Mensagem a Garcia

UMA INTRODUO HISTRICA

Leia este artigo com muito cuidado e ateno. a histria de uma mensagem que abalou o
mundo e foi divulgada em mais de quarenta milhes de exemplares, traduzida em todos os
idiomas: A MENSAGEM A GARCIA.

Seu autor, Elbert Hubbard, escreveu-a uma noite, depois do jantar, em uma hora. Foi em 22
de fevereiro de 1889, data do aniversrio de Washington. O jornalista Hubbard editava uma
revista chamada Phllistine, cujo nmero de maro estava prestes a entrar no prelo. Sentia-
se inspirado, e o artigo brotou espontneo do seu corao, redigido como foi, depois de um
dia afanoso, durante o qual ele tinha procurado convencer alguns moradores um tanto
renitentes do lugar onde vivia (East Aurora) a fazer alguma coisa de positivo, a se mexerem,
a que se haviam habituado, e agir.

A idia original veio a Hubbard de um pequeno argumento ventilado pelo seu filho Bert, ao
caf da manh. Dizia o garoto que era Rowan o verdadeiro heri da Guerra de Cuba, em
1889. Porque Rowan recebeu a misso quase impossvel de levar uma mensagem a Garcia, o
chefe dos insurretos. Ps-se a caminho, s, e deu conta do recado. O jornalista Hubbard
naquela noite, concordou com o seu filho, entusiasmado:

verdade! disse ele Voc tem toda razo, rapaz! O heri aquele que d conta do
recado que leva a mensagem a Garcia.

Depois se levantou da mesa e escreveu o artigo, UMA MENSAGEM A GARCIA, de uma vez s.
Entretanto, deu to pouca importncia a esse artigo, que at deixou que o publicassem, na
revista, sem qualquer ttulo. Pouco depois de a edio ter sado do prelo, comearam a
chegar pedidos para exemplares adicionais do nmero de maro da revista Phllistine: uma
dzia, cinquenta, cem: e quando a American News Company encomendou mais de mil
exemplares, Hubbard perguntou a um de seus empregados qual o artigo que havia
despertado tanto interesse.
Esse de Garcia respondeu o funcionrio. No dia seguinte chegou um telegrama de
George H. Daniels, da Estrada de Ferro Central de Nova Iorque, dizendo: Indique preo para
cem mil exemplares do artigo Rowan, em forma de folheto, com anncios da estrada de
ferro no verso. Diga tambm at quando pode fazer a entrega.
O jornalista Hubbard, atarantado com tanto sucesso, respondeu indicando o preo, mas
dizendo que s poderia entregar os cem mil folhetos dali a dois anos, pois sua grfica era
mnima. Posteriormente foram feitas negociaes e o jornalista Hubbard concordou em
autorizar o Sr. Daniels a reproduzir o artigo conforme lhe aprouvesse. F-lo, ento, em forma
de folhetos, e distribui-os em tal profuso que duas ou trs edies de meio milho se
esgotaram rapidamente. Alm disso, foi o artigo reproduzido em mais de duzentas revistas e
jornais. Tem sido traduzido, por assim dizer, em todas as lnguas faladas.

Acontece que, justamente quando o Sr. Daniels estava fazendo a distribuio de UMA
MENSAGEM A GARCIA, o prncipe Hilakoff, diretor das estradas de ferro russas, se
encontrava nos Estados Unidos. Era hspede da Estrada de Ferro Central de Nova Iorque,
percorrendo todo o pas acompanhando o Sr. Daniels. O prncipe viu o folheto e por ele se
interessou, mas pelo fato de ser o prprio Sr. Daniels que o estava distribuindo em to
grande quantidade, que propriamente por qualquer outro motivo.

Como quer que seja, quando o prncipe regressou sua ptria, mandou traduzir o folheto
para o russo e entregar a cada empregado de estrada de ferro na Rssia. Em pouco, noutros
pases se fazia o mesmo. Da Rssia o artigo passou para a Alemanha, Frana, Turquia,
Hindusto e China. Durante a guerra entre a Rssia e Japo, foi entregue um exemplar de
UMA MENSAGEM A GARCIA a cada soldado que se destinava ao front.

Os japoneses, ao encontrar o livrinho em poder dos prisioneiros russos, chegaram

concluso de que havia de ser coisa boa e no tardaram em vert-lo para o japons. Por
ordem do Mikado, foi distribudo um exemplar a cada empregado, civil ou militar, do
governo japons.
 Rowan (centro) e Major General Cubano Calixto Ramn Garcia Iiguez ( direita)
UMA MENSAGEM A GARCIA
Em todo este caso cubano (o autor refere-se a acontecimentos do fim do sculo passado
(1889) e o caso cubano no era, evidentemente, em nada parecido ao de hoje), um homem
se destaca no horizonte de minha memria, como o planeta Marte no seu perilio.

Quando irrompeu a guerra entre a Espanha e os Estados Unidos, o que importava aos
americanos era comunicar-se rapidamente com o chefe dos insurretos, Garcia, que se sabia
estar em alguma fortaleza no interior do serto cubano, mas sem que se pudesse precisar
exatamente onde. Era impossvel um entendimento com ele pelo correio ou pelo telgrafo.
No entanto, o Presidente dos Estados Unidos tinha que assegurar-se da sua colaborao, e
isto, o quanto antes. Que fazer?

Algum lembrou: H um homem chamado Rowan, e se alguma pessoa capaz de

encontrar Garcia, h de ser Rowan.

Rowan foi trazido presena do Presidente, que lhe confiou uma carta, meteu-a num
invlucro impermevel, e amarrou-a ao peito. Aps quatro dias, saltou de um barco sem
coberta, alta noite, nas costas de Cuba; de como se embrenhou no serto para, depois de
trs semanas, surgir do outro lado da ilha, tendo atravessado a p um pas hostil e entregue
a carta a Garcia so coisas que no vm ao caso narrar aqui pormenorizadamente. O ponto
que desejo frisar este: O Presidente McKinley deu a Rowan uma carta destinada a Garcia:
Rowan tomou-a sem pensar e nem perguntou: Onde que ele est?

Bravos! Eis a um homem cujo busto mereceria ser fundido no bronze eterno e sua esttua
posta em cada escola do pas. No s de sabedoria livresca que a juventude precisa, nem
apenas de instruo sobre isto ou aquilo. Precisa, sim, antes de tudo, de um endurecimento
das vrtebras. Todos tm de mostrarem-se altivos no exerccio de um cargo, atuar com
diligncia, dar conta do recado, em suma: levar uma mensagem a Garcia.
O General Garcia j no deste mundo, mas h outros Garcias. A nenhum chefe que se
tenha empenhado em levar avante uma empresa em que a ajuda de muitos se torne
necessria tm sido poupados momentos de verdadeiro desespero ante a imbecilidade de
grande nmero de homens, ante a inabilidade ou falta de disposio de concentrar a mente
numa determinada coisa e faz-la.

A regra geral : assistncia irregular, desateno, indiferena irritante e trabalho mal feito.
Ningum pode ser verdadeiramente bem sucedido se no lanar mo de todos os meios ao
seu alcance fora, pertincia, exemplo, autoridade para obrigar outros homens a
ajud-lo, a no ser que o bom Deus Onipotente, na sua grande misericrdia, resolva fazer
um milagre, enviando-lhe, como auxiliar, um anjo de luz.

Voc mesmo pode tirar a prova. Faa a experincia. Hoje, no escritrio, rena meia dzia de
funcionrios, chame um deles e pea-lhe: Queira ter a bondade de consultar a
enciclopdia e de me fazer uma descrio resumida da vida de Corregio.

Ser que ele vai dizer, calmamente:

Sim, Senhor, e executar o que voc lhe pediu?

Nada disso! Ele vai olh-lo espantado ou meio de banda, e vai lhe fazer algumas perguntas
assim:
Quem esse Corregio?
Em que enciclopdia devo procurar?
 Onde que eu vou encontrar essa enciclopdia?
Isso faz parte do meu servio?
Como mesmo o nome do cara?
morto ou vivo?
No seria melhor mandar o Carlos fazer esse trabalho?
Precisa disso com urgncia?
Quem sabe, eu trazia o livro e o senhor mesmo procurava?
Pra que que o senhor quer saber disso?
E aposto dez contra um que depois de voc ter respondido a todas essas perguntas bobas e
explicado a maneira de procurar a informao pedida e a razo porque dela precisa, seu
funcionrio vai sair dali e pedir a um outro companheiro que o ajude a encontrar Corregio e,
depois, muito provavelmente voltar para dizer que tal homem no existe. Pode ser que eu
perca a aposta, mas na mdia sairei ganhando. Jogo na certa.

Se voc for precavido no vai se dar ao trabalho de explicar ao funcionrio, ao seu

ajudante, que Corregio se escreve com C e no com K.

Voc vai terminar sorrindo, condescendentemente, e vai dizer: Est bem, no faz mal,
no se incomode, e, dito isto, voc vai se levantar e procurar a informao voc prprio.
Esta incapacidade de atuar independentemente, esta inrcia moral, esta invalidez da
vontade, se por em campo e agir, so causas que lanam para um futuro to remoto o
advento do socialismo puro. Se os homens no tomam a iniciativa de agir em seu prprio
proveito, que faro se o resultado de seu esforo redundar em benefcio de todos?

Por enquanto, parece que os homens ainda precisam ser conduzidos fora. O que mantm
muito empregado no seu posto e o faz trabalhar, no o desejo de progredir, mas
simplesmente o medo de, se faltar, ser despedido no fim do ms. Anuncia-se precisar de um
taqugrafo (ou datilgrafo) e nove entre dez candidatos vaga no sabero ortografar nem
pontuar e, o que pior pensam que no necessrio sab-lo.

Poder uma pessoa destas, escrever uma carta a Garcia?

V aquele guarda-livros, dizia-me um chefe de uma grande fbrica.
Sim o que tem ele? um excelente guarda-livros. Contudo, se eu o mandasse dar um
recado, talvez chegasse ao destino, mas tambm podia ser que, no caminho, parasse duas
ou trs vezes para tomar alguns tragos, e se esquecesse do meu pedido.

Ser possvel confiar-se a tal homem uma carta para entreg-la a Garcia?

Ultimamente temos ouvido muitas expresses sentimentais, externando simpatia para com
os pobres coitadinhos que mourejam de sol a sol, para com os infelizes desempregados
cata de trabalho honesto, e tudo isto, quase sempre, entremeado de muita palavra dura
para com os homens que esto no poder.

Nada se diz do patro que envelhece antes do tempo num baldado esforo para induzir
eternos desgostosos e descendentes a trabalhar concisamente.

Nada se diz de sua longa e paciente procura de pessoal que, no entanto, nada mais faz do
que matar o tempo, logo que ele volta as costas. No h empresa que no esteja
despedindo funcionrios incapazes de zelar pelos seus interesses a fim de substitu-los por
outros mais aptos. Este processo de seleo por eliminao est se operando
incessantemente, em todos os tempos com a nica diferena de que, quando os tempos so
maus e o trabalho escasseia, a seleo se faz mais escrupulosa, ponde-se fora, para sempre,
os incompetentes e os inaproveitveis.

a lei da sobrevivncia do mais apto. Cada patro, no seu prprio interesse, trata somente
de guardar os melhores, aqueles que podem levar uma mensagem a Garcia.

Conheo um homem de aptides realmente brilhantes, mas sem fibra para gerir um negcio
prprio e que, alm de tudo, torna-se intil para qualquer outra pessoa, pois suspeita
sempre de que seu patro o esteja oprimindo ou tencione oprimi-lo. Sem poder mandar,
no tolera que algum lhe mande. Se lhe fosse confiada uma mensagem a Garcia retrucaria,
provavelmente: Leve-a voc mesmo.

Hoje, este homem perambula errante pelas ruas em busca de trabalho, em quase misria.
Ningum que o conhea se arrisca a dar-lhe trabalho porque a personificao do
descontentamento e do esprito de rplica: refratrio a qualquer conselho ou admoestao,
a nica coisa capaz de nele produzir algum efeito seria um bom pontap dado com a ponta
de uma bota de nmero 43, sola grossa e bico largo.

Sei, no resta dvida, que um indivduo moralmente aleijado como este, no menos digno
de compaixo que um fisicamente aleijado. Entretanto, nesta demonstrao de compaixo,
verteamos uma lgrima pelos homens que se esforam por levar avante uma grande
empresa, cujas horas de trabalho no esto limitadas pelo som do apito e cujos cabelos
ficam prematuramente brancos na incessante luta contra a indiferena desdenhosa, contra a
imbecilidade crassa e a ingratido atroz, justamente daqueles que, sem o menor esprito
empreendedor, andariam famintos e sem lar.

Ser que eu pintei a situao em cores muito carregadas?

Pode ser que sim. Mas, numa poca em que todo mundo gosta de divagaes, quero lanar
uma palavra de simpatia ao homem que imprime xito a um empreendimento, ao homem
que, a despeito de uma poro de empecilhos, sabe dirigir e coordenar os esforos de
outros, e que, aps o triunfo, talvez verifique que nada ganhou; nada salvou sua mera
subsistncia.

Tambm eu carreguei marmitas e trabalhei como jornaleiro, como tambm tenho sido
patro. Sei, portanto, que alguma coisa se pode dizer de ambos os lados. No h excelncia
na pobreza em si mesma. Farrapos no servem de recomendao. Nem todos os patres so
gananciosos e tiranos, da mesma forma que nem todos os pobres so virtuosos.

Todas as minhas simpatias pertencem ao homem que trabalha conscienciosamente, quer o

patro esteja, quer no. E o homem que, ao lhe ser confiada uma carta para Garcia,
tranquilamente toma a missiva, sem fazer perguntas idiotas, e sem inteno oculta de jog-
la na primeira sarjeta que encontrar, ou de praticar outro feito que no seja entreg-la ao
destinatrio, este homem nunca fica encostado, nem tem que se declarar em greve para
forar um aumento de ordenado. A civilizao busca ansiosa, insistentemente, homens
nestas condies. Tudo que tal homem pedir, se lhe h de conceder.
Precisa-se dele em cada cidade, em cada vila, em cada lugarejo, em cada escritrio, em cada
oficina, em cada loja, fbrica ou venda. O grito do mundo inteiro praticamente se resume
nisso: Precisa-se, e precisa-se com urgncia, de um homem capaz de levar uma mensagem
a Garcia.