Edad Media

La Edad Media es un periodo histrico que comprende desde el siglo V hasta el siglo
XV. Con la Cada del Imperio Romano de Occidente en 476 y Concluye con el
descubrimiento de Amrica 1492 y la Cada del Imperio Carolingio 1453. Se Subdivide
en Alta Edad Media s. V al X y Baja Edad Media (s. XI al XV)
La sociedad feudal era estamental y estaba dividida tres grandes grupos: el clero, la
nobleza y los siervos.
Clero: eran los miembros de la Iglesia Catlica como sacerdotes, monjes, obispos,
abades y cardenales. La iglesia era un gran dueo de tierras y tuvo significativa
influencia poltica e ideolgica.
Nobleza: eran los seores de la tierra y sus familias, que se dedicaban a actividades
militares. En tiempos de paz, los nobles cazaban y participaban en torneos que
servan de entrenamiento para la guerra. Este estamento social era constituido por
duques, marqueses, condes, vizcondes, barones y caballeros
Siervos: era la mayora de la poblacin, con prcticamente inexistente movilidad
social. Capa constituida por campesinos que estaban dedicados en vida al trabajo de
subsistencia. Haba una serie de restricciones a la libertad, podan ser vendidos,
intercambiados o dados por el seor.
Economa.
Relaciones de produccin entre seor y siervo, en donde el seor feudal es quien
posee tierras y quien les entrega dichas tierras al siervo para que las trabaje.
Autarqua: de autoabastecimiento de la comunidad perteneciente al feudo. Sistema de
produccin basado en la propiedad de la tierra. Principales actividades econmicas:
agricultura y ganadera
Poltica.
Relaciones polticas basadas en el vasallaje (seor-vasallo). Propiedad colectiva
aldeana. Derecho principalmente oral y consuetudinario. Desigualdad ante el derecho.
Jerarqua social basada en el nacimiento.

Edad Moderna

Los orgenes del Estado Moderno

El Estado Moderno, como forma de asociacin poltica, es una construccin histrica.
Su origen se remonta a un lugar y tiempo precisos: el continente europeo hacia
finales de la Edad Media (siglos XIII y XV).
Este momento se distingui por una serie de transformaciones sociales,
institucionales, econmicas y culturales de relevancia. Se produjo un importante
desarrollo del comercio y un crecimiento de las ciudades, que daran lugar a la
economa capitalista (en oposicin a la actividad agrcola y el campo), con la
consiguiente expansin y prosperidad de un nuevo grupo social de carcter urbano y
mercantil: la burguesa.
Paralelamente se descalabr el sistema de organizacin feudal basado en relaciones
de sumisin entre seores y siervos y se produjo una decadencia progresiva de la
antigua nobleza seorial y guerrera, un estamento propio del mundo medieval cuyo
poder, fortuna y prestigio derivaban de la posesin de tierras asociada a prerrogativas
o ttulos honorficos hereditarios (duque, conde, marqus) o concedidos originalmente
por los emperadores o reyes por servicios prestados, o cambio del metlico o aun por
la fuerza.
La corona concentr varios poderes, disolvi la fragmentacin poltico-territorial de
seoros, condados y ducados y suprimi la autonoma de las ciudades; la autoridad
de los reyes tambin se consolid frente a los parlamentos medievales (institucin que
los monarcas siempre trataron de eliminar o subordinar para evitar limitaciones en sus
acciones) y frente a la Iglesia (tan celosa de la expansin del poder de los gobernantes
como interesada en conservar la autoridad espiritual).
Se ampli el conocimiento cientfico y tcnico y hubo una extensa y rpida difusin
del saber gracias a inventos como la imprenta; se produjeron descubrimientos
geogrficos trascendentes (el continente americano, vastas zonas de Asia y frica) a
la vez que se renovaron las artes, las letras y la concepcin del hombre y del mundo
(movimiento que se conoce como Renacimiento).
Hacia el final de este periodo, los reyes afianzaron su poder, unificaron a pueblos
antes aislados bajo un sentimiento de patriotismo e idioma comn, equiparon ejrcitos
permanentes capaces de repeler invasiones extranjeras, integraron a la nobleza como
parte de la administracin real, incrementaron sus riquezas, mejoraron la gestin de
sus bienes, posesiones y finanzas y reglamentaron con mayor precisin un sistema
comn de tributos y gravmenes.

EL DERECHO: A partir del siglo XV las monarquas de Europa occidental comenzaron

a organizar los sistemas de leyes necesarias para el gobierno de los estados. De este
modo los soberanos pusieron en conocimientos de los habitantes que acciones
estaban permitidas y cuales estaban prohibidas en el territorio de cada reino.

Adems, muchos principios del antiguo derecho romano fueron incorporados a esos
sistemas de leyes. El Derecho Romano result til porque contena dos principios que
la sociedad de esa poca necesitaba: la propiedad privada y la soberana absoluta de
los prncipes y reyes.
EL EJRCITO. Los Estados modernos, sometidos exclusivamente a las rdenes de la
autoridad centralizada del rey o prncipe. sta fue la primera forma de ejrcito
profesional, el que estuvo compuesto por extranjeros que cobraban por sus servicios,
llamados mercenarios. Los reyes necesitaban contar con ejrcitos para llevar adelante
la expansin territorial de sus dominios y, al mismo tiempo, defender elterritorio propio
de ataques extranjeros.

LA BUROCRACIA ADMINISTRATIVA. La burocracia era el conjunto de

administradores que trabajaban bajo las rdenes del rey y que se fueron
especializando en la atencin de los problemas del gobierno. El nmero de los
administradores fue creciendo a medida que el poder real centralizaba la resolucin
de todos los asuntos econmicos, sociales, judiciales y polticos, con el objetivo de
someter al pas a una voluntad nica.

Los cargos de mayor jerarqua y ms cercanos al soberano, generalmente estuvieron

ocupados por los miembros ms poderosos de la nobleza. Pero el sistema que se
generaliz para formar parte de la administracin fue la venta de cargos, que benefici
sobre todo a los burgueses ricos. Consista en comprar un cargo en la administracin
real del Estado y considerar como retribucin del trabajo los beneficios que se podan
obtener del ejercicio de ese cargo.

EL SISTEMA DE IMPUESTOS. La organizacin de un sistema general de impuestos

sirvi para integrar la sociedad y el territorio de los nuevos Estados. Se establecieron
impuestos regulares y obligatorios. Se generaliz un impuesto que deban pagar todas
las personas por ser habitantes del pas, y varios impuestos sobre las transacciones
comerciales que deban pagar los burgueses y los campesinos. Estos ltimos
frecuentemente fueron recaudados por la fuerza. En cambio, los nobles, aunque
pertenecan al pas, en la prctica no pagaban el impuesto directo.

LA DIPLOMACIA. Como cada Estado moderno pretenda delimitar su territorio, cada

vez fueron ms frecuente los conflictos entre ellos. Por esto y para conseguir ese
objetivo, pero evitando las guerras cuando fuera posible, los reyes y prncipes
nombraron embajadores encargados de mantener las relaciones diplomticas. Un
objetivo no desdeable fue as la obtencin de territorios por medio de alianzas
matrimoniales entre reyes de diferentes pases. Las uniones matrimoniales fueron las
formas pacficas de expansin territorial, eran menos costosas que las guerras, pero
tambin ms seguras.
La sociedad estamental

En el siglo XVI, los tres rdenes en que se consideraba dividida la sociedad feudal
los que luchan, los que rezan, los que trabajan no reflejaban los cambios que se
estaban produciendo en la economa y en la sociedad. Adems de los nobles, del clero
y de los campesinos, tambin los burgueses formaban parte de la nueva sociedad.

En la mayora de los pases de Europa occidental, desde mediados del siglo XVI, la
sociedad se dividi en estamentos. En el orden estamental la poblacin se divida en
grupos con diferentes derechos y obligaciones segn el origen, el poder y el prestigio,
sin tener en cuenta la riqueza o los mritos.

Los burgueses comenzaron a ser aceptados como integrantes del tercer estado. As
comenz a llamarse al estamento que integraban todos aquellos individuos que no
eran ni nobles ni clrigos. Formaban parte de l tanto el vagabundo como el rico
comerciante, el campesino y el artesano. Poco a poco, las monarquas y los miembros
de la nobleza reconocieron algunos derechos a los burgueses y, sobre todo,
establecieron los lmites de las acciones que stos podan desarrollar.

El clero sigui siendo considerado como un estamento privilegiado, que en la jerarqua

social se ubicaba por encima de la nobleza.

A cada estamento le correspondan smbolos sociales propios, que mantenan su

unidad y los separaban de los dems. Aunque un burgus o un campesino fueran tan
ricos como un noble, este ltimo tena que diferenciarse de aqullos. Una ordenanza
de 1612 estableca: Cada cual debe seguir, pues, las huellas de sus antepasados, a
fin de que, entre la nobleza, los burgueses y los campesinos se pueda encontrar una
diferencia