LA IGLESIA DE HECHOS DE LOS APSTOLES

1.
Rasgos principales de la iglesia lucana

"En los Hechos de los Apstoles se atestigua expresamente la existencia de la

comunidad salvfica de Jesucristo, y su desarrollo y crecimiento se presentan con una visin
muy tpica en Lucas, pero no por ello carente de valor histrico. He aqu un informe que
describe con todo detalle la vida de la comunidad primitiva de Jerusaln y la misin que
estar en marcha bajo la direccin y voluntad divinas hasta que el evangelio alcance la capital
del imperio romano. Slo por esto deben ser los Hechos de los Apstoles objeto de nuestra
gratitud. En ellos se nos deja ver en su coherencia interna -bien que slo a grandes rasgos- lo
que los dems escritos del Nuevo Testamento ensean o dejan deducir slo
fragmentariamente"1
Con estas palabras comienza R. SCHNACKENBURG una de sus obras ms slidas
y celebradas. En efecto, no hay materiales ms ricos para hablar de la iglesia primitiva que
los que se encuentran en el libro de los Hechos de los Apstoles. Veremos ahora, de manera
global primero y de manera detallada despus, cules son los principales rasgos de la iglesia
primitiva, tal como aparece en el libro de los Hechos.

En primer lugar, veamos el origen de la iglesia primitiva. Desde hace mucho tiempo
la crtica liberal mantiene que la iglesia primitiva NACI de la fe pascual. Sin embargo, y
sin meternos en esta discusin teolgica que cae fuera de las fronteras de nuestro discurso, la
lectura de Lucas nos deja adivinar un grupo de discpulos que se mantiene desde los das de
la vida terrena de Jess, hasta el tiempo postpascual.
La constitucin de los Doce (Mc 3,13-19) es un acontecimiento nico y clave; la
eleccin de doce discpulos slo puede referirse a las doce tribus de Israel. En tiempos de
Jess se esperaba que el tiempo escatolgico de salvacin traera consigo la reinstauracin
de las doce tribus. As considerada, la accin de Jess de instituir a los Doce, es una accin
de significado proftico: los Doce representan de manera plstica algo que Jess comienza a
realizar: la revitalizacin y reunin de Israel para formar la comunidad escatolgica de
salvacin. Institucin y envo son las dos caras de esta accin proftica.
Es cierto que la reunin de la grey dispersa no es comprensible sin las apariciones del
Resucitado (Mc 14,27), pero tambin es cierto que sin la persona y la obra de Jess de Nazaret
es imposible comprender la comunidad que se oculta en el seno del judasmo para separarse
despus de l. La iglesia primitiva se conoce a s misma como comunidad de Jess el Mesas,
a quien Dios exalt a su diestra (Hech 2,32-36; 3,13-15; 5,30ss; 7,55ss; 9,4ss; 10,37-43;
13,27-31). Clara seal de que la iglesia primitiva se remite a los actos fundamentales de Jess
es el mantenimiento del crculo de los Doce (Hech 1,13). As tambin fuera de los Hechos,
es reconocible la comunidad que se apoya en los Doce, garantes del kerygma (1Cor 15,3-5).
El mismo Pablo otorgaba el mximo valor a la radicacin de sus iglesias en el suelo madre
de la iglesia originaria.
Ningn fenmeno es capaz de hacer desaparecer este testimonio: crecimiento
eclesial, extensin dentro del mbito helenstico, produccin de nuevas estructuras, ninguno

1SCHNACKENBURG R., La iglesia en el Nuevo Testamento., Taurus, Madrid 1965

de estos acontecimientos anula la conexin viva con el terreno madre de la comunidad de
Jesucristo reunida y constituida en Jerusaln. Dos consecuencias aparecen de pronto:
a) Para la iglesia primitiva es inimaginable un cristianismo "individual", formado fuera de
la comunidad y alejado de ella. La iglesia es constitutiva para la existencia cristiana.
b) No podemos centrar el estudio de la iglesia primitiva en la aparicin de distintos grupos,
relegando la dimensin unitaria como si fuera una ficcin posterior. La comunidad
divina de la Nueva Alianza se construye unitariamente sobre el fundamento de los
apstoles y profetas, escondiendo en l la base de su unidad (Ef 2,20)
La iglesia, pues, est fundada para Lucas sobre dos bases: el recuerdo y testimonio
de Jess, por una parte, y el influjo del Espritu, por otra. Lucas trata de mostrar que la iglesia
no puede separarse de Jess, de su palabra y de su camino, del mensaje de su vida, de su
misterio pascual. Por eso ha escrito el evangelio. Pero una vez que se ha trazado el cimiento,
es importante sealar las estructuras primordiales. La iglesia no puede ya apelar a un tipo de
contacto inmediato con Jess y con su pascua. El testimonio ya ha sido dado, de una sola vez
y para todos. la iglesia est fundada para siempre y su base y su modelo sern siempre los
Doce y la comunidad primitiva de Jerusaln. Esto no quiete decir que las formas concretas
de ser iglesia sean inmutables y siempre idnticas: una iglesia que se cerrara sobre s misma
perdera la razn de su existencia, su sentido y su fuerza, porque el testimonio de Jess
fundado en los apstoles no puede separarse de la obra siempre nueva del Espritu.

La venida del Espritu Santo es para Lucas (Hech 2) un acontecimiento fundamental.

Es la hora en que la iglesia queda equipada con el poder de lo alto (Lc 24,49; Hech 1,8), que
la capacita para su tarea salvfica en la tierra y le otorga el misterio de su modo sobrenatural
de existencia. Aunque el relato de Pentecosts est cargado de dificultades crticas, la efusin
del Espritu y su importancia para la vida de la iglesia aparecern como realidades que ella
siempre reconoci.
La iglesia primitiva da testimonio de s misma como el verdadero Israel. Despus de
la pascua, los discpulos prosiguieron la reunin de la totalidad de Israel iniciada por Jess,
tomando en serio la idea que Jess se hizo del grupo de los discpulos en cuanto prefiguracin
del Israel escatolgico. Dos acontecimientos se escondan tras esta autocomprensin: el
movimiento de Jess que produjo divisin en Israel y la apabullante manifestacin del
Espritu en la comunidad primitiva. Las impresionantes experiencias del Espritu en la
comunidad significaban que ya tena lugar la plenitud escatolgica, la reunin del verdadero
pueblo de Dios; los fenmenos carismticos no eran ms que dones del Espritu al Israel
verdadero y escatolgico.
La presencia del Espritu se hace manifiesta en los milagros y prodigios que
acompaan la predicacin apostlica. Ya desde su evangelio Lucas nos daba una regla:
siempre que Jess habla de la presencia del Reino, se refiere a los portentos y milagros (Lc
11,20). Es evidente, pues, que para Jess la presencia del reino se manifiesta en la liberacin
de los seres humanos de sus opresiones y enfermedades. La iglesia mantuvo la conviccin de
que los acontecimientos escatolgicos han comenzado ya, y esta experiencia decisiva para la
comprensin comunitaria es la experiencia del Espritu, de manera que los milagros se
definen como milagros "en la fuerza del Espritu" (Hech 2; 13,9; 1Cor 12,9s; Gal 3,5). All
donde la salvacin de hace presente, deben desaparecer la posesin del mal y las
enfermedades. 2

2Cfr. LOHFINK G., La iglesia que Jess quera., DDB, Bilbao 1986, pp. 85-92
 En los sumarios del libro de los Hechos hay tres cosas que se ponen de relieve:
a) la actividad de los apstoles, respaldada por curaciones y milagros;
b) la armona de la comunidad de bienes en sus miembros:
c) la vida cltico-religiosa de la comunidad
Este triple relieve nos muestra un cuadro clido de la vida de la comunidad primitiva
y dejan resplandecer con fuerza el "ideal" de Lucas; pero este cuadro no puede disimular o
quitar importancia a algunas debilidades y tensiones, como la contienda entre hebreos y
helenistas (Hech 6,1-6), la aparicin de corrientes legalistas (Hech 15,1; 21,20), etc.
Adems de la comunidad de Jerusaln nos sale al paso en el libro de los Hechos otra
importante iglesia: Antioqua de Siria, primera comunidad cristiana que juntaba en su seno
antiguos judos y gentiles (Hech 11,14-26); all los judeocristianos debieron convivir
armnicamente con los cristianos de la gentilidad (Gal 2,11-14). Esta iglesia, que se
desarroll de manera independiente, se convirti en punto de partida de la misin a los
gentiles. Junto a la iglesia de Jerusaln, puramente judeocristiana, y la iglesia mixta de
Antioqua, aparece tambin Corinto, iglesia de la que nos hacemos una idea completa a travs
de las dos cartas que Pablo les dirige.
De este modo, pese a todas las diferencias locales, hay algo comn distintamente
visible: la fe en Jess Mesas y Seor, el bautismo y la eucarista, la predicacin y la
enseanza apostlicas, el predominio del amor fraterno y de la espera escatolgica. Pero hay
que afirmar tambin que el Segundo Testamento nos muestra la diversidad de las prcticas
locales, las contiendas acerca de sus modos concretos de vida, el modo de dirimir las
cuestiones que ataen a la vida comunitaria, la resolucin de difciles casos particulares (1Cor
5; 6,1-11). Libertad y unidad garantizadas por la presencia del Espritu y llevadas adelante
por seres humanos con limitaciones y fallos.

1.1. Una iglesia guiada por el Espritu

La comunidad primitiva est segura de la presencia de la salvacin. En los himnos

del cristianismo primitivo se canta con jbilo que Cristo ha triunfado sobre las potencias y
dominaciones y ha inaugurado su reinado en el momento de su glorificacin y, por tanto,
antes del fin de los tiempos (Fil 2,6-11; Col 1,15-20; 1Tim 3,16). La paz de Dios ha
comenzado YA en el rebao de la comunidad elegida por Dios (Lc 2,14).
Este gozo es un don otorgado por el Espritu de Dios que la comunidad ha recibido.
Ya hemos mencionado cmo en el judasmo se esperaba el Espritu de Dios como un don del
tiempo escatolgico (Is 32,15; 44,3; Ez 11,19; 36,26s; 37,14; Joel 3). La comunidad cristiana
est segura de haber recibido el Espritu y de experimentar continuamente su actuacin en
fenmenos y experiencias extraordinarias. El Espritu se ha concedido a la comunidad como
prenda segura (2Cor 1,22; 5,5) de que la salvacin futura ha comenzado ya y proseguir hasta
su total cumplimiento. Este Espritu otorgado a los creyentes en el bautismo (1Cor 6,11)
determina su existencia como miembros del pueblo escatolgico de Dios. Es la certidumbre
de que el reino de Cristo acta en el presente a travs de la accin del Espritu, lo que hace
que vaya perdiendo importancia la cuestin de cundo ocurrir la parusa. Sin embargo, no
anula la esperanza en el futuro, sino que le otorga su fundamento y firmeza3.

3Cfr. LOHSE E., Teologa del Nuevo Testamento., Cristiandad, Madrid 1978, p 98
 Cuando Lucas escribe la historia del cristianismo primitivo tiene delante la grande
historia bblica animada por la fuerza del Espritu: l gua a los personajes de la historia de
la salvacin, suscita a los profetas, orienta la reflexin de los sabios, etc. Son precisamente
los profetas, como acabamos de mencionar en el prrafo anterior, los que mantienen viva la
gran esperanza de la efusin renovada del Espritu para los tiempos finales. El autor del libro
de los Hechos es consciente de que el movimiento cristiano se inscribe dentro de este marco
de expectacin bblica. Por eso, en Pentecosts, el Espritu inicia la nueva alianza con el
nuevo pueblo de Dios; esta efusin, a diferencia de los textos del Primer Testamento, se
realiza sobre todos los miembros de la comunidad y no slo sobre algunos. Esta es una seal
de los tiempos nuevos inaugurados con la resurreccin de Jess.
As como Jess fue capacitado para su misin por la accin del Espritu (Lc 4,8; Hech
10,38), as la comunidad primitiva participa, por su fe en Jess, de la plenitud del Espritu.
Este acontecimiento que est al principio de la vida de la comunidad cristiana, vuelve a
aparecer en momentos crticos de su caminar: cuando los samaritanos se convierten (Hech
8,4-17), cuando Cornelio y su familia aceptan la fe (Hech 10,34-48) y cuando los discpulos
de Juan son bautizados en el nombre del Seor Jess (Hech 19,1-7).4
El Espritu gua a la iglesia como una realidad permanente y continua. Su presencia
y accin es seal de la gratuidad de Dios. Es llamado DON (2,38; 8,20; 10,45; 11,17) y
PROMESA (1,4; 2,33.38).

Del Espritu como origen fundante de la iglesia, Lucas traza un cuadro que
impresiona; se trata de Pentecosts y del discurso misionero de San Pedro (2,1-47). Para
Lucas el Espritu es la fuerza que desciende de Dios y la realidad de su presencia en la
comunidad es u dato original del mensaje lucano. Los fenmenos carismticos y el
surgimiento de dones "extraos" se toman como efecto del Espritu divino. Lo que pasaba en
la iglesia no era simple consecuencia del acaso. Era el efecto de una accin de Dios ya
presentida desde antiguo (Hech 2,15-21), era el sentido y consecuencia de la vida de Jess,
resucitado por Dios y convertido en Seor y Cristo (Hech 2,22-36).
En Lucas se encuentra sintetizada la relacin ntima entre Jess y el Espritu en la
relacin de ambos con la iglesia5. El discurso de Pedro muestra que el punto de partida es la
presencia del Espritu en la iglesia (2,1-21), su centro es el envo del Espritu (2,33) y la
conclusin invita a bautizarse "para recibir el Espritu Santo" (2,38-39). Pero un segundo
texto, inmediatamente presentado, habla slo de Jess: me refiero a la curacin del tullido.
En ella Jess es el punto de partida (3,6-7), l est en el centro de todo el argumento (3,13) y
l se halla tambin al final de todo (3,19s). Esto significa que Lucas no ha construido una
visin unilateral de la iglesia como realidad puramente pneumtica. Su poder se centra en el
Espritu, pero el Espritu procede de aquel hombre que sana a los enfermos desde el cielo
(3,6; 4,10; 4,12; 16,18), que llama a Pablo y le dirige hacia la obra misionera (9,1s).

El autor de los Hechos usa el simbolismo de la tempestad, el fuego y el terremoto

para describir la accin del Espritu. Con ello subraya algunos efectos de esa accin del
Espritu: la comunicacin de una CAPACIDAD PROFTICA a los creyentes (Lc 12,12;

4Cfr.MACCISE C., Espiritualidad en Hechos de los Apstoles., CRT, Mxico 1991, p 44-46
5Cfr.PIKAZA-DE LA CALLE., Teologa de los evangelios de Jess., Sgueme, Salamanca 1980,
pp. 323-328
Hech 5,32; 4,31) y la caracterizacin de esa capacidad por dos cualidades: LA PARRESA
Y LA SABIDURA.
La parresa implica la libertad de palabra, sinceridad, audacia y confianza en Dios. La
sabidura, en la tradicin bblica, implica actuar de acuerdo con el plan de Dios y est unida
a la presencia del Espritu de Dios.
El itinerario de la salvacin en Hechos puede resumirse as:
anuncio de la Palabra
fe testimoniada por la conversin
perdn de los pecados
bautismo
don del Espritu, sello de pertenencia y prenda de salvacin.
La accin del Espritu en la vida de la comunidad se manifiesta por medio de un
impulso para vivir los momentos comunitarios fundamentales: escucha de la Palabra,
comunin en la fe y en los bienes, celebracin de la fraccin del pan, perseverancia en la
oracin. El Espritu comunica alegra, confianza, perseverancia en esas relaciones y
momentos de encuentro (2,4; 9,31; 13,52). El Espritu suscita en la comunidad personas aptas
para determinados servicios pastorales (6,3.5; 11,24; 20,28) y ayuda a que se perciba y acepte
la necesidad de cambios (15,7-11.28).

La conviccin de la iglesia primitiva de la efusin del Espritu Santo y su actuacin

sobre ella y en ella, nos asalta firmemente en la lectura de los Hechos, de tal manera que no
podemos menos de considerar esta unin al espritu como un rasgo esencial de la iglesia. Este
Espritu del Seor resucitado es una virtud vivificante (1Cor 15,45) que contina la obra de
la redencin en los creyentes. Por medio de este Espritu de lo alto conduce el Seor a su
comunidad terrena, procura su edificacin, le otorga pastores y predicadores y le da paz y
unidad, fortaleza en la persecucin y fuerza para la victoria (Hech 9,31; 20,28; Ef 4,11-16).
La comunidad cristiana se sabe en la posesin del Espritu del seor resucitado. este
Espritu dirige la iglesia y la colma. Por la cooperacin humana, la iglesia se hace obra e
instrumento, signo y testimonio del Espritu de Dios que le ha sido otorgado.

LECTURA RECOMENDADA
SARAVIA J., El Nuevo Testamento, camino y obra de Jess y las comunidades., CRT,
Serie Pastoral 6, Mxico 1994, pp. 94-107

1.2. Una iglesia, comunidad de amor y de servicio

En la iglesia primitiva hay una postura fundamental escatolgica. Ella se conoce

como la comunidad salvfica escatolgica de Dios, porque el Mesas prometido se ha
manifestado en Jess de Nazaret, ha sido elevado por Dios a su disetra y ha enviado a su
iglesia el Espritu Santo. Los telogos cristianos de los inicios, aunque se muestran abiertos
al futuro escatolgico, ponen suficientemente de relieve lo ya sucedido y otorgado. De Pablo
es la frase "todo se ha hecho nuevo" (2Cor 5,17); lo mismo ocurre en la carta a los Hebreos
(6,4). La alegra propia del culto cristiano (Hech 2,46; 1Pe 1,6-8), alegra inenarrable y
glorificada, nace de la experiencia de salvacin en el bautismo y de la perspectiva del fruto
de la fe, la salvacin de las almas (1Pe 1,9). La existencia cristiana se halla as tendida entre
los dos polos de la gracia alcanzada ya en Cristo y de la que an se espera; fundada sobre la
base de la gracia ya experimentada y de la salvacin que se espera sin temor.

Es cierto que la esperanza escatolgica en la iglesia primitiva llev a los primeros

cristianos a esperar el fin como inminente. Pero hay que reconocer que algunos textos
bblicos que acentan o presuponen la inseguridad temporal del fin. Puede compararse, por
ejemplo, Mc 9,1; 13,10 con 13,32; 1Tes 4,15 con 5,1ss; 1Pe 4,7 con 2,11ss. Sin duda existe
una espera inminente, pero sta obtiene su fuerza de la certeza de que Dios ha inaugurado ya
el tiempo de la salvacin escatolgico y conducir "pronto" al fin, a la perfeccin. Y porque
los acontecimientos de salvacin bsicos han sucedido ya en Cristo y, conforme a la promesa
interna que en ellos yace, claman por su ltimo cumplimiento.
En este marco de espera escatolgica se da la vida comunitaria. Los Hechos de los
Apstoles nos transmiten un cuadro clido de la vida religiosa y social de la iglesia primitiva
de Jerusaln. Al parecer, el texto de Joel 3,1-5 jug un papel importante en la
autocomprensin de la iglesia primitiva. Este texto transmiti a la iglesia primitiva la idea
de que los fenmenos extticos y carismticos significaban el derramamiento escatolgico
del Espritu. Pero este texto ayud tambin a hacer inteligible un fenmeno social que se
asentaba con fuerza creciente en la conciencia: los discpulos de Jess que se haban reunido
en Jerusaln se convirtieron, ms y ms, en una COMUNIDAD, donde todos estaban
posedos por Dios y se creaba una nueva relacin entre ellos que exclua privilegios y
marginaciones.

La presencia del Espritu en la iglesia primitiva corresponde a lo que los evangelios

llaman "presencia del Reino de Dios" en Jess. De manera que la experiencia comunitaria de
los inicios debi haber comenzado ya en la praxis del reino de Dios en Jess. Efectivamente,
Jess edifica constantemente COMUNIDAD, precisamente para aquellos a los que se negaba
entonces la comunidad o se les consideraba como menores de edad desde una perspectiva
religiosa. El reino de Dios no consiente delimitaciones religiosas y sociales. Jess quiere a
Israel como una sociedad RECONCILIADA. Por ello toma partido precisamente en favor de
aquellos a quienes la sociedad de Israel negaba la igualdad de derechos y los exclua de la
comunidad.
Esta praxis del Reino de Jess parece haber continuado en la iglesia postpascual. Si
Jess quiso convertir el desgarrado y enfermo pueblo de Dios en una sociedad reconciliada,
esto parece haber continuado en la convivencia comunitaria de judos y griegos, esclavos y
libres, de hombres y mujeres en las comunidades paulinas de misin. Bastara, para confirmar
esto, estudiar la aparicin del concepto COMUNIN (koinona) tan importante en la iglesia
primitiva6, o la expresin "unos a otros" que trazan con precisin los perfiles de la
convivencia en la iglesia cristiana de los inicios7.

Lo mismo ocurre con la expresin "edificar la comunidad" que aparece repetidas

veces en la teologa paulina. Esta expresin no hace referencia, como tan frecuentemente ha
ocurrido en la predicacin posterior, a la perfeccin del individuo que debe madurar su

6Ver Hech 2,42; Rom 15,26; 2Cor 8,4; 9,13; Gal 2,9; Flp 2,1; Heb 13,16; 1Jn 1,3-7
7Rom 12,10.16; 15,7.14; 16,16; 1Cor 11,33; 12,25; Gal 5,13; 6,2; 1Tes 5,11.13.15; Ef 4,2.32; 5,21;
Col 3,13; St 5,16; 1Pe 1,22; 4,9; 5,5; 1Jn 1,7. Cfr. LOHFINK G., La iglesia que Jess quera, DDB,
Bilbao 1986, pp. 110-117.
personalidad espiritual, sino a la iglesia, a la comunidad que existe, para Pablo, solamente en
las iglesias concretas. Frecuentemente, cuando se usa esta terminologa en las cartas paulinas,
se hace referencia a la responsabilidad recproca de todos en la comunidad. Esta
responsabilidad mutua se pone de manifiesto, por ejemplo, en el ejercicio del culto, en el que
la comunidad puede participar ejerciendo los catismas ms diversos (1Cor 14,26).
Es claro que la edificacin de la comunidad en el culto no es tarea exclusiva del
presidente de la reunin, por lo que la liturgia de los inicios es altamente comunicativa: se
esperan unos a otros, se saludan, se consuelan mutuamente, se dan nimo y se corrigen unos
a otros, etc.

Lo mismo queda de manifiesto en la prctica primitiva de la correccin fraterna (1Tes

5,14; Rom 15,14; Gal 6,1; 2Tes 3,15; 1Tim 5,20). Indica que en la iglesia primitiva, la
trasgresin grave de un miembro de la comunidad no era considerada un asunto privado que
el trasgresor debiera arreglar privadamente con Dios: tal trasgresin pesaba sobre toda la
comunidad y la daa. Tal visin de pecado supone una conciencia muy grande de espritu
comunitario. Debemos tener en cuenta, adems, que la correccin exige mucho del corrector:
por ejemplo, la valenta de permitir ser corregido; pero tambin la conviccin de que en una
comunidad verdaderamente fraterna, no es posible despreocuparse de los conflictos o
taparlos artificialmente; que es preciso aclararlos y solucionarlos. La valenta de corregir a
otros de manera fraternal y la humildad para permitir ser corregido es uno de los indicios
para saber si se trata de una comunidad autntica, si existe conciencia de comunidad.

El libro de los Hechos tipifica una comunidad que ha recibido el Espritu Santo. La
consecuencia inmediata de esto es la vida comunitaria. Esta experiencia de comunidad es
novedosa, por lo que no hay palabras que puedan describirla o nombrarla. Hech 2,47 dice
epi to aut que se traduce libremente por "comunidad". En 1,15 y 2,1 se traduce como:
"reunidos o juntos en el mismo lugar"; en 2,24 como "unidos, juntos, en igualdad"; en 4,26
como "aliado". Este modismo que literalmente significa "sobre el mismo" y que expresa el
hecho de estar reunidos en un mismo lugar, es el que se usa para expresar esa nueva realidad
de la COMUNIDAD8.
La constante perseverancia de las comunidades parece hacerse slida en torno a
cuatro experiencias comunitarias:
a) la enseanza de los apstoles, avalada con prodigios;
b) la comunin o comunidad de fe y vida compartida;
c) la fraccin del pan o celebraciones eucarsticas con convivencia en las casas;
d) las oraciones y alabanzas a Dios. Asistencia al templo.
El sumario de Hech 4,32-35 nos trae noticias preciosas sobre la calidad de vida
comunitaria que debe caracterizar a la comunidad cristiana. Algunas caractersticas son:
a) un solo corazn y una sola alma;
b) todo era comn entre ellos;
c) los apstoles testificaban la resurreccin del Seor;
d) no haba necesitados entre ellos, porque compartan sus bienes;
e) haba una reparticin igualitaria de los bienes compartidos;

8Cfr. SARAVIA J., El Nuevo Testamento, camino y obra de Jess y las comunidades., CRT,
Mxico 1994, pp. 104-107
 Este texto hace ver una buena organizacin y administracin de los bienes
comunitarios. Inmediatamente despus de este sumario se encuentra el texto de Ananas y
Safira, propuestos como anti-modelo de la comunidad, mientras que Bernab es el modelo
perfecto. Es en el texto de Ananas y Safira en donde, por vez primera, aparece la palabra
iglesia (5,11).
El cuadro, sin duda idealizado, que Lucas traza de la comunidad primitiva en estos
sumarios del libro de los Hechos, resta importancia a algunas debilidades, tensiones y
transformaciones; as, la contienda entre hebreos y helenistas (Hech 6,1-6); la aparicin de
una corriente radicalmente legalista que pretende que la Torah sea obligatoria para todos los
cristianos (Hech 15,1; 21,20); la reglamentacin llevada a cabo en el "concilio apostlico",
insuficiente para las cuestiones de la vida en comn (Hech 15,23-29; 21,25; con Gal 2,1-
10.11-14). Sin embargo, esta presentacin ideal no es simplemente un diseo construido
artificialmente.

La iglesia primitiva se distingue por su capacidad de llevar a la prctica aquel lema

de Jess: "As reconocern todos que ustedes son mis discpulos: si se aman los unos a los
otros" (Jn 13,35). Este amor se da en dos dimensiones:
a) Con los ms cercanos: comunidad, comunin, fraternidad; "un solo corazn y una sola
alma" (4,32). La fraternidad no se quedaba en palabras, sino que alcanzaba incluso el
nivel de lo econmico (2,44; 4,34). La iglesia primitiva fue fiel a Jess que, con sus
discpulos, inici la experiencia de una nueva familia (Mc 3,35). Las comunidades
domsticas del cristianismo primitivo fueron el lugar propiamente dicho en el que poda
realizarse de manera concreta la fraternidad cristiana. En toda ciudad donde vivan
cristiano haba una o varias familias que ponan sus casas a disposicin de la comunidad
para las reuniones9. Los propietarios de esas casas desplegaban con frecuencia una
intensa actividad misionera. Con su hospitalidad sacrificada, prestaban sus casas para
que se convirtieran en centros de la vida comunitaria. El dar alojamiento a los hermanos
provenientes de otras comunidades jug un papel importantsimo en la primitiva
comunidad10.
El trmino "hermano" no es slo una precisin eclesiolgica esencial que muestra a
la iglesia como una hermandad. Tras el dicho se esconde toda la praxis concreta de las
comunidades: unos a otros se tratan de "hermano" y "hermana" como tratamiento habitual;
el hermano y la hermana son los copartcipes de la misma fe. La novedad de este tratamiento
no es lingstica: ya la reforma deuteronmica haba introducido el tratamiento de "hermano"
al correligionario; la novedad est en la fundamentacin: la hermandad de las comunidades
del cristianismo primitivo se basa en la donacin escatolgica del Espritu. Porque la
experiencia del Espritu significa, al mismo tiempo, experiencia de filiacin divina,
prometida para los tiempos escatolgicos (Rom 8,14-16; Gal 4,5-7). Y la conciencia de ser
hijos y hijas amados de Dios los convierte, recprocamente, en hermanos y hermanas. Un
texto precioso en este sentido es el de la carta a Filemn: la argumentacin de Pablo est
basada en un alto sentido de la fraternidad y la realiza en un tono que pone de manifiesto algo
difcil de percibir en el resto del cristianismo primitivo debido a la falta de fuentes: la vida,
la cordialidad, la amabilidad que florecen all donde se ha experimentado lo nuevo, la
comunin fraterna, que proviene del nuevo comienzo posibilitado por la accin del Espritu.

9Cfr. Hech 12,12; Rom 16,5.23; 1Cor 16,15; Col 4,15; Flm 2
10Cfr. Rom 12,13; 16,1-2; Heb 13,2; 1Pe 4,9
El trmino ms bello utilizado por la iglesia primitiva para expresar lo nuevo que trata de
abrirse paso por doquier en la comunin regalada por Dios es amor.
b) Con los ms necesitados: el amor de los apstoles se derrama fuera de la comunidad en
seales y prodigios en favor de los necesitados (3,1-10; 9,32-35). Adems de dar la
Palabra de Dios, los apstoles devuelven la salud, como smbolo de la satisfaccin de
las necesidades bsicas de la persona. Para que el reino de Dios llegue, se necesita que
la fraternidad econmica de la pequea comunidad alcance a toda la sociedad.

Como en nuestra iglesia actual, el concepto de "amor al prjimo" se ha desligado en

buena medida de la referencia a los correligionarios dentro de la iglesia y se ha extendido a
cuantos padecen necesidad en el mundo, puede resultar chocante, para un lector actual que
la palabra AMOR en el Segundo Testamento, si dejamos a un lado los frases de Jess sobre
el amor a los enemigos, se refiera casi siempre al amor al hermano en la fe, al amor de los
cristianos entre s. Efectivamente, la aparicin, a veces frecuentsima, de determinadas
frmulas, tales como "amarse unos a otros"11, "amar a los hermanos o al hermano"12, "amar
la hermandad"13, "amar a los hijos de Dios"14, "el amor mutuo"15, "el amor a los santos"16
Es importante por ello notar que no se usa el trmino amor-amar cuando quiere
referirse a la atencin que se debe presentar a semejantes que no pertenezcan a la comunidad.
Para esa finalidad, se usan trminos muy distintos, como en el caso del quiasmo de 1Pe
2,1717. De manera que puede afirmarse que cuando el Segundo Testamento habla de amor
interhumano, se refiere casi siempre al amor fraterno dentro de las comunidades.
Pero todo lo anterior no quiere decir que el deber del amor se limita solamente a la
frontera de la comunidad cristiana; hay una permanente ampliacin de fronteras del amor
fraterno, cuando se pasa al "amor al prjimo" y tambin al "amor a los enemigos". Adems,
como ya mencionamos antes, hay en los Hechos una ampliacin a los ms necesitados, con
los milagros.
Lo que en realidad queremos decir con estas observaciones, es que el amor al prjimo
tiene su base en el amor fraterno que se vive al interior del pueblo de Dios. Precisamente el
mantenimiento de esta base permite luego ampliar constantemente las fronteras hacia fuera.
Si consideramos bien la situacin, la iglesia primitiva no hizo ms que seguir las huellas de
Jess; las comunidades neotestamentarias jams pensaron en que "todos los hombres se
hacen hermanos", ni cayeron en el sueo ingenuo de "millones de personas cogidas de la
mano". Por el contrario, intentaron con toda sobriedad realizar el amor fraterno primero de
puertas adentro, pero se esforzaron, al mismo tiempo, en ampliar constantemente sus lmites.

El libro de los Hechos nos presenta a la iglesia como una comunidad en la que van
surgiendo servicios diferenciados. Este aspecto de la comunitariedad aparece en una
abundante variedad de palabras que sealan tareas y servicios en la comunidad. La palabra

11Jn 13,34; 15,12.17; Rom 13,8; 1Tes 4,9; 1Pe 1,22; 1Jn 3,11.23; 4,7.11.12; 2Jn 5
121Jn 3,14; 2,10; 3,10; 4,20.21
131Pe 2,17
141Jn 5,2
151Tes 3,12; 2Tes 1,3; 1Pe 4,8; Rom 12,10
16Ef 1,15; Col 1,4
17Cfr. LUGO RODRGUEZ R., El verbo hypotassein y la parnesis social de 1Pe 2,11-17.,
Efemrides Mexicana 25 (1991) 57-70
apstol aparece 28 veces en Hechos y 6 en el evangelio de Lucas, de las 79 veces que aparece
en todo el Segundo Testamento; la palabra presbtero, o anciano, que aparece 10 veces en
plural; profeta, cuatro veces; maestro, una vez, unido al trmino profeta; epscopo, una vez,
referido a los ancianos de feso en relacin con su tarea de apacentar la iglesia; ministro,
colaborador, aplicado a Juan Marcos que acompaa a Pablo y a Bernab; servir-servicio
referida al compromiso de servir a los pobres (6,1.2; 11,29; 12,25), o al servicio de testimonio
y anuncio de los Doce (1,17.25; 6,4) o de Pablo (20,24; 21,19).
Este elenco de trminos manifiesta una variedad de tareas y funciones relativas a las
diversas comunidades que dejan ver algo de organizacin en la iglesia primitiva. Un anlisis
detallado revela que en la comunidad de Jerusaln existe desde el principio una organizacin
que depende de los Doce, al centro de los cuales est Pedro. Progresivamente se articula en
otras formas organizativas descentralizadas, diversas e interrelacionadas de acuerdo a las
nuevas situaciones: la eleccin de los "siete" para el servicio de la mesa mientras los Doce se
reservan el servicio de la Palabra y la oracin (6,2-4); cuando se realiza el concilio de
Jerusaln, aparecen la comunidad, los apstoles y los presbteros (15,4.22-23).
Por otro lado, en las comunidades fuera de Palestina, Lucas no nos da muchos datos
acerca de su organizacin. Se centra ms bien en la figura y la actividad misionera de Pablo.
Una excepcin sera el bosquejo que hace de la comunidad de Antioqua (13,1-3). Otra
mencin de una comunidad pequea que depende de Felipe "el evangelista" (21,8-9). En las
fundaciones de Grecia y Asia proconsular, no se menciona explcitamente ninguna
organizacin, si bien se puede ver aqu y all alguna forma embrionaria de estructura eclesial.
Se puede hablar de una especie de estructura mvil que depende de Pablo, Silas y Bernab
(17,15; 18,5). A esta red de mediaciones eclesiales se pueden asociar los esposos Aquila y
Priscila que hospedan a Pablo en Corinto y despus lo acompaan en Efeso, en donde se
detienen (18,2-3.18); aqu desempean el oficio de catequistas. Otras pequeas alusiones
permiten reconstruir una pequea estructura tambin en las nuevas comunidades paulinas.
Veamos:
a) normalmente la comunidad cristiana se rene en casa de alguno que puede hospedar a
los cristianos en una sala de conveniente tamao (16,15.40; 17,5-9; 20,7-12). Tienen un
mnimo de organizacin puesto que pueden enviar delegados a Jerusaln con Pablo. Se
menciona uno de Berea, dos de Tesalnica y dos de la provincia de Asia (20,4);
b) aparece ya el papel de los presbteros (20,18-35);
c) se habla de la relacin de las comunidades con la iglesia de Jerusaln, adems de las
que tenan con el equipo misionero itinerante;
d) a pesar del contexto socio-cultural en el que la mujer era considerada inferior a los
esclavos, Lucas pone de relieve su papel en las diversas comunidades (1,14; 12,12;
9,31.39; 16,15.40; 17,4.12; 13,50; 18,26; 21,8).
Podramos decir, en resumen, que una mirada de conjunto hace descubrir en las
primeras comunidades unas estructuras bastante esenciales, plurales y descentralizadas. Las
estructuras organizativas surgen cuando hay necesidad en funcin de la vida y de las
exigencias fundamentales de la comunidad. Las estructuras aparecen en los Hechos como
estando al servicio de aquello que es ms importante en la vida de una comunidad cristiana:
el anuncio de la Palabra, la armona y perseverancia de los fieles y la colaboracin entre las
diversas comunidades locales.

Hay dos tendencias en la interpretacin actual de la organizacin eclesial primitiva.

La primera supone que en las comunidades del inicio haba un orden jerrquico parecido al
actual, como si los textos antiguos nos hablaran ya del Papa y los cardenales. Otra visin
sostiene que no haba en la iglesia primitiva nada parecido a la actual organizacin jerrquica
de la iglesia; esto supondra que nuestra actual organizacin sera puramente humana,
producto de circunstancias histricas y, a veces, en abierta contraposicin con la anarqua de
los inicios.
Pero, qu dicen los textos? No es fcil escudriar el orden que reinaba en las
primeras comunidades, precisamente porque vara con el tiempo y toma diversos matices en
los diversos lugares. El cuadro comunitario que presentan los Hechos ya da motivo suficiente
para hacernos algunas preguntas: qu posicin ocupaban los Doce (1,26)? por qu en 6,2
parecen pasar abiertamente a un segundo plano (8,1.14.18), de modo que en el concilio se
menciona junto a ellos a los presbteros? qu rango era el de los "siete" elegidos en el pleno
de la asamblea y por ella constituidos en la oracin y la imposicin de manos (6,6)? Estos
siete, tomados de las filas de los helenistas para encargarse del servicio de las mesas (6,2ss),
desarrollaban una actividad mucho ms amplia, como la predicacin (Esteban 6,8-19) y la
misin (Felipe en Samaria 8,4-13), impulsados por el Espritu y respaldados de milagros.
Por otra parte, no cabe duda alguna respecto de la especial posicin de Pedro, porque
el cuadro trazado por hechos es corroborado por afirmaciones de Pablo en sus cartas, pero
queda por saber de qu clase era su primaca y cmo ha de juzgarse la importancia creciente
junto a l (Hech 12,17; 15,13-21; Gal 1,19; 2,9) y tras l (Gal 2,12; Hech 21,18) de Santiago,
el "hermano del Seor".
Es extrao que el libro de los Hechos, donde aparecen tantos ministerios al servicio
de la iglesia, nos d tan escasos informes sobre ellos. Puede deberse a varios motivos: Lucas
se interesa ms por las personas que por sus oficios; da pocos detalles de las comunidades
paulinas para resaltar la primaca de la comunidad de Jerusaln.
En fin, no intentaremos aqu resolver todos los problemas de la constitucin
jerrquica de la iglesia primitiva, sino dar elementos fundamentales sobre si exista un orden
y cmo aparece ste en la vida comunitaria de la iglesia de los inicios. Por ello pondremos
algunas bases:
a) La estructura interna de la iglesia se diferencia de toda otra comunidad o sociedad
compuesta por mano de hombre, porque tiene la conciencia de estar subordinada al
Seor glorificado y se sabe dirigida por su Espritu. El mismo crecimiento externo de
la iglesia se remite a l (Hech 2,47.41; 5,14; 11,24). La edificacin interna de la
comunidad no aparece como resultado de personas preocupadas por realizarla, sino
como obra de Dios y del Espritu (Hech 9,31; 1Cor 3,9-11). De este modo, todos
aquellos a quienes se ha confiado una tarea o funcin al servicio de la iglesia, son
instrumentos de Dios, servidores de Cristo, rganos del Espritu (1Cor 4,1; 12,4-6), y
con ello tienen un carcter esencialmente distinto de los "ministros" designados por una
ley puramente humana.
b) La ley vigente para todos los miembros de la iglesia, sean cualesquiera las funciones
que desempeen, es la ley del servicio y del amor, tal como Jess mismo la estableci
y recomend a sus discpulos (Mc 10,42ss). La iglesia ha tomado como suyo este "orden
nuevo". La concepcin cristiana de SERVIR es la que penetra profundamente en el
mbito de la convivencia comunitaria.
c) Por ello es que no son decisivos los oficios y servicios que en cada caso ven la luz en la
comunidad, ni tampoco su nmero, caracterizacin o especie, con tal que se guarde un
orden querido y determinado por Dios (1Cor 14,33). La "historia de la constitucin" del
cristianismo primitivo aparece, pues, como carente de unidad y sujeta a todos los
 cambios; se adhiere, a veces, a modelos judos (como los ancianos en Jerusaln), a
modelos helensticos (Fil 1,1) y existe la cuestin de si junto con los oficios
"carismticos" existan otros "institucionales" o administrativos, conferidos a sus
titulares por la simple transmisin del oficio y con sujecin a un lugar. En realidad, de
lo nico que se trata es de que existe un orden que procede de Dios, el orden que l ha
querido, en el cual Cristo, siendo cabeza de la comunidad, gobierna por su Espritu18.

LECTURA RECOMENDADA
AA.VV. El ministerio y los ministerios segn el Nuevo Testamento., captulo "Los
ministerios segn el libro de los Hechos"., Cristiandad, Madrid 1975, pp. 196-215

Una serie de cuestiones polmicas han matizado el estudio de esta cuestin a travs
de los aos. Sin embargo, puede asentarse legtimamente lo siguiente: la iglesia primitiva no
careca de orden, ni considerada como un todo, ni vista en cada una de sus comunidades. Y
este orden no era tal que debiera ser establecido en cada ocasin por el Espritu Santo,
reconocido y admitido cada vez por la comunidad. Por el contrario, estaba fundado en una
estructura bsica de la iglesia, determinada por Dios. Esto no excluye direccin permanente,
instruccin inmediata del Espritu Santo o cooperacin de la comunidad. A la iglesia le queda
campo de accin suficiente para la configuracin concreta de su estructura y bastante libertad
en el establecimiento de oficios y servicios que en cada caso sean necesarios. As, la iglesia
no es solamente pueblo de Dios, sino tambin rebao de Cristo, a quien el Seor ha dotado
de pastores humanos que en su nombre dirijan y guen.

1.3. Una iglesia que se expresa y alimenta en los sacramentos

Tan importante como el apartado anterior es la lucha de la comunidad cristiana por

alcanzar una identidad clara. Para la religin juda no son sino una secta heterodoxa y
rechazable. Para el imperio romano, son unos fanticos peligrosos. Para ellos mismos,
quines son? Qu hay que conservar y qu hay que rechazar de su antigua religiosidad
juda? Es un difcil proceso de bsqueda de identidad.
Sin duda los cristianos de Jerusaln, provenientes del judasmo y educados segn la
Ley, continuaban reunindose en el templo (Hech 2,42; 5,12), en l oraban (3,1) y eran
celosos de la ley (21,20; 21,23ss), pero no sabemos nada acerca de su apego al culto
sacrificial. La pascua juda, expresin ms alta de culto exterior de los judos, dej de ser
celebrada por los cristianos de la misma manera que los judos. Una serie de indicios abonan
la opinin de que ya desde el principio, en memoria de la cena del Seor (Lc 22,15-18)
celebraban una "nueva pascua" cristiana. Los Hechos nada nos dicen de esta celebracin
pascual (20,6), pero aqu y all se insina un culto diferente. Bajo la denominacin de "partir
el pan" (2,42.46) se oculta la Eucarista, que probablemente aconteca en un marco de servicio

18Queda, con todo, la decisiva cuestin que separa a catlicos de protestantes: si la iglesia de la
nueva alianza debe poseer, por voluntad de Dios y de su fundador, Jesucristo, un orden articulado,
con poder de dirigir, o bien es el pueblo santo de Dios quien posee esa potestad estableciendo en
cada poca histrica el orden necesario por disposicin del Espritu. Cfr. SCHNACKENBURG., La
iglesia en el Nuevo Testamento., op.cit. 33-43
divino que comprenda la proclamacin de la palabra, una comida comn y oraciones en las
que reinaba una atmsfera de exaltacin escatolgica (1Cor 11,26; Col 3,16).
Tres veces se habla en los Hechos de "partir el pan" (2,46; 20,7.11) y una vez de
"fraccin del pan" (2,42). La fraccin del pan es uno de los momentos que caracterizan la
perseverancia de la primitiva comunidad de Jerusaln a la que Lucas presenta como el ideal
de comunidad cristiana. La fraccin del pan est asociada a la palabra, a la enseanza de los
apstoles, a la comunin fraterna y a las oraciones. Esto le da un valor religioso y espiritual
a la fraccin del pan que no es una simple comida de fraternidad o amistad. No sabemos gran
cosa sobre las modalidades externas de la fraccin del pan: se usaba el vino? la celebracin
era cotidiana o semanal?
Hech 2,46 parece sugerir que se reunan diariamente, mientras que 20,7 seala ms
bien un ritmo semanal. Esto parece ser lo ms probable, por lo menos en las comunidades
fuera de Palestina porque corresponde a lo que cuenta Pablo en 1Cor 16,2 y, ms adelante,
documentos como la Didaj XVI, 1. El uso del vino es tambin probable si se acepta que la
cena cristiana se inspira en la comida festiva hebrea del sbado.
En la celebracin eucarstica parecen coexistir la memoria de la muerte de Jess y la
alegra escatolgica anticipada, unidad entre s por los relatos evanglicos de la institucin.
En relacin con la iglesia, hay que destacar los siguientes momentos:

a) El culto central de la iglesia primitiva testimonia una conciencia escatolgica propia:

conciencia de experimentar ya la felicidad del tiempo de salvacin y, sin embargo,
aguardar todava la "restauracin de todas las cosas" que acontecer en la parusa (Hech
3,20ss). Es en la liturgia eucarstica donde debe haber resonado la oracin "marana-
tha"19. Por muy cerca del Seor resucitado que se sepa la comunidad en el acto de "partir
el pan" y de dar gracias a Dios Padre en nombre de Jesucristo (Ef 5,20), no dejaba de
implorar ardientemente su venida.
b) En la celebracin eucarstica experimenta la iglesia primitiva de modo nico la
proximidad, presencia y comunin con su Seor; en ello se hace clara su diversidad de
la comunidad cultual juda y de los cultos sacrificiales paganos (1Cor 10,16-22). Su
encuentro y unin con el Seor resucitado tiene su base en la participacin en su cuerpo
y sangre. Si bien por la fe y el bautismo los creyentes quedan constituidos en iglesia de
Cristo, la eucarista realiza, renueva y refuerza permanentemente su ligacin a Cristo.
c) La reunin eucarstica promueve la interna comunin de los cristianos entre s. La
conciencia primitiva de ser "iglesia de Dios" encuentra en la eucarista alimento y
confirmacin, porque en ella se expresa de modo especialmente claro su esencia de
iglesia de Dios (1Cor 11,18.22) como asamblea santa. Ya desde muy pronto los
cristianos se reconocieron a s mismos como "los santos" (Hech 9,13.32.41; 26,10; Rom
15,25; 1Cor 16,1; 2Cor 8,4; 9,1.12); esta calificacin est directamente relacionada con
la vida cltica de la comunidad. Pablo resalta la relacin entre eucarista y unidad de la
comunidad (1Cor 10,17).
d) La iglesia primitiva recibe de su vida cltica, especialmente de la eucarista, fuertes
impulsos para esforzarse en una vida moral. Aqu hay que recordar los abusos que Pablo
denuncia en la comunidad de Corinto (1Cor 11,20-34): la falta de consideracin a los
pobres destruye la comunidad fraternal y hace imposible la celebracin eucarstica, para
la que es esencial un fraterno hallarse reunidos en la comida y en la eucarista que

19Cfr. MOULE D., A reconsideration of the context of Maranatha, NTS 6 (1959/60) 307-310
 pareca tener lugar a continuacin. Se reconoce, pues, cmo la eucarista educa y
conforma al individuo y a la iglesia. El sacramento de la unidad es tambin el
sacramento del amor.
En lo que a Jerusaln se refiere, es preciso creerle al autor de los Hechos de los
Apstoles: ni las serias dificultades entre "hebreos" y "helenistas" en relacin con el servicio
de las viudas fueron capaces de romper la armona entre ellos (Hech 6,1-6). En Antioqua, el
incidente relatado por Gal 2,11-14 testimonia la solicitud por no disolver la "comunidad de
mesa" entre grupos creyentes cristianos de modo de vida judo y gentil.
Todo esto viene a demostrar la significacin eclesiolgica del servicio divino
protocristiano, cuya culminacin se hallaba en la eucarista. Este legado de Jess contribuy
de manera esencial a que la iglesia primitiva se separase y fuera extrandose de todos los
dems cultos.

Otro elemento cultual de singular importancia en la primitiva comunidad cristiana es

el bautismo. La iglesia dispens desde el inicio el bautismo "en nombre de Jesucristo" (Hech
2,38; 10,48; 19,5; 1Cor 1,13.15; St 2,7). El proceso de conversin y agregacin cristiana tal
como es descrito en los Hechos preve el momento ritual del bautismo.
No parece ser solamente un simple rito de admisin a la comunidad. Hech 2,39-41
nos recuerda que el bautismo es "para la remisin de los pecados", es decir, que tiene una
funcin salvfica. Para los Hechos el don salvfico por excelencia es el Espritu Santo, pero
por lo regular (10,44 es excepcin), Dios otorga el Espritu solamente a quien se hace bautizar
en el nombre de Jesucristo (Hech 19,2-6). A ello no se opone que la donacin del Espritu
aparezca ligada en ocasiones a la imposicin de manos por los apstoles, que tiene lugar
despus del bautismo (Hech 8,15-17; 19,6). El bautismo es esencialmente la seal salvfica
de su fe y de su pertenencia al pueblo mesinico que tiene ya las primicias de la salvacin en
el perdn de los pecados y en la efusin del Espritu Santo. El bautismo aparece as, no slo
como una institucin externa, sino como medio salutfero de significacin religiosa: su
receptor, dispuesto a la conversin, creyente, es liberado del pecado, en cuanto que el
bautismo le coloca bajo el Kyrios Jess, nico en quien la salvacin est conclusa. La muerte
de Jess se hace operativa en el bautismo para aqul que viene a la fe (1Cor 15,3). Es en este
sentido, y slo en ste, que puede decirse que hubo en la iglesia primitiva el desarrollo de
cierto pensamiento "sacramental", que exige tender a la santidad. Por eso la parnesis
primitiva es, muchas veces, parnesis bautismal en el sentido de que la santidad otorgada por
Dios debe traducirse en un comportamiento santo.
En los Hechos se hace referencia a este rito unas veinte veces, usando la expresin
"bautizados en el nombre de Jesucristo" (2,38; 10,48) o "bautizados en el nombre del Seor
Jess" (8,16; 19,5). El itinerario cristiano completo sigue este esquema: anuncio del
evangelio, fe-conversin, rito del bautismo. Cuando los destinatarios son muchos, el
bautismo es colectivo (2,41). En algunos casos el bautismo parece ser "familiar o domstico",
cuando la adhesin del padre de familia lleva consigo tambin la de los otros componentes
del ncleo familiar o del grupo domstico que incluye a los servidores (18,8; 10,24.47-48<,
16,15.33).
El bautismo cristiano es la seal y sello de adhesin de fe en Jess resucitado que
introduce en el tiempo nuevo del perdn y de la salvacin definitiva, de la cual el Espritu es
prenda y anticipacin (2,38). Indica tambin la entrada y la pertenencia de los convertidos al
nuevo pueblo mesinico, a la iglesia de Dios.
 No podemos aqu detenernos mucho en explicar la relacin mutua entre bautismo,
imposicin de manos y recepcin del Espritu. Baste notar que en los Hechos aparece la
imposicin de manos como gesto religioso ocho veces distintas: 3 veces para implorar o
comunicar la salud (9,12.17; 28,8); 3 veces para invocar o comunicar el don del Espritu
(8,17; 9,17; 19,6); 2 veces para transmitir una misin (6,6; 13,3). La imposicin de manos se
realiza siempre en un clima de oracin que aparece expresado explcita (6,6; 13,3; 8,15.17;
28,8) o implcitamente (9,12.17).
Podemos considerar este gesto simblico de la imposicin de las manos en la obra
lucana como un rito de la tradicin bblica y juda mediante el cual se expresa visiblemente
la oracin para pedir a Dios por la curacin de un enfermo, o suplicar el don del Espritu o la
ayuda para una tarea eclesial.

1.4. Una iglesia al servicio de la Palabra

Apenas es necesario recordar que la proclamacin de la Palabra se halla en primer

plano en la iglesia primitiva. As como Jess proclam como divino mensajero de alegra (Is
52,7) el reino de Dios que se aproximaba (Mc 1,14) y encomend a sus enviados acoger este
mensaje (Lc 10,9), del mismo modo se da tras la pascua el mandato de ligar el evangelio de
Jess con la actividad misionera de la iglesia. Si queremos, pues, trazar una imagen de la
iglesia primitiva tal como fue en realidad, hemos de sacar a la luz el significado de la
proclamacin de la palabra y su funcin en el vivir protocristiano.
El kerygma despliega su fuerza salvadora cuando es escuchado y aceptado con una fe
llena de obediencia (Rom 10,14-18). Este evangelio debe ser anunciado a todos los pueblos;
la proclamacin en s misma es un acontecimiento escatolgico que lleva en s un carcter
pblico-proclamatorio. Este kerygma debe seguir resonando en la comunidad (2Cor 4,5),
para que Dios alcance el corazn de los creyentes.
Las diferentes funciones que tiene la palabra de predicacin se reflejan tambin en ua
profusin de verbos ulteriores, desde el sencillo decir, hablar, testimoniar, convencer,
pasando por los compuestos de raz, hasta expresiones especiales como comunicar, descubrir
y mostrar el camino. Esta "teologa de la palabra" aparece con claridad en la lengua
comunitaria y misional protocristiana y ha tenido entrada en los propios evangelios (Mc 4,13-
20).
El lenguaje de los Hechos es al respecto, rico y variado. Una expresin merece la
atencin: la "doctrina de los apstoles" en la que "perseveraban" los primeros cristianos
(Hech 2,42). El "adoctrinar" (Hech 4,2.18; 5,21.25.28; 5,42; 11,26; 15,35; 18,11; 20,20;
28,31) significa ms que nuestro "ensear". La proclamacin se halla en los predicadores
cristianos al servicio del mensaje de salvacin y penetra llena de poder en el corazn de los
creyentes. Esta predicacin tiene lugar pblicamente (en el templo) y en las casas (Hech 5,42)
y sirve a la fundamentacin de la fe en Cristo y a la consolidacin en ella.
Todos estos relatos nos rinden testimonio de la "predicacin" cristiana primitiva.
Recurdese el texto de Hech 20,7.11, en que Pablo tiene una "pltica" durante el servicio
divino. Los apstoles se hacen cargo de esta importante funcin que encontraba su lugar
privilegiado antes de la celebracin de la eucarista. Por desgracia no conocemos ms detalles
sobre el estilo de estas prdicas ante la comunidad, pero es seguro, por el "ensear judo" del
tiempo, que haba argumentaciones desde la Escritura, para iluminar y confirmar el mensaje
de Cristo. En este sentido, el Segundo Testamento nos da un elocuente testimonio del estudio
cristiano de la Escritura20.
A la "instruccin" de la comunidad acompaaba siempre la aplicacin estimulante y
la amonestacin a los hermanos (Hech 11,23; 14,22; 15,32; 20,2; adems 1Tes 2,2; 1Cor
14,3.31; 2Cor 5,20; 6,2; Fil 2,1). Esto quiere decir que la predicacin de la Palabra era una
alocucin de fe siguiendo la Escritura, que encontraba su punto culminante en los recientes
hechos salvadores en Cristo, pero tambin atenda al deber correspondiente de una vida de
santidad, amor y fraternidad, repartiendo nimo y consuelo para la perseverancia en este
mundo. No raras veces brotaba de ella una oracin de accin de gracias y de splica a Dios
(Hech 4,23-31).

As, puede decirse que la historia de los orgenes de la iglesia y de su expansin, tal
como la reconstruye Lucas, es la historia de la predicacin cristiana. Designada como
proclamacin, buena noticia, testimonio y enseanza, quien escucha la predicacin cristiana
la acepta y acoge.
Los discursos de los Hechos son numerosos (18). En ellos podemos distinguir los
protagonistas del anuncio, los destinatarios y la forma o estructura de la predicacin.
a) El primer protagonista del anuncio es la misma Palabra, que se difunde y crece
produciendo fruto (6,7; 12,24; 19,20). esta palabra no es una teora, sino una buena
noticia. Otros protagonistas son los DOCE, que estn al servicio de la Palabra (6,2.4).
Se les pide que sean testigos de la resurreccin de Jess y que, a partir de los hechos
histricos de su vida, sealen su valor y significado salvfico. En este sentido, aunque
no es del grupo de los Doce, Pablo es tambin testigo de Jess (22,15; 26,16). Junto al
grupo de los Doce aparecen otros sin un orden o distincin programada: los SIETE
(6,5), los cristianos dispersos por Judea y Samaria (8,14) y ms all (11,19.20).
b) Los destinatarios de la Palabra, ya desde el episodio de Cornelio, son todos los seres
humanos de cualquier raza (10,34). Los primeros destinatarios son los judos y despus
los paganos. En medio estn los proslitos o convertidos al cristianismo. Los grupos
populares son los que ms fcilmente aceptan el mensaje con entusiasmo y simpata
(2,47; 4,33) Esto suscita oposicin y sospecha por parte de los grupos dirigentes (4,1-
2; 5,26s). Lucas menciona tambin la conversin de un cierto nmero de sacerdotes y
de fariseos (6,7; 15,5). Esto pasa en Jerusaln. En la dispora, en cambio, parece que la
respuesta al mensaje cristiano tambin se da entre algunos miembros de la clase alta,
especialmente seoras (17,12; 13,12; 19,31)
c) La forma y estructura de la predicacin cristiana es variada. En hechos aparecen
algunas formas concretas: discursos mayores solemnes y llenos de citas bblicas,
discursos menores, menos solemnes (16,14.32), catequesis o animacin cristiana
(11,26), visitas apostlicas para animar y confirmar (11,24; 14,22; 16,40; 18,23; 20,1-
2). La estructura de la predicacin cristiana no se menciona en relacin a los discursos
menores y la catequesis. En cambio, aparece con claridad en los discursos misioneros o
mayores. El esquema fundamental es el siguiente:
1. Exordio o introduccin a partir de un hecho o problema (2,14s; 3,11s; 17,19-22)
2. Parte central del discurso, centrada en la proclamacin de los acontecimientos que se
refieren a Jess, su muerte y resurreccin.

20Cfr.DEL AGUA AGUSTN., El "Antiguo" Testamento, primera parte de la Biblia cristiana.

Lectura cristiana del AT., Est.Ecl. 70 (1995) 145-189
3. Invitacin final a la fe y a la conversin para alcanzar el perdn de los pecados.
d) El contenido de la predicacin es Jess (5,42), el reino de Dios (8,5.12.35); los textos
bblicos ms citados estn tomados de los salmos y los profetas, especialmente de Isaas.
Los puntos claves de la historia bblica son la alianza davdica y la de Abrahn. La
nueva clave de lectura es la venida de Jess. Todo lo anterior es visto desde l.

Un modo especial de predicacin que aparece tanto en los Hechos (11,27; 13,1; 15,32;
19,6; 21,9s) como en las cartas paulinas (1Tes 5,20; 1Cor 12,10.28; 13,28ss; Ef 2,20; 3,5;
4,11; 1Tim 1,18; 4,14) tena su origen en los profetas del cristianismo primitivo. Era una
predicacin de caractersticas carismticas. este don proftico se exteriorizaba de diversos
modos, especialmente el discurso proftico y el vaticinio del futuro. De cualquier manera no
puede exagerarse la importancia de este fenmeno temporal en la iglesia primitiva, porque
nada nos prueba que la comunidad le hubiera dado a las sentencias de los profetas el valor de
palabras del Seor, ni nos ha llegado testimonio ninguno de una competencia para con el
"ministerio". En cambio, sabemos que la iglesia pronto tom sus providencias para exhortar
a comprobar la autenticidad de algunos seudoprofetas (1Tes 5,21; 1Cor 12,3; 1Jn 4,1-3).
En todo lo que hemos mencionado hasta ahora se demuestra la riqueza que en la
iglesia primitiva tena la predicacin de la Palabra (Col 3,16). Jess sigue vivo en medio de
sus seguidores constituidos en iglesia. El Espritu Santo, actor principal del libro y de la
iglesia, est entre los apstoles para vivir y difundir la Palabra de Dios hasta los confines del
mundo. La iglesia primitiva explica y predica la Palabra de Dios (Hech 15,35). A la luz de la
resurreccin de Jess y de la experiencia de Pentecosts, los primeros cristianos meditan en
la vida de Cristo, iluminando de una manera nueva los textos antiguos, y escuchan los
primeros relatos evanglicos aplicndolos a su vida.
Se renen asiduamente para leer y reflexionar la Palabra de Dios en comunidad con
el fin de encarnarla en una nueva situacin y en un nuevo estilo de vida. En la iglesia primitiva
todos se sienten responsables de que la Palabra de Dios llegue a todos (Hech 12,24-25).

1.5. Una iglesia reunida en el nombre del Seor

Los primeros cristianos se llamaban a s mismos "los santos" y se presentaban como

"la iglesia de Dios" (Hech 9; 13,32.41; 26,10; Rom 15,25; 1Cor 16,1; 2Cor 8,4; 9,1.12). Este
ttulo parece reservado en Pablo a la comunidad jerosolimitana (Gal 1,13; 1Cor 15,9) y slo
secundariamente se extendi a otras iglesias judeocristianas.
En la traduccin griega de la Biblia el vocablo traduce el hebreo QAHAL. Este
trmino significa a menudo "asamblea", pero en lugares importantes recibe un sentido
teolgico: la congregacin de Yahv (Dt 32,2; Neh 13,1; Miq 2,5). La idea "iglesia de Dios",
trasladada ahora al pueblo de Dios en el Segundo Testamento, ha sido adoptada en Hech
20,28 y se encuentra en el fondo de mltiples pasajes en que se habla de "la iglesia" sin
aditamentos (Hech 9,31; 1Cor 12,28). Esto quiere decir que la iglesia primitiva se pensaba
"iglesia de Dios", nuevo pueblo de Dios, y ha llenado el Qahal de Yahv de un nuevo
contenido que encuentra su origen en la muerte expiatoria de Jess.
Del mismo modo que Jess significa el tiempo del cumplimiento de las profecas
mesinicas, tambin el tiempo de la iglesia presenta un momento de consumacin: la efusin
del Espritu en Pentecosts, cumplimiento de la promesa del Seor (Lc 24,49; Hech 1,8).
Lucas ve en ello un paralelo: el mesas fue ungido del Espritu para su vida terrena; la
comunidad es tambin pertrechada por la fuerza de lo alto para el tiempo que sigue a
Pentecosts. El tiempo de Jess sigue corriendo en el tiempo de la iglesia. No hay entre estos
dos tiempos cesura alguna; la iglesia es campo de dominio y rgano en el mundo del Cristo
ensalzado, hasta su retorno en majestad.

Esta autocomprensin de la comunidad primitiva presentada en la teologa lucana,

hace que la imagen de la iglesia sea una imagen idealizada (sumarios 2,42-47; 4,32-35; 5,12-
16). Se la presenta viviendo en una actitud de perseverancia en cuatro momentos indicados
explcitamente en 2,42: enseanza de los apstoles, comunin fraterna, fraccin del pan y
oraciones.
Despus de la fundacin de una iglesia concreta, los misioneros se dedicaban a la
formacin y crecimiento de la comunidad, preocupndose de su perseverancia (14,22; 16,40;
18,23; 20,1-2). Sobre la comunin fraterna y la fraccin del pan, hemos hablado ms arriba.
Nos fijamos ahora en la perseverancia en la oracin. La comunidad cristiana primitiva reza
asiduamente. De manera especial, los Hechos mencionan algunas situaciones particulares de
oracin:
a) en las decisiones importantes (1,24; 6,6; 13,3; 14,23)
b) en los momentos de persecucin, de separacin o crisis (4,23-30; 12,5.12; 16,25; 20,36;
21,15)
c) en los momentos de acogida de los dones de Dios (1,14; 8,15; 10,9.30; 11,15; 22,17;
9,40; 28,8).
En los Hechos la oracin es el momento privilegiado en el que se revela y se
manifiesta la presencia y la accin de Dios para realizar la salvacin en la historia. La
comunidad y cada uno de los cristianos que estn delante de Dios en la oracin se colocan en
la condicin de recibir y hacer eficaz su accin salvfica. La caracterstica fundamental de la
oracin de la comunidad jerosolimitana es la concordia, la unidad. Junto a ella est la
bsqueda de la voluntad de Dios.
Abundan en el texto de los Hechos las oraciones colectivas y las individuales. La
oracin litrgica y la personal son el conducto normal por el que el Espritu Santo se
"derrama" en la vida del cristiano apstol, inundndolo con su luz y su fuerza (2,17; 4,31).
La perseverancia en la oracin consiste en estar con fe y libertad frente a Dios para acoger la
fuerza del Espritu que plasma la vida de la comunidad, fortalece su libertad y sabidura para
el anuncio y el testimonio de la Palabra, gua profticamente sus decisiones histricas. la
docilidad perseverante frente al Espritu es la actitud fundamental de la oracin.

1.6. Una comunidad misionera

El cuadro fenomenolgico de la iglesia primitiva no est completo si excluimos la

misin. Nunca aparece en los Hechos una comunidad que se halle satisfecha, tranquila e
inatacada en el seno del judasmo, sino que aparece vigorosamente pintada con inters
misionero. Ya desde el inicio del libro se nos transmite la predicacin de Pedro ante "todo el
pueblo" (Hech 3,11; 4,1; 5,25.40); en ellos se narra el crecimiento de la comunidad (1,15;
2,42; 4,4; 5,14; 6,7; 9,31), lo que nos hace pensar en la relativamente temprana misin de
Pedro entre los judos, que alcanza ms all de Jerusaln (9,32-43; Gal 2,8; 1Cor 9,5).
La apertura y el celo misionero de la iglesia hacen referencia a la misma tradicin
evanglica. Es inequvoco el inters misional de los evangelios sinpticos y su orientacin
universal; Jesucristo no excluye radicalmente e loa gentiles de la salvacin, pero ello no nos
asegura que, en la intencin misma de Jess, hubiese la disposicin de predicar el evangelio
a los gentiles de un modo misionero.
Lucas pretende fundar teolgicamente el camino del evangelio hacia los gentiles en
el libro de los Hechos (28,25-28). No silencia la resistencia inicial de los judeocristianos de
Jerusaln contra la misin a la gentilidad. Para el evangelista, hay un trascendental viraje
hacia la misin que l atribuye a la intervencin de Dios y a la autoridad de Pedro (10,1-
11,8). Incluso tras la pascua, sin embargo, esta eclosin del evangelio hacia todos los pueblos,
la misin a los gentiles, no deba ser el primer paso. La prioridad de Israel como antiguo
pueblo de Dios se mantiene tambin en el "tiempo de la iglesia", y el mismo Pablo parece
convencido de ello. la formulacin del mandato misional que trae Lucas deja ver que el Seor
ha querido una economa histrico-salvfica de la misin, y los Hechos quieren mostrarla.
Ms tarde Pablo, misionero de los gentiles, se har telogo de la idea misional.
En lo que toca al judasmo, incluso en su poca misionera ms alta, permaneci una
cierta estrechez particularista, en Palestina ms que en la dispora. En este sentido, la
amplitud en el juicio y la conducta de Cristo fue nica y constituye uno de los rasgos
imborrables del Jess histrico. Basta recordar su actitud para con los pobres y pecadores,
con el "pueblo ignorante de la Ley" y con los gentiles, a quienes abri sin reserva las puertas
del reino.
En el helenismo judo se ampli un poco ms que en el palestino el concepto de
pueblo de Dios, llevndolo ms all de lo puramente nacional. Esta era la base de la tarea
proselitista de los judos; pero la autntica igualdad de derechos slo se daba despus de la
incorporacin legal a Israel. Era, sin duda, un cierto universalismo, pero el centro del
universo segua siendo Israel. En el mensaje de Jess, en cambio, comienza la tendencia hacia
un autntico universalismo que abre a todos igualmente la salvacin (Mt 8,11ss; 25,31-46).
En lo que se refiere a la actividad terrena de Jess, hay que hacer algunas distinciones.
l se concibi como enviado a las "ovejas perdidas de la casa de Israel" (cfr. Hech 2,36; 3,17-
26); sabemos que el paso a la misin de los gentiles plante a la comunidad judeocristiana
serias dificultades (Hech 10,11). Pero es un hecho tambin que pronto la iglesia reconoci la
misin de los gentiles como querida por Dios y basada en el mandato del Seor resucitado
(Mt 28,18) y que, llena de celo, la iglesia primitiva consider esencial su rasgo misionero.
Uno de los aspectos interesantes es el de la admisin a la comunidad cristiana. A
diferencia de lo que sabemos que ocurra en Qumrn con la imposicin de un duro y largo
noviciado (I QS VI,13-23), en la comunidad cristiana no haba ms requisitos que la
confesin de fe en Jess, Mesas y seor, y la aceptacin del bautismo (Hech 2,38.41.47). No
exista ningn otro obstculo (8,36). Sacerdotes (6,7), fariseos (15,5), hebreos y helenistas
(6,1), indgenas y extranjeros (8,26-40), samaritanos (8,4-8) y gentiles (10; 11,19-24) eran
admitidos de la misma manera. El concilio (15) cort de raz la cuestin de imponer
especiales "cargas" a los gentiles que irrumpan en la iglesia. Y es que la universalidad de la
iglesia no se procura solamente por motivos oportunistas, sino que ancla en lo ms profundo:
la iglesia se vuelve a todos porque debe admitir en s a todos los llamados por Dios y no
puede echar fuera a ninguno de los que Dios enva (Jn 6,37). Aunque de hecho slo se pase
a la misin a los gentiles con titubeos, la intencin se halla desde el comienzo mismo de la
iglesia primitiva (Hech 2,39). Para alcanzar a todos los "llamados por Dios" debe la iglesia
volverse a los de "lejos" (Hech 2,39; 22,21; Ef 2,13.17), debe reunir a los hijos de Dios "que
estn dispersos" (Jn 11,52), de manera que su universalidad exige la misin. La iglesia no se
hace universal porque se dedique a la misin, sino que la lleva a cabo porque es, en su esencia,
universal.
 La perspectiva misionera que condiciona los orgenes y la fisonoma del cristianismo
primitivo puede ayudar a definir la realidad y el papel de la iglesia en esta poca de transicin
de un cristianismo sociolgico a un cristianismo por vocacin y eleccin. Lucas coloca la
fuente de la misin cristiana en la iniciativa de Dios y en su asistencia. A eso se debe el
desarrollo del cristianismo del siglo I (1,8; 2,3-4; 9,3.6.15; 22,6-10.14s; 26,12-18; 13,2). La
respuesta generosa y fiel de los enviados a la misin aparece unida a la iniciativa de Jess y
del Espritu.
Para reconstruir las lineas esenciales del mtodo de la misin cristiana tal como
aparece en los Hechos, buscaremos la finalidad y la estrategia seguida. La finalidad de la
misin se puede formular con las palabras de Jess a Pablo en el camino a Damasco (26,16-
18): es la salvacin entendida como liberacin de la idolatra y del pecado para pasar a la
vida nueva que anticipa en la historia la esperanza de la salvacin definitiva. Las etapas
progresivas son: la fe, la conversin, la entrada en la comunidad, de lo cual es signo el
bautismo.
La estrategia de los primeros cristianos sigue tres fases:
a) el punto de partida es un hecho o situacin real que suscita cuestionamientos o provoca
perplejidad o estupor;
b) este hecho ofrece la ocasin para releer en clave de pre-catequesis cristiana la
experiencia religiosa de los paganos. Se le da un sentido nuevo desde Jess, su persona,
su obra y su doctrina;
c) el anuncio de la palabra se concluye normalmente con una invitacin a tomar una
decisin prctica: fe y conversin.
Esta estrategia misionera se manifiesta eficaz gracias a su capacidad de adaptacin y
a su movilidad.

2. La iglesia y el proyecto del reino

La idea de soberana o reino de Dios, y la idea de iglesia estn muy relacionadas. En

muchos lugares y bajo diferentes puntos de vista se hace patente que, por una parte, es la
iglesia una magnitud escatolgica y, por otra, el pueblo de Dios "aun peregrino", la
"extraada" en la tierra, el "edificio" de Dios y "cuerpo" de Cristo, que aspira a su
acabamiento, a la plenitud de Cristo. Pese a su perfecta dotacin, la iglesia no est acabada;
pese a su ciudadana celestial no ha entrado por completo en el cielo; pese a ser liberacin de
este en malo, no est entregada an plenamente al en futuro. La iglesia es un misterio que
slo recibe su plena luz, pues, si pensamos en el "reino de Dios" venidero.
La meta ltima del plan divino de salvacin y la forma perfecta de esta salvacin para
el mundo no es la iglesia, sino el reino de Dios. A este reino se refieren todas las ricas
imgenes del evangelio con que Jess lo nombr: convite de bodas, banquete, rbol que da
sombra, rica produccin de frutos, etc.
El reino no es solamente una realidad por venir: est ya presente en cierta manera,
como la soberana escatolgica de Dios, que se hizo presente y eficaz en la persona y la obra
de Jess; este reino se realiz ms tarde como soberana de Cristo ensalzado por el envo del
Espritu y encontr, precisamente en la iglesia, su presencia llena de gracia. La iglesia, pues,
pertenece todava al tiempo del crecimiento y la maduracin y por ms que est colmada de
las fuerzas del en futuro, no ha alcanzado an la gloria del cabal reino de Dios. Si se olvida
esto se incurre en una glorificacin de la iglesia que no se compagina mucho con lo que de
ella se dice en el Segundo Testamento.
Pero tan grave como una identificacin de iglesia y reino de Dios es el atenuar o
suprimir su ordenacin interna al futuro reino de Dios. La iglesia no vive solo en este tiempo,
en el mundo, la pasin con su Seor; tambin ahora se halla y acta ya bajo el signo de la
resurreccin; sufre en sus miembros bajo mltiples aspectos, pero la vida de resurreccin de
Cristo est ya en ella y en una medida muy intensa. Donde mejor se patentiza esta ordenacin
de la iglesia al reino de Dios es en su culto central, la celebracin eucarstica: no es solamente
un "atisbo" escatolgico, sino que en verdad Jess construye la nueva alianza por su sangre;
la celebracin eucarstica es una representacin, una anticipacin cltica y una preparacin
sacramental del "comer y beber a la mesa de Jess en su reino" (Lc 22,30).

El reino de Dios es la utopa de Jess21. La Buena Noticia que l proclama la resumen

los evangelios sinpticos en el anuncio de la cercana del "reinado" o "reino de Dios". Ambas
expresiones designan una realidad nueva: la sociedad humana alternativa; la primera
expresin, "reinado de Dios" la considera desde el punto de vista de la accin de Dios sobre
la persona humana, individuo y colectividad; la segunda expresin, "reino de Dios" denota a
los individuos y a la colectividad que viven y experimentan la accin divina.
No hace muchos aos, "el reino de Dios" se identificaba con la beatitud despus de la
muerte. Sin embargo, nada ms lejos de lo que propone el evangelio. El reinado de Dios debe
ejercerse en la historia y el reino de Dios ser una realidad dentro de ella. La expresin juda
MALKUT, usada sobre todo en la poca intertestamentaria, significaba para el judasmo una
realidad social, que habra de verificarse en la poca mesinica; en ella Israel formara una
sociedad justa, vivira en la fidelidad a Dios y dominara a sus enemigos.
En los evangelios aparecen los dos aspectos de la nueva realidad: el cambio personal
(aspecto individual, "el hombre nuevo") y el cambio de las relaciones humanas (aspecto
social, la "sociedad nueva"). No habr una nueva sociedad si no existe un hombre nuevo (Jn
3,3-6). La realizacin individual del reino, constitucin del hombre nuevo, tiene lugar cuando
el individuo, por la asimilacin del mensaje de Jess, decide entregarse a los dems (Mc
4,26-29). Como respuesta a esta entrega, Dios potencia al hombre comunicndole su propia
fuerza de vida (el Espritu). Dotado de ella, es tarea y responsabilidad de la persona humana
crear una sociedad verdaderamente humana. La ndole social del reino se expone claramente
en la parbola del grano de mostaza Mc 4,30-32) en la que Jess desmiente el ideal de
grandeza de las profecas sobre el reino (Ez 17,22) para afirmar su existencia como realidad
modesta, aunque visible, en la sociedad humana.
Una presentacin parecida de ambos aspectos se hace en las parbolas del tesoro y de
la perla (aspecto individual) y en la de la levadura (aspecto social) (Mt 13,44-46; 13,33). En
todo caso, no se forma parte del reino por pertenecer a una raza o a una nacin, como en la
concepcin juda, sino por opcin personal, abierta a todo tipo de persona.
Ha sido quiz la mala interpretacin de un pasaje junico (18,33), traducido como
"mi reino no es de este mundo", la que ha invitado a considerar que la vida presente no tiene
importancia para el cristiano, estando meramente subordinada a la consecucin de la vida
futura. La recta traduccin de este pasaje se deduce del contexto. Pilato pregunta a Jess si
es rey; Jess lo afirma, pero distingue la calidad de su realeza, que no se apoya en la violencia,
de la de los reyes de su poca, basada en la fuerza de la coaccin y de las armas. La discutida

21Cfr. para esta seccin MATEOS J., La Utopa de Jess, El Almendro, Crdoba 1992, 20-36
frase debera, pues traducirse: "la realeza ma no pertenece al mundo/orden ste"22. Jess es
rey porque comunica libertad y vida, y esta accin se verifica en la historia. Por lo dems, es
obvio que en las parbolas, Jess presenta el reino como una realidad que crece, se desarrolla
y encuentra dificultades (Mt 13), lo cual tiene lugar necesariamente en la historia.
El reino de Dios representa, pues, la alternativa a la sociedad injusta, proclama la
esperanza de una vida nueva, afirma la posibilidad de cambio, formula la utopa. Por eso
constituye la mejor noticia que se puede anunciar a la humanidad y, a partir de Jess, la oferta
permanente de Dios a los seres humanos, que espera de ellos respuesta. Su realizacin es
siempre posible. Es lgico, pues, que el primer paso para la creacin de esa nueva sociedad
sea el cambio de vida, el "enmindense" que pide Jess en conexin con el anuncio del reino;
sin un cambio profundo de actitud de parte del hombre, que lo lleve a romper su pasado de
injusticia, no hay posibilidad alguna de empezar algo nuevo.
La exhortacin a la conversin muestra que, para ser realidad, el reino de Dios exige
la colaboracin del ser humano. La enmienda es el paso preliminar, que implica el
descontento con la situacin existente, tanto individual como social, y el deseo de cambio.
Slo los que sientan esa inquietud respondern positivamente a la invitacin de Jess.
Pero la opcin del hombre por el reino de Dios no se queda en la ruptura con la
injusticia, supone adems un compromiso personal, como el que hizo Jess en su bautismo,
de entregarse por amor a la humanidad a la tarea de crear una sociedad diferente. Como en
el caso de Jess, el compromiso de entrega a los dems pone al ser humano en sintona con
Dios, y la respuesta de Dios es la comunicacin de su Espritu, es decir, la infusin al hombre
de su fuerza de vida y amor, que lo capacita para esa tarea.

LECTURA RECOMENDADA:
ALT FRANZ., Jess, el primer hombre nuevo, El Almendro, Crdoba 1993. Leer el captulo
titulado Jess y su padre maternal, pp. 111-131.

La enseanza de Jess sobre el reino de Dios es el anuncio de una nueva conciencia

y de una nueva imagen del mundo. Su trato personal con mujeres, su imagen de Dios como
padre maternal, sus imgenes femeninas del reino de Dios, manifiestan inequvocamente que
el nuevo mundo de Jess est construido sobre moldes distintos de los de un patriarcalismo
opresor.
Siempre y dondequiera que los seres humanos se transforman apunta el reino de Dios.
Desde un nuevo nivel de conciencia se empiezan a ver cosas ante las que uno antes estaba
ciego y a or cosas que nunca antes se haban odo. Las caractersticas de la eclosin del reino
de Dios entre los seres humanos no son las victorias. sino los procesos de maduracin y de
curacin, la emancipacin y la superacin de dependencias ajenas.

3. Grandes lneas del itinerario espiritual en los Hechos.

22Cfr. MATEOS - BARRETO., El evangelio de Juan. Anlisis lingstico y comentario

exegtico., Cristiandad, Madrid 1982, 773-774. Tambin puede verse MACIEL - LUGO., Las
trampas del poder, Dabar, Mxico 1992
 Hasta aqu hemos analizado algunos textos que nos han mostrado los acontecimientos
fundamentales de la iglesia primitiva y de los protagonistas del movimiento cristiano,
particularmente Pedro y Pablo. Estos textos representan el marco referencial dentro de un
contexto ms amplio, pues cada tema repercute sobre los otros y su alcance trasciende las
situaciones particulares y afecta el rumbo mismo de la iglesia. Hemos resaltado la actuacin
de los evangelizadores que se realizaba en la predicacin, catequesis, liturgia e implantacin
de nuevas comunidades cristianas. Las presiones propias del judasmo y de ciertas corrientes
sirven de impulso para la propagacin del evangelio, sugiriendo al lector que la persecucin
es el catalizador para el progreso de la misin.
A travs de todo esto han ido apareciendo las grandes lneas del itinerario espiritual
para las comunidades cristianas de todas las pocas. Trataremos de sintetizarlas aqu en el
orden en que van apareciendo en el libro:
* las dos fuerzas propulsoras del movimiento cristiano son: el Espritu y la Palabra
(2,2-4)
* los cristianos deben concretizar el plan de Dios en la historia sin esperar soluciones
milagrosas (1,9-11)
* el contacto salvfico con Jess en la iglesia da una nueva dimensin de vida al
introducir al creyente en la comunidad (3,6-8)
* la oracin cristiana, a partir de la Palabra y en comunicacin con Cristo y el Espritu,
abre los caminos de la autntica libertad y del verdadero discernimiento (4,29-31)
* la fe en Cristo resucitado y la accin del Espritu llevan a la comunin que se expresa
tambin en nuevas relaciones de compartir a nivel econmico (5,4-11)
* en el anuncio del evangelio hay que obedecer a Dios antes que a los hombres (5,17-
20)
* el cristiano, como discpulo de Jess, participa del mismo destino de Jess: la
persecucin y el martirio (7,55-60)
* la fuerza de la Palabra supera todas las barreras sociales, raciales y culturales (8,35-
39)
* la mediacin humana de la iglesia es necesaria para entrar en comunin con Cristo
resucitado y con la comunidad de los creyentes (9,3-16)
* en la comunidad eclesial sigue presente Jess con su fuerza salvfica y vivificadora
(9,39-41)
* Dios es quien abre el camino de la salvacin (10,3-6)
* en la oracin se tiene el discernimiento que lleva a una conversin, que abre a la
iglesia a todos los pueblos y culturas (10,9-20)
* la oracin de la comunidad tiene una fuerza particular (12,5-10)
* Dios es el nico absoluto (12,21-23)
* la evangelizacin es eficaz porque acta bajo el influjo de la gracia divina (13,8-12)
* la fe acerca al ser humano a la salvacin divina (14,8-10)
* el evangelio choca con todas las desviaciones religiosas (14,11-13)
* el Espritu es quien abre nuevos caminos a la iglesia (16,9-10)
* en la conversin hay varios pasos: anuncio, explicacin y adhesin (16,25-34)
* el anuncio de Jess debe ser fiel a su mensaje evanglico (19,3-6)
* Cristo sigue presente en la comunidad como fuente de vida (20,9-12)
* la accin misionera de la comunidad cristiana suscita contradiccin y persecucin
(21,10-11)
 * Dios acompaa al evangelizador en todas las circunstancias y lo libra de los peligros
(28,3-6)
Estas son las grandes lneas del itinerario espiritual de las comunidades cristianas en
el libro de los Hechos23.

Podemos agrupar en cinco puntos la esencia de la espiritualidad de la comunidad en

el libro de los Hechos:

1. Es una espiritualidad CRISTOLGICA: al centro de la misma est la fe en Jess,

Mesas y Seor. Las comunidades aparecen como conscientes de que son fruto de la
muerte-resurreccin de Cristo y del don de su Espritu. Buscan seguir a Jess bajo la
accin del Espritu, con la conviccin de la presencia de ambos en medio de ellas.
2. Es una espiritualidad MISIONERA Y EN EL MUNDO. Las comunidades primitivas
son testimonio y anuncio, al mismo tiempo, de la Buena Noticia. Viven una gran
vitalidad misionera. La experiencia evangelizadora las va abriendo a la universalidad y
a la aceptacin de todas las culturas. Comprenden la salvacin como gracia ofrecida a
todos los pueblos.
3. Es una espiritualidad CENTRADA EN LA PALABRA. Son comunidades que estn a
la escucha de la Palabra de Dios en la Escritura, especialmente de la Palabra encarnada
que es Cristo. Las comunidades estn convencidas de que a partir de l todas las
Escrituras encuentran su sentido.
4. Es una espiritualidad de COMUNIN. La "koinona" est al centro de la vida y de los
esfuerzos de las comunidades primitivas, en medio de las tensiones y los conflictos.
Buscan expresarla a travs del compartir los bienes en cada comunidad y con los dems.
Se sienten todas formando parte de una sola familia, la familia de Dios. Esa comunin
no las cierra en s mismas, sino que las abre a la universalidad de la misin
evangelizadora.
5. Es una espiritualidad LITRGICA. Aunque no tiene lugares fijos de culto, se renen
en las casas y all tienen la celebracin de la fraccin del pan que los une alrededor de
Cristo resucitado presente en medio de ellos, y los compromete en la bsqueda de una
vida coherente. Se trata de una liturgia en funcin de la vida de la comunidad en el
mundo.

23Cfr. MACCISE C., Espiritualidad en Hechos de los Apstoles., op. cit. pp. 42-44, 57-58
Apndice: LA IGLESIA EN CONFLICTO

Cuando la iglesia se renueva aparecen siempre conflictos que la hacen sufrir y crecer.
Frente a esos conflictos que se dan hoy en la iglesia, el libro de los Hechos nos da una luz.
En l se narran los conflictos que tuvieron que afrontar los primeros cristianos; esta
experiencia nos sirve para iluminar nuestro caminar hoy.
Hay una realidad que se hace presente en el libro de los Hechos: cuando el evangelio
es anunciado con fidelidad, aparece el conflicto. En el conflicto, las comunidades y las
personas maduran y crecen. Dentro del conflicto suelen fortalecerse la fe, la esperanza y el
amor. Por eso vale la pena tener, en una breve sntesis, el panorama de los conflictos que
tuvieron que vivir y enfrentar los primeros cristianos.
Un anlisis del libro de los Hechos descubre ms de 150 conflictos24. Nosotros
trataremos de identificarlos y ver la manera cmo los enfrentaban25.

Hay que decir primero una palabra acerca de la FUENTE DE LOS CONFLICTOS.
El evangelio y su difusin aparecen como una fuerza de vida nueva que brota de la
resurreccin de Jess, transmitida por el Espritu Santo y anunciada por los apstoles. Al
resucitar Jess, el Padre revel su voluntad sobre la vida humana y conden todas las fuerzas
de la muerte que daaban la vida. sta es la fuente de todos los conflictos: el evangelio revela
y anuncia la voluntad de Dios y, por tanto, desaprueba y denuncia las decisiones y opiniones
humanas contrarias (Hech 5,28-30).
Por ser fuerza de nueva vida, expresin de la voluntad de Dios, el evangelio entra en
conflicto con todo aquello que ata, reprime o mata la vida: enfermedades, malos espritus,
hambre, pobreza, males de toda clase, tristeza, muerte. El evangelio irrumpe en la historia y
procura liberar la vida de esos males (Hech 3,6-8; 9,18; 8,7).
Dado que el evangelio no permite neutralidad ni pactos con la situacin del mal, ya
que -como dijimos antes- es fuerza de vida nueva, convoca a un cambio radical de
mentalidad, de actitudes y de conducta. El evangelio desafa la voluntad humana, y eso trae
conflictos (Hech 26,20).

Los conflictos presentes en el libro de los Hechos

Al estudiar las caractersticas de la iglesia primitiva, tal como aparecen en Hechos,

hemos ya descubierto algunos de los conflictos principales. Puede decirse que, una
clasificacin de los conflictos en el libro lucano puede tomar dos rumbos: uno temtico y
otro de revisin paso por paso.
Hay, temticamente hablando, cuatro bloques de conflictos: conflictos con el
judasmo, conflictos con la mentalidad y religin paganas, conflictos con el imperio romano
y conflictos entre el mismo grupo de los cristianos. Como es de imaginarse, son estos ltimos
los ms graves, ya que amenazan con romper la unidad de la comunidad y frustrar su trabajo
de evangelizacin.

24El trabajo pionero y todava no superado en este campo es el de MESTERS C., Os conflitos no
libro dos Atos dos Apostoles (Uma sugestao para o estudo) en AA.VV. Atos dos apostoles ontem
e hoje., Cuadernos Biblicos de la REB, Petropolis 1989
25Seguimos la sntesis de MACCISE C., La espiritualidad..., Op. Cit. pp. 53-55
 Puede decirse, por ello, que el principal conflicto del libro es el de la inculturacin
del evangelio (Hech 15), dado que resume en s varios conflictos. Trataremos esto con
detenimiento en su momento26.
Vamos ahora a hacer un elenco de los conflictos principales segn aparecen en el
texto:
1. Hech 1,6-8.10-11: conflicto de interpretacin de parte de los apstoles a propsito de la
partida de Jess y la continuacin de la misin.
2. Hech 1,15-26: conflicto por la desaparicin de Judas, uno de los doce, y la necesidad
de su sustitucin.
3. Hech 2,12-13: conflicto de interpretacin de la multitud ante la nueva propuesta del
Espritu.
4. Hech 4,1-4: conflicto con las autoridades judas por la predicacin del nombre de Jess
y de la resurreccin.
5. Hech 4,13-17: conflicto entre las mismas autoridades judas por no saber qu decisin
tomar con respecto a los predicadores del evangelio.
6. Hech 5,1-11: conflicto en la comunin de los bienes.
7. Hech 5,17-39: nuevo conflicto con las autoridades judas a causa de la predicacin.
8. Hech 6,1-6: conflicto dentro de la comunidad por la atencin de las viudas de los
helenistas.
9. Hech 6,8-15: nuevo conflicto con las autoridades judas. Juicio de Esteban.
10. Hech 7,51-54: conflicto por la interpretacin de las Escrituras antiguas y el cambio de
eleccin de parte de Dios.
11. Hech 8,1-3: conflicto debido a la abierta persecucin de parte de las autoridades judas
y dispersin de la comunidad.
12. Hech 8,9-24: conflicto con Simn el Mago y con la mentalidad pagana que quiere usar
a Dios para el propio beneficio econmico.
13. Hech 8,34-40: de nuevo, conflicto de interpretacin de la Escritura antigua y su relectura
cristolgica.
14. Hech 9,13-15: conflicto de aceptacin comunitaria a quienes se convierten despus de
haber sido perseguidores.
15. Hech 9,23-25: conflicto de Pablo con las autoridades judas. Fuga.
16. Hech 9,26-30: conflicto dentro de la comunidad para aceptar a Pablo.
17. Hech 9,32-43: conflicto con las fuerzas de la enfermedad. Curaciones.
18. Hech 10: primer conflicto de comprensin apostlica por la aceptacin de paganos en
el camino.
19. Hech 11,1-18: conflicto dentro de la comunidad por la entrada de Cornelio en el camino.
20. Hech 11,19-21: conflicto por diversidad de estrategias evangelizadoras.
21. Hech 11,27-30: conflicto por penalidades econmicas de la comunidad de Judea.
22. Hech 12,1-11: prisin de Pedro y escapatoria.
23. Hech 12,20-23: conflicto entre las pretensiones imperiales y la justicia de Dios.
24. Hech 13,4-12: conflicto de intereses entre el mago Elimas y Pablo.
25. Hech 13,44-52: conflicto con las mujeres distinguidas, azuzadas por los judos.
26. Hech 14,1-7: conflicto con los judos que no se convirtieron.
27. Hech 14,8-18: conflicto con los griegos que quieren divinizar a los apstoles.
28. Hech 15,1-35: controversia en Antioqua y concilio de Jerusaln.

26Puede verse RAMIREZ, Evangelizacin y cultura: Hech 15., RIBLA 12 (1992) 135-154
29. Hech 15,36-40: separacin de Pablo y Bernab por conflictos con Marcos.
30. Hech 16,16-24: conflicto por la curacin de la esclava pitonisa.
31. Hech 17,1-8: aprehensin de Jasn, por hospedar a Pablo y Silas.
32. Hech 17,10-14: huda de Pablo ante la persecucin de los judos en Tesalnica.
33. Hech 17,16-34: conflicto de Pablo con la mentalidad pagana. Discurso en el arepago.
34. Hech 18,5-8: nuevo conflicto con los judos de Corinto.
35. Hech 18,12-17: prisin de Pablo y Sstenes
36. Hech 19,1-7: conflicto con los discpulos de Juan el Bautista.
37. Hech 19,23-39: la revuelta de los orfebres en feso.
38. Hech 20,17-37: tristeza por la partida de Pablo a Jerusaln.
39. Hech 21,27-40: arresto de Pablo en el templo de Jerusaln.
40. Hech 22,22-29: conflicto con las autoridades romanas por la ciudadana.
41. Hech 23,1-11: conflicto hacia el interior del sanedrn por la defensa de Pablo.
42. Hech 23,12-35: promesa de ayuno de los judos confabulados contra Pablo para matarlo.
Huida de Pablo.
43. Hech 24,1-21: conflicto con el procurador Flix.
44. Hech 25,1-12: conflicto con el poder imperial: Pablo apela al Csar.
45. Hech 27,9-44: tempestad y naufragio de Pablo camino a Roma.
46. Hech 28,1-10: conflicto con la mentalidad mgica de los habitantes de Malta.
47. Hech 28,23-28: nuevo conflicto con los judos no creyentes de Roma.

La respuesta comunitaria a los conflictos

A pesar de tantos y tan grandes conflictos, los cristianos no se desalentaban.

Continuaban firmes en el anuncio del evangelio. Le pedan a Dios que les diera nimo para
seguir anunciando el evangelio (4,29-30); oraban y vean la persecucin a la luz de la Palabra
(4,24-30); se animaban mutuamente (14,22); tenan la certeza de que Dios y Jess los
acompaaban (7,55-56).
Volviendo a la divisin temtica de los conflictos (con judos, con paganos griegos,
con el imperio romano y en el seno de la misma comunidad), trataremos de enumerar las
caractersticas de la respuesta comunitaria.
a) Ante los conflictos con el judasmo y su mundo organizado, que no es capaz de aceptar
la novedad del evangelio, la comunidad cristiana responde de diversas maneras. Hay
una primera tendencia de hacer de los judos los destinatarios de la evangelizacin;
conforme a esta manera de actuar, la comunidad cristiana no se cansa, como despus lo
hara tambin Pablo en sus viajes misioneros, de dirigirse a los judos en las sinagogas
para invitarlos a aceptar el mensaje. Otra actitud, sin embargo, tiene la comunidad
cuando ya no solamente se trata de rechazo, sino de franca persecucin; en ese caso,
"los judos" no son los miembros del pueblo de Israel, sino las autoridades de dicho
pueblo, el sanedrn. La frase petrina de Hech 5,29: "hay que obedecer a Dios antes que
a los hombres", resume magistralmente la respuesta de la comunidad cristiana ante los
conflictos con la autoridad juda: delante del evangelio, la obediencia a autoridades
humanas pasa a segundo plano. El cristiano no busca el conflicto, pero no puede menos
que enfrentarlo cuando es a causa del evangelio (5,32-33).
b) Ante los conflictos con el mundo religioso y mgico de los paganos, la comunidad
cristiana no se arredra. A Simn el Mago, por ejemplo, no se le permite comprar los
dones de Dios con dinero, como era seguramente costumbre en el culto pagano (8,9-
24), aunque hay una invitacin siempre presente al arrepentimiento (8,22). Desde el
principio aparece una incompatibilidad creciente entre la visin del mundo y de Dios
que propone el evangelio y aqulla de la religin pagana. La revuelta de los orfebres
(19,23-40), junto con el pasaje de Simn del Mago, muestra la especial sensibilidad de
los cristianos hacia los recursos econmicos conseguidos a travs del culto en las
religiones paganas. En la comunidad cristiana, en cambio, los problemas econmicos
se arreglan de otra manera (cfr. la colecta a los pobres de Jerusaln).
c) Ante los conflictos con el imperio romano, no parece haber habido, al menos en
principio, enfrentamiento abierto. Cuando Lucas escribi el libro de los Hechos, es
probable que hubiera ya pasado la primera persecucin de Nern (54-68) y estuviera
preparndose otra que llevara a cabo Domiciano (81-96), sta ms violenta y extendida
que la primera. Por medio de su libro, Lucas quera influir en la opinin pblica y quitar
prejuicios contra los cristianos, impedir la persecucin y as garantizar un espacio de
vida dentro del imperio para las comunidades. Por ello se seala en algunas partes del
libro, la simpata que el Camino despierta en lor romanos, lo que hace que mnuchas
veces stos decidan en favor de los cristianos, aun en contra de las autoridades judas
(13,12; 18,12-17; 28,30-31). sta es la posicin de casi todos los escritos del Segundo
Testamento, salvo el libro del Apocalipsis: evitar el conflicto con el imperio para
permitir la expansin de la tarea de la evangelizacin. Esto se hace en los diferentes
escritos con matices diversos: Pablo en sus cartas, por ejemplo, hace uso de una
conservadora teora del origen divino del poder con tal de promover la obediencia al
imperio de parte de los cristianos. Pedro, en cambio, en su primera carta, toma una
posicin mucho ms distanciada del poder y evita subrayar demasiado la obediencia en
detrimento de la libertad que siempre debe caracterizar al cristiano27. El libro del
Apocalipsis, por ltimo, delante de una persecucin organizada en contra de la
comunidad y conciente de la pretensin absolutista y autoritaria del estado romano,
llama a combatirlo como a una bestia que se opone a los mandamientos de Jess. No
parece haber, entonces, una sola actitud ante las autoridades de parte de la comunidad
cristiana, sino que cuenta mucho las circunstancias. Solamente hay una constante: la
fidelidad al evangelio est por encima de la fidelidad a cualquier autoridad humana.
d) Es ante los conflictos de orden interno en la comunidad, de donde ms tenemos que
aprender, pastoralmente hablando. Es innegable, en una lectura aun superficial del texto,
que la comunidad se vio sacudida por muchos conflictos de orden interno. Las causas
eran mltiples: la naturaleza humana, factores que procedan del interior, de la
convivencia diaria, y causas de origen externo, como la persecucin y la toma de
posicin delante de las autoridades. Uno de los conflictos ms graves y representativos,
fue el de la entrada de los paganos al seno de la comunidad. Una buena parte del libro
de los Hechos (y de las cartas paulinas) est consagrada a describir y resolver dicho
conflicto. Es ilustrativa, pues, la manera como la comunidad supo entrarle al conflicto
descrito en Hech 15. En primer lugar, los implicados no rehuyeron el conflicto, sino que
lo enfrentaron; nunca hubo la intencin de esconderlo o de dejar al tiempo y al azar su

27He tratado este asunto en detalle en LUGO RODRGUEZ R., El verbo hypotassein y la parnesis
social en 1Pedro 2,13-17., Efemrides Mexicana 25 (1991) 57-70
 solucin. En segundo lugar, siempre se recurri al dilogo para resolver el conflicto, lo
mismo en el caso de Ananas y Safira, como en la divisin provocada por la falta de
atencin a las viudas helenistas, o en la discusin acerca de la aceptacin de los paganos.
En tercer lugar, hay que subrayar que se llega siempre, a travs del dilogo, a soluciones
de compromiso, o sea, que la mejor solucin es aquella inclusiva y no exclusiva, la que
trata de armonizar lo mejor de las posiciones en conflicto. En la carta del concilio de
Jerusaln, por ejemplo, se aprecia el esfuerzo de las dos partes de ceder en aras de la
unidad de la iglesia; en el caso de las viudas helenistas, la solucin es crear nuevos
ministerios y est tambin el caso de Ananas y Safira, donde no fue posible llegar a
ninguna solucin.

Resumiendo, podemos decir:

1. La comunidad cristiana primitiva tena la conciencia clara de que el anuncio del
evangelio iba a provocar conflictos de diversa ndole.
2. La comunidad cristiana primitiva nunca busc el conflicto en s mismo y, al menos en
el caso de la relacin con las autoridades, busc la manera de evitarlo por el bien de la
tarea evangelizadora.
3. La comunidad cristiana primitiva nunca rehuy los conflictos, sino que supo
enfrentarlos con valenta. Ante la verdad del evangelio, no hubo nunca cesin ni
componendas.
4. La comunidad cristiana primitiva recurri siempre al dilogo para resolver sus
problemas internos. Los actos de autoridad valen solamente cuando se ha agotado el
recurso al dilogo. Es un dilogo en el que siempre debe hablarse con la verdad.
5. La comunidad cristiana primitiva busc soluciones INCLUSIVAS a los conflictos.
Siempre se tom en cuenta la posicin de los adversarios y la necesidad de ambas partes
de ceder en favor de la unidad de la iglesia
6. La criteriologa de la comunidad primitiva para resolver sus conflictos estaba
condicionada por las circunstancias concretas y por el progresivo proceso de
inculturacin del evangelio. El nico absoluto era el reino de Dios y la responsabilidad
de continuar la tarea evangelizadora.

La iglesia, una sociedad de contraste28

En la Biblia se entendi siempre al pueblo de Dios como "sociedad de contraste". El

pueblo de Dios es aquel Israel que se sabe elegido y llamado por Dios con toda su existencia,
con toda su dimensin social. Pueblo de Dios es aquel Israel que, por voluntad de Dios, debe
diferenciarse de todos los restantes pueblos de la tierra (Dt 7,6-8). El comportamiento del
pueblo tiene que ajustarse a la actuacin liberadora de Dios, que lo redimi de la esclavitud
de Egipto. Tiene que se un pueblo santo, con un orden social que lo diferencie de las restantes
naciones (Dt 7,11).
Dos son los fundamentos que hacen de Israel un pueblo SANTO: el primero es el
amor de Dios que lo convirti, entre todas las naciones, en pueblo de su propiedad. El
segundo, no menos importante, es el hecho de que Israel queda obligado a vivir en el orden

28Para este apartado, ver LOHFINK G., La iglesia que Jess quera., DDB, Bilbao 1986, pp. 134-
144
social que Dios le ha regalado y que lo sita en fuerte contraste con el ordenamiento social
de todos los pueblos restantes (Lev 20,26).
Esto mismo puede verse en el comportamiento de Jess. NO se puede entender el
movimiento de reunin emprendido por Jess si no se tiene en cuenta este trasfondo: apunta
al verdadero, escatolgico Israel, en el que se vive el orden social del reino de Dios. Jess
puso en marcha en el pueblo de Dios un movimiento frente al que las revoluciones son puras
bagatelas. Un ejemplo es el llamado de Jess a renunciar a todo tipo de dominacin, que
implica -como veremos ms adelante- la perspectiva de una NUEVA sociedad que contrasta
con las sociedades que se basan en la violencia y en el poder de dominacin.
Comprendi la iglesia primitiva esta intencin de Jess? Las comunidades
neotestamentarias se comprendieron como contraposicin al paganismo, como pueblo santo
que debe diferenciarse por su manera de vivir de las sociedades que lo circundan? Los
cristianos de la Europa actual, por ejemplo, no son concientes de que la iglesia, como
totalidad, tiene que representar un tipo alternativo de sociedad. No as en el Segundo
Testamento, en donde la iglesia parece vivir en la conciencia de ser sociedad de contraste (Ef
5,8; Tito 3,3-6; Col 3,8-14). En estos textos, no se trata solamente de virtudes individuales,
sino de la sociedad pagana en su conjunto, ante la cual la iglesia se contrapone como nueva
sociedad de Dios, en la que desaparecen las antiguas lneas de separacin social.
Hay que decirlo con claridad: estar EN CRISTO significa vivir en el mbito de la
soberana de Cristo (2Cor 5,17). Este mbito de soberana es la iglesia, y la incorporacin a
ella no afecta exclusivamente a la INTERIORIDAD del bautizado, sino que tiene
consecuencias radicales que repercuten en lo social. As, Rom 12,2 declara que la figura
(estructuras) y el espritu de las comunidades, no debe acomodarse a la figura y espritu de
la sociedad restante. La condicin del cristiano exige que la santidad recibida en el bautismo
y la vida moral del bautizado se adecue respectivamente. Cuando se abre un abismo entre
ambas, viene la recomendacin paulina de 1Cor 5,9-11 y que, bajo la apariencia de una falta
de sentido compasivo, muestra la rotunda contraposicin entre comunidad cristiana y mundo
(cfr. Jn 7,14-19).
Este concepto de sociedad de contraste, del que venimos hablando, se identifica con
la autodenominacin cristiana de "los santos". La iglesia se entenda como el pueblo santo
propiedad de Dios, con un orden de vida distinto al del mundo pagano (1Pe 2,9). No se trata,
pues, solamente de la santidad privada del individuo, sino de todo un pueblo que testifica a
favor de un plan de Dios para el mundo. Para realizar una actividad que renueve al mundo,
habr que optar por seguir siendo una minora con identidad propia, antes que mundanizar la
iglesia (Flp 2,14).