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HONGOS (FUNGI)
Lima, Per
2017
HONGOS (FUNGI)
Los hongos se encuentran en hbitats muy diversos: pueden ser pirfilos (Pholiota
carbonaria) o coprfilos (Psilocybe coprophila). Segn su ecologa, se pueden
clasificar en cuatro grupos: saprofitos, liquenizados, micorrizgenos y parsitos. Los
hongos saprofitos pueden ser sustrato especficos: Marasmius buxi o no especficos:
Mycena pura. Los simbiontes pueden ser: hongos liquenizados basidiolichenes:
Omphalina ericetorum y ascolichenes: Cladonia coccifera y hongos micorrzicos:
especficos: Lactarius torminosus (solo micorriza con abedules) y no especficos:
Hebeloma mesophaeum. En la mayora de los casos, sus representantes son poco
conspicuos debido a su diminuto tamao; suelen vivir en suelos y juntos a materiales
en descomposicin y como simbiontes de plantas, animales u otros hongos. Cuando
fructifican, no obstante, producen esporocarpos llamativos (las setas son un ejemplo
de ello). Realizan una digestin externa de sus alimentos, secretando enzimas, y que
absorben luego las molculas disueltas resultantes de la digestin. A esta forma de
alimentacin se le llama osmotrofia, la cual es similar a la que se da en las plantas,
pero, a diferencia de aquellas, los nutrientes que toman son orgnicos. Los hongos
son los descomponedores primarios de la materia muerta de plantas y de animales en
muchos ecosistemas, y como tales poseen un papel ecolgico muy relevante en los
ciclos biogeoqumicos.
Los hongos tienen una gran importancia econmica: las levaduras son las
responsables de la fermentacin de la cerveza y el pan, y se da la recoleccin y el
cultivo de setas como las trufas. Desde 1940 se han empleado para producir
industrialmente antibiticos, as como enzimas (especialmente proteasas). Algunas
especies son agentes de biocontrol de plagas. Otras producen micotoxinas,
compuestos bioactivos (como los alcaloides) que son txicos para humanos y otros
animales. Las enfermedades fngicas afectan a humanos, otros animales y plantas; en
estas ltimas, afecta a la seguridad alimentaria y al rendimiento de los cultivos.
Dentro del esquema de los cinco reinos de Wittaker y Margulis, los hongos pertenecen
en parte al reino protista (los hongos ameboides y los hongos con zoosporas) y al
reino Fungi (el resto). En el esquema de ocho reinos de Cavalier-Smith pertenecen en
parte al reino Protozoa (los hongos ameboides), al reino Chromista (los Pseudofungi) y
al reino Fungi todos los dems.. La diversidad de taxones englobada en el grupo est
poco estudiada; se estima que existen unas 1,5 millones de especies, de las cuales
apenas el 5 % han sido clasificadas. Durante los siglos XVIII y XIX, Carlos Linneo,
Christiaan Hendrik Persoon, y Elias Magnus Fries clasificaron a los hongos de acuerdo
a su morfologa o fisiologa. Actualmente, las tcnicas de biologa molecular han
permitido el establecimiento de una taxonoma molecular basada en secuencias de
cido desoxirribonucleico (ADN), que divide al grupo en siete filos.
CLASIFICACION
Como otros eucariotas, los hongos poseen clulas delimitadas por una membrana
plasmtica rica en esteroles y que contienen un ncleo que alberga el material
gentico en forma de cromosomas. Este material gentico contiene genes y otros
elementos codificantes as como elementos no codificantes, como los intrones.
Poseen orgnulos celulares, como las mitocondrias y los ribosomas de tipo 80S. Como
compuestos de reserva y glcidos solubles poseen polialcoholes (p.e. el manitol),
disacridos (como la trehalosa) y polisacridos (como el glucgeno, que, adems, se
encuentra presente en animales). Al igual que los animales, los hongos carecen de
cloroplastos. Esto se debe a su carcter heterotrfico, que exige que obtengan como
fuente de carbono, energa y poder reductor compuestos orgnicos.
Los hongos guardan parecido con euglenoides y bacterias. Todos ellos producen el
aminocido L-lisina mediante la va de biosntesis del cido alfa-aminoadpico.11 12
Las clulas de los hongos suelen poseer un aspecto filamentoso, siendo tubulares y
alargadas. En su interior, es comn que se encuentren varios ncleos; en sus
extremos, zonas de crecimiento, se da una agregacin de vesculas que contienen
protenas, lpidos y molculas orgnicas llamadas Spitzenkrper.13 Hongos y
oomicetos poseen un tipo de crecimiento basado en hifas.14 Este hecho es distintivo
porque otros organismos filamentosos, las algas verdes, forman cadenas de clulas
uninucleadas mediante procesos de divisin celular continuados.15
Caractersticas diferenciales
Las levaduras, un grupo de hongos, presentan al menos una fase de su ciclo
vital en forma unicelular; durante esta, se reproducen por gemacin o
biparticin. Se denominan hongos dimrficos a las especies que alternan una
fase unicelular (de levadura) con otra miceliar (con hifas)17
La pared celular de los hongos se compone de glucanos y quitina; los primeros
se presentan tambin en plantas, y los segundos, en el exoesqueleto de
artrpodos; esta combinacin es nica. Adems, y a diferencia de las plantas y
oomicetos, las paredes celulares de los hongos carecen de celulosa.20
La mayora de los hongos carecen de un sistema eficiente de transporte a
distancia de sustancias (estructuras que en plantas conforman el xilema y
floema). Algunas especies, como Armillaria, desarrollan rizomorfos, estructuras
que guardan una relacin funcional con las races de las plantas.
En cuanto a rutas metablicas, los hongos poseen algunas vas biosintticas
comunes a las plantas, como la ruta de sntesis de terpenos a travs del cido
mevalnico y el pirofosfato.22 No obstante, las plantas poseen una segunda
va metablica para la produccin de estos isoprenoides que no se presenta en
los hongos. Los metabolitos secundarios de los hongos son idnticos o muy
semejantes a los vegetales. La secuencia de aminocidos de los pptidos que
conforman las enzimas involucradas en estas rutas biosintticas difieren no
obstante de las de las plantas, sugiriendo un origen y evolucin distintos.
Carecen de fases mviles, tales como formas flageladas, con la excepcin de
los gametos masculinos y las esporas de algunas formas filogenticamente
primitivas (los Chytridiomycota).
No poseen plasmodesmos.
La mayora de los hongos crecen como hifas, estructuras cilndricas y filiformes
de 2 a 10 micrmetros de dimetro y hasta varios centmetros de longitud. Las
hifas crecen en sus pices; las hifas nuevas se forman tpicamente por la
aparicin de nuevos pices a lo largo de hifas preexistentes por un proceso
llamado de ramificacin, o en ocasiones el extremo apical de las hifas se
bifurca, dando lugar a dos hifas con crecimiento paralelo.