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La Prehistoria (del latn pr: antes de, y de latn his- interpretaciones de la ciencia histrica, la prehisto-
toria 'historia', este ltimo prstamo del griego : ria es un trmino carente de signicado real en el sentido
historia, investigacin, noticia) es, segn la denicin que fue entendido por generaciones. Si se considera a la
clsica, el perodo de tiempo transcurrido desde la apa- Historia, tomando la denicin de Marc Bloch, como
ricin de los primeros homininos, antecesores del Homo el acontecer humano en el tiempo, todo es Historia
sapiens, hasta que tenemos constancia de la existencia de existiendo el ser humano, y la Prehistoria podra, for-
documentos escritos, algo que ocurri en primer lugar en zadamente, solo entenderse como el estudio de la vida
el Oriente Prximo hacia el 3300 a. C.; en el resto del antes de la aparicin del primer homnido en la tierra.
planeta, posteriormente. Desde el punto de vista cronolgico, sus lmites estn
lejos de ser claros, pues ni la llegada del ser humano ni
L1
la invencin de la escritura tienen lugar al mismo tiempo
en todas las zonas del planeta.
L3 I
L2 N
J
K Por otra parte, hay quienes deenden una denicin de
D
H T U
W X
C
A esta fase o, al menos, su separacin de la Historia Antigua,
M
V
X
en virtud de criterios econmicos y sociales en lugar de
B
C
D
A
B
cronolgicos, pues stos son ms particularizadores (es
A
decir, ms ideogrcos) y aquellos, ms generalizadores
Milenios antes del presente
F
G
A
170-130
y por tanto, ms susceptibles de proporcionar una visin
B
C D
70-60
cientca.
50-40
M
En ese sentido, el n de la Prehistoria y el inicio de la
35-25
1
2 2 PREHISTORIA DE FRICA
sangra provocada por la explotacin colonial y/o escla- especie humana, probablemente Homo ergas-
vista iniciada en tiempos de los cartagineses, y perpetua- ter,[7] aunque existe un cierto hiato evolutivo
da por los romanos, los rabes y los europeos (estos lti- en cuanto a los fsiles de este periodo. El Ache-
mos a partir de la Edad Moderna). lense africano, sin duda el originario, se carac-
teriza por el empleo del bifaz, el hendidor, el
canto tallado, la raedera, los denticulados y una
2.1.1 Paleoltico del frica subsahariana serie de tcnicas y mtodos de talla relativa-
mente avanzados (mtodo Levallois y sus va-
En frica subsahariana para el Paleoltico suele uti- riantes africanas, que son muchas ms que las
lizarse la periodizacin anglosajona, aunque sta ob- europeas).
via toda la fase de desarrollo correspondiente al gnero
Australopithecus:
MSA (Middle Stone Age o Edad de la Piedra in-
termedia), es el periodo que va desde hace 200 000
ESA (Early Stone Age o Edad de Piedra tempra- aos hasta hace 30 000. Se desarrollaron industrias
na) se reere al periodo comprendido desde la apa- muy parecidas entre ellas, para las que se han esta-
ricin del primer miembro del gnero Homo, hace blecido numerosas variantes regionales basadas, so-
ms de dos millones y medio de aos, hasta hace bre todo, en la inuencia de la materia prima local,
unos 200 000. Se divide en dos etapas tecnolgicas: que parece condicionar la tecnologa y la tipologa
olduvayense o modo tcnico 1 y achelense o modo ltica.
tcnico 2.
En el frica oriental y austral (Pietersburg y
Bambata) destaca el Stillbayense, que se ex-
tiende por el sur de frica hasta Rodesia y
la zona oriental. Se caracteriza por las raede-
ras, las puntas triangulares, las puntas foli-
ceas bifaciales y las lascas laminares. Otra in-
dustria propia de las llanuras de Sudfrica es
el Fauresmithiense, que tiene un fuerte com-
ponente Levallois y piezas de tradicin ache-
lense (bifaces, hendidores...), pero de pequeo
tamao. Las industrias de frica central son
ms arcaicas, como el Sangoense, que parece
un Achelense tardo. Es difcil atribuir grupos
humanos a cada una de esas industrias; quizs
La garganta de Olduvai. las ms arcaicas correspondan a Homo rhode-
siensis y las ms evolucionadas a los primeros
Homo sapiens (tal vez a Homo sapiens idaltu
La industria olduvayense es la ms antigua u otra subespecie, cuyos restos se documentan
del mundo. Aunque recibe su nombre del yaci- en los yacimientos de Border Cave y Klaisies
miento epnimo de Olduvai, en Tanzania, los River Mouth, Sudfrica, y en Herto, Etiopa).
hallazgos ms antiguos aparecen ms al nor-
te, en Etiopa, concretamente en la cuenca del LSA (Late Stone Age o Edad de Piedra tarda) es
ro Omo, donde la investigadora francesa H- el ltimo periodo del Paleoltico del frica subsaha-
lne Roche ha datado herramientas talladas riana. Las industrias tpicas del frica oriental son
en el arroyo de Kada Gona (Afar), por me- ncleos discoides, piezas foliceas bifaciales y mi-
dio del potasio-argn, en 2,6 millones de aos crolitos geomtricos. En frica central tenemos el
de antigedad. La olduvayense es una indus- Lupembiense, cuyos artefactos ms caractersticos
tria compuesta, fundamentalmente, por cantos son unos espesos picos foliceos namente retoca-
tallados y lascas. Se atribuye normalmente al dos. En el sur de frica encontramos la cultura apa-
Homo habilis o al Homo rudolfensis, aunque se- rentemente ms sosticada, el Wiltoniense, de ca-
gn ciertos investigadores las especies ms in- ractersticas microlticas y laminares que fue exten-
teligentes de Australopithecus (por ejemplo el dindose hacia el norte y perdur hasta pocas his-
Australopithecus garhi) tambin pudieron ela- tricas, incorporando numerosas innovaciones (lle-
borar herramientas, lo cual plantea numerosas gando incluso, a neolitizarse parcialmente). Por l-
controversias. timo, en el Sahel hay industrias emparentadas con
el periodo anterior y con rasgos protoneolticos, co-
La industria achelense apareci hace 1,5 mi- mo ocurre con el Gumbiense de Etiopa (un pueblo
llones de aos, al parecer ligada a una nueva de pastores nmadas que conocan la cermica). En
4 2 PREHISTORIA DE FRICA
que podra ser atribuida a Homo heidelbergensis o el una clara evolucin. Se trata de un complejo cultu-
crneo de Jebel Irhoud, en Marruecos, de aspecto ral con industria sea bien desarrollada y una indus-
neandertaloide). Durante este periodo existe simili- tria ltica a base de hojas. Con el tiempo tendi a la
tud entre los grupos norteafricanos y los de Europa microlitizacin, primero laminar y luego geomtri-
occidental. ca, atestigundose un temprano empleo de la tcnica
del golpe de microburil. En cuanto a los restos hu-
La cultura ateriense parece romper esa tendencia y manos, destacan los de Mechta el-Arbi (Argelia), de
separa la evolucin tcnico-cultural (especialmente tipo cromaoide.
en la zona del Shara) de la de sus vecinos. Aunque
es similar al musteriense (modo tcnico 3) en algu- La cultura capsiense es otro grupo cultural de ori-
nas de sus tcnicas lticas, tiene sus propias particu- gen claramente magreb.[11] Sus comienzos se sitan
laridades que lo diferencian de aquel, como seran hacia el 8000 a. C., dentro del Epipaleoltico local.
la costumbre de elaborar utensilios pedunculados o Destaca por la abundancia de materiales, entre los
una cronologa que no podra ubicarse en las fases de cuales se encuentran tiles laminares y microlticos
la Prehistoria europea (48 000 a. C.30 000 a. C., (los hay foliceos de bella factura), junto a las carac-
aunque haya constancia de su pervivencia durante al tersticas botellas fabricadas en huevos de avestruz
menos diez mil aos ms). y los abundantes concheros. La caza, la recoleccin
y el marisqueo debieron ser las fuentes principales
de sustento. Hacia el quinto milenio se convirtieron
Canto tallado del Olduvayense sahariano.
en semisedentarios, adoptando la ganadera (com-
Bifaz de del Achelense del Norte de frica. plementada con una agricultura muy rudimentaria)
y utilizando la cermica. Por todo ello, en esta fase
Punta pedunculada tpica del Ateriense. nal se habla de un Neoltico de tradicin capsiense.
Crneo neandertaloide de Jebel Irhoud
(Marruecos).
Trpoli), aunque la ms importante fue, sin antigedad, aparecieron acompaados de una cul-
duda, Cartago, en el 814 a. C. La inuencia tura material muy tosca, de tradicin olduvayense
ejercida por los cartagineses se plasm en la (modo 1).
aparicin, a partir del siglo V a. C., de las
primeras monarquas indgenas en la propia Los primeros bifaces se encontraron en Ubei-
Cirenaica (los colonos griegos hablan del rey diya (Israel), junto a restos humanos muy anti-
Battus, fundador de la dinasta de los Bata- guos. El achelense tpico de la zona compren-
das), en Ghana y en Numidia (donde uno de dera desde hace algo ms de 800 000 aos has-
sus reyes, Masinisa, se hizo legendario por sus ta unos 150 000 aos antes del presente (AP).
cambios de bando en la Tercera Guerra Pni-
ca). Asimismo, los pnicos introdujeron tam-
bin mejoras agropecuarias, el hierro, el torno Crneo de Dmanisi.
de alfarero, la acuacin de moneda y, nal-
Bifaz de Um Qatafa.
mente, propiciaron la invencin de un tipo pro-
pio de escritura: el alfabeto lbico o tinagh, Punta de El-Wad.
que, ha sobrevivido hasta la actualidad entre
ciertas tribus de tuaregs. Hojita Dufour.
semisedentarios, la caza se especializ en unas pocas es- Se produjo un fuerte aumento demogrco que hi-
pecies, intensicndose, y la recoleccin se convirti en zo que alguna aldea se convirtiera en proto-ciudad:
forrajeo organizado. As surgieron los grupos mesolticos Jeric (Cisjordania).
ms signicativos de la regin: los natuenses, que vi-
van en pequeos poblados, asociados a silos, y posean
diversas herramientas para cosechar y elaborar cereales 3.4 Edad de los Metales en Oriente Prxi-
panicables. mo
Aunque en el Prximo Oriente el desarrollo de la
3.3 Neoltico en Oriente Prximo metalurgia del bronce coincidi con la aparicin de do-
cumentos escritos y el nacimiento de las primeras civi-
lizaciones (dejando sin sentido que tratemos la Edad de
los Metales como una etapa prehistrica global), la fase
calcoltica sigue siendo todava prehistrica.
El Creciente Frtil.
4.4 Edad de los Metales asitica Excavacin del yacimiento de Gran Dolina en Atapuerca. En el
nivel TD-10, que se observa donde se encuentra el mayor grupo
La metalurgia del cobre est presente en la cultura urbana de excavadores, aparecieron herramientas del Paleoltico medio.
del valle del Indo (o de Harappa), que se desarroll inde- El nivel inferior, situado debajo de los andamios, es TD-6, donde
pendientemente de las civilizaciones del Creciente Frtil se han encontrado herramientas del Paleoltico inferior.
entre 2700-1700 a. C. Harappa o Mohenjo-Daro fueron
autnticas ciudades con casas de adobe y ladrillo estanda- Durante toda su Prehistoria el continente europeo fue tri-
rizados, urbanismo reticular formando barrios, con mu- butario de las tradiciones culturales de frica y Oriente
rallas y centros ceremoniales. El cobre sirvi inicialmente Prximo. Si exceptuamos la cultura musteriense y quiz
para producir bienes de prestigio y despus para fabricar la auriaciense, as como el desarrollo del arte paleolti-
herramientas y armas.[21] co, el megalitismo, el vaso campaniforme o la cermica
cordada, buena parte de la evolucin registrada durante
En los valles de los ros chinos Amarillo y Yangts se ha esta fase es el resultado de importaciones forneas. Solo el
documentado la metalurgia del cobre desde mediados del desarrollo de la cultura clsica grecorromana (ya histri-
IV milenio a. C. pero no est claro si es autctona o im- ca) puso a Europa a la altura de las grandes civilizaciones
portada de otras regiones asiticas. En los grupos calco- de otros continentes.[23]
lticos de Longshan se aprecian las primeras formas pro-
toestatales, que dieron lugar a la cultura de Erlitou, muy
relacionada con la primera dinasta conocida, la Xia y con 5.1 Edad de Piedra europea
la generalizacin del uso del bronce. En Vietnam y Tai-
landia el cobre fundido se fecha durante el III milenio a. La Edad de Piedra europea sigue dividindose en tres
C., pero su conocimiento es de clara inuencia india y etapas, siguiendo las propuestas de John Lubbock, que
china. El bronce aparece en Siam a principios del II mi- en 1865 separ el Paleoltico y el Neoltico. A stas
lenio a. C.; posteriormente, en Vietnam se elaborarn los se uni posteriormente el Mesoltico/Epipaleoltico, gra-
sosticados tambores de bronce Dong Son.[22] cias al descubrimiento del tardenoisiense por Gabriel de
5.1 Edad de Piedra europea 11
Bifaz, el artefacto ms tpico del Achelense. En el Mediterrneo occidental se cree que hu-
bo una fase precermica fundamentalmente
Proyectiles seos del nal del Paleoltico y del
ganadera y relacionada con hbitats en cueva,
Epipaleoltico.
previa a la aparicin de unos grupos de ca-
rcter agrcola y ganadero identicados tradi-
La punta de Tardenois es un microlito tpico del
cionalmente por un elemento caracterstico, la
Mesoltico.
cermica cardial. Estas tpicas cermicas de-
Tumba mesoltica de Tviec coradas con impresiones de conchas de berbe-
(Morbihan, Francia). recho (Cardiidae) aparecen tanto en la orilla
africana como en la europea del Mediterrneo,
desde Dalmacia a la Pennsula ibrica (verde
El Epipaleoltico/Mesoltico se reere al periodo claro en el mapa).
que transcurre desde el nal del ltimo periodo gla-
cial (hace unos 12 000 aos) hasta el comienzo del La neolitizacin penetr hacia el centro de Eu-
Neoltico (hace unos 5000 aos). Actualmente se ropa durante el quinto milenio a.C. y a tra-
discrimina entre grupos epipaleolticos (aquellos vs del Danubio; su fsil director es la llamada
que mantienen el modo de vida propio del Paleo- cermica de bandas (pardo claro en el ma-
ltico, sin cambios sustanciales, como ocurre con pa), cuya inuencia se extendi desde lo que
el Aziliense, por ejemplo) y grupos mesolticos hoy es Hungra hasta los actuales Pases Bajos.
(aquellos que muestran una tendencia propia a evo- La cermica de bandas est decorada en frisos
lucionar hacia la sedentarizacin y otros rasgos pro- superpuestos con motivos diversos, destacando
pios de lo que luego ser el Neoltico, como podra los meandros, las volutas y las formas angulo-
ser el caso del Tardenoisiense). sas. Los grupos que la utilizaban habitaban en
poblados forticados, algunos de gran tamao
(hasta 40 hectreas).
El Neoltico lleg a Europa en el sexto milenio a.C.,
procedente del Oriente prximo y a travs de la Molino neoltico de vaivn.
12 5 PREHISTORIA DE EUROPA
aparecieron impresionantes estructuras defensivas en las datos proporcionados por la revisin sistemtica de las
dos zonas. Tambin aqu, las tesis difusionistas relacio- dataciones de Carbono-14 en campaniformes de toda Eu-
naban el aumento de la complejidad social y tecnolgica ropa han permitido establecer que los ms antiguos seran
peninsular con la llegada de unos mticos colonizadores los encontrados en el rea del Bajo Tajo, en Portugal, con
orientales. Y, al igual que en los Balcanes, las dataciones una cronologa que ira del 2900 al 2500 a. C.[32] Segn
de Carbono 14 establecieron que los materiales occiden- otros autores, su aparicin se situara, en cambio, sobre
tales son mucho ms antiguos que aquellos. Adems, los el 2400 a. C., desapareciendo hacia el 1800 a. C.[33]
dolos oculados, la cermica acanalada o pintada y las co- Las tumbas asociadas al horizonte campaniforme consis-
ladas de cobre peninsulares tienen caractersticas propias,
ten en fosas individuales en las que se depositaba el ca-
diferentes de los supuestos modelos orientales. El modelo dver en posicin contrada con un ajuar que suele cons-
difusionista ha tenido que ser abandonado y su lugar ha
tar de la tpica cermica campaniforme y otros objetos
sido ocupado por otro, evolucionista y local.[28][29] no menos caractersticos: puales de lengeta y leznas
Tambin a nales del cuarto milenio a. C. comenz a pro- biapuntadas, brazaletes de arquero, puntas de echa tipo
ducirse un aumento de la complejidad social en el mbito Palmela, adornos en oro de diversa entidad (diademas,
del mar Egeo. Aunque los cambios que se produjeron tie- pendientes) y botones de hueso perforados en V; siempre
nen un claro carcter interno,[30] no es menos innegable en contextos funerarios masculinos.[34]
el importante papel que jugaron las redes de intercam-
bio que conectaban el Egeo con Anatolia y Egipto.[31] Seccin de un kurgn calcoltico.
Estas transformaciones socio-econmicas constituyen la
Interior de un kurgn calcoltico.
base de las posteriores culturas clsicas:
Tpica cermica cordada.
En Grecia continental (Heldico inicial) aparecieron Hacha de combate de los kurganes.
los primeros edicios tipo megaron en el interior de
recintos amurallados concntricos. Los grupos de la cermica cordada eran originarios, se-
En las islas Ccladas (Cicldico inicial) se intensic gn unos, de las estepas euroasiticas y, segn otros, de
el comercio y se construyeron potentes murallas. Centroeuropa. Estn relacionados con las lenguas indoeu-
ropeas y se extendieron por toda la Europa central, nrdi-
En Creta (Minoico inicial) se conguraron Cnosos y ca y oriental durante el tercer milenio a. C.. Son tambin
Festos como centros principales, pero sin estructuras conocidos como Kurganes de las estepas, del hacha de
defensivas. combate o de los sepulcros individuales. Sus caracte-
rsticas principales seran:
La introduccin del cobre en el resto de Europa est aso-
ciada a la extensin de dos grandes fenmenos, claramen- Los enterramientos individuales, en una
te diferenciados pero contemporneos y, que a veces, se pequea cmara funeraria semisubterr-
solapan entre s: el vaso campaniforme y la cermica nea en forma de cabaa de madera cu-
cordada. bierta por un tmulo (kurgan). El cad-
ver era colocado en posicin de decbito
El complejo del vaso campaniforme fue un fenmeno que supino, con las piernas dobladas y rocia-
afect a prcticamente toda la Europa prehistrica (salvo do con ocre rojo.
las zonas el este y los Balcanes), pero de un modo desigual
El ajuar caracterstico suele incluir las
y manteniendo una gran diversidad. Supuso la expansin
denominadas cermicas cordadas (deco-
de la metalurgia del cobre a las reas marginales que no
radas con impresiones de cuerdas), las
conocan todava este metal. El objeto ms caractersti-
hachas-martillo con enmangue directo (o
co de este horizonte son los vasos de cermica de forma
hachas de combate, que parecen rplicas
acampanada, con decoracin incisa o impresa cuyos mo-
en piedra de piezas metlicas sumerias o
tivos varan en funcin de las peculiaridades regionales.
anatolias), ganado sacricado y, si el in-
dividuo era de alta posicin social, piezas
Cuenco campaniforme tipo Ciempozuelos. exticas de clara inuencia oriental (va-
sos y apliques de plata, adornos repuja-
Pual de lengeta de cobre.
dos de oro y algunos objetos de cobre,
Brazal de arquero de piedra. entre otros). Las grandes diferencias en-
tre unos ajuares y otros denotan la exis-
Puntas de echa tipo Palmela. tencia de una clara estraticacin social
Una economa seminmada y pastoril,
La cronologa del vaso campaniforme y su interpreta- propia de las estepas, que, a pesar de to-
cin son controvertidas, habindose generado al respecto do, nos ha legado algunos poblados, co-
(y hacindolo todava) abundante literatura. Los ltimos mo el ucraniano de Mikailovska, en el
14 5 PREHISTORIA DE EUROPA
bajo Dniper, de cierta entidad urbana y la de Bush Narrow (Inglaterra), perteneciente a Wessex.
con casas rectangulares. En ciertas zonas del norte de Italia, los terrenos pantano-
sos han preservado multitud de objetos de cuero, piraguas
de madera, arcos de gran tamao, ruedas de carro y arreos
5.2.2 Edad del Bronce en Europa en hueso.
el norte, la inuencia argrica se hace ms difusa, aunque El Bronce nal (aproximadamente 1250 a. C.-725
se ha constatado que hubo relaciones comerciales con las a. C.) viene determinado por la aparicin y expan-
regiones septentrionales. En la zona galaico-portuguesa sin de los campos de urnas por casi todo el con-
parece que hubo unos grupos muy relacionados con el tinente. El cambio en el proceso funerario no se
mundo atlntico, como lo demuestran sus manifestacio- produjo de repente ni fue uniforme, detectndose
nes artsticas (los petroglifos) o los atesoramientos (como los primeros indicios de transicin en Alta Bavie-
el tesoro de Caldas de Reyes, Pontevedra,[36] con ms de ra (Alemania) poco antes del 1200 a. C.[39] Este
25 kg de objetos metlicos fabricados con oro aluvial de cambio ha sido relacionada a lo largo del tiempo
la pennsula pero con paralelos bretones e irlandeses,[37] con pueblos de invasores indoeuropeos, a los que
y que est considerado la mayor acumulacin de oro de algunos arquelogos incluso les han adjudicado la
la Prehistoria europea).[38] En la Meseta hay una serie de autora de todas las convulsiones que se produje-
yacimientos (Los Tolmos de Caracena en Soria, Cogeces ron contemporneamente en el Mediterrneo orien-
del Monte en Valladolid, Abia de la Obispala en Cuenca, tal (cada de Micenas, de los Hititas, ataques de los
y otros ms) que permiten hablar de un horizonte deno- pueblos del mar a Egipto, destruccin de Ugarit,
minado Protocogotas (o tambin Cogeces) que acusa, etc.). Actualmente pocos investigadores sostienen
indistintamente, la inuencia argrica y atlntica, sobre que los grupos de los campos de urnas fueran un
un sustrato epicampaniforme. ente cultural homogneo; la opinin generalizada es
que se trat simplemente de una moda que se expan-
di por Europa debido a prstamos culturales o, en
ciertos casos, a movimientos limitados de pueblos.
De hecho, en algunas regiones el cambio en el com-
portamiento funerario fue el nico que se produjo,
detectndose una clara continuidad con las estrate-
gias econmicas y sociales anteriores.[40] El hecho
de que el germen de esta nueva moda ocupe el mis-
mo espacio geogrco que la cultura de los tmulos
(del Bronce Medio) y que la de Unetice (del Bron-
ce Inicial), parece conrmar que realmente existe
continuidad cultural. Por otro lado, el territorio ocu-
pado por los campos de urnas no es unitario, al es-
tar formado por un conglomerado de culturas locales
con particularidades regionales especcas. Algunas
reas europeas (sur de la pennsula Ibrica, litoral
atlntico y Escandinavia) quedaron al margen.
extensas necrpolis que dan nombre a estos o bien rematadas en antenas. La hoja sola ser
grupos. Estas urnas solan ser vasos de cermi- biselada, a veces con rica decoracin, y con si-
ca de forma bicnica, tapados con un cuenco, lueta pistiliforme.
aunque podan tener formas diversas (a veces,
incluso rplicas en miniatura de casitas de ce-
rmica). En ocasiones, no se usaba urna. Los
ajuares eran pobres en comparacin con perio-
dos anteriores y posteriores; solo en los siglos
IX y VIII a. C. reaparecieron las tumbas prin-
cipescas con ricos ajuares y complejas estruc-
turas que las distinguan de las dems.
Diversos objetos del Bronce nal de Rumana Piezas de bronce recuperadas de un escondrijo en el sur de In-
glaterra.
Las corazas de Marmesse, halladas en Francia
Fbula de anteojos del Bronce nal ibrico
El Bronce nal atlntico es poco conocido: se da
Brazalete en espiral del Bronce nal de Ucrania la paradoja de que apenas se han excavado asen-
tamientos o necrpolis, y, en cambio, abundan los
La cultura material incluye los primeros ob- llamados escondrijos (o zulos de objetos de bron-
jetos de vidrio, seguramente incorporados del ce destinados al refundido) donde se han localiza-
Prximo Oriente, y los grandes recipientes de do piezas de una factura casi perfecta. Los objetos
bronce batido o repujado, con formas muy ms apreciados debieron ser las espadas, al princi-
diversas y alejadas de los estereotipos orien- pio pistiliformes y al nal con hoja en lengua de car-
tales; entre ellos se encuentran las stulas (que pa. En el sur de las islas Britnicas se han descubier-
tanto predicamento tuvieron en la posterior to varios poblados y, entre ellos, destaca el de Itford
Edad del Hierro), a veces con una ornamen- Hill (Inglaterra), situado en un emplazamiento ele-
tacin muy sosticada y que se convirtieron vado, con varias empalizadas defensivas que prote-
en objetos de intercambio muy apreciados, cu- gan una serie desordenada de viviendas de madera y
ya funcin era sin duda ceremonial. Otros ele- barro, de planta circular. Las necrpolis evidencian
mentos ornamentales comunes fueron los tor- la adopcin de la cremacin, con las cenizas deposi-
ques, los brazaletes de costilla, y las fbulas, de tadas en urnas cinerarias o directamente en el suelo
diversos modelos, como las llamadas de an- de pequeos fosos bajo tmulo.
teojos (por el gran tamao de su doble espi-
ral). Entre las armas, hay una enorme varie- En las regiones escandinavas tambin se adop-
dad: las puntas de echa de slex fueron de- t la incineracin como ritual funerario y apa-
nitivamente sustituidas por otras de bronce; se reci una industria metalrgica ms diversa y
siguieron utilizando hachas de combate, con ta- original que en la zona atlntica. A la gran va-
ln y anillas, alabardas, lanzas; aparecieron ar- riedad de armas, hay que aadir los objetos de
mas defensivas como las corazas, los escudos tocador (navajas de afeitar, pinzas, alleres),
y los cascos. Los modelos ms representativos los vasos de bronce batido con ruedas (segu-
de espada fueron las de puo macizo con la ramente votivos o ceremoniales, como el de
guarda en U, bien con un gran pomo discoide Skallerup), los conos de oro repujado que se
18 5 PREHISTORIA DE EUROPA
exportaron por toda Europa (tal es el caso del En el sur se produjo un cierto estancamiento
de Aventon, aparecido en Francia, pero elabo- respecto al periodo argrico. Destacan la ce-
rado en talleres escandinavos), las trompas de rmica de retcula bruida (con barniz ro-
chapa de bronce y las fbulas, casi siempre de jo, bruida y decorada por dentro con motivos
anteojos. Los poblados encontrados son mucho reticulados) y los enterramientos en cista, sin
ms abundantes que en el Atlntico y estaban ajuar, cubiertos con lajas decoradas denomina-
protegidos por defensas naturales y/o articia- das estelas extremeas (en ellas se representa
les. De esta poca son la mayora de los petro- esquemticamente al difunto con diversos ob-
glifos de los roquedos de Noruega y Suecia, en jetos como armas, broches, espejos e incluso
las regiones de Escania y Upsala, destacando carros). El mbito ocupado por ambos elemen-
la zona de Tanum (declarada Patrimonio de la tos coincide a grandes rasgos con lo que luego
Humanidad). ser el territorio de Tartessos.
las zonas perifricas (donde suele hablarse de campos de comparte ciertos paralelismos con las alfareras me-
urnas tardos). Al principio el uso del hierro era minori- seteas); potenciaron la metalurgia del bronce en de-
tario, pero a partir del siglo VII a. C. se fue generalizan- trimento de la del hierro; y presentan diversas ma-
do. Estos grupos mantenan contactos comerciales con el nifestaciones escultricas, como los guerreros lusi-
Mediterrneo y con las estepas del este europeo, hacien- tanos y las casas ceremoniales ornadas con portadas
do, posiblemente, de intermediarios en el comercio del laboriosamente esculpidas denominadas pedras for-
mbar y el estao con el mundo mediterrneo. mosas, en las citnias portuguesas (se esculpan en
edicios cuadrangulares con funcin religiosa con-
Espadas hallsttticas con contrapeso en el pomo trovertida: quizs lugares de culto a los muertos, ba-
os puricadores u hornos para la incineracin de
Collar hallstttico de mbar bltico cadveres).[43] La economa era agropecuaria, pero
tenan un gran peso la recoleccin de frutos silves-
Urna cineraria con rostro humano (Italia). tres, la pesca y el marisqueo. La cultura castrea
galaico-portuguesa tuvo una larga pervivencia du-
Necrpolis hallstttica de inhumacin con ajuar rante el proceso de romanizacin peninsular, siendo
una de las zonas que ms se resistieron y que mejor
mantuvieron sus tradiciones.
La Tne La cultura de La Tne (450 a. C. hasta la
conquista romana) o Segunda Edad del Hierro en Cen-
Castro de Coaa en Coaa (Asturias).
troeuropa, Francia, norte de Espaa e Islas britnicas. El
hierro se haba generalizado y la economa diversica- Castro de Baroa en Puerto del Son (La Corua).
do, naciendo lo que se ha denominado cultura cltica.[42]
Los asentamientos estaban forticados y la complejidad Plano del castro de Cividade de Terroso, Portugal
de algunos de ellos es propia de centros proto-urbanos Pedra Formosa de la Citnia de Sabroso,
(que los romanos denominaban oppidum), con una estra- Portugal
ticacin social bien diferenciada, cuya cspide ocupaba
la nobleza guerrera. Estos aristcratas gustaban de ser in-
El interior de la Pennsula ha sido considerado tra-
humados en grandes tumbas con ajuares muy ostentosos
dicionalmente como un territorio de inuencia clti-
que incluyen carros de guerra, adornos, joyas, armas y
ca. Sin embargo, hoy se sabe que la Meseta Central
grandes vasos de cermica importados de Grecia y Etru-
mantuvo, desde el primer momento, una fuerte tra-
ria. La tumba de la princesa de Vix es el mejor ejemplo.
dicin local y nunca lleg a desarrollarse un horizon-
te de campos de urnas, aunque es imposible negar
Mxima expansin del mundo cltico la inuencia cltica.[cita requerida] Destacan tres gran-
des grupos culturales previos al mundo celtibrico
Cabeza de guerrero de Glauberg (Alemania). (protohistrico o pre-romano):
Crtera de la Tumba de Vix (Francia).
El primero de ellos es la llamada Facies Soto
Caldero de plata de Gundestrup (Dinamarca). de Medinilla, asentada en el Duero medio y
que mezclaba aspectos intrusivos de gentes fo-
rneas con otros locales. Se trata de una cultura
La pennsula Ibrica durante la Edad del Hierro agrcola (basada en el cultivo del trigo) que, a
La relacin de los tartesios (en la Primera Edad del Hie- pesar de su cronologa (siglo VIII a. C.-siglo V
rro) y de los beros (en la segunda) con fenicios y hele- a. C.) apenas pudo conocer el hierro.
nos actu de catalizador en el desarrollo de sus respec- Algo ms tarda es la cultura de los Castros
tivas sociedades, que podran incluirse ya dentro de la de Soria y Guadalajara (siglos VI y V a. C.),
Protohistoria. que en este caso es de carcter pastoril y con
hbitats fuertemente defendidos, lo que nos in-
La denominada cultura castrea se desarroll en dica tiempos de crisis.[44] El hierro comenz a
el noroeste peninsular. Durante mucho tiempo se ser ms abundante en esta poca, posiblemente
pens que estos grupos culturales eran clticos, pero porque se descubrieron minas en el Moncayo.
ahora se cree que los aportes hallsttticos son me- Las necrpolis de campos de urnas halladas en
nores que los atlnticos e, incluso, que los medi- el oriente meseteo tienen tumbas de guerreros
terrneos. Su caracterstica distintiva es la presen- con un abrumador repertorio de armas de in-
cia de poblados forticados, situados en lugares al- uencia hallsttica, a las que se han incorpora-
tos, con varios cinturones de muralla concntricos do elementos de la tradicin local. Destacan las
y, en el interior, numerosas casas de piedra circu- cachas de hueso, los pomos con antenas atroa-
lares, sin organizacin urbanstica (son los llama- das o en forma de T, y fastuosas vainas adorna-
dos castros). Desarrollaron una cermica propia que das con discos, todo ello con incrustaciones y
6.1 Periodo Ltico o Paleoindio 21
Espada con incrustaciones de plata y cobre Podra equipararse al Paleoltico Superior europeo, com-
(nielado), horizonte Cogotas II prende desde la llegada de los primeros americanos (con
una fecha variable, segn el paradigma terico defendido)
Cermica decorada a peine caracterstica del hasta el comienzo del Holoceno. Dentro de este periodo
horizonte Cogotas-II hay dos fases:
Estados Unidos) hasta Pedra Furada (en Brasil), pa- bio econmico por medio del conocimiento de la astro-
sando por Tlapacoya (en Mxico) o Monte Verde II noma y los ciclos agrcolas.
(en Chile). Concretamente en los Andes sobresale la cultura de
Fase de las Puntas de proyectil: Estaramos ante Caral (Per), con una fecha inicial superior al 2600 a.
una cultura de tecnologa ltica muy avanzada y con C.
una economa basada en la caza de piezas de me-
diano y gran tamao. Aparece hace unos 13 000
aos y se caracteriza por diversos tipos de puntas Dos vistas del sitio de Caral (Per.)
de lanza foliceas namente elaboradas, las ms fa-
mosas son las de la cultura Clovis (Nuevo Mxico),
aunque, por supuesto, hay muchas ms. A destacar,
por situacin geogrca, la Cueva Fell (en Tierra del
6.3 Periodo Formativo
Fuego, Chile), cuyas puntas, llamadas de cola de
pescado, se datan en el 7000 a. C. Sera el equivalente a la Protohistoria europea, pero ms
dilatada; inmediatamente despus de esta fase aparecen
las primeras formas de escritura y las grandes civiliza-
6.2 Periodo Arcaico ciones clsicas como la de los Mayas o los Moche. Evi-
dentemente, destaca por novedades como la agricultura,
la ganadera, la cermica... Entre los 4000 a. C. y el co-
mienzo de nuestra era. Tambin se produce la aparicin
de las primeras sociedades jerarquizadas con formas de
gobierno relativamente complejas; de hecho, hay grandes
civilizaciones como la de los Olmecas en Mesoamrica
y la Cultura Chavn en Sudamrica, que llegan a domi-
nar extensos territorios y a construir importantes centros
urbanos en torno a santuarios dedicados al Dios Jaguar.
Otras culturas reseables son las de los Anasazi y sus
similares (Arizona), as como los constructores de Mon-
tculos de Norteamrica.
6.4 Umbral de la historia americana [4] Gmez-Tabanera, Jos Manuel (1988). Las culturas afri-
canas, tomo 14. Historias del Viejo Mundo. Historia 16,
En Amrica, la utilizacin de cobre nativo se remonta Madrid. ISBN 84-7679-101-1.
hacia el 900 a. C.; poco despus comienza una metalurgia
[5] Iniesta, Ferran (1998). Kuma. Historia del frica ne-
autntica, basada en cobre y, sobre todo, oro y plata. El gra. Barcelona (primera edicin) (Edicions Bellaterra
bronce no aparece hasta poco antes del ao 900. El hie- 2000). pp. 3637. ISBN 84-7290-101-7.
rro no se conoci hasta la llegada de los europeos. Arriba
se explica que durante las fases nales de los olmecas, al [6] Fullola, Josep M; Nadal, Jordi. Introduccin a la prehis-
comenzar nuestra era, naci la escritura en Mesoamrica: toria. La evolucin de la cultura humana. pp. 7475.
estaramos, pues, entrando ya en la Historia. Esto se co-
[7] Carbonell, Eudald y Corbella, Josep (2000). Segunda
rrobora con el hallazgo reciente de ciertos objetos extra- parte: Los humanos. Sapiens. El largo camino de los ho-
dos de zonas donde tuvieron lugar asentamientos olmecas mnidos hacia la inteligencia. Barcelona: Pennsula. ISBN
(Tabasco y Veracruz, Mxico) cuya datacin mediante el 84-8307-288-2 (pgina 68)..
carbono 14 sita su origen alrededor del ao 900 a. C.
Estos elementos presentan glifos que, por sus caracters- [8] Iniesta, Ferran. Kuma. Historia del frica negra. pp. 74
ticas, han permitido suponer que el sistema de smbolos 78.
empleados fue la base de la escritura maya, que alcanz [9] Diversos autores (1995). Vol.6: Estados y sociedades en
su mayor perfeccionamiento entre el 200 y el 900 d. C. Europa y frica. Grecia, Roma, celtas y vikingos. Atlas
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25
10 Enlaces externos
Arqueologa de Menorca
Trabajos de Prehistoria
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