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Fraibet Aveledo
Resea de "La adquisicin del lenguaje" de Miguel Serra, Elisabet Serrat, Rosa Sol, Aurora Bel Y Melina
Aparici
Boletn de Lingstica, nm. 20, agosto-diciembre, 2003, pp. 66 - 70,
Universidad Central de Venezuela
Venezuela

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=34702007

Boletn de Lingstica,
ISSN (Versin impresa): 0798-9709
boletindelinguistica@yahoo.com
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Venezuela

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66 BOLETN DE LINGSTICA, Vol. 20 / Ago - Dic, 2003: 66 - 70

SERRA, MIGUEL, ELISABET SERRAT, ROSA SOL, AURORA BEL Y MELINA

APARICI. 2001. La adquisicin del lenguaje. Barcelona: Editorial Arial.
665 pp.

Reseado por Fraibet Aveledo

Universidad Central de Venezuela
fraibetaveledo@yahoo.com.ar

Este libro constituye una extensa y actualizada compilacin de los

estudios y teoras ms relevantes relacionados con el rea de la adquisicin de
una primera lengua, con particular nfasis en la adquisicin del espaol y
cataln. Est compuesto por ocho captulos y un anexo.
El primer captulo, Introduccin y conceptos bsicos (pp. 15-89),
se puede dividir en cuatro grandes bloques. En el primero, los autores enuncian
los objetivos y debates que se plantean los estudiosos del rea de la adquisicin:
i) por qu es de importancia la adquisicin del lenguaje para las ciencias cognitivas,
en especial para la lingstica y para la psicologa; ii) cul es la estructura y
cmo es el funcionamiento y desarrollo de la mente humana; iii) qu es el
aprendizaje; iv) cul es la interaccin entre natura (herencia) y nurtura (ambiente);
v) cules son los procesos implicados en la adquisicin y si son stos especficos
de la lengua o de procesos cognitivos generales. En el segundo bloque, dedican
un espacio a la explicacin de los diferentes niveles del lenguaje (fonologa,
lxico, morfologa, sintaxis, semntica y pragmtica) con el objeto de que el
lector perciba la complejidad de los procesos de la lengua que el nio deber
adquirir. En el tercero, bajo una perspectiva histrica, introducen los estudios
de la adquisicin del lenguaje y las diferentes teoras tradicionales y contem-
porneas que buscan explicar el fenmeno. En el cuarto, se ofrece un resumen
de los diferentes mtodos de investigacin dentro del rea.
En el segundo captulo, Psicobiologa evolutiva de la comunicacin y el
lenguaje (pp. 91-130), los autores tratan los diferentes aspectos psicobiolgicos de
la adquisicin de la lengua materna. En particular, revisan los aspectos relaciona-
dos con temas como el de la biologa de la comunicacin y su importancia para
la adaptacin y la supervivencia de cada individuo. Igualmente, exponen los
diferentes aspectos genticos del lenguaje, para lo cual discuten la clsica
controversia acerca de si el lenguaje es un rgano o una facultad, y la disyuntiva
entre natura y nurtura. Esta discusin se enriquece con los argumentos acerca de
los enfoques tericos actuales que defienden una u otra postura. Al final del
captulo, ofrecen al lector una revisin acerca de las bases neurolgicas y per-
ceptivas del desarrollo inicial del nio que apoyan, guan y limitan el proceso
de adquisicin del lenguaje.
El tercer captulo, Bases sociales y cognoscitivas del lenguaje (pp.
 SERRA, MIGUEL ET AL 2001. LA ADQUISICIN DEL LENGUAJE 67

131-173), que aborda el tema de las bases sociales y cognoscitivas del lenguaje,
muestra la importancia que para el proceso de adquisicin de la lengua tiene
la interaccin padre-hijo durante el perodo prelingstico del nio. Para esto,
los autores tratan: i) los aspectos de la comunicacin antes del lenguaje; ii) la
emergencia de la intencionalidad en la etapa prelingstica del nio; iii) el
papel de la imitacin a los adultos; y iv) las particularidades del habla materna
(o motherese) y su influencia en el proceso de adquisicin del lenguaje del nio.
Una vez expuestos los objetivos y conceptos generales sobre la
adquisicin del lenguaje, as como descritas las bases psicobiolgicas, neurolgicas,
perceptivas y sociales del desarrollo infantil, Serra et al. dedican los siguientes
cuatro captulos a la adquisicin de la fonologa y la fontica, del lxico inicial,
de la morfosintaxis, as como al desarrollo de la pragmtica. De ahora en adelante,
todos los captulos mantienen una estructura similar: i) se inician con una
introduccin donde se plantean las preguntas ms importantes acerca de los
procesos de adquisicin del componente lingstico en discusin; ii) se explican
las caractersticas principales de dicho componente en el lenguaje adulto con
el objetivo de mostrar lo que el nio tendr que adquirir y/o desarrollar; iii) se
muestran todos los procesos de adquisicin del componente, y se sustentan
con estudios empricos; iv) se sealan las diversas teoras que tratan de
explicar los procesos de adquisicin, y v) finalmente se ofrece un resumen de
todo el captulo.
En el cuarto captulo, La adquisicin de las habilidades fonolgicas
y fonticas (pp. 174-224), relacionado con la adquisicin de la fonologa y
la fontica, los autores buscan dar respuesta a la pregunta principal que se
hacen los estudiosos de esta rea: ...cmo las criaturas aprenden a distinguir
las palabras para poder comprenderlas y de cmo aprenden a articularlas para
poder ser comprendidas por su entorno. (p.177). Para responder a esta pregunta,
Serra et al. comienzan por describir las unidades sonoras de las lenguas
romances y su organizacin jerrquica. Seguidamente, proponen los diferentes
estadios de las manifestaciones infantiles de la adquisicin de los sonidos,
partiendo de las caractersticas perceptoras del nio recin nacido, de los
diferentes perodos del fenmeno del balbuceo, hasta la produccin de las
primeras palabras. La existencia de los diferentes perodos de desarrollo es,
en general, apoyada con datos estadsticos y resultados de diversos estudios
en el campo. Posteriormente, los autores detallan la tipologa de las simplifica-
ciones que producen los nios en los niveles de los fonemas, de las slabas y
de las palabras, en lenguas como el ingls, castellano y cataln. El anlisis de
las simplificaciones fonolgicas y fonticas es un tema de gran inters ya que
ofrece informacin valiosa acerca de las dificultades que enfrenta el nio en
su proceso de adquisicin de los sonidos insertos en slabas y palabras.
Finalmente, los autores exponen las teoras ms importantes en relacin con
la adquisicin de la fonologa. En este apartado se discuten no slo las teoras
68 RESEADO POR FRAIBET AVELEDO

clsicas como la estructuralista, la teora de la facilitacin, la perceptiva (de

base conductista), la prosdica, la biolgica, la cognitiva y la teora de la
fonologa natural (de base innatista y universalista), sino que tambin se discuten
enfoques ms actuales como el conexionismo y el enfoque autosegmental,
que como indican los autores, sigue siendo modificado en la actualidad (p. 219).
El captulo quinto, El lxico inicial y su evolucin (pp. 222-276),
versa sobre los aspectos que rodean el lxico infantil y su adquisicin. Los
estudios relacionados con este tema buscan establecer cmo el nio selecciona
diferentes referentes y formas para significar simblicamente. Serra et al.
describen las condiciones necesarias para que el nio inicie el proceso de
aprendizaje del lxico de su lengua y exponen las caractersticas del sistema
semntico lexical y cmo se procesa ste. Igualmente, dedican un apartado a
la explicacin de los aspectos relacionados con la comprensin y produccin
de palabras: cundo sabemos que el nio comprende las palabras y cundo las
produce, y por qu se presenta una diferencia entre los procesos de comprensin
y de produccin (el nio comprende antes de producir). Tambin ponen especial
inters en explicar cmo es el lxico inicial del nio, cmo se presenta y cul
es su tasa de crecimiento. Adems, revisan el controversial fenmeno de la
explosin lxica, y presentan las diferencias individuales observadas durante
este proceso. El captulo finaliza con la exposicin de las diferentes posiciones
tericas que explican el proceso de adquisicin lexical y con una breve exposi-
cin de las caractersticas del crecimiento lxico a partir de los 2 aos de edad.
Los captulos sexto, Morfonsintaxis (I) (pp. 277-386), y sptimo,
Morfosintaxis (II) (pp. 387-475), estn dedicados al estudio de la adquisicin
y desarrollo morfolgico y sintctico. En el captulo sexto, los autores buscan
determinar cmo ocurre el proceso de gramaticalizacin, cules son las diferentes
etapas por las que tiene que pasar el nio antes de adquirir la gramtica de su
lengua, y cules son las diferentes explicaciones tericas acerca de qu procesos
se llevan a cabo para que pueda darse la adquisicin final. El captulo est
centrado en la explicacin de los procesos de adquisicin de los sintagmas
nominal, verbal y preposicional, as como del orden de palabras. Tambin se
ofrece una seccin acerca de los criterios de productividad y los tipos de
errores morfosintcticos producidos por los nios, ambos de mucha importancia
para la interpretacin del tipo de conocimiento gramatical que posee el nio.
El ltimo apartado presenta las diferentes teoras que explican el aprendizaje
morfosintctico.
En el sptimo captulo (pp. 387-475) se muestran los procesos de
adquisicin de las oraciones simples y oraciones compuestas, as como el
desarrollo de los mecanismos de cohesin. Los autores dedican una seccin a
cada una de las oraciones simples (negativas, interrogativas e imperativas), y
en ellas describen las diferentes etapas por las que pasan los nios de diferentes
lenguas como el ingls, cataln y espaol, antes de producir las oraciones
 SERRA, MIGUEL ET AL 2001. LA ADQUISICIN DEL LENGUAJE 69

segn el modelo adulto. En la seccin dedicada a las oraciones compuestas se

presentan inicialmente los estudios relacionados con la lengua inglesa y, pos-
teriormente, los relacionados con las lenguas espaola y catalana. En cada una
de estas subdivisiones, los autores indican las secuencias de aparicin de las
oraciones sustantivas, coordinadas, relativas, causales, temporales, sustantivas
finitas, adversativas, condicionales, modales y concesivas. Igualmente, hacen
referencia a las propuestas de diferentes lingistas acerca del porqu de determi-
nada secuencia de adquisicin y no otra. Finalmente, dedican una seccin a los
mecanismos sintcticos y semnticos que permiten la cohesin entre oraciones,
y entre stas y otras partes ms amplias del discurso.
El octavo captulo, El desarrollo de la pragmtica (pp. 477-531)
est dedicado al desarrollo de la pragmtica. En la introduccin, Serra et al.
definen el componente pragmtico y los temas de inters dentro de esta rea.
En la siguiente seccin, abordan los temas relacionados con las destrezas
comunicativas, es decir, determinan cmo se da el desarrollo de la conversacin y
cules son sus principios. As, describen en detalle cmo el nio aprende los
turnos de intervencin en la conversacin, y cmo introduce y mantiene temas
nuevos, y soluciona los malentendidos durante la conversacin. En la siguiente
seccin, se ofrece un espacio dedicado a los aspectos relacionados con actos
de habla como las peticiones, la negociacin, las promesas, etc. Finalmente,
los autores tratan el tema de la narracin oral y la emergencia del discurso.
En el anexo del libro aparece una lista de palabras, con su frecuencia
de uso, producidas por 10 nios y nias del corpus de Serra-Sol, grabados
mensualmente desde los 12 hasta los 48 meses.
El libro de Serra et al. puede considerarse un manual avanzado que
ofrece informacin acerca de cmo se manifiestan los diferentes procesos de
adquisicin y desarrollo de una primera lengua segn los diversos estudios
tericos y empricos que se han realizado en el rea.
Desde mi punto de vista, las caractersticas ms importantes de esta
obra, y de ah su relevancia, son, en primer lugar, el afn por mostrar todos
los aspectos relacionados con los procesos de adquisicin en cada uno de los
niveles del lenguaje (fonologa, morfologa, semntica, gramtica y pragmtica)
y validarlos continuamente con los diferentes estudios empricos y tericos
existentes sobre el tema. En segundo lugar est la preocupacin por exponer
las distintas hiptesis acerca de cmo y por qu los fenmenos se desarrollan
de la forma en que lo hacen. Esta caracterstica le da a la obra un carcter de
imparcialidad que es muy apreciado en libros didcticos de esta naturaleza.
En tercer lugar estn las continuas comparaciones entre diferentes estudios y
entre diferentes lenguas acerca de un mismo fenmeno, lo que enriquece la
apreciacin que el lector tendr acerca de dicho fenmeno.
Otra caracterstica relevante de la obra es la alusin a las posturas
tericas ms actuales como la minimalista (Chomsky, 1995), la emergentista
70 RESEADO POR FRAIBET AVELEDO

(MacWhinney, 1999) y la conexionista1 (Elman et al., 1996), entre otras, lo

que permite al lector conocer, aunque sea superficialmente, las ltimas tendencias
tericas, as como observar hacia dnde se dirigen los estudios sobre adquisicin.
El libro de Serra et al. est muy bien estructurado y redactado. Sin
embargo, presenta errores de imprenta como falta de letras, de preposiciones,
errores en enumeraciones, en fechas, en apellidos, etc. Por otro lado, la obra
se hace repetitiva en algunos casos, probablemente debido a la preocupacin
de los autores por sintetizar las ideas expuestas en los largos captulos.
En conclusin, considero que, a diferencia de otros manuales, el
libro de Serra et al. logra compilar trabajos de investigacin muy recientes, lo
que probablemente lo convierte en el compendio en espaol ms actualizado
sobre la adquisicin de esta lengua. Las fallas que hemos mencionado ms
arriba no opacan el mrito de la obra, que constituye una importante fuente de
informacin para el joven investigador o el estudiante que se enfrenta por
primera vez a la tarea de investigar en el rea de adquisicin de una primera lengua.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

Chomsky, Noam. 1995. The Minimalist Program. Cambridge, Mass.: MIT Press.

Elman, Jeffrey, Elizabeth Bates, Mark Johnson, Annette Karmiloff, Dominico

Parisi y Kim Plunkett. 1996. Rethinking innateness. A connectionist
perspective on development. Cambridge: Cambridge University Press.

MacWhinney, Brian. 1999. The emergence of language. Mahwah, NJ: LEA.

Serra-Sol. 1995. Childes database. Romance language corpora. Disponible

en http://childes.psy.cmu.edu.