Procedente de una familia rusa de emigrantes judos, Abraham Maslow naci el 1

de abril de 1908 en Brooklyn, Nueva York.

Yo era un nio pequeo judo en un barrio no judo. Era un poco como ser el
primer negro en una escuela de blancos. Siempre estaba solo e infeliz. Crec en
las bibliotecas y entre libros afirmaba en vida el pensador. Su infancia no la
recordaba como algo precisamente feliz y satisfactorio para un pequeo nio de
tan solo diez aos.
Como bien explica, su refugio eran los libros, algo que sola compaginar con los
estudios. Esta prctica, unida a la estricta educacin de sus padres en el mbito
acadmico, hicieron de l un brillante alumno.
A los pocos aos, Maslow se propuso estudiar Derecho tras varios meses
estudiando leyes en el City College de Nueva York, ciencia que en ltima instancia
decidi dejar para decidirse, finalmente, por Psicologa en la Universidad de
Wisconsin.
Fue durante sus estudios cuando se casara con Bertha Goodman, su prima
mayor, y con la que tendra dos hijas. Asimismo, tambin conocera a su mentor, el
profesor Harry Harlow. Con l, Maslow comenz a realizar su primer estudio de
verdadera importancia: analizar el comportamiento sexual y de dominacin de los
primates.
Finalmente, consigui su maestra en 1931 para doctorarse ms tarde en 1934,
ao en el que propuso la teora de la Jerarqua de necesidades de Maslow, a la
que ms tarde le dara forma y definira.
En 1935 volvi a Nueva York, para trabajar en la Universidad de Columbia junto a
Edward Thorndike y Alfred Adler. Este ltimo, amigo de Sigmund Freud, se
convertira en su nuevo mentor.
Fue como profesor de tiempo completo en la facultad del College de Brooklyn de
la Universidad de Nueva York desde 1935 hasta 1951. Es en este periodo cuando
conoce a varias eminencias en el campo de la psicologa como Erich Fromm o
Karen Horney, as como algunos profesionales procedentes de la Gestalt cmo
Max Wetheimer.
Su admiracin por este tipo de personas le llev a realizar anotaciones sobre su
comportamiento para asentar las bases de sus principales teoras sobre salud
mental y el potencial humano.
En 1951, Abraham Maslow comienza a liderar el departamento de psicologa en la
Universidad de Brandeis, en Boston, lugar en el que permaneci durante una
dcada. Aquellos diez aos le sirvieron para conocer a Kurt Goldstein, quien le dio
a conocer el concepto de autorrealizacin.
Igualmente, su preocupacin por la psicologa humanista iba tomando forma,
retomando la teora de las necesidades. Esta la desarroll con una pirmide
dividida en niveles, donde cada en cada nivel se exponan las preocupaciones del
ser humano en orden de importancia, establecindose en la parte inferior las ms
bsicas.
Gracias a esta teora y a varias investigaciones alternativas que iba realizando
paralelamente, consigui convertirse en la principal cabeza y lder de la escuela
humanista de psicologa.
Tres aos antes de su muerte, la American Humanist Association lo nombr en
1967 como el Humanista del Ao.
Maslow fue dejando paulatinamente su actividad como docente, llegando a estar
semi retirado durante sus ltimos das. Durante este tiempo, volcara sus fuerzas
en realizar un proyecto terico inacabado basado en el desarrollo de una filosofa
y una tica que concordaran con la hiptesis de la psicologa humanista. El
psiclogo Fred Sostrom terminara los ltimos estudios del neoyorkino.
Finalmente, el 8 de junio de 1970 sufrira un infarto de miocardio en California,
falleciendo a la edad de 63 aos.
HUMANISMO
Fue una de las figuras ms conocidas de la psicologa humanista y comparte con
otros psiclogos humanistas la propuesta de un sistema holstico abierto a la
variedad de la experiencia humana y, por tanto, el rechazo del uso de un mtodo
nico para el estudio de esta diversidad. Propone integrar el conductismo y el
psicoanlisis en sistemas ms amplios.
Tuvo gran inters por las personas humanamente excepcionales, lo que le llev a
una visin del hombre que muestra lo que puede llegar a ser y lo que se puede
frustrar.
El concepto central en la psicologa de Maslow es el de autorrealizacin,
entendida como culminacin de la tendencia al crecimiento que Maslow define
como la obtencin de la satisfaccin de necesidades progresivamente superiores
y, junto a esto, la satisfaccin de la necesidad de estructurar el mundo a partir de
sus propios anlisis y valores por lo que, rechaz las teoras de la motivacin que
partan de determinantes nicos de la conducta, proponiendo una teora de
determinantes mltiples jerrquicamente organizados.
Para interpretar ese tipo de inquietudes y conductas humanas, Maslow ide una
pirmide que hoy en da se conoce como pirmide de las necesidades humanas.
En ella, se establecen diferentes niveles.
En la zona inferior podemos encontrar las necesidades ms bsicas para la vida,
y, a medida que subimos escalones, iremos encontrndonos con otro tipo de
comportamientos menos necesarios hasta llegar a la punta, donde se encuentra la
famosa autorrealizacin a la que todo ser humano aspira llegar algn da, y con
ello, a la felicidad plena.
Necesidades fisiolgicas: Primero y el ms fundamental de los diferentes
escalones que se observan. Aqu encontraremos las necesidades bsicas para
poder vivir como la
alimentacin
comer y beber ,
respiracin, horas de
sueo, descanso,
etc. Sin ella la vida
no sera posible.
Necesidades de
seguridad: El ser
humano quiere
sentirse seguro. Una
vez que nuestra
supervivencia est
garantizada con las
necesidades
fisiolgicas,
buscaremos las sensaciones de seguridad y proteccin.
Necesidades de aceptacin social: La tendencia tras los ltimos dos niveles
ser a encontrar una sensacin de afecto, cario, amor o amistad para sentirnos
integrados dentro la sociedad o, simplemente, dentro de un crculo social.
Necesidades de autoestima: Dentro de las necesidades de autoestima, el ser
humano buscar la confianza en los dems y en s mismo para conseguir un
respeto, as como el xito en los diferentes aspectos de su vida. De este modo
llegar al ltimo escalafn de la pirmide: la auto realizacin.
Necesidades de auto realizacin: El pico, y, por lo tanto, el ltimo paso para
conseguir la felicidad. Solo es en este nivel donde conseguiremos la felicidad
plena. Esta se da cuando se crea un estado de armona y entendimiento tanto con
nosotros mismos como con el mundo que nos rodea.
El trmino meta motivacin fue el trmino acuado por Maslow para as describir a
las personas que exploran para alcanzar el mximo del potencian humano. Esta
definicin es asignada por naturaleza a las personas pertenecientes a este ltimo
escaln de la pirmide.
Asimismo, dentro de la pirmide se pueden llegar a experimentar otro tipo de
sensaciones, descritas como experiencias cumbre, que suelen darse dentro de
las personas autorrealizadas. Estas son momentos de gran profundidad dentro de
los campos del amor, entendimiento, felicidad o xtasis. En ellos, las personas en
cuestin consiguen sentirse ms vivas y autosuficientes.
Uno de los factores claves en los que se bas para crear esta teora fueron los
modelos que consigui. Personas plenamente capacitadas y sin ningn tipo de
trastorno psicolgico que pudiera influir.
Pero tambin hubo una persona ms. Observ en Albert Einstein diferentes puntos
a tener en cuenta en la construccin de su famosa pirmide. Para l, el cientfico
era una persona que cumpla a la perfeccin el estndar de autorrealizacin
tambin lo seran Ruth Benedict y Max Wertheimer, segn l, personas
espontneas, creativas y no aferradas a las convenciones sociales .
Utiliz sus escritos para poder poner como ejemplo a la persona auto realizada. Y
an hay ms, puesto que la gran mayora de los individuos que analiz se vean
perfectamente reflejados en las palabras de Einstein.
Los sujetos analizados estaban centrados en una realidad de la que eran capaces
de diferenciar entre lo que era fraudulento y lo genuino. Igualmente, tambin
enfocaban los problemas para proyectar sobre ello soluciones y as poder
arreglarlos. En cuanto a las relaciones personales, el psiclogo observ que las
relaciones personales de amistad y amor que mantenan eran satisfactorias. Era
comn verles acompaados de un nmero reducido ntimo de personas que en
grandes crculos.
Para Maslow, las necesidades son tan importantes como la forma en la que estas
son satisfechas, y es la combinacin de estos dos elementos lo que determina
tanto la experiencia como naturaleza humana.
OBRAS PRINCIPALES.
Teora de la motivacin humana 1943
Motivacin y personalidad 1954
Religiones, valores y experiencias 1964
La psicologa de la ciencia 1966
Hacia una personalidad creadora 1971
Una entrevista a Maslow
IMPORTANCIA DE SU OBRA.
La obra de Abraham Maslow acenta la importancia de la experiencia subjetiva y
la percepcin nica de la realidad que cada persona mantiene, y, al fundar el
movimiento conocido como psicologa humanstica trat de subrayar, antes que
cualquier otro aspecto, el elemento positivo, creativo y nico acerca de los seres
humanos. Maslow consideraba que las personas tienen la capacidad y la
necesidad de lograr la autorrealizacin, pero l sugiere que las personas fracasan
en obtener su potencial humano completo debido a la presencia de las
necesidades no cubiertas, y no tanto por la incongruencia entre la auto experiencia
y la experiencia organsmica. Para Maslow estas necesidades forman una
jerarqua que incluye los requisitos fisiolgicos bsicos con los que cada persona
nace, as como requisitos de un nivel superior como la seguridad, amor,
perteneca, autoestima y, finalmente, la auto actualizacin. En este esquema, la
satisfaccin de cada nivel de necesidades debe ser precedida por la satisfaccin
de todas las necesidades de los niveles inferiores. Maslow seala que la mayora
de las personas estn buscando satisfacer las necesidades que se encuentran por
debajo del nivel de la auto actualizacin, y que, por lo tanto, se orientan hacia
aquello que no poseen. Se refiri a estas personas como individuos motivados
por deficiencias.