Fabricacin de carbonato de sodio: Mtodo SOLVAY

1.- Introduccin

El Na2CO3 es el noveno compuesto inorgnico ms importante en trminos de cantidad consumida.

Durante ms de medio siglo, el bicarbonato de sodio (y a partir de l, el carbonato) se produjo por el
proceso Solvay, o de amonaco-sosa. Sin embargo, los problemas ambientales asociados con las
reacciones de este proceso hacen preferible extraer el carbonato de depsitos subterrneos en aquellos
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pases donde existen yacimientos de trona. El mayor del mundo, 4,5x10 toneladas, se encuentra en
Wyoming (EEUU). La trona contiene cerca del 90% de una combinacin de carbonato e
hidrogenocarbonato, NaCO3NaHCO32H2O, conocida como sesquicarbonato de sodio. La trona se extrae
como el carbn a unos 400 m bajo tierra, se tritura y luego se calcina en hornos rotatorios. Este tratamiento
convierte el sesquicarbonato en carbonato:

2[Na2CO3NaHCO32H2O] 3 Na2CO3 + 5 H2O + CO2
El carbonato de sodio as obtenido se disuelve en agua y las impurezas no solubles se eliminan por
filtracin. A continuacin, la disolucin de carbonato de sodio se evapora a sequedad para producir
carbonato de sodio monohidratado. El calentamiento final de este producto en un horno rotatorio produce
carbonato de sodio anhidro:

Na2CO3H2O Na2CO3 + H2O
En Europa, el mtodo de eleccin para obtencin de bicarbonato y carbonato de sodio es el proceso
Solvay. Fue desarrollado por los hermanos Solvay en 1863 y hoy se utiliza para producir grandes
cantidades de carbonato de sodio necesario para la fabricacin de vidrios, jabones, papel, etc. El 70% del
abastecimiento mundial de Na2CO3 se obtiene del proceso Solvay.
El carbonato de sodio anhidro, Na2CO3, llamado tambin soda Solvay, se considera el carbonato ms
importante de los metales alcalinos, principalmente por sus aplicaciones industriales. Por ejemplo, el
hidrogenocarbonato de sodio, NaHCO3, se utiliza como anticido gstrico, en la industria alimentaria para
que los productos de panificacin esponjen, y tambin es el principal componente de los extintores para
incendios basados en polvos secos. El hidrogenocarbonato de sodio en polvo ahoga las llamas, pero,
adems, el slido descompone para dar CO2 y vapor de agua, dos gases que extinguen el fuego. Pero la
mayor parte del hidrogenocarbonato producido a nivel industrial se emplea para su conversin en carbonato
de sodio mediante calentamiento suave, segn la reaccin:

2NaHCO3(s) Na2CO3(s) + H2O(g) + CO2(g)

2.- Fundamento Terico

El mtodo Solvay es un proceso basado en la reaccin que tiene lugar entre una disolucin saturada
de cloruro de sodio en amonaco acuoso con dixido de carbono. Cuando el CO2 llega al recipiente con la
disolucin saturada de sal comn en amonaco acuoso, ste reacciona con el agua de la disolucin y el
amonaco para generar hidrogenocarbonato de amonio:
NH3 + CO2 + H2O NH4 + HCO3
+ -

+ -
Debido a la elevada concentracin de Na Cl (efecto salino) y a su menor solubilidad, se produce la
precipitacin de NaHCO3, quedando cloruro de amonio en disolucin:
Na Cl + NH4 HCO3 NaHCO3(s) + NH4Cl(disuelto) [NH4 + Cl ]
+ - + - + -

El NaHCO3 slido se separa por filtracin y se calienta para dar el correspondiente carbonato:

2 NaHCO3 Na2CO3 + H2O + CO2(g)

El xito comercial del proceso depende de la recuperacin del amonaco por la reaccin:

2NH4 + 2Cl + Ca(OH)2 2 NH3(g) + 2 H2O + CaCl2

+ -

Debido a la saturacin de CO2 y al tiempo que el hidrogenocarbonato de sodio debe dejarse en

reposo para su mejor cristalizacin, ste no se obtiene puro, sino mezclado con carbonato de sodio. Por
ello, se ha de determinar el porcentaje de cada sal existente en el producto obtenido.
 3.- Procedimiento experimental

3.1 PREVIO AL LABORATORIO

El alumno debe haber realizado los clculos necesarios y diseado la forma de llevar a cabo la preparacin
de las disoluciones.

1. (Ya est preparada, no hay que hacer nada). Se preparan, en campana extractora de gases, 120 mL
de salmuera amoniacal mediante la adicin de 40 g de NaCl molido fino en 30 mL de agua y 90 mL de
NH3 al 28%; se agitar durante 25 minutos en frasco tapado roscado y se filtra por gravedad.

2. Preparar 25 mL de disolucin saturada de NaHCO3 sabiendo que la solubilidad a 0C es 6,9g/100g

H2O. Guardar en un frasco de plstico dentro del congelador durante 1 h.

3. Preparar 250 ml de una disolucin de HClaq 0,2M.

Nota: Se dispone de cido clorhdrico comercial concentrado de una riqueza de 37% en peso con una
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densidad d=1,18g/cm
Ejemplo de cmo hay que hacer para cada una de las disoluciones.
Clculos
a) peso molecular de HCl = P
b) 0,2moles x Pg/mol = m g de HCl puro/l. Necesitamos 250ml = 0,25l
m g HCl puro/l X 0,25l= t g HCl puro
t g HCl puro X 100gdisn comercial/37 g HCl puro = sl g disn
Densidad de la disn comercial: d = 1,18g/cm3.
sl g disn/1,18g disn/cm3 = V cm3 de disn
Cmo se prepara?
i) En la vitrina de gases (el cido clorhdrico concentrado es fumante y txico) se
vierten desde la botella a una probeta de 10 cc de capacidad hasta V ml de
cido concentrado.
ii) ste se vierte en un aforado de 250 ml. Arrastrar los vestigios de disolucin de
la probeta con tres sucesivos lavados con porciones de agua, vaciando todo en
el aforado.
iii) Enrasar el aforado con agua desionizada. Etiquetar

3.2. Reactivos
NaCl, NH3, agua destilada, HCl (0,1 M), Fenolftalena al 1% en etanol, Na2CO3, Naranja de Metilo en
disolucin 0,1%, gas CO2.

3.3. Proceso Solvay: preparacin de NaHCO3 y Na2CO3 (al inicio de la prctica ya est
realizado, se preparar durante la tercera hora de prcticas)
Se utilizarn 120 mL de salmuera amoniacal preparada mediante la adicin de 40 g de NaCl molido fino
en 30 mL de agua y 90 mL de NH3 al 28%; se agitar durante 25 minutos en frasco tapado roscado y se
filtra por gravedad.
Se monta el sistema de reaccin segn el esquema presentado en la figura 1. El montaje debe realizarse
en la campana extractora de gases.
Se hace pasar una corriente de CO2 a travs de dos frascos lavadores donde previamente se han
introducido 60 y 50 mL de salmuera amoniacal.
 Es necesario el control del burbujeo de CO2 para que sea CO2

continuo y no demasiado rpido (se deben poder contar las burbujas).

El flujo constante de CO2 se dejar barbotear sobre las
disoluciones saturadas de NaCl en NH3 durante aproximadamente dos
horas para la obtencin de NaHCO3. Los frascos lavadores se agitarn
de vez en cuando y se enfriarn en baos con hielo. Finalmente se
deja reposar y cristalizar las suspensiones resultantes durante 10
minutos en fro.
NaCl+H2O+NH3 NaCl+H2O+NH3
3.4 Rendimiento del proceso 60 mL 50 mL

El precipitado obtenido en el proceso Solvay se filtra a vacio con

una placa filtrante y se lava con dos fracciones de 12 mL de disolucin
Figura 1. Montaje del dispositivo
para el proceso del mtodo Solvay.
saturada y fra de NaHCO3.
Finalmente, se seca en la placa tras dos adiciones sucesivas de 5 ml de acetona haciendo pasar aire
forzado durante 5 minutos cada vez. Introducir el slido en estufa a 50C durante 20 minutos.
Pesar el producto blanco y seco: __________________
Calcular: El rendimiento del proceso teniendo en cuenta la cantidad de NaCl puesto inicialmente,
suponiendo que el slido es 100% NaHCO3.

3.5 Riqueza en bicarbonato de sodio del producto obtenido

Se pesan ~0,8 g del producto obtenido (anotar el valor exacto de la pesada:
______________________) y se introducen en el horno a 150C durante 1 hora. Se produce la
transformacin:

2 NaHCO3 Na2CO3 + H2O + CO2

Pesar el producto tras el tratamiento trmico: ___________________________.

Deducir la riqueza en bicarbonato de la muestra inicial. ___________________

3.6. Determinacin del porcentaje de NaHCO3 y Na2CO3 de la muestra obtenida por el proceso
Solvay.
Para realizar este ensayo se necesita una disolucin estandarizada de cido clorhdrico.

3.6.1. Estandarizacin de una disolucin de cido clorhdrico 0,2 M

Se enjuaga la bureta con agua destilada y posteriormente se enjuaga y rellena con disolucin de
HClaq 0,2 M (preparado por conveniente dilucin de clorhdrico concentrado comercial).
Se pesan dos muestras de 0,10 g carbonato sdico reactivo puro seco (con precisin de 0,01 g). Se
introduce cada una en un erlenmeyer de 100 mL y se disuelven en unos 25 mL de agua, ya que se va a
realizar dos veces. Se aaden 2 gotas de fenolftalena, tomando la disolucin una coloracin rosada y se
aade, lentamente, HClaq desde la bureta hasta decoloracin. Anotar el volumen de HCl consumido en la
primera etapa de neutralizacin:

CO3 + HCl HCO3 + Cl

2- - -
V1=__________________________
 A continuacin, se aaden dos gotas de naranja de metilo, tomando la disolucin una tonalidad
amarilla. Se contina la valoracin hasta color naranja. Se calienta en microondas hasta inicio de ebullicin,
y se deja enfriar; si reaparece color amarillo se aaden las gotas suficientes de HClaq hasta naranja. Anotar
el volumen consumido en la segunda etapa de neutralizacin:

HCO3 + H H2CO3 CO2 + H2O

- +
V2=__________________________

Teniendo en cuenta el volumen total de HClaq aadido, y las reacciones, calcular la concentracin
real del HClaq. Resultado: [HClaq]real=____________________M

Fotos del montaje del mtodo

Solvay antes del proceso.

3.6.2. Determinacin del porcentaje de NaHCO3 y Na2CO3: Valoracin de la muestra obtenida.

Se aade en la bureta la disolucin de HCl ______ M, recientemente estandarizada. Se pesan
aproximadamente 0,10 g del producto obtenido por el mtodo Solvay (ser una mezcla de carbonato e
hidrogenocarbonato de sodio) anotando el valor exacto de la pesada:___________g. Se disuelven
parcialmente con 25 mL de agua destilada y se procede a la valoracin como en el caso anterior: se aaden
2-3 gotas de fenoftalena en un erlenmeyer de 100 mL, tomando la disolucin una coloracin rosada. Con
este primer indicador se observa el equilibrio de transformacin del carbonato presente de la muestra en
hidrogenocarbonato: CO3 + H HCO3 (ind. Fenolftalena).
2- + -

A continuacin, se comienza a valorar con HCl ____ M hasta la desaparicin del color rosa de la
fenolftalena, anotando el volumen de HCl consumido: V1=______________. Seguidamente se aaden 2-3
gotas de naranja de metilo, tomando la disolucin una tonalidad amarilla. De esta forma se pretende
observar la transformacin de todo el hidrogenocarbonato de sodio en cido carbnico, que descompone a
temperatura ambiente y presin atmosfrica en CO2 y H2O.

HCO3 + H H2CO3 CO2 + H2O (ind. Naranja de metilo)

- +

Una vez que la disolucin vira del color amarillo al naranja, se hierve la disolucin durante 1 minuto en
el microondas para eliminar todo el CO2 disuelto en la muestra y desplazar el equilibrio totalmente hacia la
derecha, asegurando que la reaccin sea cuantitativa. Posiblemente sea necesario adicionar algunas gotas
ms de HCl hasta viraje completo al naranja. Anotar el volumen de HCl consumido en esta etapa:
V2=______________.
Conocido el valor de los volmenes de HCl empleados, calcular la cantidad de carbonato e
hidrogenocarbonato presentes en la muestra cristalizada previamente.

Fotos del montaje del mtodo

Solvay despus del proceso

Bibliografa
Mtodo Solvay: produccin de carbonato de sodio. Experimentacin en qumica inorgnica. A. Garces, S Gmez, I. del Hierro, Y. Prez, S. Prashar, L. F.
Snchez-Barba. Ed. Isabel del Hierro.