TORRES DE

ENFRIAMIENTO
DEFINICION
Las torres de enfriamiento son intercambiadores de calor
que enfran agua por medio de la evaporacin. Este tipo de
enfriadores se utiliza principalmente en los condensadores
industriales. Las torres de enfriamiento son usadas cuando
los rangos de enfriamiento son bajos, generalmente entre 5
y 25C.
AIRE Y PSICROMETRA
El aire atmosfrico es una mezcla de gases
compuesta principalmente por Nitrgeno y
oxgeno, sin embargo existen otros gases como el
vapor de agua y otros.
Temperatura de bulbo seco
Es la temperatura medida con un termmetro cuyo
bulbo o sensor se encuentra en contacto directo
con el sistema, se expresa en C o F.
Temperatura de bulbo hmedo
Es la temperatura medida con un termmetro cuyo bulbo o
sensor se encuentra cubierto de un material humedecido con
agua. El paso del aire en contacto con el termmetro cuyo
bulbo est hmedo, provoca la evaporacin del agua hasta
que se logra la saturacin del aire.
Temperatura de Roco
Es la temperatura del aire en condiciones de saturacin. Se
evala determinando la temperatura de saturacin a la
presin de vapor en la mezcla. Cuando ocurre la saturacin la
temperatura de bulbo hmedo, seco y punto de roco tienen
el mismo valor.
Presin parcial
Segn la ley de Dalton, en una mezcla de gases se
denomina presin parcial de un componente a la
presin que ste ejercera si ocupara todo el
volumen que ocupa la mezcla. En el aire
atmosfrico se tiene que PTotal = Pvapor + Paire seco.
Humedad Absoluta
Es la relacin entre la cantidad msica de vapor de agua y la
cantidad msica de aire seco contenida en una muestra. Se
define como:
Humedad relativa
Es la relacin que existe entre la presin del vapor en la
mezcla y la presin de saturacin del vapor de agua a la
temperatura de bulbo seco en que se encuentra la mezcla.
Se expresa como:
Entalpa
Es el contenido energtico de cierta sustancia. Para el caso
del aire atmosfrico es la suma de la energa asociada al
aire seco y la energa asociada al vapor de agua, se expresa
por unidad de kg de aire seco y viene dado por:
CARTA PSICROMTRICA
Es una representacin grfica de las propiedades
termodinmicas de una mezcla aire-vapor de agua. En ellas
se puede dibujar un proceso ubicando los diferentes
estados.
ACERCAMIENTO
El acercamiento, aproximacin o approach es la diferencia
de temperatura entre el agua que sale de la torre y la
temperatura de bulbo hmedo del aire que entra. Mientras
menor sea el acercamiento mayor ser el tamao de la
torre. Un acercamiento tpico est por el orden de los 7C,
llegando hasta 3 4C. En la figura a se muestra una grfica
sencilla donde se distingue el acercamiento.
SALTO TRMICO
Es la diferencia de temperatura entre el agua fra que sale
de la torre y el agua caliente que entra. El salto trmico
determina la carga trmica de la torre y es un parmetro de
seleccin importante.
Componentes bsicos de una
torre de enfriamiento
Sistema de distribucin de agua
Componentes bsicos de una
torre de enfriamiento
Relleno o empaques
Componentes bsicos de una
torre de enfriamiento
Eliminadores de gotas
Componentes bsicos de una
torre de enfriamiento
Ventiladores
Clasificacin de las torres de
enfriamiento

Circulacin natural
Atmosfricas
Tiro natural

Circulacin mecnica
Tiro inducido
Tiro forzado

Flujo cruzado
Torres de enfriamiento de
circulacin natural
Atmosfricas
Tiro natural
Torres de enfriamiento de
circulacin natural
Atmosfricas
Torres de enfriamiento de
circulacin natural
Tiro natural
Torres de enfriamiento de
circulacin natural
Tiro natural
Movimiento del aire generado por la diferencia de densidades entre
el hmedo caliente y el atmosfrico.
ptimo para grandes caudales de agua.
Bajos costes de mantenimiento.
Formacin de nieblas (contaminante trmico).
Aplicacin fundamental: centrales trmicas.
Torres de enfriamiento de
circulacin mecnica
Tiro inducido
Tiro forzado
Torres de enfriamiento de
circulacin mecnica
Tiro inducido
Torres de enfriamiento de
circulacin mecnica
Tiro forzado
Torres de enfriamiento de flujo
cruzado
Tiro inducido flujo cruzado
Torres de enfriamiento de flujo
cruzado
Tiro forzado flujo cruzado
Ecuaciones caractersticas
La transferencia de energa entre el aire y el agua se puede expresar
mediante la siguiente ecuacin:

1 2 = (2 1 )
Donde:

L: Flujo msico de agua en kg/h

T1 y T2: temperatura de entrada y salida del agua de la torre en C
G: Flujo msico de aire en kg/h
H1 y H2: Entalpa de entrada y salida del aire en Kcal/kgC
Cp: Calor especfico del agua, puede tomarse como Cp=1 kCal/kgC
Ecuaciones caractersticas
Es posible evaluar el anterior balance de energa en forma diferencial
entre dos puntos internos de la torre de tal manera que

Al interior de la torre existe un volumen efectivo de transferencia,

compuesto tanto por los rellenos como por los espacios vacos por los
que fluye el agua y el aire y define un rea total de transferencia
conocida como a. Con base en sta rea puede calcularse la
transferencia de energa de la siguiente forma:
Ecuaciones caractersticas
= dV = G dH
Donde:

K: Parmetro experimental comn al agua y al relleno definido por el fabricante.

Ha: Entalpa del aire en cada punto calculada con base en la temperatura de bulbo
hmedo.
Hw: Entalpa del aire saturado a la temperatura del agua en cada punto de la torre.

De la ecuacin anterior se obtiene por integracin dos expresiones

independientes:
2

=
1

2

=
1
Ecuaciones caractersticas
Mediante un balance de masa es posible obtener una expresin para el
agua de reposicin, valor importante cuando se desean evaluar los
costos de operacin de la torre, la reposicin se calcula como:

= (2 1 )

donde w2 y w1 son las humedades especficas del aire a la salida y la

entrada de la torre respectivamente.
Ecuaciones caractersticas
Altura de la torre

2

=
1
Donde:

L: Flujo msico de agua en kg/h

T1 y T2: temperatura de entrada y salida del agua de la torre en C
H*G: Entalpia del aire en equilibrio Kcal/kgC
HG: Entalpa del aire Kcal/kgC
CpL: Calor especfico del agua, puede tomarse como Cp=1 kCal/kgC
K: Parmetro experimental comn al agua y al relleno definido por el
fabricante.
A: rea de transferencia
Ecuaciones caractersticas
Ecuaciones caractersticas
Rendimiento y eficiencia

Una eficiencia superior al 60% refleja un buen desempeo de la torre,

valores inferiores a este indican posibles problemas en los rellenos,
flujos inadecuados de aire debido a fallas de los ventiladores o flujos
inadecuados de agua debidos a fallas de operacin en las bombas.
Ejercicio
Del condensador de una central elctrica sale agua de
enfriamiento y entra a una torre de enfriamiento hmedo a
35C, con un flujo msico de 100Kg/s. El agua se enfra hasta
22C en la torre de enfriamiento con aire que entra a la torre a
1 atm, 20C, con 60% de humedad relativa y sale saturado a
30C. Ignore la entrada de potencia al ventilador y determine
a) EL flujo volumtrico del aire en la torre de enfriamiento.
b) El flujo msico del agua de reposicin requerido.
Ejercicio
Ejercicio
La entalpia del agua liquida saturada es 92,28 Kj/Kg a 22C y
de 146,64 Kj/Kg a 35C (Tabla A-4 Cengel 6 Edic.)

De la carta psicromtrica se tiene:

1 = 42,2 2 = 100

2 2
1 = 0,0087 2 = 0,0273

3
1 = 0,842

Ejercicio
a) Al aplicar los balances de energa y de masa en la torre de
enfriamiento se obtiene:

Balance de masa de aire seco:

1 = 2 =
Balance de masa de agua:
3 + 1 1 = 4 + 2 2
3 4 = 2 1 =
Ejercicio
Balance de energa:
=

1 1 + 3 3 = 2 2 + 4 4

3 3 = 2 1 + 3 4
Despejando resulta:
3 (3 4 )
=
2 1 2 1 4
Ejercicio
Sustituyendo los valores:

100 146,64 92,28 /
=
100 42,2 / 0,0273 0,0087 92,28 /

= 96.9

Entonces, el flujo volumtrico del aire de la torre de enfriamiento es:
0,8423 3
1 = 1 = 96,9 = 81,6

Ejercicio
b) El flujo msico de reposicin se determina:

= 2 1 = 96,9 0,0273 0,0087

= 1,80

Por consiguiente, mas del 98% del agua de enfriamiento se recupera y
recircula en este caso.