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europeo?
Author(s): Ursula Thiemer-Sachse
Source: Anthropos, Bd. 104, H. 1. (2009), pp. 81-92
Published by: Anthropos Institut
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/40467108
Accessed: 25-03-2017 05:20 UTC
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ANTHROPOS
104.2009: 81-92
Ursula Thiemer-Sachse
comparacin
Abstract. - During the time of the Spanish conquest of the con lo conocido. Sorprendentemente,
Americas, there existed in the popular imaginary of Europeans
se puede observar que estos conceptos y sus ex-
the motives of "barbarians" and of "wild men." In the New
presiones verbales no son muy distintos, a pesar de
World, they were given new conceptual and visual expressions
by the conquered indigenous population. The article examinesque nunca antes hubieran existido contactos entre
this process in the case of New Spain. [New Spain, Aztecs, los pueblos de los continentes que hubieran po-
conquest, cultural exchange, colonial visual arts, wild man,dido provocar estas semejanzas. Adernas, se debe
barbarian] considerar que no tenemos acceso a ningunos do-
Ursula Thiemer-Sachse, catedrtica de antropologia en el
cumentos, excepto a los poos transmitidos por
Instituto Latinoamericano de Ia Universidad Libre de Berlin los mismos conquistadores y sus cronistas, refi-
(1993-2006), ahora jubilada. - En 1968 ha defendido su rindose
tesis estos a las tradiciones orales, tanto en los
idiomas indgenas como en espanol, durante los
de doctorado sobre el aporte alemn ai estdio de Ia etnohistoria
de los pueblos de Mxico. - En 1983 ha realizado su segundo
incios de Ia poca colonial.
doctorado sobre Ia etnohistoria de los zapotecas de Oaxaca.
Su comente investigacin se centra en la etnohistoria de losEn estos documentos se demuestra que bajo el
trmino de "brbaros" se entendia a "los extranje-
indgenas de Amrica Latina y en la historia de su investigacin
cientfica, principalmente la obra de Alejandro Humboldt.ros", "los forneos", a los que no hablaban bien,
lo que significa que no se expresaban en el mismo
idioma como los que miraban a "los otros", los que
En la poca de la conquista espanola, ya ensolamente el hablaban "imperfectamente", los que
Viejo Mundo, se diferenciaba desde haca siglos eran mudos,1 los "brbaros", barbaroi, como los
entre los hombres silvestres y los brbaros.han Endenominado los griegos.2 "Los barbaroi eran
el Nuevo Mundo, esta diferenciacin experimento
nuevas expresiones, pues lo heredado de Euro-
1 Es interesante compararlo, por ejemplo, con la denomina-
pa contrasto parcialmente con lo que pensaban cin de los "forasteros", los "otros" en la Europa del Este.
los autctonos americanos, especialmente los de
Ya en el eslavo primitivo los ajenos eran nemtzi, es decir
Anhuac. En esta ocasin nuestro inters se centra los "mudos, los que estn tatarmudeando". Esta palabra ha
quedado en la denominacin rusa actual para los alemanes:
en la manifestacin novohispana. nemetz.
Es importante comparar las ideas que existian 2 Ya entre los griegos se utilizo el trmino barbaroi para to-
entre los grupos indgenas del doble continente, dos los que no eran griegos, y esto indiferentemente y
antes de Ia conquista espanola, sobre "los otros", primordialmente sin sentido peyorativo. Admiraban a los
los "brbaros", con los conceptos que se haban brbaros por causa de sus habilidades especficas. La ima-
gen del enemigo, sin embargo, era muy concreta segn Ia
desarrollado en Europa basadas en la vision del respectiva situacin de los conflictos. A parte de esto, los
mundo de los griegos. En ambos continentes fue viajeros griegos fueron aceptados entre los "brbaros", invi-
un problema constatar y representar al "ajeno" en tados como huspedes sin ningn prejuicio. Adernas, por lo
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Hombre brbaro versus hombre silvestre en la Nue va Espana 83
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Hombre brbaro versus hombre silvestre en la Nueva Espana 85
ficacin todavia se reforz an ms mediante el
runa simi (quechua), "idioma del pueblo", como
el idioma estatal.
A causa de la invasion espanola, los represen-
tantes de Ias civilizaciones autctonas de Amrica,
y hasta Ia gente comn, se vieron confrontados
con aquellos "brbaros" barbudos que vinieron por
el mar dei oriente y los vencieron y subyugaron.
Los mexicas en el Mxico central vieron a los
espanoles de la misma manera como anteriormente
percibian a los chichimecas, es decir, como los que
no hablan inteligiblemente. Esto se puede verifi-
car en las impresiones que los mexicas tuvieron
durante el primer encuentro entre Motecuhzoma
Xocoyotzin y Hernn Coits, caracterizando el
lenguaje del ltimo como "brbaro", es decir, po-
poloca.14
Ms tarde, adernas, los mismos brbaros eu-
ropeos que haban destrudo muchas expresiones
artsticas y culturales autctonas, se convirtieron
en los que tuvieron el poder de decidir Io que era
civilizacin y cultura. Definieron ellos Io que es
"brbaro" segn sus propias tradiciones y clasi-
ficaron todas Ias culturas indgenas como ms o
menos brbaras.
Adernas, el "ser brbaro" significaba tambin
Fig. 1: Gente silvestre, siglo XVI -XVII (Guamn Poma
no tener de
el derecho de hablar, es decir no participar
Ayal 2004). en cualquier proceso de decisiones sociopolticas,
y esto tambin tuvo el mismo sentido entre los
cronistas espanoles que caracterizaremmexicas
a losdonde
inasel que mando, el que tuvo el poder,
como "brbaros". Pregunt de donde fue venael tlatoani
que los de una comunidad y un Estado, el
espanoles adscribieran costumbres brbaras
que "habla", a los
hace demandas.
inas, y afirmo que en muchas provncias Los indgenas
existanamericanos, con la multitud de
costumbres brbaras antes de que rasgoslos inas Ias de sus sociedades que variaban
culturales
subyugaran bajo su regimen. Segn su desde organizaciones
opinion, los sencillas hasta complejas so-
inas suprimieron costumbres brbaras ciedades multifacticas
entre los de Estado, fueron todos
indgenas mediante severos castigos percibidos
(1986: 160s).por los conquistadores como brbaros,
monstruos,
Es interesante constatar que el ina, cuando brujos
in- y antropfagos. Entre los eu-
tentaba empezar una nueva guerra expansionista,
ropeos, especialmente los misioneros, se discuti
antes mandaba espias a Ias regiones a Iapunto
cuestindesi ser
aquellos "brbaros," encontrados en
invadidas. Aquellos espias, entonces, las vastas zonas aia otro lado dei oceano Atlntico,
describan
eran seres
los habitantes de Ias regiones deseadas, humanos o no.
muchas
veces como bestias y canbales, declaraban estasentre los indgenas, logicamente,
Al contrario,
regiones como difciles de conquistar, as creando
se desarroll la opinion de que sus nuevos senores
una vision negativa del "otro". Con el mtodocon
o patrones, detoda su brutalidad y actitudes inhu-
mitimac, es decir, Ia mudanza de grupos manas,enteros
no podan ser vistos como seres humanos
a otras regiones, el ina pudo influenciar aceptables bajo Ias nuevas condiciones sociales.
Ia situa-
cin en las zonas recin conquistadas Para los indgenas,
porque los sin embargo, los espanoles
mitimaes como fieles vasallos oriundos dei centro quedaron como brbaros, a pesar de que fueron
dei imprio incaico aseguraban el funcionamien- los nicos que desde ese momento en adelante
to dei sistema. De este modo, el poder estatal
tuvieron el mando, tuvieron la autoridad y el poder
de hablar.
destruy sistematicamente Ias antiguas relaciones
intertnicas. Los vecinos con otro idioma forjaron
una nueva vision del "otro" dentro de este enorme
14 "... qujoalito in jpopolochcopa" - "He addressed them in
estado multitnico, y este proceso de relativa uni-
a barbarous tongue" (Florentine Codex 1955:42).
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esquema de
Colon (Moeb
tanos de las islas antillanas como buenos sal-
vajes, pacficos e inocentes, pero al mismo tiempo
invento a los canbales, los salvajes maios tambin
e idlatras. Adernas se sorprendi de no encontrar
en las tierras descubiertas a hombres monstruosos
que segn la opinion comn vivan en los limites
del mundo civilizado.
Tambin Bartolom de Las Casas se refiri en
su "Historia de Ias ndias" a estos indgenas como
buenos salvajes: "iQu mayor argumento de su
inocncia y buena simplicidad? iQu ms pudie-
ra usarse en aquella edad dorada de que tantas
maravillas y felicidades cantan los antiguos au-
tores, mayormente poetas?" (1957: cap. 2, p. 22).
Fig. 2: MujerY en la "Epistola Albericij. De nouo
silvestre mundo" de
(Sched
Amerigo Vespucci, impreso en la ciudad de Ro-
stock en 1505, se encuentra una xilografa de una
Los pareja de indgenaspor
europeos, desnudos, el hombre
su con barba
lad
el tpico y cabellos largos,
del la mujer con cabellos que cu-
brbaro,
cepto de bren las espaldas hasta los muslos.
salvaje que Tambin en ha
la
siglos "Crnica de
antes. Nurembergo" (Schedelsche
"La imagen Weltchro-
muy nik) de 1493 se encuentran entre lospara
significativo seres mticos,
Ia comprensin de
los monstruos, dos portadores Am
de armas peludos en
pa, durante los
todo el cuerpo y una mujer siglos
peluda (Fig. 2) (Schedel X
Lopez 1493: fols. ,
1992a: XII ). Existen
3). Con muchos dibujosel
Nuevo ms de estos "hombres y
Mundo, losmujeres silvestres"
fils en la
tistas Europa medieval (Fig. revaloriz
europeos 3), tambin como ilustra-
Ia vida ciones en los naipes del tiempo (Fig.
paradisaca en 4). Ya en los
tie
siglos posteriores este estereotipo perduro como
una temtica interesante entre poetas y dibujantes,
siendo una expresin eurocentrista dei indgena
como un acompanante y sombra dei hombre civili-
zado, es decir dei salvaje como el contrapunto de Ia
cultura (Fig. 5). Fueron estas expresiones artsticas
de "un antiguo horror y al mismo tiempo una
gran fascinacin por el salvajismo" (Bartra 1992:
192).
Se comprendi Io ajeno como Ia contraparte
de la propia identidad y, por esto, era indispen-
sable para Ia construccin de la misma. Se puede
constatar que Ia construccin de ambos fue un
proceso continuo, pero cambio de carcter despus
de Ia conquista espanola dei Nuevo Mundo. Los
limites y las formas de construir estos limites han
sido flexibles, cambiaban y fueron creados segn
Ias experincias. Las estratgias dei combate con
Io ajeno cambiaban segn la autoconciencia y la
cosmogonia, y adernas especialmente segn Ias
condiciones sociales y la situacin histrica con-
cretas.
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bosque, y en
salvajes con su
otros salvajes
porque en aqu
y corren tra
plaza mayor y
con los otros r
ellos, que fu
despus que g
a su arboleda"
En el tiempo
logia cristiana
silvestre o sal
antitesis a la v
caballeresco en
inconfundible
miliar sedent
y otras activi
munal y en a
figura gigant
taciones artsticas. Por Io tanto era de suficiente
valia para sostener los escudos de armas de las
Fig. 7: famlias luchando
Hrcules hidalgas (Fig. 8), as convirtiendose en un
contr
Posada, en guardian y protector de la Ordono
Macazaga nobleza. 1
Sin embargo, esta imagen del salvaje no se
debe confundir con el concepto del brbaro, pues:
"Los salvajes carecan de toda forma de gobierno;
la violncia salvaje no se ejercia su nombre de
extranas costumbres, dioses paganos o formas
brbaras de autoridad y de ley" (Bartra 1992:
102).
En general, debe haber sido muy sorpren-
dente para los indgenas verse confrontados con el
concepto del "hombre silvestre" - este esterotipo
introducido por los dominadores espanoles a la
cultura hispanoamericana. Hay poas representa-
ciones de aquel ser silvestre en el arte colonial
y estas en formas importadas desde Europa. Sin
embargo, estas imgenes no lograron penetrar Ia
cultura indgena; tampoco se desarroll una ex-
presin sincrtica. La idea misma del "hombre
silvestre" se haba desarrollado en Europa me-
dieval en base a creencias antiguas dei Mdio
Oriente y del mundo greco-romano. Fueron Ias
creencias en la existncia de seres antropomorfos
o antropozoomorfos que vivan en el ambiente
natural, fuera de Ias poblaciones humanas, pro en
contacto con la gente civilizada, es decir, no como
los "brbaros" que habitaban totalmente fuera dei
mbito civilizado.
El concepto dei hombre silvestre surgi de una
reflexion filosfica que se opona ai desarroll
big. 8: Hombre silvestre
civilizatorio y propona una "huida por adentro"
con un
(Lucas Cranach con un
dedeseo de regresar a Ia naturaleza.
Viejo, cerca Aquellos d
1972: fig. 31). seres mticos, de ambos sexos, se caracterizaban
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Hombre brbaro versus hombre silvestre en la Nueva Espana 89
por un pelaje completo y una vida miran alternativa a las hojas u otras formas vg-
por detrs de
la de los hombres en las ciudades y los
tales pue-
(Fig. 9). Pero se puede constatar que aquellos
blos. Pero no se les percibi como"hombres forneos y
silvestres" por causa de su extrana apa-
brbaros, sino como una considerable alternativa
riencia peluda no fueron integrados a Ias creencias
a Ia propia cultura. Se tena la creencia indgenas.deAl que
contrario de Ias sirenas con cola
aquellos hombres (y mujeres) silvestres pudieran
de pez, por ejemplo, que fueron aceptadas por
ser as maios como buenos, as peligrosos para elos
los indgenas incorporadas en sus creencias de
civilizados como suaves y simpticos. formas sincrticas, y muchas veces representadas
En la cultura de Ia Nueva Espana conoce- en el arte popular (Thiemer-Sachse 2002, 2005),
mos poos ejemplos que pueden ser identificados los "hombres silvestres" quedaron afuera. No ob-
claramente como representaciones de estos seres stante, los artesanos indgenas fueron capaces de
mticos. Las encontramos especialmente en las producir obras de arte en el estilo europeo segn
fachadas de iglesias dei tiempo colonial que re- Ias demandas de sus senores espanoles, segn el
presentan tales seres mticos dentro dei ambiente gusto de estos, y conforme a los modelos que les
natural de los bosques. Son figuras y caras quedieron para su trabajo. As, "hombres silvestres"
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Hombre brbaro versus hombre silvestre en la Nueva Espana 91
Fig. de
Fig. 13: San Juan Bautista (relieve en la fachada 14:
la Hombres
Capillia silvestres en la fachada del Pal
Posa de San Miguel, Convento de San Francisco,Itrbide Calpn,
(Ciudad de Mxico, foto: Ursula Thiemer-Sac
Puebla, en Sebastian Lopez 1990: 15).
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