CAPITULO 29

REACCIONES NUCLEARES II
(1897-1967)

Nacido en Todmorden, Inglaterra y educado en la universidad de Manchester y en le

colegio de St, Jhon, Cockroft fue profesor Jacksoniano de filosofa natural n la
universidad de Cambridge (1939-1946). En 1932 construyo el primer acelerador de
partculas de alta energa que suministro evidencia experimental para la teora de
Einstein.
Cockroft fue director del establecimiento para la Energia atmica en Harwell, Inglaterra
de 1946 a 1958. Por ser los pioneros en la transmutacin de ncleos tomicos por
medio de partculas atmicas artificialmente aceleradas, Cockrofort y E.T.S. Walton
recibieron en 1951 el premio nobel de Fsica.

29.1 ENERGIAS CINETICAS EN LOS MARCOS DEL LABORATORIO Y LOS

CENTROS DE MASA

29.2 ENERGIA UMBRAL DE UNA REACCION ENDOERGICA

29.3 DERIVACION DE LA ECUACION UMBRAL

29.4 PROBABILIDAD DE LA SECCION TANSVERSAL

29-1 ENERGIAS CINETICAS EN LOS MARCOS DE LABORATORIO Y DEL

CENTRO DE MASA.

Al analizar las colisiones resulta conveniente, a menudo, introducir un sistema de

coordenadas que se mueva junto con el centro de masa de todas las partculas
involucradas. Al mirar el problema de la colisin desde esta diferente perspectiva, se
obtiene una mejor intuicin de lo que ocurre fsicamente. Anteriormente hemos visto
las colisiones como se describe en la figura 29-1(a). En el marco de centro de masa, el
observador ve que la colisin ocurre como se muestra en la figura 29-1(b).

fig 29.1
Generalmente, observamos los eventos como si fusemos observadores estacionarios
en el laboratorio. En el marco de referencia del centro de masa, nos situamos como
observadores, en el centro de masa de las dos partculas.
figura 29.2
El centro de masa de un grupo de partculas P1, P2,Pn se mueve con
velocidad Vo con respecto a un marco fijo del laboratorio.

En la figura 29.2, un sistema de partculas P1. P2 ,...,Pn, con su centro de masa en O

se mueve con una velocidad V0 con respecto al marco de referencia estacionaria del
laboratorio. El marco de referencia con su centro de masa en el origen O es llamado
el marco del centro de masa, o marco del cm. Por simplicidad, se supone que el marco
del laboratorio y el marco del cm son paralelos y que el cm del sistema de partculas
v
se mueve con una velocidad v0 = 0 I.
Considere un punto P(x, y, z) situado dentro del sistema de partculas y localizado por
los vectores de posicin r y r con respecto a los marcos del laboratorio y del cm,
respectivamente. Si r0 es el vector de posicin del cm con respecto al marco del
laboratorio, entonces.

r ro r '
(29-1)
La derivada de r con respecto al tiempo da

dr dro dr '

dt dt dt

Donde dr/dt=v, es la velocidad del punto P con respecto al marco del laboratorio,
dro dr '
v o es la velocidad del cm con respecto al marco del laboratorio, y v' ,
dt dt
es la velocidad del punto P con respecto al marco cm. De estas ecuaciones vemos
que es posible escribir

v vo v' (29-2)

Ahora, ambos lados de la ecuacin (29.2) pueden ser multiplicados por la masa m de
las partculas en P para dar

mv mv o mv'

Todas las partculas dentro del sistema pueden ser tratadas de esta forma, y ahora
podemos escribir
m v m v
i
i i
i
i o mi v ' i
i
(29-3

Sin embargo,
d
i
mi v ' i
dt
m r'
i
i i 0

Debido a que el origen del sistema en movimiento esta localizado en el cm, y por
definicin del centro de masa, mi r ' i 0 ,ahora la ecuacin (29.2) toma la forma
i

m v i i

m i
i v o Mv o

El momento total del sistema es igual al momento lineal de toda la masa concentrada
en el cm movindose con una velocidad vo con respecto al marco del laboratorio.
Ahora podemos elevar al cuadrado la ecuacin (29-3) y dividida entre 2 m,

1 1
2mv mi v o v ' i
2 2
i i
i i 2
1 1 1
2mv mi v o mi v i ' mi v o v i '
2 2 2
i i
i i 2 i 2 i

que se simplifica a

1 1 1
2mv Mvo mi vi ' v o * mi vi '
2 2 2
i i
i 2 i 2 i

Ya que

1 1 1
m r ' 0 m v ' 0 2mr Mvo mi vi '
2 2 2
i i , i i , y i i
i i i 2 i 2

As, vemos que la energa cintica total con respecto al marco del lab, la energa que
rnediramos normalmente, est compuesta de dos pastes. Una de estas es la energa
cintica de la masa total movindose a la velocidad del cm, y la otra es la energa
cintica de movimiento con respecto al cm.
Esta ltima energa es la energa interna del sistema; se vera que esta es la energa
disponible para que ocurra una reaccin.

29-2 ENERGIA IJM8RAI. QE UNA REACCION ENGOERGICA

Recurdese del captulo previo que el valor Q de la reaccin mostrada

esquemticamente en la figura 29-3 es

Q mx M X m y M Y c 2 K y K Y K x

Para Q > O, la reaccin es exorgica; para Q <O, es endorgica A primera vista, la

mnima energa requerida para iniciar una reaccin endorgica es

K x min Q (29.6)
en la cual se ha supuesto que K, = K =0. Esto no puede ser verdad, porque esta
suposicin conduce a la conclusin de que el momento lineal p, de la partcula
producto y el momento lineal Py del ncleo en retroceso son cada uno igual a cero.
Antes de que ocurriera esta reaccin, la bala debe haber tenido al menos un momento
lineal de

p x 2 K x min m x 2Qm x 0 (29.7)

As, si Py Y Py son Cero, esto violara el principio de conservacin del momento lineal
En la siguiente seccin, veremos que la mnima energa umbral requerida para que
ocurra la reaccin es

GRAFICO

figura 29.3
representacin esquematica de una reaccion nuclear X (x,y) Y.

mx M x
E th Q K x min (29.8)
Mx
La cul muestra que evidentemente E th Q
La diferencia

Eth Q Eth Q (29.9)

Aparecera como la energa que se lleva al centro de masa, mientras que Q ser la
energa mnima disponible para la reaccin.

29-3 DERIVACION DE LA ECUACION UMBRAL

De la figura 29-4, la coordenada x del cm del sistema bala-blanco vista desde el marco
del laboratorio es

mx x M X X
x cm (29.10)
mx M x
Fig. 29.4
Colisin de dos partculas en una reaccin endorgica
La velocidad del cm con respecto al marco del laboratorio es entonces

mx
v cm v x ( 29.11)
mx M X

dx
Donde v x es la velocidad de la bala con especto al merco del laboratorio y
dt
dX
0 ya que en el blanco se supone en reposo con respecto al nuco del laboratorio.
dt
La energa cintica total del sistema, antes de la colisin, es

1
Kx m x M X vcm 2
2
KE transportada por el cm, K cm (29.12)
1 1
m x v x ' M X v x '
2 2

2 2

KE disponible pera la reaccin K A

1
El primer trmino K cm (m x M X )v 2 cm es la energa cintica asociada con el cm, y
2
1 1
KA m x (v x ) 2 M X (v x ) 2 es la energa cintica con respecto al marco de
2 2
referencia del cm, ya que v x y v X son, respectivamente, las velocidades de la bala y
del blanco con respecto al marco del cm. Esta energa cintica K A es la energa
cintica disponible para la reaccin.

Entonces, de la ecuacin (29-12)

1
m x M X vcm 2 (29.13)
KA Kx
2
energa disponible para la reaccin = energa total de entrada -energa transportada
por el cm

La sustitucin de la ecuacin (29.11) en la ecuacin de la energa (29.13) da

2 2
2 2

KA Kx
1
mx M X m x v x 2 K x 1 m x v x
(29.14)
2 mx M X 2 mx M X

1 2
Ya que K x m x v x 2 K x m x , la ecuacin (29.14) es entonces
2

mx MX
K A K x K x K x (29.15)
mx M X mx M X
La mnima energa disponible para una reaccin endorgica es
 MX
K A min K x min Q (29.16)
mx M X

Y la mnima energa de amarre para esta reaccin es

m x M X * Q
K x min Eth (29.17)
MX

Entonces de las ecuaciones (29-9) y (29-12), la energa transportada por el centro de

masa es

K cm Eth Q

EJEMPLO 29-1: Encuentre la energa umbral para la reaccin

7 N n, 5 B
14 11

SOLUCION: El valor Q para esta reaccin se encuentra en

1
0 n m x 01.008665uam
14
7 N M X 14.003074uam
m x M X 15.011739uam

4
2 m y 04.002603uam
11
5 B M y 11.009305uam
m y M y 15.011908uam

mx M X m y M Y 15.011739uam

= -15.011908uam
= -0.000169uam

Q= -0.00169 uam * 931 MeV/uam

= -0.16 MeV

donde Q =-0.16 MeV es la energa para la reaccin y la mnima energa de entrada es

K x min Eth Q m x M X
MX

(0.16)(1 14)
E th 0.17 MeV
14

Entonces, de la ecuacin (29.8), la energa transportada por el centro de masa es

K cm Eth Q 0.17 0.16 MeV
= 0.01 MeV

EJEMPLO 29-2: Del ejemplo 29-1, calcule la velocidad del centro de masa antes de
que la reaccin tenga lugar.

SOLUCION: La energa transportada por el centro de masa es

1
K cm 0.01MeV m x M X vcm 2
2

La velocidad del centro de masa es

2 K cm
vcm
mx M X

2 * 0.01MeV * 1.60 10 13 J / Mev

27
3.58 * 10 5 m / seg
15 1.67 * 10 kg

29-4 PRBABILIDAD DE LA SECCION TRANSVERSAL

Cuando se encuentra que el valor Q de una reaccin nuclear es positivo y por lo tanto
exorgica, ni an as existe una probabilidad del 100% de que una reaccin particular
tenga lugar. La probabilidad de ocurrencia para una reaccin particular se mide por la
seccin transversal- (La seccin transversal pera la dispersin de Rutherford de
partculas n fue discutida en el captulo 13).

La seccin transversal efectiva para una reac cin nuclear mide el rea blanco que
rodea el ncleo en el cual se producir una reaccin particular si ocurre una colisin.
La reaccin tendr lugar si la partcula bala pasa a travs de esta rea; de otra forma
la reaccin no ocurrir.

En la prctica, as acostumbra asociar una seccin transversal con cada tipo particular
de interaccin nuclear. Una seccin transversal de dispersin es usada al tratar con los
procesos nucleares de dispersin; con los procesos nucleares de absorcin se utiliza
una seccin transversal de absorcin y cuando se estudian las colisiones nucleares
que conducen a la fisin de los ncleos blanco, se usa una seccin transversal de
fisin.

Para determinar una seccin transversal de reaccin, considere (figura 29-5) una placa
blanco de espesor t y una seccin transversal de rea A. Si n es el nmero de ncleos
blanco por unidad de volumen, entonces el nmero de ncleos en la placa es nAt.
Ahora, si a es la seccin transversal de cada ncleo, el rea de interaccin de cada
ncleo, el rea total expuesta a las interacciones ser. La probabilidad para una
reaccin nuclear es
P= rea total expuesta
rea total

nAt
P nt (29.19)
A

Esta probabilidad tambin es igual a la razn del nmero N de partculas incidentes

por segundo que experimenta una reaccin al nmero total de partculas incidentes N
por segundo, la probabilidad de que ocurra una reaccin es entonces

N
P nt (29.20)
No

se ve que es directamente proporcional a a.

Si la reaccin es endorgica, la seccin transversal es cero si la energa de las balas
es menor que la energia umbral.

.
EJEMPLO 29-3: Una delgada hoja de Co-59, de 0.02 cm. de espesor, es irradiada con
un flujo de neutrones de 1016 neutrones/ m 2 seg. Si la reaccin de captura
radiactiva que tiene lugar es

59
27 Co ( n, ) 60
27
Co

cuantos ncleos de co-60 sern producidos al final de un periodo de irradiacin de 2-

hr?

SOLUCION: La densidad de co-59 es 8.9 * 10 3 kg/m y la seccin transversal para la

captura neutrnica por el co-59 es de 30 barns.
El nmero de ncleos blanco por unidad de volumen es

pN A (8.9 *10 3 kg / m 3 )(6.02 * 10 26 ncleos / kg mol )

n
M 59kg / kg mol
= 9.1 * 10 ncleos / m 3
28
El nmero de neutrones por metro cuadrado que experimentara una interaccin es

N N o nt
neutrones ncleos
N 1016 2
* 9.1 * 10 28
m * seg m3
* 30 * 10 28 m 2 / ncleo * 2 * 10 4 m
5.5 * 1014 neutrones / m 2 * seg

Este es tambin el nmero de tomos de Co-60 por metro cuadrado del material
blanco que sern producidos. Al fin de un periodo de 2 horas habr

neutrones
5.5 * 1014 (3600 seg )
m 2 * seg
2 * 1018 ncleos / m 2

ncleos uam kg kg mg
2 * 1018 2
* 60 * 1.6 * 10 27 1.92 * 10 7 2 0.192 2
m ncleos uam m m

Que tanto tiempo tomar producir 1 lb de Co-60 si el rea blanco fuese de 5 cm 2

PROB LEMAS

Al ser bombardeados los nclidos de 32 S con partculas emiten protones. Calcule

16

(a) el valor Q de esta reaccin, (b) la energa umbral, (c) la energa cintica
transportada por el cm, y (d) La velocidad del cm antes de que la reaccin tenga lugar.

29.2 Dada la reaccin

7
3 Li ( p, n) 74 Be

Determine (a) la energa umbral, y (b) la diferencia de masa entre el neutrn y el

protn cuando las masas atmicas del Li-7 y del Be-7

29.3 Una partcula a cuya energa es de 7.67 MeV choca elsticamente con un protn.
La energa cintica de la partcula a despus de la colisin es 2.56 MeV, y se dispersa
a un .angulo de 12 grados de la direccin inicial. Encuentre el momento y el ngulo de
dispersin del protn.

29.4 Una partcula a incidente con una energa cintica de 7.68 MeV inicia la reaccin

14
7 N ( , p )178 O

Si el N-1 4 est inicialmente en reposo, calcule la energa cintica del protn. Por
simpli cidad, suponga que el protn y el ncleo de 0-17 se mueven en la misma
direccin de la trayectoria de la partcula incidente.

29-5 (a) Muestre que la reaccin

16
8 O ( n, )13
6 Ca

es endorgica.
(b) Calcule la energa cintica que debe tener el neutrn para iniciar esta reaccin.
Haga este clculo con respecto al marco del laboratorio.

29.6 Determine cuales de los siguientes nclidos pueden ser emisores de partculas
:38 Li ,125 Be, 25 He

29-7 Un protn de 1.0 MeV inicia la reaccin

7
3 Li ( p, ) 24 He

(a) Cunta energa es liberada por la reaccin?

(b) Determine la energa transportada por el cm.

29-8 Un rayo de 4.0 MeV desintegra un deutern de acuerdo con la reaccin

d ( , p ) n

Si el protn se aleja en ngulo recto a la direccin original del rayo , encuentre (a) la
energa cintica del neutrn, (b) la direccin de movimiento del neutrn, y (c) la
energa cintica del protn.

29-9 Una partcula de masa m x tiene una energa cintica K x en el marco del
laboratorio. Cuando la partcula es proyectada contra un ncleo de masa M X en
reposo en el mismo marco del laboratorio, tiene lugar la siguiente reaccin nuclear

M X (m x , m y ) M Y
:
Pruebe que (a) la energa cintica total en el sistema del cm es

mx
K cm K x
mx M X

Y que la energa disponible para la reaccin es:

MX
K A K x
mx M X

CAPITULO 30

Antoine Henry Becquerel

(1852-1908)
Nativo de Pars y educado en la Escuela Politcnica, Becquerel fue nombrado
profesor de la misma en 1895. Posteriormente hered la Ctedra de su padre en el
museo de Historia Natural. En 1896 descubri la relatividad espontnea en las sales
de uranio despus investig varios aspectos de la luz incluyendo la polarizacin y
absorcin por cristales. Por sus estudios del fenmeno de la radioactividad, l y sus
asociados Pierre y Marie Curie recibieron el premio nobel en 1903.

30.1 RADIACTIVIDAD
En 1896 fsico Francs HENRY BECQUEREL coloco un pedazo de mineral de uranio
sobre un paquete de placas fotogrficas no reveladas que estaban envueltas en papel
negro como medida de proteccin .Al revelar la placa Fotogrfica, se asombr al
encontrar que una clase desconocida de radiacin, proveniente del mineral, haba
dejado una imagen sobre la placa con la forma del trozo del mineral.
Para 1898, MARIE y PIERRE CURIE haban tenido xito en separar la cantidad de 1
gm de sustancia activa alrededor de 1 ton de pecblenda. La nueva sustancia fue
llamada polonio en honor de la Polonia natal de la seora Curie. A los Curie se les
concedi juntamente con Becquerel el premio Nobel de fsica en 1903 por este
descubrimiento. En 1911 la seora Curie recibi el premio Nobel de qumica por aislar
el radio, elemento naturalmente radiactivo. Los fsicos Ingleses Ernest Rutherford y
Frederic Soddy demostraron que en todos los procesos radiactivos, ocurre una
transmutacin de elementos.
Rutherford descubri que un campo magntico separaba la radiacin en particulas
que son ncleos de helio, y paniculas , que son electrones. Posteriormente Paul
Willard encontr an otro tipo de radiacin diferente, rayos ,forma muy energtica
de ondas electromagnticas.
Cualquier nclido que cambia su estructura emitiendo rayos o alguna partcula
nuclear como las particular , , , es llamado ncleo radiactivo. Hay 272
ncleos estables entre los elementos encontrados en la naturaleza, y todos los
dems, conocidos como radioistopos, son radiactivos en alguna forma.
Los siguientes procesos son representativos de la desintegracin de los nclidos
naturalmente radiactivos:
decaimiento A
Z M ZA24 M 24He
decaimiento A
Z M Z A1 M 1 0 v

decaimiento ZA M Z A1 M 1 0 v

captura A
Z M 1 0 Z A1 M v
captura A
Z M ZA M
*

En estos procesos v y v representan al neutrino y al antineutrino que sern discutidos

en breve, y (A z A)* representa un tomo en un estado excitado de la energa .El
tomo regresa al estado base A zM por la emisin de un rayo r.

30.2 CONSTANTE DE DESINTEGRACIN

Si N representa el nmero de tomos presentes en un tiempo dado y dN representa el
nmero de desintegraciones durante un intervalo de tiempo dt, entonces.
dN
La probabilidad de desintegracin =
N
En donde el signo menos indica que dN siempre es negativo. La probabilidad de
desintegracin por unidad de tiempo es:
1 dN
constante
N dt
donde se identifica como la constante de desintegracin. La actividad de una
muestra se defina por A=I(dn/d )I= N desintegraciones/seg y representa la razn a
la cul ocurren las desintegraciones de los ncleos. La unidad por medir la actividad
es el Curie (Ci),que representa 3.70* 1010 desintegraciones/segundo o el milicurie
(mCi),que es igual a 3.70 * 10 7 desintegraciones/seg.
La ecuacin (30-3) se puede escribir en una forma ligeramente diferente, y si existen
No tomos en el tiempo t=0,entonces
N dN t
No N

t 0
dt

N
ln t
No
que puede tomar la forma exponencial
N N o e t (30-4)
Cuando la ecuacin (30-4) se multiplica por , se convierte en
N N o e t (30-5)

donde N Ao es la actividad inicial, y N A es la actividad en el tiempo t. Esto da

para la actividad.
A Ao e t (30-6)
o, en forma logartmica,
ln A ln Ao t ( 30-7)
Como un ejemplo tpico, el decaimiento exponencial de la actividad del P-32 se
muestra en la figura 30.1 . Si el logaritmo natural de la actividad se grfica contra el
tiempo en la figura 30-2, producira segn la ecuacin (30-7) una linea recta con
pendiente igual a- . La constante de desintegracin para el P-32 se encuentra a
10.8 7.0
partir de la pendiente de la figura 30-2,y da i 0.049das 1
78 0
30.3 VIDA MEDIA Y MEDIA VIDA
T1
La vida media 2 de un radioistopo se define como el tiempo transcurrido en el cual
el nmero de tomos decae a la mitad del nmero inicial, o el tiempo en el cual la
T1
actividad disminuye a la mitad de la actividad inicial. Cuando t = 2 , entonces, el
 1
N N 0
nmero de tomos presentes de una clase dada es 2 , y de la ecuacin (30.4),
1 T 1 1 T 1
N 0 N 0 e 2 e 2
2 o 2 .
ln 2 T 1
Tomando el logaritmo natural de ambos lados 2 .
de donde la vida media es

ln 2 0.693
T1
2 (30-8)
De la figura 30.1, la cual muestra el decaimiento y la actividad del P-32,la actividad se
ha reducido a la mitad del valor original cuando se encuentra en 25,000 cuentas/min.
El tiempo correspondiente muestra entonces que la vida media para el P.32 es de 14.3
das. Usando este valor en la ecuacion (30.8), podemos encontrar el valor de la
constante de desintegracin.
La media vida o vida promedio de un ncleo radiactivo es el tiempo de vida promedio
de todos los tomos en una muestra dada. Por lo tanto, si

Fig 30-1
La curva muestra el decaimiento exponencial de P-32, que tiene una vida media de
14.3 dias. La muestra tenia originalmente una actividad de 50.000
desintegraciones/min.
Hay dN1 atomos con un tiempo de vida t , dN2 con un tiempo de vida t2, y asi
sucesivamente, entonces la media vida T se define en la forma

t1 dN 1 t 2 dN 2 .............
T (30-9)
dN 1 dN 2 ............

en terminos de calculo integral,



T
t 0
dN

t 0
tdN
0 (30-10)
No
N0
dN

Sin embargo,

dN d N 0 e
t
N 0 e dt

La sustitucin en la ecuacin (30-10) da ahora

T
0
N 0 te t
te t dt (30-11)
N0 0

entonces integrando por partes la ecuacin (30-11),

t 1
T e t
0
e t dt

x
t 1
e t 2 e t
0

o finalmente
1
T (30-12)

la media vida y la vida media estan relacionadas por

T1
T 2
o T 1 0.693T (30-13)
ln 2 2
Fig. 30.2
Cuando se toma el logaritmo natural de la ecuacin (30-6), da ln A ln A0 t .
Cuando el lnA se grafica contra t, da una linea recta cuya pendiente es igual a - .

30.4 CURVA DE CRECIMIENTO

Cuando se desintegra un ncleo de decaimiento, llamado el ncleo padre P, hay un

decaimiento de este ncleo padre; y al mismo tiempo hay un crecimiento de un ncleo
producto, llamado el ncleo hijo D. en forma esquemtica esto es
Padre P Hijo D
En el tiempo t=0, el numero de ncleos padre es N 0 mientras que el numero de
ncleos hijo es 0. En algn tiempo posterior t, el numero de ncleos padre es N
mientras el numero de ncleos hijo es N= N0 N.
La ecuacin que describe el decaimiento del padre P es

N N 0 e t

Mientras que la que describe el crecimiento del hijo es

N ' N 0 N N o 1 e t (30-14)

El decaimiento exponencial del P-32 se muestra en la figura 30-3, donde el esquema

de decaimiento es

32
15
p 16
32*
S v
0
1

Note que en el instante de la vida media los ncleos hijo y padre son iguales en
numero.
Hasta este punto, el crecimiento del hijo se a descrito suponiendo que es un nclido
estable. Si los ncleo hijo son inestables y tambin decaen; el numero N de los
ncleos hijo puede en un cierto instante estar creciendo o decreciendo. La razn a la
cual esta cambiando el numero de ncleos hijo es
dN '
N ' N ' (30-15)
dt

Fig. 30.3
A medida que los ncleos padre del P-32 decaen por emisin , hay un crecimiento
de los ncleos hijo estables S-32.
Donde y ' son las constantes de desintegracin de los ncleos padre e hijo. El
termino N es el incremento de ncleos hijo por unidad de tiempo debido a la
desintegracin de los padres, y ' N ' es el decremento de ncleos hijo debido a su
propio decaimiento.
La ecuacin (30-15) se puede escribir ahora
dN '
' N ' N
dt (30.16)
N 0 e t

Si se supone que en t=0 N ' 0 , entonces la solucin de la ecuacin (30-16) es

N' N0
'
e t e 't (30-17)

Se deja al estudiante probar que la ecuacin (30-17) es la solucion apropiada de la

ecucion (30-16).

Obsrvese que la ecuacin (30-17) muestra que cuando t=0 N ' 0 y que cuando
t , N' 0 .

La figura 30-4 muestra una curva de un ncleo hijo que es inestable y decae.
Cuando el ncleo padre tiene una vida media muy grande comparada con la del
ncleo hijo, para pequeos valores de t , ' ' y e t 1 ya que es muy
pequea comparada con ' . Entonces la ecuacin (30-17) toma la forma

N ' N0
'
1 e 't (30.18)

Fig. 30-4
Crecimiento y decaimiento de un ncleo hijo inestable.
Para grandes valores de t y ' , e 't 0 y ' ' , y la ecuacin (30-17)
es entonces
t
N ' N0 e (30.19)
'
t
Ya que el numero de nuleos padre en un tiempo dado es N N 0 e , la ecuacin
(30-19) da

N' N
'

N N ' ' (30-20)

Esta condicion es llamada equilibrio secular y simplemente establece que despus de
un largo periodo de tiempo la razon de crecimiento del hijo es igual a su razon de
decaimiento, de manera que N permanece prcticamente constante. Esta condicion
dN '
tambien se puede obtener directamente de la ecuacin (30-15) haciendo 0
dt

30.5 SERIES RADIACTIVAS

En la naturaleza solo se encuentran 14 ncleos radiactivos cuya vida media es del
mismo orden o mayor en magnitud que la edad del universo, la cual se estima en
4.5*109 aos. Esto se tabula en la tabla 30-1.
Los primeros 11 nclidos en la tabla 30-1 decaen en hijos estables, pero los ltimos 3,
el Th-232, el U-235, y el U-238, decaen en hijos que son a su vez radiactivos y decaen
en otros hijos radiactivos a travs de varias generaciones, hasta que se llega a un
nclido estable. Los nclidos estables finales en los cuales decaen estas tres series
naturalmente radiactivas son tres istopos del plomo, el Pb-208, el Pb-207, y el Pb-
206, respectivamente. Las 4 series radiactivas posibles se tabulan en la tabla 30-2.
TABLA 30-1
Ncleos radiactivos naturales con vidas medias del mismo orden o mayor que la edad
del universo (4.5*109 aos).
NCLIDO MODO DE DECAIMIENTO VIDA MEDIA(AOS)
K-40 , e captura 1.2*109 decae en hijo
estable
V-50 e captura 4.0*1014 decae en hijo estable
Rb-87 6.2*1010 decae en hijo estable
In-115 6.0*1014 decae en hijo estable
La-138 ,e captura 1.0*1011 decae en hijo estable
Ce-142 5.0*1015 decae en hijo
estable
Nb-144 3.0*1015 decae en hijo estable
Sm-147 1.2*1011 decae en hijo estable
Lu-176 5.0*1010 decae en hijo estable
Re-187 4.0*1012 decae en hijo
estable
Pt-192 1.0*1015 decae en hijo estable
Th-232 1.4*1010 diez generaciones activas
U-235 7.1*109 diez generaciones activas
U-238 4.5*109 diez generaciones activas

Debido a la corta vida media del neptunio, los rastros de este elemento en la
naturaleza no son todava detectables por los mtodos ordinarios.
Con el descubrimiento de los elementos transurnicos (elementos de numero atmico
mayor de 92), los fsicos fueron capaces de producir nuevos istopos haciendo asi
posible rastrear la serie del neptunio, que en la realidad se origina con el americio y el
plutonio.
Se encontr que el nmero msico de cada miembro de una serie cualquiera
encontrada en la naturaleza encajaba en las ecuaciones 4n,4n+2, y 4n+3, donde n es
un entero. El hecho de que no se encontraba la 4n+1 condujo a los fsicos a especular
acerca de una serie prdida, que eventualmente resulto ser la serie de neptunio.
Las figuras 30-5, 30-6 y 30-7 muestran la transmutacin para las series 4n, 4n+2,
4n+3.
30.6 FECHANDO POR MEDIO DEL DECAIMIENTO RADIACTIVO
El decaimiento de los elementos radiactivos es independiente de las condiciones
fsicas y qumicas impuestas a ellos; y aunque el decaimiento de una partcula
individual de un ncleo cualquiera es un

Figura 30-5
La serie del torio. El nmero msico de cada elemento en la serie est dado por 4n
donde n es un entero.
Proceso al azar, el decaimiento global de los muchos ncleos en una muestra dada
suministra una forma muy conveniente para medir los tiempos. en 1913, Joly y
Rutherford sugirieron que si las rocas igneas, formadas como un resultado de las
erupciones volcnicas prehistricas, contenan una pequea cantidad de uranio y
depositando ms Pb-206 estable 5 la figura 30-6. Midiendo la razn del uranio al
plomo en las muestras de roca, se puede determinar con bastante exactitud el tiempo
transcurrido desde el origen de los depsitos geolgicos. Las determinaciones por
medio del uranio miden tiempos del orden de millones de aos.
Otro mtodo similar utiliza el decaimiento del istopo K-40 en Ca-40 o en A-40 por la
emisin de un positrn.
40
19 K 18
40
A v
con una vida media de 1.3 X 109 aos. Debido a que se mide ms fcilmente, se usa
ms a menudo el A-40. Una muestra geolgica se calienta primero
Figura 30-6
La serie de uranio-radio. El nmero msico de cada elemento en la serie est dado
por 4n + 2, donde n es un entero positivo.
a una temperatura de 400C por 12-48 horas para evaporar cualesquiera residuos de
A-40 que puedan haber sido recogidos del aire circundante. (Para la rocas lunares
selladas, esto se reducira consecuentemente). Entonces la muestra es calentada
hasta que se funde, y el A-40 dentro de la muestra evaporado y enviado a travs de
un espectrmetro de masas. Midiendo la razn del potasio al argn dentro de la
muestra, se puede establecer la fecha de formacin de la muestra.
Ya que todas las plantas usan dixido de Carbono de la atmsfera para su
crecimiento, una del carbono de las plantas es C.14 radiactiv y las plantas son
ligeramente radiactivas. Cuando una planta muere, ya no ingiere ms C-l4 adicional, y
Fig. 30-7
La serie de actimio-radio. El numero masico de cada elemento en la serie esta dado
por 4n+3 donde n es un entero positivo.
el que se encuentra en el interior de la planta empieza a decaer sin ser reemplazado.
Las mediciones de las cantidades relativas de C-l4 y C-12 en una muestra
arqueolgica orgnica suministran un mtodo muy sensitivo para fechar. Algunos
eventos arqueolgicos interesantes determinados por W.F. Libby mediante el
fechamiento por radiocarbono se tabulan en la Tabla 30-3.
Otro elemento producido continuamente en la atmsfera por el bombardeo de los
3
rayos csmicos es el tritio, 1 H . Se forma por la colisin de neutrones con el nitrgeno,
de acuerdo con
14
7 N 01n126 C 13H
El tritio, istopo pesado del hidrgeno, decae con una vida media de 12.4 aos por
decaimiento en el istopo estable del helio 2 He :
3

3
1 H 23 He v
3 1
Un pequeo porcentaje de agua contiene 1 H en lugar de 1 H , y midiendo las
3 1
cantidades relativas de 1 H y 1 H en las muestras de agua de varias localidades, se
obtiene una indicacin sobre el tiempo transcurrido desde que esta agua cay en
forma de lluvia.

Tabla 30-3 Algunos ejemplos tpicos determinados por medio del fechamiento por
radiocarbono.
PROBLEMAS
226
30-1 La actividad de 1gm de 88 Ra es de 1Ci. A partir de esto encuentre la media
vida y la vida media del radio.
30-2 Determine- una expresin para la tercera vida de un elemento radiactivo, o
sea, el tiempo requerido para que el elemento decaiga a un tercio de su cantidad
original.
238
U
30-3 El uranio 92 es un emisor de partculas , y se encuentra que 1gm emitir

12,200 partculas /seg. Con esta informacin determine la vida media del uranio.
210
30-4 La constante de desintegracin del 82
Pb
es de 10-9 seg-1.Calcule el tiempo en
que se desintegrarn dos quintos de una muestra cualquiera de Pb-210.
238
U
30-5 La vida media del 92 para desintegracin por emisin de partculas es de
4.5 *109 aos, Calcule la actividad de 1gm de uranio en desintegraciones por segundo.
210
30-6 La vida media del 83
Bi
es de 5 das. (a) Calcule la constante de desintegracin
-1
en horas . (b) Qu fraccin de una muestra dada permanecer despus de 15 das?
226
30-7 Una billonsima de kg-mol de 88 Ra est en equilibrio con sus productos
222 214
86 Rn y 84 Po Determine cuantos tomos de cada elemento estn presentes.

30-8 Muestre a partir de la ecuacin (30-17) que si N es el nmero de tomos padre

iniciales y y ' las constantes de desintegracin de padre e hijo, respectivamente,
L tiempo en el cual el nmero de tomos hijo es un mximo est dado por.
ln ' /
tm
'
30-9 Un elemento radiactivo se desintegra por un intervalo de tiempo igual a su vida
promedio.
Qu fraccin de la cantidad Original se a desintegrado en este tiempo?
30-10 Qu masa de cada uno de los siguientes elementos tendr una actividad de
1mCi
(a) U-238, (b) Th-232?
223
30-11 Una muestra de 88
Ra
tiene inicialmente una actividad de 3.0*104
desintegraciones/min. Por las lecturas del detector de la actividad de esta muestra
mostrada en la tabla, haga una grfica y determine la vida media y la media vida de
esta muestra.
TIEMPO ACTIVIDAD
223
Ra (desintegraciones/min)
TRANSCURRIDO DEL 88

(das)
0 30*104
10 17*104
20 9.0*104
30 5.0*104
40 3.0*104
50 1.5*104
60 1.0*104
80 0.3*104

90
( Sr ) es un emisor con una vida media de 28 aos.
30-12 El estroncio-90 38
Cunto tiempo tardar en desintegrarse el 90% de la cantidad original de una
muestra dada?
30-13 En una muestra de mineral se encuentran tanto uranio como plomo (Pb-206).
Si la muestra contiene 0.85 gm de Pb-206 por cada gramo de U-238, determine la
edad de la muestra.
30.14 Una muestra de material radiactivo emite 10*10-6W de radiacin en un cierto
instante y 1*10-6W despus de 5 horas. Cul es la vida media de la muestra?.
228 228
30-15 El istopo radiactivo 89 Ac decae en Th con una vida media de 6.13 horas. El
90
228
Th decae en Ra-224 con una vida media de 1.91 aos. Haga un bosquejo
90

aproximado del numero de ncleos de Th-228 presentes contra el tiempo. Suponga

que en t=0 hay N0 nucleos de Ac-228 y ninguno de Th-228.
212
30-16 El radioistopo
Vi , con una vida media de 61 min, emite tanto partculas
83

como . De las desintegraciones, el 34% son partculas y el restante 66% son

partculas . En una muestra de l.0 gm de Bi-212, determine (a) las actividades
iniciales para las partculas y para las , y (b) las actividades y respectivas
despus de 3.0 hr.
 234
30-17 La abundancia del
U en el uranio natural es de 0.0058%. Si la vida media
92
238
del U es de 4.51*109 aos, cul es la vida media del U-234?
2

210
30.18 La vida media del 84
Po
es de 138.4 das. Calcule la actividad en milicuries
despus de 1 ao si la cantidad inicial era de 1 .0 gm .
 Capitulo 31

RADIACTIVIDAD II

31-1DECAIMIENTO ALFA
31-2 DECAIMIENTO DEL POSITRON
31-3 DECAIMIENTO DEL ELECTRON
31-4 CAPTURA ELECTRONICA
31-5 DECAIMIENTO GAMMA
31-6 RIESGOS RADIOLOGIOS PARA LA SALUD

31-1DECAIMIENTO ALFA
La mayor parte de los nucleidos pesados (Z84, A208)decaen por emisin de
partculas segn el esquema.

A
Z P ZA24 D 24 He (31-1)

Como un ejemplo especifico, considrese el siguiente decaimiento:

226
91 Pa 222
89 Ac 2 He
4

El valor Q para este proceso se encuentra a partir de una masa de entrada de

Pa 226 m p 226.0280uam
Y de una masa de salida de

Ac 222 m d 222.0178uam
He 4 m 4.0026uam

226.0204uam

El valor Q es entonces

m p (m d m ) 226.0280uam -226.0204uam= 0.0076uam

Q 0.0076uam * 931MeV / uam 7.07 MeV

Ya que Q>0, cuando esta relacin tiene lugar se libera energa.

Analicemos el decaimiento en mas detalle. En trminos del principio de conservacin
de la masa-energa, la ecuacin (31-1) se escribe en la forma

m p c 2 m d c 2 m c 2 K d K (31-2)

Donde Kd y K son las energas cinticas de las partculas hijos de las ,

respectivamente. El valor Q es
Q K d K [m p (m d m )]c 2 0 (31-3)

La energa cintica del padre no se ha incluido, ya que se supone en reposo.

La conservacin del momento lineal requiere que
 m v m d v d (31-4)

De la cual podemos escribir

2 2 1 2 2 1
m v md vd
2 2

O, en trminos de la energa cintica,

m K m d K d (31-5)

En trminos de unidades atmicas de masa, las masas son

m 4
md A 4

Y la ecuacin (31-5) se transforma en

4 K ( A 4) K d

4
Kd K (31-6)
A 4

A partir de la ecuacin (31-3) el valor Q es entonces

4 4
Q K K K
A 4 A 4

Y finalmente

A 4
K Q (31-7)
4

Que es la energa cintica de la partcula en trminos del valor Q. La ecuacin (31-

7) muestra que el haz de las partculas es monoenergetico, como0 se indica en la
figura 31-1.Una combinacin de las ecuaciones (31-6) y (31-7) de la energa cintica
del hijo en la forma

4
Kd Q (31-8)
A

Para todos los nucleidos pesados A es grande, A-4A, Y las energas cinticas de las
partculas y del hijo forman la forma

Kd O y K Q

O sea, la partcula se lleva prcticamente toda la energa disponible en forma de

energa cintica.
Algunos de los primeros istopos radioactivos que fueron aislados, tales como el Ra-
226, el Em-222, el Po-218, son emisores de las partculas .
El istopo de polonio Po-214 emite partculas por ser las partculas grandes
contienen 4 nucleones , Y debido a que tienen (+2e) cargas , su intervalo de viaje es
corto. La mayor parte de las partculas son detenidas por varios centmetros de aire
o por una hoja de papel. El alcance de las partculas emitidas por el uranio es de
2.7cm en el aire, mientras que para el radio el alcance es de 3.3cm .

Fig. 31-1
El espectro de energa de las partculas en un proceso de decaimiento es
prcticamente monoenergetico.

En la serie del uranio, el nuclido con la vida media mas corta (162s) emite las
partculas mas energticas, con un alcance de 6.9cm en el aire.
Hay una relacin entre la vida media de los emisores y de la energa cintica (o
alcance) de las partculas emitidas. Fue expresada por primera vez en forma
emprica por la ley de Geiger-Nutall

inT1 / 2 A ln K B (31-9)

Donde la constante A es casi la misma para las 3 series radiactivas naturales y B es

una constante diferente para cada serie.
Esta ecuacin, en un tiempo emprica, fue colocada sobre firmes bases tericas por
GEORGE GAMOW en su explicacin mecano-quntica del efecto tnel.

31-2 DECAIMIENTO DEL POSITRON

El decaimiento + o del positrn se presenta esquemticamente por

Z P Z 1 D 1 v
A A 0
(31-10)

Donde P y D son los ncleos padre e hijo, 1 0 es el positrn, y v es el neutrino. El

neutrinos una partcula efmera, sin carga y con masa de reposo igual a cero.
Fue predicha sobre las bases tericas por W.PAULI, y encontrada experimentalmente
por F.REINES y C.L.COWAN en 1956*.

En trminos del principio de conservacin de la masa-energa, el decaimiento del

positrn es
 m p
m e c 2 m d Z 1 m e c 2 me c 2 K d K K v (31-11)

Donde mp,md, y me son las masas atmicas de reposo del padre del hijo , y del
positrn y el electrn, , y K,K,Kv son las energas cinticas del hijo, del positrn, y del
neutrino respectivamente. El valor Q de este proceso es

Q K d K K v m p m d 2me c 2 (31- 12)

Y para que el decaimiento positronico sea factible,

m p m d 2m e

Lo que significa que Q>0.

107
El istopo 49 In es un emisor de positrones de acuerdo con el esquema

48 Cd 1
In107 v
107 0
49

La masa de entrada es

In 107 m p 106.9182uam

Y la masa de salida es

Cd 107 m d 106.9065uam
2m e 2(0.00055) 0.0011uam
m d 2m e 106.9076uam

La diferencia total de masa es

m p ( m d 2m e ) (106.9182 106.9076)uam 0.01106uam

Y el valor Q en MeV es

Q 0.0106uam * 931MeV / uam 9.9 Mev

Figura 31-2
Espectro de energa de los positrones en el decaimiento +.
El espectro de energa de los positrones
Es una distribucin continua con un corte definido , como se muestra en la figura 31-
2.Si no se emiten neutrinos, el haz de positrones debe ser monoenergetico, con solo
un momento lineal para los positrones
p pd

Que debe ser igual al momento del hijo, ya que el padre esta esencialmente en
reposo.
Para explicar la distribucin continua de energas se nenecita una tercera partcula, el
neutrino.
Puesto que se supone en reposo el padre , la conservacin del momento lineal
requiere que

p pd pv 0 (31-13)

La introduccin del neutrino en la descripcin suministra una explicacin del espectro

continuo de la energa de los positrones ya que P,P,Pv, pueden tener cualquier
combinacin de valores y sumarse aun vectorialmente para dar cero. El agudo punto
de corte K (max)=Q en la fig 31-2 corresponde al caso en que K =Kv =0, con los
positrones transportando toda la energa disponible de la relacin.

Note en la ecuacin (31-10) el numero protnico del hijo es Z-1 mientras que el padre
es Z, lo que indica que el hijo tiene un protn menos.
Al mismo tiempo, el numero masico del hijo es A, igual que el padre. El numero de
neutrones del hijo es N=A-(Z-1)=(A-Z)+1, donde se ve que tiene una mas que el padre.
El decaimiento positronico puede ser interpretado como un proceso de transformacin
de un protn en un neutrn acompaado por la emisin de un positrn y de un
neutrino. Esta es una transformacin de la forma

1
1 p 01 n 1 0 v (31-14)

31-3 DECAIMIENTO DEL ELECTRON

El decaimiento - o del electrn se representa por

A
Z P Z A1 nD 1 0 v (31-15)

Donde -10 es un electrn y v es un antineutrino*.

El antineutrino, igual que el neutrino no tiene carga ni masa .Es la antipartcula del
neutrino; la sutil diferencia entre las dos partculas ser examinada en el capitulo
37.La relacin de conservacin de la masa energa de este proceso es

m p Zme c 2 [ m d ( Z 1)me ]c 2 me c 2 K d K K v (31-16)

Donde Kv es la energa cintica del antineutrino.

El valor Q para el decaimiento electrnico es

Q K d K K v m p md c 2 (31-17)

Y cuando m>md, Q>0 y el decaimiento puede tener lugar.

Analicemos el proceso

15
6 C 157 N 1 0 v

Para ver si el C-15 es un emisor de electrones. La diferencia de masa se encuentra a

partir de

C 15 m P 15.01060uam
N 15 m D 15.00011uam
m p m d 0.01049uam

Y el valor Q es

Q=0.0105uam*931MeV/uam=9.8MeV

Ya que Q es positiva el proceso es posible.

El espectro de la energa es un espectro continuo con un agudo punto de corte,
justamente como en el caso del espectro de la energa de los positrones mostrados
previamente en la fig.31-2 .
Los electrones emitidos serian monoenergeticos si no fuera por el echo de que la
energa es compartida con el antineutrino, la energa de corte, que es la energa
mxima de los electrones emitidos, corresponde al caso en que Kv=0 y K =Q.
Finalmente la ecuacin (31-15) muestra que el ncleo hijo tiene Z+1 protones, o un
protn ms que el padre y un neutrn menos. Esto implica un decaimiento del neutrn
de acuerdo con el esquema

1
0 n11 p 1 0 v (31-18)

31-4 CAPTURA ELECTRONICA

En algunos casos, el ncleo puede absorber uno de los electrones orbitales del tomo.
Como los electrones con mayor probabilidad de ser capturados son los mas cercanos
al ncleo, los electrones de la capa K son absorbidos mas a menudo. Por esta razn,
la captura electrnica se conoce como captura K. Las capturas de las capas L y M
tambin son posibles pero menos probables.
Cuando la captura K ocurre, el tomo hijo tiene un protn menos que el tomo padre.
Los electrones restantes se reacomodan para corresponder a la nueva estructura del
tomo, y durante el proceso se emiten rayos X caractersticos del nuevo sistema
atmico.
El esquema para la captura K es

0
1 ZA P Z A1 D v (31-19)

Segn el principio de la masa-energa, el proceso se escribe

m e c 2 (mb Zm e )c 2 [ m d ( Z 1) me ]c 2 K d K v (31-20)

Con un valor Q de

Q K d K v m p md c 2 (31-21)
Donde Kd y Kv son las energas cinticas del hijo y del neutrino, respectivamente. Para
que el proceso sea posible es necesario que Q>0 mp>md.
La transformacin de V-49 en Tu-49 es un ejemplo clsico de la captura K:

0
1 49
23V 22 Ti v
49
(31-22)

Para mostrar como el proceso es posible calculemos el valor Q de la reaccin . La

diferencia de masa es

V 19 m P 48.948523uam
Ti 19 m d 48.947867uam
m p m d 0.000656uam

Lo que representa un valor Q de

Q 0.000656uam * 931MeV / uam 0.61MeV

Ya que el numero de protones en el ncleo hijo es menor en uno que en el del padre y
el numero de neutrones es mayor en uno, la captura K se interpreta como

0
1 11 p 01 n v (31-23)

Solo han sido producidas dos partculas, y segn el principio de conservacin del
momento lineal, deberan moverse en direcciones opuesta con momentos iguales pero
de direccin opuesta.
Esto nos asegura que los neutrinos as como los nucleidos hijos se muevan con
energa cintica definidos.
Los espectros energticos del hijo, y del neutrino son monoenergeticos.

31-5 DECAIMIENTO GAMMA

Los nucleidos estables se encuentran usualmente en el estado de menor energa o

estado base, pero pueden ser excitados bombardendolos con partculas o fotones.
Una forma en que un ncleo excitado pueda regresar al estado base es por emisin de
rayos . El decaimiento por emisin de rayos gamma se representa esquemticamente
por

( ZA M ) * ZA M (31-24)

El asterisco (*) indica un ncleo excitado y tanto el hijo como el padre tienen la misma
estructura de partculas nucleares. El decaimiento por rayos es gobernado por la
conservacin
Del momento lineal y por el principio de conservacin de la masa-energa. Si E * es la
energa asociada con el estados excitado y E la energa del estado base , entonces los
rayos tienen una energa

hv E * E (31-25)

Donde v es la frecuencia del rayo emitido.

Si el ncleo en decaimiento esta inicialmente en reposo, la conservacin del momento

lineal requiere de que deba retroceder con un momento pd igual y opuesto en direccin
al momento del fotn emitido.
 h hv
pd (31-26)
c

Donde y v son la longitud de onda y la frecuencia, respectivamente, del fotn gamma

emitido.
La naturaleza de la absorcin de los rayos emitidos es diferente de la de las
partculas cargadas tales como los rayos o . Las partculas alfa y beta pierden su
energa en colisiones inelsticas y se frenan hasta que eventualmente alcancen el
reposo. Los rayos gamma no se frenan pero a medida que pasan a travs de la
materia su intensidad se reduce de acuerdo con

I I 0 e X (31-27)

Donde es el coeficiente de la absorcin y x es el espesor del material absorbente.

Los rayos gamma no tienen un alcance definido, pero son similares a los rayos x en
que la intensidad se reduce a travs de uno o de una combinacin de los siguientes
procesos: efecto fotoelctrico, dispersin ,
O produccin de pares

Tabla 31-1 resumen de los efectos corporales de dosis agudas de radiacin ionizante .
EFECTO/RANG 100-200rems 200-600rems 600- 1000- Mas de
O 1000rems 5000rems 5000rems
Incidencia de 100rems:5% 3000rems:100 100% 100% 100%
vomito 200remx:50% %
Tiempo que 3hr 2hr 1hr 1/2hr 1/2hr
tarda en
presentarse
rgano afectado Tejido Tejido Tejido Gastroinstestin Nervioso
hematopoetico hematopoietic hematopoetic al central
o o
Signos Leucopenia Hemorragia, Diarrea, fiebre Convulsione
caractersticos moderada infeccin; ------------- s; temblores
apilare
despus de
300rems
Periodo critico 4-6 semanas 4-6 semanas 5-14 das 1-48hr
despus de la ----------
exposicin
Terapia Descanso;vigilanc Transfusin de Posible Mantener el Setiativos
ia hematolgica sangre, transplante balance
antibiticos de la medula electroltico
sea
Pronostico Excelente Bueno Cauteloso Sin esperanza Sin
esperanza
Periodo de Varias semanas 1-12 meses Largo ------------- -------------
convalecencia
Incidencia de Ninguna 0-80% variable 80-100% 90-100% 90-100%
muerte variable
La muerte ------------ 2 meses 2 meses 2 semanas 2 das
ocurre en
Causas de la ------------ Hemorragia, Hemorragia, Colapso Falla
muerte infeccin infeccin circulatorio respiratoria;
endema
cerebral

31-6RIESGOS RADIOLOGIOS PARA LA SALUD

Bien conocidos el riesgo de que la s radiaciones nucleares tales como los rayos , las
partculas las partculas y los neutrones pueden causar dao al cuerpo humano.
Menos de un ao despus de los descubrimientos de los rayos x por Roentgen, un
fabricante de tubos de rayos x noto que estos rayos haban daado sus rayos y busco
tratamiento medico. Bcquer el recibi una quemada en el pecho al llevar un frasco
que contena radio en el bolsillo de un saco.

Los efectos dainos del as radiaciones nucleares parecen deberse ala ionizacin o
excitacin de los tomos en las clulas vivas causadas por el efecto Compton, la
bremsstrahlung el efecto fotoelctrico etc. Algunos constituyentes de las clulas
Son alterados o destruidos por la ionizacin, y alguno de los productos formados
pueden actuar como venenos. Ejemplo de esos daos son el rompimiento de los
cromosomas, la destruccin de las clulas, etc.

, Frecuentemente el reemplazo normal de la clula se ha inhibido por la incapacidad

de las clulas para reproducirse despus de estar expuestas alas radiaciones
ionizantes.

Ya que varias radiaciones son absorbidas en diferentes proporciones, se utiliza el radio

como unidad de dosis de radiacin absorbida para cualquier radiacin nuclear que
resulta en la absorcin de 0.01 J de energa por kilogramo de materia absorbente. Ya
que la dosis absorbida requerida para producir un cierto efecto puede ser diferente
para varios tipos de radiacin, esta diferencia se expresa por la efectividad biolgica
relativa (EBR) de la radiacin nuclear particular. La EBR se define como la razn de la
dosis absorbida en rayos que producir el mismo efecto.
La EBR para los rayos x o para los rayos equivale aproximadamente a uno, igual que
la EBR para las partculas . La EBR para las partculas provenientes de fuerzas
radiactivas vara de 10 a 20, dependiendo de la energa de la partcula y del tejido
irradiado. Una dosis ,de radiacin puede ser de 10-20 veces mas daina que la
misma dosis de radiacin . Para los neutrones la EBR varia de uno a 10, segn la
energa del neutrn y del tejido.

La tabla 31-1 compara los efectos de varias dosis de radiacin ionizante.

PROBLEMAS

226
31-1 El ncleo 86 Rn emite una partcula con una velocidad de 1.6*10 7m/s. Calcule
el momento y la energa cintica de
a) la partcula
b) el ncleo en retroceso
c) Cul es la velocidad del ncleo en retroceso?

31-2 Encuentre la energa de separacin de

a) el neutrn menos negado en el 0-16
b) el protn menos ligado al mismo ncleo.
c) determine la energa de amarre del 0-16 y compare estas con las energas de
separacin en a) y b)

60 60
31-3 El nuclido 27 Co experimenta un decaimiento - , y se produce 28 Ni en un
estado excitado.Cual es la energa de retroceso del Ni-60 cuando se emite un rayo
de 1-30 MeV?

9
31-4 Muestre si el 5 B es o no un emisor .
 126
31-5 Cules son los modos posibles de decaimiento del 53 I ?.
227
31-6 El nucleido U es un emisor ..
92
a) En que nucleido decaer
b) Determinar la energa cintica el momento de la partcula
c) Cual es la energa de retroceso del ncleo hijo

31-7 Analice la estabilidad de los siguientes nucleidos:

5 8 8
3 Li , 3 Li , Y 5 B .

219
31-8 El nucleido 86 Rn emite 4 grupos de partculas de energas 6.817,
6.551,6.423, y 6.211 MeV. Tambin emite rayos de energas 0.128, 0.210, 0.267,
0.340, 0.392, 0.6050 MeV. Construya y dibuje un diagrama de niveles de energa para
estos procesos.

80
31-9 Pruebe que el 35 Br puede decaer por + o - o por captura electrnica
calculando el valor Q de cada proceso.

31-10 El alcance y la energa de la partcula en el aire estn relacionados por

R=0.318 ,E3/2 , donde E se da en millones de electrn volts y R en metros. Si el Po-212
emite partculas con Alcances de 11.2, 11.0, 9.58 y 8.50. Cules son las energas
correspondientes?

10-11 a) pruebe que el 47 B decae por captura electrnica.

7
31.12)Determine el momento y la energa del neutrino y del ncleo hijo 3 Li
233
31-13Cul ser el ncleo resultante cuando el U experimenta sucesivamente 8
92

decaimientos y 6 decaimientos ?
31-14 Calcule el espesor de Pb requerido para reducir la intensidad de los rayos de
un radioistopo dado a un dcimo de la intensidad original, si el coeficiente lineal de
absorcin es de 46m-1.

Capitulo 32

FISION Y FUCION

32-1 FISION
32-2 FUSION
32-3 REACTORES NUCLEARES

32-1 FISION
En los experimentos efectuados por ENRICO FERMI, EMILIO SEGRE, y sus
colaboradores en 1934, el bombardeo de uranio por neutrones produjo varias
actividades de rayos con diferentes vidas medias. Ya que el uranio decae por
emisin de partculas con una vida media muy larga ,se supuso que estaban siendo
producidos elementos transurnicos (Z>92).Sin embargo, OTTO FRISCH y LISA
MEITNER sugirieron que el uranio sufra un proceso de fisin nuclear, en el cual el
141
ncleo estaba siendo fragmentado en partculas de tamao comparable, el 56 Ba y el
92
36 Kr .
El descubrimiento de que los neutrones pueden ser frenados por colisiones elsticas
con los ncleos condujo a Fermi y a sus colaboradores a experimentos en los cuales
los neutrones producen reacciones nucleares. Como se discuti previamente , los
neutrones lentos tienen una elevada seccin transversal para la captura (cerca de 550
235
barns para neutrones trmicos incidentes sobre 92 U ) Ya que pasan un mayor
intervalo de tiempo en el campo del ncleo. Los neutrones lentos son producidos a
menudo modelando el haz de neutrones por medio de materiales ricos en H, como el
agua o la parafina.
La ecuacin esquemtica para el proceso de fisin es

235
92 U n 923 U * X Y neutrones (32-1)

236
Donde n es un neutrn lento, 92 U * es un istopo altamente inestable, y X y Y son los
fragmentos de fisin. Los fragmentos no son determinados en forma nica, ya que hay
varias combinaciones posibles de fragmentos y un cierto nmero de neutrones
expulsados. Algunas reacciones tpicas de fisin son

1
0 n 235
92 U 92 U 56 Ba 36 Kr 3 0 Q
236 * 144 89 1
(32-2)
y

1
0 n 235
92 U 92 U 54 Xe 38 Sr 2 0 n Q
236 * 140 94 1
(32-3)

Donde Q es la energa liberada en la reaccin . La actividad de rayos observada

por Fermi y sus colaboradores provena del decaimiento radiactivo de fragmentos tales
como
140
140
954 Xe 140
55 Cs
140
56 Ba 140
57 La 58 Ce

Y
140
94
38 Sr 9439Y 94
40 Zr 140
57 La 58 Ce (32-4)

De la reaccin de fisin en la ecuacin (32-2).

236
A medida de que el neutrn es capturado por el ncleo de 92 U la energa es
compartida entre los grados de libertad de las partculas dentro del ncleo. Entonces,
como una gota liquida, el ncleo sufre deformaciones hasta que la repulsin de
coulumb cambie al ncleo y a sus fragmentos en partculas como se muestra en la fig
32-1. La distribucin de los fragmentos de fisin producidos por los neutrones lentos
capturados por el uranio se indica en la figura 32-2.
Cuando se rompa con la curva de estabilidad en la FIG 26-2 todos los fragmentos
caen ala izquierda de la curva. Estos fragmentos son inestables porque tienen un
nmero excesivo de neutrones. Estos fragmentos excitados expulsan un cierto numero
de neutrones en alrededor de 10-13 s. Adems de estos neutrones precoses tambien
expulsan un pequeo numero de neutrones retardados tienen como se vera un papel
importante al controlar la rapidez de las reacciones en un reactor.

Fig 32-1 Fision nuclear de un ncleo pesado por un neutron lento

El proceso de fisin libera una cantidad bastante grande de energa, y una mas
pequea cantidad adicional de energa es liberada en el decaimiento radioactivo de los
fragmentos. Esta energa liberada aparece como la energa cintica de los fragmentos
y como la energa cintica de los electrones, fotones, neutrones liberados.
Como un calculo tosco de la energa liberada en la fisin nuclear considere la fisin en
236
las ecuaciones (32-3),(32-4), El ncleo inestable 92 U * se divide y produce como
140 94
productos finales 58 Ce , 40 Zr , seis partculas y 2 neutrones. Las masas
isotpicas antes y despus de la fisin son las siguientes:

ANTES DE LA FISION DESPUES DE LA FISION

235
92 U * 235.0439uam 140
58 Ce 139.9054uam
1
0n 1.0087uam 94
40 Zr 93.9036uam
235
92 U n 236.0526uam
* 1
0 2 01 n 2.0173uam
6 0.0033uam

140
58 Ce 40
94
Zr 2 01 6 235.8296uam

La diferencia de masas es 0.223uam,lo que representa un valor Q muy grande de

0.223uam*931MeV/uam=208MeV.la energa liberada en la desintegracin de una
partcula es solamente alrededor de 5 MeV y la energa liberada en un proceso de
combustin qumica es del orden de 4ev.

Fig. 32-2 Distribucin de los fragmentos de fision U-235 bombardeado por

neutrones lentos De Rev. Mod.Phis.18,539(1946)

236
Debido a que los neutrones de baja energa pueden iniciar la fisin en el 92 U los
neutrones desprendidos en un proceso de fisin pueden ser usados para iniciar
fisiones adicionales que liberan entonces energa adicional En una pila atmica
construida por Fermien la Universidad de Chicago la primera reaccin en cadena auto
sostenida y controlada fue puesta en operacin el 2 de Diciembre de 1942.

La fisin puede ser iniciada BOMBARDEANDO NUCLEOS PESADOS CON OTRAS

PARTICULAS ADEMAS DE LOS NEUTRONES , ESTAS INCLUYEN FOTONES,
PARTICULAS y rayos .
La fisin nuclear tambin puede lograrse en los elementos ligeros . Como un ejemplo
tpico, se usaron protones de 60-MeV provenientes de un ciclotrn para producir la
siguiente reaccin de fisin:

63
29 Cu 11p 17
38
Cl 13
25
Al 01 n (32-5)

32-2 FUSION
El echo de que el sol no pareciere enfriarse durante un periodo de muchos aos a
pesar de las tremendas cantidades de energa que produca constituyo un enigma
hasta el descubrimiento de las reacciones nucleares. En 1938. HANS BETHE sugiri
que la reaccin nuclear en la cual 2 ncleos se juntaban para formar un solo ncleo
mas pesado , era responsable de las grandes cantidades de energas liberadas `por
el sol y otras estrellas . Estas reacciones fueron conocidas como fusin nuclear.

La curva de la energa de amarre en la figura 26-6 muestra que una combinacin de

dos ncleos ligeros muestra que una combinacin de los ncleos ligeros en la porcin
aguda de la curva forma un ncleo pesado, con una energa de amarre por ncleos
mayor que cualquiera de los ncleos ligeros
Por existir mayor energa de amarre , hay un decremento de la masa nuclear lo que
da por resultado una Q positiva y una liberacin de energa.

Alas ELEVADAS TEMPERATURAS Y PRESIONES ENCONTRADAS EN EL

INTERIOR DE LAS ESTRELLAS , LAS MOLECULAS SE DISOCIAN EN ATOMOS Y
LOS ATOMOS SON ALTAMENTE IONISADOS PARA FORMAR UN PLASMA
SUMAMENTE calientes y activo. Bajo estas condiciones las barreras de coulumb son
vencidas y los tomos entran en reacciones nucleares de fusin y liberan grandes
cantidades de energa. Por el H el elemento ms abundante Bethe sugiri el siguiente
ciclo del carbono* como unas de las ms importantes reacciones nucleares para la
LIBERACION DE ENRGIA POR FUSION:

a) 1 H 6 C 7 N
1 12 13

b)
13
7 N 136 C 10 e v
c) H 6 C 7 N
113 14
1 (32-6)
d) H N O
1 14 15
1 7 8

e)
15
8 O N 10 e
15
7

f) 1 H 7 N 6 C 2 He
1 15 12 4

Verificando los ncleos en ambos lados de las ecuaciones, vemos que el C-12actua
como un catalizador ya que era parte de la reaccin inicial y es un producto en la
reaccin final.
Note tambin que se consume 4 ncleos de H (protones) y que se forma 3 rayos , 2
neutrinos, 2 positrones y un ncleo de He. El ciclo de reaccin consiste esencialmente
en la reaccin

411H 24 He 2 10 e 2v Q
En la cual, la diferencia de masa es

4
2 He 4.002603uam
4 H 4.031300uam
1
1 2 10 e 0.001098uam

4
2 He 2 01 4.003701uam

La diferencia de masa 4.031300uam-4.003701=0.0276uam representa un valor Q de

0.0267uam*931MeV/uam=25.7mve,que es la energa disponible para los rayos , los
neutrinos y las partculas productos de la reaccin.
Otro importante ciclo de la fusin involucra a los protones. El ciclo protn-protn es:

a) 1
1H 11H 12 H 10 e (32-7)
b) 12 H 11H 23 He
c) 23 He 23He 24 He 211 H

En este ciclo de reacciones, las reacciones de fusin (a) y (b) deben ocurrir 2 veces
para producir el istopo He-3 en (c). El resultado neto de estas reacciones es de que 4
ncleos de H (protones) se combinan para producir una partcula , 2 positrones, y
dos rayos .La energa liberada en este ciclo es de 26.2 MeV. Otras reacciones de
fusin tpicas se muestran en la figura 32-3.

Fig. 32-3 Ejemplos tpicos de reaccin de fusin

El uso de las reacciones nucleares de fusin como fuentes controladas de energa es

factible , pero presentan problemas muy severos de ingeniera.
No es el menor disear un recipiente que pueda contener un plasma muy caliente a
elevada presin para iniciar la reaccin de fusin. Casi cualquier recipiente en el
sentido ordinario de la palabra se fundira en la presencia de un plasma por lo cual se
realizan intentos para obtener y controlar plasmas atrapados en campos magnticos
de formas especiales .Incrementando el cambio y cambiando su forma, se espera que
el plasma dentrote esta botella magntica pueda ser elevado ala temperatura y
presin requeridas para las reacciones de fusin.
Otro desarrollo interesante ha sido el uso de un lser punzante de neodiminio , de muy
alta potencia (potencia pico 50GW), para producir en el plasma una temperatura de 7-
10 millones de 0K, ala cual se producen neutrones en un blanco de deuterio solid.

32-3 REACTORES NUCLEARES

Note en las ecuaciones (32-2) y (32-3) que una vez ocurrida la fisin, se producen
neutrones que pueden iniciar otras reacciones de fisin las cuales a su vez producen
mas neutrones para mas reacciones de fisin y as sucesivamente para una reaccin
en cadena. El propsito del reactor nuclear es realizar reacciones nucleares de fisin,
controlar estas reacciones, y extraen la energa producida.
El control de los neutrones es la clave para la funcin del reactor .Por cada neutrn
trmico absorbido en la funcin del reactor. Por cada neutrn trmico absorbido en la
fisin del U-235, es liberado un promedio de 2.5 neutrones. Alrededor del 99% de
estos son neutrones precoses emitidos aproximadamente dentro de los primeros 10 -
13
s, y tienen energas de 1 o 3 MeV y velocidades de 10000m/s, muy por encima de las
velocidades de los neutrones trmicos. Solo un pequeo porcentaje de estos
neutrones son efectivos para iniciar la fisiones porque varios procesos competitivos
incapacitan al resto, Algunos neutrones son dispersos elsticamente algunos escapan
de la reaccin de interaccin y otros son absorbidos por los ncleos sin provocar la
fisin.

Una sustancia conocida como moderador debe ser usada para controlar el flujo de
neutrones. Ya que los protones tienen una masa casi igulala masa de un neutrn
parecera que el Hn debera ser eficiente en frenar los neutrones por intercambio de
energa en colisiones elsticas, sin embargo el H tiene una elevada seccin
transversal para la reaccin 11 H (n,) 12 H , lo cual es causa de que los neutrones por
un intercambio de energa, pero tambin debe tener una pequea seccin transversal
para otros tipos de reactores que absorbern y utilizaran los neutrones disponibles.
Para un material moderador dado hay una seccin transversal neutrnica s para
dispersiones del tipo de colisin y una seccin transversal s PARA ABSORCION
para absorcin de neutrones .Otro parmetro til es , el promedio del logaritmo
natural de la razn de la energa perdida en una colisin

E
ln (32-8)
E 0 EV

Donde E y E0 representan las energas antes y despus de la colisin .

Para valores de la masa atmica A>0, esto se puede aproximar por

2
(32-9)
A 2 / 3

Una medida de la capacidad parar los ncleos en 1cm 3 dado de material para frenar
los neutrones se determina a partir de la efectividad de un moderador medida a partir
de un parmetro conocido como la razn moderante , dada por

razn mod erante

s
(32-10)
a

La tabla 32-1 compara las efectividades de varios materiales que actan como
moderadores.

TABLA 32-1 Razones moderantes

MATERIAL NUMERO COLICIONES RAZON
MASICO PARA MODERANTE
TERMALIZAR
Hidrogeno, H 1 1.00 18 66
a
Agua, H2o 2 0.93 19 67
Agua pesada, 4a 0.51 35 21,000
D2o
Helio(p.atm),He 4 0.53 43 64
Berilio, Be 9 0.21 86 160
Carbono, C 12 0.16 114 170
Uranio, U 238 0.0084 2172 0.009
*solo el hidrogeno y el deuterio son efectivos en moderar los neutrones

EJEMPLO 32-1: Cuntas colisiones debe sufrir un neutrn de 5 MeV contra los
ncleos de Pb-206 antes de volverse trmico?

SOLUCION: Para el Pb, la ecuacin (32-9) muestra que

2 2
0.0096
A 2 / 3 206 2 / 3
Ya que un neutrn trmico tiene una energa cintica de 1/25 eV, la razn que indica la
perdida en energa es

5 * 10 6 eV
1.25 * 10 8
1 / 25eV
Y

ln(1.25 * 10 8 ) 18.64

Ya que es el promedio del logaritmo de la razn de la energa perdida en una colisin

, el nmero total de colisiones promedio es

18.644
1940coliciones
0.0096

238 235
Ya que el metal de uranio puro contiene 99,3% de 92U , 0.7% de U , y una pizca
92
234
de orden de 0.006% de 92 U , algunos neutrones rpidos son absorbidos por el
238
92U , y otros por el producto de la fisin. Cuando el numero de neutrones perdidos o
absorbidos por otros medios distintos de las reacciones de fisin es > que el numero
de neutrones producidos por la fisin, la reaccin en cadena auto sostenida disminuye
y se detiene y se dice que el reactor es subcrtico. Si el nmero de neutrones
disponibles para la fisin aumenta con cada fisin, la salida de potencia se eleva y el
reactor es supercrtico. Cuando las reacciones son tales que una fisin produce un
neutrn el cual inicia una segunda fisin, el reactor es crtico y las reacciones en
cadena son auto sostenidas y controladas.

Para controlar la quitricidad de un reactor, se insertan en algunas varillas de control,

usualmente con cadmio y boro que absorben fcilmente a los neutrones. Cuando
dichos varillas se insertan totalmente en el reactor, absorben tantos neutrones que el
reactor se detiene, entonces se retiran las varillas de control hasta que haya
suficientes neutrones presentes para que el reactor avance hacia el punto supercrtico;
despus son reinsertadas, hasta que se vuelve crtico y opera a un nivel fijo de
potencia. La mayor parte de los neutrones producidos en la fisin son neutrones
precoses, termal izados muy rpidamente. El control mecnico del reactor seria difcil
sino fuera por el pequeo porcentaje de neutrones retardados expulsados por los
fragmentos en estados resultantes de la fisin.

Un primer modelo reactor de pila se muestra en la figura 32-4. Contiene cerca de 50

toneladas de uranio en forma de terrones entremezclados con cerca de 472 tons de
grafito el cual acta como la sustancia moderante.
Fig. 32-4 Reactor de pila de Chicago localizado en el laboratorio nacional de
Argonnne . Este primer tipo de reactor experimental consista de una red
compuesta de uranio entre mezclado con un moderador de grafito

Hay 5 varillas de control hechas de lmina de latn de 5.08m de largo cubiertas con
cadmio. Con el dispositivo automtico de seguridad, tres varilla tienen pesas sobre
ellas para empujarlas dentro del reactor en caso de una falla elctrica. Debido a que
235
92 U , es el nico istopo que se da en forma natural capaz de ser fisionado por los

neutrones trmicos. Dentro de algunas dcadas los reactores que dependen de este
combustible pueden ser econmicamente operables. Sin embargo, los reactores
236
generadores usan neutrones rpidos, capturados por el 92 U , y por decaimientos
consecutivos decaen en 239 94 Pu , fisionable por neutrones trmicos. El esquema

para los reactores regeneradores se ilustra en la figura 32-5. No te que deben

producirse los neutrones en exceso sobre los capturados y perdidos por otros proceso
para mantener la reaccin. Estos reactores estn diseados para producir ms
combustible se le que consume. En pocos aos, un reactor regenerador puede
regenerar el doble de la cantidad original del combustible.

Fig. 32-5 Los neutrones Rpidos pueden ser usados para producir istopos
238
fisionables trmico a partir del istopo mas comn 92 U del uranio para el uso
en un reactor generador

PROBLEMAS:
 235
32-1 Un neutrn trmico inicia la fisin del 92U , el cual se divide segn la cadena
de fisin.

1
0 n 235
92 U 40 Zr 52Te 2 01 n
98 136

92
40 Z 4198 Cb 4298 Mo
Y

136
52 Te 136
53 I 59 Xe
136

Conocida la diferencia en la masa nuclear involucrada, determine la energa liberada

en este proceso de fisin.

32-2 De la figura 26-6, estime la energa liberada cuando un ncleo cuyo nmero
masico es A = 240 se divide entres fragmentos iguales.
235
32-3 A que razn ser consumida un metal de 92 U por un reactor que opera con
una salida de 100 kw.
32-4 Se piensa que algunas estrellas producen energa por la fusin de tres
12
partculas lamda para formar el ncleo de 6 U . Cul es la energa liberada
por tal fusin?
32-5 Al ser quemado el carbn se liberan 7500 kcal/kg de calor. Cuntas toneladas
235
de carbn tienen un valor combustible equivalente a 1 kg de 92 U ?
32-6 De la curva energa de amarre en la figura 26-5 cul es el valor q para la
fusin de:
a) 11 H 12 H
b)
14
7 N 27
60
Co
c)
60
27 Co 200
80 Hg

32-7 Cuntas colisiones se requeriran para que un neutrn de 2.0 MeV fuese
frenado a una energa de 1/25 eV de promedio, si el moderador de neutrones
fuera
a) Carbn
b) Hierro
c) Oro?

32-8 Si la seccin transversal de absorcin para el cadmio es 2450 y la seccin

transversal de dispersin es 7, Cul es la razn moderante?
32-9 Cul e s la razn moderante para el nquel si se tiene un seccin transversal
de 4.8 y una seccin transversal de dispersin de 17.5?.?Cuntas colisiones
sern necesarias para neutralizar un neutrn de 1.0 MeV?
32-10 Cual es el valor de y la razn moderante para el carburo de berilo Be2C?
32-11 Determine el valor Q para la reaccin de fisin

63
29 Cu 11H 11
24
Na 19
39
K 01n

32-12 Si un submarino atmico consume 6*104 Kw. de energa continuamente,Cul

235
es la masa de 92 U usada por da en operar el submarino?

32-13 Muestre todos los pasos en el ciclo protn protn de la ecuacin (32-7) y
calcule la energa liberad en cada caso.
 CAPITULO 33
DETECTORES DE PATICULAS

Hacia finales del siglo XIX, los cientficos se imaginaban el universo el diverso
material construido por tomos de forma nica y distintos de los elementos.
Consideraban que estos tomos podan aplicar explicar todas las reacciones qumicas
y la vasta complejidad de la naturaleza, aunque las razones para las diferencias entro
los tomos no se comprendan bien en ese tiempo. Como ya hemos visto, un paso
importante hacia esta comprensin se dio en 1887, cuando Thomson descubri una
unidad subatmica del tomo, el electrn. A partir de los trabajos de Thomos y Millikan,
se establecieron dos nuevos conceptos.

1. Existen partculas nicas y distintas ms pequeas que los tomos

qumicos, constituyentes de otros tomos.
2. Se pueden asignar a estas partculas propiedades definidas, tales como la
carga y la masa, para identificarlas.
3.
Despus de este comienzo rudimentario, se ha desarrollado una larga lista de
partculas elementales, cada cual descrita por una lista de nmeros que indican
caractersticas observables, recopiladas tras una variedad de experimentos, que van
desde los ms sencillos hasta los efectuados en aceleraciones gigantes de partculas
o hasta las observaciones astronmicas del cosmos. La lista empieza con la masa de
reposo de la partcula y luego su carga elctrica, el valor del momento angular
intrnseco asociado con la partcula, los valores de otras especies de carga que
determinan cmo interaccionan con otras partculas, y as sucesivamente. Los
nmeros y signos algebraicos son los nmeros cunticos de las partculas
elementales y constituyen su verdadera descripcin.

Ya que los nmeros cunticos son las cantidades fsicamente observables, se

adscriben a estos nmeros cierta realidad fsica , y cada uno se trata como
responsable de una consecuencia fsica definida cuando la partcula interacciona con
otras. Debe recordarse, sin embargo, que los datos crudos de cualquier observacin
fsica son simplemente intervalos en el espacio y en el tiempo. Los conceptos
subyacentes des espacio y del tiempo entran en cualquier disciplina de la fsica.
Investiguemos ahora una variedad de mtodos para detectar las partculas.

33.2 EMULSIONES NUCLEARES

Para medir las longitudes y los tiempos nucleares asociados con las posiciones
sucesivas de una partcula, de manera que su trayectoria pueda ser
determinada es necesario localizar la partcula con exactitud mediante algn
dispositivo medidor. Las partculas pueden ser del orden de 10-15m de dimetro
completamente inobservables por medios ordinarios, incluyendo los ms
poderosos microscopios. A fin de vencer esta limitacin, debe lograrse que la
partcula afecte una regin mucho mayor que su volumen, para observar los
cambios producidos.

Puede hacerse que un electrn con dimensiones de tal vez 10 -10m pase a
travs de una placa fotogrfica no revelada. Al hacer esto, su trayectoria
encontrar muchos gramos de haluro de plata, cada uno con dimensiones del
orden de 10-6m. La excitacin de pequeos regiones en cada grano producido
por el paso del electrn dar por resultado el oscurecimiento de cada grano
cuando la placa sea revelada. As ha tenido lugar una amplificacin de cerca de
10000 en el tamao de la regin con la que se trata. Aunque el electrn mismo
sea demasiado para ser observado, el grano de plata oscurecido se observa
fcilmente con el microscopio. Un collar de tales granos se define entonces
la trayectoria del electrn al pasar a travs de la placa. Ahora estn en uso
emulsiones fotogrficas que pueden responder al paso de las partculas
cargadas conocidas. La carga elctrica de la partcula excita los granos al
pasar a travs de ellos.

Las emulsiones sensitivas en la mayor parte de las pelculas son

extremadamente delgadas. Las primeras emulsiones satisfactorias, con
 alrededor de AgBr(bromuro de plata), fueron preparadas por C.F.POWELL y
sus colaboradores en la universidad de Bristol, Inglaterra, en el periodo de
1935 y 1940. Ya que las emulsiones son muy delgadas (alrededor de 1mm de
espesor) pueden ser apiladas en capas como se muestra en la figura 33-1. En
la figura un haz incidente AB de partculas de alta energa produce un evento
en C, y las trayectorias CD y CF de dos partculas que han sido producirse
pueden estudiarse con el microscopio. Se efectan mediciones de los
alcances, densidades de las trayectorias, y direccin de viaje de las partculas
creadas en B. Los aos siguientes a la segunda guerra mundial vieron la
produccin de emulsiones altamente sensitivas a todas las clases de
partculas cargadas y el uso de bloques de emulsiones de gran espesor como
el mostrado en la figura 33-1. Las complejas trayectorias producidas por
partculas de alta energa son entonces registradas en detalle en los
espesores bloques de emulsiones. La densidad y alcance de las trayectorias
dependen de la energa y de la carga de la partcula. Por ejemplo, en una
emulsin promedio, una partcula alfa de 55MeV puede recorrer cerca de
1mm, mientras que un electrn de 0.7MeV puede recorrer esta misma
distancia. Las diferencias en las densidades de las trayectorias, debidas a las
distintas energas y cargas de las partculas, se ilustran en la figura 33-2.

FIGURA 33-1

FIGURA 33-2

33.3 CAMARAS DE TRAYECTORIAS

Cmaras de niebla: Las primeras observaciones de trayectorias de partculas fueron

hechas en 1911 por C.T.R. WILSON, quien estudio la condensacin de los lquidos de
vapores sobresaturados sobre los iones de gas elctricamente cargados. Este
desarrollo espectacular se logr construyendo una cmara de vidrio que contena aire
y algn liquido condensable y voltil tal como el alcohol. La cmara se fijo a una
comprensin moderada y se permiti que alcanzara el equilibrio trmico con sus
alrededores. Entonces se produjo la sobresaturacin con una sbita expansin
adiabtica, cuando un pistn en el fondo de la cmara se libera repentinamente. Los
iones cargados elctricamente presentes en estas condiciones actan como ncleos
de condensacin y sobre ellos se forma gotas de niebla. Si estos iones se han
producido por el paso de una partcula cargada a travs del gas, se forma una
trayectoria en la cmara. Mediante un arreglo adecuado de lmparas de destello,
espejos y cmaras, se puede obtener fotografas estereoscpicas de las trazas.

Estas cmaras diseadas por Wilson, son llamadas cmaras de niebla. Wilson
descubri el origen de su concepcin en los siguientes trminos:
En septiembre de 1841 pas algunas semanas en el observatorio que entonces
exista en Ben Nevis, la ms elevada de las colinas escocesas. Los fenmenos pticos
observables cuando el sol brillaba sobre las nubes de rodeaban la cima de la colina y
especialmente los anillos de colores en torno al sol o a la sombra proyectada por la
cumbre o a un observador en medio de la neblina o de una nube excitaron
enormemente mi inters y produjeron a imitarlos en el laboratorio.
A principios de 1895 efectu algunos experimentos con este propsito, formando
nubes por la expansin de aire hmedo siguiendo el procedimiento de Coulier. Casi
inmediatamente encontr algo que prometa ser de mayor inters que los fenmenos
pticos que intentaba estudiar.

La figura 33-3 suministra el diagrama de una de las primeras cmaras de niebla.

Cmaras de Burbujas: La primer cmara de trayectorias para partculas elementales
pudo mostrar las trayectorias de las partculas alfa y beta y de los electrones rpidos
producidos en el gas por rayos gama. La tcnica, modificada y desarrollada de
muchas ingeniosas formas constituye todava una de las principales herramientas en
la deteccin de las partculas. Una de las modificaciones consiste en la produccin de
trayectorias en un gas que no necesita sufrir una expansin preliminar y por ello es
continuamente sensible al paso de partculas rpidas. En estas cmaras se crea un
elevado gradiente de temperatura en una mezcla de gas y alcohol, de manera que en
cierta regin el gas sobresaturado todo el tiempo y se renueva continuamente por la
difusin de vapor fresco, procedente de otras partes de la cmara.
El desarrollo ms significativo en la observacin de las partculas elementales, la
cmara de burbuja, inventada por D.A.GLASER en 1952, ha evolucionado a partir de
la cmara de niebla. La necesariamente baja densidad del gas en las cmaras de
niebla significa que la mayor parte de las partculas escapan de la cmara antes de
depositar suficientes detalles en forma de sistemas de trayectorias, y es

Figuara33-3,

Figura 33-4

Baja la probabilidad de que una partcula cualquiera produzca un evento

interesante. La sustitucin de un lquido sobrecalentado en lugar de un gas
sobresaturado significa un aumento de ms de 100 veces en la densidad de la
cmara. Esta densidad incrementad del blanco en la regin absorbente de
energa hace posible investigar, en gran detalle, las interacciones de partculas
de alta energa.
 La cmara de burbuja opera manteniendo un lquido voltil bajo compresin y
en equilibrio trmico con sus alrededores. Justamente antes del paso de,
digamos, un haz de protones rpidos procedentes de un acelerador a travs
de la cmara, se permite un pequea expansin adiabtica. Ella hace que el
lquido sobrecaliente hasta el punto de ebullicin. Entonces los iones
producidos por el paso de partculas cargadas suministran discontinuamente
en el lquido, y se forman y crecen pequeas burbujas a lo largo del sendero de
discontinuidades. Cuando las burbujas han crecido lo suficientemente, se
dispara una lmpara de destellos y se toman fotografas estereoscpicas de la
cmara.
Las reproducciones de estas fotografas permiten muchas mediciones exactas
de los eventos producidos en la cmara.
Las cmaras fabricantes hasta la fecha tienen un tamao de 5m de dimetro, y
algunas mayores se encuentran en construccin. La meta es construir cmaras
lo suficientemente grandes para que, usadas con cualquier acelerador
particular de partculas elementales, puedan tener toas las detalladas
trayectorias producidas en el haz del acelerador. A medida que se construyen
aceleradores ms grandes, las cmaras de burbujas se hacen
correspondientemente mayores. Las cmaras de burbujas de hidrogeno lquido
del Laboratorio Nacional de Brookhaven, EUA, se muestra en la figura 33-4. La
cmara de acero inoxidable contiene 900 litros de hidrogeno lquido a la
temperatura de -259 oC. El imn, que requiere 4 millones de volts de potencia
elctrica, suministra un campo magntico uniforme a travs de toda la cmara
de 2.0Wb/m2 . Una seccin transversal esquemtica se ilustra en la figura 33-5.
Finalmente, la figura 33-6muestra varios eventos fotogrficos en una cmara
de burbuja.

Figura 33-6

Figura 33-5
Cmaras de Chispas.- Constituyen un forma relativamente nueva de abordar la
deteccin de eventos corpusculares. Esencialmente, una cmara de chispas consiste
en un sistema de placas conductoras, usualmente de aluminio, conectadas de forma
alterna a una fuente de alto voltaje (20kv). La figura 33-7 muestra una seccin
transversal esquemtica de una tpica cmara de chispas. La sbita aplicacin de muy
altos voltajes a placas alternas, con las otras mantenidas al potencial de tierra, da por
resultado la produccin de campos elctricos muy intensos a travs de los huecos.
Entonces ocurre una ruptura elctrica a lo largo de los senderos de iones, de manera
que la trayectoria de una partcula dada a travs del sistema es marcada por una
serie de chispas. Los senderos de chispas son fotografiados estereoscpicamente y
vueltos a proyectar para su medicin , de forma similar a la usada en la cmara de
burbujas y en la cmara de niebla.

Figura 33-7,
Figura 33-8

Se han usado muchas variaciones de la cmara de chispas, desde las muy pequeas
que registran elctrica y no ptimamente las posiciones de las chispas , y que son
transportadas en cohetes y globos, desde los ms grandes que pesan cientos de
toneladas,. Estas ltimas han servido para investigar las interacciones de los
neutrones, cuando deben suministrarse blancos sumamente masivos para neutralizar
la probabilidad extremadamente baja, de que un neutrn produzca una interaccin en
el equipo.

Igual que en la cmara de niebla, los iones gaseosos tardan algunas dcimas de
segundo en recombinarse; la memoria de la cmara es lo suficientemente amplia
para que los circuitos electrnicos sean activados y para que disparen la cmara
cuando en ella haya ocurrido un evento particular. Los tiempo de vida de las
discontinuidades en la cmara de burbujas son muchos mas cortos, de manera que
esta cmara debe ser dispara un poco antes del paso de las partculas de inters. Esto
restringe el uso de las cmaras de burbujas a los haces de aceleradores cclicos, que
pueden ser exactamente cronometrados.
La cmara de chispas de la Universidad Catlica de Amrica(figura33-8), se usa como
detector de rayos csmicos y se compone de 36 placas de aluminio, emparedadas
con placas plsticas de centelleo. La figura 33-9 muestra algunas trayectorias
obtenidas con esta cmara.

33.4 DETECTORES ELECTRONICOS

Cmaras de ionizacin.- Una extensa clase de detectores de partculas

dependen de la recoleccin de iones gaseosos producidos por el paso de una
partcula cargada y de la seal elctrica as generada en un circuito externo. En
cierto sentido, el ms simple de estos detectores es la cmara de ionizacin,
que contiene un gas adecuado, en el cual los iones tiene un tiempo de vida
bastante largo y tambin varios electrodos mantenidos a un voltaje moderado
para la recoleccin de los iones. El gas puede encontrarse bajo cierta presin
con el objeto de aumentar la sensitividad del dispositivo, suministrado ms gas
que acte como blanco para las partculas incidentes.

La energa depositada es proporcional al nmero de iones producido en el gas,

y como este deposito da una medida de la carga y velocidad de la partcula,
estas son las cantidades medidas con las cmaras de ionizacin. La
recoleccin de los iones cargados de gas sobre electrodos de baja capacidad
genera un voltaje que, despus de ser amplificado, constituye la seal de de
salida de la cmara. Ya que la cmara integra la seal total de todas las
partculas cargadas que pasan a travs de ella, y ya que el circuito elctrico
puede ser diseado para un amplio rango dinmico. La cmara de ionizacin
se utiliza a menudo para detectar y medir el paso simultneo de un gran
nmero de partculas. Tales rfagas de partculas se encuentran, por ejemplo,
en los haces de los aceleradores.

Figura 33-9

Figura 33-10

En su forma ms simple, la cmara de ionizacin puede consistir en un

recipiente lleno de gas como en la figura 33-10. Los dos electrodos de esta
cmara son el cilindro exterior de metal, conectados a la Terminal de una
fuente de potencia de cd y el electrodo central, un alambre recto conectado en
serie con una resistencia al lado positivo de la fuente de potencia(200V). Una
delgada ventan de mica permite que los fotones o las partculas entren en la
cmara. Al entrar a la cmara las partculas cargadas o los fotones ionizan
parte del gas en el interior del cilindro. Los iones producidos son entonces
atrados hacia los electrodos, debido a la accin del campo elctrico existente
entre el alambre central y el cilindro exterior. Entonces aparece un pulso de
voltaje entre Ay B, y este pulso es amplificado y registrado.

En la figura 33-11, una grfica indica la magnitud del pulso de voltaje contra
el voltaje aplicado. La regin A B, la cual comprende desde unos cuantos volts
hasta 100 volts corresponde a una tpica cmara de ionizacin. En esta regin
todos lo iones producidos por las partculas incidentes o por los fotones son
recogidos por los electrodos . Siendo la altura del pulso en la regin AB
prcticamente del voltaje aplicado , la cmara no mide la energa de las
partculas incidentes. La energa requerida para formar un par de iones es
cerca de 32 eV: pero por ser muy pequea la ionizacin producida por una sola
partcula cargada, la cmara detecta irrupciones de partculas en lugar de
partculas individuales. Puede distinguir, sin embargo, entre interrupciones de
partculas alfa e interrupciones de partculas beta. Ya que llos rayos x y los
rayos gama ionizan con facilidad a los gases, son fcilmente detectados por la
cmara de ionizacin

Contadores Proporcionales.- Un segundo tipo de detector gaseoso,

derivado en cierto sentido del contador de ionizacin, es el contador
proporcional.

Figura 33-11

En este dispositivo un voltaje de 2508000 volts es aplicado al conjunto de

electrodos, de manera que los iones originales de gas producidos por la
partcula sean aceleradas hasta una energa suficientemente para generar,
por colisin con las molculas neutrales del gas la carga total recogida por
cada partcula que pasa a travs de la cmara es mayor que la carga original
producida y proporcional a esta. Tales contadores pueden calibrarse con
exactitud para producir pulsos definidos de voltajes caractersticos de las
diferentes partculas, o pueden fijarse para ignorar completamente algunos
tipos de partculas. Las partculas alfa, por ejemplo, se distinguen fcilmente
de los electrones o de los protones, por los pulsos de voltajes mayores que
producen, debidos a su carga elctrica. Esto se aprecia en la figura 33-11, la
regin BC corresponde al contador proporcional a la energa de la partcula
incidente. Cuenta no solo las partculas que entran, sino tambin su energa.

Contadores Geiger-Muller.- Si los electrodos de un contador de gas estn

conformados para que haya un elevado campo elctrico cerca de uno de ellos
cuando se le aplica un voltaje moderadamente elevado, la amplificacin de la
gas producida por una carga ioniza en la regin de alto voltaje entra en una
condicin de avalancha , en el cual est ionizado esencialmente todo el gas
presente en el volumen local del electrodo. Esto inicia un pulso muy grande de
voltaje sobre el electrodo, comparado con los tipos de contadores ya
discutidos. La altura del pulso es independiente de la cantidad de ionizacin
producida originalmente por la partcula y pude ser disparado por un solo in
que penetre por la vecindad del electrodo de alto voltaje. Este contador
(desarrollado por GEIGER y MULLER 1913), es muy sencillo de construir y
extremadamente sensitivo al paso de partculas sensitivas. El fino electrodo
de alambre en el centro del cilindro se mantiene a un voltaje cerca de 1000V y
se conecta a un circuito de baja capacidad y alta impedancia. El contador esta
lleno de un gas inerte, a una presin de unos pocos centmetros de mercurio, y
contiene algunos vestigios de un vapor orgnico que amortigua la descarga
inicial poco despus de iniciada.

La regin CD sobre la grfica de la figura 33-11 entre 800 y 1600V es la regin

en que opera el contador Geiger-Muller. La altura de pulso es prcticamente
constante y sigue una meseta sobre la curva. El contador no distingue entre los
tipos de partculas, ni mide sus energas. Usualmente est diseado para
contar partculas beta, rayos x, rayos gama. Para voltajes aplicados mayores
que 1000 V tiene lugar una descarga continua, con la consiguiente ruptura del
gas dentro de la cmara.

Detectores de Centello.- estas son sustancias que emiten un relmpago de

luz despus de que en ellas se deposita energa por el paso de una partcula
cargada rpida. Estas substancias, conocidas como centelladores, pueden ser
lquidas, cristalinas o plsticas. Las pantallas de sulfuro de zinc usadas por
RUtherford y sus contemporneos para explorar la dispersin de partculas
alfa eran centelladores. Todos los centelladores estn caracterizados por la
posesin de niveles pticos atmicos o moleculares, que son excitados por
los campos de Coulomb de las partculas cargadas que pasan. Los niveles
pticos son suministrados usualmente por una pizca de impureza de una
clase especial, disuelta en un medio altamente purificado. Entre los
centelladores inorgnicos, cristalinos son muy comunes los cristales de yoduro
de sodio con algunos vestigios de talio. Debido al elevado nmero atmico del
yodo, son muy sensitivos a la radiacin gama, que expulsa fotoelectrones
rpidos del tomo de yodo El naftaleno y el antraceno cristalinos son
representativos de los cristales orgnicos utilizados. El tolueno y el
trietilbenceno altamente purificados, as como los aceites minerales, son
algunas de las soluciones usadas en los sistemas lquidos de centello. Estos
se activan disolviendo pequeas cantidades de oxalatos y a menudo de
naftaleno o antraceno.

Pueden construirse detectores de gran volumen con tanques de centellantes

lquidos, de manera que se suministran reas muy blancos muy grandes para
detectar seales muy dbiles. La radiactividad natural del potasio en el cuerpo
humano se ha detectado construyendo grandes sistemas lquidos que rodean
al sujeto humano durante el conteo. Las seales extremadamente dbiles
producidas por los neutrinos procedentes del reactor nuclear fueron
detectados por primera vez en un gran sistema lquido de centello, usado para
demostrar la existencia de esta partcula.

La cantidad de luz emitida por el centellador cuando una partcula pasa a

travs de el es muy pequeo, y usualmente est muy por debajo del nivel
detectable por el ojo humano o por las placas fotogrficas. Por esta razn es
recogida despus que se refleja en el interior de dos tanques lquidos,
permitindosele iniciar sobre las caras de fototubos altamente sensitivos,
usualmente del tipo fotomultiplicador. En este tubo, dbiles pulsos de luz
inciden sobre un fotocatodo sensitivo, que emite entonces algunos electrones
al interior del tubo. A continuacin estos electrones son acelerados por un
intenso campo elctrico y caen sobre un segundo electrodo, donde
desperdigan ms electrones. Ese mayor grupo es acelerado a su vez, para
caer sobre un tercer electrodo y desperdigar an ms electrones. Luego se
hace que esta secuencia de cascada prosiga a travs de 12 o 14 etapas hasta
que la carga original por la luz queda multiplicada por 10 9 o ms,. La corriente
resultante del tubo produce un pulso de voltaje que se mide fcilmente y que
se puede hacer proporcional a la cantidad de luz recogida y a la enrga
depositada por la partcula cargada en el centellador.

Se puede hacer que la longitud del pulso en el tiempo, se aproxime al tiempo

de acumulacin de la luz misma en el centellado, del orden 10 -9 seg, de maner
que los intervalos de tiempo que se aproximen a ste en exactitud se pueden
medir.. Cuando se usa en conjunto con, digamos, una cmara de burbujas ,
estos pulson pueden servir para seleccionar una clase particular de evento
entre una multitud de muchas otras clases y disparar entonces la cmara de
burbujas cuando ocurra el evento deseado. As se construyen sistemas de
varios detectores, utilizables junto en la medicin de las caractersticas de las
partculas elementales.

La figura 33-12 es un detector de centello usado en guin con un

fotomultiplicador. Las partculas cargadas incidentes producen un destello en
A. Entonces, por el efecto fotoelctrico, se libera un electrn en el punto B del
fotocatodo. Despus se producen ms electrones por emisin secundaria,
hasta que el efecto del nico electrn es multiplicado muchas veces. El
potencial acelerador entre dos electrodos consecutivos es cerca de 100V.
Finalmente, la seal amplificada es recogida en la placa P y detectada por un
microampermetro muy sensitivo en serie con una resistencia. El pulso de
voltaje es entonces enviado a una registradora.

Detectores Cerenkov.- por el comn se reconoce que la mayor velocidad que

puede obtener en la naturaleza es la de la luz que viaja en el vaco. Las
partculas de alta energa viajan casi as de rpido, si su energa cintica
iguala o excede a la energa de su masa de reposo. Tales partculas relativistas
retienen una velocidad casi igual a la luz en el vaco an cuando penetren la
materia. Hasta que pierdan suficiente energa cintica para volverse no
relativistas. Por otro lado, la luz misma, se frena inmediatamente despus de
entrar a un material de ndice de refraccin mayor que la unidad. Si c es la
velocidad de la luz en el vaco, y n el ndice de refraccin para, digamos, el
Plexiglas, es alrededor de 1.50, de manera que la luz viaja en el Plexiglas con
una velocidad aproximada de 0.66c.

Figura 33-12

Puede suceder que una partcula cargada relativista en un medio transparente

con mayor rapidez que la luz en es medio. EN este caso, una especie de cono
de ondas electromagnticas es emitida por la partcula en forma de luz visible.
Esta luz, descubierta por P.A.CERENKOV en 1934 puede ser recolectada e
incidir sobre un tubo foto multiplicador, como se hace con la luz de centello. La
emisin Cerenkov tiene as un umbral para una partcula en trminos de la
velocidad de esa partcula (deben ser mayor que c/n). Este efecto puede
usarse para seleccionar partculas altamente energticas entre otras ms
lentas y menos energticas, que puede confundir a otras clases de
detectores. La luz es emitida en un cono estrecho alrededor de la direccin de
viaje de la partcula, de manera que puede usarse la ptica para entresacar
esta luz de un ambiente de fondo que viaja en muchas direcciones. La
direccin de acercamiento de la partcula puede definirse usando contadores
Cernkov. Por esta razn, se emplean comnmente como partes de un circuito
de un sistema disparador para cmaras de burbujas, cmaras de niebla, y
cmaras de chispas.

Siendo el ndice de refraccin de un gas depende de la presin del gas, de

manera que pueden construirse detectores como umbrales variables,
controlando la presin del gas de ellos. Mientras ms pequea es la presin,
ms cercano esta n en la unidad, y la velocidad umbral para la partcula se
vuelve mayor. Una aplicacin interesante del efecto Cerenkov en un gas se
hace al detectar la luz se vuelve mayor. Una aplicacin interesante del efecto
Cerenkov en un gas se hace al detectar la luz producida por los rayos
csmicos a medida que penetran la atmsfera de la tierra. Al detectar esta luz,
se montan foto multiplicadores en grandes reflectores fotoelectrodos en lugar
del arco de carbono usualmente usado en ellos, y luego se apuntan los
reflectores al firmamaneto. Si se usan reflectores espaciados a cierta distancia,
puede enfocarse sobre una pequea regin del cielo y operarse en
coincidencia para eliminar seales de luz no deseada. Entonces puede
detectar las cascadas de rayos csmicos producidas en esa parte de la
atmsfera. La magnitud y duracin de los destellos de luz se utilizan para
determinar el tamao de la cascada, mientras que los diferentes tiempos de
arribo del frente de luz Cerenkov a los varios detectores dan la direccin en que
se aproxima la cascada a la tierra.

PROBLEMAS

33.1 A veces el alcance de las partculas cargadas en un material dado se

expresa por Rm(mg/cm2), significando que una columna de material con
1 cm2 de seccin transversal y con R m mg ser capaza de detener una
partcula . Muestre que RL, el alcance en centmetros de la partcula en
ese medio, est dado por RL=Rm/p*10-3 donde p en la densidad del
medio en mg/cm3.
33.2 Si el alcance de las partculas del Bi-214 en el Cd-112 es R L = 2.42
*10-3cm y la densidad del cadmio es 8.65 gm/cm3, encuentre el alcance
Rm de las partculas en ese medio.
33.3 La constante del alcance de las partculas cargadas en un medio dado
se define por K=Rm/A1/2, donde A es el nmero msico del medio. Una
partcula del Bi-214 tiene una energa de 5.5MeV y viaja a travs de
una delgada hoja de Au-197, que tiene una densidad de P=19.3gm/cm 3.
Si se conoce que para Au, k=1.93 gm/cm 2, encuentre aproximadamente
(a)RL para la partcula alfa en centmetros, y (B) la fuerza retardadora
promedio que acta sobre la partcula alfa.
33.4 Una partcula de carga Ze viaja a velocidad constante v a lo largo del
eje x como se ve en la figura 33-13. Un electrn esta localizado en el
 punto A a la distancia a del eje x. La longitud del segmento BC es L, y
su punto medio est en M.
(a) Muestre que el momento lineal suministrado a lo largo de la
distancia est dado aproximadamente por :

t2

Py = Fdt
t1
x2
KaZe 2
= dx
x1 ( a x )
2 2 3/ 2

(b) Evale Py para el intervalo X1=0.5L a X2 = 1.5L

Figura 33-13

33.5 una partcula que viaja a travs de un medio pierde energa

principalmente a travs de la excitacin y ionizacin del medio y por la
interseccin de Coulomb con los electrones atmicos, la perdida
especfica de energa en este proceso es:

dE 4e 4 z 2 2mv 2
NZ ln
dx ( 4 0 mv 2 I
Donde z y Z son los nmeros protnicos de la partcula y del medio,
respectivamente, v la velocidad de la partcula, N e la densidad de
electrones del medio.(electrones/m3), I el potencial de ionizacin medio,
y m y e son la masa y la carga del electrn.

(a) una partcula alfa que viaja en un gas helio, con potencial de
ionizacin de 25eV, tiene una energa de 4.0 MeV. Calcule
aproximadamente, en MeV por centmetros, la prdida
especfica d energa.
(b) Cul ser la energa total perdida por la partcula alfa despus
de recorrer 3cm3?

33.6 Calcule la corriente promedio producida en una cmara de ionizacin si

400 partculas alfa entran a la cmara durante un intervalo de 1.5min.
Si la energa de las partculas alfa es de 4.5MeV. Cul es el valor de la
resistencia en la figura 33-10 que dar un pulso de voltaje de 0.01 V a
travs de la resistencia?
33.7 Una partcula elemental viaja 1.0m en una cmara de burbujas antes de
decaer. Si su velocidad es 0.98c, entre su tiempo de vida real y su
tiempo de vida en el marco del laboratorio.