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John Tutino
Georgetown University
Los aos de 1808 a 1821 suelen considerarse como una poca de gue-
rras que culminaron con la independencia de Mxico. No obstante,
cada vez resulta ms claro que el periodo que inici con la cada de
Madrid en manos del ejrcito napolenico, y que se volvi violento en
la Nueva Espaa con el estallido del movimiento encabezado por Hi-
dalgo en 1810, fue mucho ms que eso. Las guerras de 1810 a 1821
ciertamente alcanzaron la independencia poltica, pero fueron conflic-
tos complejos en los que algunos luchaban por la autonoma poltica
de Espaa, otros perseguan diversas agendas polticas y econmicas de
carcter provincial y local, y otros ms defendan los vnculos con
Espaa, primero por va de un gobierno liberal que redact la Consti-
tucin de Cdiz de 1812 y, a partir de 1814, bajo el absolutismo restau-
rado de Fernando VII. Asimismo, la independencia nacional fue slo
uno de los muchos desenlaces transformadores en esa dcada de con-
flictos.1 La economa de la plata que le haba dado tanto auge al
comercio de ultramar de la Nueva Espaa y el imperio espaol se
colapsaron. Las provincias reclamaban nueva autonoma, no slo de
Espaa sino de los poderes concentrados en la ciudad de Mxico. Y
muchas comunidades, tanto antiguas repblicas de indios arraigadas
en el pasado mesoamericano que dependan de las haciendas en el
Bajo como algunas regiones del norte, reclamaban nueva autonoma
en produccin, cultura y vida cotidiana. Las personas y comunidades
que luchaban por convertirse en el Mxico de 1825 eran radicalmente
distintas de aquellas que conformaban la Nueva Espaa de 1805.
1
Vanse Alfredo vila, En nombre de la nacin. La formacin del gobierno represen-
tativo en Mxico, Mxico, Taurus, 2002; John Tutino, Soberana quebrada insurgencia
popular y la independencia de Mxico: La guerra de Independencia, 1808-1821, Historia
Mexicana, v. 59, n. 1, 2009, p.11-75.
2
Sobre la poltica del movimiento de Hidalgo, vanse Hugh Hamill, The Hidalgo Revolt.
Prelude to Mexican Independence, Gainesville, University of Florida Press, 1966; Carlos Herre-
jn Peredo, Hidalgo. Maestro, prroco e insurgente, Mxico, Fondo Cultural Banamex, 2011.
3
Sobre la participacin popular en el movimiento de Hidalgo, vanse John Tutino,
From Insurrection to Revolution in Mexico. Social Bases of Agrarian Violence, 1750-1940,
Princeton, Princeton University Press, 1986; Brian Hamnett, Roots of Insurgency. Mexican
Regions, 1750-1824, Cambridge, Cambridge University Press, 1986.
4
Documentos, 3 de febrero de 1811, Jos Snchez Espinosa, Benson Latin American
Collection Library, Universidad de Texas en Austin.
5
Archivo General de la Nacin (en adelante agn), 9 de febrero de 1811, Operaciones
de Guerra, v. 30, f. 63-64.
6
4 de mayo de 1811, Jos Snchez Espinosa, Benson Latin American Collection
Library, University de Texas en Austin.
7
Francisco Osorno, El insurgente Albino Garca, Mxico, Fondo de Cultura Econ-
mica, 1982, p. 25, 31-32, 41; Juan Ortiz Escamilla, Guerra y gobierno. Los pueblos y la
independencia de Mxico, Sevilla, Universidad de Sevilla, 1997, p. 102.
8
Linares en Francisco Osorno, El insurgente, p. 228-230; vase tambin p. 46.
9
Juan Ortiz, Guerra y gobierno, p. 111.
10
Parte de Calleja al virrey Venegas sobre la victoria de Meneso, 28 de agosto de
1811, en Francisco Osorno, El insurgente, p. 231-233.
11
Parte de don Jos Mara Hidalgo y Costilla a Calleja sobre el ataque de Albino
Garca a Pnjamo, 22 de agosto de 1811, en ibid., p. 233-235.
12
Ernesto de la Torre Villar, La Constitucin de Apatzingn y los creadores del Estado
mexicano, Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investiga-
ciones Histricas, 2010, p. 207-210.
13
Sobre la insurgencia en el Mezquital, vase John Tutino, Buscando indepen-
dencias populares. Conflicto social e insurgencia agraria en el Mezquital mexicano,
1800-1815, en Marta Tern y Jos Antonio Serrano Ortega (comps.), Las guerras
de independencia en la Amrica Espaola, Zamora, El Colegio de Michoacn, 2001,
p. 295-321.
14
Parte del ataque a Lagos por el indpendiente Albino Garca, 4 de septiembre de
1811, en Francisco Osorno, El insurgente..., p. 237-239.
15
Lucas Alamn, Historia de Mxico, Mxico, Jus, 1968-1969, v. ii, p. 186-188, 191.
16
14 de agosto de 1811, agn, Operaciones de Guerra, v. 30, f. 105-106.
17
14 de agosto de 1811, agn, Operaciones de Guerra, v. 30, f. 107-108.
18
Ernesto de la Torre, La Constitucin, p. 212-213 (Documento 15, 28 de septiem-
bre de 1811, Calleja).
19
Los conflictos ocurridos en el otoo de 1811 en San Miguel y alrededores se resu-
men en Juan Ortiz, Guerra y gobierno, p. 103-104. Con ms detalle, en Informes de
Guisarntegui de fecha 8 de octubre al 11 de noviembre de 1811, agn, Operaciones de
Guerra, v. 435, f. 8-9, 14-15, 16-18, 22-23, 36-40, 44-45, 56-59; Informes de Calleja, 11 al
28 de noviembre de 1811, agn, Operaciones de Guerra, v. 195, f. 182-185, 187-193, 195-196.
20
19 de noviembre de 1811, agn, Operaciones de Guerra, v. 195, f. 105-106.
21
Lucas Alamn, Historia de, v. ii, p. 201, 254.
22
Informe de Prez Maran, 13 de diciembre de 1811, agn, Operaciones de Guerra,
v. 195, f. 256-259.
23
27 de noviembre de 1811, agn, Operaciones de Guerra, v. 195, f. 122-123.
24
Informe de Rico, 2 de diciembre de 1811, Jos Snchez Espinosa, n. 131, Benson
Latin American Collection Library, Universidad de Texas en Austin. Sobre Snchez Es-
pinosa, Rico y Puerto de Nieto antes de 1810, vase John Tutino, Making a New World,
Durham, Duke University Press, 2011, especialmente los captulos 5 y 7. Sobre Rico y la
hacienda durante la dcada de la insurgencia y aos posteriores, vase John Tutino, The
Revolution in Mexican Independence. Insurgency and the Renegotiation of Property,
Production, and Patriarchy in the Bajo, 1800-1855, Hispanic American Historical Re-
view, v. 78, n. 3, 1998, p. 367-418.
25
26 de diciembre de 1811, agn, Operaciones de Guerra, v. 435, f. 89.
26
17 de diciembre de 1811, agn, Operaciones de Guerra, v. 435, f. 101-102.
El intento de Saavedra era muy claro: buscar una alianza con los
espaoles americanos de Celaya para hacer frente a los dspotas euro-
peos, a los que seguan atados, para protegerse de Albino Garca y otros
rebeldes destructivos e impos. El fraile condenaba a Garca y a sus
aliados populares, y proclamaba la decidida oposicin de la Junta a los
rebeldes que afrentaban la religin. No haca mencin explcita a la
defensa de la propiedad, aun cuando su mensaje era claro. Qu era
lo que marcaba la impiedad de Garca y la insurgencia popular? Sabe-
mos que l y sus hombres participaban y promovan las fiestas religio-
sas populares. Sabemos que cada faccin del Bajo asesinaba, frecuen-
temente de manera indiscriminada. Los realistas mataban para defender
la propiedad; la insurgencia popular, incluso Garca, para permitir la
redistribucin de tierras. El que Rico tomara las imgenes religiosas
que adoraba una comunidad que se neg a ceder su propiedad nos
recuerda que los poderosos y terratenientes histricamente han utili-
zado la religin para legitimar el poder y la propiedad.27 En ese con-
texto, la defensa de la religin que haca Saavedra sin duda sera en-
tendida por su audiencia los americanos terratenientes atrapados
entre el despotismo de los espaoles y la redistribucin de tierras de
la insurgencia popular como una defensa de la propiedad. Saavedra
conclua prometiendo a estos espaoles americanos felicidad. La
versin final de la Declaracin de Independencia de Estados Unidos,
presentada por Thomas Jefferson en 1776, sustitua la promesa de
Vida, Libertad y Propiedad por Vida, Libertad y Bsqueda de la Fe-
licidad. La declaracin de Saavedra, que insertaba a la Junta de Zit-
cuaro en los conflictos del Bajo, ofreca felicidad, a sabiendas de que
los espaoles americanos fcilmente lo interpretaran como propie-
dad, la cual Albino atacaba sin piedad. Durante los meses siguientes,
la insurgencia poltica vinculara cada vez de manera ms explcita
felicidad con propiedad.
La entrada de Saavedra al Bajo y su proclama a los espaoles
americanos se dio en un momento especialmente difcil para el rgi-
men. Prez Maran escriba desde Guanajuato que Garca rondaba
libremente y que los costosos intentos por atraparlo tenan pocas es-
peranzas de xito. La minera luchaba por sobrevivir. Haba llegado un
convoy con mucho tabaco, azogue y polvo, pero sin dinero y vve
res.28 La falta de capital y comida anunciaba el colapso de la econo-
ma de la plata. Histricamente, Guanajuato haba producido pesos
27
Tutino ilustra continuamente lo anterior en Making a New
28
20 de diciembre de 1811, agn, Operaciones de Guerra, v. 195, f. 287-288.
para uso local y para el mundo, pero ahora esperaba capital que no
llegaba. Las haciendas del Bajo haban sostenido desde tiempo atrs
a la ciudad y sus mineros, pero los insurgentes se haban apoderado
de la tierra para alimentar, en primera instancia, a sus familias y aho-
ra la comida escaseaba en aquella ciudad, alguna vez puntal de la
economa global. Das ms tarde, Guisarntegui confirmaba que en
San Miguel tambin entran los Ynsurgentes sin la menor oposicin,
robaron lo poco que haba quedado. Entre tanto, no han dejado las
gavillas de hacer daos en las haciendas sin poder yo remediar por
falta de tropa, [...] pues en dos ocasiones que he despachado una par-
tida de 50 hombres han vuelto sin poder alcanzar.29
No obstante, pese a la fuerza de la insurgencia popular, la deses-
peracin de la economa comercial y la debilidad de las fuerzas realis-
tas, la entrada de Saavedra al sur del Bajo no tuvo xito. Hacia finales
de diciembre, Guisarntegui reportaba que el dominico insurgente
haba amenazado a Celaya por escrito en dos ocasiones, afirmando que
tena fuerzas numerosas y bien armadas. El realista dijo que necesita-
ba entre 300 y 400 soldados para visitarlas.30 Das ms tarde, una
tropa de tan slo 150 hombres sorprendi a Laureano en su cama an
caliente a las 5:30 de la madrugada, el 27 de diciembre. Saavedra huy
con ocho cabecillas otros dos fueron capturados. Los realistas
tomaron sus caones, armas y 200 caballos. Esta gloriosa accin puso
fin al intento de la Junta de Zitcuaro de convertirse en la tercera fuer-
za en el Bajo al concluir 1811.31 Por qu fall Saavedra? Seguramen-
te porque se opona a ambas fuerzas contendientes en el Bajo: los
realistas, que haban luchado durante un ao para defender el poder
y la propiedad, y la insurgencia popular, que haba tenido considerable
xito al enfrentarse al poder y redistribuir la propiedad. Saavedra ca-
lificaba de dspotas a los primeros, con lo cual estaran de acuerdo
Garca y la mayora de la insurgencia popular. El fraile rebelde consi-
deraba a estos ltimos salvajes impos, en lo que coincidira la mayora
de los realistas, europeos y americanos. Mas el fraile comandante que
representaba a la Junta de Rayn rechazaba, y sin duda acab por
distanciarse, de ambas facciones. No encontr aliados de peso, ni si-
quiera entre los espaoles americanos que buscaban refugio en ciuda-
des como Celaya.
29
26 de diciembre de 1811, agn, Operaciones de Guerra, v. 435, f. 90-91.
30
26 de diciembre de 1811, agn, Operaciones de Guerra, v. 435, f. 92.
31
19 de enero de 1812, agn, Operaciones de Guerra, v. 435, f. 97-98.
32
Ernesto de la Torre, La Constitucin, p. 216 (Documento 17, 2 de enero de 1812,
Zitcuaro, Calleja al Virrey).
33
Ibid., p. 217-219.
34
19 de enero de 1812, agn, Operaciones de Guerra, v. 435, f. 100.
35
Juan Ortiz, Guerra y gobierno, p. 104-106, 111; Lucas Alamn, Historia de,
v. iii, p. 111-115.
36
Abril de 1811, agn, Operaciones de Guerra, v. 30, f. 161-163; Lucas Alamn, Histo-
ria de, v. iii, p. 122-123.
37
20 de abril de 1812, agn, Operaciones de Guerra, v. 31, f. 125-130.
38
8 de mayo de 1812, agn, Operaciones de Guerra, v. 435, f. 115-116.
39
25 de mayo de 1812, agn, Operaciones de Guerra, v. 31, f. 137-141.
40
Vanse Iturbide a Garca Conde, 6 de junio de 1812; Garca Conde a Venegas,
5 de junio de 1812; Garca Conde a Venegas, 10 de junio de 1812, todos en Francisco
Osorno, El insurgente, p. 292-300.
41
15 de julio de 1812, agn, Operaciones de Guerra, v. 435, f. 184-185.
42
Ernesto de la Torre, La Constitucin, p. 358-361 (Documento 74, 4 de septiem-
bre de 1812, Elementos Constitucionales).
Benson Latin American Collection Library, Universidad de Texas en Austin; sobre Cos y
Liceaga y el asentamiento de la Junta en el Bajo a finales de 1812, vanse Juan Ortiz,
Guerra y gobierno, p. 131-132; Lucas Alamn, Historia de, v. iii, p. 230-231.
45
Sobre el proyecto de Cdiz en general, vase Roberto Brea, El primer liberalismo
espaol y los procesos de emancipacin de Amrica, 1808-1824, Mxico, El Colegio de
Mxico, 2006; sobre su implementacin en las repblicas de indios, vase Claudia Gua-
risco, Los indios del Valle de Mxico y la construccin de una nueva sociabilidad poltica,
1770-1835, Mxico, El Colegio Mexiquense, 2003.
46
10 de enero de 1813, agn, Operaciones de Guerra, v. 435, f. 141-142; 14 de junio de
1813, agn, Operaciones de Guerra, v. 435, f. 169.
47
Para un anlisis preliminar, vase John Tutino, Soberana quebrada
48
Alamn, Historia de, v. iii, p. 244-245, 316.
49
Ernesto de la Torre, La Constitucin, p. 375-376 (Documento 83, 14 de septiem-
bre de 1814, Sentimientos de la Nacin).
50
Ibid., p. 381-402 (Documento 86, 22 de octubre de 1814, Decreto Constitucional).
51
Vanse, de John Tutino, From Insurrection; The Revolution