TECNOLOGIA DEL GAS NATURAL III/2014

CALCULO DEL NMERO DE PLATOS TEORICOS POR Mc THIELE

McCabe y Thiele han desarrollado un mtodo matemtico grfico para determinar

el nmero de platos o etapas tericas necesarios para la separacin de una
mezcla binaria de A y B. Este mtodo usa balances de materia con respecto a
ciertas partes de la torre, que producen lneas de operacin similares a las de la
ecuacin (10.3-13), y la curva de equilibrio xy para el sistema.
El supuesto principal del mtodo de McCabe-Thiele consiste en que debe haber
un derrame equimolar a travs de la torre, entre la entrada de alimentacin y el
plato superior y la entrada de alimentacin y el plato inferior. Esto se ve donde las
corrientes de lquido y vapor entran a un plato, establecen su equilibrio y salen del
mismo. El balance total de material proporciona la expresin

Un balance de componentes con respecto a A da

Donde Vn +1 , son mol/h de vapor del plato n + 1, L, son mol/h de lquido del plato
n, y,+, es la fraccin mol de A en Vn+l, y as sucesivamente. Las composiciones y,
y x, estn en equilibrio y la temperatura del plato n es T. Si se toma T como
referencia se puede demostrar por medio de un balance de calor que las
diferencias de calor sensible en las cuatro corrientes son bastante pequeas
cuando los calores de disolucin son despreciables. Por consiguiente, slo son
importantes los calores latentes en las corrientes V, + , y V,. Puesto que los
calores molares latentes para compuestos qumicamente similares son casi
iguales, V, + 1 = Vn y Ln = Ln+1 Por tanto, la torre tiene un derrame mola1
constante.

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Ecuacin para la seccin de enriquecimiento.

Se muestra una columna de destilacin continua con alimentacin que se
introduce a la misma en un punto intermedio, un producto destilado que sale por la
parte superior y un producto lquido que se extrae por la parte inferior. La parte
superior de la torre por encima de la entrada de alimentacin recibe el nombre de
seccin de enriquecimiento, debido a que la alimentacin de entrada de mezcla
binaria de componentes
A y B se enriquece en esta seccin, por lo que el destilado es ms rico en A que
en la alimentacin.
La torre opera en estado estacionario. Un balance general de materia con
respecto a la totalidad de la columna se establece que la alimentacin de entrada
de F mol/h debe ser igual al destilado D en mol/h ms los residuos W en mol/h.

F=D+W

Un balance total de materia con respecto al componente A nos da,

Se muestra esquemticamente la seccin de la torre de destilacin que est por

encima de la alimentacin, esto es, la seccin de enriquecimiento. El vapor que
abandona el plato superior con composicin y1 pasa al condensador, donde el
lquido condensado que se obtiene est a su punto de ebullicin. La corriente de
reflujo L mol/h y el destilado D mol/h tienen la misma composicin, por lo que y1 =
xD. Puesto que se ha supuesto un derrame equimolal,
Ll = L2 = L, y VI = v*= v,= vn+V
Efectuando un balance total de materia con respecto a la seccin de lneas
punteadas

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Si la alimentacin entra en su punto de ebullicin, el numerador de la ecuacin es

igual al denominador y q = 1 .O.
La ecuacin puede escribirse en trminos de entalpas.

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Donde Hv es la entalpa de la alimentacin al punto de roco, HL es la entalpa de

la alimentacin al punto de ebullicin (punto de burbuja), y HF es la entalpa de la
alimentacin en condiciones de entrada. Si la alimentacin entra como vapor en su
punto de roco, q = 0. Para alimentacin lquida en fro q > 1.0, para vapor
sobrecalentado q c 0, y cuando la alimentacin es en parte lquida y en parte
vapor, q es la fraccin de alimentacin que es lquida.

Tambin podemos considerar a q como el nmero de moles de lquido saturado

producido en el plato de alimentacin por cada mol de alimentacin que penetra a
la torre. El diagrama de la figura muestra la relacin entre flujos por arriba y por
abajo de la entrada de alimentacin. Con base en la definicin de q, se pueden
establecer las siguientes ecuaciones:

El punto de interseccin de las ecuaciones de lneas de operacin de

enriquecimiento y de empobrecimiento en una grfica xy se obtiene como sigue:
Se escriben las ecuaciones
Sin los subndices de los platos:

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Donde los valores de y y x dan el punto de interseccin de las dos lneas de

operacin.

Al sustituir las ecuaciones

Esta igualdad es expresin de la lnea y establece la localizacin de la

interseccin de ambas lneas de operacin. Estableciendo que y = x en la
ecuacin, la interseccin de la ecuacin de la lnea q con la lnea de 45 es y = x =
xF, donde xF es la composicin total de la alimentacin.
En la figura la lnea q para las diversas condiciones de alimentacin sealadas en
la propia figura. La pendiente de la lnea q es q/(q - 1). Por ejemplo, como se
muestra en la figura para el lquido por debajo de su punto de ebullicin, q > 1, y la
pendiente es > 1. 0. Se grafican las lneas de enriquecimiento y de operacin para
el caso de una alimentacin de parte lquido y parte vapor y las dos lneas se
intersecan en la lnea q, Un mtodo conveniente para localizar la lnea de
operacin de empobrecimiento consiste en grafcar la lnea de operacin de
enriquecimiento y la lnea q. Despus, se traza la lnea de empobrecimiento entre
la interseccin de la lnea q y la lnea de operacin de enriquecimiento y el punto y
= x = xw.

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5. Localizacin del plato de alimentacin en una torre y nmero de platos.

Para determinar el nmero de platos tericos necesarios en una torre se trazan las
lneas de empobrecimiento y de operacin de manera que se intersequen en la
lnea q, como se indica en la figura. Despus, se procede a escalonar los platos
hacia abajo empezando en la parte superior, en xg. Para los platos
2 y 3, los escalones pueden ir hacia la lnea de operacin de enriquecimiento
En el punto 4, el escaln pasa la lnea de empobrecimiento. Se necesitara
entonces un total de 4.6 etapas tericas. (La alimentacin entrara en el plato 4.)
Si se aplica el mtodo correcto, el desplazamiento hacia la lnea de
empobrecimiento suceder en la etapa 2. Si la alimentacin penetra en el plato 2
se requieren solamente 3.7 etapas. Para mantener el nmero de platos al mnimo,
el cambio de la lnea de operacin de enriquecimiento a la lnea de operacin de
empobrecimiento se debe hacer en la primera oportunidad que exista despus de
pasar la interseccin de la lnea de operacin.
En la alimentacin es en parte lquido y en parte vapor, puesto que 0 < q < 1.
En consecuencia, al introducir la alimentacin en el plato 2, la porcin de vapor de
la alimentacin se separa y se adiciona debajo del plato 2 y el lquido se adiciona

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al lquido por encima del plato 2, que penetra al mismo. Si la alimentacin es

totalmente lquida, se debe adicionar al lquido que fluye al plato 2 del plato por
encima de ste. Si la alimentacin es toda vapor, se debe adicionar debajo del
plato 2 para unirse al vapor que se eleva del plato inferior.
Puesto que un hervidor se considera como una etapa terica cuando el vapor yw
est en equilibrio con xw, como se muestra en la figura, el nmero de platos
tericos en una torre es igual al nmero de etapas tericas menos una.

Construccin y uso del diagrama de McCabe-Thiele

Antes de comenzar la construccin y uso de un diagrama de McCabe-Thiele para

la destilacin de una alimentacin binaria, debemos obtener los datos del equilibrio
lquido-vapor (VLE) para el componente de menor punto de ebullicin de la
alimentacin.

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Tpico diagrama de McCabe Thiele para la destilacin mezlca de alimentacin

binaria. Los ejes vertical y horizontal se dibujan del mismo tamao en el grfico. El
eje horizontal ser para la fraccin molar (identificado por x) del componente de
menor punto de ebullicin de la alimentacin en la fase lquida. El eje vertical ser
para la fraccin molar (identificado por y) tambin para el mismo componente pero
en fase de vapor.

El siguiente paso es dibujar una lnea recta desde el origen de la grfica (0, 0)
hasta el punto (1, 1), es decir la recta y=x. Esta lnea de 45 grados se utiliza
simplemente como una ayuda grfica para la elaboracin de las lneas restantes.
Luego se dibuja la lnea de equilibrio utilizando los puntos de datos VLE del
componente de ms voltil, lo que representa el equilibrio de las composiciones en
fase de vapor (Y) para cada valor de la composicin de la fase lquida (X).
Tambin dibujamos lneas verticales desde el eje horizontal hasta la lnea y=x para
la composicin de alimentacin, para la composicin del destilado superior y para
la del producto de la corriente del fondo (en rojo en la figura 1).

El siguiente paso es dibujar la lnea operativa de rectificacin (o de

enriquecimiento) (la seccin sobre la entrada de la alimentacin) de la columna de
destilacin, (mostrados en verde en la figura 1). A partir de la interseccin de la
lnea de la composicin del destilado superior y la recta y=x, trazamos la lnea de
operacin de rectificacin con una pendiente ascendente (y/x) de L/(D + L)
donde L es el caudal molar de la corriente de reflujo y D es el caudal molar del
producto destilado. Por ejemplo, en la figura 1, suponiendo que el caudal molar de
reflujo es L=1000 mol/h y el caudal molar del destilado es D=590 mol/h, entonces
la pendiente de la lnea operativa de rectificacin es 1000/(590 + 1000) = 0,63 lo
que significa que la coordenada Y de cualquier punto de la lnea aumenta 0,63
unidades por cada unidad que la coordenada X aumenta.

El siguiente paso es trazar la recta q (lnea azul en la Figura 1). La recta q parte de
la recta y=x en el punto donde x toma el valor de la composicin de alimentacin y
llega hasta su interseccin con la recta operativa de enriquecimiento.

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El parmetro q es la fraccin molar de lquido en la alimentacin y la pendiente de

la lnea q es q/(q - 1). Por ejemplo, si la alimentacin es un lquido saturado
entonces q = 1 y la pendiente de la lnea q es infinita lo que significa que la lnea
es vertical. Otro ejemplo; si la alimentacin es vapor saturado (sin lquido), q = 0 y
la pendiente de la lnea q es 0, lo que significa que la lnea es horizontal.

El diagrama de McCabe Thiele en la Figura 1 utiliza una recta-q que representa

una alimentacin parcialmente vaporizada.

A continuacin, como se muestra en la Figura 1, trazamos la recta operativa de

agotamiento (color rosa) de la columna de destilacin (es decir, la seccin de
debajo de la entrada de la alimentacin). La recta de agotamiento parte de la
interseccin de la lnea roja del fondo con la recta y=x, y se dibuja hasta el punto
de corte de la recta operativa de enriquecimiento y la recta q. Obsrvese que las
tres rectas se cortan en un mismo punto. Este punto marca la posicin del plato de
alimentacin.

Por ltimo, como se muestra en la Figura 1, dibujamos los pasos entre las rectas
de rectificacin y la curva de equilibrio y luego contarlos. Estas medidas
representan los platos tericos o etapas de equilibrio. En el ejemplo de la figura 1,
el nmero total de platos requeridos para la destilacin binaria es de 6.

Debe observarse que el uso de rectas en color no es obligatorio y slo se han

utilizado aqu para hacer la metodologa ms fcil de describir.

En la destilacin continua con diferentes relaciones de reflujo, la fraccin molar de

los componentes ms ligeros en la parte superior de la columna de destilacin
disminuir a medida que disminuye la relacin de reflujo. Cada relacin de reflujo
nueva altera la pendiente de la recta de rectificacin.

Cuando el supuesto de desbordamiento constante molar no es vlido, las lneas

de operacin no sern rectas. Usaremos balances de masa y entalpa, adems de
los datos de equilibrio lquido-vapor y la entalpa de datos de concentracin, las
rectas operativas pueden ser construidos entonces usando el mtodo de Ponchon-
Savarit.

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