ALDEA MUNDO / MAYO -OCTUBRE 1998

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LOS NUEVOS PARADIGMAS
DE LA INTEGRACIN
LATINOAMERICANA
Juan Carlos Morales Manzur*

R E S U M E N
Este trabajo analiza, bajo la perspectiva de la actualidad econmica mundial, los nuevos paradigmas de la integracin
latinoamericana, sealando los objetivos estratgicos del proceso, al igual que los obstculos y las oportunidades que
presenta, en una coyuntura en la cual la globalizacin y la apertura de mercados son aspectos determinantes. Se explican las
caractersticas ms destacadas que presenta el fenmeno integracionista desde los puntos de vista poltico y econmicos,
lo que permite brindar una visin de conjunto de un proceso tan complejo como dinmico.
Palabras Clave: Globalizacin, apertura econmica, integracin, Voluntad Poltica, economa latinoamericana.

The new padigms of integration in Latin America

ABSTRACT: This article analizes, under the perspective of the world economics, the new paradigms of the latinoamerican
integration, underlying the strategic goals of the process, as well as its obstacles and oportunities, in a very special situation,
in which globalization and market opening are determining aspects. The most salient caracteristics of the integration phenomena
are explained from different economical and political points of view. This present a global vision of a very complex and
dynamical Process.
Key Word: Globalization, economical opening, integration, political will, Latin American economy.

E
INTRODUCCIN
l Proceso Integracionista
Latinoamericano actual
presenta caractersticas
que lo diferencian notoria-
mente del que se conoci al iniciarse
el mismo, en la dcada de 1960.
De un proyecto impulsado como
extensin del proceso de sustitucin
de importaciones a niveles naciona-
les, con fuerte proteccin arancela-
ria, se ha pasado a un modelo de in-
tegracin que conduce a una acele-
rada apertura al resto del mundo.
Lo anteriormente expuesto ha im-
plicado un cambio notable del para-
digma de la integracin. El nuevo
paradigma hace de la integracin
"una plataforma para lograr una
mejor y ms conveniente insercin
en los mercados internacionales. As
apreciada, la integracin, es hoy,
quiz ms que antes, un complemen-
to fundamental de la estrategia de
crecimiento de los pases latinoa-
mericanos si se acepta que ese cre-
cimiento habr de encontrar un sus-
tento adicional de significacin al
que brindaban los mercados nacio-
nales exclusivos y excluyentes".
(Intal, 1993:1)
Dada la afirmacin precedente, la
integracin latinoamericana constitu-
ye actualmente una amplia estrategia
de insercin internacional y por lo
tanto "no slo una respuesta a la
necesidad de aplicar una nueva es-
trategia de desarrollo sino una res-
puesta a las tendencias hacia la for-
macin de bloques econmicos re-
gionales". (Pulgar, 1997:37)
Sin embargo, el cambio de para-
digma requiere, para que resulte exi-
toso de una "elevacin persistente
de la eficiencia productiva a medi-
da que se avanza en el proceso de
integracin. Este es un requisito re-
conocido explcitamente por los
pases que forman cada uno de los
subsistemas que se han conformado
en la regin. En todos ellos se ha
postulado el objetivo de elevar la
eficiencia y configurar estructuras
productivas que estn en condicio-
nes de competir internacionalmen-
te". (Ibidem. 2)
La tendencia descrita ha signifi-
cado el avance en la estrategia de in-
tegracin subregional. Ello lo de-
muestra el hecho de que el Grupo
Andino, despus de algunos contra-
tiempos, alcanz a constituir en 1992
una unin aduanera, aunque con el
apartamiento temporal decidido por
uno de sus miembros (Per). El
MERCOSUR continu avanzando en
el proceso integrador y en Centro-
amrica se ha producido el restable-
cimiento definitivo del Mercado Co-
mn que haba pasado tambin por
circunstancias sumamente desfavo-
rables en la dcada de 1980.
De las recientes acciones y acuer-
dos "parece surgir una significati-
va tendencia, que esboza un nuevo
estilo y el comienzo de otra etapa al
proceso de integracin de Amrica
Latina". (Vacchino, 1989:70)
Esta tendencia, sin embargo, de-
pender de la velocidad con que los

pases latinoamericanos puedan ele-
var la eficiencia de sus economas y
de la puesta en vigencia de frmulas
organizativas de cooperacin desti-
nadas, precisamente, a fortalecer su
presencia en los mercados mundia-
les, de suyo sumamente competiti-
vos, pero, a la vez, todava protec-
cionistas en los pases desarrollados.
El ambiente de optimismo y alien-
to que caracteriza el proceso
integrador europeo y el tradicional
anhelo integracionista en Amrica
Latina principalmente en la dcada
de los aos sesenta, "pueden servir
de fuente de inspiracin de un impul-
so renovador para la integracin en
el contexto latinoamericano en los
aos noventa y siguientes".
(Rosenthal, 1989:24)
AMRICA LATINA:
LA INTEGRACIN NO
CONSUMADA
En el pasado, la integracin lati-
noamericana no pas del campo de
la retrica. Aunque la voluntad pol-
tica era evidente a los fines integra-
cionistas, las condiciones econmi-
cas desfavorables, la falta de homo-
geneidad en cuanto a regmenes po-
lticos, entre otros aspectos imposi-
bilitaron la aceleracin del movimien-
to integrador. Los estados latinoame-
ricanos asimismo se caracterizaron
por los siguientes aspectos, que
Grien (1994:553-554) seala a conti-
nuacin:
1. Nunca se sintieron integrados; es
decir, nunca tuvieron la convic-
cin -a juzgar por sus actuacio-
nes y actitudes- de pertenecer a
un grupo homogneo.
En este sentido, no se configur
un nacionalismo regional que afir-
mara la solidaridad, unidad e iden-
tidad latinoamericana, que facili-
tara la autoafirmacin colectiva y
fortalecimiento de la capacidad de
negociacin conjunta de la regin
Cfr (Moavro, 1992:98).
2. Los Estados Latinoamericanos
consideraron habitualmente los
tratados, las resoluciones y en
general los textos comunitarios,
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como legislacin ajena -en mu-
chos casos, contraria- a su pro-
pia realidad jurdica, a pesar de
haberla aprobado y suscrito; al
contrario de lo que ocurre con
las partes de un conjunto real-
mente integrado, en el que el acer-
vo legislativo comn pasa a ser
ordenamiento jurdico nacional
prevaleciente.
En virtud de lo anteriormente ex-
puesto, es un hecho que el dere-
cho de la integracin en Amrica
Latina se caracteriz por: la no es-
pecificacin sobre la jerarqua ju-
rdica que adoptan las resolucio-
nes de los rganos de integracin
y cooperacin en los ordenamien-
tos jurdicos nacionales; la inexis-
tencia (exceptuando el caso del
Tribunal Andino de Justicia) de
mecanismos jurisdiccionales es-
pecialmente establecidos para la
solucin de controversias entre
los pases miembros, la inexisten-
cia de "automaticidad" de la nor-
ma de integracin (entendido
como penetracin en el derecho
interno) de las resoluciones
integracionistas en los pases in-
tegrados, la carencia de rganos
de proposicin legislativa, aut-
nomo de los gobiernos y que ten-
ga fuerza vinculante frente a los
rganos polticos superiores y por
ltimo el hecho de que estos r-
ganos polticos superiores esta-
blecidos en los esquemas latinoa-
mericanos de integracin no es-
tn obligados, antes de aprobar
una resolucin, a escuchar la
opinin de otros rganos, como
ocurre en el caso europeo. Cfr (Ba-
rros, 1991:30-33)
3. Los pases latinoamericanos no
lograron mantener, ni siquiera a
escala nacional, una actitud ho-
mognea ante los procesos inte-
gradores, siendo sustancialmen-
te distintas unas y otras las ac-
tuaciones de empresarios, gobier-
no, polticos, organizaciones pro-
fesionales, etc., en cuanto a ne-
gar o aceptar las decisiones co-
munitarias, al contrario de lo que
ocurre con los autnticos acuer-
dos de integracin, que una vez
firmados pueden ser discutidos
en algunos de sus aspectos pun-
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tuales pero nunca desacatados,
lo que s es posible hacer antes
de la adhesin.
Ello se hizo evidente en muchos
pases del subcontinente en los
cuales, grupos econmicos que
controlaban sectores industriales
tradicionales presentaron resis-
tencia a la integracin por temor
a perder situaciones de excepcin
o monopolios de mercados. Es-
tos grupos movilizaron resisten-
cias polticas dentro de los go-
biernos, de que impidi acelerar
el proceso integracionista. (Cfr.
Valds, 1973:9)
4. Estos pases en ningn momento
hicieron nacional la poltica eco-
nmica instrumentada comunita-
riamente, mantenindola siempre
en un plano marginal respecto de
sus orientaciones propias, fueran
stas errticas u ocasionales, ha-
bitualmente orientadas hacia ob-
jetivos al margen de los procesos.
De igual manera, muy pocas ve-
ces se confi en un comercio y
en un mercado intrazonales para
su intercambio (importaciones y
exportaciones), prefiriendo en pri-
mer lugar el extrazonal, y respec-
to del regional recproco normal-
mente desearon actuar al margen
de los programas o mecanismos
multilaterales. Por otro lado,
Rosenthal (1991):64), economis-
ta guatemalteca, de la CEPAL, afir-
ma que, asimismo no se entendi
fcilmente que los compromisos
firmados comunitariamente pu-
dieran impedirles establecer
acuerdos bilaterales con terceros
pases o con otros miembros del
grupo, al margen de los procesos
-an en los supuestos en los que
hubo "formalmente" unin adua-
nera o mercado comn- y hasta
prohibirles contraer obligaciones
opuestas a los mismos. Esto no
ocurre en otros esquemas de in-
tegracin (como el europeo) en
los cuales estas vinculaciones
contractuales aisladas son incom-
patibles.
Muchos expertos en economa
para justificar esa incapacidad de los
pases latinoamericanos para llevar a

18 cabo los procesos de integracin (in-
capacidad no de la integracin, ob-
viamente) hablaron de excesiva ri-
gidez en los instrumentos y en las
normas. Estos expertos eran tambin
los que insistan en la tesis de que el
grado de integracin a instrumentar
y a exigir debera ser el que paulati-
namente requiriesen los pases a me-
dida que se integraban, lo cual,
extrapolado a las reas latinoameri-
canas, los llevaba a sostener que no
era necesario profundizar mucho ms
en los procesos, particularmente en
lo relativo a la armonizacin de polti-
cas, en virtud de que la interdepen-
dencia entre los pases alcanza toda-
va escasas magnitudes.
Sin embargo, la dcada de los
noventa abre un abanico de posibili-
dades para una integracin ms efec-
tiva que hace que los elementos se-
alados, evidentemente an parcial
o totalmente vigentes, estn perdien-
do paulatinamente su significado.
BALANCE
En su momento inicial, el proceso
de integracin cont con el respaldo
de una voluntad integracionista. Esta
se basaba en un cierto grado de co-
incidencia que exista en ese enton-
ces respecto de las estrategias de
desarrollo adoptadas por los pases;
pero tambin se originaba en formas
muy diversas de visualizar la magni-
tud y la profundidad de los compro-
misos que deban adoptarse. Lo lti-
mo qued en evidencia en la medi-
da en que se abordaban reas ms
conflictivas de negociacin y que
se hacan esperar los beneficios
del proceso. La credibilidad de este
se vio afectada al no cumplirse los
plazos previstos, lo que trajo con-
sigo frustracin de expectativas y
menor voluntad para proseguir las
negociaciones.
Asimismo, la formulacin original,
segn la cual deba constituirse una
zona de libre comercio en un determi-
nado plazo, pecaba de exceso de
voluntarismo. Al parecer, no se to-
maron suficientemente en conside-
racin las condiciones reales del mo-
mento, lo que se tradujo no slo en la
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"La escasa vinculacin
comercial e infraestructural
preexistente entre los pases
fue probablemente el factor
que ms conspir contra el
logro oportuno de las
metas... La situacin en que
se encontraban los pases
latinoamericanos era muy
distinta a la que existi
al inicio de la Comunidad
Econmica Europea..."
fijacin de plazos muy cortos, sino
tambin en una sobreestimacin de
la capacidad de los principales agen-
tes ejecutores: el Estado y la empre-
sa privada nacional.
Por otra parte, la escasa vincula-
cin comercial e infraestructural pre-
existente entre los pases fue proba-
blemente el factor que ms conspir
contra el logro oportuno de las me-
tas. En este sentido, la situacin en
que se encontraban los pases lati-
noamericanos era muy distinta a la
que existi al inicio de la Comunidad
Econmica Europea, en que se des-
tacaba la proximidad geogrfica y
econmica entre los pases integran-
tes, por lo que result exagerada la
capacidad atribuida al instrumento de
la desgravacin arancelaria para al-
canzar la liberacin del intercambio
en Amrica Latina.
Por ltimo, la utilizacin de reduc-
ciones arancelarias como medio para
promover el comercio recproco tam-
bin fue limitada por el hecho de que
la disposicin real de los pases para
abrirse a la competencia regional re-
sult inferior a la esperada y se ago-
t en breve plazo. Paralelamente ad-
quirieron mayor importancia los ins-
trumentos de tipo pararancelario en
la regulacin de las importaciones,
los pases recurrieron a programas
ambiciosos de promocin, que con-
tribuyeron de modo significativo a la
intensificacin del intercambio rec-
proco.
LA NUEVA ACTUALIDAD
DE LA INTEGRACIN
En Amrica Latina, diversas cir-
cunstancias internas y externas han
ubicado a la integracin en el primer
plano de la discusin econmica re-
gional. Entre las circunstancias inter-
nas destaca el nuevo inters en la
estrategia exportadora, en un entor-
no de creciente internacionalizacin
de las economas nacionales. La in-
tegracin de mayor dinamismo al in-
tercambio comercial y -lo que es ms
importante an- en el mediano plazo
favorece una creciente especializa-
cin productiva internacional, lo que
la convierte en un factor de moderni-
zacin. Por ello, ms que emprender
una integracin "hacia fuera"- como
se ha planteado por oposicin a la
empleada en la etapa sustitutiva de
importaciones-, hoy se busca que
aqulla acelere su transformacin
productiva.
Entre las circunstancias externas,
est la profundizacin de diversos
arreglos comerciales regionales en
todo el mundo y, en Amrica Latina,
la puesta en marcha de la iniciativa
para las Amricas:
"La regin no puede desperdiciar
las ventajas de la liberacin del
espacio econmico regional y de
la complementacin econmica in-
terna mientras otras zonas avan-
zan en ellas. Por otra parte, para
lograr mejores acuerdos comer-
ciales con los pases industria-
lizados es conveniente un poder
de negociacin fortalecido, a lo
cual puede contribuir la existen-
cia de mercados ms amplios, [asi-
mismo] es previsible que en relati-
va igualdad de condiciones los
pases industrializados prefieran
establecer acuerdos comerciales
con los mercados integrados de
mayor tamao". (Lahera, 1992:707)
Los diversos factores enuncia-
dos se refuerzan recprocamente y es
posible que ninguno de ellos sea de-
terminante por s solo. De all la di-
versidad del actual proceso de inte-
gracin, que es una de sus caracte-
rsticas ms importantes. En algunos

casos su principal impulso es la se-
mejanza en las condiciones macroe-
conmicas; en otros la ventaja de
negociar en forma colectiva con Es-
tados Unidos y Europa, y en unos
ms la renovacin de compromisos
de largo plazo. En lo que se refiere a
los acuerdos de libre comercio con
pases industrializados, es ms impor-
tante lograr que se supriman barre-
ras no arancelarias para algunos pro-
ductos y, en general, una mejor y ms
estable relacin comercial y de inver-
siones que obtener reducciones aran-
celarias.
INTEGRACIN LATINOAMERICANA:
OBJETIVOS ACTUALES
DE CARA AL SIGLO XXI
Todo lo anteriormente expuesto
ha llevado a la transformacin de los
objetivos de la Integracin Latinoa-
mericana que segn Aragao (1993:44-
48) seran:
a. La posibilidad de aprovechamien-
to conjunto de recursos natura-
les compartidos por dos o ms
pases.
b. La mayor facilidad para la
concertacin de acuerdos que
permitan reducir los costos y au-
mentar la productividad de las
inversiones en proyectos de in-
fraestructura econmica (trans-
porte, energa, riego, telecomu-
nicaciones, etc.)
c. La posibilidad de reducir los cos-
tos de creacin, adquisicin y
adaptacin de nuevas tecnolo-
gas.
d. El incremento de la probabilidad
del logro de una mayor disciplina
en la administracin de la poltica
macroeconmica.
e. El aumento del poder de negocia-
cin del grupo de pases, con re-
lacin al que tendra cada uno de
ellos si actuara individualmente.
f. La mayor facilidad para la
concertacin de acuerdos entre
empresas que llevan hacia una
mayor especializacin intrasec-
torial, con mejor aprovechamien-
to de las economas de escala y
una distribucin ms equilibrada
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entre los diversos estados.
g. La posibilidad de desarrollo de
una accin conjunta en materia
de medio ambiente, especialmen-
te en el caso de recursos natura-
les compartidos por dos o ms
pases (hdricos o forestales, por
ejemplo).
h. La generacin de mayores opor-
tunidades para la aproximacin y
el mejor conocimiento de las po-
blaciones nacionales de los di-
versos pases, a travs del est- caz de una accin contracclica. Cfr
mulo al desarrollo de las activida-
des culturales conjuntas, de la li-
beracin del intercambio de bie-
nes culturales, de la armonizacin
gradual de los programas educa-
tivos, de la intensificacin del in-
tercambio de estudiantes, inves-
tigadores, profesores y trabajado-
res, de la difusin permanente de
los valores comunes de los lati-
noamericanos.
LIMITACIONES
DE LA INTEGRACIN
LATINOAMERICANA
La historia de los diversos esque-
mas de integracin creados entre los
pases latinoamericanos y del Caribe
a partir de la dcada de 1960 consti-
tuye la fuente propicia para identifi-
car los obstculos concretos que,
stos, debieron afrontar, con diferen-
tes matices entre los mismos.
Durante los aos 80 se produjo
una profunda crisis en los esquemas
de integracin regional. Este proce-
so abarc dos dimensiones. Por una
parte, se debilit en los mbitos pol-
ticos y acadmicos la idea de la inte-
gracin como palanca posible de
transformaciones productivas que
resultaran en mayor crecimiento y
equidad. Por otra, los propios meca-
nismos formales de integracin ca-
yeron en una virtual parlisis y se
abandonaron las metas de liberacin
comercial, asignacin de inversiones
y coordinacin de polticas.
Un resultado ntido de esta crisis
se reflej en la prdida de dinamismo
del comercio intralatinoamericano, en
la cada ms que proporcional del in-
tercambio negociado y en el incum-
plimiento generalizado de proyecta-
19
dos emprendimientos e inversiones
bi o multilaterales. Este resultado, en
paralelo con la cada pronunciada del
nivel de actividad y la generalizada y
persistente inestabilidad macroeco-
nmica en la gran mayora de los pa-
ses, fundament algunas crticas -
tanto aparentes como formalmente
consistentes- al tradicional argumen-
to "integracionista" que vea en la
dimensin regional la posibilidad efi-
(SELA, 1990:1)
No obstante superados los ante-
riores perodos persisten severas li-
mitaciones que hacen de la integra-
cin latinoamericana un proceso cu-
yos resultados pueden vislumbrarse
a largo plazo.
Entre estas limitaciones estn:
(Morales, 1997:245)
a. El alto nivel de heterogeneidad
entre los pases, en cuanto a sus
variables econmicas (territorio,
poblacin PBI, comercio exterior,
etc.) y a sus estructuras produc-
tivas (composicin sectorial del
producto, desarrollo tecnolgico,
oferta exportable, etc.)
b. El exguo grado de vinculacin
econmica (medido por el inter-
cambio de bienes, servicio y
personas)entre los pases fronte-
rizos.
c. El hecho de que la mayor parte de
los pases, inclusive los de ma-
yor mercado interno, hayan adop-
tado estrategias de industrializa-
cin en las cuales la situacin f-
sica de las importaciones consti-
tuy el objetivo prioritario, en
muchos casos prescindiendo de
una mayor preocupacin por los
costos de produccin.
d. La presencia de grandes diferen-
cias econmicas entre regiones y
grupos sociales en el interior de
los pases y el recelo de que la
constitucin de un mercado
plurinacional fuera un factor de
agravacin de esas disparidades,
con la concentracin de los be-
neficios de la integracin en los
centros ms dinmicos.
e. El bajo nivel de capacitacin tc-
nica de la mano de obra de mu-

20 chos pases para competir, a cor-
to plazo, en un mercado abierto,
con producciones ordinarias de
pases que adoptan tecnologas
ms avanzadas.
f. la limitada experiencia de los em-
presarios de varios pases, espe-
cialmente de los sectores indus-
triales y de servicios, en activida-
des vinculadas a la exportacin.
g. La tradicin proteccionista e
inflacionaria vigente en algunos
pases, como producto de dca-
das de convivencia con procesos
econmicos que aseguran reser-
vas de mercados.
h. Por ltimo, el bajo nivel de cono-
cimiento recproco entre las po-
blaciones de los pases asocia-
dos, especialmente los no fronte-
rizos, as como la frgil concien-
cia colectiva sobre la necesidad,
los beneficios y los costos de in-
tegracin.
LA COORDINACIN
DE POLTICAS INTEGRACIONISTAS
La nueva dinmica de la integra-
cin, hace urgente y necesario que
los pases latinoamericanos coordi-
nen sus polticas integracionistas
convergente y armnicamente. La
convergencia, la coordinacin y la
armonizacin se pueden caracterizar
segn Garca, 1992:7-11) como sigue:
i. La convergencia, suele entender-
se como una reduccin de las di-
vergencias entre los objetivos na-
cionales, en materias como la dis-
minucin de los diferenciales de
inflacin y tasas de desempleo y
otras metas deseables y factibles.
La convergencia no es claramen-
te en s misma un desidertum,
sino que contiene un objetivo de
eficiencia: crear una zona de rela-
tiva estabilidad econmica y al-
canzar un mayor bienestar. Se
puede distinguir entre la conver-
gencia de: a) los rendimientos
econmicos, que puede aplicar-
se sobre conceptos nominales
(diferencias entre tasas de infla-
cin, de inters, de crecimiento,
de la masa monetaria, de los sala-
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rios nominales, entre otros) y so-
bre variables reales; b) las estruc-
turas econmicas y en particular
productivas, referidas al grado de
flexibilidad de los mercados de
factores productivos (trabajo,
capital y tecnologa) y productos,
y c) los procedimientos de la po-
ltica econmica, es decir, los ins-
trumentos utilizados, su combina-
cin y el marco reglamentario.
ii. La coordinacin se basa en la
eleccin de metas u objetivos mu-
tuamente consistentes y la selec-
cin, magnitud y secuencia de los
instrumentos de poltica econ-
mica consecuentes, en particular
con referencia a las polticas dis-
crecionales aplicadas por los go-
biernos nacionales en el campo
de la demanda y oferta agrega-
das. As, la coordinacin en la
economa multilateral requiere que
las polticas nacionales se apli-
quen con un apropiado recono-
cimiento de las polticas y metas
de los pases asociados. De for-
ma similar, en la economa nacio-
nal la coordinacin significa que
los diferentes instrumentos no se
usan independientemente, como
en el caso de las polticas fiscal y
monetaria, que deberan ser con-
sistentes entre s.
iii. La armonizacin se refiere al con-
junto de reglas que tienen la fina-
lidad de disminuir el margen de
decisiones discrecionales y alcan-
zar mayor uniformidad en la es-
tructura econmica, en especial
en las reas institucionales y del
ambiente econmico de largo pla-
zo, como la poltica comercial ex-
terna, la integracin de los mer-
cados internos, las leyes tributa-
rias y la estructura de las polti-
cas industrial y agrcola. Como
ilustracin se puede indicar el
cambio del impuesto tradicional
a las ventas por el impuesto al
valor agregado (IVA) y la bsque-
da de cierta uniformidad en sus
tasas, o bien la adopcin de un
arancel externo comn. Algunas
polticas, como la monetaria o fis-
cal, no estn relacionadas de
manera primaria con reglas per-
manentes y definidas de un de-
terminado orden econmico y re-
quieren de revisiones y ajustes
continuos. Otras estn ligadas en
forma exclusiva con metas de lar-
go plazo, como la eficiencia eco-
nmica o la distribucin del in-
greso, y se refieren a polticas de
comercio exterior, de competen-
cia, regionales o sectoriales. Para
cumplir con estos objetivos de
largo plazo, es indispensable es-
tablecer estructuras econmicas
armonizadas que distorsionen lo
menos posible -que hagan ms si-
mtrica- la competencia en el mar-
co de un modelo de integracin.
Una creciente convergencia de
las polticas, su armonizacin y la
coordinacin de las medidas es-
pecficas que adopte cada uno de
los pases latinoamericanos y del
Caribe generar las condiciones
para alcanzar niveles de vincula-
cin en constante aumento, no
slo en lo comercial sino tambin
en lo financiero, poltico y social.
La voluntad de avanzar en ese
sentido se manifiesta en los com-
promisos que, en esa materia, se
van asumiendo en los distintos
esquemas subregionales de inte-
gracin. Cfr. (INTAL, 1994:2)
LA NECESARIA CONVERGENCIA
DE LOS ESQUEMAS DE
INTEGRACION
DE AMRICA LATINA
Los avances de la integracin la-
tinoamericana, por una va predomi-
nantemente subregional o bilateral,
plantean el importante tema de la con-
vergencia futura de los actuales es-
quemas.
Esta convergencia parece hoy ms
factible que en el pasado, ya que la
integracin est concebida en un
contexto de economas ms abiertas
y como un factor de apoyo a la mo-
dernizacin, o transformacin pro-
ductiva de la regin. En la prctica, la
integracin se est orientando "a for-
talecer la insercin internacional de
los pases, no slo en funcin de es-
trategias ms coordinadas entre
grupos de pases en sus relaciones
con terceros sino por los niveles

bajos de aranceles que se estn acor-
dando como gravmenes comunes
subregionales". (Carmona, 1993:34)
En ese contexto a partir de 1995,
el MERCOSUR y el Grupo andino ini-
ciaron un proceso de convergencia
entre ambos esquemas, en cuyo caso
se articularan las dos subregiones
del subcontinente suramericano. Este
proceso de convergencia requerira
un plazo no menor de diez aos para
perfeccionarse, tomando en cuenta
las complejidades reales que se deri-
van de las diferencias en los grados
de desarrollo entre los pases involu-
crados y la consecuente necesidad
de contemplar mecanismos de des-
gravacin asimtrica y la armoniza-
cin de ciertas polticas econmicas
necesarias para el logro de tales ob-
jetivos. Conviene mencionar, por
otra parte, que Brasil ha sugerido la
posibilidad de formacin de una zona
de libre comercio entre los pases del
Tratado de Cooperacin Amaznica,
idea interesante, sobre todo para el
porvenir de Brasil, aunque tiene me-
nor viabilidad que la opcin antes
analizada, dados los alcances ms
restringidos del Tratado Amaznico.
Por otro lado, existen factores que
estn impulsando de manera flexible
la integracin regional, como no ha-
ba ocurrido en la pasada dcada.
Entre estos destacan: 1) la gradual
convergencia macroeconmica; 2) la
convergencia de intereses-articula-
dos desde sistemas polticos-demo-
crticos; 3) incentivos externos como
el desarrollo de la Comunidad Euro-
pea o los acuerdos en el norte del
hemisferio (TLCAN) y la iniciativa
para las Amricas; 4) la consolida-
cin de una poltica de apertura que
busca ser fortalecida por medio de la
integracin, el esfuerzo de insertarse
conjuntamente.
Estos factores positivos se ven
contrarrestados, sin embargo, por al-
gunas tendencias negativas tales
como: 1) la no ratificacin o la lenti-
tud en la ratificacin de los tratados;
2) la falta de coordinacin de los dis-
tintos acuerdos; 3) las dificultades y
la lentitud para alcanzar acuerdos
multilaterales; 4) la excesiva bila-
teralizacin. Otro gran peligro provie-
ne del impacto sobre los sectores ms
ALDEA MUNDO / MAYO-OCTUBRE 1998
pobres del ajuste econmico. La no
adopcin de medidas paliativas ge-
nera procesos de inestabilidad pol-
tica que dificultan la consolidacin
democrtica. Conciliar la integracin
con la apertura externa, a la vez que
se fomentan medidas para resolver el
problema de la pobreza extrema es el
principal desafo para el liderazgo
democrtico latinoamericano.
La regin latinoamericana mues-
tra resultados importantes en el dif-
cil camino de la integracin y la
concertacin. La regin comienza un
lento y frgil pero sostenido proceso
de recuperacin y crecimiento. Todo
ello hace que las posibilidades de la
regin de alcanzar una mejor inser-
cin en la posguerra fra aumenten. cas estructurales orientadas a la aper-
Sin embargo, es necesario superar las
fallas que este proceso ha evidencia-
do en el pasado, que incluso perdu-
ran en el presente para lograr una in-
tegracin ms realista, con base en
las realidades de los pases de la re-
gin. Cfr. (Rojas, 1993:32)
En caso de producirse una con-
vergencia MERCOSUR-Grupo
Andino, se podra facilitar a su vez la
convergencia entre ambos grupos
subregionales y Mxico, ya que Co-
lombia y Venezuela se encontrarn
ejecutando los programas del Grupo
de los Tres, con la posible participa-
cin de Ecuador, pas que ha mostra-
do inters en su probable vinculacin
a este esquema, en tanto que Bolivia
ha adelantado negociaciones bilate-
rales con Mxico y otros pases.
Por su parte, sera concebible que
el Grupo de los Tres y los acuerdos
de libre comercio Chile-Mxico, Chi-
le-Colombia y Chile-Venezuela pudie-
ran desembocar en un Grupo de los
Cuatro, es decir, una convergencia
del Grupo de los Tres que incluya a
Chile.
De otro lado, existen ya las bases
para una vinculacin clara entre Co-
lombia-Mxico-Venezuela-Centro-
amrica, que se puede multilateralizar
con relativa facilidad en un futuro
prximo. Asimismo, Colombia y Ve-
nezuela contemplan actuar en forma
conjunta en las negociaciones con
CARICOM, grupo con el cual Vene-
zuela suscribi, en 1991, un acuerdo
sin reciprocidad y en eventuales ne-
gociaciones futuras con EE.UU.
21
EL FUTURO DE LA INTEGRACIN
LATINOAMERICANA
Amrica Latina debe aprender de
su propia historia; recogiendo las
enseanzas del pasado podr reela-
borar lo bueno y desechar lo malo. El
modelo de sustitucin de importacio-
nes redund en ineficiencia y falta
de competitividad. Se desaprovecha-
ron esfuerzos y recursos escasos. No
obstante, se cre una estructura pro-
ductiva y social que sirvi de base
para el crecimiento durante un largo
perodo.
Amrica Latina ha instrumentado
importantes modificaciones econmi-
tura externa y se propuso impulsar
una plataforma exportadora a partir
de la cual se generara un polo din-
mico de crecimiento. Este impulso
exportador se enfrent al creciente
proteccionismo internacional. Ade-
ms, se caracteriz por generar vin-
culaciones endgenas dbiles con la
estructura productiva interna y tener
un fuerte sesgo importador.
El reto de la regin consiste ac-
tualmente en mantener los relativos
logros de estabilizacin tan difcil-
mente alcanzados, reemprender el
crecimiento con un aumento soste-
nido del empleo y reducir de manera
sostenida la pobreza y la margi-
nalidad. Un esfuerzo de esta natura-
leza debe efectuarse a partir de la con-
certacin y la participacin de la so-
ciedad en las decisiones productivas
y el reparto del producto. El Estado,
a partir del consenso social que lo
legitime, habr de privilegiar la expan-
sin de los sectores socialmente es-
tratgicos que aumenten el potencial
productivo, la competitividad inter-
nacional y la equidad social.
La opcin del crecimiento del
mercado interno, con base en una
mayor convergencia productiva y
comercial regional, ayudar a Amri-
ca latina a ingresar de manera com-
petitiva al mercado internacional.
Por otra parte, la formacin de
bloques regionales es en gran medi-
da resultado del movimiento hacia la
globalizacin de las grandes corpo-
raciones y bancos, que requieren del

22 desmantelamiento de las barreras no
comerciales. Los avances en la inte-
gracin regional indican que es ms
fcil concertar reglas de comercio e
inversin entre un nmero reducido
de participantes que en escala
multilateral. Tambin reflejan la pre-
ferencia de los socios por actuar en
un espacio o regin econmica.
En virtud de lo anteriormente ex-
puesto, se puede afirmar que:
"los retos de Amrica Latina son
enormes. Entre estos retos estn:
nuevas prcticas de comercio in-
ternacional para organizar la pro-
duccin y distribucin de los nue-
vos productos y procesos produc-
tivos; grandes convergencias re-
gionales e intereses divergentes
entre los pases desarrollados y
en desarrollo; una dinmica mun-
dial que disocia cada vez ms a
las economas pobres de las que
poseen el conocimiento y los re-
cursos humanos y materiales, y
una lucha desmedida y desigual
por capturar los recursos para la
inversin productiva". (Cordero y
Bock, 1995:579)
Para lograr el crecimiento
participativo y sustentable, la inser-
cin externa debe fundamentarse en
una nueva estrategia: "es indispen-
sable que dicha estrategia se apoye
en la participacin creciente de la
sociedad en todos los niveles de de-
cisin, en la produccin y la distri-
bucin. Solamente as Amrica La-
tina ser capaz de abastecer sus pro-
pias necesidades internas y regio-
nales y competir con eficiencia en
los mercados internos y mundiales".
(Idem)
CONCLUSIN
Desde el punto de vista poltico
y econmico Amrica Latina y los
distintos esquemas de integracin
presentan rasgos que las diferencia
de pocas pasadas.
En el plano poltico se verifica una
creciente regionalizacin de la
concertacin. La concertacin polti-
ca se realiza en torno a materias de
inters comn y de carcter esencial
para el futuro de la regin, tales como
la consolidacin de la democracia, la
paz y la seguridad de la regin, la eli-
minacin de la pobreza extrema, la
ALDEA MUNDO / MAYO -OCTUBRE 1998
preservacin del medio ambiente, la
lucha contra el narcotrfico, la supe-
racin de la crisis econmica -cuyo
rasgo dominante es el problema del
endeudamiento extremo- y una mejor
insercin en el sistema internacional.
En el plano econmico se obser-
va la aplicacin de polticas similares
orientadas a propiciar una mayor aper-
tura hacia el exterior, con el claro pro-
psito de lograr una mejor insercin
en la economa internacional.
En cuanto a las relaciones
entre los pases de la regin se cons-
tata "una tendencia a avanzar en es-
quemas de integracin. El surgi-
miento o la consolidacin de proce-
sos sub-regionales y la multiplica-
cin de acuerdos de amplia cober-
tura de grupos de pases, han cons-
tituido los factores ms dinmicos y
conllevan a una creciente diversifi-
cacin de las interrelaciones polti-
cas, econmicas, tecnolgicas, cul-
turales, sociales, etc." (Vacchino y
solares, 1992:10)
En especial, se han reactivado los
programas de integracin comercial,
rea que ha vuelto a ser privilegiada,
toda vez que en estos esquemas
subregionales y bilaterales, de una u
otra forma, fueron creados con el pro-
psito de conformar zonas de libre
comercio o uniones aduaneras las
que, de cumplirse los cronogramas
adoptados, involucrarn -por pares
y grupos- a todos los pases miem-
bros de la ALADI. De este modo, se
posibilitara la concrecin de una ni-
ca zona de libre comercio, como ins-
tancia bsica en el establecimiento
del mercado comn latinoamericano.
Este aspecto es apoyado por el enor-
me volumen del comercio intra esque-
mas de integracin.
El actual escenario latinoamerica-
no, desde la perspectiva de la inte-
gracin, presenta una serie de hechos,
circunstancias y tendencias que
constituyen, como lo estn demos-
trando, un marco propicio para refor-
zar la voluntad poltica de proseguir
y consolidar el proceso de integra-
cin de la regin; sin embargo, no es
menos cierto que existen algunos fac-
tores que podran generar incompa-
tibilidades para la consecucin de
tales fines, por lo cual, no obstante el
optimismo imperante, ser necesario
aunar esfuerzos para lograr una inte-
gracin efectiva, que responda a los
intereses del subcontinente.
Amrica Latina debe buscar,
como estrategia conjunta de poltica
exterior, "fomentar la interconexin
de los diferentes esquemas, estimu-
lar su proyeccin internacional y
propiciar la incorporacin de aque-
llos pases de Amrica Latina y el
Caribe que no son miembros de nin-
gn acuerdo de integracin". (Va-
rios, 1996:198)
Sin embargo, pareciera ser que
pases latinoamericanos se han veni-
do esforzando ms en buscar defini-
ciones propias para sus crisis inter-
nas y estrategias novedosas para lo-
grar sus objetivos de poltica exte-
rior, de alguna u otra forma divorcia-
dos de la realidad subcontinental.
Esto significa que la integracin pue-
de tener todava un largo camino por
recorrer antes de que Latinoamrica
finalmente entienda que el xito de
sus intentos de desarrollo deber
estar necesariamente basado en la
integracin. Cfr (Morales, 1996:13)
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ALDEA MUNDO / MAYO-OCTUBRE 1998
23
Aldea Mundo
PUBLICACIONES RECIBIDAS
POR CANJE
La siguiente lista forma parte de las publicaciones peridicas
que se reciben en la Unidad de Documentacin e Informacin del
CEFI, UDIFI, va canje con la revista Aldea Mundo:
Anlisis de Coyuntura. Volumen III, N 2, Julio-Diciembre de
1997. Instituto de Investigaciones Econmicas y Sociales "Dr.
Rodolfo Quintero". Facultad de Ciencias Econmicas y Socia-
les. UCV, Caracas
Mundo Nuevo. Revista de Estudios Latinoamericanos. Instituto
de Altos Estudios de Amrica Latina. Universidad Simn Bol-
var. Caracas, Ao XXI, N 4, Oct-Dic. 1998 (82).
Revista gora. Centro Regional de Investigacin Huma-nstica,
Econmica y Social. Ncleo Universitario "Rafael Rangel", Uni-
versidad de Los Andes, Trujillo.
Presente y Pasado. N 4. Revista de Historia. Escuela de Histo-
ria, Universidad de Los Andes, Mrida.
Revista Opcin. Facultad Experimental de Ciencias. Universi-
dad del Zulia.
Globalizacin y Regionalizacin (Libro). Su impacto en las so-
beranas nacionales. ULA, CEFI. Talleres Grficos Universidad
de Los Andes, Mrida.
Plan de Gestin Fronteriza venezolano-colombiano. Perodo
1996-1999. Ministerio de la Defensa de Venezuela.
Revista OPCION, Universidad del Zulia. Facultad Experimental
de Ciencias, Maracaibo.
Revista Venezolana de Ciencias Polticas, Universidad de Los
Andes. Facultad de Ciencias Polticas y Jurdicas. CEPSAL,
Mrida.
Revista Geodidctica de Venezuela, Centro de Investigaciones
Geodidcticas, Caracas.
Presente y Pasado, Revista de Historia. Escuela de Historia,
Facultad de Humanidades y Educacin, Mrida, Venezuela.

Cuestiones Polticas, Instituto de Estudios Polticos y Derecho

* Politlogo, Maestra en Administra- Pblico de la Facultad de Ciencias Jurdicas y Polticas, Univer-
cin de Empresas, Doctor en Ciencias. sidad del Zulia, Maracaibo.
Investigador y Docente en Integracin
Latinoamericana de la Facultad de
Revista Venezolana de Ciencias Sociales, Universidad Nacio-
Ciencias Jurdicas y Polticas de la
Universidad del Zulia. Este trabajo nal Experimental "Rafael Mara Baralt", Vicrrectorado Acadmi-
forma parte del Proyecto de Investiga- co, Maracaibo.
cin "Hacia la Integracin Hemisfrica:
Una contrapropuesta Latinoamerica- Revista Espacio Abierto, Investigadores Asociados . Auspicio
na". Financiado por el Consejo de
Desarrollo Cientfico y Humanstico
de la Asociacin Venezolana de Sociologa, Maracaibo, Vene-
(CONDES) de la Universidad del zuela.
Zulia.