31/5/2016 La bienal vaca | Edicin impresa | EL PAS

REPORTAJE:ARCO 2008 | DEBATE

La bienal vaca
FIETTA JARQUE

9 FEB 2008

Ivo Mesquita dej atnito al mundo del arte el pasado mes de noviembre al
anunciar que la 28 edicin de la Bienal de So Paulo iba a ser una bienal sin
obras de arte. El director del importante certamen brasileo explica
ampliamente las razones de esa actitud radical

El mundo del arte est en medio de un voraz proceso de produccin, de

representacin, de consumo, de creacin de imgenes, de creacin de
informacin. Y las instituciones van fagocitndose unas a otras. Quiz es el
momento de parar y pensar un poco: por qu? para qu? adnde vamos?
Esa idea ha sido una de mis preocupaciones de los ltimos aos", dice con
serena pasin Ivo Mesquita, director de la 28 Bienal de So Paulo, quien ha
dado un golpe de efecto con la propuesta de realizar en octubre de este ao una
bienal vaca. "Me pareca importante crear un espacio silencioso. Incluso
sagrado. Algo que lo diferencie de la voracidad exterior. No quiere decir que
est desconectado de lo que sucede, pero s que hay que tomarse un tiempo,
que todo pueda ir ms despacio".

"Nunca pasar nada si seguimos quejndonos de lo que ha

hecho el comisario de turno. Hay que tomar posicin"

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"Doscientas bienales, ferias, revistas, premios, ms arte ... No

miramos. Estamos perdiendo el sentido de la mirada"

La Bienal de So Paulo es una de las ms importantes del mundo. Iniciada en

1951, ha sido desde entonces el mayor acontecimiento en las artes plsticas en
Amrica Latina. La decisin de Ivo Mesquita (Ro de Janeiro, 1947) lleg en
noviembre pasado como explosivo punto final tras una crisis organizativa
interna que retras el nombramiento del director de la prxima edicin hasta
una fecha en la que se haca prcticamente imposible desarrollar un programa
serio, con menos de un ao por delante. Pero la propuesta del recin nombrado
director no fue producto de una protesta ni de un arranque imprevisto ante la
situacin. El destacado comisario de exposiciones, y curador de la Pinacoteca
do Estado de So Paulo, vena meditando en esa posibilidad desde hace algn
tiempo y, para su sorpresa, fue aceptada por el consejo de la fundacin que
organiza la bienal.

Pocas semanas despus, en las oficinas del clebre edificio diseado a

propsito por el arquitecto Oscar Niemeyer en medio del parque de Ibirapuera,
en So Paulo, Mesquita explic en detalle a un grupo de periodistas espaoles
su estrategia y los motivos que lo han llevado a trabajar en una bienal sin obras
de arte. "En el primer catlogo de la primera bienal, el director escribi que su
propsito era hacer de la ciudad un gran centro cosmopolita de arte y poner a
los artistas brasileos en vivo contacto con el arte del mundo. A partir de esa
idea me di cuenta de que este objetivo ya haba sido cumplido. So Paulo tena
entonces 2 museos, hoy tiene 6, 4 centros culturales, treinta galeras de arte.
La bienal tena una misin, y sta se ha logrado. Cul es el papel, entonces,
para la bienal en el siglo XXI?", pregunta Mesquita. "No se puede olvidar que el
modelo de bienal de arte viene de Venecia, del siglo XIX. Y ahora estn tambin
las ferias de arte, que son escaparates. Al lado de eso hace falta redefinir la

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relacin de la bienal con la ciudad, con el pas, pero tambin en relacin al hecho
de que en los aos cincuenta era la tercera bienal que se instituy en el mundo y
la primera en el hemisferio Sur. Y as fue hasta los aos setenta. Hoy hay casi
200 bienales en el mundo. Venecia sigue activa, es como el museo de las
bienales. La de So Paulo fue siempre ms vanguardista. Mientras Venecia era
una exposicin de consagracin, So Paulo fue ms de obras emergentes, se
premiaba a artistas ms jvenes".

El agotamiento del modelo de bienal, mientras vive un momento de expansin

casi vrica, ha surgido inevitablemente en los foros de arte. "Lo del agotamiento
se viene diciendo desde los aos sesenta. Y haba slo 12 bienales! La crtica a
los pabellones nacionales y todo eso. Pero por otro lado, la bienal tambin tiene
que dar cuenta de la diversidad del mundo. Eso que llaman globalizacin.
Venecia, por ejemplo, es la ms internacional. O sea, que tiene a veces un artista
de cada pas, slo cinco o seis de algunos continentes. A m me parece que
sera ms interesante tener una perspectiva regional. De problemas que se
plantean ms cerca de nosotros, de nuestra identidad".

"Creo que es importante para las bienales diferenciarse de las ferias de arte, por
ejemplo. Las bienales fueron muy eficientes para la estrategia de globalizacin
en crear circuitos internacionales que lleguen a Australia, Asia, etctera. Pero a
eso siguieron las ferias. Primero porque ya en las bienales las obras de arte
entraban en un mercado. Adems, antes producir arte contemporneo era muy
barato, ahora es muy caro. Las galeras apoyaban a sus artistas en las bienales,
pero de pronto les pareci mejor hacerlo en las ferias, durante slo cinco das,
en lugar de los noventa que duran las otras. Por cierto, las galeras siguen
apoyando a sus artistas en las bienales, y es fundamental que lo hagan. Si no
algunos proyectos no seran posibles".

Qu es lo peor de las bienales de hoy? "Lo peor es que ya vas a verlas sin
ninguna expectativa", admite Mesquita. "Acudir resulta ya para los
profesionales como una tediosa tarea escolar. Una obligacin. No suele haber
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sorpresas. Y lo peor, creemos que se est haciendo algo, pero no. Una de las
bienales que ms me ha interesado ltimamente es la de Mercosur (finalizada el
18 de noviembre de 2007 en Porto Alegre, Brasil). Encajaba muy bien con las
dimensiones de la ciudad, con unas perspectivas curatoriales originales. No
todas tuvieron xito, pero asumieron riesgos. Eso me gust".

Pero la propuesta de la bienal vaca plantea inquietudes. Los artistas no sern

las vctimas de esa iniciativa? "No, hay un equvoco en esto", dice Mesquita. "S
va a haber artistas, lo que no va a haber es una exposicin tradicional con
cuadros enmarcados en las paredes, esculturas en sus pedestales y salas
oscuras para las proyecciones. Ser un espacio continuo de una sola instalacin
que consiste en lo siguiente: en la planta inferior habr una gran plaza, un
territorio experimental conducido por los sentidos con performances, bandas
de msica, cine. Con cosas para ver, quiz ms efmeras, pero sobre todo para
la contemplacin. Cmo presentar una pintura en este contexto? Hay que
repensar el formato actual de exposicin, cuestionar su estrategia. La idea es
abrir el edificio al parque, a la ciudad, para que la ciudad entre, que se renueve.
El espacio vaco funciona como un lugar de liberacin de energas para filtrarlas
y, al llegar al tercer piso, ah estar la gran biblioteca sobre las bienales con los
archivos de los 58 aos de historia de la de So Paulo y documentacin de las
otras 200 bienales que hay en el mundo. Y ah tambin estarn presentes los
artistas, a dos niveles. Algunos artistas que trabajan con temas de historia, de
memoria, de arqueologas, van a intervenir creando los accesos al archivo.
Otros participarn en los paneles y discusiones que tendrn lugar en la
biblioteca. Los artistas no quedarn fuera, estarn dentro. No es posible pensar
el arte sin los artistas".

"En resumen: uno, s, los artistas van a estar presentes y van a poder hablar y
colocar sus cosas. Dos, s me gusta mucho el arte y me siento totalmente
comprometido con el arte contemporneo. Y tres, los artistas siguen siendo los
seres ms fascinantes que existen. Los artistas y los actores".

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Y la otra gran incgnita, ir el pblico a esa bienal sin exposicin? "Creo que el
pblico s va a asistir. Nuestra intencin es que la plaza se convierta en un lugar
de interaccin social. Vamos a tener un programa para todos los das que
espero que les resulte atractivo. Por otro lado, si bien nosotros vamos
retrasados en la organizacin, los otros museos, galeras y centros tienen ya
sus exposiciones preparadas. En ese sentido, la bienal va a permitir a la gente
mirar hacia la ciudad. Por qu todos los trabajos van a estar aqu dentro?
Pueden estar afuera".

"Se trata de provocar con este gesto y crear una discusin", contina. "Creo
que eso ya cumple un objetivo de marketing. Tambin se ha abierto una
polmica que creo que va a continuar todo el ao. Desde su anuncio se cre una
reaccin, en muchos casos, muy pasional. Y eso me gust. sa era la idea, una
gran provocacin. Una crtica de la propia bienal hacia las bienales. Porque si
somos los responsables de esta institucin tenemos que movernos. Nunca
pasar nada si seguimos charlando mientras tomamos copas, quejndonos de
lo que ha hecho el comisario de turno. Hay que tomar posicin. Es un espacio
poltico. Por eso volvemos a la idea de la plaza como espacio poltico. Un punto
de encuentro para generar algo. La crtica institucional es mi tema favorito del
arte contemporneo", puntualiza.

"Suelo ser, en general, un comisario de actitud suave, pero a veces me gusta

ser uno de mano dura", aade. "Hay una frase de Beckett al final de Esperando a
Godot: 'We are nummbed' (estamos embotados). Y es lo que me parece.
Doscientas bienales, ferias, revistas, premios, ms arte... No estamos mirando.
Estamos perdiendo el sentido de la mirada".

* Este articulo apareci en la edicin impresa del Sbado, 9 de febrero de 2008

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