U.A.N.

Electrnica Industrial

UNIDAD II

SENSORES Y TRANSDUCTORES

TRANSDUCTORES

II.1 Definicin
Un sistema de procesos requiere a su vez de un sistema de transduccin que permita
lograr la concentracin de datos de medicin, para una mejor operacin e incluso para
una posible automatizacin.
El sistema de transduccin consistir en un sensor y un transductor. El sensor recibe la
seal variable del proceso y reacciona a los cambios de ella de alguna manera. El
transductor convierte ese cambio de la seal del proceso a una seal mensurable.
En un aspecto general, se establece que "el transductor es un dispositivo que al ser
afectado por la energa de un sistema de transmisin, proporciona energa en la misma
forma o en otra a un segundo sistema de transmisin". Esta transmisin de energa
puede ser elctrica, mecnica, qumica, ptica (radiante) o trmica.

II.2 Clasificacin
Los transductores se pueden clasificar segn su aplicacin, mtodo de conversin de
energa, naturaleza de la seal de salida, etc. Por lo general todas estas clasificaciones
terminan en reas que se superponen. Entonces es muy difcil clasificados claramente.
En la tabla 1 se muestra una clasificacin de transductores de acuerdo con los principios
elctricos en que se basan. La primer parte del cuadro, lista transductores que requieren
potencia externa. Estos son los transductores pasivos, los cuales producen una variacin
en algn parmetro elctrico, como resistencia, capacitancia, etc., que se puede medir
como una variacin de voltaje o corriente. La segunda categora corresponde a
transductores del tipo autogeneracin que generan un voltaje o corriente analgica
cuando son estimulados por medio de alguna forma fsica de energa. Los transductores
de autogeneracin no requieren potencia externa.

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II.3 Seleccin de un Transductor

En un sistema de medicin el transductor es el elemento de entrada con la importante

funcin de transformar algunas cantidades fsicas en una seal elctrica proporcional.
La seleccin del transductor apropiado es, por consiguiente, el primero y tal vez el paso
ms importante en la obtencin de resultados exactos. Un nmero de preguntas
elementales se deben hacer antes de seleccionar un transductor, por ejemplo:
a) Cul es la cantidad fsica por medir?
b) Cul principio de transductor es el mejor para medir esa cantidad?
c) Qu exactitud se requiere en esta medicin?

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La primera se contesta con el tipo y rango de medicin. Para una respuesta apropiada a
la segunda requiere que las caractersticas de entrada y salida del transductor sean
compatibles con el sistema de medicin y registro.

II.4 Potencimetro

El potencimetro es el transductor elctrico ms comn. Los potencimetros pueden ser

usados solos, o conectarse a un sensor mecnico para convertir un movimiento
mecnico en una variacin elctrica. Un potencimetro en teora es bastante sencillo.
Consiste en un elemento resistivo y un contacto mvil que puede posicionarse en
cualquier lugar a lo largo del elemento. Este contacto mvil es llamado de varias
maneras (cursor, derivacin, deslizador, etc.) En la figura 1 a) y 1 b) se muestran dos
representaciones esquemticas.

Figura 1

La gran mayora de los potencimetros son lineales. El trmino lineal significa que un
movimiento mecnico dado del cursor produce un cambio en la resistencia, sin importar
la posicin del cursor en la extensin del elemento. En otras palabras, la resistencia del
elemento est distribuida de manera igual por la longitud del elemento. El grado preciso
de linealidad de un potencimetro es muy importante en algunas aplicaciones. Los
fabricantes por tanto especifican un porcentaje de linealidad en los potencimetros que
fabrican.

Desde luego, es imposible fabricar potencimetros con una linealidad perfecta. El

estado verdadero se indica con la figura 2, en la que la resistencia se desva de la lnea
recta ideal. El punto de peor desviacin de la lnea recta determina el porcentaje de
linealidad del potencimetro.

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Figura 2
Usualmente los potencimetros usados como transductores tienen una linealidad del
menos del 1%. Muchos potencimetros son de la variedad bobinada. En un
potencimetro bobinado, una pieza de alambre delgado est enrollada muchas veces
alrededor de un ncleo aislante. El cursor entonces se mueve de una vuelta de alambre a
la siguiente, a medida que se ajusta el potencimetro. El resultado es que la resistencia
del cursor no varia de una manera perfectamente lineal, sino que vara a pasos (figura
3).

Figura 3
En este tipo de potencimetros hay un lmite al cambio mnimo de resistencia posible.
Un potencimetro de 500 O que tenga 200 vueltas tendr una resolucin de 5000/200 =
2.50. Puede considerarse la resolucin como la variacin de resistencia mnima posible,
expresada como un porcentaje de la resistencia total. En este caso la resolucin sera de
2.5/500 = 0.5%.
Como regla general, los potencimetros que tienen una buena resolucin tienen una
mala linealidad y viceversa. Si se toman muchas precauciones en su manufactura es
posible hacer potencimetros que tengan buena resolucin, buena linealidad y buenas
caractersticas ambientales (la temperatura y la humedad no los afectan mucho), aunque
suelen ser hasta 20 veces ms caros que uno sencillo. A continuacin se presentan

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algunas formas de utilizarse los potencimetros (aqu la seal de salida es un valor de

voltaje y no una resistencia) para la medicin de alguna variable.

Figura 4

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