LOS CASOS DE HARVARD Toda empresa promociona su personal. Si el directivo es muyer y espera un hijo, se plantea un dilema. Su soluciin —20 lineas— sera bienvenida. El lanzamiento del nuevo proyecto estard listo en cuatro meses. Por la misma epoca nacerd el bebé de Diane. La Ejecutiva y su Conflictiva Promocién Por Cindee Mock y Andrea Bruno i Jim Serra, vicepresidente de ingenieria de Hun- ter Peripherals, dio un suspiro de alivio mientras observaba el transito matutino en la autopista 237. Todos los dias, miles de autos pasan por Intel, Acer y otros carteles de empresas de alta tecnologia que simbolizan el creciente ritmo del Sillicon Valley. Jim siempre tomé por sentado el frenético entor- ‘no de Hunter, incluso, al igual que sus gerentes se- nior, prosperé en ese ambiente, Pero, ahora, la al- ta competencia le planteaba el siguiente dilema: édebia promover a uno de esos gerentes a un nue- vo puesto directive crucial? Jim —atin soltero— habia vivido para su trabajo des- de que entré en Hunter Peripherals cinco afios atras, Como uno de los fundadores de la compaitia de 160 millones de d6lares, tenia un sitio importante e inclu- sive sus acciones. Mafiana debia hacer una recomen- dacién a sus colegas sobre el comité del management ejecutivo. A pesar de que tratara de graduar su voz, sus palabras tendrian mucha fuerza con el EMC. Diane Bryant era la Ginica candidata valida para es- te nuevo paso. Se trataba de la jefa de grupo inge- niera senior a cargo de las pruebas ambientales quien habia demostrado una habilidad temprana de liderazgo e innovacién. Ni bien entré, reformé com- pletamente el procedimiento de pruebas. Tenia cre- dibilidad entre los ejecutivos senior, era respetada por su staff era una excelente pensadora, Pero, es- taba embarazada de cinco meses. “Su tiempo es muy corto”, pens6 Jim, fijando su vista en la brillante pantalla de su computadora, Hasta el momento, no habjan existido nuevas po- siciones directivas en la empresa. Pero, cuando Mitch Lee renuncié a la nueva puesta en marcha, Jim decidié fusionar su grupo con el de testeos am- bientales de Diane. Estos equipos eran criticos para el lanzamiento de la nueva generacin de disquete- ras Hunter (nombre del cédigo “Zeuss”), y por eso Jim habfa creado un nuevo cargo directivo para diri- ‘gir estas areas. Lo habia anunciado en la reunién ge- rencial la semana anterior Con un staff de 90 personas, incluyendo ocho personas que reportaban directamente a él, Jim ne- cesitaba un lider fuerte para este trabajo. No podia introducir a Zeuss hasta que no cumpliera con el standard de la industria ambiental de shock, oxi- Cindee Mock dirige el grupo comercial y técnico de relaciones piiblicas, y Andrea Bruno es una seniot manager en mercados y estrategia de producto, de Sun Microsystems Computer Corporation, establect- da en Mountain View, California.dacién, temperatura y obtener el certificado de to- | via tenia dinero para gastar-, recalcé Jim. Después. das las agencias internacionales de regulaciones. | de pagarle al cajero, caminaron hacia la pequefia sa- Ademis, la primera fecha de entrega del proyecto | Ia de conferencias afuera de la cafeteria. David cerré (FCS) era dentro de seis meses. Los encargos de | Ia puerta, antes de zambullirse en su hamburguesa. productos de Hunter estaban declinando debido a “Qué pena lo de Diane”, dijo con su boca llena que los proveedores ya anticipaban la préxima ge- | “Esto siempre sucede. ¢Te acuerdas de Rebecca en neracin del disk drive. Un desliz en su plan daria | Datex? Podria haber sido vicepresidente, si no bu- oportunidad a la competencia y se perderian mi- | biese decidido renunciar y empezar una familia” s de délares, Jim no contest6. El siempre se enorguliecia de si | mismo por ser un gerente justo, alguien que evala | alos individuos por su responsabilidad y por los re- sa | sultados obtenidos. iCon seguridad, Diane es | sin embargo, David Moss habia sido muy claro so- una de las mejores! Pero no |" !2 politica de maternicad, por fa cual los emple- ados podrian tomarse hasta ocho semanas pagas y sabes cuan confiable sera se les garantizaloa su trabajo a su regreso, pero no el cuando regrese.” mismo cargo. David dej6 de masticar y sus ojos se agrandaron. “Estas considerando a Diane para el nuevo trabajo?” embarazada. Después de todo, tenia 36 afios y sabia ‘Ambos sabemos que se lo merece”, dijo Jim. “No que ella y su esposo —Brian— querfan un hijo. Brian es- | puedo castigarla por tener un bebé. Si no la pro- taba cerca de los cuarenta y habia montado su propia | muevo y pongo a un nuevo director, ella se desmo- consultora de sistemas para poder acomodar mejor | tivard ¥ tengo miedo de perderla para siempre’. sus horarios, Jim se alegraba por los dos, pero. David dejé caer la mitad de su hamburguesa. “4Co- Durante los cuatro anos de trabajo que habian | mo sabes que volverd al trabajo? Pronto sera res- compartido, Diane fue una compafiera de armas, ponsable de una familia y sus prioridades cambia- sacrificando muchos fines de semana y trabajando’ ran. Lo tiltimo es que ella decida”. Tampoco puedes hasta altas horas de la noche. Como colega, Jim | afrontar un desastre en la elasticidad del producto.” apreciaba su sentido del humor y su rapidez men- “Todavia no pensé en eso”, admitio Jim. tal. Incluso ahora, sabia que ella le podia garantizar ‘El nuevo director debe tener el know how téc- el cumplimiento del compromiso de su grupo a | nico para emitir juicios correctos basta el tiltimo Zeuss. Pero, cuando llegase el momento de acce- | minuto”. David corrié su bandeja. “Imagina que der al cargo directivo a Diane s6lo le quedarian dos | estamos a un mes de que Zeuss FCS y los probad¢ lon Para Jim no era una sorpresa que Diane estuviese meses para dar a luz, antes del FCS. Con el lio que_| res encuentren que las emisiones electomagnel habia dejado Mitch en su grupo, incluso un staff | cas son inciertas. El director deberd decidir si en- con un erénico turnover y una moral caida, Jim via ono de vuelta el drive a ingentera para no estaba seguro de cémo la compania podia realizar un trabajo mayor 0 si se deja el lanzar Zeuss a tiempo sin una directora fuull-ti- producto como esta. Es probable que los ‘me en la oficina. productos indeterminados pasen a duras Durante el almuerzo, su colega David Moss le benas o que las agencias los observen, espe- aumenté su preocupacién, David, vicepresiden- cialmente porque el electromag interfiere te de ingenieria de producto y miembro de las trasmisiones. No tengo al experto que ba- EMG, lo encontré a la noche en la cafeteria de ga esa llamada. Acaso tts lo tienes?” la empresa, David era un tudo pero franco ve- “Diane lo tiene”, dijo Jim en vor, baja. terano de la industria que habia sido traido “Por supuesto, iDiane es una de las mejores! ‘ocho meses atras para que ayudara a Hunter a Pero no sabes cudn confiable serd o st ella re- recuperar el market share que recientemente gresard.” David se acomods la corbata. “Si no habia perdido su rival, Quality Storage Inte tienes talentos dentro de la empresa, debes salir national, Y ahora estaba a cargo de lanzar a afuera a buscarlos, Qué tal Reg Stuart de Vision tiempo a Zeuss en el mercado. Empezaba a tra- y Tom Wu de Datex? Escuché que estdn buscando bajar a las cinco de la mafiana, corria seis millas nuevos horizontes.” G6 km) por dlfa y ocasionalmente vefa a su mujer y | Jim ya se habja olvidado de su almuerzo. Por un a sus dos hijos. lado, tenia ganas de ahorcar a David pero su senti- Jim y David trataron de evitar el tema sobre el_| do comiin le decia que estaba enojado con él por- nuevo puesto directivo mientras pedian una ham- | que tenia raz6n, al menos desde un punto de vista burguesa en la parrilla con papas fritas. corto placista, Ia espaciosa y moderna cafeteria habia sido rede- “iNo me digas que ya le informaste a Diane que corada y adornada con seflales que indicaban la co- | la reconiendards para EMCI”, salto David. “/Ten- micia caliente, las bebidas y el salad bar —todo habia |_dremos problemas legates!”. sido planeado el aio anterior cuando Hunter toda- “No, no le dije nada ain”, dijo Jim“Bien”, agreg6 David, “Piénsalo seriamente por- que debes hacerle un favor a la empresa. iEste es ‘mi producto y no toleraré mds errores!” David levanté su bandeja y se fue de la sala de conferencias después de dar un portazo. De vuelta en su oficina, siguié pensando sobre el tema € hizo una lista con los pros y los contras. Un golpe en la puerta lo interrumpio. Antes de que se abriera la puerta, é1 sabia que era Diane. Es- taba esperando una confrontacién con ella desde hacia varios dias. Pero, cuando se sent en la mesa de conferencias moviendo una pila de revistas de computaci6n, noté que estaba mas enojada de lo que se imaginaba. ‘Ambos sabemos perfectamente por qué estoy aqui”. Sonrié duramente. “Quiero que conozcas ‘mi gran interés por la apertura de este cargo di- rectivo. Incluso, estuve esperando toda la semana que me digas algo” “No hay ninguna duda de que estas capaciteda para hacer el trabajo, Diane. De todos modos, ne- cesitamos pasar por el proceso formal de entrevis- tas”. Jim se sintié mal después de agregar esta Giti- ‘ma parte, ya que en el pasado siempre habian sido honestos entre ellos, ‘No demos vueltas’, dijo irtitada. “Sospecho que te preocupa mi licencia de maternidad. Pero, esta- ré de vuelta para el lanzamiento de Zeuss. iMe co- noces Jim, no me lo quiero perder!” “Lamentablemente, los dos meses anteriores al lanzamiento son criticos. El nuevo director debe- rd encaminar los grupos ambientales y resolver problemas en forma rapida antes de que esca- len”, agregd Jim. “Lo sé, pero antes de que me vaya, voy a tener cuatro meses de experiencia en el nuevo trabajo. ¥ me aseguraré de que los grupos estén en orden an- “En primer lugar, équién se ocupara de su bebé? Contar con la flexibilidad de horarios de su esposo es ingenuo. tes de mi partida. Estuve pensando mucho en esto y me gustaria que Carl Mullikin me remplace. Le dard mucha experiencia y-" “Estas sugiriendo que Carl sea director suplen- te”. Jim lo negé y dijo: “Carl tiene potencial, pero no puede hacerlo, Fl ano pasado, cuando dirigié el equipo que realizd las pruebas de ingenieria, su grupo no cumplio con el plazo fijado. Sinceramente, no creo que ha- ya nadie dentro de la compania que pueda con ‘ducir los dos grupos mientras no estas”. “Aun, pienso que mi grupo puede cumplir con las obligaciones ambientales en un 100 por ciento. 1a flexibilidad vendra en un 85 por ciento.” “Una flexibilidad del 85 por ciento no es suficien te, Diane, cAcaso quieres arriesgar el lanzamiento?” Qued6 con la mirada fija. “Por supuesto que no, Pero espero que te des cuenta que porque vaya a te- ner un hijo, no significa que sea una persona distin: ta, Mi compromiso con la excelencia no se modifica. ‘Mi babilidad para operar tampoco. Si un hombre se tomara licencia por enfermedad, dle ne: garias el cargo aunque fuese el mas ca- lificado? Jim, yo soy la persona ade- cuada para ese puesto. Se forz6 para mirarla a los ojos. “eBstarias dispues- ta a tomarte una licencia més corta. Por ejemplo, cuatro semanas en lugar de ocho?” Diane mir6 para abajo, estce- chando sus piernas por debajo de la mesa. “Trabajaré hasta el tiltimo dia pero no puedo predecir cuando va a nacer. Tomarse una licencia mas corta no es una actitud realista.” Diane lo miré nuevamente y se fue de la off cina sin decir otra palabra. Jim empez6 a mirar la correspondencia que se habia acumulado durante la liltima hora pero estaba demasiado distraido para analizarla. Finalmente, le dio la espalda a su compu- tadora y miré el trénsito a través de la ventana a me- dida que se acercaba la hora pico de la tarde. al menos la apuesta no fuese tan alta. El lanza- miento de un producto exitoso podria llevar a Hunter Peripherals a cotizacién publica en la Bolsa de Comercio. Al igual que los otros miembros de EMC con acciones, Jim disfrutaria de una buena ga- nancia. David Moss y los otros aceptarfan facilmen- te su decisién si contratara a una persona de afue- ra con credenciales, Por supuesto que contratar a alguien tomaria al menos dos meses para encontrarlo, otro mes para su incorporaci6n y otros cuatro para interiorizarse en el trabajo de Hunter. ¥ tampoco se sabe cmo se adaptaré el staff de Diane al cambio. No obstante, durante los criticos dos meses anteriores al lanza- miento, esa persona estara las 24 horas del dia en la oficina si es necesario. ¥ cuando regrese Diane, dk pués de una licencia de ocho semanas, épodra ma- nejar el nuevo management y al bebé? De hecho, las apuestas siempre fueron altas en una compajifa como Hunter Peripherals. Mientras que la performance de largo plazo depende de rete- ner a empleados clave como Diane, Jim también tie- ne que cumplir ciertos objetivos de corto plazo. Con presupuestos cada vez mas pequefios y recur, sos humanos escasos, no pudo encontrar una ma- nera obvia para resolver el asunto de la licencia. Los casos de HBRs se derivan de experiencias de em- presas_y personas reales. Son bipotéticos y los nom- bres utilizados son ficticios.