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(14) Manco Inca primeras conquistas imperiales en la cuenca del lago Titicaca, hacia el
sudeste. Segn las tradiciones orales registradas por los espaoles, Topa Inca,
(15) Paullu Inca el segundo hijo de Pachacuti, asumi el papel de Inca a la muerte de su
padre. Dcadas ms tarde Huayna Cpac, el hijo mayor de Topa Inca, hered
el trono y sigui expandiendo el imperio hasta su repentina muerte, alrededor
del momento en que Pizarro comenzaba a explorar las costas de su imperio.
Inca.
El culto incaico a los santuarios en los Andes
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Las islas del Sol y de la Luna
El Coricancha
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El culto incaico a los santuarios en los Andes
Fotografa 1.1. El Coricancha (Ccrco de Oro), c! punto focal de las ceremonias ms importantes
de la ciudad imperial del Cuzco. Albergaba una serie de templos, entre ellos santuarios al Sol y
la Luna. Hoy la iglesia y monasterio de Santo Domingo se alzan sobre los restos incaicos.
El Coricancha tena tal importancia para los incas que las coronaciones
imperiales se llevaban a cabo en su interior (MacCormack 1990: 13). El icono
central de este templo era una imagen de oro altamente venerada llamada
Punchao (luz del sol), que para el final del imperio haba pasado a ser casi un
sinnimo del dominio inca. Fue delante de esta estatua que el gran Pachacuti
23
Las islas del Sol y de la Luna_____________________________________________________
4 En las dientes tempranas, el lago Titicaca se llama as por su isla ms grande e importante, y
tambin lago de Chucuito, por la capital del vecino reino aimara.
El culto incaico a los santuarios en los Andes
Fotografa 1.2. La isla del Sol. El extremo sudeste de la isla (primer plano) est ms cerca de
tierra firme. La Roca Sagrada se halla en el extremo noroeste (centro^ arriba). (Fotografa
cortesa de Johan Reinhard.)
La descripcin que Cobo hizo de las islas del Sol y de la Luna coincide
con -y se deriva parcialmente de- la de Ramos Gaviln (1988 [1621]). Ambos
autores visitaron la regin del lago Titicaca en la misma dcada, aunque
pertenecan a distintas rdenes religiosas y vivan en pueblos distintos.
Ramos Gaviln resida en Copacabana, un pueblo controlado por los
agustinos, que an hoy sigue siendo un centro de peregrinaje cristiano. Cobo
pas un tiempo en Juli, un importante centro religioso hispano inicialmente
fundado por los dominicos, pero posteriormente tomado por los jesutas. 5
Ambos autores brindan extensas relaciones oculares de los restos incas en las
5 Vase en Meiklejohn (1988), un examen de la relacin entre la Iglesia y los pueblos lupacas a
comienzos del perodo colonial.
27
Las islas del Sol y dla Luna
Fotografa 1.3. Segn la mitologa inca, el Sol sali por vez primera de una gran roca en la isla
del Sol. Esta roca, tambin conocida como Titikala, an puede verse. Ntese el camino que lleva
a ella, as como las ruinas incaicas en primer plano. Al centro, a la izquierda, puede verse la
zona de la plaza, donde se le hacan ofrendas.
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El culto incaico a los santuarios en los Andes
Para comprender la importancia que estas islas tuvieron para ios incas,
debemos examinar los cultos imperiales desarrollados en torno a ellas. Al
igual que la mayora de los pueblos andinos, los incas observaban y
explicaban el mundo que les rodeaba a travs de smbolos de gnero
(Silverblatt 1987: 40). Segn la cosmologa incaica, el Sol y la Luna tenan
importantes papeles relacionados con el gnero. El primero estaba asociado
mayormente con los reyes Incas y la masculinidad. De otro lado, la Luna
estaba afiliada con la esposa real del Inca (la coya) y la feminidad. En
K
palabras de Silverblatt (1987: 54), [l]a coya, en tanto hija de la luna y
representante de todas las mujeres, gozaba de ia misma relacin con su
divina madre que el Inca tena con su padre, el Sol. Como espejos sexuados,
el Inca adoraba al Sol con la ayuda de los sumos sacerdotes varones del
imperio, en tanto que la coya rezaba a la Luna, acompaada por sus
hechiceras5, o sacerdotisas escogidas. Los incas usaron este mismo
emparejamiento de gnero para explicar las relaciones entre los cuerpos
celestes. Por ejemplo, el cronista temprano Blas Valera dice:
' La Luna, que era hermana y mujer del Sol, y que le haba dado Illa
Tecce parte de s divinidad, y hchola seora de la mar y de los
vientos, de las reinas y princesa^, y del parto de las mujeres y
reina del cielo. A. la luna llamaban Coya, ques reyna (Valera 1950:
136 [ca. 1585]).
[...] todos los hombres adorasen al sol por criador dellos porque
era tradicin de sus antepasados que el sol crio a los hombres en
su oriente en titicaca y los crio con calsones que llaman carabillac
y a las mugeres mandaba adorar la luna como a madre y criadora
de las mugeres y guarda las comidas y les da vestidos (Duviols
1986: 151).
Las islas del Sol y de la Luna
Aunque las islas sagradas del lago Titicaca fueron mencionadas por una
serie de tempranos autores coloniales, no cabe duda de que nuestras dos
fuentes ms importantes son Alonso Ramos Gaviln (1621) y Bernab Cobo
(1653). El primero naci en la ciudad andina de Huamanga (hoy Ayacucho). 2
Despus de viajar y trabajar en distintas regiones de la costa y sierra
peruanas, arrib a Copacabana en 1618 e inmediatamente comenz a
escribir su crnica. La obra resultante, la Historia del Santuario de Nuestra Seora
de Copacabana, se complet y public en Lima a comienzos de 162L Al escribir
su libro, Ramos Gaviln entrevist a muchas de las personas ms ancianas de
Copacabana y visit personalmente la isla del Sol.
1 Antonio de la Calancha (1981 [1638]) describe la historia temprana de los agustinos; sin embargo,
su seccin sobre la regin del lago Titicaca fue copiada directamente de Ramos Gaviln.
Calancha da muy poca informacin novedosa u original sobre las islas sagradas.
2 Vase Espinoza Soriano (1972b) para una relacin detallada de la vida y poca de Ramos Gaviln.
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Actividades incaicas y temprano-coloniales en la. cuenca del lago Titicaca
t
1992a, 1992b, 1996). El complejo tal vez fue construido por la elite cuzquea
en conmemoracin de la aparicin de su mtico progenitor en una cueva
vecina.
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1906: 26 [1572: cap. 7]).
65
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tanto el mito de
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que del lago
los Incas Titicaca explica
lo engrandecieron cmo el primer
e ilustraron (Cobo
Inca (anlogo
1964: al
Otro desvaro es que cuando el Criador del mundo [...] mand al sol,
4 Garcilaso de la Vega (1966:111-114 [ 1609: vol. I, lib. 2, cap. 20]) sita la conquista de la regin
del Coilao en fecha considerablemente anterior, durante el reinado de Lloque Yupanqui, el
tercer Inca. Sin embargo, debe sealarse que l (1966: 190 [1609: vol. I, lib. 3, cap. 25]) no
visit la zona sino que dependi ms bien de los ahora perdidos escritos de Blas Valera.
Sarmiento de Gamboa (1906: 75-77 [1572: cap. 37]) y Cobo (1979:138-141 [1653: lib. 12,
cap. 13]) respaldan la sugerencia hecha por Cieza de Len de que Pachacuti Inca Yupanqui
conquist la regin del lago. Segn Polo de Ondegardo (1916: 50-51 [1571]), Pachacuti
conquist hasta el paso del Vilcanota, en el extremo norte de la frontera del Coilao. Fue slo
en tiempos de su hijo, Topa Inca, que el imperio se expandi hasta la zona del lago Titicaca.
Betanzos (1996:145-146 [1557:1 parte, cap. 34]) y Ramos Gaviln (1988: 36 [1621: lib. l,cap.
3]) tambin afirman que Topa Inca fue el primer reyen derrotarla cuenca del lago Titicaca.
Mura (1946:199 [1590: III parte, cap. 15]) sita la conquista de la zona en fecha posterior,
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Las islas del Sol y de la Luna
poltico directo sobre la cuenca, sino que ms bien habran situado su estado
como el poder dominante, aunque no absoluto, en la zona..
Cieza (1976: 232-235 [1554: Parte II, cap. 52]), as como Sarmiento de
Gamboa (1906: 75-77 [1572: cap. 37]) y Cobo (1979: 138-141 [1653: lib. 12, cap.
13]), indica que la incorporacin real de la cuenca al estado inca fue lograda
varias dcadas despus por Pachacuti, el hijo de Viracocha Inca. Se dice que
Pachacuti inici una nueva campaa en la zona, en el transcurso de la cual el
estado inca nuevamente derrot a los collas.5 Se dice que despus de esta
victoria, Pachacuti empuj las fronteras del imperio ms al sur, colocando toda la
cuenca del lago bajo el control j de los incas. Segn la versin de Cobo, Pachacuti
visit Tiahuanaco a mediados del j siglo XV, y Manco Inca, el hijo de Huayna
Cpac, el ltimo rey incuestionado, naci j * ' all unas dos dcadas antes del
arribo de los europeos (Cobo 1990: 105, 141 [1653: \ lib. 12, cap. 15; lib. 13, cap,
19]).
5 Vale la pena sealar que la necesidad de reconquistar a los collas indica que la
conquista inicial no fue completa.
6 Durante el imperio incaico, Hatuncolla tuvo un tamao de aproximadamente 0.8 km 2. Hunuco
Pampa, otro importante centro administrativo inca, tuvo alrededor de 2 km2 (Morris y Thompson
1985: 86).
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___________________Actividades incaicas y temprano-coUmiales en la cuenca del lago
Titicaca
En las fuentes histricas hay cierta ambigedad sobre cundo fue que
Las islas del Sol y de la Luna -
Ramos Gaviln (1988: 32, 36 [1621: lib. 1, cap. 3]) presenta una
cronologa distinta del arribo de los incas. Dice l que Topa Inca fue el primer
rey en llegar a las islas 8 y relata (1988: 39-41 [1621: lib. 1, cap. 4]) una
leyenda segn la cual un sacerdote del santuario fue al Cuzco a solicitarle a
dicho Inca que visitara la isla. El sacerdote le cont de una roca que ya era
ampliamente reconocida por la poblacin local como el lugar de origen del sol.
Se dice que Topa Inca viaj a la isla al darse cuenta de que incorporar
semejante santuario a su reino incrementara su poder.
Segn Ramos Gaviln, el Inca qued tan impresionado con la isla del Sol
que orden que toda su poblacin nativa fuera reubicada en la aldea de
Yunguyu, afuera del ms grande santuario de Copacabana. Luego repobl la
tierra firme de Copacabana y la isla con personas escogidas por todo el
imperio. Ramos Gaviln (1988: 84 [1621: lib. 1, cap. 4]) sostiene asimismo
que Topa Inca llev sacerdotes a que fueran preparados por los anteriores
U servidores del santuario y dio un grupo de mujeres de elite para que ayudaran
a mantenerlo. Se cree que l inici una serie de edificaciones en la isla,
T Cieza de Len (1976: 249 [1554: II parte, cap. 63]) asimismo indica que varios aos ms
tarde, cuando HuaynaCpac, el siguiente rey del Cuzco, entraba a la regin, file a la isla
de Titicaca [...] y mand hazer grandes sacrefi^ios (Cieza de Len 1985:182 [1554: II
l
parte, cap. 63, f. 76]).
Cabello Valboa (1951: 362-363 [1586: III parte, cap. 21]) seala que Huayna Cpac visit
la isla del Sol, pero esta informacin fue copiada de Sarmiento de Gamboa o de Molina.
Acosta (1940: 72[ 1590: lib. 2, cap. 6]) sugiere que las islas fueron abandonadas
inmediatamente despus del contacto con los espaoles, pero no ofrece prueba alguna de
T ello. Para referencias adicionales al lago Titicaca y la isla del Sol vase Las Casas (1958,2:
163 [ca. 1550: cap. 182]), Cieza de Len (1976:27 [1554: Parte II, cap. 5]), Betanzos
(1996: 7 [1557: Parte I, cap. 1]), Pizarra (1921:193 [1571: Parte I]), Sarmiento de Gamboa
(1906:28, 105 (1572: caps. 7,59]),Molina (1943: 79 [ca. 1575]),Mura (1946: 201,407
i
[1590: Parte III, cap. 25; Parte iy cap. 13]), Gutirrez de Santa Clara (1963: 209 [ca. 1600:
lib. 3, cap. 49]), Oliva (1895: 33- 37,51-52 [1613: caps. 2,9]) y Pachacuti Yamqui
i
Actividades incaicas y temprano-coloniales en la cuenca del lago Titicaca
Ramos Gaviln indica repetidas veces que Huayna Cpac, hijo de Topa
Inca, tambin tuvo un papel importante en el desarrollo de las instalaciones
en las islas sagradas. No deseando dejarse superar por su padre, este Inca
visit las dos y mejor sus instalaciones (Ramos Gaviln 1988: 120 [1621: lib.
1, cap. 18]). Tambin se dice que envi dos de sus hijas a que sirvieran en el
Templo del Sol, cerca de la roca sagrada (Ramos Gaviln 1988: 185 [1621: lib.
1, cap. 31]).9
Cobo trae informacin adicional sobre las visitas hechas a las islas
sagradas por los Incas. Sin embargo, su obra es a veces contradictoria por
haber incorporado distintas fuentes a su crnica. Este ciertamente es el caso
de su relacin de la conquista incaica de la regin del lago Titicaca, y su
descripcin de la isla del Sol. Por ejemplo, en una seccin Cobo (1979: 138-
141 [1653: lib. 12, cap. 13]) indica que Pachacuti conquist la regin lacustre
y que fue el primer Inca en visitar dicha isla. Luego seala que fue Topa Inca
quien orden construir all palacios y templos:
9 Ramos Gaviln (1988:185,189 [1621: lib. l.cap. 31]) indica que Paullu Inca, quien gobern el
imperio incaico bajo el control espaol, viaj a Copacabana para buscar una hija de Huayna
Cpac enviada a servir en la isla del Sol.
71
Las islas del Sol y dla Luna
El arribo a Copacabana
Durante el lapso que los incas controlaron la cuenca del lago Titicaca,
personas de todo el imperio viajaban a las islas del Sol y de la Luna a ver y
rendir homenaje a los santuarios construidos en ellas. Segn Cobo, los
peregrinos llegaban primero al pueblo de Yunguyu, aproximadamente a una
hora de naje de Copacabana (mapa 8.1). El seala que un muro fue
construido cerca de Yunguyu y que en las portadas se colocaron guardias
para que inspeccionaran a los viajeros que deseaban ingresar a la zona de
Copacabana:
Por comenzar a ser tenido por lugar sagrado desde que se pasaba
el estrecho de tierra o istmo, que arriba dije estar entre Yunguyo
y Copacabana, hizo el Inca cerrar esta entrada con una cerca que
sac de la una playa a la otra, y poner en ella sus puertas,
porteros y guardas que examinasen a los que en romera venan a
este santuario (Cobo 1964:
9(Challapampa
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Isla de la Luna
xsYumanl
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Kayma
Yampupata
V.
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Lago Titicaca
Bolivia
Yunguyu
Kasanl /
253
Las islas del Sol y de la Luna
El cruce del estrecho de Yampupata a la isla del Sol era una parte
integral del proceso de peregrinacin (fotografas 8.1 y 8.2). Aqu las
autoridades incaicas lograban controlar ntegramente el movimiento de los
peregrinos a lo largo de la ruta prescrita. 4 El desembarcadero inca en la isla
del Sol simplemente se llama Puncu (Entrada). Se halla en el extremo ms
sudoriental de la isla, la punta ms cerca de tierra firme. Squier hace una
detallada descripcin del puerto y un pequeo plano de la estructuras que
comprenda (figura 8.1).5 Esas estructuras apenas si eran visibles treinta aos
ms tarde (Bandelier 1910: 187, 191) y hoy nicamente permanecen unos
cuantos muros y una ligera dispersin de cermica incaica para marcar este
importante punto de desembarque.
4 En 1864 Squier hizo el viaje de uno a dos kilmetros a travs del estrecho e hizo una
importante descripcin para todo aquel que haya experimentado un viaje en un bote de
totora:
Dejando atrs ia pequea playa [de Yampupata] nuestros barqueros indios empujaron
bajo un empinado acantilado rocoso, hasta llegar al punto en donde el estrecho entre
tierra frme y la isla es ms angosto. El agua al pie del acantilado es sumamente
profunda, pero maravillosamente transparente. Pasamos ms de dos horas impulsando
la balsa a travs del estrecho, una distancia que un remero ordinario en un bote
Whitehal! podra cubrir en quince minutos, y desembarcamos en la isla bajo el socaire
de una repisa sobresaliente de rocas, en plena vista del Palacio del Inca [Pilco Kayma] y
las terrazas que la rodean, media milla a nuestra derecha (Squier 1877: 329).
Squier viaj en un bote particularmente pequeo, pero l seala que haban otros ms
grandes en el lago, algunos de los cuales podan ser equipado con una vela y llevar hasta
sesenta personas. Aunque Squier parece haber considerado el lento cruce del lago como un
defecto de los barqueros, la realidad es que ste es sumamente difcil de navegar. A los
conductores de las lanchas a motor modernas Ies toma casi una hora ir de Yampupata a la
isla del Sol. El lago usualmcntc es agitado por los vientos y las corrientes son fuertes. En la
pocadice:
5 Squier incaNos
el viaje habra
dijeron sido sumamente
que tenan muas listasdifcil, y sospechamos
para nosotros que
detrs de las un remero
rocas, de
con las
cuales trepamos por un sendero empinado y angosto, gastadas sus piedras por los pies de
miradas de peregrinos. ste lleva a una plataforma de 73 pies [22 m] de largo y 45 pies [14
m] de ancho, revestida con piedras burdas cuidadosamente dispuestas y a la cual se llega
por una escalinata. Encima de esto hay otra plataforma, a la que se sube de igual modo, a
cuyo extremo estn los restos de dos edificios rectangulares, cada uno de 35 pies [11 m] de
largo por 27 pies [8 m] de ancho, con un angosto corredor entre ellos.
El frontis de cada edificio est muy arruinado, pero tiene gran relieve de nichos del autntico
tipo inca, caractersticos de la arquitectura incaica. A mitad de camino entre el pasadizo y
los edificios, que nicamente tiene treinta pulgadas de ancho, se abren unas puertas a cada
edificio, conformados por una nica habitacin. El lado ms lejano de ellas tiene nichos que
corresponden a los del exterior. Opuestos a ellos y diseados al parecer para otro uso fuera
de la simple ornamentacin, estn dos nichos ms pequeos y simples, como closets
empotrados en la pared. Si hubo algunas ventanas, ellas estuvieron en la parte superior de
los muros, hoy cados. Ambos edificios son de piedra caliza azul, cortada toscamente y
colocados en una arcilla dura. Probablemente estuvieron cubiertos con estuco (Squier 1877:
256
Peregrinajes a las islas del Sol y la Luna.: una perspectiva arqueolgica e histrica
6 Las colecciones de superficie en Apachinacata indican que fue ocupado de forma continua
desde el Formativo Medio a la poca incaica.
257
9
Las islas del Sol y de la Luna en el lago Titicaca fueron dos de los
lugares sagrados ms importantes del imperio inca. Haba una creencia
panandina de que ellas marcaban el lugar de origen del Sol y de la Luna, y los
primeros exploradores espaoles de la regin afirmaron que ellas eran
visitadas por peregrinos de todo el reino de los incas. En este libro
examinamos el grado en el cual el uso de las islas como centro de peregrinaje
en la poca incaica se bas y desarroll a partir de tradiciones religiosas ms
tempranas de la regin del lago Titicaca. Incorporamos la informacin
histrica sobre las islas que nos fuera transmitida por las tempranas fuentes
coloniales, as como la reciente informacin arqueolgica recuperada en
prospecciones y excavaciones efectuadas en ellas.
El lago Titicaca, a unos 3,810 metros por encima del nivel del mar,
283
Las islas del Sol y de la Luna
tambin atrados por las muchas islas del lago. Ya en 2000 a.C. haba grupos
que vivan y explotaban los ricos recursos de la isla del Sol. En ese entonces
la ocupaban pequeos grupos de cazadores y recolectores que viajaron a la
isla en bote y se establecieron en sus zonas ecolgicas ms ricas. Durante el
Perodo Formativo Temprano (2000-1300 a.C.) hubo muy probablemente un
crecimiento poblacional marginal en las islas, aunque el patrn de
asentamiento permaneci relativamente sin cambios, incluso con el
advenimiento de la agricultura y la aparicin de las tecnologas alfareras.
Es posible que las islas del Sol y de la Luna hayan sido santuarios
locales antes de la era del control tiwanaku, pero no hay evidencia alguna que
indique que tenan importancia regional. En cambio, la importancia de los
santuarios se increment dramticamente con el desarrollo del estado
tiwanaku y la incorporacin de las islas a esta formacin poltica
expansionista. Y al mismo tiempo se estableci la primera ruta formal de
peregrinaje a la Roca Sagrada. El estado tiwanaku asimismo invirti una gran
cantidad de tiempo, energa y materiales en conservar santuarios en ambas
islas. Creemos que la incorporacin de los santuarios locales de ambas islas y
su promocin a travs de la creacin de una ruta de peregrinaje estatal y la
presentacin de ofrendas elaboradas e importadas en ellos fue una parte
integral del proceso del imperialismo tiwanaku, a medida que se expanda por
toda la regin del lago Titicaca y ms all.
1 Esta imagen del Perodo del Altiplano en la regin del lago Titicaca como una poca de intenso
conflicto, e incluso de guerra abierta, est respaldada por varias otras investigaciones
arqueolgicas efectuadas en la regin (Lumbreras 1974a; Hyslop 1976; Stanish et al. 1997).
285
Las islas del Sol y de la Luna _
na, los incas reubicaron en tierra firme las comunidades existentes en la isla
del Sol y luego importaron mitimaes de todo el imperio para que mantuvieran
sus intereses en la isla. Al igual que en el anterior Perodo Tiwanaku, la
mayora de los sitios incaicos ms impresionantes se situaron en la zona del
Santuario. Sin embargo, los incas la ampliaron enormemente, construyendo
una serie de instalaciones estatales dentro de esta zona remota y pobre en
cultivos de la isla. De igual modo construyeron un gran complejo ritual en la
isla de la Luna. En suma, las evidencias arqueolgicas respaldan sin ningun
vaguedad a la documentacin histrica: los incas controlaron las islas
sagradas del lago Titicaca y all construyeron un masivo complejo de
peregrinacin.
2S7
Las islas del Sol y de la Luna
28S
Peregrinaje y ritual en les Andes de la antigedad
Bajo la tutela incaica, las islas del Sol y de la Luna alcanzaron un nivel
de importancia panandina imposible bajo el estado tiwanaku. En el momento
de la invasin europea ellas eran importantes ritual y polticamente no slo
para los aimara- hablantes de la cuenca del lago Titicaca, sino para toda la
poblacin del imperio inca, incluso para quienes tal vez jams visitaron la
zona. El estado inca convirti lo que era un santuario esencialmente regional
en el destino de un peregrinaje imperial. Un santuario importante para un
estado anterior y ms pequeo (Tiwanaku), y posteriormente para una
formacin poltica plagada de conflictos (los lupacas), fue convertido en el
lugar de nacimiento del cosmos y el origen del linaje fundador del
Tahuantinsuyu. Con esta jugada maestra, la elite incaica no solamente coopt
un santuario de importancia regional en el Collasuyu, tal vez su provincia ms
rica de la sierra, sino que lo convirti en un centro que santificaba la misma
fundacin y existencia de su estado en el Cuzco.
noroeste de la isla del Sol. Al igual que muchos centros de peregrinacin del
mundo, el santuario se encontraba ubicado en un lugar remoto que serva
para enfatizar su condicin de fuera de este mundo. Viajar al santuario de la
isla era dejar atrs las orillas reconocibles de tierra y con ello lo ordinario, y
dirigirse al lugar de origen csmico.
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