
transferencia del dominio de la cosa.
strictu sensll es el acto que hace salir de un patrimonio un derecho para que
pase a formar parte de otro patrimonio diverso.
Don Luis Claro Solar entenda, sin embargo, que el Cdigo civil tomaba
la expresin enajenar en sentido restringido, y funda su aserto en que el
legislador habra separado en varias disposiciones el vocablo enajenar del
de gravar o constituir otros derechos reales. Cita como ejemplos los Arts.
144,393, 1135, 1749 Y 1754.
del dominio. De esta manera, el solo ttulo no transfiere derecho real alguno
si no ha operado el modo de adquirir.
En esta lnea, el Art. 1464 slo sera prohibitivo en los Ns. 1 y 2, cuando
dice que hay objeto ilcito en la enajenacin de las cosas que no estn en el
comercio y en la de los derechos y privilegios que no pueden transferirse a
otra persona, lo que parece una redundancia, pues los derechos personal-
simos son incomerciales y caera en el numeral 10.
410 GONZALO RlIZ L~RTICiA
El profesor Hurra sostena que el Ali. 1810, cuando establece que la ena-
jenacin no est prohibida por la ley, se est refiriendo a leyes especiales y
no a leyes generales, como es el caso del Art. 1464: porque si el legislador
hubiera querido que el Art. 1810 se hubiera referido a la enajenacin pro-
hibida por leyes de carcter general, habra cambiado la redaccin y habra
hablado de prohibicin por la ley.
ineptitud para formar parte del patrimonio. As, hay cosas que estn en el
patrimonio individual, pero cuya transmisin o transferencia est impedida
o limitada, sea en inters general, sea en inters de determinadas personas
especialmente protegidas o por razones particulares.
Pero hay una acepcin ms amplia que, segn la doctrina, es la que con-
sidera el Art. 1464, segn esta concepcin se comprende dentro del trmino
embargo al embargo propiamente tal y otras instituciones que persiguen
el mismo fin de asegurar el resultado del juicio: medidas precautorias de
EL OBJETO 415
Todas estas medidas permiten que el acreedor logre sustraer del comercio
jurdico determinados bienes para adscribirlos a una ejecucin determinada.
El profesor Claro Solar sostena que el precepto en estudio slo era apli-
cable a las ventas y enajenaciones voluntarias y se excluan la enajenacin
forzada en pblica subasta de la cosa embargada.
de los bienes. Por ello, se ha concluido que limitada que sea en el tiempo
y habiendo motivo legtimo para establecerla, la prohibicin no atenta con
el principio indicado.
A. GENERALIDADES
El Cdigo civil se refiere a la causa sea como un requisito del acto jurdico
en general, pues se refiere a ella en la declaracin de voluntad, o bien, como
requisito de la obligacin. Como requisito de la declaracin de voluntad la
encontramos en el Art. 1445 yen el Art. 1467 como causa de la obligacin,
pues nos dice que es la obligacin la que debe tener una causa lcita.
B. CONCEPTO
- Puede ser que las partes no quieran celebrar ningn acto jurdico, pero
aparentan celebrar uno. Por ejemplo, si vendo mis bienes no con el fin de
intercambiarlos por dinero, sino slo para burlar a mis acreedores. En este
caso, se habla de simulacin absoluta.
L .. CAUSA 423
- Puede ocurrir que las partes quieran celebrar un acto jurdico, pero
fingen celebrar otro distinto. En este caso la simulacin es relativa y lo en-
contramos, por ejemplo, en la donacin que se hace para evitar el pago de
impuestos o evitar los tributos y consecuencias patrimoniales del contrato
de compraventa.
Nuestro Cdigo y con esto se prueba que sigue a la teora clsica ob-
jetiva causalista, seala que la causa se presume, es decir, no es necesario
expresarla, esta presuncin es simplemente legal pues admite prueba en
contrario. Adems, la ley lo reafirma al estimar que los actos en los cuales
ms se necesitara expresar la causa, como en los actos de beneficencia o
gratuitos, la sola liberalidad o beneficencia es causa suficiente.
Con ello nuestro Cdigo, a pesar del concepto que da de causa, sigui la
causalstica clsica y objetiva que, luego lo veremos, seala en sntesis que
la causa de los actos jurdicos (tpicos) es siempre la misma, es decir, ella
se encuentra en el objeto de la prestacin contraria. Si nos preguntamos por
qu Pedro me vendi su notebook, diremos que la causa de la venta fue el
dinero que pagu por l, es decir, el objeto de mi prestacin correlativa.
Por ello, podemos decir que la causa se determina segn el tipo de acto,
as entonces:
D. LA TEORA DE LA CAUSA
a. Teoras causalistas
Los mviles o motivos que llevan a las partes a contratar pueden ser
variados y segn l, habr que determinar cul habr sido el motivo o mvil
426 GONZALO Ruz LRTIG>\
En el contrato gratuito, basta que los motivos o mviles del autor del acto
sean ilcitos para anular el contrato por causa ilcita, aunque la otra parte lo
desconozca. Por ejemplo, el donatario que recibe una donacin hecha con
el solo nimo de defraudar al Fisco o a los acreedores.
determinante, este autor afirma que basta cualquier motivo ilcito para viciar
el acto, aun cuando ese motivo no sea conocido de la otra parte.
b. Teoras anticausalistas
c. Teoras neocausalistas
Henry Capitant, el gran jurista francs, autor del libro De la causa de las
obligaciones y gran artfice de la teora de las obligaciones abstractas o incau-
LA. CAUSA 429
En los contratos a ttulo gratuito sigue, por regla general, la teora clsi-
ca, en el sentido que la causa sera la intencin de liberalidad. Sin embargo,
hay ciertos casos especficos en que la causa obedece a otra clase de fines de
carcter ms concreto, como sucede, por ejemplo, en la dote o donacin por
causa de matrimonio, la causa es el matrimonio y no la mera liberalidad, de
tal modo que si el matrimonio no se celebra, la dote carece de causa.
e. Nuestro Derecho
10 Porque Andrs Bello sigui en esta parte al Cdigo Civil francs, basado
en la teora clsica.
431
Se dice por los autores que analizan la definicin de la Excma. Corte que
para nuestra jurisprudencia la causa sera un elemento esttico, que emana
de la naturaleza de la accin, lo que no sera sino una confirmacin de que
el Cdigo civil chileno sigui la teora clsica.
A. GENERALIDADES
Las solemnidades son las formas externas de que puede estar rodeado un
acto jurdico y constituyen requisitos de existencia slo en aquellos casos
en que la ley los exige por la naturaleza del acto o contrato.
Quedmonos, por ahora, con la idea de que nuestro Cdigo emplea in-
distintamente ambas expresiones, lo que aparece en el Art. 1443, cuando
seala que el contrato es solemne cuando est sujeto a la observancia de
ciertas formalidades especiales.
Las solemnidades o formalidades son una creacin de la ley, por lo que stas
constituyen -en cierta forma- una limitacin a la autonoma de la voluntad, es
decir, las partes convencionalmente no pueden crear solemnidades, lo que s
pueden hacer es utilizar las solemnidades que regula la ley y aplicarlas a un acto
jurdico que sea de naturaleza consensual. En ese caso, ese acto jurdico por
la fuerza de la autonoma de la voluntad se convierte en un acto solemne. En
definitiva, ante un acuerdo de voluntades para solemnizar un acto consensual
las partes concluyen que para que el acto se entienda perfeccionado se requiere
el cumplimiento de las solemnidades que las pmies fijaron. Sin embargo, la
sancin civil, que tambin es privativa de la ley, no puede ser la misma en
este caso. En efecto, si las partes ejecutan las obligaciones que de l emanan
sin haber cumplido la solemnidad convencional, se entiende renunciada sta
tcitamente. A contrario senslt, la solemnidad convencional hasta mientras no
L~5 SOLEMNIDADE~ 435
Dice el Art. 1802 que "si los contratantes estipularen que la venta de
otras cosas que las enumeradas en el inc. 2 del artculo precedente no se
repute perfecta hasta el otorgamiento de escritura pblica o privada, podr
cualquiera de las partes retractarse mientras no se otorgue la escritura o no
haya principiado la entrega de la cosa vendida".
El Art. 1921 seala, por su lado, que "si se pactare que el arrendamiento
no se repute perfecto mientras no se firme escritura, podr cualquiera de
las partes arrepentirse hasta que as se haga o hasta que se haya procedido
a la entrega de la cosa arrendada; si intervienen arras, se seguirn bajo este
respecto las mismas reglas que en el contrato de compraventa".
Recordemos que en ciertos actos, la ley establece que el juez debe auto-
rizar previamente la celebracin del acto. Sealbamos, por ejemplo, que
el guardador que quiere enajenar un bien raz del pupilo, debe obtener por
exigencia de la ley, autorizacin judicial previa.
Un caso lo vemos en el Art. 1709, que nos ensea que se deben constar
por escrito los actos que contengan la entrega o promesa de una cosa que
valga ms de 2 UTM. La ley exige, en este caso, la solemnidad para dejar
constancia de la celebracin de un acto, por 10 que si no se cumple con
la solemnidad el acto es vlido, pero se limita la libertad de probar.
E. Por va de publicidad
Hay ciertos actos que la ley, por su importancia, procura que se hagan
pblicos, a fin de que los terceros tomen conocimiento de l, sobre todo en
los casos en que estos terceros tengan inters en dicho acto o contrato.
Tambin se cita como caso de aplicacin el del Art. 1707 sobre las
escrituras privadas hechas por los contratantes para alterar lo pactado en
escritura pblica, que no producirn efectos contra terceros. En cuanto
LA:> SOLEMNIDADES 439
La doctrina nos seala como ejemplo, aquellas que tienen por finalidad
garantizar el pago del impuesto al valor agregado. Se llaman formalidades
fiscales.
Se dice que los actos solemnes se prueban por s mismos. Con ello se
quiere decir que la solemnidad del acto facilita la prueba, en trminos que si
no se ha cumplido con la solemnidad exigida por la ley, no habr forma de
probar el acto, por ejemplo: la compraventa de un bien raz puede probarse
por su solemnidad, la escritura pblica.
Por su parte, el Art. 1681 establece que es nulo todo acto o contrato a que
falta alguno de los requisitos que la ley prescribe para el valor del mismo
acto o contrato, segn su especie y la calidad o estado de las partes. La
nulidad puede ser absoluta o relativa.
442 GONZALO Ruz LRTIGA
BIBLIOGRAFA GENERAL
BIBLIOGRAFA ESPECFICA
LECTURAS RECOMENDADAS
naturaleza jurdica del dolo", RDJ, XXXV, pp.141-172 YXXXVI, pp. 5-32,
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comparado", in GUZMN BRITO, Alejandro (editor cientfico), El Cdigo
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(Coords.), Estudios de Derecho Civil, Ed. LexisNexis, Santiago, 2005,
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