Antonio Lpez de Santa Anna

(Jalapa, 1795 - Mxico, 1876) Militar y poltico mexicano. Desde la

proclamacin en 1821 de la independencia de Mxico hasta el
afianzamiento a partir de 1855 de los liberales, Antonio Lpez de Santa
Anna fue la figura omnipresente en la turbulenta vida poltica del pas,
unas veces en el poder (fue once veces presidente), y otras detrs del
poder o contra el poder, manejando a su antojo los relevos
presidenciales y promoviendo con sus intrigas golpes y revueltas de todo
signo.

Antonio Lpez de Santa Anna

Con toda razn, pues, se ha llamado Las revoluciones de Santa Anna a

este periodo; y en muchos aspectos, la biografa de Santa Anna es la
historia de las primeras dcadas del Mxico independiente. Ahora bien, si
se piensa en los exiguos avances polticos y econmicos de aquellos
aos y en la prdida de la mitad del territorio nacional en la guerra
contra Estados Unidos, el dilatado protagonismo de Santa Anna en la
historia mexicana arroja un saldo cuando menos deprimente.

Desde el punto de vista ideolgico, aunque apoy en sus inicios a

liberales y federalistas, suele calificarse a Santa Anna de conservador, si
bien es ms exacto definirlo como un demagogo oportunista carente de
ideologa. Ciertamente, su sed de poder fue inversamente proporcional a
su coherencia, y jams ningn escrpulo le impidi cambiar de bando.
En lo militar, supli con el arrojo su limitada visin geopoltica y
estratgica, y supo relegar al olvido sus fracasos y extraer la mxima
rentabilidad poltica de sus victorias.

Biografa
Nacido en Jalapa, Antonio Lpez de Santa Anna se traslad con su
familia a Veracruz cuando su padre, notario de profesin, recibi un
nuevo destino. Ingres muy joven en el Ejrcito Real de la Nueva
Espaa, contrariando con ello los designios paternos, y era capitn del
ejrcito espaol cuando estall en 1810 la insurreccin anticolonial
liderada por Miguel Hidalgo. A lo largo de aquella dcada, Santa Anna
combati a los independentistas desde el bando virreinal.

Lpez de Santa Anna

La sublevacin independentista pareca definitivamente sofocada cuando

el advenimiento en Espaa del trienio liberal (1820-1823) dio un giro a
la situacin. En 1821 Agustn de Iturbide, que al igual que Santa Anna
haba combatido la insurreccin desde las filas realistas, acord con el
ltimo de los rebeldes el llamado Plan de Iguala, un programa poltico
independentista que gan rpidamente adhesiones y le permiti formar
un poderoso ejrcito.

Antonio Lpez de Santa Anna figur entre los muchos que se adhirieron
tempranamente al Plan de Iguala. El apoyo a Iturbide de antiguos
realistas no debe sorprender, ya que ni siquiera las lites virreinales eran
del todo reticentes: en algunos de sus crculos se vea con buenos ojos
el establecimiento de una monarqua independiente como medio para
eludir la implantacin de un rgimen liberal y perpetuar el absolutismo.

Del Imperio a la Repblica

Aprovechando esa popularidad, Santa Anna asumi otra vez la

presidencia durante unos meses en 1839 (por ausencia del presidente
Anastasio Bustamante) y volvi a erigirse en dictador en 1841-1842,
pero fue obligado a dejar el poder ante la desastrosa situacin
econmica que provoc su gobierno. Todava ejerci la presidencia
durante unos meses en 1843 y en 1844, pero entonces opt por una
retirada interesada: los Estados Unidos planeaban la incorporacin de
Texas a la Unin y no quera que se recordase su deslucido papel; la
estratagema, sin embargo, no pas desapercibida, y el subsiguiente
escndalo determin su embarco a Cuba.

La Guerra Mexicano-Estadounidense

Al estallar la guerra entre Mxico y Estados Unidos por la anexin a este

pas de la antigua provincia mexicana de Texas (independiente desde
1836), Antonio Lpez de Santa Anna fue llamado por el presidente
Valentn Gmez Faras y regres de su exilio en Cuba para dirigir las
hostilidades; durante la Guerra Mexicano-Estadounidense (1846-1848)
volvera a ostentar la presidencia en 1847, en dos breves periodos.

Santa Anna, que se vea a s mismo como el Napolen de Amrica, se

neg desde el principio a negociar con Estados Unidos a pesar de su
situacin de inferioridad; los medios y organizacin del ejrcito mexicano
eran obsoletos comparados con el estadounidense. Incapaz de frenar los
avances norteamericanos, y perdiendo una batalla tras otra, provoc as
Antonio Lpez de Santa Anna (c. 1853)

Tan nefasta poltica tuvo la virtud de aunar en el Plan de Ayutla las

voluntades de los liberales, que derrocaron a Santa Anna en 1855.
Exiliado en Colombia, Santa Anna perdi definitivamente (aunque no
tuvo conciencia de ello) toda su influencia y poder poltico. Todava
volvi a Mxico en dos ocasiones: la primera durante la ocupacin
francesa y el Imperio de Maximiliano I de Mxico (1864-1867), que le
hizo mariscal (tambin entonces intent sin xito recuperar el poder); y
la ltima en 1874, cuando, despus de la muerte deBenito Jurez, el
presidente Sebastin Lerdo de Tejada autoriz su regreso a la patria.
Pas sus ltimos aos pobre, ciego y olvidado por todos.