Augusto Monterroso

(1921/12/21 - 2003/02/07)

Augusto Monterroso

Escritor guatemalteco

Naci el 21 de diciembre de 1921 en Tegucigalpa, Honduras.

Hijo de Vicente Monterroso, guatemalteco y de Amelia Bonilla, hondurea.

Se cri en Guatemala, y desde el ao 1944 fij su residencia en Mxico por motivos polticos.

Cofundador de la revista Acento, uno de los ncleos intelectuales ms inquietos de Guatemala. En

el exilio comienza a publicar a partir de 1959: Obras completas (y otros cuentos). Otros de sus
ttulos son La oveja negra y dems fbulas (1969), Movimiento perpetuo (1972) y la novela Lo
dems es silencio (1978), La letra e: fragmentos de un diario (1987), Viaje al centro de la
fbula (conversaciones, 1981) o La palabra mgica (1983).

Su composicin Cuando despert, el dinosaurio todava estaba all, est considerada como el
relato ms breve de la literatura universal.

Fue intermediario en las negociaciones de paz entre el Gobierno y la guerrilla revolucionaria de su

pas.

En 1993 lo nombraron miembro de la Academia Guatemalteca de la Lengua Espaola, en 1996

Doctor Honoris Causa por la Universidad de San Carlos de Guatemala y miembro de la Orden
guatemalteca; Miguel ngel Asturias. Ese ao tambin recibi el Premio de Literatura
Latinoamericana y del Caribe Juan Rulfo 1996. Un ao ms tarde, en 1997, es galardonado con
el Premio Nacional de Literatura de Guatemala en reconocimiento a la trascendencia de su obra
en todo el mundo.

En el ao 2000, Augusto Monterroso fue galardonado con el Premio Prncipe de Asturias de las
Letras en su vigsima edicin en reconocimiento a la "extraordinaria riqueza tica y esttica" de su
obra.

Augusto Monterroso falleci el 7 de febrero de 2003 a los 81 aos de edad, en Mxico D.F. a causa
de un paro cardaco.

Obras

Obras completas (1959)

La oveja negra y dems fbulas (1969)
Movimiento perpetuo (1972)
Lo dems es silencio (1978)
Viaje al centro de la fbula (1981)
La palabra mgica (1983)
La letra e: fragmentos de un diario (1987)
Los buscadores de oro (1993)
La vaca (1996)
Pjaros de Hispanoamrica (1998)
Literatura y vida (2001)

En Mxico, Monterroso trabaj en lo que pudo para subsistir. No obstante, desde los
primeros das se las arregl para asistir todas las tardes a la Facultad de Filosofa y
Letras de UNAM, donde trab amistad con escritores mexicanos y de otros pases de
Amrica Latina.

En 1944 estall en Guatemala el movimiento que sera conocido como la Revolucin de

Octubre, encabezado por Jacobo Arbenz Guzmn, Por circunstancias familiares,
Monterroso decidi permanecer en Mxico, y poco despus, la Junta Revolucionaria de
Guatemala lo nombr para un cargo menor en el consulado guatemalteco en Mxico. La
que iba a ser breve estancia se convirti en una permanencia de aos.

En estas circunstancias, Monterroso comenz a publicar cuentos y reseas bibliogrficas

en revistas y peridicos mexicanos y guatemaltecos, como consecuencia de lo cual su
nombre literario empez a formarse sin que por esa poca pensara en publicar libros.

Nueve aos despus de la Revolucin de Arbenz, en 1953, el mismo gobierno le envi a

La Paz, Bolivia, con el cargo de Primer Secretario de la Embajada de Guatemala y Cnsul
de su pas. Vivi all un ao de intensa actividad en defensa del rgimen democrtico
existente en Guatemala, hasta que ste fue finalmente depuesto por la intervencin de
los Estados Unidos, en 1954. Monterroso renunci a su cargo y parti al exilio, en
Santiago de Chile.

En Chile permaneci dos aos. El diario El Siglo public por primera vez su cuento Mr.
Taylor, y de esta forma lo descubri Pablo Neruda, quien le invit a visitarle en Isla
Negra ya colaborar con l en la revista que haca en ese momento, La Gaceta de Chile.
La amistad con Neruda se extendi a otros escritores chilenos de renombre, como Jos
Santos Gonzlez Vera y Manuel Rojas.

En 1956 Monterroso regres a Mxico, y all se incorpor a la Universidad como redactor

de la Revista de la Universidad y empleado de la Direccin de Publicaciones. Se vincul
tambin al Fondo de Cultura Econmica como corrector de pruebas y ocasional
traductor. Entre las innumerables tareas desempeadas durante estas ltimas tres
dcadas de vida en Mxico, hay que contar que fue Becario de El Colegio de Mxico para
estudios de Filologa, entre 1957 y 1960; profesor durante varios aos del curso
Cervantes y el Quijote en los Cursos Temporales de la UNAM; Investigador del
Instituto de Investigaciones Filolgicas y profesor de literatura de la Facultad de Filosofa
y Letras de la misma Universidad; co-director de la coleccin Nuestros Clsicos de la
UNAM; coordinador del Taller de Narrativa del Instituto Nacional de Bellas Artes;
profesor de Lengua y Literatura en El Colegio de Mxico; coordinador de Publicaciones
del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa de Mxico.

SU PRIMER LIBRO

La publicacin, en 1959, de Obras completas (y otros cuentos), su primer libro, lo da a conocer

internacionalmente sobre todo por el relato El dinosaurio, el ms breve de la literatura
hispanoamericana, y que ha suscitado hasta el da de hoy numerosos elogios y alabanzas, por la
modestia y la humildad que caracterizaron la existencia del autor guatemalteco. Despus, en 1969,
vendr La oveja negra (y dems fbulas), que lo catapulta al reconocimiento ms amplio y definitivo.
Ese mismo ao, se hace cargo del Taller de Cuento de la Direccin General de Difusin Cultural de
la UNAM, as como del Taller de Narrativa del Instituto Nacional de Bellas Artes; ambos talleres
desempearon un papel de capital importancia en la formacin de algunos de los ms conocidos
escritores mexicanos de la actualidad; tambin, en lo personal, significaron un cambio importante en
la vida de Monterroso, ya que en octubre de 1970 participaba en uno de los talleres Brbara Jacobs,
hoy reconocida escritora mexicana, que se convertira en su esposa en 1976.