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A construo social da subcidadania: para

uma sociologia poltica da modernidade
perifrica

Article in Revista Brasileira de Cincias Sociais October 2004

DOI: 10.1590/S0102-69092004000300010

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1 author:

Ruy Braga
University of So Paulo
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RESENHAS
Decifrando o enigma brasileiro:
novas pistas
Jess SOUZA. A construo social da subcidada-
nia: para uma sociologia poltica da modernida-
de perifrica. Belo Horizonte, Editora da UFMG,
2003. 212 pginas.
Ruy Braga
No decorrer do perodo de institucionalizao
e profissionalizao das cincias sociais no Brasil,
particularmente a partir da dcada de 1960, as vi-
ses totalizantes de nossa realidade social foram,
at certo ponto, secundarizadas pelos estudos que
sucederam as obras seminais de Srgio Buarque,
Raymundo Faoro e Gilberto Freyre. O amadureci-
mento do campo sociolgico brasileiro priorizou
trabalhos mais voltados para o esclarecimento sis-
temtico de aspectos at ento no suficientemen-
te estudados de nossa formao histrica. Progres-
sivamente, as reinterpretaes de carter
totalizante perderam terreno em favor de estudos
profissionais-especializados.
Contrariando esta tendncia que podemos,
sem maiores problematizaes, qualificar de pre-
dominante, Jess Souza h algum tempo trabalha
na perspectiva de revitalizar as interpretaes to-
talizantes a respeito da singularidade de nossa tra-
jetria nacional, como bem demonstra seu estudo
anterior dedicado crtica das teses iberistas da
formao do Brasil (Jess Souza, A modernizao
seletiva: uma interpretao do dilema brasileiro,
Braslia, Universidade de Braslia, 2000). A cons-
truo social da subcidadania aprofunda tal em-
preitada na perspectiva da complexificao teri-
ca de uma via alternativa de compreenso das
antinomias inerentes ao processo nacional de mo-
dernizao capitalista.
Antes de mais nada, preciso dizer que a lei-
tura deste livro transforma-se em uma experincia
mais plena de significados podendo, que fique
explcito, ser lido sem nenhuma precondio
quando levamos em conta os argumentos conti-
dos em A modernizao seletiva. Uma das pro-
blemticas mais decisivas de A construo social
139
da subcidadania, ou seja, a da singularidade do
processo modernizador perifrico centrado na
transferncia sem mediaes de prticas impes-
soais trazidas da Europa para o Brasil, dialoga
fortemente com a crtica precedente de Souza tra-
dio sociolgica que vinculou o iberismo a uma
comparao envolvendo Brasil e Estados Unidos.
Trata-se de uma grande gama de questes intima-
mente articuladas proveniente de um mesmo es-
foro, to difcil quanto decisivo. E muito bem-su-
cedido, vale realar.
Seno, vejamos... A proposta do livro consis-
te em, por meio da crtica centralidade de cate-
gorias tais como personalismo, familismo e patri-
monialismo aquilo que o autor acertadamente
designa por tradio culturalista essencialista
na apreenso e explicao das mazelas sociais
de pases perifricos como o Brasil, tentar cons-
truir um paradigma alternativo de interpretao
capaz de conservar o acesso a realidades culturais
e simblicas. Assim, o grande desafio seria o de
demonstrar
[...] como a naturalizao da desigualdade social de
pases perifricos de modernizao recente como o
Brasil pode ser mais adequadamente percebida
como conseqncia, no a partir de uma suposta
herana pr-moderna e personalista, mas precisa-
mente do fato contrrio, ou seja, como resultante de
um efetivo processo de modernizao de grandes
propores que toma o pas paulatinamente a partir
de incios do sculo XIX. Nesse sentido, meu argu-
mento implica que nossa desigualdade e sua natu-
ralizao na vida cotidiana moderna, posto que
vincula a eficcia de valores e instituies modernas
com base em sua bem-sucedida importao de fora
para dentro. Assim, ao contrrio de ser personalis-
ta, ela retira sua eficcia da impessoalidade tpica
dos valores e instituies modernas (p. 17).
Ou seja, a desigualdade social brasileira no
advm do fato de sermos insuficientemente mo-
dernos, como era de se esperar, tendo em vista as
diferentes teses modernizantes que teimam em
nos enfeitiar sobretudo quando pensamos no
discurso poltico a respeito do crescimento eco-
nmico at hoje. Mas exatamente no carter
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moderno da conflitualidade perifrica brasileira
que devem ser buscadas as chaves explicativas de
nossas dramticas contradies sociais. Compreen-
der tal modernidade perifrica implica, segundo
o autor, subtrair-se do terreno marcado pelas des-
contextualizadas polarizaes do tipo pr-moder-
no/moderno e que praticamente nada acrescen-
tam reflexo a respeito da singularidade da
formao social brasileira. Ao mesmo tempo, im-
plica tambm desenvolver uma viso alternativa
balizada pela crtica da prpria modernidade oci-
dental, em seus traos mais gerais.
particularmente nesse sentido que Souza,
na primeira parte do livro intitulada A recons-
truo da ideologia espontnea do capitalismo ,
dedica-se a um criterioso esforo de sntese en-
volvendo dois autores contemporneos de reco-
nhecida importncia terica, a saber: Charles Tay-
lor significativamente menos difundido no Brasil,
verdade e Pierre Bourdieu. De Taylor, Souza
procura reter a percepo segundo a qual a transi-
o para a modernidade se apresenta conforme
uma radical reconstruo da topografia moral
da cultura ocidental, em grande medida contra-
posta Antigidade clssica:
A revoluo de que fala Taylor aquela que rede-
fine a hierarquia social a tal ponto que agora as es-
feras prticas do trabalho e da famlia, precisamen-
te aquelas esferas nas quais todos, sem exceo,
participam, passam a definir o lugar das atividades
superiores e mais importantes (p. 31).
Sob a hegemonia do vnculo social contratual,
ou seja, aquele alicerado no carter supostamen-
te universal das normas e dos direitos subjetivos,
Taylor apreende tanto as conquistas sociais da
modernidade como suas contradies e ambigi-
dades. A principal delas constituda pela oposi-
o entre a concepo instrumental e pontual do
self e a configurao expressiva do mesmo (p.
32). Um sujeito moderno tensionado pelos plos
da razo e dos sentimentos. Da o resgate do tema
tayloriano das modernas fontes antinmicas de
reconhecimento a universalizante, caracterizada
pela dignidade, e a particularizante, ancorada na
autenticidade empreendido por Souza. Mas, se
no contexto estadunidense, Taylor prioriza o ideal
de autenticidade, no contexto perifrico a ques-
to da dignidade que ir estimular Souza que j
havia tratado da autenticidade em seu livro ante-
rior, vale lembrar a tornar explcitos os princ-
pios classificatrios capazes de iluminar a forma
por meio da qual instituies aparentemente neu-
tras operam de maneira discriminatria.
De Bourdieu, Souza busca resgatar principal-
mente a crtica naturalizao das relaes so-
ciais de dominao contida na teoria do habitus e
sua nfase no aspecto automtico carter irre-
fletido dos diferentes comportamentos sociais
classificatrios:
esse aparato tambm que permite a Bourdieu
perceber dominao e desigualdade onde outros
percebem harmonia e pacificao social. isso
que o faz fundamental para qualquer anlise, seja
das sociedades centrais ou perifricas, interessada
em desvelar e reconstruir realidades petrificadas e
naturalizadas (p. 47).
Tal aspecto revela-se ainda mais decisivo
quando pensamos no carter central atribudo por
Bourdieu ao mascaramento das precondies eco-
nmicas inerente ao exerccio da dominao clas-
sista. Ou seja, da dominao simblica e, nesse
particular, da prpria ideologia da igualdade que
serve de base ao consenso social e poltico oci-
dental obscurecendo as relaes de desigualda-
de.1
Na segunda parte do livro, denominada A
constituio da modernidade perifrica, Souza de-
dica-se anlise do padro de modernizao2 da-
quilo que qualifica por nova periferia onde as
prticas modernas seriam anteriores s idias mo-
dernas e cujos traos gerais so captados por
meio de um engenhoso recurso envolvendo a des-
construo-reconstruo da obra de clssicos da
interpretao da formao social brasileira: de Gil-
berto Freyre a Luiz Werneck Vianna, passando por
Florestan Fernandes e Maria Sylvia de Carvalho
Franco, principalmente.
Nessa empreitada, a obra de Gilberto Freyre
assume uma clara posio de destaque. Na verda-
de, como o prprio autor salienta, trata-se de
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RESENHAS
usar Freyre contra Freyre, ou seja construir a
tese da singularidade da formao social brasilei-
ra utilizando aspectos descritivos contidos na obra
freyreana sem compartilhar de suas generaliza-
es fortemente ideolgicas. Tal recurso explica-
se, por um lado, pelo fato de Souza, como mui-
tos outros estudiosos, considerar Freyre nosso
principal intrprete do sculo XIX, o sculo estra-
tgico da modernizao perifrica brasileira. Por
outro, pelo fato de a instituio social total da
escravido assumir em Gilberto Freyre, ao contr-
rio da imensa maioria dos estudiosos de nossa
formao nacional, um carter central: Se no es-
tou sendo injusto, o tema da escravido s atinge
este status na obra de Joaquim Nabuco e do pr-
prio Gilberto Freyre (p. 103).
nesse sentido que Souza ir identificar em
Freyre uma verso reprimida do ncleo da sin-
gularidade da escravido brasileira, resgatando da
conhecida ideologia celebratria do sincretismo
cultural ou democracia racial uma interpre-
tao especfica do patriarcalismo segundo a qual
a noo estrutural passa a ser, no a do consen-
so, mas um tipo de conflito sadomasoquista ine-
rente relao social da escravido:
Estamos lidando, no caso brasileiro, na verdade,
com um conceito limite de sociedade, onde a au-
sncia de instituies intermedirias faz com que o
elemento familstico seja seu componente princi-
pal. [...] precisamente como uma sociedade cons-
titutiva e estruturalmente sadomasoquista, no sen-
tido de uma patologia social especfica, em que a
dor alheia, o no reconhecimento da alteridade e a
perverso do prazer transforma-se em objetivo m-
ximo das relaes interpessoais, que Gilberto Frey-
re interpreta a semente essencial do patriarcalismo
brasileiro (p. 115).
Souza passa tambm pela obra j clssica de
Maria Sylvia de Carvalho Franco, Homens livres na
ordem escravocrata, no intuito de estabelecer os
vnculos entre escravos funo produtiva essen-
cial e dependentes livres franjas da atividade
econmica , e melhor caracterizar a ral que perifrica.
cresceu e vagou ao longo de quatro sculos: ho-
mens a rigor dispensveis, desvinculados dos pro-
141
cessos essenciais sociedade (p. 122). Da mesma
forma o autor analisa os livros de Florestan Fernan-
des a respeito dA revoluo burguesa no Brasil, e
de Luiz Werneck Vianna, Liberalismo e sindicato
no Brasil, sempre no intuito de melhor apreender
a singular construo de um capitalismo perifrico
marcado por processos sociais que, genericamen-
te, poderamos qualificar de modernizao con-
servadora ou processos de revoluo passiva,
como diria Antonio Gramsci , da Independncia
nacional at o ps-1930 e a hegemonia ideolgi-
co-poltica do organicismo estatal.
Na terceira e ltima parte do livro, intitulada
A construo social da subcidadania, encontra-
mos um esforo final por tornar mais precisa a
apreenso da especificidade do processo de mo-
dernizao capitalista empreendido no Brasil e cuja
forma predominante repousa sobre aquilo que o
autor identifica como correspondendo constitui-
o de uma espcie de ral estrutural naturaliza-
da pela reproduo caracterstica de nossa desi-
gualdade perifrica. Souza busca antes mais nada
lanar novas luzes sobre a formao de um pa-
dro especificamente perifrico de cidadania e
subcidadania ao longo do perodo de emergncia
e estruturao de nossa vida republicana.
Para tanto, o autor dialoga criticamente com a
obra de Florestan Fernandes, A integrao do ne-
gro na sociedade de classes, no que concerne
problemtica insero do liberto s novas condi-
es marcadas pela modernizao capitalista. Sou-
za procura deslocar o argumento do processo de
marginalizao permanente de grupos sociais,
apreendido sobre a base do preconceito de cor,
para a formao de um habitus precrio estrutu-
rado sobre concepes morais e polticas.3 O ha-
bitus precrio, conceito construdo sobre a base
de um criativo trabalho de sntese entre Bourdieu
e Taylor, como j aludido, traduziria um tipo de
padro comportamental que afastaria indivduos e
grupos dos padres utilitrios oriundos do univer-
so mercantil, inviabilizando um moderno reconhe-
cimento social do significado de ser produtivo
na sociedade capitalista, tanto a central como a
Como possvel perceber, o livro de Jess
Souza apresenta todas as condies para interes-
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sar seus leitores, acadmicos ou no, por se tra-
tar, sem dvida, de uma vigorosa e madura (re)in-
terpretao das antinomias brasileiras. Mas, como
sempre acontece, uma leitura de qualidade esti-
mula o desejo de discutir e argumentar. Nesse
sentido, gostaria de tomar certa distncia de uma
passagem que se encontra no final da obra, se-
gundo a qual:
Todas essas nfases deslocadas, ainda que certa-
mente possam obter resultados inegavelmente posi-
tivos topicamente, sempre passam ao largo da con-
tradio principal deste princpio de sociedade que,
aos meus olhos, tem a ver com a constituio de
uma gigantesca ral de inadaptados s demandas
da vida produtiva e social modernas, constituindo-
se numa legio de imprestveis, no sentido sbrio
e objetivo deste termo, com as bvias conseqn-
cias, tanto existenciais, na condenao de dezenas
de milhes a uma vida trgica sob o ponto de vista
material e espiritual, quanto sociopolticas como a
endmica insegurana pblica e marginalizao po-
ltica e econmica desses setores (p. 184).
Na verdade, a contradio principal da socie-
dade brasileira tem menos a ver com a constitui-
o de uma ral de inadaptados s demandas
produtivas do que com a instrumentalizao estru-
tural do processo de marginalizao social no sen-
tido da expanso e da reproduo das bases eco-
nmicas do capitalismo brasileiro. Dito de uma
outra forma, a pobreza funcional tanto no que
diz respeito ao regime de acumulao, como ao
modo de organizao da vida poltica nacional
com seus padres de cidadania e subcidadania
e, assim, as classes subalternas brasileiras, ten-
do em vista suas caractersticas histricas funda-
mentais, no so de forma alguma inadaptadas
em relao produo moderna.
A ral da qual fala o autor representa, ao
contrrio, um dos aspectos essenciais do proces-
so de reproduo do padro de acumulao capi-
talista perifrico organizado em torno da relao
entre o desenvolvimento capitalista e a superex-
plorao do trabalho. precisamente neste senti-
do que a discusso a respeito do carter singular
de nossa modernidade no pode prescindir da
teoria marxista da dependncia e da idia segun-
do a qual o subdesenvolvimento corresponderia
ao produto da evoluo capitalista perifrica.
Diga-se de passagem, idias contidas em algumas
formulaes de Ruy Mauro Marini ou mesmo de
Francisco de Oliveira no se encontram muito dis-
tantes da crtica empreendida por Jess Souza s
polarizaes do tipo pr-moderno/moderno na
anlise da singularidade de nossa formao so-
cial. claro que tal ressalva crtica no diminui
em nada os superlativos mritos do livro, particu-
larmente no que diz respeito ao profcuo esforo
de complexificar os marcos tericos interpretati-
vos a respeito da sociedade brasileira.
Notas
1 Nos limites de uma resenha, impossvel resumir
a complexidade dos argumentos invocados por
Souza nesse projeto pouco ortodoxo de comple-
mentar Taylor com Bourdieu e vice-versa. Contu-
do, preciso salientar que o esforo , ao mesmo
tempo, criterioso e inovador, alm de muito bem-
sucedido teoricamente.
2 Segundo o autor, o processo modernizador da
nova periferia consiste na transferncia, sem me-
diaes, de prticas impessoais da Europa para so-
ciedades tradicionais, como a brasileira: A partir
de 1808 temos no Brasil um exemplo tpico do que
venho chamando de processo modernizador da
nova periferia, ou seja, sociedades que so forma-
das, pelo menos enquanto sociedades complexas,
precisamente pelo influxo do crescimento no da
mera expanso do capitalismo comercial como no
perodo colonial, que deixa intocadas estruturas
tradicionais e personalistas do capitalismo indus-
trial europeu a partir da transferncia de suas pr-
ticas institucionais impessoais enquanto artefatos
prontos, como diria Max Weber. (pp. 143-144).
3 O essencial da crtica a Florestan radica na centra-
lidade que o preconceito de cor da pele adquire
na obra Integrao do negro na sociedade de clas-
ses: No contexto estamental e adscritivo da socie-
dade escravocrata, a cor funciona como ndice ten-
dencialmente absoluto da situao servil, ainda
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RESENHAS
que esta tambm assumisse formas mitigadas, con-
forme j vimos. Na sociedade competitiva, a cor
funciona como ndice relativo de primitividade
sempre em relao ao padro contigente do tipo
humano definido como til e produtivo no racio-
nalismo ocidental e implementado por suas insti-
tuies fundamentais que pode ou no ser con-
firmado pelo indivduo ou grupo em questo. O
prprio Florestan relata sobejamente as inmeras
experincias de inadaptao ao novo contexto de-
terminadas, em primeiro plano, por incapacidade
de atender s demandas da disciplina produtiva do
capitalismo (p. 160).
RUY BRAGA professor do Departamen-
to de Sociologia da Faculdade de Filosofia,
Letras e Cincias Humanas da Universidade
de So Paulo.
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Modernismo brasileiro: nada
mais internacional
Sergio MICELI. Nacional estrangeiro: histria so-
cial e cultural do modernismo artstico em So
Paulo. So Paulo, Companhia das Letras, 2003.
280 pginas.
Gustavo Sor
Nacional Estrangeiro apresenta uma etnogra-
fia histrica do mundo social que se formou em
torno da vida artstica em So Paulo nas primeiras
dcadas do sculo XX. Ainda que o modernismo,
tanto em arte como em literatura e pensamento
social, tenha imposto nos anos de 1920 e 1930 o
autenticamente nacional, as razes de seu surgi-
mento e de seu poder simblico no podem ser
compreendidas a no ser em relao com o mun-
do prvio a partir do qual se diferenciou. O livro
compe-se de dois atos: no primeiro entram os fi-
gurantes da elite social, econmica e poltica que
tornaram possvel a constituio de um mercado
de arte: Adolfo Augusto Pinto, Altino Arantes,
Francisco Ramos de Azevedo, Jos de Freitas Val-
le, Olvia Guedes Penteado. Mecenas e coleciona-
dores oriundos de famlias ricas, bares do caf ou
membros de linhagens quatrocentonas ligados ao
Imprio. Quase todos eles lderes polticos, profis-
sionais liberais renomados e empresrios bem-su-
cedidos da Primeira Repblica que passavam a
vida entre a capital da provncia e Paris, centro do
cosmos. No segundo ato aparecem os protagonis-
tas do modernismo, os artistas: Anita Malfatti, Tar-
sila do Amaral, Lasar Segall, os irmos Gomide e
John Graz. Alguns tambm filhos das elites tradi-
cionais, mas outros imigrantes ou filhos de imi-
grantes. Esses artistas e seus pares escritores com
os quais formaram casais, amizades e grupos vi-
veram igualmente entre a Europa e o Brasil. Nes-
te estudo, Europa e Brasil no representam terras
to distantes dois mundos cortados por frontei-
ras fsicas e mentais que s vezes entram em con-
tato: So Paulo, Buenos Aires, Mxico no se
compreendem sem as metrpoles, assim como
Paris no se compreende sem suas periferias. Em