Mtodos Numricos Continuos y Homogeneizacin

Los mtodos numricos ms utilizados para sistemas continuos son el

mtodo de diferencias finitas (FDM), FEM y el mtodo de elementos lmite
(BEM). La hiptesis bsica adoptada en estos mtodos numricos es que los
materiales en cuestin son continuos a lo largo de los procesos fsicos.
Esta suposicin de continuidad indica que, en todos los puntos en un
dominio del problema, el material no puede ser desgarrado o dividido en
pedazos. Todos los puntos materiales originalmente en el vecindario de un
cierto punto en el dominio del problema permanecen en el mismo barrio
durante todo el proceso fsico simulado. En el caso de la presencia de
fracturas en los materiales, la suposicin de continuidad significa que la
deformacin a lo largo oa lo largo de las fracturas tiene el mismo orden de
magnitud que la de la matriz slida cerca de las fracturas, de modo que no
se produzca deslizamiento o apertura macroscpica a gran escala De las
fracturas. Algunos algoritmos especiales han sido desarrollados para tratar
las fracturas de material en mtodos basados en la mecnica de continuo,
tales como elementos especiales de las articulaciones en FEM (Goodman,
1976) y la tcnica de discontinuidad de desplazamiento en el BEM (Crouch y
Starfield, 1983). Sin embargo, slo se pueden aplicar con limitaciones:
(1) se evitan el deslizamiento y la apertura a gran escala de los elementos
de fractura para mantener la continuidad del material macroscpico;
(2) la cantidad de elementos de fractura debe mantenerse relativamente
pequea para que la matriz de rigidez global pueda mantenerse bien
posicionada, sin causar inestabilidades numricas severas; y
(3) el desprendimiento completo y la rotacin de elementos o grupos de
elementos como consecuencia de deformacin no se permiten ni se tratan
con algoritmos especiales.
Estas limitaciones hacen que los mtodos basados en el continuo sean ms
adecuados para problemas sin fracturas o un pequeo nmero de fracturas
sometidas a pequeas deformaciones. Aunque tambin se han desarrollado
y aplicado algoritmos especiales de integracin o formulaciones
constitutivas para tratar problemas de deformaciones finitas (o grandes) y
comportamiento material no lineal, los mtodos numricos basados en
continuo son ms efectivos
Para problemas de deformacin pequea (o pequea deformacin) con
comportamiento material constitutivo lineal. Los detalles de los enfoques de
FEM, FDM y BEM se pueden encontrar fcilmente en muchos libros de texto
(Crouch y Starfield, 1983, Davis, 1986, Banerjee, 1993, Zienkiewitz y Taylor,
2000) y no se repetirn aqu.
Cuando los mtodos numricos basados en el continuo como FEM o BEM se
aplican a problemas de medios esencialmente discontinuos como rocas
fracturadas que contienen fracturas a diversas escalas, la suposicin bsica
es que los medios discontinuos se comportan, a nivel macroscpico y en un
sentido estadstico, Como continuos equivalentes. Es importante formular
los modelos constitutivos de los continuos de tal manera que los efectos de
las fracturas puedan representarse adecuadamente en las propiedades
materiales equivalentes definidas en los respectivos modelos constitutivos
de los continuos asumidos. Este proceso se denomina a menudo
homogeneizacin, que slo puede ser vlida en un sentido estadstico a
travs de un operador de promedio y sobre un volumen de muestreo de la
discontinua, llamado REV (volumen elemental representativo), vase la Fig.
1.7.

Sea los esfuerzos macroscpicos y los tensores de deformacin para

un continuum equivalente de una masa de roca fracturada cuyos esfuerzos
microscpicos y tensores de deformacin sean , respectivamente. La
homogeneizacin es la transicin de relaciones constitutivas desde el nivel
microscpico al nivel macroscpico, satisfaciendo un operador de
promediado dado por

Representa el operador de promediado sobre el volumen VR que es igual al

REV del medio fracturado.

El tensor de rigidez, , del continuo supuesto es una funcin tanto de las

propiedades mecnicas de la matriz de roca como de las fracturas y de las
caractersticas geomtricas de las fracturas contenidas en el REV. La validez
de una homogeneizacin, por lo tanto, depende de la validez de la REV.
La homogeneizacin no es un simple proceso de promediacin. Debe
realizarse con el requisito de que no slo se cumple la regla de transicin
micro-macro mostrada por la Ec. (1.1), sino que tambin todas las leyes
fsicas bsicas no deben ser violadas.
La Figura 1.8a ilustra la definicin del REV para un medio poroso fracturado
(Bear y Bachmat, 1991). El dominio se puede descomponer en un medio
poroso y en un sistema de fractura.
 Parmetros constitutivos que describen un proceso fsico
para el medio poroso y el sistema de fractura, respectivamente.
Para encontrar el REV adecuado para cada sistema, se eligen una serie de
volmenes de muestreo, Vp para el medio poroso y Vf para el sistema de
fractura con tamaos cada vez mayores del volumen de muestreo y en
ubicaciones aleatorias dentro del dominio, y los valores de npm y nfr Se
evalan aplicando los operadores de promedio sobre Vp y Vf,
respectivamente. Mediante el trazado de los valores de npm y nfr frente al
tamao del volumen de muestreo (figura 1.8b), se pueden encontrar dos
regiones estables para npm y nfr, definidas por

, respectivamente, sobre los cuales los valores

de npm y nfr permanecen en gran parte constantes. Fuera de estas dos
regiones, los valores de npm y nfr pueden tener ondulaciones grandes con
un cambio muy pequeo de los volmenes de muestreo.
La explicacin fsica de las ondulaciones es que fuera de la regin estable
Rp, el volumen de muestreo es demasiado pequeo, de modo que los
lmites de grano del material poroso pueden tener un efecto significativo, o
demasiado grande, de modo que las fracturas desempean un papel
significativo. Del mismo modo, tambin se pueden encontrar explicaciones
para nfr.
Fuera de la regin estable Rf, el volumen de muestreo es demasiado
pequeo, de modo que las partculas del medio poroso, en lugar de las
fracturas, dominan el proceso, o demasiado grandes, de modo que las
fracturas a escalas mucho mayores (tales como fallas y zonas de fractura)
Convertirse en contribuyentes importantes. Por lo tanto, para un medio
poroso, cualquier volumen dentro del intervalo cerrado Puede
servir como su REV. Similarmente para un sistema de fractura, cualquier
volumen dentro del intervalo cerrado Puede ser elegido como
su REV. La prctica habitual es elegir el lmite inferior,
Para el medio poroso fracturado, su REV puede encontrarse en una

interseccin de las dos regiones estables, , si

tal interseccin existe. El lmite inferior de la REV debe entonces ser elegido

como el mximo de los dos lmites inferiores En la prctica,

tal interseccin a menudo no existe, pero el REV para fracturas es
generalmente mayor que el REV para una matriz porosa, por lo que los
lmites inferiores para las fracturas pueden ser elegidos como el lmite
inferior del medio poroso fracturado.
Un REV es un cierto volumen sobre el cual se puede establecer una
equivalencia estadstica entre los parmetros constitutivos del continuo
equivalente y el del discontinuo original en trminos de los procesos fsicos
implicados (por ejemplo, deformacin mecnica, flujo de fluido o transporte
de energa trmica). Sin embargo, no hay garanta de que exista un REV en
todos los casos, especialmente para las rocas cortadas por fracturas de
diversos tamaos y comportamiento (ver seccin 3.5.1.4 para ms discusin
sobre este punto). Los principios de mecnica continua no pueden ser
aplicados y el enfoque discreto debe ser usado para resolver el problema
tratando las masas rocosas fracturadas como sistemas discretos
consistentes en bloques y fracturas. Los bloques individuales pueden ser
tratados como cuerpos rgidos si las tensiones son bajas y las
deformaciones son insignificantes o como cuerpos continuos deformables
con comportamiento constitutivo apropiado (por ejemplo, cuerpos elsticos
lineales). Este enfoque proporciona una representacin ms directa de las
rocas fracturadas, pero tiene una metodologa y algoritmos totalmente
diferentes, en comparacin con los mtodos numricos basados en el
continuo.