El trabajo como bien escaso *
MANUEL ALONSO OLEA **
C uando mi colega el Prof. Fernando
Surez me invit a estar con ustedes
y a pronunciar esta conferencia o en-
tretener esta charla, pens mucho cul po-
dra ser tema adecuado.
El primero que se ofrece naturalmente en
esta circunstancia a un jurista de oficio, es un
tema jurdico; pero quiz nos ocurra a quie-
nes dentro del oficio de juristas tenemos la
concreta especialidad de tratar de ensear
Derecho que, llegados los meses de junio o ju-
lio, al final de un largo curso acadmico, sen-
timos la necesidad de disiparnos hacia otros
temas que sirvan de alivio transitorio a los de
explicacin ntegra, lo que siempre ha sido mi
caso, del programa de la asignatura.
Tanto ms sentimos esta necesidad si el pro-
grama es uno de los de contenido ingente, casi
monstruoso, caracterstico de lo que como Dere-
cho del Trabajo hay que explicar en un curso or-
dinario en nuestras Facultades de Derecho de
plan clsico, como lo es la ma, la Facultad de
Derecho de la Universidad Complutense de Ma-
drid: Derecho individual del trabajo, relacin
directa entre trabajador y empresario, una de
*
Dedicado monogrficamente el presente nmero
de la Revista del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales
al tema de Derecho y Empleo, ningn estudio podra
introducir en tal materia con mayor autoridad que este
clsico ensayo del Maestro Alonso Olea, que constituye
el texto ntegro de la conferencia que pronunci el da
15 de julio de 1982 en el Crculo de Empresarios.
**
Catedrtico de Derecho del Trabajo. Emrito de
la Universidad Complutense de Madrid. Acadmico de
Nmero de las Reales Academias de Legislacin y Juris-
prudencia y de Ciencias Morales y Polticas.
REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES
las ms complejas del mundo jurdico actual;
Derecho colectivo del trabajo, comprendiendo
la exposicin del sistema de organizaciones de
empresarios y de trabajadores, y las de stos in-
ternas y externas a la empresa sindicatos y
comisiones del personal y la contemplacin
laboral de sta, de la empresa, as como sus re-
laciones mutuas de composicin a travs de
convenios colectivos, y de pugna a travs de
conflictos colectivos, desde la eleccin de repre-
sentante de personal en empresas de menos de
cincuenta trabajadores hasta los efectos sobre
la relacin de trabajo de la participacin activa
en una huelga ilegal; Derecho procesal del tra-
bajo, con todo un sistema u orden jurisdiccional
a su servicio, una ley procesal propia y una in-
gente masa jurisprudencial de desarrollo. Y, si
aun esto fuera poco, Derecho de la seguridad
social en la que la imponente masa de recursos
econmicos que se destina a su sostenimiento,
guarda correspondencia con la masa normativa
imponente dedicada a su regulacin.
Deca, pues, que acabada la exposicin de
un programa con este abrumador contenido,
con la exposicin en la ltima leccin de las
prestaciones asistenciales del extinguido Fon-
do Nacional de Asistencia Social, restan po-
cos nimos al expositor para volver sobre su
exposicin seleccionando alguno de los temas
ya expuestos. Cabra, es claro, la profundiza-
cin sobre alguno de ellos en concreto, pero
esto es ms bien propio de un seminario jur-
dico y por lo mismo es impropio del tipo de
reunin que hoy me trae ante ustedes.
As es que, dejando a un lado lo que estricta-
mente me otorga mi calificacin profesional, lo
33 17
 ESTUDIOS
que puedo y debo saber hacer por razn de mi
oficio, como dijera Surez otro Surez aho-
ra, Francisco, he optado por reflexionar ante
ustedes y con ustedes sobre uno de los grandes
temas sociales de nuestra era, lo que en el fondo
es tambin, si bien se mira, un tema jurdico,
habida cuenta de que lo jurdico es una vertien-
te integrante de la realidad social, de lo que
pasa en la calle, como en boca del profesor de
retrica pusiera Antonio Machado, el tipo de
conductas allende las de simple moral y las de
urbanidad simple que la sociedad reputa como
necesarias y que por ello exige, como dice el
maestro Guasp. Quizs ello, dicho sea de paso, si
no siempre justifica, al menos sirve para expli-
car la ubicuidad del jurista o del abogado do-
quiera se plantean problemas sociales.
Supongo que esta introduccin larga por
dems es suficiente, probablemente es inclu-
so excesiva, para que me tengan ustedes aho-
ra aqu hablando sobre el tema de El trabajo
como bien escaso; como es ya tiempo de inten-
tar penetrar en l.
En nuestra experiencia histrica, en la de
ustedes y en la ma, hasta quiz hace apenas
unos aos, experiencia adems que hemos
compartido con las generaciones que nos han
precedido desde hace siglo y medio o dos si-
glos, en Espaa y en general en el Occidente
europeo, en el tiempo histrico, si son menes-
ter fechas y episodios concretos, transcurrido
desde que se instalaran las primeras mqui-
nas eficientes de vapor patentadas por Watt
para mover husos y telares, desde, por decirlo
de una vez, la explosin histrica de la Revo-
lucin industrial, desde entonces, hasta po-
ca recientisima, cuando hemos hablado de los
tiempos de trabajo siempre lo hemos hecho con
el subconsciente puesto en la necesidad de su
reduccin. La cuestin de la jornada de trabajo,
con apellidos cualesquiera normal, m- abrumadores, no vindose entonces que en
xima, legal ha sido una forma sincopada virtud de esta causa antigua, operante a lo
de expresar la conveniencia o necesidad de la
reduccin de los tiempos de trabajo.
La idea matriz era la de que se trabajaba
demasiado; la de que se forzaba al hombre a
18 REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES
estar ocupado, en lo que Aristteles hubiera
llamado el negocio, demasiadas horas; la de
que dejando a un lado la carga ideolgica o
politica, razonable o demaggica, de su for-
mulacin la duracin del trabajo oprima y
quitaba tiempo necesario para la cultura y el
esparcimiento del trabajador, cuando no, al
invadir el tiempo de descanso, aliada como lo
estaba la invasin con condiciones insalubres
e inseguras de trabajo, acortaba o arriesgaba
su vida misma.
Si dirigimos ahora, en los das en que nos
encontramos, y no mucho antes, insisto, la
mirada hacia estos mismos problemas, en
primer lugar constataremos su similitud su-
perficial externa: se sigue hablando de que las
horas de trabajo anuales, semanales o diarias,
deben ser reducidas progresivamente, dismi-
nuyendo las jornadas diarias, aumentando la-
longitud de los fines de semana o ampliando
los perodos de vacaciones.
Pero una contemplacin que, por lo dems,
no necesita ser profunda en exceso, pero s
que penetre algo bajo la superficie, revela un
giro radical en las motivaciones de fondo, por
expresarme de algn modo, de la insistencia
sobre la reduccin de los tiempos de trabajo.
Probablemente ya no se piensa que, en ge-
neral, cada uno sobre todo si trabaja por
cuenta ajena y no lo hace precisamente en
trabajos directivos o puramente intelectua-
les, puesto que en stos los tiempos de trabajo
siguen creciendo, aparte de que en ellos y lo
mismo en el trabajo por cuenta propia, no hay
fronteras tan claras entre tiempo de trabajo y
tiempo de esparcimiento, entre ocio y nego-
cio ya no se piensa, digo, que cada uno, con
las salvedades hechas, trabaje excesivamen-
te, menos an que lo haga durante tiempos
largo del perodo a que me he referido, haya
una necesidad social estricta de nuevas re-
ducciones; lo que por otro lado debiera ser ob-
vio al contemplar cmo las jornadas mximas
se han reducido, digamos en lo que va de si-
33

glo, las doce o diez diarias, seis das a la se-
mana, esto es, setenta o setenta y dos duran-
te sta, a las cuarenta o cuarenta y dos
semanales actuales y ya aprovecho para
decir que la semana ha sustituido al da en la
fijacin de las jornadas legales y normales
que pueden darse hoy como medias; por no
hablar del aumento de las vacaciones (simb-
licamente desde los siete das del artculo 35
de la Ley de Contrato de Trabajo de 1944 a
los 23 das del Estatuto de los Trabajadores
de 1980), o de las reducciones ulteriores de
unas y ampliaciones de las otras a travs de
las normas sectoriales de las ordenanzas la-
borales y de los convenios colectivos.
Formulmonos, pues, la pregunta que lo
hasta aqu tan brevemente expuesto exige:
por qu, situado ya en lmites reconocida-
mente razonables, se sigue pidiendo, y aun
con insistencia acrecentada, la reduccin del
tiempo de trabajo?
Anticipando ideas, la respuesta hay que
trasladarla desde cada persona o trabajador
aislado, a la colectividad de personas o traba-
jadores y hacerla en contemplacin del hecho
de que unos tienen trabajo al que dedicar su
tiempo y otros carecen de l. Dicho escueta-
mente y con claridad, sin perjuicio de lo que
seguir exponiendo, creo que no se trata de
que cada uno deba tener menos trabajo y de
que por consiguiente todos trabajen menos,
sino de que unos trabajen menos para que el
trabajo que as liberan pueda ser apropiado
por otros; dicho de otra forma, de lo que se
trata no es tanto de operar sobre el tiempo to-
tal de trabajo disminuyndolo, como de man-
tener, y aun de aumentar, el tiempo total
distribuyndolo.
La constatacin de que efectivamente ste
es el enfoque actual sera de gran sencillez
ante la abundancia de testimonios; no voy a
hacerla aqu, entre otras cosas por no ser mo-
roso en exceso, aparte de por tenerla hecha
en otros lugares. En lo que s quisiera dete-
nerme es en la naturaleza y en el carcter de
REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES
MANUEL ALONSO OLEA
los hechos que se constatan y en los proble-
mas duros y esenciales que de ellos derivan.
Resumidos en su formulacin, estos pro-
blemas se reducen al que presta su rbrica a
estas palabras que estoy pronunciando: El
trabajo y su escasez, o El trabajo como bien
econmico escaso, quedando as justificado el
ttulo de esta conferencia.
En efecto, la crisis econmica actual, la si-
tuacin crtica por la que atraviesan las rela-
ciones sociales industriales y econmicas de
los pases desarrollados, entre otras cosas, es
una crisis de escasez o falta de trabajo en re-
lacin con las personas dispuestas a trabajar
y con el sistema de necesidades que satisface
el aparato productivo actual al que pretenden
incorporarse.
La mutacin desde un trabajo cuya reduc-
cin se peda por su carcter abrumador y ex-
cesivo, a un trabajo reducido y soportable,
pero del cual sigue an pidindose su reduc-
cin, ahora por la necesidad o el deseo de su
reparto, ha sido relativamente sbita, porque
no ha sido claramente aparente la evolucin
origen de la mutante, supuesto que estos si-
miles biolgicos sean utilizables en este con-
texto.
Suponiendo que lo sean, o que se me per-
mita su uso metafrico, varios factores u r-
denes genticos han convergido en el tiempo
para producir la mutante, son a saber:
En primer lugar, la aparicin y desarrollo
de tipos de tecnologa caracterizados por el
nmero de personas comparativamente redu-
cido para su aplicacin y manejo prcticos.
Respecto de la gran Revolucin industrial,
ya se percataron sus testigos de que uno de
sus caracteres esenciales era el de que una
sola mquina efectuaba el trabajo de miles de
hombres, como dijera Owen. Pero tambin
se percataron los contemporneos de la evo-
lucin sucesiva del sistema industrial abierta
a finales del XVIII y principios del XIX, de
que a plazo medio y largo las mquinas gene-
33 19
 ESTUDIOS
raban ms empleos que extinguan, al ali-
mentar producciones y consumos crecientes e
inconcebibles en el premaquinismo. En el
ejemplo tpico por la violencia de las reac-
ciones contra su implantacin, en toda Euro-
pa, desde Manchester a Barcelona; tpico
tambin porque fue la industria punta de la
Revolucin industrial en el ejemplo tpico,
digo, representado por la industria textil, pa-
rece hoy de evidencia absoluta que la indus-
tria textil mecanizada gener a la larga
muchos ms empleos que los que hubiera po-
dido generar, si esto hubiera sido siquiera
pensable, una prolongacin en el tiempo de la
industria textil manual; porque aquella per-
miti lo que al alcance de sta no estaba, a sa-
ber, la generalizacin del, llammoslo vestir
bien o adecuadamente, vestir a poblaciones
desnudas o mal vestidas, lo que exigi pro-
ducciones ingentes y dedicacin de personal a
las mismas que compens, por decirlo de al-
gn modo, su reduccin por aumento de pro-
ductividad.
Pero respecto de la tecnologa moderna,
simbolizada por el computador y sus deriva-
dos, nadie est seguro de que, tras la reduc-
cin inmediata drstica de las necesidades de
mano de obra, vaya a la larga a generarse
una ampliacin de stas. Los indicios, y las
opiniones autorizadas, ms bien son los con-
trarios, o mantienen el parecer contrario.
El primer factor en consecuencia es ste:
se produce cada vez ms con menos personas;
y las cosas estando como estn, rebus sic
stantibus, si me permiten ustedes el uso aqu
de esta expresin jurdica tan til, no se ve
que esta tendencia vaya a invertirse.
En segundo trmino, y quizs este elemento
sea el decisivo, una satisfaccin generalizada
en los pases industrializados del sistema de
necesidades que los hombres hemos inventa-
do hasta ahora.
Hasta tal punto es esto cierto, que en ms
de una ocasin se dice que es intil, o hay que
meditar mucho, el que se proporcionen est-
20 REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES
mulos a la inversin, ante la presencia de
cuantiosas inversiones ya hechas, ociosas por
falta de posibilidad de colocacin de lo que
produciran si operaran a rendimiento nor-
mal o pleno. La impresin que en el profano, en
general, causa la economa de Occidente es que
sta no se invierta poco, sino de que hay una
gran incertidumbre sobre en qu invertir.
Cuando menos, lo que el comn de las gen-
tes a cuyo nmero pertenezco ve, son
mercados sobresaturados, especialmente los
de bienes cuya vida uti1 y normal para sus
consumidores o usuarios se prolonga durante
varios aos, cuando aqullos no se dejan lle-
var por la irracionalidad del cambio continuo
de su equipamiento personal y domstico por
productos sustancialmente iguales, salvo me-
joras tcnicas minsculas, a los que desecha.
Saltar del transporte a pie o en caballera al
transporte en ferrocarril o en automvil y
aun, si se quiere, de stos al transporte en
avin, implica la aparicin de una necesidad
nueva de medios de transporte a satisfacer y,
consiguientemente, digamos, para el indivi-
duo la necesidad de proveerse, por ejemplo,
de un automvil, o para la nacin de una flota
area; cambiar de automvil o de aviones con
periodicidad distinta y ms rpida de la vida
normal del uno u otros, no es satisfacer nin-
guna nueva necesidad, sino atender a un ca-
pricho individual o social, o acomodarse a
una norma emocional, que no racional, de
emulacin de los consumos del vecino, sea
ste el de la casa de al lado, sea el de la na-
cin de al lado.
No s si los ejemplos anteriores son sufi-
cientemente significativos respecto de la idea
general que quiero expresar, que es sta: la
Revolucin industrial invent un nuevo siste-
ma de necesidades y por eso fue una evolu-
cin radical; como milenios antes el Neoltico
haba inventado a su vez otro sistema de nece-
sidades, y por eso fue tambin una verdadera
revolucin, de ah la comparacin insistente
entre ambas por los historiadores de las civi-
lizaciones y las culturas, y aun la afirmacin
temtica de que aqullas han sido las dos ver-
33

daderas y nicas grandes revoluciones de los
modos materiales de vivir del hombre en
nuestro planeta.
Inventado el sistema de necesidades,
transcurren decenios o siglos para su satis-
faccin, perodos de desarrollo econmico y
actividad productiva intensos; seguidos de
perodos mucho ms dilatados, habr que de-
cir por desgracia, de necesidades satisfechas
y de estancamiento hasta la invencin de un
sistema de necesidades nuevo.
La tesis es, pues, que el sistema de necesi-
dades inventado por la Revolucin industrial
ha quedado ya satisfecho, y que los perfeccio-
namientos tcnicos sucesivos menores no satis-
facen nada nuevo o satisfacen poco, suscitan
la glotonera y tras sta el hasto; como suscita-
ron una y otro, aunque de otro tipo, el estan-
camiento y la satisfaccin de las necesidades
pre-industriales.
Se me dir inmediatamente que no es cier-
to que todas las necesidades actuales estn
satisfechas en todas las regiones del mundo,
lo que por supuesto es verdad. Volver sobre
esto.
No voy a volver, en cambio, sobre una obje-
cin posible a este segundo factor, que quiz
podra formularse diciendo que todo esto no
ha podido ocurrir de un da para otro, o que la
historia prxima o muy prxima las dos d-
cadas comprendidas entre 1950 y 1970, por
ejemplo muestra perodos de desarrollo in-
tenso, o de satisfaccin intensa de necesida-
des insatisfechas, y que esta situacin no se
compagina con el esquema que estoy descri-
biendo. La respuesta a la objecin es que ta-
les necesidades no eran nuevas y que la
necesidad del desarrollo aparente para su sa-
tisfaccin, surgi de las destrucciones masi-
vas del aparato productivo consecuencia de la
guerra, como inmediatamente antes el equi-
pamiento para sta haba reactivado ficticia-
mente la actividad econmica.
La objecin se destruye as sin ms que re-
flexionar sobre la irracionalidad de los com-
REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES
MANUEL ALONSO OLEA
portamientos que tiene como premisa. Ver la
solucin en la guerra en las postrimeras del
siglo XX y, por tanto, en la necesidad primero
de construir, para destruir despus y para des-
pus reconstruir lo destruido aun dejando a
un lado los tipos terrorficos de destruccin hoy
posibles, con lo que la solucin carece incluso de
realismo o razonar histricamente que las
epidemias de peste en el siglo XIV, y las ms
suaves sucesivas, solventaron durante largo
tiempo los problemas demogrficos europeos,
pensar de este modo, digo, es creer que la so-
lucin pasa por la catstrofe previa; si la gue-
rra y la peste al fin han de solventar todo,
segn la frase implacable de Tomas Hobbes,
para qu pensar y por qu afanarse?
Slo que la razn humana pide soluciones
racionales; del mismo tipo de las que Tomas
Hbbes quiso buscar, dicho sea de paso; y s-
tas piden la paz con la que, dijo el padre Ma-
riana, significamos todos los bienes, como con
la guerra significamos todos los males.
En tercer y ltimo lugar y ms bien por
no hacer inacabable esta lista de causas, pues
alguna otra podra traerse a colacin ese
oscuro motor de la historia que es la demo-
grafa sigue actuando, ahora como siempre, y
en los pases desarrollados industrialmente
hacindolo ahora de forma especial, distinta
desde luego al incremento numrico de la po-
blacin.
La Revolucin industrial lleg en su da
a la biologa, a la farmacologa y a la medici-
na, generando tanto descensos perpendicula-
res de la mortalidad infantil como aumentos
asimismo espectaculares en la duracin pro-
media de la vida humana, con lo que la pobla-
cin envejecida y anciana, con posibilidades
decrecientes de ocupacin a medida que crece
el envejecimiento, es un porcentaje cada vez
mayor.
Passim, ste es el problema esencial ac-
tual de la seguridad social, aqu traducido
como incremento espectacular y continuado
del costo de las pensiones de vejez cada vez
33 21
 ESTUDIOS
ms ancianos por ms tiempo combinado
en la generacin que nos ha tocado vivir con
una disminucin importante de la poblacin
activa ocupada, escaseando as los recursos
para el mantenimiento de la ancianidad inac-
tiva, recursos que han de dedicarse tambin,
en medida importante, a atender los costos
de sostenimiento, a nivel de subsistencia
cuando menos, de los activos parados forzo-
sos. Pero de estos temas me he ocupado en
otros lugares y no quisiera insistir sobre ellos
aqu, ni insistir, pues.
Si el efecto de reduccin de las posibilida-
des de trabajo por el avance tecnolgico, fac-
tor primero, es patente y claro; si el de la
satisfaccin de las necesidades y consiguiente
saturacin de los mercados, factor segundo,
deviene igualmente obvio en cuanto se dirija
sobre el problema una mirada que penetre un
poco bajo su superficie, y evidente es tambin
su efecto primario concurrente de reduccin
por esta va de las oportunidades de empleo,
esto es, de escasez de trabajo disponible; y si
el problema se agudiza o el adicional de las
capas marginales de poblacin, sealada-
mente de los ancianos, personas en la tercera
edad, como hoy se dice, factor tercero, se per-
cibe en toda su gravedad el problema que,
reiterndolo, sirve de ttulo a esta conferen-
cia, El trabajo como bien escaso.
Expuesta como ha quedado la situacin
crtica en cuanto al empleo, tal y como acerta-
da o errneamente la percibe quien os habla,
no se puede hurtar el riesgo, por enorme que
sea ste, que lo es, de mirar hacia adelante
para tratar de ver o entrever las soluciones
posibles, o imaginables al menos, y discurrir
sobre ellas.
Es claro que no estoy en posesin del atre-
vimiento, menos an de las luces, necesario
para pensar cul pueda ser un futuro sistema
de necesidades del hombre que desencadene
un nuevo y potente desarrollo econmico y so-
cial. El pensamiento utpico es siempre peli-
groso, pero si carece adems de bases lgicas
sobre las que discurrir, deja incluso de ser
22 REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES
utopa para convertirse en incoherencia.
Pensar en un mundo ilgico es incoherente,
y carecemos incluso de estructuras mentales
adecuadas para ello, como seal Sartre; qui-
z no se trate exactamente de esto, pero s de
que desde mi plano modesto soy incapaz de
asomarme a un mundo lgico de necesidades
enteramente nuevas.
Me limitar, por lo tanto, en este respecto
a una reflexin balad, a fuerza de ser obvia:
si los hombres han pisado la Luna, e ingenios
por ellos construidos se han posado en Venus
y Marte, e ingenios por ellos lanzados nos
han transmitido fotografas de Jpiter y Sa-
turno, parece indudable que esto anuncia
una nueva era en la vida del hombre y con
ella un sistema nuevo de necesidades para
nuevos modos de vivir. Sangra por ello el co-
razn cuando se oye de decisiones de recorta-
miento de programas espaciales, mucho ms
cuando se sospecha que parte de ellos se dedi-
can a investigaciones preblicas, para iniciar
una vez ms el proceso de inversiones para la
destruccin, con la duda de si esta vez la re-
construccin ser posible.
Pero nada ms dir a este respecto, con
todo y con ser el respecto ste el verdadera-
mente esencial.
Posiblemente sea ste el lugar ms apro-
piado para retomar el tema sobre el que dije
hace un rato, que iba a volver, esto es, el de la
insatisfaccin actual en amplias regiones del
mundo del sistema tambin actual de necesi-
dades.
Que los ndices de desarrollo son distintos
en las distintas zonas del globo es hecho noto-
rio y, por tanto, no necesitado de prueba; que la
tecnologa actual est en condiciones de elevar
las regiones subdesarrolladas al grado medio de
desarrollo de las industrializadas es hecho tan
notorio como el anterior; que existen en stas
recursos ociosos, el trabajo humano incluido
entre ellos, de dedicacin posible a esta fina-
lidad, parece tambin evidente, como lo es en
consecuencia que las producciones dirigidas
33

hacia las regiones subdesarrolladas encon-
traran en stas un mbito muy amplio de po-
sibilidades no agotadas de uso y consumo.
Imagino que las dificultades para caminar
en este sentido, esto es, para internacionali-
zar o globalizar el sistema productivo, son b-
sicamente las dos siguientes:
En primer lugar, que el tirn inicial hacia
este tipo de satisfaccin universal del actual
sistema de necesidades puede producir esca-
seces de todo menos de trabajo, parece, di-
cho sea de paso en los pases desarrollados
suministradores, ante la falta de medios de
pago o de intercambio de los en vas de desa-
rrollo suministrados. Se me ocurre que hay
que considerar que esta situacin sera tran-
sitoria, y que como tal debe ser aceptada,
aparte de que pueda haber problemas en la
depreciacin intencionada de los bienes que
los pases subdesarrollados puedan ofrecer
para el trueque. La depreciacin histrica de
los combustibles lquidos, de la que slo se ha
tomado conciencia con su apreciacin sbita
y coactivamente impuesta por los producto-
res, es ejemplo bien significativo; como lo es
que el ataque a la multinacional como instru-
mento tcnico de facilitacin de intercambios,
cuando no est condicionado ideolgicamen-
te, o de otra forma ms cruda, slo es reflejo
de una actitud anacrnica y arcaizante, ca-
rente de comprensin de los problemas actua-
les.
En segundo trmino, la inseguridad en
cuanto al pago, no hablemos en cuanto al ren-
dimiento de lo invertido, si de inversin se
trata, en pas que sin estructuras administra-
tivas firmes de autocontrol no se controla po-
lticamente. Y, probablemente y sobre todo, el
riesgo de que la intranquilidad caracterstica
de muchos de estos pases desemboque en la
guerra abierta. La paz universal y perpetua
que Kant quera y predicaba, o una razonable
aproximacin a ella, es as condicin indis-
pensable para la internacionalizacin gene-
ral de los intercambios en la forma en que tan
brevemente ha quedado expuesta.
REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES
MANUEL ALONSO OLEA
Que de nuevo este ingrediente para la so-
lucin sea utpico, ms utpico an que el re-
lativo al nuevo sistema de necesidades, se
admite sin ms. No es, sin embargo, incohe-
rente, est dentro de la capacidad humana el
conseguirla y, desde luego, est dentro de la ca-
pacidad humana el no montar los intercambios
con los pases en vas de desarrollo en parte im-
portante sobre bienes no de produccin sino de
destruccin para la reconstruccin penosa des-
pus, si acaso, de lo destruido; pero de esto ya se
ha hablado en trminos generales.
No pasa de ser una constatacin la de que,
en los pases desarrollados, una parte cada
vez ms cuantiosa de las demandas tiene por
objeto aquellos tipos de bienes no tangibles y
muy difcilmente cuantificables a los que lla-
mamos servicios. Ms de la mitad de la de-
manda privada se ha dicho se dirigir [en
la dcada comprendida entre 1981 y 1990] ha-
cia el sector terciario, ofrecindosenos en
consecuencia como una de las imgenes gene-
rales del futuro econmico y social la de una
sociedad postindustrial orientada hacia los
servicios.
Por otro lado, lo formidable del rendimien-
to de las actividades de produccin de bienes,
creciente sin descanso con la aplicacin de
nuevas tecnologas, y su tendencia paralela a
reducir constantemente los perodos de trabajo,
como se ha razonado ya abundantemente, a la
vez pide y genera una demanda creciente de
bienes y, sobre todo, de servicios, de entrete-
nimiento y esparcimiento en los pases indus-
trializados, donde estos fenmenos se dan. A
menor tiempo de trabajo mayor tiempo de
ocio, y necesidad creciente de dedicar ste a
alguna forma de actividad para el comn de
las gentes para las que la actitud meramente
contemplativa entre otras cosas porque
sta exige dotes especiales y preparacin pre-
via es muy difcil de asumir, durante largas
horas al menos.
Puede que las manos invisibles de las que
como rectoras del acontecer econmico habla-
ba Adam Smith, estn ya operando sobre es-
33 23
 ESTUDIOS
tos presupuestos, encaminando las inversio-
nes hacia los servicios en general y, dentro de
ellos, hacia los de ocupacin del tiempo cre-
ciente de ocio en particular. De donde se saca
que no se puede contemplar con una sonrisa
indulgente, menos an con actitud de menos-
precio, el destino de recursos hacia este tipo
de acitividades que, por lo dems, son fuentes
generadoras de importancia suma de traba-
jos y, por consiguiente, de creacin de puestos
para su satisfaccin.
Decenas de millones de personas movin-
dose en vacaciones o durante los fines de
semana; o durante los puentes ocasionales
que acompaan y amplan stos fuera de
sus hogares y demandando servicios distintos
de los habituales y en contextos tambin dis-
tintos de los habituales, exteriorizan necesi-
dades cuya satisfaccin se pide cada vez con
ms amplitud, que es preciso satisfacer, y que
bueno es satisfacer aunque slo fuera por la
creacin de los puestos de trabajo nuevos que
su satisfaccin exige. Por no hablar de ocasio-
nes universales de festividad o diversin ma-
sivas, de las que el Mundial 82 es ejemplo
excelente y prximo para nosotros y para
muchos otros, si son aproximadamente cier-
tas, y no hay motivo para creer que no lo
sean, las horas de escucha y visin del pbli-
co que se nos ofrecen multirrepetido en
otros tiempos y lugares.
Si se quiere levantar el punto de mira y evi-
tar toda tentacin de condescendencia un
gravsimo pecado ste, en Economa como en
todo mbito de relaciones sociales, pinsese
en las necesidades crecientes de bienes y ser-
vicios culturales que piden personas cada vez
con ms tiempo libre; y que si no se satisfacen
de este modo, ya se encargar la criminalidad
organizada de fomentar modos patolgicos de
satisfaccin, desde el juego ilcito a la droga;
quizs incluso, por algn defecto bsico de
comprensin, del que la permisividad social
es fruto, estn ya consumiendo estos servicios
asociales o claramente antisociales recursos
econmicos ingentes. Las manos aqu estn
sucias y son bien visibles.
24 REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES
Es cierto que los servicios han sido siem-
pre el refugio caracterstico del subempleo o
paro larvado, ocupando a ms personas de las
necesarias. Pero la produccin de servicios
puede ser racionalizada tambin, como lo es
la produccin de bienes y, en definitiva, conclu-
yendo con ello esta parte, que se recomienden
las inversiones encaminadas hacia los servicios
no equivale sino a poner de manifiesto la auto-
rrecomendacin que, a s propias, se vienen ha-
ciendo las economas nacionales industriales
avanzadas desde hace ya bastantes aos. En
Europa, en concreto, desde que concluy el
perodo postblico de reconstruccin.
Deca hace un momento que con lo ante-
rior conclua esta parte, llammosla general,
de la exposicin; me corrijo a mi mismo inme-
diatamente para hacer algunas consideracio-
nes adicionales.
La primera sera que la distincin entre
tiempo de trabajo y tiempo de ocio, tan clara
en determinados supuestos tpicamente en
los del trabajador manual que trabaja por
cuenta ajena, bajo un contrato de trabajo,
fuera de su domicilio, en un tajo o en un ta-
ller deja de serlo en otros, y en alguno de
ellos se difumina casi por completo hasta el
punto de no poderse decir con exactitud ante
actividad dada si sta implica la prestacin
de un trabajo productivo o el entretenimiento
del ocio. No tengo ninguna certeza sobre cul
sea su propia reflexin acerca de la naturale-
za del tiempo que tan benvolamente estn
invirtiendo ustedes ahora y aqu en escuchar-
me; dudo mucho que piensen ni sientan que
se estn divirtiendo, pero tampoco me es fcil
creer que ustedes crean que estn ahora tra-
bajando, en el sentido usual de la expresin.
Mi caso, por dar las dos vertientes de nuestra
circunstancia comn, sera la del profesor de
humanidades o ciencias sociales, que ha de
leer como parte de su trabajo y que adems
descansa y se entretiene leyendo o cree que lo
hace.
Si se llega a la conclusin de que el ocio exige
un tipo de actividad completamente distinto
33

del normal de trabajo y en ambiente por com-
pleto distinto del normal, podra resultar
que, paradjicamente, el tiempo de ocio de las
profesiones no manuales no slo no ha au-
mentado, sino que ha tendido a disminuir; ta-
les son las exigencias actuales de formacin y
conocimiento generales y especializadas, en
continuo cambio, que se exigen del trabajador
intelectual.
Si el trabajador intelectual es, adems de
ello, un directivo u ocupa cargo de esta natu-
raleza, lo borroso de la distincin entre su
trabajo y su ocio aumenta, por lo mismo que
la preocupacin por la direccin es perma-
nente en el directivo como permanente y con-
tinuada es la reflexin sobre sus tareas y sus
problemas. Sin necesidad de ser heredero de
una tica de trabajo sin reposo ni descanso,
son las compulsiones propias de su puesto las
que le llevan a la que en trminos acadmicos
se calificara de dedicacin plena y exclusiva.
Alguien, en todo caso, ha de tener la aptitud
y a alguien ha de corresponder en una socie-
dad la tarea de la produccin sin cesar de bie-
nes y de servicios, de los que la subsistencia
de la propia sociedad depende; lo que, passim
justifica sus recompensas sociales.
La segunda consistira en decir que existen
formas sumamente satisfactorias de inversin
del ocio por parte de quien puede disfrutar de
l; las actividades ociosas expanden la persona-
lidad, pueden ms y ms humanizar al hombre
y, por consiguiente, la desviacin de recursos
hacia su satisfaccin cumple con la finalidad
general de alcanzar grados determinados de
bienestar que, en fin de cuentas, es uno de los
objetivos que deben proponerse los hombres vi-
viendo en sociedad.
La ltima parte de esta exposicin va a de-
dicarse a temas en parte ms concretos, en
parte ms prximos a la realidad de cada da,
todos ellos relacionados con medidas que, ais-
ladas o combinadas, pueden adoptarse, y, en
medida varia, estn siendo adoptadas en
nuestro pas y fuera de l, para afrontar la si-
tuacin crtica actual de escasez de puestos
REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES
MANUEL ALONSO OLEA
de trabajo. Es un poco el haremos... lo que se-
pamos con que el Gobernador de Toledo mani-
fest su perplejidad cuando se le pidi que
practicara la inslita diligencia de prueba que
narra el inmortal romance de Jos Zorrilla.
Son, quiz, los que se van a exponer, los peque-
os, ms bien los parciales remedios, al lado
de los grandes o ms bien generales.
Sobre el primero que viene a la mente, el
de ulteriores reducciones de la jornada de
trabajo, no quiero insistir especialmente, por
cuanto de hecho se estn produciendo. No ya
la historia legislativa general de la jornada
mxima a la que ya me refer lo demuestra
as, sino tambin la reduccin paulatina del
nmero anual normal de horas de trabajo
efectivo que puede apreciarse estudiando las
normas sectoriales, sealadamente los conve-
nios colectivos, del ltimo decenio, por no re-
montarnos ms lejos.
Este es el lugar, por cierto, para sealar
cmo la expresin jornada ha desnaturaliza-
do su etimologa a travs de su uso. Jornada
no tanto alude ya, o no slo alude ya, al nmero
de horas que se trabajan o al trabajo prestado
durante un da, que es lo que originariamente
quiso significar, como al de las horas que se tra-
bajan durante la semana sta es la unidad de
tiempo hoy ms relevante para conjugar traba-
jo y descanso y aun al de las que se trabajan
durante el ao. Lo que tiene su importancia
porque permite una flexibilizacin y acomodo
mucho mavor de los tiempos de trabajo que la
que consenta el sistema ms antiguo de fija-
cin rgido de una jornada diaria. De hecho,
en general, hoy nueve horas diarias, y an
ms en determinadas actividades, estn den-
tro de la jornada ordinaria o normal, siem-
pre que no se excedan los lmites semanales o
anuales, lo que permite tipos de distribucin
de tiempos antes impensables o muy difciles
al confeccionar los calendarios (que adems
de calendarios suelen ser horarios, dicho sea
de paso) anuales las empresas.
Pero, deca, esta reduccin del tiempo de
trabajo se est produciendo, y a bastante ve-
33 25
 ESTUDIOS
locidad, a travs de las normas sectoriales;
una reduccin general imperativa, sin tener
en cuenta o tratando de uniformar stas, se-
ra hoy perturbadora y probablemente inne-
cesaria. Puede, en cambio, pensarse en un
aumento general del tiempo de vacaciones
anual, si ste no implica el cierre de la planta
o establecimiento durante la vacacin, por-
que ello permite la apertura de puestos tem-
porales de trabajo para suplir a los que se
hallan en turno de vacaciones mientras stas
duran, frmula de trabajo temporal muy
aceptable para paliar algunas vertientes del
desempleo juvenil, sobre el que deben concen-
trarse los esfuerzos; represe que en Espaa
los jvenes -entre diecisis y veinticuatro
aos son ms de la mitad de los parados (el
57,5 por 100 exactamente en 1979); ms de la
cuarta parte de los jvenes est parada (el
25,2 por 100 exactamente en 1979).
La reduccin de los tiempos de trabajo, si
ha de cumplir con la finalidad que ahora se
propone para ella de generar nuevos puestos,
frente a la tradicional de evitar el agotamien-
to del trabajador, no debe tener como conse-
cuencia -como no debe tenerla el aumento
de las vacaciones, segn se dijo, pero aqu en
grado mucho mayor an la inactividad del
establecimiento o planta sino, por el contra-
rio, su funcionamiento continuado, lo que im-
plica la utilizacin cada vez ms intensa del
sistema de turnos de trabajo.
Imagino que seguir siendo verdad la fra-
se que o hace ya mucho tiempo de que no hay
mquina ni instalacin, ni en general inver-
sin, que resulte cara si se la puede hacer
funcionar das tras da las veinticuatro horas
del da hasta su completo desgaste o amorti-
zacin.
Los turnos de trabajo son, mirando el pro-
blema desde el personal, el sistema ms ade-
cuado para cumplir con esta finalidad. No el
sistema de doble turno conocido de antiguo,
ni aun el de tres existente en algunas fbri-
cas. Se puede pensar en un cuarto turno de
trabajo, acomodando los horarios diarios y ju-
26 REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES
gando con la elasticidad que consienten las
jornadas semanales y anuales, a diferencia
de las diarias, y la posibilidad de traslado
de unos a otros das de los domingos y feria-
dos.
Es claro que dar entrada a un tercero o
cuarto turno, implica la admisin de personal
nuevo y adicional y puede, por ello, tropezar
con las reticencias generales acerca de la am-
pliacin de plantillas, que se agudizan en
pocas de crisis. Para, en parte, contrarres-
tarlas, no parece que haya otro sistema sino
el de la flexibilizacion del empleo y de la du-
racin de los contratos de trabajo, combinado
con un sistema adecuado de prestaciones de
paro forzoso.
Los que nos ocupamos de estos temas des-
de su perspectiva jurdica, venimos sealan-
do desde hace tiempo la presencia, junto a
normas estructurales centradas sobre la es-
tabilidad y permanencia en el puesto de tra-
bajo que se tiene, de normas coyunturales
centradas sobre la facilitacin de la adquisi-
cin del puesto de trabajo que no se tiene.
Hoy parece finalidad social dominante y, so-
bre todo, ms urgente, en vista de lo que tan
sumariamente se ha dejado dicho, crear nue-
vas posibilidades de trabajo que mantener in-
definidamente los trabajos que se tienen; de
ah que la coyuntura tienda a convertirse en
estructura. Influye decisivamente sobre ello la
concentracin del paro sobre los que por prime-
ra vez pretenden obtener un empleo, sealada-
mente sobre los jvenes; por dar alguna
referencia reciente: el estado persistente de
depresin econmica en que vivimos tanto en
los pases industrializados como en los en de-
sarrollo, tiene efectos cada vez ms negativos
para la situacin de millones de jvenes que
se encuentran indefensos, sin empleo, sin in-
gresos, sin proteccin social...; el desempleo
es el ms crtico de los problemas sociales y
econmicos de la juventud; las dificultades de
empleo de los jvenes continan agravndose
en todo el mundo ...[inscritas]... por doquier en
un contexto econmico generalmente depri-
mido (Memoria del Director General a la 68
33

Conferencia Internacional de Trabajo, Gine-
bra, junio, 1982, pgs. 2, 7 y 43).
Pero todas estas cuestiones habran de ser
el tema de otra charla o conferencia, no de
sta que ya va resultando larga en exceso. Me
limito pues, con la breve referencia sistemti-
ca que queda hecha, a dejar apuntada una
cuestin que podria formularse as: en pocas
de trabajo escaso, como las actuales lo son, la
coexistencia de cuadros fijos con cuadros m-
viles o eventuales de personal y la ampliacin
para stos de las posibilidades de trabajo
temporal o por tiempo no indefinido, parecen
necesarias; desgraciadamente necesarias, si
se quiere hablar as, o mal menor frente al
mayor actual de que los puestos de trabajo no
se creen. Quiz por ello, en una norma bien
reciente, de apenas hace unos das, la contra-
tacin temporal se concibe y regula como me-
dida de fomento del empleo.
Lo que ocurre es que, aislar este tipo con-
creto de reflexin o esta clase especfica de
decisiones presentndolas como soluciones
nicas, constituye el profundo error implcito
en una visin parcial de un problema general;
uno y otras deben colocarse en el contexto
amplio que ha querido presidir mi exposicin
hasta ahora, y coordinarse con reflexin y de-
cisiones de otro tipo, a su vez tambin parcia-
les, en las que a partir de ahora entro.
Modalidad especial de la reduccin del
tiempo de trabajo es la prohibicin o limita-
cin del trabajo en horas extraordinarias,
tema al que, no obstante ser conocido y discu-
tido de antiguo, hay tambin que aproximar-
se con las precauciones propias de toda
reflexin sobre cuestiones sociales.
Por lo pronto habra que dejar a un lado y
fuera de consideracin las horas verdadera-
mente extraordinarias, por expresarme de al-
gn modo; esto es, las que el Estatuto de los
Trabajadores siguiendo por lo dems una
larga tradicin legislativa prev, para pre- ca aparte de suscitar hondos y complejos
venir o reparar siniestros u otros daos ex-
traordinarios y urgentes; a las que cabra
REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES
MANUEL ALONSO OLEA
aadir las que respondan a un aumento mo-
mentneo y ocasional de trabajo o a una ur-
gencia verdaderamente imprevista de ste.
Su necesidad es tan evidente que no merece
la pena que sea discutida.
Y, de otro lado, habra que comenzar di-
ciendo tambin que con seguridad las horas
extraordinarias no se reducen recargando los
salarios por el trabajo realizado durante las
mismas. Es ms, puede darse hoy como gene-
ralizado el parecer de que el mayor salario
que normalmente se obtiene por las horas ex-
traordinarias compensacin, por lo dems,
del mayor esfuerzo que en ellas se invierte
incentivan stas, en el sentido de que genera
presiones fortsimas por parte de los trabaja-
dores para su establecimiento, especialmente
all donde los salarios son bajos o estn ero-
sionados por la inflacin; aunque la mera
apetencia de los bienes que el mercado ofrece
por s sola es ya causa de incentivacin.
En cuanto a lo primero, lo que procedera
en consecuencia sera limitar las horas ex-
traordinarias a las que, contempladas desde
el trabajo que durante ellas se ejecuta, efecti-
vamente lo fueran, eliminando por consi-
guiente aquellas horas extraordinarias que
de tales tienen slo el nombre, en el sentido
de que corresponden bien a actividad ordina-
ria habitual, bien a actividad anormal aun-
que fcilmente previsible y de hecho prevista,
la estacional por ejemplo. Las prcticas ex-
tendidas tcitamente, y en ms de un conve-
nio colectivo explcitamente, muestran la
presencia de las paradjicamente llamadas
horas extraordinarias habituales, que en lo
nico que consisten en realidad es en un alar-
gamiento con mayor salario de las jornadas
normales, alargamiento no debido a trabajo
anormal o extraordinario.
En cuanto a lo segundo, esto es, en cuanto
a la forma de limitar las horas extraordina-
rias, como quiera que una prohibicin drsti-
problemas jurdicos de muy alto nivel y de di-
fcil solucin sera probablemente contra-
33 27
 ESTUDIOS
producente, dejarla de tener en cuenta los ca-
sos en que las horas extras son verdaderamen-
te necesarias y forzara, quizs, a un sistema
pesado y poco prctico de inspeccin; en vista
de todo esto, digo, la va por la que ya se va
avanzando es la de encarecerlas, pero no a tra-
vs de aumentos salariales, sino de cargas adi-
cionales, fiscales o de seguridad social, que se
hagan pesar sobre los salarios que se hayan
pagado sobre las mismas; es una va acepta-
ble, parece que eficaz, y sobre la que se podra
seguir insistiendo, reforzndola incluso.
Sobre todo, sin embargo, lo que hace falta
es la conviccin de los perjuicios comunitarios
que, para la posibilidad de creacin de em-
pleos adicionales, derivan de la admisin de
las horas extraordinarias, tanto ms agudos
cuanto ms laxo se es al respecto. Conviccin
que podra ser ayudada por un mtodo tcnico
en virtud del cual resultara de costes iguales o
similares, o superiores, utilizar el trabajo ex-
traordinario de un trabajador ya empleado, que
utilizar el ordinario de un trabajador nuevo al
que se emplee a tal efecto. La cuestin de los
contratos de trabajo por tiempo determinado o
no indefinidos, incide tambin sobre estos
problemas, no como solucin alternativa, sino
conjuntamente utilizada con la del crecimien-
to indirecto de las horas extra.
Por supuesto, una nueva e importante
vertiente para abordar mediante reparto la
escasez de trabajos, es la contemplacin y
correccin de los fenmenos de pluriempleo.
Quizs stos no sean importantes respecto
de los trabajos manuales, los de tajo, fbrica,
obra o taller, no sabria decirlo con exactitud,
aunque la chapuza, hablando en trminos vul-
gares, o el sector no estructurado de las econo-
mas urbanas, si se prefiere la terminologa
culta, no parece que tenga ninguna tendencia
a desaparecer.
En cambio, es impresin generalizada la
de que s son importantes estos fenmenos en
las tareas subalternas, administrativas y tc-
nicas, empujando hacia el pluriempleo la cir-
28 REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES
cunstancia posible de algn abuso formal en
cuanto a la forma de retribuir estos tipos de
trabajo, especialmente en cuanto a las cuotas
de seguridad social que deberan girarse so-
bre las mismas.
Aqu tambin, la prohibicin radical de
que una persona se pluriemplee, esto es, de que
convierta en trabajo todas sus horas y todos sus
das, quiero decir que dedique a trabajos remu-
nerados al servicio de ms de un empresario
tiempos en exceso de los normales, atentara a
su esfera de libertad y probablemente sera
inviable; no tanto si el pluriempleo es en s
mismo abusivo, esto es, si alguno de los tra-
bajos supuestos est encubriendo tiempo de
ocio, o se estn solapando dos o ms trabajos
y en realidad no ejecutando ninguno o alguno
de ellos.
Salvo en estos ltimos infrecuentes casos, se
tratara, como respecto de las horas extraordi-
narias, de desincentivar el pluriempleo, bonifi-
cando los trabajos a tiempo parcial de quienes
no disfruten de otro empleo y recargando, en
cambio, los costes de quienes estn ya en po-
sesin de l.
El trabajo a tiempo parcial debe situarse
precisamente dentro de este contexto, porque
si se autoriza o protege sin restricciones se
corre el riesgo de, precisamente, incentivar el
pluriempleo, finalidad contraria a la perse-
guida o a la que debiera perseguirse.
Represe ltimamente, en cuanto al punto
que ahora estoy considerando, en que, con-
centradas donde lo estn las situaciones de
pluriempleo, segn lo recin expuesto, una
adecuada regulacin de ste servira para pa-
liar el desempleo all donde ste es ms gra-
ve, segn he dejado dicho, esto es, entre los
jvenes que por primera vez acceden al mer-
cado de trabajo.
En suma, si no podemos hacer lo que no
sabemos, hemos de hacer al menos lo que
sabemos; y desde luego dejar de hacer lo
que sabemos que es contrario a lo que nos
proponemos.
33

Por tocar lo que ya quisiera que fuera una
ltima cuestin:
El tiempo de trabajo global de una persona
es el resultado de multiplicar su trabajo
anual, al que ya me he referido abundante-
mente, por el nmero de aos de su vida acti-
va. Estos aos de vida activa, y con ellos el
tiempo global de trabajo, han aumentado ver-
tiginosamente para cada persona y para la
totalidad de la poblacin, debido al gran au-
mento de la duracin media de la vida huma-
na; de forma que en un pas industrializado,
el problema del envejecimiento de la pobla-
cin va sustituyendo paulatinamente al del
crecimiento demogrfico en la base como pro-
blema demogrfico grave, como bien estn
notando hoy los sistemas de seguridad social,
por cuanto aquel envejecimiento tiene como
uno de sus efectos mltiples el coste creciente
abrumador de las pensiones de vejez. Pensio-
nada la ancianidad jubilada, como no puede
por menos de serlo en nuestros tiempos de di-
solucin familiar, si los jubilados son cada vez
ms y cada vez viven ms aos como jubila-
dos, el efecto casi automtico de esta doble
circunstancia es el aumento de sus costes de
sostenimiento para la comunidad, cuyo ingre-
diente bsico son las pensiones de jubilacin
(otros aparte, sealadamente el de los servi-
cios sanitarios, de los que el anciano es eleva-
dsimo consumidor).
Y, sin embargo, el problema de creacin de
nuevos puestos de trabajo es tan acuciante
que, pese a lo anterior, cada vez se ensayan
ms y ms sistemas de jubilacin anticipada
respecto de la edad normal que, en el mundo
laboral del sector privado, est alrededor de
los sesenta y cinco aos.
Tambin este ingrediente de solucin del
problema de escasez de puestos de trabajo es
aceptable, pese a que aisladamente no tenga
frutos espectaculares y a que en los progra-
mas de reconversin las plazas dejadas por
los anticipadamente jubilados tiendan ms a
ser amortizadas que a ser cubiertas por per-
sonal de nuevo ingreso.
REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES
MANUEL ALONSO OLEA
Concluyo ya.
Lo anterior, por muy espectacular que
haya podido parecer quiz su presentacin
primera, y por muy nimias, quiz tambin,
que hayan podido parecer las pretendidas
medidas de la segunda parte, ni describen en
su plenitud aqulla ni agotan stas. Slo se
ha pretendido hacer un bosquejo a la vez te-
rico y prctico, como no poda por menos de
ser, sobre El trabajo, como bien escaso.
Otros muchos problemas habran de haber
sido abordados: el mismo recin apuntado de
la seguridad social y sus costos y su impacto
sobre el empleo; el de la incorporporacin ma-
siva, de las mujeres al trabajo externo, inclui-
do desde luego el trabajo intelectual externo;
el del contenimiento de la inflacin desmesu-
rada, visto que sta deriva la inversin, si es
que en alguna medida la sostiene, hacia la es-
peculacin no productiva y profundamente
antisocial; el de la tranquilidad poltica y so-
cial que genere una psicologa de confianza
para crear las bases de una inversin a largo
plazo, de la que surjan nuevos puestos de tra-
bajo.
En alguna medida porque he tratado de
algunos de ellos en otros lugares, en medida
mucho ms amplia por mi incompetencia
para reflexionar seriamente sobre los ms y,
sobre todo, por no seguir abusando de su pa-
ciencia y benevolencia, voy a concluir aqu.
Hacindolo con una nota de optimismo, a la
vez porque hay que ser providencialista en la
contemplacin de los fenmenos histricos,
porque de otra forma stos carecen por
completo de sentido, y porque hay que con-
fiar en el genio humano para la solucin de
los problemas humanos. Con una famosa
frase de Hegel, cuando la historia lo nece-
sita, la tcnica comparece; o, mejor an,
con una frase de hoy, esperanzada y profti-
ca: me niego a creer que la humanidad
contempornea, capaz de realizar tan pro-
digiosas hazaas cientficas y tcnicas, sea
incapaz, a travs de un esfuerzo creador ins-
pirado por la naturaleza misma del trabajo
33 29
 ESTUDIOS

humano y por la solidaridad que une a los de 1982; Actas provisionales de la 20 Sesin,
seres, de encontrar soluciones justas y efi- pg. 21/6).
caces al problema esencialmente humano
que es el del empleo (Alocucin de Su San- He dicho.
tidad Juan Pablo II a la 68 Conferencia In-
ternacional del Trabajo, Ginebra, 15 de junio Muchas gracias.

30 REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES 33

 MANUEL ALONSO OLEA

RESUMEN Este clsico estudio aborda el problema de la reduccin del tiempo de trabajo no desde el
punto de vista tradicional la jornada laboral debe reducirse porque se trabaja dema-
siado sino desde una nueva ptica, la de que al no haber trabajo para todos el tra-
bajo existente debe ser repartido. El autor enlaza una serie de sugerentes reflexiones
socioeconmicas y jurdicas, expresadas desde su perspectiva de jurista eminente, pero
tambin, como l mismo dice, desde la de un humanista o profesional de ciencias sociales.
Desde ese plural observatorio, se detectan los factores que vienen determinando cuando
el ensayo fue escrito y tambin hoy, veinte aos despus la escasez del trabajo: el desarro-
llo de las nuevas tecnologas que provoca que se produzca cada vez ms con menos personas,
la saturacin de los mercados en los pases desarrollados, el envejecimiento de la pobla-
cin... Al mismo tiempo se proponen frmulas sociales y jurdicas para el reparto del trabajo
y nuevas vas de creacin de empleo trabajos a favor de los pases subdesarrollados, acti-
vidades en las industrias de ocio, etc. que coinciden con lo que bastantes aos ms tarde
se ha venido a conocer como nuevos yacimientos de empleo.

REVISTA DEL MINISTERIO DE TRABAJO Y ASUNTOS SOCIALES 33 31