Karl Korsch

MARXISMO Y FILOSOFA

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MARXISMO Y FILOSOFA

Libro 98

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 Karl Korsch

Coleccin
SOCIALISMO y LIBERTAD
Libro 1 LA REVOLUCIN ALEMANA
Vctor Serge - Karl Liebknecht - Rosa Luxemburgo
Libro 2 DIALCTICA DE LO CONCRETO
Karel Kosik
Libro 3 LAS IZQUIERDAS EN EL PROCESO POLTICO ARGENTINO
Silvio Frondizi
Libro 4 INTRODUCCIN A LA FILOSOFA DE LA PRAXIS
Antonio Gramsci
Libro 5 MAO Tse-tung
Jos Aric
Libro 6 VENCEREMOS
Ernesto Guevara
Libro 7 DE LO ABSTRACTO A LO CONCRETO - DIALCTICA DE LO IDEAL
Edwald Ilienkov
Libro 8 LA DIALCTICA COMO ARMA, MTODO, CONCEPCIN y ARTE
Iaki Gil de San Vicente
Libro 9 GUEVARISMO: UN MARXISMO BOLIVARIANO
Nstor Kohan
Libro 10 AMRICA NUESTRA. AMRICA MADRE
Julio Antonio Mella
Libro 11 FLN. Dos meses con los patriotas de Vietnam del sur
Madeleine Riffaud
Libro 12 MARX y ENGELS. Nueve conferencias en la Academia Socialista
David Riaznov
Libro 13 ANARQUISMO y COMUNISMO
Evgueni Preobrazhenski
Libro 14 REFORMA o REVOLUCIN - LA CRISIS DE LA
SOCIALDEMOCRACIA
Rosa Luxemburgo
Libro 15 TICA y REVOLUCIN
Herbert Marcuse
Libro 16 EDUCACIN y LUCHA DE CLASES
Anbal Ponce
Libro 17 LA MONTAA ES ALGO MS QUE UNA INMENSA ESTEPA VERDE
Omar Cabezas
Libro 18 LA REVOLUCIN EN FRANCIA. Breve historia del movimiento obrero en Francia
1789-1848. Seleccin de textos de Alberto J. Pl
Libro 19 MARX y ENGELS.
Karl Marx y Fiedrich Engels. Seleccin de textos
Libro 20 CLASES y PUEBLOS. Sobre el sujeto revolucionario
Iaki Gil de San Vicente
Libro 21 LA FILOSOFA BURGUESA POSTCLSICA
Rubn Zardoya

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 MARXISMO Y FILOSOFA

Libro 22 DIALCTICA Y CONSCIENCIA DE CLASE

Gyrgy Lukcs
Libro 23 EL MATERIALISMO HISTRICO ALEMN
Franz Mehring
Libro 24 DIALCTICA PARA LA INDEPENDENCIA
Ruy Mauro Marini
Libro 25 MUJERES EN REVOLUCIN
Clara Zetkin
Libro 26 EL SOCIALISMO COMO EJERCICIO DE LA LIBERTAD
Agustn Cueva - Daniel Bensad. Seleccin de textos
Libro 27 LA DIALCTICA COMO FORMA DE PENSAMIENTO -
DE DOLOS E IDEALES
Edwald Ilienkov. Seleccin de textos
Libro 28 FETICHISMO y ALIENACIN - ENSAYOS SOBRE LA TEORA MARXISTA EL VALOR
Isaak Illich Rubin
Libro 29 DEMOCRACIA Y REVOLUCIN. El hombre y la Democracia
Gyrgy Lukcs
Libro 30 PEDAGOGA DEL OPRIMIDO
Paulo Freire
Libro 31 HISTORIA, TRADICIN Y CONSCIENCIA DE CLASE
Edward P. Thompson. Seleccin de textos
Libro 32 LENIN, LA REVOLUCIN Y AMRICA LATINA
Rodney Arismendi
Libro 33 MEMORIAS DE UN BOLCHEVIQUE
Osip Piatninsky
Libro 34 VLADIMIR ILICH Y LA EDUCACIN
Nadeshda Krupskaya
Libro 35 LA SOLIDARIDAD DE LOS OPRIMIDOS
Julius Fucik - Bertolt Brecht - Walter Benjamin. Seleccin de textos
Libro 36 UN GRANO DE MAZ
Toms Borge y Fidel Castro
Libro 37 FILOSOFA DE LA PRAXIS
Adolfo Snchez Vzquez
Libro 38 ECONOMA DE LA SOCIEDAD COLONIAL
Sergio Bag
Libro 39 CAPITALISMO Y SUBDESARROLLO EN AMRICA LATINA
Andr Gunder Frank
Libro 40 MXICO INSURGENTE
John Reed
Libro 41 DIEZ DAS QUE CONMOVIERON AL MUNDO
John Reed
Libro 42 EL MATERIALISMO HISTRICO
Georgi Plekhanov
Libro 43 MI GUERRA DE ESPAA
Mika Etchebher
Libro 44 NACIONES Y NACIONALISMOS
Eric Hobsbawm

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 Karl Korsch

Libro 45 MARX DESCONOCIDO

Nicols Gonzles Varela - Karl Korsch
Libro 46 MARX Y LA MODERNIDAD
Enrique Dussel
Libro 47 LGICA DIALCTICA
Edwald Ilienkov
Libro 48 LOS INTELECTUALES Y LA ORGANIZACIN DE LA CULTURA
Antonio Gramsci
Libro 49 KARL MARX. LEN TROTSKY, Y EL GUEVARISMO ARGENTINO
Trotsky - Maritegui - Masetti - Santucho y otros. Seleccin de Textos
Libro 50 LA REALIDAD ARGENTINA - El Sistema Capitalista
Silvio Frondizi
Libro 51 LA REALIDAD ARGENTINA - La Revolucin Socialista
Silvio Frondizi
Libro 52 POPULISMO Y DEPENDENCIA - De Yrigoyen a Pern
Milcades Pea
Libro 53 MARXISMO Y POLTICA
Carlos Nlson Coutinho
Libro 54 VISIN DE LOS VENCIDOS
Miguel Len-Portilla
Libro 55 LOS ORGENES DE LA RELIGIN
Lucien Henry
Libro 56 MARX Y LA POLTICA
Jorge Veraza Urtuzustegui
Libro 57 LA UNIN OBRERA
Flora Tristn
Libro 58 CAPITALISMO, MONOPOLIOS Y DEPENDENCIA
Ismael Vias
Libro 59 LOS ORGENES DEL MOVIMIENTO OBRERO
Julio Godio
Libro 60 HISTORIA SOCIAL DE NUESTRA AMRICA
Luis Vitale
Libro 61 LA INTERNACIONAL. Breve Historia de la Organizacin Obrera en Argentina.
Seleccin de Textos
Libro 62 IMPERIALISMO Y LUCHA ARMADA
Marighella, Marulanda y la Escuela de las Amricas
Libro 63 LA VIDA DE MIGUEL ENRQUEZ
Pedro Naranjo Sandoval
Libro 64 CLASISMO Y POPULISMO
Michael Lwy - Agustn Tosco y otros. Seleccin de textos
Libro 65 DIALCTICA DE LA LIBERTAD
Herbert Marcuse
Libro 66 EPISTEMOLOGA Y CIENCIAS SOCIALES
Theodor W. Adorno
Libro 67 EL AO 1 DE LA REVOLUCIN RUSA
Vctor Serge
Libro 68 SOCIALISMO PARA ARMAR
Lwy -Thompson - Anderson - Meiksins Wood y otros. Seleccin de Textos

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 MARXISMO Y FILOSOFA

Libro 69 QU ES LA CONCIENCIA DE CLASE?

Wilhelm Reich
Libro 70 HISTORIA DEL SIGLO XX - Primera Parte
Eric Hobsbawm
Libro 71 HISTORIA DEL SIGLO XX - Segunda Parte
Eric Hobsbawm
Libro 72 HISTORIA DEL SIGLO XX - Tercera Parte
Eric Hobsbawm
Libro 73 SOCIOLOGA DE LA VIDA COTIDIANA
gnes Heller
Libro 74 LA SOCIEDAD FEUDAL - Tomo I
Marc Bloch
Libro 75 LA SOCIEDAD FEUDAL - Tomo 2
Marc Bloch
Libro 76 KARL MARX. ENSAYO DE BIOGRAFA INTELECTUAL
Maximilien Rubel
Libro 77 EL DERECHO A LA PEREZA
Paul Lafargue
Libro 78 PARA QU SIRVE EL CAPITAL?
Iaki Gil de San Vicente
Libro 79 DIALCTICA DE LA RESISTENCIA
Pablo Gonzlez Casanova
Libro 80 HO CHI MINH
Seleccin de textos
Libro 81 RAZN Y REVOLUCIN
Herbert Marcuse
Libro 82 CULTURA Y POLTICA - Ensayos para una cultura de la resistencia
Santana - Prez Lara - Acanda - Hard Dvalos - Alvarez Somoza y otros
Libro 83 LGICA Y DIALCTICA
Henry Lefebvre
Libro 84 LAS VENAS ABIERTAS DE AMRICA LATINA
Eduardo Galeano
Libro 85 HUGO CHVEZ
Jos Vicente Rangl
Libro 86 LAS GUERRAS CIVILES ARGENTINAS
Juan lvarez
Libro 87 PEDAGOGA DIALCTICA
Betty Ciro - Csar Julio Hernndez - Len Vallejo Osorio
Libro 88 COLONIALISMO Y LIBERACIN
Truong Chinh - Patrice Lumumba
Libro 89 LOS CONDENADOS DE LA TIERRA
Frantz Fanon
Libro 90 HOMENAJE A CATALUA
George Orwell
Libro 91 DISCURSOS Y PROCLAMAS
Simn Bolvar
Libro 92 VIOLENCIA Y PODER - Seleccin de textos
Vargas Lozano - Echeverra - Burawoy - Monsivis - Vdrine - Kaplan y otros

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 Karl Korsch

Libro 93 CRTICA DE LA RAZN DIALCTICA

Jean Paul Sartre
Libro 94 LA IDEA ANARQUISTA
Bakunin - Kropotkin - Barret - Malatesta - Fabbri - Gilimn - Goldman
Libro 95 VERDAD Y LIBERTAD
Martnez Heredia - Snchez Vzquez - Luporini - Hobsbawn - Rozitchner - Del Barco
LIBRO 96 INTRODUCCIN GENERAL A LA CRTICA DE LA ECONOMA POLTICA
Karl Marx y Friedrich Engels
LIBRO 97 EL AMIGO DEL PUEBLO
Los amigos de Durruti
LIBRO 98 MARXISMO Y FILOSOFA
Karl Korsch

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 MARXISMO Y FILOSOFA

Ya lo s el poeta lrico har su mejor mueca,

el crtico alzar su latiguillo:
- El alma, dnde est? Esto es simple retrica!
Y dnde la poesa? Es puro periodismo!
Capitalismo: el vocablo no es nada gracioso.
Mucho ms grato se oye decir ruiseor.
Pero ms de una vez volver a aquella palabra...
Que se eleve a consigna mi verso agitador!
Voy a escribir sobre esto y aquello,
pero no es momento para el amoroso deliquio
pues toda mi sonora potencia de poeta
te la entrego, clase en impetuosa ofensiva.
Proletariado: suena torpe, estrecho, el vocablo
para quienes son ajenos al comunismo.
Para nosotros es msica poderosa
capaz de levantar a los muertos para luchar!.

Vladimir Maiakovsky

https://elsudamericano.wordpress.com

HIJOS
La red mundial de los hijos de la revolucin social

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 Karl Korsch

MARXISMO Y FILOSOFA
KARL KORSCH

NDICE
* PRLOGO, por Adolfo Snchez Vzquez

* Marxismo y filosofa
* El estado actual del problema marxismo y filosofa (anticrtica)
* El punto de vista de la concepcin materialista de la historia
* La dialctica de Marx
* Sobre la dialctica materialista
* Lenin y la Komintern

Edicin original en alemn: Marxismus und Philosophie

1964, Les Editions Minuit, Paris
Primera edicin en espaol: 1971
Traduccin del alemn: Elizabeth Beniers
Revisada por Adolfo Snchez Vzquez

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 MARXISMO Y FILOSOFA

EL MARXISMO DE KORSCH
por Adolfo Snchez Vzquez

Con el presente volumen los lectores de lengua espaola podrn conocer

directamente los trabajos fundamentales de Korsch de la dcada del 20.
Durante largos aos estos trabajos no fueron reeditados y apenas ahora
(1971) comienzan a traducirse a diferentes lenguas. Las razones de que la
obra de Korsch haya permanecido tanto tiempo relegada al olvido son
fcilmente comprensibles y lo sern an ms para el lector a medida que
se adentre en ella. Se encuentran, sobre todo, en la situacin vivida por el
pensamiento marxista a partir justamente de los inicios de la dcada del
30, es decir, de los aos en que comienzan a tomar cuerpo las aberraciones
tericas y prcticas del stalinismo. El colapso del vivo y polmico
pensamiento marxista de los aos 20, su sucesiva paralizacin y,
finalmente, su ahogo, sellaron por largo tiempo el destino de la obra de
Karl Korsch. Es comprensible, asimismo, que el cambio operado en los
ltimos aos en la situacin del pensamiento marxista hiciera volver los
ojos, idealizndolos un tanto, hacia los aos en que, bajo el impacto de la
Revolucin de Octubre y de la subsecuente oleada revolucionaria, el
marxismo pugnaba por ajustar las ideas al movimiento impetuoso de lo
real. A ese mundo de ideas en ebullicin e impregnado de un espritu
crtico que no se prosternaba ante ninguna autoridad, responde el trabajo
Marxismo y filosofa, de 1923, al que sigue algunos aos despus, una
Anticrtica en la que Korsch se enfrenta con todo denuedo y pasin a sus
crticos.
Ahora bien, qu sentido tiene esta vuelta de Korsch a la escena terica
actual, si desechamos una razn puramente histrica, o cierta nostalgia de
una poca en que el marxismo se presentaba an con voces disonantes
que la crtica no trataba de acallar (textos como Marxismo y filosofa
fueron traducidos precisamente al ruso, lengua en la que se le hacan las
ms severas crticas). No se trata de nada de eso. El hecho es que Korsch
aparece, en nuestros das, una y otra vez, asociado a nombres y actitudes
que, independientemente del valor que les atribuyamos, en modo alguno
han perdido su fuerza vital. Si Korsch puede merecer hoy nuestra atencin
no es como objeto de un piadoso recuerdo, o para recrearnos en una
aceptacin o un rechazo total de sus soluciones, sino porque sus
preocupaciones y sus problemas estn vivos de uno u otro modo para
nosotros. Ciertamente, al acercarnos a Korsch algunos problemas que
para el marxismo son vitales se despliegan ante nosotros en toda su
agudeza. Pero, antes de presentar a nuestros lectores en qu reside su
problemtica fundamental y, mostrar con ella, su significado actual, tracemos
un breve esbozo de su vida y su obra.

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 Karl Korsch

Karl Korsch nace en 1886 en Tostedt, Alemania, en el seno de una familia

de la clase media. Estudia derecho, economa y filosofa en Munich, Berln,
Ginebra y Jena. En 1910 se doctora en Derecho en la Universidad de Jena
con la tesis titulada El paso de la prueba en la calificacin de la
confesin. Se casa en 1908 y de su matrimonio tiene dos hijas. En los
aos inmediatamente anteriores a la primera Guerra Mundial, reside en
Inglaterra donde entra en contacto con la Sociedad Fabiana.
Respondiendo todava a su formacin jurdica, publica en 1913 una
Contribucin al conocimiento y comprensin del derecho ingls.
Al estallar la Guerra Mundial, es movilizado y, con grado de oficial del
ejrcito alemn, toma parte en ella. Esta experiencia histrica y personal
influye decisivamente en su vida como en la de tantos otros: la guerra lo
lleva a la poltica. En 1919, el jurista de los aos de paz y el combatiente
apenas desmovilizado, se convierten en un activo militante poltico.
Ingresa, primero, en las filas del Partido Socialista Alemn Independiente,
de orientacin centrista, en el que destacan las figuras de dos colosos de
la socialdemocracia: Karl Kautsky y Rudolph Hilferding, que habra de
adquirir fama como autor de El capital financiero. Pronto abandona las
tibias filas del partido socialista y se incorpora al Partido Comunista Alemn
Unificado (VKPD) que surge de la escisin del Partido Socialista en
octubre de 1920 y lleva a la unificacin de la mayora del Partido Socialista
y del Partido Comunista en el grupo Espartaco, fundado por Rosa
Luxemburgo en diciembre de 1920. As, despus de haber militado junto a
Karl Kaustky, lo encontramos al lado de Rosa Luxemburgo que personifica
la tendencia opuesta.
Su militancia poltica de estos aos se conjuga con cierta actividad terica
que da lugar a diversos artculos y ensayos como: Qu es la
socializacin?, 1919; La subversin de la ciencia natural por Albert
Einstein, 1921; Puntos nodales de la concepcin materialista de la
historia,1922 (dirigido contra Kautsky), y Glosas marginales al programa
del Partido Obrero, 1922.
1923 es para Korsch un ao de intensa y variada actividad: como profesor
de derecho en la Universidad de Jena, como ministro comunista de Justicia
en Turingia, durante los meses de octubre y noviembre, al calor de los
xitos efmeros de la Revolucin Alemana y como diputado comunista del
Parlamento de Turingia. En 1923 aparece su famoso trabajo Marxismo y
filosofa que habra de convertirse en el centro de las ms agudas y
opuestas crticas. Este texto ve la luz en la revista de Leipzig Archiv fr die
Geschichte des Sozialismus undder Arbeiterbewegung que publica
asimismo los trabajos de Georg Lukcs sobre Moses Hess y Lasalle. 1923
es, finalmente, el ao en que aparece la obra de Lukcs Historia y
conciencia de clase. Desde entonces, el ttulo de este libro y el de
Marxismo y filosofa, as como los nombres de sus autores sern
asociados por sus crticos ms implacables.

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 MARXISMO Y FILOSOFA

La actividad prctica poltica de Korsch, desde las filas del Partido

Comunista Alemn, se prolongar todava algunos aos en el curso de los
cuales figura como director de Die Internationale, rgano terico del
partido, diputado del Reichstag y delegado al V Congreso de la III
Internacional, que se celebra en Mosc en 1925. Los ataques de que es
objeto su libro por Zinviev en dicho congreso y, particularmente, su actitud
frente a la poltica exterior sovitica, que se manifiesta sobre todo en su
condena del tratado germano-ruso, conducen a su exclusin del partido en
1926. Tras de su expulsin, prosigue su labor como diputado hasta 1928 y
desarrolla una actividad poltica de oposicin en torno a las revistas
Kommunistische Politik, primero, Der Gegner (El adversario), despus.
En la primera publica La lucha de la izquierda por la Internacional
Comunista y Diez aos de lucha de clases en la Rusia de los Soviets; en
la segunda, da a conocer sus Tesis sobre Hegel y la revolucin. En
dichas revistas mantiene una posicin ultraizquierdista que, en el terreno
prctico militante, llega a su fin en 1928.
Desde entonces se consagra a una actividad terica sobre cuestiones
diversas; en ella destaca su prlogo a una nueva edicin alemana del tomo
I de El Capital. La llegada de Hitler al poder, le hace abandonar Alemania
y trasladarse primero a Dinamarca y ms tarde a Inglaterra hasta que en
1936 se instala definitivamente en los Estados Unidos. Aqu publica en
1938 su libro Karl Marx en el que se ocupa de su doctrina como
concepcin de la sociedad, de la economa poltica y de la historia. Las
vicisitudes de su vida y su obra no le han apartado de su visin original,
aunque ahora insiste sobre todo en la teora de Marx no como filosofa sino
como ciencia social:
En cuanto ciencia materialista del desarrollo contemporneo de la
sociedad burguesa, la teora marxista es, al mismo tiempo, una gua
prctica para el proletariado en su lucha por realizar la sociedad
proletaria.
Korsch afirma su fidelidad al pensamiento de Marx, pero destacando lo
que, en su juventud, pareca olvidar: su cientificidad. Ciertamente, el tono
fogosamente polmico e incisivo de sus trabajos juveniles, queda atrs,
aunque permanece en pie aquella aspiracin de aos lejanos de dinamizar
al marxismo, de ponerlo en consonancia con el movimiento de la realidad.
Es lo que reafirma ahora al manifestar, quince aos despus, que su
propsito es exponer a Marx saliendo al paso del procedimiento
supuestamente ortodoxo de citarlo al margen de su tiempo y de las
condiciones histricas que hay que tener presentes para su interpretacin
materialista.
En estos aos de alejamiento de la patria, colabora en Living Marxism y
otras revistas norteamericanas de izquierda, reviviendo en cierto modo las
preocupaciones de antao en sus artculos La ideologa marxista en
Rusia, El marxismo y la tarea actual de la lucha de clase del
proletariado, La filosofa de Lenin y otros, pero tambin se interesa por
13
 Karl Korsch

una problemtica que en el pasado le era ajena: la filosofa de la ciencia y

la logstica. Con este motivo, publica en colaboracin con Kurt Lewin el
texto Mathematical Constructs in Psychology and Sociology.
En 1950, vuelve por breve tiempo a Europa para dar algunas conferencias
en Alemania y Suiza que constituyen la ltima expresin de su actividad
terica, pues la prctica hace muchos aos que qued atrs. Al cerrarse el
arco de su pensamiento, qu queda de Karl Korsch? Poco del que
todava doce aos antes, proclamaba la vitalidad de la teora de Marx
como ciencia social que gua la prctica; muy poco, casi nada, del Korsch
que vea en los aos 20 emerger vigorosa la teora de Marx en medio de
una pujante praxis revolucionaria. Conocemos el resumen de la
conferencia suya pronunciada en Zurich, publicado por Maximilien Rubel
por primera vez en 1959 con el ttulo de 10 tesis sobre el marxismo, hoy.
Marx queda rebajado en importancia, al igualar con l en estatura a los que
fueron sus rivales (Blanqui, Proudhon, Bakunin, etc.); el intento (intento,
ciertamente, de su obra capital) de restablecer la funcin originaria del
marxismo como teora de la revolucin social se le revela ahora como una
utopa reaccionaria, etc. Los aos de alejamiento del suelo donde vivi la
praxis poltica, la desvinculacin total de su teora de sta, la subordinacin
del marxismo en su aplicacin prctica a condiciones econmicas y
polticas inmaduras han acabado por arruinar en el plano terico lo que,
desde haca ya largos aos, en su vida real ya estaba arruinado. Sus tesis
finales sobre el marxismo son el eco de un pensamiento ya en ruinas o las
ruinas de un pensamiento.
Los hitos fundamentales de la vida de Korsch presentan analogas
sorprendentes con los de Lukcs hasta el punto de que en una
comparacin nada forzada podra hablarse de vidas paralelas. Este
paralelismo no slo se da en su actividad terica al aparecer en 1923 ao
crucial para ambos sendas obras (Historia y conciencia de clase,
Marxismo y filosofa) que responden a preocupaciones comunes: salvar lo
que ambos coinciden en considerar como el meollo originario de la doctrina
de Marx. Se trata de un paralelismo en la vida real misma. En efecto,
sacudidos por el tremendo impacto de la primera matanza mundial que los
arranca de un quehacer primordialmente terico, ambos encuentran la
razn de sus vidas en la actividad prctica desde las filas del Partido
Comunista. Ambos como ministros viven dos efmeras y apasionantes
experiencias histricas: las revoluciones alemana y hngara. Deslumbrados
por el empuje de una prctica revolucionaria a la ofensiva, ambos
comparten posiciones ultraizquierdistas que se resisten a abandonar
incluso cuando baja la marea de la revolucin, y entran, por ello, en
conflicto con los partidos en que militan. Hasta aqu el paralelismo;
despus, al acercarse la dcada del 30, sus vidas se separan: Korsch,
combatido por su ultraizquierdismo acaba por ser excluido de las filas del
partido; Lukcs, criticado primero, por el propio Lenin, por sus posiciones
izquierdistas y, ms tarde, acusado de oportunista por sus famosas Tesis
de Blum, logra esquivar la exclusin. Lukcs responde a sus detractores

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 MARXISMO Y FILOSOFA

con una autocrtica; Korsch, con una anticrtica. Sin embargo, al cabo de
los aos, despus de su peregrinacin por universidades europeas y
norteamericanas, la anticrtica de Korsch desemboca en una crtica casi
total, en una verdadera abjuracin del marxismo, mientras que Lukcs,
como un nuevo Galileo, que se autocrtica por razones tcticas, llega al
final de su existencia, reafirmando en un rejuvenecimiento de su
marxismo crtico, originario lo que en su juventud fue la razn de su vida.
Las vidas paralelas se separan totalmente en el ltimo tramo: Korsch
muere calladamente, vaco de s mismo, como el que muere en un valle
olvidado; Lukcs, el viejo Lukcs golpeado durante tantos aos por todos,
muere pleno de s, cargado an de proyectos; discutido, s, incluso con
encono, pero entre el reconocimiento general salvo el de algunos pigmeos
que an empuan la vara de la ortodoxia stalinista.
Pero volvamos a Korsch, no al Korsch en ruinas de sus ltimos aos, sino
al vivo, deslumbrante e incisivo de Marxismo y filosofa.
El problema central para Korsch es el de fijar la verdadera relacin del
marxismo como filosofa y la realidad. Concebida originariamente como
teora de la revolucin social, la doctrina de Marx se ha convertido, por
obra de un marxismo ortodoxo, en una teora pura que no conduce a
ningn imperativo prctico, aunque sirva para salvar, en definitiva, una
prctica reformista. Esta actitud implica una interpretacin negativa de las
relaciones entre marxismo y filosofa; es decir, una negacin del contenido
filosfico propio de la doctrina de Marx. En este terreno se encuentran los
intelectuales burgueses y, particularmente, los tericos marxistas de la II
Internacional. El marxismo se reduce as a una teora de la sociedad o a
una crtica cientfica de diversos aspectos de la sociedad moderna
burguesa que no desemboca necesariamente en una praxis revolucionaria.
El marxismo en su ncleo originario, es decir, como teora de la
revolucin social mantiene un nexo indisoluble entre la teora y la
prctica, pero los marxistas ortodoxos de la II Internacional, al reducirlo a
una crtica cientfica, destruyen ese nexo. Ahora bien, para Korsch, su
carcter filosfico y su naturaleza prctica revolucionaria son inseparables,
como lo son la teora y la prctica. De ah que, a juicio suyo, el olvido del
carcter revolucionario prctico (como lo olvida el reformismo) se exprese,
a su vez, en el desprecio de los tericos socialdemcratas por su
contenido filosfico y, en general, en el olvido de los principios de la
dialctica. As, pues, para Korsch restablecer la relacin interna entre la
teora y la praxis significa restablecer la verdadera relacin entre el
marxismo y la filosofa e, indisolublemente con ello, salvar la dialctica.
En el trabajo de Korsch, de 1923, su crtica de la relacin negativa de
marxismo y filosofa y de la consecuente separacin de teora y praxis va
dirigida fundamentalmente contra los marxistas ortodoxos de la
socialdemocracia que mantienen, de acuerdo con esa desvinculacin, una
concepcin cientfica-positivista en el terreno de la teora y una posicin
reformista, no revolucionaria, en la prctica. En cuanto a las posiciones de
la III Internacional, de una de cuyas secciones ms importantes es todava
15
 Karl Korsch

militante, Korsch reconoce que Lenin, como terico y prctico, ha

recobrado la conciencia de la relacin interna que el marxismo
revolucionario establece entre la teora y la praxis (conciencia visible
particularmente en el posfacio a El Estado y la revolucin, escrito en
vsperas de la experiencia revolucionaria de octubre de 1917).
Sin embargo, aunque cautelosamente, apunta ya una crtica que slo
desplegar a tambor batiente en su Anticrtica, unos aos despus. La
empresa de revivir el marxismo original a que se entrega la III Internacional
y, de modo particular, Lenin, exige, despus de la toma del poder poltico
por el proletariado, el planteamiento de la cuestin fundamental la
cuestin que los tericos de la socialdemocracia han resuelto negativamente:
cules son las relaciones entre la filosofa y la revolucin? La llamada de
atencin de Korsch no es todava tanto una crtica a una situacin terica y
prctica ya existente, como la indicacin de un vaco particularmente en
el plano tericoque hay que llenar, restableciendo la verdadera relacin
entre marxismo y filosofa lo que equivale asimismo como hemos tenido
ocasin de subrayar a restablecer la relacin interna entre teora y
prctica, la coincidencia de la conciencia y de lo real como caracterstica
de la dialctica materialista.
Lo que en el trabajo de 1923 (Marxismo y filosofa) es slo la indicacin
de un vaco o apenas el cauteloso embrin de una crtica soterrada, aflora
ya sin velo alguno en su Anticrtica posterior. Korsch insiste en su
rechazo de la concepcin cientifista-positivista del marxismo, caracterstica
de la ortodoxia socialdemcrata, pero ahora su atencin se desplaza a los
tericos de la III Internacional. La prctica revolucionaria, desarrollada por
el marxismo-leninismo, no se encuentra a la misma altura en el plano
terico. El problema de las relaciones entre marxismo y filosofa se plantea
ahora no en la forma negativa de la vieja socialdemocracia, ya que el
marxismo aparece ahora con un contenido omnicomprensivo, dialctico-
materialista, en el que se acenta deliberadamente el materialismo a
expensas de la dialctica. La Materia ocupa el lugar del Espritu hegeliano
y la dialctica se transfiere unilateralmente al objeto. Al imprimir este
contenido filosfico al marxismo se mantiene el dualismo de la conciencia y
del ser, as como de la teora y la prctica. La teora se separa de la
prctica, y deja de ser su expresin aunque vuelve a ella para fijarle sus
objetivos. A juicio de Korsch, la concepcin que Marx tena de las
relaciones entre teora y praxis deja paso a la oposicin abstracta de una
"teora pura que descubre las verdades y de una praxis pura que aplica en
la realidad estas verdades al fin descubiertas.
As, pues, Korsch se pronuncia contra dos modos de concebir la relacin
de la filosofa y la realidad que, pese a su oposicin en el plano terico y
prctico, coinciden en mantener el dualismo de teora y praxis. No es de
extraar que el doble ataque de Korsch a un marxismo que niega la
filosofa y a otro que slo la restablece a un nivel materialista naturalista,
pre-dialctico e incluso pre-trascendental, fuera seguida ya en 1924, a
raz de la publicacin de Marxismo y filosofa, es decir, antes de que en
16
 MARXISMO Y FILOSOFA

su Anticrtica rechazara abierta y francamente las dos posiciones antes

sealadas, de una doble condena. En un caso es la de Wells, presidente
del partido socialdemcrata en un Congreso del partido y en el otro, la de
Zinviev, presidente de la III Internacional en el V Congreso Mundial de
sta, seguidos por los tericos ms importantes de ambas corrientes. Las
crticas alcanzan asimismo a Lukcs y a otros pensadores de Europa
Central de aquel tiempo como Fogarasi que, teniendo como punto de
mira el Manual de Bujarin: La teora del materialismo histrico se haban
enfrentado a una concepcin cientifista, objetivista, materialista-vulgar del
marxismo. Hay que subrayar que en esta lnea de pensamiento, en la que
se sitan Korsch y Lukcs se encontrar asimismo un poco ms tarde el
marxista italiano Gramsci con su crtica del Manual de Bujarin.
Pero en 1924 Lukcs y Korsch constituyen el blanco principal de los
ataques. El 25 de julio de ese ao Pravda los tacha de revisionistas e
idealistas y les recuerda como postulados filosficos fundamentales del
marxismo la teora del reflejo y la dialctica de la naturaleza.
El intento de Korsch de restablecer las relaciones entre marxismo y
filosofa y, con ellas, de la teora y la praxis, desembocaba as en una
oposicin irreductible entre su interpretacin del marxismo, como unidad
indisoluble de teora y praxis, y el marxismo cientfico-positivista o
materialista predialctico que negaba esa unidad.
Es en este terreno en el que debemos juzgar el significado de la
concepcin de Korsch, y el grado de vigencia que pueda tener en nuestros
das.
La filosofa de Korsch es, en definitiva, una filosofa de la praxis, entendida
sta como afirmacin del momento decisivo de la prctica de la cual la
teora sera su expresin consciente. El nexo entre una y otra no slo es
indisoluble, sino adems directo e inmediato. Podemos considerar, en este
aspecto, su analoga con el pensamiento de Lukcs particularmente por la
identificacin lukacsiana de sujeto y objeto, de la conciencia del proletariado
y del movimiento histrico real. Pero en Lukcs la unidad de teora y
prctica que es, ciertamente, indisoluble no se da de un modo inmediato.
Requiere de un elemento mediador que es para l, de acuerdo con la
teora leninista de la organizacin, el partido. Es el partido el que ayuda al
proletariado a pasar de clase en s a clase para s y, de este modo, le
permite alcanzar una visin del todo social y actuar de un modo central
para transformarlo. Es, pues, el partido el que asegura, con esta mediacin,
la unidad entre la teora y la prctica revolucionarias. En vano buscaremos
en Korsch la presencia de este elemento mediador; entre la teora y la
praxis la relacin es directa; aqulla es la expresin de sta.
Las limitaciones del pensamiento de Korsch dejemos por ahora las de
Lukcs se encuentran en su propia concepcin de las relaciones entre la
teora y la prctica. Es justa su crtica de las concepciones que hacen de la
teora un saber puro que no desemboca en imperativos prcticos o un

17
 Karl Korsch

momento aparte que slo vuelve a la prctica para guiarla, para fijarle sus
objetivos, o presentar verdades que deben ser aplicadas prcticamente. La
crtica de Korsch de esta nueva forma de teoricismo exiga otra localizacin
de la teora: en la praxis misma. Ahora bien, para Korsch, el modo de estar
la teora en la praxis es el de la inmediatez: la expresin directa. La teora
es interior con respecto a la praxis. As pues, Korsch se sita en un punto
de vista opuesto al de la exterioridad de la conciencia de clase que el
partido debe introducir, desde fuera, en el movimiento obrero. Como es
sabido, sta es la concepcin que pasa de Kautsky a Lenin, convirtindose
en un elemento clave de la teora leninista de la organizacin.
Podra pensarse que Korsch, al oponerse al dualismo de teora y praxis,
que l encuentra en el marxismo de la III Internacional, lo hace
precisamente por negar ste el momento de la interioridad de la teora y,
en consecuencia, por su analoga con la concepcin cientifista-positivista
de la socialdemocracia. Y tal vez podra juzgarse que no le falta razn si
tenemos presente que la teora leninista de la conciencia de clase
exterior al movimiento obrero procede, como reconoce el propio Lenin,
del terico socialdemcrata Kautsky. Sin embargo, a nuestro modo de ver,
simplificaramos demasiado las cosas si viramos en el modo leninista de
concebir la relacin conciencia-movimiento obrero, teora-praxis, un mero
calco de la concepcin de Kautsky. En efecto, si bien es cierto que Lenin
ha sealado la necesidad de inculcar la conciencia socialista desde fuera,
no pretende mantener esta conciencia, una vez que el elemento mediador
el partido existe, como un saber aparte, sino que aspira a que se nutra
de la praxis y se integre como un elemento de ella. Con su propia actividad
como terico poltico y como poltico prctico, Lenin ha dado vida a esta
concepcin. De este modo, un doble e indisoluble movimiento de interioridad
y exterioridad sera propio de la teora en su relacin con la praxis. Que en
la aplicacin de la teora leninista de la organizacin haya dominado el
momento de la exterioridad da cierta vigencia a la crtica de Korsch de una
concepcin de las relaciones entre teora y prctica que ya apuntaba en los
aos de Marxismo y filosofa y que, sobre todo, con el uso aberrante del
stalinismo, habra de conducir a la consumacin total del dualismo de
teora (como saber del Partido; finalmente, de Stalin) y prctica. Prueba
asimismo que en la entrada misma de la teora leninista de la conciencia
de clase y de la organizacin estaba ya dada la posibilidad (no la
inevitabilidad) de dicho dualismo, ya que en ella ambos momentos
coexisten; bastaba olvidar uno olvidando as la propia concepcin de
Marx para que el otro (el de la exterioridad) se elevar al plano de lo
absoluto.
El recurso de Korsch consiste, como ya hemos mostrado, en negar una
doble pureza de la teora (como crtica cientfica sin consecuencias
prcticas, en un caso; como saber aparte y gua en otro) para afirmar en
cambio su interioridad, su carcter expresivo. Con ello, la teora pierde su
pureza y se integra en la prctica como un elemento interno de ella. Sin
embargo, Korsch no logra reivindicar la verdadera funcin prctica de la

18
 MARXISMO Y FILOSOFA

teora (Tesis XI sobre Feuerbach, de Marx), ya que ella no slo expresa o

refleja la praxis (aspecto fundamental, subrayado por Korsch) sino que la
esclarece y, de este modo contribuye a transformar lo real (aspecto
cognoscitivo que palidece en Korsch). La teora no es slo lenguaje de la
prctica o espejo en el que podemos contemplar su rostro; es asimismo un
indicador en medio de la marea que apunta a tierras inexplorables de la
unidad de la teora y la prctica.
Todo el texto de Korsch tiende a rechazar la relacin entre marxismo y
filosofa, o entre marxismo y realidad, como una relacin de teora y
prctica que niegue el momento de la interioridad. De ah su hincapi en el
carcter inmediato, directo o expresivo de esa relacin. Pero este carcter
expresivo se transparenta sobre todo en una prctica revolucionaria ya
constituida o en movimiento y no en una prctica que hay que promover o
constituir. Por eso se explica la aparicin de Marxismo y filosofa en 1923,
es decir, en un momento en que la prctica revolucionaria constituida en
octubre de 1917 y puesta en movimiento en Europa central parece avanzar
como prlogo de la Revolucin Mundial (Lenin). Pese a las dificultades
asombrosas con que tropiezan los bolcheviques en esos aos y a los
altibajos de la marea revolucionaria, Korsch como Lukcs y, en general,
los izquierdistas europeos creen que, efectivamente, se est escribiendo
el prlogo de la revolucin mundial. Pero pronto cae el teln; la perspectiva
revolucionaria mundial se aleja para reducirse, en medio de la relativa
estabilizacin del capitalismo, a la construccin del socialismo en un solo
pas.
Marxismo y filosofa responde a este momento de auge revolucionario. La
teora se ve en Korsch como expresin inmediata de la praxis; en una
situacin de este gnero el momento de la interioridad oscurece a su
opuesto. Es la hora del izquierdismo. Pero esta hora pasa; la propia
prctica, con su reflujo, demostrar que las manecillas del reloj no pueden
estar paradas en el mismo punto; dicho en otros trminos, la teora no
puede aferrarse a su funcin expresiva. Va a surgir la necesidad impuesta
por la propia realidad de que vuelva sobre el curso de lo real, lo analice y
desentrae, para insertarse ms profundamente en la prctica misma.
Cuando Korsch escribe ms tarde su Anticrtica la realidad no es la
misma de hace unos aos. En la medida en que se han ido alejando las
perspectivas que se acariciaban en los aos 20, el precio pagado por la
construccin del socialismo incluye la elevacin de la teora como saber
puro y de la organizacin como destacamento aparte al plano de lo
absoluto.
Es entonces cuando el marxismo de Korsch revela su doble faz: su
debilidad y su fuerza. Debilidad: porque contra lo que l sostiene la
teora no puede ser simplemente expresin directa, sino que tiene que
destacarse de la praxis para volver a establecer una relacin interna ms
profunda con ella. Fuerza: porque de acuerdo con l la teora no puede
ser, ciertamente, un saber puro ni la organizacin un destacamento
19
 Karl Korsch

aparte, aunque esta concepcin de la pura exterioridad de la conciencia y

del partido haya predominado terica y prcticamente, sobre todo despus
de escribirse la Anticrtica.
Los textos de Korsch no han perdido su validez en nuestros das,
justamente porque en ellos se reafirman con trazos no menos vigorosos,
su debilidad y su fuerza. Los lmites con que tropez su concepcin hace
cinco o cuatro dcadas son los mismos con que tropieza hoy: hacer de la
teora la expresin directa e inmediata de la prctica revolucionaria. Pero la
crtica de Korsch conserva, asimismo, su sentido y su acento, aunque ya
estn lejanos los das del reformismo y positivismo de la vieja social-
democracia, y aunque el stalinismo haya perdido la preeminencia que tuvo
hasta hace unos aos; su crtica vale como una advertencia constante
contra toda tendencia a la exterioridad absoluta en las relaciones entre la
teora y la prctica, ya sea que sta se presente en forma de una
burocratizacin de las vanguardias o en las concepciones elitistas de un
blanquismo reverdecido, ya sea que adopte la forma de un nuevo
teoricismo u objetivismo cientifista que haga del marxismo una ciencia
aparte y absoluta que a la prctica slo toca aplicar.

Mxico, D. F., noviembre de 1971

20
 MARXISMO Y FILOSOFA

MARXISMO Y FILOSOFA

Debemos organizar el estudio sistemtico de la dialctica de Hegel,

guiados por puntos de vista materialistas.
Lenin, 1922

El afirmar que la cuestin de la relacin entre marxismo y filosofa encierra

un problema de gran importancia terica y prctica, no hubiera encontrado
hasta hace poco mucha comprensin, ni por parte de los intelectuales
burgueses, ni de los marxistas. Para los profesores de filosofa, el
marxismo representa, en el mejor de los casos, un prrafo de importancia
secundaria en el captulo de la historia de la filosofa del siglo XIX, en
general, tratado muy someramente, bajo el ttulo de la descomposicin de
la escuela hegeliana.1 Pero tampoco los marxistas, aunque por motivos
totalmente distintos, concedan generalmente mayor importancia al
aspecto filosfico de su teora. Ya los propios Marx y Engels, quienes por
otra parte tantas veces haban subrayado con gran orgullo el hecho
histrico de que, con el socialismo cientfico, el movimiento obrero
alemn haba sido heredero de la filosofa clsica alemana, 2 se resistan,
sin embargo, a que esta frase fuera interpretada como si el socialismo, o
comunismo cientfico constituyera esencialmente una filosofa. 3 Antes

1
As por ejemplo, Kuno Fischer, en su Geschichte der neueren Philosophia (Historia de la
filosofa moderna), en nueve volmenes, consagra una pgina (la 1170) de los dos volmenes
dedicados a la filosofa de Hegel, al socialismo de Estado (el de Bismarck) y al
comunismo, cuyos fundadores son, segn l, Fernando Lasalle y Carlos Marx, a quien
despacha en dos lneas. Cita a Federico Engels nicamente para burlarse un poco de sus
colegas del ramo, filsofos, a travs de estas citas. En Grundrisse der Geschichte der
Philosophie vom Beginn des XIX Jahrhunderts bis auf die Gegenwart (Lneas generales de la
historia de la filosofa desde principios del siglo XIX hasta la actualidad) (11a. edicin, 1916,
Osterreich), de berweg-Heintze, siquiera dos pginas (208-209) tratan de la vida y doctrina
de Marx y Engels; y, en algunas lneas, tambin, se menciona a la concepcin materialista de
la historia como una doctrina importante para la historia de la filosofa y se la define como la
inversin exacta de la concepcin idealista de Hegel. F. A. Lange, en su Historia del
materialismo, slo hace una referencia histrica a Marx como a uno de los conocedores ms
profundos de la historia de la economa nacional que viven en la actualidad, sin tomar en
cuenta a Marx y Engels como tericos. La actitud que estamos describiendo es caracterstica
incluso de los autores de estudios monogrficos sobre el contenido filosfico del marxismo.
De Benno Erdmann, por ejemplo, en su Die philosophischen Voraussetzungen der
materialistischen Geschichtsauffassung (Las premisas filosficas de la concepcin
materialista de la historia), Jahrb. f. Gesetzgog. Verw. u. Volksw. XXXI (1916), especialmente
en las pp. 970-72. Ms adelante se darn nuevos datos en otro contexto.
2
As se dice textualmente en la conocida frase final del escrito de Engels, Ludwig Feuerbach
y el fin de la filosofa clsica alemana (1888), pero expresiones similares se encuentran
tambin en casi todas las obras de Marx y Engels de sus diversos periodos. Vase, por
ejemplo, la frase final del prefacio de Engels a la primera edicin de su opsculo Del
socialismo utpico al socialismo cientfico (1882).
3
Vase al respecto, especialmente, la polmica del Manifiesto comunista de 1847-48 contra
el socialismo alemn o socialismo verdadero, as como las observaciones con las que
Engels inicia el artculo sobre el socialismo alemn que public en el Almanaque del Partido
21
 Karl Korsch

bien, consideraban que la tarea de su socialismo cientfico consista en

superar y abolir formal y sustancialmente, no slo toda filosofa idealista
burguesa, sino al mismo tiempo toda filosofa en general. Ser necesario
explicar detalladamente ms adelante en qu consista o deba consistir
dicha superacin y abolicin de la filosofa, segn la concepcin de Marx y
Engels. Por el momento, nicamente anotamos el hecho histrico de que
este punto ya no pareca encerrar ningn problema para la mayora de los
marxistas de pocas ulteriores. La mejor caracterizacin de la manera
como se las arreglaban con la filosofa es por medio de la frase muy
grfica de Engels para describir la actitud de Feuerbach frente a la filosofa
hegeliana; dijo que Feuerbach despreocupadamente hizo a un lado la
filosofa hegeliana.4 De manera muy similar procedieron despus muchos
marxistas con toda filosofa en general, en apego aparentemente muy
ortodoxo a las indicaciones de los maestros. As, por ejemplo, Franz
Mehring resumi ms de una vez en pocas palabras su punto de vista
respecto al problema de la filosofa, adhirindose a la renuncia a todos los
devaneos filosficos que fue para los maestros [Marx y Engels] la base
de sus logros inmortales.5 Esta afirmacin hecha por un hombre que con
toda razn pudo decir de s que se haba ocupado ms detenidamente
que nadie de los principios filosficos de Marx y Engels, es especialmente
representativa de la opinin que prevaleca entre los tericos marxistas de
la Segunda Internacional (1889-1914) con respecto a todos los problemas
filosficos. Los tericos marxistas competentes de la poca consideraban
como un derroche de tiempo y esfuerzo sumamente intil el ocuparse de
problemas que en el fondo no eran filosficos en un sentido estricto, sino
que se referan a las bases generales metodolgicas y gnoseolgicas de la
teora marxista. Se toleraba nolens volens la discusin de este tipo de
diferencias filosficas; incluso se participaba en ellas, pero afirmando
siempre enfticamente que su solucin era totalmente irrelevante para la
prctica de la lucha de clases del proletariado y que siempre lo sera. 6 Tal
Obrero para 1872 (en alemn en la revista Neue Zeit, 10/1). En este lugar, al parecer
coincidiendo totalmente con la historia burguesa de la filosofa, Engels caracteriza esta
corriente del socialismo alemn anterior a las jornadas de marzo, dominada desde un
principio por el nombre de Marx, como un movimiento terico, surgido de la descomposicin
de la filosofa de Hegel y contrapone los seguidores de esta corriente, los ex filsofos, a los
obreros que, segn su exposicin, constituan la otra de las dos corrientes que en 1848 se
fundirn para dar lugar al comunismo alemn.
4
Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofa clsica alemana. En C. Marx y F. Engels, Obras
escogidas, Ed. en Lenguas Extranjeras, Mosc, 1952, t. n, p. 349.
5
Neue Zeit 28, r, 686 Declaraciones similares se encuentran tambin en el captulo sobre
La ideologa alemana de la biografa de Marx de Mehring (pp. 116-17 de la ed. alemana. Si
se comparan estos pasajes de Mehring, con la parte correspondiente de la biografa de
Engels escrita por Gustav Mayer (1920), pp. 234-61 de la edicin alemana, se pone en
evidencia hasta qu punto ha subestimado Mehring la importancia de la obra filosfica de
Marx y Engels, que lamentablemente no ha sido publicada hasta hoy en su totalidad.
6
Un ejemplo muy interesante de esto podemos verlo en un pequeo conflicto del cual se
encuentran trazas en Neue Zeit, 26, I, (1907-08), pp. 695-898. Con motivo de la publicacin
de un artculo de Bogdnov sobre Ernst Mach y la revolucin, la redaccin (Karl Kautsky)
public una advertencia en la que el traductor annimo crey oportuno reprender a la
socialdemocracia rusa porque las divergencias tcticas muy serias entre los bolcheviques y
mencheviques se haban agravado en Rusia por una cuestin que, a nuestro modo de ver,
22
 MARXISMO Y FILOSOFA

concepcin, desde luego, slo se justificaba lgicamente si el marxismo

como tal fuese una teora y una prctica cuya sustancia esencial e
irremplazable no incluyera ninguna actitud determinada frente a cualquier
cuestin filosfica; de manera que no se hubiera considerado como un
imposible el que, por ejemplo, un importante terico marxista en su vida
privada filosfica hubiera sido un discpulo de Arthur Schopenhauer.
As, en aquel tiempo, por ms grandes que hayan sido en general las
divergencias entre las ciencias marxistas y burguesas, haba una
concordancia aparente en este nico punto. Los profesores de filosofa se
aseguraban mutuamente que el marxismo no tena un contenido filosfico
propio, y crean haber dicho algo importante contra l. Los marxistas
ortodoxos por su parte igualmente se confirmaban mutuamente que su
marxismo, por su carcter mismo, no tena nada que ver con la filosofa y
crean decir algo de gran importancia en su favor. Por ltimo, tambin
parta de esta concepcin bsica una tercera corriente que durante todo
ese tiempo era la nica en ocuparse un poco ms detenidamente del
aspecto filosfico del socialismo: las diversas variantes de socialistas
filosofantes que consideraban como su tarea completar el sistema
marxista mediante concepciones generales filosfico-culturales o
pensamientos de la filosofa kantiana, dietzgenista, machista o cualquier
otra. Pues justamente al considerar que al sistema marxista le haca falta
un complemento filosfico, ponan de manifiesto que, tambin para ellos, el
marxismo en s careca de contenido filosfico.7
es totalmente independiente: la de saber si, desde el punto de vista gnoseolgico, el
marxismo concuerda con Spinoza y Holbach o con Mach y Avenarius. Con motivo de este
comentario, la redaccin del Proletari bolchevique ruso (Lenin) consider necesario declarar
que esta querella filosfica en realidad no constituye un problema de fraccin, ni debe llegar
a serlo, a juicio de la redaccin. Sin embargo, el autor de este ments formal, el gran tctico
Lenin, public ese mismo ao, como es sabido, su obra filosfica Materialismo y
empiriocriticismo (en ruso).
7
Ellos vean en esta circunstancia un defecto de la teora marxista y no, como los marxistas
ortodoxos, una ventaja del socialismo, que se haba transformado de filosofa en ciencia;
pero, al mismo tiempo, trataban de salvar, en parte o totalmente, el resto de la teora
socialista. De este modo, en la disputa entre la ciencia burguesa y la ciencia proletaria,
partan siempre de antemano del punto de vista del adversario burgus y slo trataban de
esquivar, hasta donde fuera posible, las consecuencias necesarias. Sin embargo, cuando, a
raz de los sucesos de la guerra y la crisis de 1914, ya no fue posible eludir por ms tiempo el
problema de la revolucin proletaria, todas las variantes de ese socialismo filosofante
mostraron su verdadero rostro con la nitidez deseable. Tanto los socialistas filosofantes,
abiertamente antimarxistas o no marxistas, por ejemplo: Bernstein y Koigen, como la mayora
de los marxistas filsofos (partidarios de Dietzgen y Mach) han demostrado desde entonces,
con sus palabras y sus hechos, que, no slo en su filosofa, sino, tambin, como consecuencia
necesaria, en su teora y prctica polticas, no haban logrado liberarse en realidad del punto
de vista de la sociedad burguesa. No es necesario insistir en demostrar el carcter reformista
burgus del marxismo kantiano, ya que es imposible dudar de l. En cuanto al marxismo
machista, ya en 1908 Lenin demostr cul es el camino al que conduca necesariamente a
sus partidarios (y al que efectivamente ha conducido a la mayora de ellos). El marxismo
dietzgenista ha alcanzado su meta por ese mismo camino, como lo demuestra sin lugar a
dudas un breve folleto del hijo de Dietzgen (1923) en el que este neomarxista bastante
ingenuo no solamente felicita a su fiador Kautsky por haber abandonado la mayora de las
ideas del viejo marxismo, sino adems se lamenta de que Kautsky, tras de ver nuevamente,
claro en tantas cosas, an conserve algunos residuos de ese viejo marxismo (p. 2). Sin
23
 Karl Korsch

Hoy resulta relativamente fcil demostrar que esta concepcin puramente

negativa de las relaciones entre marxismo y filosofa que hemos
observado, en aparente concordancia, tanto entre los intelectuales
burgueses como en los marxistas ortodoxos, surgi en ambos casos de
una consideracin muy superficial e incompleta de los hechos histricos y
lgicos. Sin embargo, como en parte las condiciones bajo las cuales uno y
otro grupo han llegado a este resultado varan mucho, queremos
presentarlas por separado. Se ver entonces que, pese a la gran diferencia
entre los motivos de cada grupo, las respectivas series causales se
vuelven a encontrar en un punto importante. Es decir, veremos que, de
manera muy similar a como los eruditos burgueses de la segunda mitad
del siglo XIX, al olvidar totalmente la filosofa hegeliana, perdieron tambin
la concepcin dialctica de las relaciones entre filosofa y realidad, entre
teora y prctica, que en la poca de Hegel haba sido el principio vivo de
toda la filosofa y ciencia; as tambin entre los marxistas de la misma
poca, haba cado ms y ms en el olvido el significado original de este
principio dialctico que, en los aos 40, los dos jvenes hegelianos Marx y
Engels haban conservado conscientemente de la filosofa alemana
idealista en el momento de apartarse de Hegel y haban trasladado a la
concepcin materialista del proceso evolutivo histrico-social. 8
Primero hablaremos brevemente de las razones por las cuales los filsofos
e historiadores burgueses se alejaron cada vez ms de la concepcin
dialctica de la historia de la filosofa, a partir de mediados del siglo XIX, y,
por consiguiente, se volvieron incapaces de concebir y representar
adecuadamente el carcter independiente de la filosofa marxista y su
significado dentro del desarrollo global de las ideas filosficas del siglo XIX.
Tal vez se podra aducir que ellos tuvieron razones mucho ms obvias y
fciles para ignorar o interpretar mal la filosofa marxista; resultara pues
superfluo explicar su actitud a travs de la prdida de la dialctica. En
efecto, no se puede negar el papel consciente de cierto instinto de clase en
el trato despectivo que dan al marxismo los historiadores burgueses de la
filosofa en el siglo XIX. (Por cierto, haban procedido de igual modo con
los filsofos ateos y materialistas burgueses, como David Friedrich
Strauss, Bruno Bauer y Ludwig Feuerbach.) Sin embargo, nos haramos
una idea demasiado inexacta de los hechos, que en realidad son muy

embargo, David Koigen aporta la mejor prueba de cun certero era el instinto poltico de
Mehring al preferir, ante devaneos filosficos de esta ndole, renunciar definitivamente a toda
filosofa. Para convencerse de ello, basta leer la crtica extremadamente benvola que
Mehring hizo al primer trabajo filosfico de Koigen (El neomarxismo, en Neue Zeit, 20, I, pp.
385 y ss., y en Marx-Engels Nachlass, t. II, p. 348) que es, desde cualquier punto de vista,
una obra inmadura; y luego tener presente con qu extrema rapidez este filsofo se ha
convertido en un socialista cultural antimarxista de lo ms trivial, bajo la proteccin de
Bernstein (1903), y finalmente en uno de los romnticos reaccionarios ms confusos. (Sobre
esta ltima fase, vase por ejemplo el artculo de Koigen en la revista Zeitschrift fr Politik,
1922, p. 304 y ss.)
8
F. Engels, Anti-Dhring. La subversin de la ciencia por el seor Eugen Dhring (prlogo a
la segunda edicin, de 1885). Vanse tambin los comentarios de Marx en este mismo
sentido, al final del Eplogo de la segunda edicin de El Capital (1873).
24
 MARXISMO Y FILOSOFA

complejos, si nos limitramos a imputar a los filsofos burgueses el haber

puesto su filosofa o su historia de la filosofa conscientemente al servicio
de un inters de clase. Ciertamente, hay tambin casos que justificaran
esta burda suposicin;9 pero, por regla general, las relaciones entre los
representantes filosficos de una clase y la clase misma son mucho ms
complejas. Toda la clase dice Marx en El Dieciocho Brumario, donde se
ha ocupado un poco ms de este tipo de relaciones crea y da forma
desde sus bases materiales a toda una supraestructura de impresiones,
ilusiones, maneras de pensar y concepciones de la vida diferentes y
peculiares; y una parte especialmente alejada de la base material,
econmica de esta supraestructura, en este sentido condicionada por la
clase, es tambin la filosofa de la clase respectiva, primero en su
contenido y finalmente tambin en sus elementos formales. 10 Si queremos
entender, en el sentido de Marx, es decir de manera realmente
materialista y por lo tanto cientfica 11, la incomprensin total de los
historiadores burgueses de la filosofa respecto al contenido filosfico del
marxismo, no podemos contentarnos con explicar este hecho directamente
y sin ninguna mediacin a partir de su ncleo terrestre (la conciencia de
clase y los intereses econmicos que en ltima instancia son su base).
Por el contrario, debemos sealar una a una estas mediaciones, merced a
las cuales resulta comprensible, por qu tambin los filsofos e
historiadores burgueses que trataban de indagar la verdad pura
subjetivamente, con la mayor ausencia de supuestos, forzosamente

9
El mejor ejemplo de esto lo encontramos en las siguientes observaciones de E. von Sydow
en su libro Der Gedanke des Idealreichs in der idealistischen Philosophie von Kant bis Hegel
(El concepto del Estado ideal en la filosofa idealista de Kant a Hegel) (1914, pp. 2-3) : Al ser
historizado en esta forma el pensamiento ideal (por el idealismo alemn que logifica la
historia, y la convierte de una cadena de hechos en una serie de conceptos) pierde su
fuerza explosiva. Si el ideal es una necesidad lgico-histrica, todo esfuerzo por alcanzarlo se
vuelve precipitado e intil. Esta disecacin del pensamiento ideal constituy el mrito de los
idealistas absolutos. A ellos debemos que nuestro sistema social y econmico actual siga en
pie algn tiempo. Mientras las clases gobernantes se libraban de la fantasmagora del
idealismo y encontraban a menudo, con la voluntad de actuar, el valor de hacerlo, el
proletariado cree an en la escoria materializada de la concepcin idealista, y ojal que esta
situacin satisfactoria prevalezca an por mucho tiempo. El mrito principal de este trabajo
corresponde, como en las dems cuestiones de principio, a Fichte. En una nota de pie de
pgina Sidow dice expresamente, a este respecto, que se podra invocar este hecho contra
todos aquellos que afirman, ms o menos abiertamente, que la filosofa no tiene ninguna
importancia poltica!
10
Vase Marx, El Dieciocho Brumario de Luis Bonaparte, particularmente las pp. 247-48 (en
C. Marx y F. Engels, Obras escogidas, ed. esp. cit., Mosc, 1952, t. I), (sobre la relacin de
las representaciones ideolgicas de una clase y la clase misma en general) ; vase tambin
Engels, Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofa clsica alemana (sobre la filosofa) (C. Marx
y F. Engels, Obras escogidas, ed. esp. cit., t. II). Con esto se relaciona tambin la observacin
de Marx en su tesis de doctorado, en la que se opone en general a que se trate de explicar
los errores cometidos por un filsofo poniendo en cuestin su conciencia particular, en vez
de construir objetivamente la forma esencial de su conciencia esencial, de elevarla a una
cierta forma y significado; y, con ello, al mismo tiempo, sobrepasarla.
11
Vase Marx, El Capital (3a ed., Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1959, t. I, cap. XIII,
p. 336, nota 4), donde Marx -con referencia a la historia de las religiones!- seala que el
mtodo indicado en el texto es el nico que puede considerarse como el mtodo materialista
y por tanto cientfico. Ms adelante daremos ms detalles al respecto.
25
 Karl Korsch

ignoraban el carcter de la filosofa contenida en el marxismo o, si lo

llegaban a advertir, lo conceban de modo incompleto y equvoco. La ms
importante de estas mediaciones es de hecho, en nuestro caso, el que
desde mediados del siglo XIX toda la filosofa burguesa, y en especial
tambin la historia burguesa de la filosofa, debido a su situacin real,
histrico-social, hayan renegado de la filosofa hegeliana y su mtodo
dialctico y regresado a un mtodo de investigacin en la filosofa y en la
historia de la filosofa que efectivamente les impeda entender filosfica-
mente fenmenos tales como el socialismo cientfico de Marx.
En las interpretaciones usuales de historiadores burgueses de la filosofa
del siglo XIX se abre, en este punto, un profundo abismo que por lo
general no es franqueado en absoluto o slo muy artificialmente. En efecto,
no es posible imaginar que estos historiadores, tratando de presentar la
evolucin filosfica de manera totalmente ideolgica y decididamente no
dialctica como un proceso que se desarrolla solamente en la historia de
las ideas, pudieran explicar racionalmente el hecho de que esta gran
filosofa hegeliana (a cuya influencia espiritual todopoderosa todava en los
aos 30 no podan sustraerse ni sus enemigos ms enconados, como por
ejemplo Schopenhauer y Herbart), ya en la dcada del 50 prcticamente
no tena partidarios en Alemania, y poco despus ni siquiera era
comprendida. En efecto, la mayora de ellos no intenta ni siquiera una
explicacin. Se conforman con registrar en sus anales, simplemente bajo la
definicin deficiente y puramente negativa de descomposicin de la
escuela hegeliana, todas aquellas disputas, muy importantes por su
contenido y de un nivel filosfico extremadamente elevado desde el punto
de vista actual, que se desarrollaron desde la muerte de Hegel, durante
muchos aos, entre las diferentes corrientes de su escuela (la derecha, el
centro, las diferentes corrientes de la izquierda, especialmente Strauss,
Bauer, Feuerbach, Marx y Engels). Y como conclusin de este periodo
improvisaban una especie de fin absoluto del movimiento filosfico para
despus, con la vuelta a Kant (Helmholtz, Zeller, Liebman, Lange), en los
aos 60, empezar una nueva poca filosfica que aparentemente no
guarda relacin con nada inmediatamente anterior. Dos de las tres grandes
limitaciones que padece una historia de la filosofa de esta ndole, saltan
a la vista, aun en una revisin crtica que no abandone totalmente el punto
de vista de la historia de las ideas; y, de hecho, en estos dos aspectos
algunos historiadores de la filosofa ms escrupulosos, particularmente
Dilthey y su escuela, ya han ampliado muy considerablemente el campo
visual historiogrfico de la filosofa tradicional. Por lo tanto, estas dos
barreras pueden considerarse como ya franqueadas de principio, y slo de
hecho existentes hasta el da de hoy, y probablemente seguirn existiendo
mucho tiempo ms. La tercera barrera, sin embargo, es infranqueable
desde el punto de vista de una historia pura de las ideas y, por
consiguiente, an no ha sido salvada por la actual historia de la filosofa
burguesa.

26
 MARXISMO Y FILOSOFA

La primera de estas tres barreras de la historia de la filosofa burguesa de

la segunda mitad del siglo XIX puede llamarse altamente filosfica: los
idelogos filosficos no advirtieron que el contenido ideolgico de una
filosofa puede subsistir, no slo en las filosofas sino tambin en las
ciencias positivas y la prctica social (como ha sucedido en alto grado con
la filosofa hegeliana). La segunda barrera, especialmente caracterstica
para los profesores de filosofa alemanes de la segunda mitad del siglo
pasado, es local: los buenos alemanes ignoraban que tambin fuera de
las fronteras alemanas existan filsofos y, por lo mismo, con muy pocas
excepciones, no se daban cuenta de que el sistema hegeliano, que en
Alemania durante dcadas enteras se daba por muerto, en otros pases
segua vigente sin interrupcin, no slo en su contenido material, sino
incluso como sistema y mtodo.
Merced a que, en las ltimas dcadas del desarrollo de la historia de la
filosofa, han sido eliminadas en principio del panorama general de la
historia de la filosofa estas dos primeras barreras, la imagen que damos
arriba de la historiografa de la filosofa usual alemana de la segunda mitad
del siglo XIX en los ltimos tiempos ha cambiado muy ventajosamente.
En cambio, la tercera barrera del conocimiento de la historia de la filosofa
no puede de ningn modo ser saltada por los filsofos e historiadores de la
filosofa burgueses, porque para lograrlo tendran que abandonar el punto
de vista de clase burgus que representa el a priori ms esencial de toda
su filosofa y ciencia de la historia de la filosofa. El proceso de la evolucin
de la filosofa en el siglo XIX, que en apariencia slo afecta la historia de
las ideas, en realidad slo puede ser concebido en su forma esencial y
completa, si se le ve en relacin con todo el desarrollo real, histrico de la
sociedad burguesa. Justamente esta relacin es la que no es capaz de ver,
en una investigacin realmente rigurosa, sin supuestos, la historia
burguesa de la filosofa en su actual fase de desarrollo. As se explica por
qu, para esta historia burguesa de la filosofa, ciertos aspectos de la
evolucin global de la historia de la filosofa del siglo XIX hasta el da de
hoy, efectivamente tuvieron que permanecer trascendentes a ella; y por
qu el mapa de cualquier historia burguesa de la filosofa muestra aquellas
extraas superficies en blanco de las que hemos hablado antes (el fin
del movimiento filosfico de los aos 40 y el espacio vaco que sigue hasta
el resurgimiento de la filosofa en los aos 60). Y as se explica adems,
por qu la historia burguesa de la filosofa hoy ya ni siquiera puede
concebir completa y correctamente la poca de la historia de la filosofa
alemana, cuyo carcter real haba interpretado perfectamente en un
periodo anterior. As como no es posible comprender el desarrollo ulterior
del pensamiento filosfico despus de Hegel, como un proceso que
transcurre netamente en la historia de las ideas, resulta sencillamente
imposible comprender desde este punto de vista la fase anterior, desde
Kant hasta Hegel. Cualquier intento de comprender en su contenido
esencial y en toda su importancia el desarrollo de esta gran poca del
pensamiento filosfico, que en los libros de historia por lo general se

27
 Karl Korsch

registra como la poca del idealismo alemn, forzosamente fracasar

mientras se ignoren del todo o se consideren slo superficialmente, a
manera de una consideracin a posteriori, los nexos, sumamente
importantes para la forma y el curso de esta evolucin histrica, que
vinculan al movimiento del pensamiento en esta poca con el
movimiento revolucionario simultneo. Con respecto a toda la poca del
llamado idealismo alemn, incluyendo a su grandioso remate en el
sistema hegeliano e incluyendo tambin las luchas ulteriores entre las
diversas corrientes hegelianas en los aos 40 del siglo XIX, son vlidas las
frases con que Hegel caracteriza en su Historia de la filosofa, as como
en otras partes de su obra, la esencia de la filosofa de sus antecesores
inmediatos (Kant, Fichte y Schelling). En los sistemas filosficos de toda
esta poca, que en su movimiento real, histrico es a todo trance
revolucionaria,
la revolucin es formulada y expresada en la forma del
pensamiento.12
Las explicaciones que da a continuacin, demuestran claramente que
Hegel, al escribir esta frase, no tena en mente lo que los historiadores de
la filosofa actuales gustan llamar la revolucin del pensamiento, es decir,
un proceso que se desarrolla en los gabinetes de estudio, tranquila y
limpiamente, lejos del inhspito campo de las luchas reales; sino que el
ms grande pensador que produjo la sociedad burguesa en su poca
revolucionaria consider la:
revolucin en la forma del pensamiento como parte integrante, real,
de todo el verdadero proceso social de la revolucin efectiva. 13
En esta gran poca de la historia universal cuyo carcter ms ntimo
se comprende en la filosofa de la historia, slo han participado dos
pueblos: el alemn y el francs, por ms opuestos que sean, o
justamente porque lo son. Las dems naciones no tomaron parte
ntimamente, aunque s polticamente, tanto sus gobiernos como los
pueblos. En Alemania, este principio se ha exteriorizado como
pensamiento, espritu, concepto; en Francia en la realidad; en cambio,

12
Hegel, Werke, t. XV, p. 485
13
Digamos de paso que para el propio Kant la palabra revolucin, que emplea con frecuencia
en el dominio del pensamiento puro, tiene un significado mucho ms real que para los
kantianos burgueses de hoy. Baste leerla en el contexto de las mltiples declaraciones de
Kant (en el Conflicto de las facultades y en otras partes) sobre el hecho real de la revolucin.
La revolucin de un pueblo espiritual que vemos acontecer en nuestros das dice
despierta, en el nimo de todos los espectadores (que no estn involucrados ellos mismos en
el juego) una simpata que linda con el entusiasmo. Un fenmeno de esta ndole en la
historia de la humanidad no se puede olvidar. Este acontecimiento es tan grande, afecta tan
estrechamente a los intereses de la humanidad, y su influencia es tan profunda en todas las
partes del mundo, que los pueblos no pueden olvidarlo y sentirse impulsados, en la primera
ocasin favorable, a emprender nuevos intentos de este tipo. Esta declaracin de Kant y
otras similares se encuentran recopiladas en el volumen I de Politische Literatur der
Deutschen im 18. Jahrhundert (Literatura poltica de los alemanes en el siglo XVIII),
publicado por Geismar en las ediciones Wigandscher en 1847 ( !), p. 121 y ss.
28
 MARXISMO Y FILOSOFA

lo que en Alemania se manifest como realidad, aparece como una

imposicin de las circunstancias externas y una reaccin contra
sta.14
Pocas pginas ms abajo (p. 501), al describir la filosofa kantiana, vuelve
a la misma idea:
Ya Rousseau ha situado lo Absoluto en la libertad; Kant acepta el
mismo principio slo que en un sentido ms terico. Los franceses lo
interpretan en el sentido de la voluntad; ya que como dice su
proverbio: Il a la tete prs du bonnet. Francia tiene el sentido de la
realidad, de la eficacia, porque la idea se transforma all
inmediatamente en accin. Por esto, los hombres se han dirigido all
prcticamente a la realidad. Sin embargo, por ms que la libertad en
s sea concreta, ha sido aplicada all a la realidad como concepto poco
desarrollado, en su abstraccin; y hacer valer abstracciones en la
realidad significa destruir sta. El fanatismo de la libertad, en las
manos del pueblo, se volvi terrible. En Alemania, el mismo principio
ha reclamado para s el inters de la conciencia; sin embargo, ha sido
desarrollado slo tericamente. Tenemos mucho ruido en la cabeza;
pero el alemn deja su gorro de dormir tranquilamente en su lugar,
encima de la cabeza, y opera en su interior. Immanuel Kant naci en
1724 en Konigsberg, etc.
En estas frases de Hegel, en efecto, se asienta el nico principio que
vuelve compresible la esencia ntima de esta gran poca de la historia
universal: el de la relacin dialctica entre filosofa y realidad, que hace,
como Hegel dijo en otra ocasin en trminos ms generales, que toda
filosofa no sea sino su poca captada en pensamientos. 15 Este principio
que es de por s indispensable para comprender realmente la evolucin del
pensamiento filosfico, lo es totalmente cuando se trata de comprender la
evolucin del pensamiento en una poca revolucionaria del desarrollo de la
vida social. Y en esto consiste precisamente la fatalidad que una fuerza
demasiado grande hace pesar al desarrollo ulterior de la investigacin
filosfica y de la historia de la filosofa de la clase burguesa, en el siglo
XIX; esta clase, que a mediados del siglo haba dejado de ser una clase
revolucionaria en su prctica social, perdi tambin desde este momento,
por una necesidad interna, la capacidad de pensar en su verdadero

14
Es bien sabido que Marx hizo totalmente suya y desarroll conscientemente esta
interpretacin de Hegel del reparto de papeles entre alemanes y franceses en el proceso
global de la revolucin burguesa. Vase todos los escritos de su primer periodo (Nachlass
ausgabe, de Mehring), donde se encuentran expresiones como stas: en poltica, los
alemanes han pensado lo que otros pueblos han hecho; Alemania slo ha acompaado el
desarrollo de los pueblos modernos con la actividad abstracta del pensamiento; en efecto, el
destino de los alemanes en el mundo real ha sido el de compartir las restauraciones de los
pueblos modernos, sin haber tomado parte en sus revoluciones ( todas estas expresiones
pertenecen a En torno a la crtica de la filosofa del derecho, de Hegel, en: C. Marx y F.
Engels, La Sagrada Familia y otros escritos filosficos de la primera poca. Ed. Grijalbo,
Mxico, 1958).
15
Prlogo a Rechtsphilosophie (Filosofa del derecho). Ed. Meiner, p. 15.
29
 Karl Korsch

significado las relaciones dialcticas entre el desarrollo de las ideas y el

desarrollo histrico real, particularmente entre la filosofa y la revolucin.
As, pues, la decadencia real y el fin real que efectivamente tuvo el
movimiento revolucionario de la clase burguesa a mediados del siglo XIX
en la prctica social, deban encontrar su expresin ideolgica en la
decadencia y el fin aparentes del movimiento filosfico del que hoy nos
habla la historiografa burguesa de la filosofa. Muy caractersticas de lo
anterior, son las observaciones sobre la filosofa en general de mediados
del siglo XIX con las que Ueberweg-Heintze empieza el captulo
correspondiente de su libro (op. cit., pp. 180-81): la filosofa dice se
encontraba en un estado de agotamiento general en esta poca y cada
vez ms se debilitaba su influencia sobre la vida cultural. Segn
Ueberweg, este fenmeno lamentable se debe "en ltima instancia" a
tendencias primarias, psquicas, a la inestabilidad mientras que todos los
momentos externos actan slo secundariamente. El clebre historiador
burgus de la filosofa se "explica" a s mismo y a sus lectores el carcter
de estas tendencias psquicas a la inestabilidad de la siguiente manera:
Se produjo un hasto del exagerado idealismo de las ideologas y de
las especulaciones metafsicas [!]; y se senta la necesidad de un
alimento espiritual ms sustancioso.
En cambio, si se vuelve a la concepcin dialctica, que entretanto haba
sido olvidada por la filosofa burguesa, aunque sea en la forma poco
desarrollada, y an no totalmente consciente de s misma, en que la aplic
Hegel (es decir, la dialctica idealista de Hegel por oposicin a la dialctica
materialista de Marx), y se aplica de manera intransigente y consecuente al
estudio de la historia de la filosofa del siglo XIX, todo este desarrollo
aparece en el acto de un modo muy diferente y mucho ms acabado
incluso con respecto a la historia de las ideas. En lugar de un decaimiento
y una detencin del movimiento revolucionario en el mbito del
pensamiento, slo tenemos ahora, desde este punto de vista, en los aos
40, un cambio profundo y significativo en el carcter de ese movimiento.
En vez del fin de la filosofa clsica alemana se ve el paso de esta filosofa,
que haba constituido la expresin ideolgica del movimiento revolucionario
de la clase burguesa, a la nueva ciencia que aparece ahora como la
expresin general del movimiento revolucionario de la clase proletaria en la
historia de las ideas; esto es, su transformacin en la teora, del
socialismo cientfico tal como fue fundamentada y formulada
primeramente por Marx y Engels en los aos 40. Es decir, para entender
correctamente este nexo necesario e importante entre el idealismo alemn
y el marxismo, relacin que hasta ltimas fechas los historiadores
burgueses de la filosofa han ignorado o interpretado y descrito
equivocadamente y de modo incompleto, basta con pasar del modo de
pensar abstracto e ideolgico, usual en los historiadores burgueses de la
filosofa de hoy, a un punto de vista no especficamente marxista, sino
simplemente dialctico (hegeliano y marxista) . En seguida comprendemos
de un solo golpe, no slo el hecho de la relacin existente entre la filosofa

30
 MARXISMO Y FILOSOFA

idealista alemana y el marxismo, sino tambin su necesidad intrnseca.

Comprendemos entonces que el sistema marxista, expresin terica del
movimiento revolucionario de la clase proletaria, debe guardar en el plano
de la historia de las ideas (ideolgicamente), la misma relacin con los
sistemas de la filosofa idealista alemana, expresin terica del movimiento
revolucionario de la clase burguesa, que la que guarda, en el terreno de la
prctica social y poltica, el movimiento revolucionario de la clase del
proletariado con el movimiento revolucionario burgus. En virtud de un
mismo proceso histrico, surge por una parte del movimiento revolucionario
del tercer estado un movimiento de clase proletario independiente, y por
otra una nueva teora materialista del marxismo se enfrenta independiente-
mente a la filosofa idealista burguesa. Todos estos procesos tienen una
influencia mutua. Para decirlo en trminos hegeliano-marxistas: el origen
de la teora marxista es slo el otro lado de la aparicin del movimiento
de clase proletario real, y nicamente los dos lados juntos forman la
totalidad concreta del proceso histrico.
Esta perspectiva dialctica nos permite concebir cuatro movimientos
distintos el movimiento revolucionario de la burguesa; la filosofa idealista
desde Kant a Hegel; el movimiento revolucionario de clase del proletariado
y la filosofa materialista del marxismo como cuatro momentos de un solo
proceso histrico. As podremos comprender el carcter real de la nueva
ciencia que constituye la expresin general del movimiento de clase
revolucionario, independiente, del proletariado, y que Marx y Engels
formularon tericamente.16 Comprenderemos al mismo tiempo las razones
por las que la historia burguesa de la filosofa tena que ignorar totalmente
esta filosofa materialista que surgi de los sistemas, altamente
desarrollados, de la filosofa idealista de la burguesa revolucionaria o tena
que concebirla exclusivamente en forma negativa en el sentido literal de la
palabra: invertida.17 As como no pueden ser realizados los principales

16
Vase la conocida frase del Manifiesto comunista en la que la idea sobre la relacin
dialctica entre filosofa y realidad es despojada de la forma an mistificada que Hegel le
haba dado (la filosofa es la poca captada en pensamientos) y adquiere una forma ms
racional: Las tesis tericas de los comunistas... no son sino la expresin de conjunto de las
condiciones reales de una lucha de clase existente, de un movimiento histrico que est
desarrollndose ante nuestros ojos. C. Marx y F. Engels, Obras escogidas. Ed. cit., t. I, p. 34.
17
Producto de la descomposicin de la filosofa de Hegel (opinin generalizada) ; cada del
Titn del idealismo alemn (Plengue); una concepcin del mundo que tiene sus races en la
negacin de los valores (Schulze-Gavernitz). La falsedad caracterstica de esta interpretacin
del marxismo se muestra con especial evidencia en que precisamente los elementos del
sistema marxista en los que dicha interpretacin cree ver efluvios del espritu maligno del
marxismo, precipitado desde las alturas del idealismo alemn al infierno del materialismo, son
aquellos que siempre han estado contenidos en los sistemas de la filosofa idealista burguesa
y que Marx, aparentemente, los ha conservado tales como son: por ejemplo, la idea del mal
necesario para el desarrollo del gnero humano (Kant, Hegel, Filosofa del derecho,
pargrafos 243, 244. 245). Se trata, pues, de las formas bajo las cuales la clase burguesa, en
el apogeo de su desarrollo, ha tenido cierto grado de conciencia de sus propias
contradicciones de clase. El gran adelanto de Marx consiste en haber captado estas
contradicciones de clase que la conciencia burguesa haba elevado al plano de lo absoluto, y
no ya como algo natural y absoluto, sino como histrico y relativo, y, por consiguiente, como
susceptible de ser suprimido terica y prcticamente en una forma superior de organizacin
31
 Karl Korsch

fines prcticos del movimiento de clase del proletariado, dentro de la

sociedad burguesa y de su Estado, la filosofa de esta sociedad burguesa
tampoco puede comprender el espritu de las ideas generales con las que
el movimiento revolucionario proletario encontr su expresin independiente
y consciente de s. As pues, el punto de vista burgus debe detenerse,
tambin en la teora, en el mismo punto en que lo hizo en la prctica social,
si no quiere dejar de ser burgus, es decir, si no desea suprimirse a s
mismo. Slo en el momento en que la historia de la filosofa trasciende
este obstculo, el socialismo cientfico deja de ser para ella un ms all
trascendente y se convierte en un objeto de conocimiento posible. Lo
peculiar de la situacin que tanto dificulta la comprensin correcta del
problema marxismo y filosofa, reside en esto: en apariencia, precisamente
con esta transgresin de los lmites del punto de vista burgus,
indispensable para poder captar el contenido esencialmente nuevo de la
filosofa del marxismo, este contenido es, al mismo tiempo, superado y
destruido como objeto filosfico.
Desde el principio de nuestra investigacin hemos sealado que los
fundadores del socialismo cientfico, Marx y Engels, estaban muy lejos de
pretender crear una nueva filosofa. Ciertamente, ambos, en contraste con
los burgueses, eran plenamente conscientes de la estrecha relacin
histrica existente entre su teora materialista y la filosofa idealista
burguesa. El socialismo cientfico (segn Engels) es por su contenido el
producto de las concepciones nuevas que necesariamente surgen en un
momento dado del desarrollo social de la clase proletaria, de su situacin
material; sin embargo, torna su forma especfica, cientfica (por la que se
distingue del socialismo utpico), partiendo de la filosofa idealista
alemana, especialmente del sistema hegeliano. El socialismo, por lo tanto,
ha salido de la filosofa idealista alemana, al evolucionar de la utopa a la
ciencia.18 Ahora bien, aceptar este origen (formal) filosfico, no significa en
absoluto que este socialismo, en su forma independiente y su futura
evolucin haya de seguir siendo una filosofa. Marx y Engels, por lo menos
desde 1845, caracterizaron su nuevo punto de vista materialista cientfico
como no filosfico.19 Y aunque se debe tomar en cuenta que para ellos
filosofa era equivalente a filosofa burguesa idealista, no debe pasarse por
alto, precisamente, la importancia de esta equiparacin de toda filosofa
social. As, pues, esos filsofos burgueses conciben an al marxismo en una forma limitada
por el horizonte burgus; esto es, en una forma negativa y falsa.
18
Vase Engels, Anti-Dhring, Ed. Grijalbo, Mxico, 1962, p. 6. Sobre el hecho de que la
filosofa clsica alemana no ha sido, ni siquiera en el plano terico, la nica fuente del
socialismo cientfico, vase la nota que Engels aadi posteriormente al prlogo de la primera
edicin de Del socialismo utpico al socialismo cientfico; vanse tambin sus comentarios
al fragmento de Fourier Sobre el comercio (Ed. Nachlass, t. u, p. 407 y ss).
19
De este ao datan, por una parte, las Tesis sobre Feuerbach de Marx que comentaremos
ms adelante. Por otra parte, Marx y Engels, en este ao, han hecho el balance de su
antigua conciencia filosfica, en forma de una crtica de toda la filosofa poshegeliana (en
La ideologa alemana). (Vase lo que dice Marx en el prlogo a la Contribucin a la crtica
de la economa poltica de 1859.) Desde este momento, la polmica de Marx y Engels sobre
cuestiones filosficas no tiene otro objeto que el de ilustrar o refutar a sus adversarios
(Proudhon, Lassalle, Dhring, por ejemplo); ya no se trata de aclaraciones a s mismos.
32
 MARXISMO Y FILOSOFA

con la filosofa burguesa, pues se trata aqu de una relacin muy similar a
la del marxismo y el Estado. As como Marx y Engels no han combatido
solamente una determinada forma histrica de Estado, sino que
equipararon de modo histrico-materialista Estado en general y Estado
burgus, y proclamaron sobre esta base que la finalidad poltica del
comunismo es la extincin de todo Estado, del mismo modo no combaten
nicamente determinados sistemas filosficos sino que pretenden, en
ltima instancia, superar y abolir la filosofa en general mediante su
socialismo cientfico.20 En esto reside justamente el contraste fundamental
entre la concepcin realista (es decir materialista-dialctica) del marxismo
y las patraas jurdicas y de otra ndole (Marx) del lassallismo y todas las
dems variantes antiguas y modernas del "marxismo vulgar" que
bsicamente no ha superado an el nivel burgus, es decir, el punto de
vista de la sociedad burguesa.21 Si queremos aclarar el problema de la
relacin entre "marxismo y filosofa", debemos, por tanto, partir
forzosamente de las propias palabras inequvocas de Marx y Engels,
segn las cuales es una consecuencia necesaria de su nuevo punto de
vista materialista-dialctico, no slo la superacin de la filosofa idealista
burguesa, sino al mismo tiempo tambin de la filosofa en general; es decir
de toda filosofa.22 Tampoco debemos subestimar la importancia
fundamental que tiene esta actitud materialista frente a la filosofa,
20
Vase al respecto, el pasaje correspondiente del Manifiesto comunista (C. Marx y F. Engels,
Obras escogidas. Ed. cit., t. I, pp. 30-40): Sin duda se nos dir las ideas religiosas,
morales, filosficas, polticas, jurdicas, etc., se han ido modificando en el curso del desarrollo
histrico. Pero la religin, la moral, la filosofa, la poltica, el derecho, se han mantenido
siempre a travs de estas transformaciones. Existen, adems, verdades eternas, tales como
la libertad, la justicia, etc., que son comunes a todo estado de la sociedad. Pero el comunismo
quiere abolir estas verdades eternas, quiere abolir la religin y la moral en lugar de darles una
forma nueva, y, por eso, contradice a todo el desarrollo histrico anterior. A qu se reduce
esta acusacin? La historia de todas las sociedades que han existido hasta hoy se
desenvuelve en medio de contradicciones de clase, de contradicciones que revisten formas
diversas en las diferentes pocas. Pero cualquiera que haya sido la forma de estas
contradicciones, la explotacin de una parte de la sociedad por la otra es un hecho comn a
todos los siglos anteriores. Por consiguiente, no tiene nada de asombroso que la conciencia
social de todas las edades, a despecho de toda divergencia y de toda diversidad, se haya
movido siempre dentro de ciertas formas comunes, dentro de unas formas de conciencia que
no desaparecern completamente ms que con la desaparicin definitiva de los
antagonismos de clase. La revolucin comunista es la ruptura ms radical con las relaciones
de propiedad tradicionales; nada tiene de extrao que en el curso de su desarrollo rompa de
la manera ms radical con las ideas tradicionales. La relacin que mantiene el marxismo con
la filosofa, la religin, etc., es, por lo tanto, fundamentalmente la misma que guarda con la
ideologa econmica bsica de la sociedad burguesa, con el fetichismo de la mercanca o el
valor. Vase particularmente a este respecto El Capital (ed. esp. cit., t. I, pp. 44-45, nota 34)
y la Crtica del programa de Gotha (Glosas marginales al programa del Partido Obrero
Alemn, 1875) sobre el valor, el Estado, la religin. (C. Marx y F. Engels, Obras escogidas,
ed. cit., t. II, p. 11 y ss.)
21
Vase Glosas marginales al programa del Partido Obrero Alemn, Ibd., p. 17
22
Vase, por ejemplo, la observacin de Engels, en Feuerbach, (que por su forma suena
bastante ideolgica): En general, con Hegel termina toda la filosofa; por un lado, porque en
su sistema se resume del modo ms grandioso toda la trayectoria filosfica; y, por otra parte
porque este filsofo nos traza, aunque sea inconscientemente, el camino para salir de este
laberinto de los sistemas hacia el conocimiento positivo y real del mundo (C. Marx y F.
Engels, Obras escogidas, ed. cit., t. p. 340).
33
 Karl Korsch

interpretando toda esta discusin como simple querella verbal, diciendo por
ejemplo que Marx y Engels nicamente han dejado de designar con este
trmino ciertos principios del conocimiento terico, que se han conservado
objetivamente incluso en la transformacin materialista de la dialctica
hegeliana y que, segn la terminologa hegeliana constituyen justamente
el aspecto filosfico de las ciencias.23
Es cierto, sin embargo, que en los trabajos de Marx y de Engels, particular-
mente los de pocas ulteriores, se encuentran algunas consideraciones que
parecen insinuar una interpretacin en este sentido. 24 Pero es fcil
comprender que con una simple supresin del vocablo filosofa no se
suprime la filosofa misma.25 Debemos, por tanto, dejar de lado los
problemas simplemente terminolgicos de este tipo al examinar, en sus
principios bsicos, la relacin entre marxismo y filosofa.

23
Efectivamente hay tericos burgueses e incluso marxistas, representantes del marxismo
vulgar, que creen seriamente que la exigencia marxista comunista de la abolicin del Estado
(en contraste con la lucha contra ciertas formas de Estado) tiene sobre todo este significado
puramente terminolgico!
24
Vase particularmente: Anti-Dhring y Feuerbach (ed. cit.,I). Citamos estas observaciones
que por su contenido son idnticas en ambos trabajos, en la forma como aparecen en el
Anti-Dhring: En los dos casos [con respecto a la historia y con respecto a la naturaleza] es
este materialismo sencillamente dialctico, y no necesita filosofa alguna que est por encima
de las dems ciencias. Desde el momento en que se presenta a cada ciencia la exigencia de
ponerse en claro acerca de su posicin en la conexin total de las cosas y del conocimiento
de las cosas, se hace precisamente superflua toda ciencia de la conexin total. De toda la
anterior filosofa, no subsiste al final con independencia ms que la teora del pensamiento y
de sus leyes, la lgica formal y la dialctica. Todo lo dems queda absorbido por la ciencia
positiva de la naturaleza y de la historia. (Anti-Dhring, ed. esp. cit., p. 11.)
25
Las frases de Engels, que hemos citado, por lo pronto nos dicen tan solo que un cambio
terminolgico es evidente. Objetivamente, no parece haber una diferencia entre lo que Engels
desarrolla aqu como supuesta consecuencia de la dialctica marxista o materialista y, por
otro lado, lo que se deduce de la dialctica idealista de Hegel o lo que l mismo haba
formulado como una consecuencia de su punto de vista idealista dialctico. Tambin Hegel
exige aqu a las ciencias particulares que vean con claridad el lugar que ocupan en el
contexto global, y luego contina diciendo, sustancialmente: En consecuencia, toda ciencia
verdadera se vuelve necesariamente filosfica. De este modo, vindolo desde el punto de
vista terminolgico, se llega exactamente a lo contrario de la transformacin de la filosofa en
ciencia, anunciada por Engels. Pero, en el fondo, ambos parecen expresar lo mismo. Ambos
quieren suprimir la oposicin entre las ciencias especiales y la filosofa que se sita por
encima de ellas. Hegel expresa esto elevando las ciencias particulares al nivel de la filosofa,
mientras que Engels, por el contrario, hace que la filosofa sea absorbida por las ciencias
particulares. Objetivamente parece haberse logrado lo mismo en ambos casos: que las
ciencias particulares dejen de ser ciencias particulares y, con esto, que la filosofa deje de ser
una ciencia particular situada por encima de las dems ciencias. Sin embargo, como veremos
ms adelante, esta diferencia entre Hegel y Engels, en apariencia slo terminolgica, oculta
algo ms, que no est visible en estas frases de Engels, y en general en sus escritos tardos,
que en lo que Marx ha escrito anteriormente, solo o con Engels. En este contexto es
importante comprobar que Engels, pese a su reconocimiento del valor de la ciencia positiva,
quiere, sin embargo, que subsista de modo independiente un dominio preciso y limitado de
la filosofa tradicional (la teora del pensar y de sus leyes, la lgica formal y la dialctica). El
problema decisivo, por otra parte, consiste en saber qu significaba realmente para Marx y
Engels el concepto de ciencia positiva o de ciencia en general!
34
 MARXISMO Y FILOSOFA

Para nosotros se trata ms bien de aclarar qu debemos entender por esta

abolicin de la filosofa de la que hablaron Marx y Engels especialmente en
los aos 40, pero tambin muchas veces despus. Cmo se supone que
se realizar este proceso o en qu forma se realiz ya? Por medio de qu
actos? En qu tiempo? Y por quin? Debemos imaginarnos esta
supresin de la filosofa como realizada de una vez por todas, por decirlo
as, uno actu, mediante un acto cerebral de Marx y Engels, por los
marxistas o por todo el proletariado o por toda la humanidad? 26 O ms
bien (en forma similar a la desaparicin del Estado) como un proceso
histrico revolucionario, largo y penoso, que se prolonga a travs de las
ms diversas fases? Y en este ltimo caso: qu relacin guarda entonces
el marxismo con la filosofa mientras ese largo proceso histrico no haya
alcanzado su meta definitiva: la abolicin de la filosofa?
Si se formula as la cuestin de las relaciones entre marxismo y filosofa,
resalta claramente que no se trata de divagaciones sin sentido, sobre
asuntos ya concluidos hace tiempo, sino de un problema terica y
prcticamente muy importante an hoy, especialmente en la fase actual del
desarrollo de la lucha de clase del proletariado. El comportamiento de los
marxistas ortodoxos que durante tantos decenios han actuado como si
aqu no hubiera ningn problema, o cuando mucho uno solo cuya aclaracin
no tendra inters para la prctica de la lucha de clases ni la tendra nunca,
aparece ahora como sumamente problemtico. Y esta impresin se
acenta an ms, si se toma en cuenta el peculiar paralelismo que tambin
en este punto parece existir entre los dos problemas: el de marxismo y
filosofa y el de marxismo y Estado. Los tericos y publicistas ms
importante de la Segunda Internacional (1889 - 1914) se han ocupado muy
poco tambin de este ltimo problema, como dice Lenin en su libro El
Estado y la revolucin.27 Cabe plantearse por tanto la cuestin de si la
relacin similar que existe entre el problema objetivo de la desaparicin del
Estado y el de la abolicin de la filosofa, permite comprender la
indiferencia de los marxistas de la Segunda Internacional hacia estos dos
problemas. Ms exactamente: cabe preguntar si las condiciones generales
a las que atribuye el severo crtico de la trivializacin del marxismo por los
oportunistas, la falta de atencin de los marxistas de la Segunda
Internacional al problema del Estado, se dan tambin en nuestro caso; es
decir, si tambin la indiferencia de los marxistas de la Segunda
Internacional por el problema filosfico est relacionada con el hecho de
que en general se han preocupado muy poco de los problemas de la
revolucin. Para lograr claridad en este punto, debemos ocuparnos ms
26
Ms adelante veremos que muy buenos materialistas se han acercado a veces de un
modo alarmante a una concepcin como sta, tan perfectamente ideolgica! Tambin la
observacin de Engels que citamos antes (nota 23) puede interpretarse en el sentido de que
la filosofa ha sido ya superada y abolida, primero inconscientemente por el propio Hegel, y
luego conscientemente por el descubrimiento del principio materialista, o sea, en todo caso en
un proceso esencialmente espiritual. Veremos, sin embargo, que la interpretacin que parece
sugerir la forma en que se expresa Engels no corresponde en absoluto al verdadero sentido
de la concepcin de Marx y Engels.
27
Cap. VI: La trivializacin del marxismo por los oportunistas.
35
 Karl Korsch

detenidamente de la naturaleza y las causas de la crisis ms grande,

producida hasta la fecha, en la historia de la teora marxista y que, en la
ltima dcada, ha dividido a los marxistas en tres campos enemigos.
Al tocar a su fin, a principios del siglo XX, el largo periodo del desarrollo
puramente evolutivo y aproximarse un nuevo periodo de luchas
revolucionarias, se multiplicaron los indicios de que, al cambiar las
condiciones prcticas de la lucha de clases, la teora del marxismo entraba
en una situacin crtica. Se demostr que aquel marxismo vulgar, sumamente
trivial y simplificado, que slo muy limitadamente tena conciencia de la
totalidad de sus propios problemas y en el que haba degenerado la
doctrina marxista por obra de los epgonos, ya no tena una actitud definida
ante muchos problemas.
Donde ms claramente se manifiesta esta crisis de la teora marxista, es
en la cuestin de la actitud de la revolucin social hacia el Estado. Esta
cuestin, prcticamente, no haba vuelto a ser planteada desde el
aplastamiento del primer movimiento revolucionario proletario de mediados
del siglo XIX y desde el levantamiento de la Comuna, de 1871, ahogado en
sangre; y cuando de nuevo ahora se pusieron concretamente en el orden
del da, por la guerra mundial, la primera y la segunda revolucin rusa de
1917 y la derrota de las potencias centroeuropeas, de 1918, se evidenci
que en el campo marxista no exista en absoluto una actitud unnime ante
los importantes problemas de la transicin y el objetivo final como son los
de la toma del poder por la clase proletaria y la extincin final del Estado
en la sociedad comunista. Por lo contrario, al formularse estas cuestiones
concreta y rigurosamente, se enfrentaban por lo menos tres teoras
diferentes que pretendan ser marxistas todas ellas y cuyos representantes
ms destacados (Renner, Kautsky y Lenin) en los tiempos anteriores a la
guerra haban sido considerados sin excepcin, no slo marxistas sino
incluso marxistas ortodoxos.28 Y precisamente la actitud de las diferentes
corrientes socialistas en estos problemas puso al descubierto que aquella
crisis que desde haca algunos decenios se haba manifestado
visiblemente en el campo de los partidos y sindicatos socialdemcratas de
la Segunda Internacional, bajo la forma de una controversia entre el
marxismo ortodoxo y los revisionistas,29 haba sido una manifestacin falsa
y provisional de una quiebra mucho ms profunda que atravesaba el frente
del propio marxismo ortodoxo. De un lado, surgi un neoreformismo
marxista que pronto se uni ms o menos estrechamente a los antiguos
revisionistas; del otro, los representantes tericos del nuevo partido
revolucionario proletario iniciaron la lucha, tanto contra el antiguo
reformismo de los revisionistas como contra el nuevo reformismo del
28
Sobre la forma que adopta el enfrentamiento de estas teoras durante la guerra mundial,
vase Renner, Marxismus, Krieg und Internationale (Marxismo, guerra e Internacional);
Kautsky, su escrito contra Renner, Kriegssozialismus (El socialismo de guerra) en los Wiener
Marx-Studien IV / I (Estudios sobre Marx); la polmica de Lenin contra Renner, Kautsky etc.,
en El Estado y la revolucin y en Contra la corriente.
29
Vase, por ejemplo, Kautsky: Drei Krisen des Marximus (Tres crisis del marxismo), en
Neue Zeit, 21, 1, (1903), p. 723 y ss.
36
 MARXISMO Y FILOSOFA

"centro marxista" al grito de guerra de la restitucin del marxismo puro o

revolucionario.
Sera una interpretacin muy superficial y nada marxista-materialista, ni
siquiera hegeliano-idealista sino pura y simplemente no dialctica, el tratar
de ver la causa de esta crisis, que estall a la primera prueba de fuego en
el campo del marxismo, nicamente en la cobarda o falta de espritu
revolucionario de los tericos y publicistas responsables de esa trivializacin
y empobrecimiento de toda la teora marxista que representa el marxismo
ortodoxo vulgar de la Segunda Internacional. Igualmente arbitrario y poco
dialctico sera tambin, por otra parte, imaginarnos seriamente que en las
grandes polmicas entre Lenin y Kautsky y otros marxistas slo se ha
tratado realmente de una especie de reforma del marxismo o de una
restitucin fiel a las fuentes de la doctrina pura de Marx. 30 El nico mtodo
autnticamente materialista y por lo tanto cientfico (Marx) para una
investigacin de esta ndole consiste ms bien en aplicar el punto de vista
dialctico, introducido por Hegel y Marx en la concepcin de la historia,
punto de vista que hasta la fecha habamos aplicado nicamente a la
filosofa del idealismo alemn y la teora marxista que de ella surge, y que
debernos ahora extender tambin a su desarrollo ulterior, hasta el
presente. Esto es, debemos tratar de comprender todas las transfor-
maciones, desarrollos, retrocesos y atrofias de esta teora marxista, tanto
en su forma como en su contenido, desde su nacimiento del idealismo
alemn, como productos necesarios de su tiempo (Hegel) o, ms
exactamente, comprenderlos en su condicionamiento por la totalidad del
proceso histrico-social del que son expresin general (Marx). Si
procedemos as, comprenderemos tanto las causas reales de la decadencia
de la teora marxista hasta llegar al marxismo vulgar, como el sentido real
de los anhelos reformistas, aparentemente de tintes tan ideolgicos, con
30
Aquel que se acerca a los escritos de Lenin sin un conocimiento profundo de la situacin
global terica y prctica, puede incurrir fcilmente en el error de creer que Lenin ha adoptado
realmente una concepcin moral, psicolgica e ideolgicamente tan burguesa. A esta
creencia puede llevarle la forma agresiva y personal con que este autor, tambin en este
rasgo fiel discpulo de Marx!, sostiene su polmica contra el marxismo vulgar, as como la
minucia y la meticulosidad filolgica con que Lenin trata los textos de Marx. Un anlisis ms
profundo, sin embargo, muestra que Lenin jams recurre al factor personal para explicar la
evolucin global que se produce durante decenios en un plano internacional, y en el curso de
la cual, durante toda la segunda mitad del siglo XIX, se ha ido empobreciendo la doctrina
marxista hasta degenerar en marxismo vulgar. Lenin slo emplea este gnero de argumentos
para explicar ciertos fenmenos histricos que corresponden al periodo inmediatamente
anterior a la guerra, en el que ya se anunciaba la prxima crisis social y poltica. Sera una
mala interpretacin del marxismo, sostener que el azar y las cualidades personales no
desempean ningn papel en la historia mundial ni tampoco en los hechos histricos
particulares. (Vase la conocida carta de Marx a Kugelmann, del 17 de abril de 1871, as
como su observacin general sobre la justificacin del azar que se encuentra en el ltimo
prrafo aforstico de la Introduccin a la crtica de la economa poltica, de 1857.) Ahora bien,
segn la doctrina marxista, el factor personal debe relegarse tanto ms, cuanto ms se
extienda en el tiempo y el espacio el fenmeno histrico que se trate de explicar. Y de este
modo autnticamente "materialista" procede Lenin en todos sus escritos, como fcilmente
puede verse. El prefacio y la primera pgina de El Estado y la revolucin muestran
inmediatamente que Lenin adems est muy lejos de considerar como fin principal de su
labor terica la restitucin ideolgica de la doctrina marxista verdadera.
37
 Karl Korsch

los cuales los tericos marxistas de la Tercera Internacional luchan en la

actualidad tan apasionadamente por restaurar la verdadera doctrina de
Marx.
Si aplicamos de este modo el principio materialista-dialctico de Marx a
toda la historia del marxismo, podemos distinguir tres grandes periodos en
el desarrollo de la teora del marxismo a partir de su nacimiento, por los
que necesariamente tena que pasar en virtud de su relacin con el
desarrollo social prctico de esa poca. El primero comienza aproximada-
mente en 1843 en la historia de las ideas, con la Crtica de la filosofa del
derecho de Hegel; y termina con la revolucin de 1848 en la historia de
las ideas con el Manifiesto comunista. El segundo comienza con el
aplastamiento sangriento del proletariado parisino en la batalla de junio de
1848, que fue seguido por la destruccin de todas las organizaciones
obreras y de todos los sueos de emancipacin de la clase trabajadora en
una poca de febril actividad industrial, depravacin moral y reaccin
poltica, descrita magistralmente en el Mensaje inaugural de 1864.
Consideramos que este segundo periodo dura aproximadamente hasta
fines del siglo, ya que aqu no estamos escribiendo la historia de la clase
proletaria en general, sino slo la historia de la evolucin interna de la
teora marxista en sus relaciones con la historia general del proletariado,
sin tomar en cuenta las fases menos importantes (fundacin y fracaso de
la Primera Internacional; intermedio del levantamiento de la Comuna; lucha
de lasallistas y marxistas; ley contra los socialistas; sindicatos; la fundacin
de la Segunda Internacional). Nuestro tercer periodo abarca desde fines
del siglo hasta el presente y se extiende hasta un futuro an
indeterminado.
Subdividida de esta manera, la historia de la teora marxista ofrece el
siguiente cuadro: en su primera forma que persiste fundamentalmente sin
cambios en la mente de Marx y Engels, aun en los tiempos ulteriores
cuando en sus escritos su carcter no permanece totalmente inalterado, se
presenta, pese a todos sus rechazos de la filosofa, como una teora
saturada de pensamiento filosfico, como una teora de la evolucin social,
concebida y comprendida como totalidad viva, ms exactamente: de la
revolucin social concebida y aplicada como totalidad viva. No tiene caso
aqu dividir entre diversas ciencias los elementos econmicos, polticos y
espirituales de esta totalidad viva, por muy fielmente que se analicen y
critiquen las peculiaridades concretas de cada elemento en especial.
Desde luego se integran en la unidad viva de la praxis revolucionaria
(Tesis sobre Feuerbach) no solamente economa, poltica e ideologa, sino
en igual grado tambin el devenir histrico y la actividad social consciente.
La mejor demostracin de esta juvenil forma de la teora marxista como
teora de la revolucin social, es desde luego el Manifiesto comunista.31

31
Tambin los escritos, cronolgicamente posteriores a Las luchas de clases en Francia y
El Dieciocho Brumario de Luis Bonaparte pertenecen histricamente, todava, a esta fase de
desarrollo.
38
 MARXISMO Y FILOSOFA

Desde el punto de vista de la dialctica materialista, es perfectamente

comprensible que esa primera forma de manifestacin de la teora marxista
no poda seguir existiendo sin ninguna alteracin durante la larga poca,
prcticamente no revolucionaria, que llena en lo esencial la segunda mitad
del siglo XIX en Europa. Naturalmente, debe valer tambin para la clase
obrera, que caminaba lentamente hacia su emancipacin, lo que Marx dice
de la humanidad en general en su prlogo a la Contribucin a la crtica de
la economa poltica, a saber: que nicamente:
se propone las tareas que pueda resolver; ya que, visto de cerca, se
encontrar siempre que una tarea slo se plantea cuando ya estn
dadas las condiciones materiales para su solucin o por lo menos en
vas de crearse.
Y esto no cambia nada por el hecho de que la tarea, que rebasa las
condiciones actuales, ya haya sido formulada tericamente en una poca
anterior. Una concepcin que quisiera atribuir a la teora una existencia
propia, fuera del movimiento real, no sera desde luego ni materialista, ni
siquiera hegeliana-dialctica, sino simple metafsica idealista. De la
concepcin dialctica, sin embargo, que comprende sin excepcin todas
las formas en el fluir del movimiento, se deduce necesariamente que
tambin la teora de la revolucin social de Marx y Engels, en su desarrollo
tena que sufrir cambios muy grandes. Cuando Marx en 1864 preparaba el
Discurso inaugural y los Estatutos de la Primera Internacional, estaba
perfectamente convencido de que:
tena que pasar algn tiempo antes de que el movimiento, que volva
a despertar, permitiera la antigua audacia de lenguaje. 32
Y esto es vlido, desde luego, no slo para el lenguaje sino tambin para
todos los dems elementos de la teora del movimiento. As el socialismo
cientfico de El Capital (1867-94) y de otros escritos ulteriores de Marx y
Engels representa una forma de la teora marxista, en muchos sentidos
modificada y desarrollada, con respecto al comunismo directamente
revolucionario del Manifiesto de 1847-48, Miseria de la filosofa, Las
luchas de clases en Francia y El Dieciocho Brumario. Sin embargo, en
su rasgo fundamental ms importante, la teora marxista permanece sin
alteracin incluso en los ltimos escritos de Marx y Engels. Aun en su
forma ms desarrollada como socialismo cientfico, el marxismo de Marx y
Engels sigue siendo el amplio todo de una teora de la revolucin social. El
cambio consiste nicamente en que en la ltima fase los distintos
elementos de este todo economa, poltica, ideologa, teora cientfica y
prctica social se separan ms. Empleando una expresin de Marx,
podramos decir que se rompe el cordn umbilical de su unin natural. No

32
Correspondencia, III. Resulta significativo que Kautsky haya omitido este pasaje,
sumamente importante para la justa comprensin del Discurso inaugural, en su prefacio de la
edicin de 1922 que estaba a su cuidado, en la que recita textualmente la mayor parte de
esta carta. Esto le permite contraponer el tono moderado del Discurso inaugural al estilo
fogoso del Manifiesto de 1847-48 y a los agentes ilegales de la Tercera Internacional.
39
 Karl Korsch

obstante, en Marx y Engels jams ocupan el lugar del todo una multitud de
elementos independientes sino que se crea una conexin diferente de las
distintas partes del sistema, elaborada con una exactitud cientfica mayor y,
sobre todo, basada siempre en la infraestructura de la crtica de la
economa poltica. Por lo tanto, el sistema del marxismo en sus creadores
no se fracciona jams en una suma de ciencias parciales a las que se les
aadira exteriormente una aplicacin prctica de sus resultados. Cuando
por ejemplo muchos intrpretes burgueses de Marx y tambin algunos
marxistas creyeron poder hacer una distincin entre el material histrico y
los elementos terico-econmicos contenidos en la obra principal de Marx,
El Capital, con ese solo hecho demostraron que no haban comprendido
en nada el verdadero mtodo de la crtica marxista de la economa poltica.
Pues una de las caractersticas esenciales de este mtodo materialista-
dialctico es que para l no existe semejante diferenciacin, y, por el
contrario, es esencialmente una concepcin terica de lo histrico. De la
misma manera, la relacin indestructible entre teora y praxis que
constituye la caracterstica por excelencia de la primera forma del
materialismo marxista, de ningn modo ha desaparecido en las formas
ulteriores del sistema. Slo un examen muy superficial puede hacer pensar
que la teora pura del pensamiento ha relegado a segundo plano la praxis
de la voluntad revolucionaria. En todos los textos decisivos, especialmente
en el primer tomo de El Capital, esta voluntad revolucionaria contenida
veladamente en cada frase de la obra, sale tambin a la superficie. Basta
recordar el clebre apartado 7 del captulo XXIV sobre la tendencia
histrica de la acumulacin capitalista.33
En cambio, en los seguidores y sucesores de Marx se observa que, pese a
sus adhesiones a la teora y la metodologa de la concepcin materialista
de la historia, efectivamente se ha producido una descomposicin in
disjecta membra de la teora unitaria de la revolucin social. De hecho, los
marxistas han interpretado posteriormente el socialismo cientfico cada vez
ms como una suma de conocimientos puramente cientficos, sin relacin
inmediata con la prctica poltica o de otra ndole de la lucha de clases,
cuando, segn la concepcin materialista de la historia bien entendida, es
decir, concebida revolucionariamente como teora, dialctica y prctica, no
puede haber ciencias parciales, aisladas, independientes unas de otras;
como no puede haber una investigacin puramente terica, cientfica, sin
supuestos y al margen de la praxis revolucionaria. Como prueba de lo
anterior, basta remitirnos a las ideas sobre las relaciones entre la ciencia
marxista y la poltica por un terico marxista muy representativo de la
Segunda Internacional.

33
Otros buenos ejemplos se encuentran en el prrafo final del tomo I, captulo VIII, sobre la
jornada de trabajo: Para defenderse contra la serpiente de sus tormentos, los obreros no
tienen ms remedio que apretar el cerco y arrancar, como clase, una ley de Estado, etc.
Adems, el clebre pasaje (III, 2) en el que Marx vuelve sobre la misma idea y otros cien de
El Capital que nos eximen de referirnos a escritos posteriores de Marx, directamente
revolucionarios, como el Manifiesto del Consejo General sobre el levantamiento de la
Comuna. (En La guerra civil en Francia, de 1871.)
40
 MARXISMO Y FILOSOFA

Se trata de Rudolf Hilferding, quien en diciembre de 1909, en el prefacio a

su Capital financiero escriba que procuraba:
comprender cientficamente los fenmenos econmicos del ms
reciente desarrollo capitalista; es decir, integrarlos en el sistema
terico de la economa poltica clsica.
Con respecto a este problema deca asimismo:
Aqu slo es menester decir que, para el marxismo, el estudio de la
poltica no tiene tampoco ms objeto que descubrir nexos causales.
Conocer las leyes de la sociedad productora de mercancas significa
al mismo tiempo sealar los factores que determinan la voluntad de
las clases de esta sociedad. Descubrir la determinacin de la voluntad
de las clases es, segn la concepcin marxista, la tarea de una
poltica cientfica, esto es, de una poltica que enuncia nexos
causales. Al igual que la teora, la poltica del marxismo est exenta
de juicios de valor. Por ello es equivocada, aunque est muy difundida
intra et extra muros, la opinin que identifica simplemente marxismo y
socialismo; ya que considerado lgicamente, es decir nicamente
como un sistema cientfico, o sea, haciendo abstraccin de sus
efectos histricos, el marxismo no es ms que una teora de las leyes
del movimiento de la sociedad, formuladas por la concepcin marxista
de la historia en trminos generales, y aplicadas por la economa
marxista a la poca de la produccin de mercancas. El socialismo es
el resultado de tendencias que se imponen en la sociedad productora
de mercancas. Sin embargo, reconocer el valor del marxismo, lo cual
implica comprender la necesidad del socialismo, no significa, de
ninguna manera, emitir juicios de valor ni tampoco dar instrucciones
para el comportamiento prctico. Reconocer una necesidad y hacerse
cargo de ella son dos cosas distintas. Es perfectamente posible que
alguien totalmente convencido de la victoria final del socialismo se
dedique, sin embargo, a combatirlo. Empero, el conocimiento de las
leyes del movimiento de la sociedad que procura el marxismo, otorga
siempre una cierta superioridad al que lo adquiere; y los enemigos
ms peligrosos del socialismo son sin duda aquellos que ms han
probado el fruto de su conocimiento.
El hecho extrao, de que pese a todo, se identifique tantas veces al
marxismo, es decir, una teora que lgicamente es ciencia objetiva, exenta
de juicios de valor, con las aspiraciones socialistas, se lo explica Hilferding
fcilmente por la aversin invencible de la clase dominante a reconocer
los resultados del marxismo y de someterse adems, con este fin, al
fatigoso estudio de un sistema tan complicado.

41
 Karl Korsch

Slo en este sentido es la ciencia del proletariado y se opone a la

economa burguesa, mientras aspira firmemente como toda ciencia
a la validez universal objetiva de sus resultados. 34
De este modo, la concepcin materialista de la historia cuya mdula en
Marx y Engels era la dialctica materialista, se convierte en sus epgonos
en algo esencialmente no dialctico: para los de una corriente se convierte
en una especie de principio heurstico de la investigacin cientfica
particular y para los de otra, el flexible principio metodolgico de la
dialctica materialista de Marx cuaja en una serie de enunciados tericos
sobre los nexos causales de los fenmenos histricos en los diferentes
mbitos de la vida social: es decir, llega a ser algo que sera ms correcto
denominar sociologa general sistemtica. Los unos consideran al principio
marxista como principio subjetivo, nicamente para el juicio reflexivo en el
sentido kantiano,35 mientras que los otros aceptan dogmticamente la
doctrina de la sociologa marxista como un sistema que pertenece a la
economa o a la geografa biolgica, segn el caso. 36 Todas estas
deformaciones y aun otras menos profundas, sufridas por el marxismo en
el segundo periodo de su desarrollo e infligidas por sus epgonos, las
podemos resumir as: la teora global y unitaria de la revolucin social se
34
Quien hasta 1914 o 1918, hubiera podido creer al leer estas frases con ojos de proletario,
que Hilferding y otros marxistas ortodoxos que han dicho cosas similares, atribuan una
validez universal (es decir, por encima de las clases) a sus afirmaciones, slo por razones
tcticas y prcticas, en beneficio de la clase proletaria, ha tenido oportunidad, entretanto, de
convencerse tambin prcticamente de su error. El ejemplo de marxistas como Paul Lensch
le demuestra que este tipo de ciencia cientfica (!) puede emplearse tambin
perfectamente contra el socialismo. Mencionamos de paso que la distincin de Hilferding
entre marxismo y socialismo, que aqu se critica, ha sido desarrollada hasta sus
consecuencias ms absurdas por Simjovich, crtico burgus de Marx, en su libro Marxismo
contra socialismo, el cual resulta interesante y original slo por esta razn (traducido del
ingls al alemn en 1913). M. Rubinov ha dado una apreciacin detallada de esta obra, en
Grnbergs Archiv VI, 129/156 (Las profecas de Marx a la luz de la estadstica moderna).
35
Vase Crtica del juicio, edicin alemana de Reclam, p. 283. En el mismo lugar Kant
califica tambin a una mxima de este gnero de hilo conductor para el estudio de la
naturaleza, del mismo modo que Marx, en el prefacio a la Contribucin a la crtica de la
economa poltica, caracteriza las tesis fundamentales de su concepcin materialista de la
historia como el hilo conductor para su trabajo ulterior, derivado de sus estudios filosficos y
cientficos. O sea, se podra afirmar incluso que Marx enunci su principio materialista como
un simple hilo conductor para el estudio de la sociedad, en el sentido de la filosofa crtica de
Kant. Y como una prueba ms, podran invocarse tambin las expresiones de Marx en las que
protesta contra la opinin de sus crticos, que le atribuyen haber establecido construcciones a
priori o bien una teora general de la filosofa de la historia, de una validez, por decirlo as,
suprahistrica. (Vase el eplogo a la segunda edicin alemana de El Capital, de 1873, as
como la conocida carta a Mijailovsky de 1887.) Sin embargo, ya en mi escrito del ao pasado:
Puntos claves de la concepcin materialista de la historia (Berln, 1922), he explicado las
razones por las que no se agota el sentido del principio materialista sentado por Marx al
considerarlo como un simple principio heurstico. (Vase especialmente p. 16 y ss. y los dos
primeros anexos.)
36
Vase el prefacio y los comentarios dirigidos contra Ludwig Woltmann en mi escrito Puntos
claves... (p. 18 y ss.). Una fuerte inclinacin a equiparar la concepcin materialista de la
historia con una sociologa general se encuentra tambin en algunos tericos marxistas
modernos que por su prctica poltica pertenecen al comunismo revolucionario. Vase, de
Bujarin, la Teora del materialismo histrico, ed. alemana, pp. 7-8 y de Wittfogel La ciencia
de la sociedad burguesa, ed. alemana, p. 50 (ambos publicados en 1922).
42
 MARXISMO Y FILOSOFA

ha transformado en una crtica cientfica de la economa burguesa y del

Estado burgus, de la educacin pblica, de la religin, del arte, la ciencia,
y dems formas de la cultura burguesa; crtica que ya no desemboca
necesariamente, por todo su carcter, en una prctica revolucionaria, 37 sino
que igualmente bien puede realizarse, y de hecho en la mayora de los
casos as sucede en su prctica real, en una serie de anhelos reformistas
que en un principio no transgreden el terreno de la sociedad burguesa y su
Estado. Con gran claridad resalta esta transformacin de la teora
marxista, revolucionaria por su esencia misma, en una crtica cientfica
que, o ya no desemboca en tareas revolucionarias prcticas, o slo
desemboca por casualidad, cuando se compara el Manifiesto Comunista
o incluso los Estatutos de la Primera Internacional de 1864, redactados
por Marx, con los programas de los partidos socialistas de Europa central y
occidental y especialmente con los del partido socialdemcrata alemn, de
la segunda mitad del XIX. De sobra se conoce con cunta amargura y
severidad Marx y Engels criticaron el hecho de que la socialdemocracia
alemana, el partido marxista ms importante de Europa, incluyera en sus
Programas de Gotha (1875) y de Erfurt (1891), reivindicaciones casi
exclusivamente reformistas, tanto en el terreno poltico como en el cultural
e ideolgico, en las cuales no quedaba vestigio alguno del principio real,
materialista revolucionario del marxismo. 38 Esta situacin condujo
entonces, primero a fines del siglo, al quebrantamiento del marxismo
ortodoxo bajo la arremetida del revisionismo y, finalmente, a principios del
siglo XX, al aparecer los primeros indicios que anunciaban el comienzo de
una nueva poca de grandes controversias y conflictos revolucionarios,
condujo a la crisis decisiva del marxismo que hoy vivimos todava.
Si se ha comprendido a la luz del materialismo dialctico, que la evolucin
de la teora marxista original hacia una crtica cientfica de la sociedad que
ya no conduce esencialmente a tareas revolucionarias, expresa necesaria-
mente el cambio ocurrido en la prctica social de la lucha de clase
proletaria, ambos procesos aparecen simplemente como dos fases
necesarias del desarrollo general, ideolgico-material. El revisionismo
aparece como el intento de expresar en una teora reformista consecuente,
el carcter de la lucha econmica de los sindicatos y la lucha poltica de los
partidos proletarios que, bajo la influencia de condiciones histricas
distintas se haba vuelto prcticamente reformista.

37
Vase al respecto Marx, En torno a la crtica de la filosofa del derecho de Hegel (en C.
Marx y F. Engels, La Sagrada Familia y otros escritos filosficos de la primera poca, trad.
de W. Roces, ed. Grijalbo, Mxico, 1958, pp. 9, 11 y 12), donde Marx sostiene que la crtica
del Estado moderno, de la realidad correspondiente y de todas las formas tradicionales de la
conciencia poltica y jurdica alemana, debe conducir a la prctica; y a una prctica a la
hauter des principes (a la altura de los principios), es decir, a la revolucin, y, por cierto, no a
una revolucin parcial, solamente poltica sino a la revolucin del proletariado, que
emancipe no slo al hombre poltico sino a todo el hombre social.
38
Vanse los comentarios de Marx y Engels al Proyecto de programa de Gotha, recopilados
en mi edicin de las Glosas marginales (Berln, 1922) y adems, de Engels, las Glosas al
proyecto de programa de Erfurt (Neue Zeit, 20/I, p. 5 y ss.).
43
 Karl Korsch

En cambio, el llamado marxismo ortodoxo de este periodo, degenerado en

marxismo vulgar, aparece en su mayor parte como un intento de los
tericos cargados de tradicin, de seguir sosteniendo tambin en el futuro
la teora de la revolucin social que constituy la primera forma de
aparicin histrica del marxismo, bajo la forma de una teora pura,
totalmente abstracta, que en la prctica no obligaba a nada, y de rechazar
por no marxista la nueva teora reformista, en la cual se manifiesta ahora el
carcter real del movimiento. Por lo anterior, es fcil comprender ahora las
razones por las que en la poca revolucionaria que volva a iniciarse,
precisamente los marxistas ortodoxos tenan que sentirse ms
desamparados ante problemas como la relacin entre el Estado y la
revolucin proletaria. Los revisionistas por lo menos posean una teora de
la actitud del pueblo obrero hacia el Estado, por ms que esta teora no
fuera precisamente marxista. Haca ya mucho tiempo que haban sustituido
terica y prcticamente la revolucin social encaminada a conquistar al
Estado, aniquilarlo y poner en su lugar la dictadura del proletariado, por
reformas polticas, sociales y culturales dentro del Estado burgus. Los
ortodoxos, sin embargo, se haban conformado con rechazar esta solucin
de los problemas de la poca de transicin como un atentado contra los
principios marxistas. Empero, a pesar de su apego ortodoxo a la letra de la
teora marxista, no haban podido conservar el carcter revolucionario
original de sta. Tambin su socialismo cientfico se haba convertido en
algo diferente a una teora de la revolucin social, lo cual era inevitable.
Durante el largo perodo en el cual el marxismo se haba ido difundiendo
paulatinamente sin tener realmente grandes tareas revolucionarias que
resolver en la prctica, tambin haban dejado de existir para la mayora de
los marxistas ortodoxos los problemas revolucionarios en el plano terico.
Para los reformistas haban desaparecido del todo; pero tambin para los
ortodoxos haban perdido la inmediatez con la que los haba visto el autor
del Manifiesto Comunista, y se alejaban cada vez ms en un futuro lejano
y finalmente, del todo trascendente.39 En este mundo actual, se haba
hecho costumbre practicar realmente la poltica que encontraba su
expresin terica en el revisionismo, y cuyas posiciones eran oficialmente
condenadas por los congresos de partido, pero al fin y al cabo oficialmente
aceptadas por los sindicatos. Al iniciarse a fines de siglo un nuevo periodo
de desarrollo, este marxismo ortodoxo de la teora pura, que haba
constituido la forma oficial de la doctrina marxista en la Segunda
Internacional hasta el comienzo de la guerra, fracas totalmente y se
desmoron al ponerse en la orden del da la cuestin de la revolucin
social del proletariado como problema terrenal y real en toda su amplitud.
Pero ese desmoronamiento slo era la consecuencia necesaria de un
quebrantamiento interno que vena de mucho tiempo atrs. 40 Y es en esta
39
Vase la frase de Kautsky en su polmica con Bernstein, (Bernstein y el programa
socialdemcrata): Podemos dejar con toda tranquilidad al futuro la decisin sobre el
problema de la dictadura del proletariado, frase que Lenin critica en 1917 en El Estado y la
revolucin.
40
Vase la variante que introduce Kautsky en la doctrina marxista de la dictadura en su
ltimo libro La revolucin proletaria y su programa (ed. alemana, 1922, p. 196): En su
44
 MARXISMO Y FILOSOFA

poca cuando vemos dibujarse en los diferentes pases, y con mayor

fuerza entre los marxistas rusos, el tercer periodo de desarrollo, que sus
representantes ms destacados suelen llamar de restauracin del
marxismo.
Las razones por las cuales se realiz y an se realiza esta nueva
transformacin y evolucin de la teora marxista bajo aquella extraa
ideologa de la vuelta a la doctrina pura del marxismo original o verdadero,
son tan fciles de comprender como el carcter real de este proceso,
oculto bajo este disfraz ideolgico. Lo que tericos como Rosa Luxemburgo
en Alemania y Lenin en Rusia hicieron efectivamente y hacen todava es
rechazar las tradiciones del marxismo socialdemcrata del segundo
periodo que hoy pesan como una pesadilla sobre las masas obreras cuya
situacin econmica y social, objetivamente revolucionaria, no coincide
desde hace tiempo con aquellas doctrinas evolutivas; ese rechazo era
exigido, a su vez por las necesidades prcticas del nuevo periodo
revolucionario de la lucha de clases del proletariado. 41 La aparente
resurreccin de la teora marxista original en la Tercera Internacional
comunista, se explica sencillamente por el hecho de que en una nueva
poca revolucionaria los enunciados tericos de los comunistas, que
constituyen la expresin terica de este movimiento, deben adoptar la
misma forma expresamente revolucionaria que adopta el movimiento
proletario. A esto se debe que hoy veamos cobrar fuerza nuevamente
partes importantes del sistema marxista que en las ltimas dcadas del
siglo XIX parecan casi olvidadas. En esta situacin resultan tambin
comprensibles las circunstancias en las que el cerebro de la revolucin
proletaria en Rusia escribi, pocos meses antes de la Revolucin de
Octubre, una obra cuya misin, segn l, consista, en primer lugar, en
restablecer la verdadera doctrina marxista del Estado. La cuestin de la
dictadura del proletariado haba sido planteada como cuestin prctica, por
los acontecimientos mismos. El que Lenin en un momento decisivo
tambin planteara tericamente este problema era la primera prueba del
restablecimiento consciente de la ntima relacin entre la teora y la praxis
en el marxismo revolucionario.42

clebre artculo crtico sobre el programa del partido socialdemcrata dice Marx: Entre la
sociedad capitalista y la sociedad comunista se extiende el periodo de la transformacin
revolucionaria de la primera en la segunda. A este periodo corresponde tambin un periodo
de transicin poltica durante el cual el Estado no puede ser otro que la dictadura
revolucionaria del proletariado. Con base en la experiencia de los ltimos aos en materia de
gobierno podemos hoy modificar esta frase en la forma siguiente: Entre el periodo del Estado
puramente burgus y el del Estado democrtico, puramente proletario, se extiende un periodo
de transformacin del uno en el otro. A este periodo corresponde tambin un periodo de
transicin poltica, durante el cual el gobierno, ser, por regla general, una forma de gobierno
de coalicin.
41
Vase, para ms detalles: K. Marx, El Dieciocho Brumario.
42
Esta relacin dialctica que se da en Lenin entre el terico y el prctico se ve con la mayor
claridad en las breves palabras finales a la primera edicin de El Estado y la revolucin,
escritas el 30 de noviembre de 1917 en Petrogrado: La redaccin de la segunda parte del
folleto [dedicada a La experiencia de las revoluciones rusas de 1905 y 1917] habr que
aplazarla seguramente por mucho tiempo; es ms agradable y provechoso vivir la
45
 Karl Korsch

Como parte esencial de esta gran tarea de restauracin aparece tambin

la reconsideracin del problema de marxismo y filosofa. Desde un
principio ha estado claro para nosotros su aspecto negativo: el
menosprecio, hemos sealado antes, de los tericos marxistas de la
Segunda Internacional por todos los problemas filosficos, desprecio que
no es ms que una manifestacin parcial de la prdida del carcter
prctico-revolucionario del movimiento marxista que haba encontrado su
expresin terica general en la atrofia simultnea del principio vivo
materialista-dialctico en el marxismo vulgar de los epgonos. Es cierto que
Marx y Engels, como ya hemos mencionado, haban rechazado la idea de
que su socialismo cientfico fuera an una filosofa. Sin embargo, es
relativamente fcil demostrar, y lo haremos sin dejar lugar a dudas, con
base en las fuentes, que para estos dialcticos revolucionarios la oposicin
a la filosofa significaba algo totalmente distinto que para el marxismo
vulgar ulterior. Nada ms ajeno a Marx y Engels que la adhesin a una
investigacin puramente cientfica, sin supuestos ni carcter de clases,
como la que finalmente reconocieron Hilferding y la mayora de los dems
marxistas de la Segunda Internacional.43 Ahora bien, el socialismo
cientfico de Marx y Engels, bien entendido, se opone an ms
radicalmente a estas ciencias puras, incondicionales de la sociedad
burguesa (economa, historia, sociologa, etc.) que a la filosofa, en la que
en otros tiempos encontr su mxima expresin terica el movimiento
revolucionario del tercer Estado.44 Desde este punto de vista es admirable
la sagacidad de estos marxistas de nuevo cuo, que, engaados por
algunas expresiones conocidas de Marx y especialmente del Engels
maduro, entienden por supresin de la filosofa: la sustitucin de ella por
un sistema de ciencias positivas, abstractas y no dialcticas. La oposicin
real entre el socialismo cientfico de Marx y todas las filosofas y ciencias
burguesas, por lo contrario, reside slo en esto: el socialismo cientfico es
la expresin terica de un proceso revolucionario que llegar a su fin con la
abolicin total de esas filosofas y ciencias burguesas al mismo tiempo que
con la supresin de las condiciones materiales que han encontrado su
expresin ideolgica en estas filosofas y ciencias.45

experiencia de la revolucin que escribir acerca de ella.

43
Vase, por el momento, lo que dice Marx en Miseria de la filosofa sobre las relaciones de
los tericos de la clase proletaria, o sea de los socialistas y comunistas, con las diferentes
escuelas de economistas, es decir, con los representantes cientficos de la burguesa, as
como sobre el carcter del socialismo y del comunismo cientfico materialista en contraste con
el socialismo y comunismo utpico y doctrinario: Desde este momento la ciencia se vuelve
producto consciente del movimiento histrico y deja de ser doctrinaria: se vuelve
revolucionaria.
44
Vase al respecto mis Puntos claves de la concepcin materialista de la historia, ed. cit.,
p. 7 y ss.
45
Ms adelante demostraremos que la expresin ciencia positiva en Marx y Engels no tiene
realmente otro significado que ste. Por el momento, dejemos que un marxlogo burgus
muestre a los marxistas que sustentan la interpretacin indicada su error catastrfico. En el
libro del sueco Sven Helander Marx y Hegel (Jena, 1922), muy superficial y, adems, plagado
de burdos errores el cual, sin embargo, en su conjunto, llega ms lejos en la comprensin
del aspecto filosfico del marxismo (que l llama de concepcin socialdemcrata del mundo)
que, en general, la crtica burguesa de Marx y el marxismo vulgar habitual, se encuentran
46
 MARXISMO Y FILOSOFA

Vemos, pues, que una reconsideracin, incluso desde un punto de vista

puramente terico, del problema de marxismo y filosofa es absolutamente
necesaria para restituir el sentido completo y verdadero de la doctrina
marxista que ha sido deformado y trivializado por los epgonos. Desde
luego, tambin aqu de igual modo que en el problema de marxismo y
Estado la tarea terica surge en realidad de las necesidades y exigencias
de la praxis revolucionaria. En el periodo revolucionario de transicin
durante el cual el proletariado, despus de tomar el poder, debe cumplir
ciertas tareas revolucionarias, tanto en el terreno ideolgico como en el
poltico y econmico, que continan influyndose entre s, tambin la teora
cientfica del marxismo debe volver a ser no en el sentido de un simple
retorno, sino en el de un desarrollo progresivo dialctico lo que fue para
los autores del Manifiesto comunista: una teora de la revolucin social que
abarque todos los dominios de la vida social en su totalidad.
Para lograr esto, no slo debe resolverse de un modo materialista-
dialctico el problema del comportamiento del Estado frente a la
revolucin social y de la revolucin social frente al Estado (Lenin), sino
igualmente el problema del comportamiento de la ideologa frente a la
revolucin social y de la revolucin social con respecto a la ideologa. Al
esquivar estas cuestiones antes de la revolucin proletaria se favorece al
oportunismo y provoca una crisis interna del marxismo, de igual manera
como la actitud evasiva de los marxistas de la Segunda Internacional ante
el problema revolucionario del Estado efectivamente favoreci el
oportunismo y provoc una crisis interna en el campo marxista. El hecho
de no tomar una posicin concreta ante estos problemas ideolgicos de
transicin puede, sin embargo, tener tambin consecuencias funestas
prcticas despus de la toma del poder por el proletariado, ya que estas
confusiones y desacuerdos tericos pueden dificultar mucho la realizacin
oportuna y enrgica de las tareas que entonces se plantean en el terreno
ideolgico. Por esta razn, fundamentalmente, debe volver a plantearse,
en la nueva poca revolucionaria de la lucha de clases en la que hemos
entrado ya, el gran problema capital de la relacin entre la revolucin
proletaria y la ideologa, tan descuidado por los tericos socialdemcratas
como el problema poltico-revolucionario de la dictadura del proletariado; y
debe restituirse la concepcin verdadera, es decir, la dialctica-revolucionaria
del marxismo original, tambin con respecto a esta cuestin. Pero esta
tarea slo puede realizarse si, en primer lugar, analizamos la cuestin de la

pertinentes indicaciones (p. 25 y ss.) en el sentido de que slo se puede hablar de socialismo
cientfico en los trminos en que Hegel critica a los crticos de la sociedad y les aconseja
estudien la ciencia y aprendan a reconocer la necesidad y el fundamento del Estado, con lo
cual podran poner remedio a sus cavilaciones crticas. Este pasaje es muy caracterstico de
los aciertos y defectos del libro de Helander. Las frases de Hegel, cuya fuente no indica
Helander se encuentran efectivamente en el prefacio de la Filosofa del derecho. Sin
embargo, Hegel, en un sentido literal, no habla en este pasaje de la ciencia, sino de la
filosofa. Por otra parte, para Marx, la importancia de la ciencia no radica como radica la
importancia de la filosofa para Hegel en su reconciliacin con la realidad, sino, por lo
contrario, en la subversin de esta realidad. (Vase el pasaje de Miseria de la filosofa que
citamos en la nota 43.)
47
 Karl Korsch

cual Marx y Engels solan partir para estudiar el problema de la ideologa:

qu relacin guarda la filosofa con la revolucin social del proletariado y
la revolucin social con la filosofa? El intento de encontrar, con base en
indicaciones de los propios Marx y Engels, la respuesta que necesaria-
mente se infiere de los principios de la dialctica materialista marxista, nos
llevar entonces a esta cuestin ms amplia: qu relacin guarda el
materialismo de Marx y Engels con la ideologa en general?
Qu relacin existe entre el socialismo cientfico de Marx y Engels y la
filosofa? Ninguna, contesta el marxismo vulgar y aade que precisamente
gracias al nuevo punto de vista materialista-cientfico del marxismo, el
antiguo punto de vista idealista-filosfico ha sido totalmente refutado y
superado. Todas las ideas y especulaciones filosficas, segn el marxismo
vulgar, seran devaneos sin objeto y anidaran ya slo como supersticiones
en algunas cabezas debido a que la clase dominante tiene un inters muy
real y terrenal en conservarlas. Una vez derribada la clase capitalista, al
mismo tiempo se desvaneceran los residuos de estas quimeras.
Basta figurarse esta actitud cientifista frente a la filosofa en toda su
superficialidad tal y como hemos tratado de hacerlo antes para
reconocer inmediatamente que semejante solucin del problema filosfico
no tiene nada en comn con el espritu del moderno materialismo dialctico
de Marx. Pertenece totalmente a aquella poca en que el genio de la
necedad burguesa, Jeremas Bentham, anot en su Enciclopedia,
despus de la palabra religin: vase imaginaciones supersticiosas. 46
Pertenece a la atmsfera intelectual, an hoy bastante generalizada, pero
espiritualmente propia de los siglos XVII y XVIII y que provoc el que
Eugen Dhring escribiera en su filosofa que en la sociedad del futuro,
construida de acuerdo con sus planes, no habra culto religioso; y que en
un sistema social bien interpretado debera suprimirse todo lo que
propiciara la magia clerical, y por lo mismo todos los elementos esenciales
de los cultos.47
La nueva concepcin del mundo del materialismo dialctico moderno que,
segn Marx y Engels, es la nica cientfica, se opone rigurosamente a esta
actitud puramente negativa y superficialmente racionalista ante fenmenos
ideolgicos como la religin, la filosofa, etc. Si queremos hacer resaltar
este contraste en toda su profundidad, podemos decir: para el materialismo
dialctico moderno es esencial, en primer lugar, interpretar tericamente y
tratar prcticamente como realidades a las creaciones espirituales como la
filosofa o cualquier otra ideologa. Justamente con la lucha contra la
realidad de la filosofa, Marx y Engels iniciaron su actividad revolucionaria
en su primer periodo y, como nosotros mostraremos, si en tiempos
ulteriores cambi radicalmente su opinin sobre la relacin entre la
ideologa filosfica y otras ideologas dentro de la realidad ideolgica
46
Vase al respecto lo que dice Marx de Bentham en El Capital, ed. esp. cit., t. I, cap. XXII,
p. 514, nota 46.
47
Vase, en cambio, la mordacidad de Engels en su polmica con Dhring (Anti-Dhring, ed
cit., pp. 315 y ss.)
48
 MARXISMO Y FILOSOFA

global, nunca dejaron de tratar a todas las ideologas, y en particular, la

filosofa, como realidades y no como vanas quimeras.
Cuando Marx y Engels en los aos 40 del siglo XIX emprendieron, primero
en un plano terico y filosfico, la lucha revolucionaria por la emancipacin
de la clase que se halla en oposicin no parcial con las consecuencias
sino en oposicin universal con los supuestos de toda la organizacin
social existente,48 estaban convencidos de atacar con ello una parte
sumamente importante de este estado social existente. Ya en el editorial
del n 79 de la Kolnische Zeitung (diario de Colonia) del ao 1842, Marx
haba dicho:
la filosofa no est fuera del mundo de la misma manera que el
cerebro no est fuera del hombre por la simple razn de que no est
ubicado en el estmago.49
En el mismo sentido tambin en su introduccin a la Crtica de la filosofa
del derecho de Hegel es decir, en el escrito del que Marx dijo 15 aos
ms tarde, en su prefacio a la Crtica de la economa poltica, que en l
haba dado el paso definitivo a su ulterior punto de vista materialista! que
la filosofa del pasado es parte de este mundo y es su complemento,
aunque sea su complemento espiritual.50
Y el dialctico Marx, en el momento en que pasa de la concepcin idealista
a la materialista, aclara expresamente que el error que comete el partido
prctico en Alemania en aquel tiempo al desdear toda filosofa, es en el
fondo tan grande como el que comete el partido terico poltico al no
condenar la filosofa como tal. Este ltimo cree, en efecto, que desde el
punto de vista filosfico, es decir con ayuda de las exigencias derivadas
real o supuestamente de la filosofa, (como ms tarde Lasalle, quien parte
de Fichte), puede combatir la realidad del mundo alemn tradicional y
olvida que el punto de vista filosfico mismo forma parte del mundo alemn
tradicional. Pero tambin el partido poltico prctico que cree llevar a cabo
la supresin de la filosofa al volverle la espalda y murmurar algunas frases
banales de disgusto, en el fondo, segn dice Marx, es presa de la misma
estrechez de criterio: tampoco considera la filosofa parte de la realidad
alemana. Es decir, si el partido terico cree poder realizar (prcticamente)
la filosofa sin suprimirla (tericamente), igualmente equivocado est el
partido prctico que desea suprimir (prcticamente) la filosofa sin
realizarla (tericamente) es decir, sin concebirla como realidad.51
Se ve claramente en qu sentido Marx ha sobrepasado ya en esta fase el
punto de vista filosfico de sus aos de estudiante (y de manera muy
similar Engels en quien, como ambos han declarado ms tarde muchas

48
Nachlass (Obras pstumas), t. I, p. 397.
49
Ibid., t. I, p. 259.
50
Ibid., t. I, p. 390.
51
Ibid., t. I, pp. 390-91.
49
 Karl Korsch

veces, por la misma poca se realiz la misma evolucin), 52 y en qu

sentido a un tiempo esta superacin misma tiene aqu todava un carcter
filosfico. Las razones por las que podemos hablar de superacin del
punto de vista filosfico son de tres tipos:
1) el punto de vista terico que adopta Marx ahora no se halla simplemente
en oposicin unilateral con las consecuencias, sino en contraste universal
con los presupuestos de toda filosofa alemana tradicional que para l y
para Engels, ahora como despus, est suficientemente representada en
la filosofa de Hegel;
2) entra en oposicin no slo con la filosofa, que no es ms que la cabeza,
el complemento slo ideal del mundo existente, sino con la totalidad de
este mundo;
3) y sobre todo, esta oposicin no es slo terica sino al mismo tiempo
prctico-activa. Los filsofos no han hecho ms que interpretar el mundo
de diferentes maneras; pero de lo que se trata es de transformarlo, dice
Marx a modo de conclusin en la ltima de sus Tesis sobre Feuerbach. El
carcter filosfico que sin embargo an conserva todo esta superacin del
punto de vista puramente filosfico, se manifiesta claramente si
consideramos una vez ms, cun poco se distingue esta nueva ciencia del
proletariado que Marx ha puesto aqu en lugar de la filosofa idealista
burguesa y que de hecho es radicalmente contraria en su tendencia y sus
finalidades a la filosofa tradicional, respecto al carcter terico de sta.
Toda la filosofa del idealismo alemn siempre haba tenido, tambin
tericamente, la tendencia a ser ms que una teora, ms que una filosofa,
como podemos comprenderlo con base en su ya sealada relacin
dialctica con el movimiento burgus prctico de su tiempo, como lo
demostraremos ms detalladamente en un trabajo ulterior. Incluso Hegel,
en quien esta tendencia, caracterstica de todos sus antecesores Kant,
Schelling y particularmente Fichte parece haberse invertido, en realidad
asigna tambin una tarea a la filosofa que en el fondo rebasa el terreno
terico propiamente dicho y, en cierto modo es prctica. Dicha tarea por
otra parte no es, como en Marx, la de cambiar el mundo, sino por el
contrario en reconciliar, mediante el concepto y el conocimiento, la razn
como espritu consciente de s mismo con la razn como realidad
existente.53
As como la filosofa idealista alemana de Kant a Hegel, al aceptar una
tarea ideolgica de esta ndole (en la cual, como es sabido, el lenguaje
comn ve el carcter real de cualquier filosofa) no ha dejado de ser una
filosofa, no parece tampoco justificado declarar que la teora de Marx ya
no es filosfica, nicamente porque ya no tiene que realizar slo una tarea
terica, sino al mismo tiempo prctica revolucionaria. Sera ms adecuado

52
Vanse, por ejemplo, las observaciones que hace Marx en el prlogo a la Contribucin a la
crtica de la economa poltica (1859) C. Marx y F. Engels. Obras escogidas, ed. cit., t. I, p. 332.
53
Vase el prefacio de Hegel a su Filosofa del derecho, (ed. alemana de Meiner, pp. 15-6);
tambin nuestras observaciones anteriores sobre Helander, en la nota 45.
50
 MARXISMO Y FILOSOFA

decir que el materialismo dialctico de Marx y Engels, tal como se expresa

en las once Tesis sobre Feuerbach, y en los dems escritos, publicados o
inditos, de aquella poca,54 por su carcter terico puede conceptuarse
con toda justicia como filosofa; esto es, como una filosofa revolucionaria
que se plantea la tarea, en cuanto filosofa, de llevar adelante realmente la
lucha revolucionaria que se desarrolla simultnea-mente en todas las
esferas de la realidad social contra el estado social actual, en una
determinada esfera de esa realidad: en la filosofa, a fin de conducir, al
mismo tiempo que se llega a la abolicin de toda la realidad social
existente, a suprimir efectivamente la filosofa misma que es parte de ella,
aunque sea como parte espiritual. Todo esto de acuerdo con la expresin
de Marx: No podis suprimir la filosofa sin realizarla.

54
Aqu hay que tomar en cuenta, adems de la Crtica de la filosofa del derecho de Hegel,
que hemos citado varias veces, la crtica de La cuestin juda de Bauer, de 1843-44 y La
Sagrada Familia de 1844 y, sobre todo, el gran ajuste de cuentas con la filosofa
poshegeliana al que se dedicaron conjuntamente Marx y Engels en 1845 en el manuscrito de
La ideologa alemana. La importancia de esta obra para nuestro problema se muestra ya en
el pasaje del Prefacio a La Sagrada Familia, en el que los autores anuncian que en sus
prximas obras darn su propia opinin y, al mismo tiempo, expondrn su actitud positiva
respecto a las nuevas doctrinas filosficas y sociales. Lamentablemente, esta obra tan
importante para un anlisis exhaustivo del problema de las relaciones entre marxismo y
filosofa, basado en las fuentes, como es sabido, no se ha publicado ntegramente hasta la
fecha. Pero incluso las partes ya publicadas, particularmente San Max (en Dokumente des
Sozialismus, t. I. p. 17 y ss.) y El concilio de Leipzig (Archiv fr Sozialwissenschaften, t.
XLVII, p. 773 y ss.), as como la informacin muy interesante de Gustav Mayer sobre las
partes an inditas del manuscrito (vase su Biografa de Engels, ed. alemana, t. I, pp. 239-
60) permiten comprender que justamente aqu se encuentra la formulacin adecuada del
principio materialista-dialctico de Marx y Engels y no en el Manifiesto Comunista o en el
prlogo a la Contribucin a la crtica de la economa poltica, que representan ese principio
materialista poniendo el acento sobre un aspecto, es decir, dando preferencia al aspecto
prctico revolucionario en un caso, o subrayando su importancia terico-econmica e
histrica en otro. Con frecuencia se pasa por alto el hecho de que las clebres frases del
prlogo a la Contribucin a la crtica de la economa poltica sobre la concepcin materialista
de la historia slo intentan proporcionar al lector el hilo conductor en el estudio de la
sociedad que le sirvi a Marx para investigar en el campo de la economa poltica y que, por
tal razn, no ha querido expresar en este lugar la totalidad de su nuevo principio materialista-
dialctico, aunque ste se deduce con toda claridad, tanto del contenido de estas
observaciones como de su forma. Marx dice, por ejemplo, que en un periodo de revolucin
social los hombres toman conciencia del conflicto que ha surgido y entran en la lucha: la
humanidad se plantea ciertas tareas slo en determinadas condiciones, e incluso la misma
poca de revolucin va acompaada de cierta forma de conciencia. Por tanto, la cuestin del
sujeto histrico que lleva a cabo realmente esta transformacin de la sociedad, sea con justa
o falsa conciencia, ni siquiera se toca aqu. As pues, si se quiere captar el principio
materialista-dialctico en su totalidad, es indispensable completar la descripcin que da aqu
Marx de su nueva concepcin de la historia con los dems escritos de Marx y Engels,
particularmente los textos, antes mencionados, del primer periodo (junto a El Capital y los
escritos histricos ms breves de su ltima poca). Personalmente, he tratado de dar un paso
en esta direccin con mi pequeo trabajo Puntos claves de la concepcin materialista de la
historia. (Despus de haber escrito Korsch estas lneas, exactamente nueve aos ms tarde,
fue publicada por primera vez en su lengua original La ideologa alemana en el volumen y,
de la edicin de Obras completas de Marx y Engels conocida por la sigla de MEGA (Marx-
Engels Gesamtausgabe), Berln, 1932. (A su vez, la primera edicin espaola ntegra de
dicha obra apareci en Ed. Pueblos Unidos, Montevideo, 1959, en traduccin de Wenceslao
Roces.)]
51
 Karl Korsch

Es obvio, por lo tanto, que para los revolucionarios Marx y Engels, que
abandonaban el idealismo dialctico de Hegel por el materialismo
dialctico, suprimir la filosofa no significaba en aquella poca simplemente
hacer de lado la filosofa. Y tambin si queremos darnos cuenta ahora de
la posicin ulterior de ambos ante la filosofa, debemos tomar como punto
de partida y tener siempre presente que Marx y Engels eran ya dialcticos
antes de ser materialistas. Se interpreta mal el sentido de su materialismo
desde un principio y en forma peligrosa e irremediable, si se pasa por alto
que el materialismo de Marx y Engels ha sido dialctico desde el comienzo
y que tambin posteriormente en contraste con el materialismo
abstractamente cientfico-natural de Feuerbach y en contraste con todos
los materialismos anteriores o ulteriores burgueses y con el marxismo
vulgar, siempre ha sido un materialismo histrico y dialctico, es decir, un
materialismo que comprende tericamente y revoluciona prcticamente la
totalidad de la vida histrica-social. De modo que era perfectamente
posible, y de hecho as ha sucedido en el desarrollo ulterior del principio
materialista de Marx y Engels, que la filosofa llegara a ser para ellos un
elemento menos importante del desarrollo histrico-social en su totalidad,
en comparacin con la importancia que haba tenido al principio. Sin
embargo, para una concepcin realmente dialctico-materialista de la
totalidad del proceso histrico era imposible y, de hecho, jams llegaron
Marx y Engels a esto que la ideologa filosfica o incluso la ideologa en
general dejara de ser para ellos un elemento material de la realidad global,
histrico-social (es decir, un elemento que debe ser comprendido en su
realidad de acuerdo con una teora materialista y que en su realidad debe
ser transformado gracias a una praxis materialista).
De igual manera que el joven Marx opone su nuevo materialismo en sus
Tesis sobre Feuerbach, no slo al idealismo filosfico, sino con igual rigor
a todo materialismo anterior, Marx y Engels han subrayado tambin en
todos sus escritos ulteriores la oposicin de su materialismo dialctico al
materialismo comn, abstracto y no dialctico, y particularmente han
comprendido tambin que esa oposicin tiene una importancia muy
grande, precisamente para la interpretacin terica y el tratamiento
prctico de la llamada realidad espiritual (ideolgica).
Efectivamente es mucho ms fcil, explica Marx con respecto a las
representaciones ideales en general y al mtodo de una historia de las
religiones verdaderamente crtica en particular:
encontrar la esencia terrenal de una quimera religiosa mediante el
anlisis, que, por lo contrario, remontarse, partiendo de las respectivas
condiciones de vida reales, a sus formas etreas. Este ltimo es el
nico mtodo materialista y por lo tanto cientfico.55
55
Vase El Capital, ed. esp. cit., t. I, p. 303, nota 4 y la tesis IV sobre Feuerbach que
coincide totalmente con lo dicho all. Es fcil comprender que lo que Marx llama aqu nico
mtodo materialista, y por lo tanto cientfico, es precisamente el dialctico-materialista, en
contraste con el defectuoso mtodo abstracto-materialista. Vase adems, a este respecto,
las observaciones de Engels en su carta a Mehring, del 14 de julio de 1893, sobre el punto
52
 MARXISMO Y FILOSOFA

Una prctica revolucionaria que se limitara a una accin directa contra la

esencia terrenal de las quimeras ideolgicas y tratara de no ocuparse para
nada de la transformacin y abolicin de las ideologas mismas, sera
desde luego tan abstracta y poco dialctica como un mtodo de pensar
terico de este tipo que, a la manera de Feuerbach, se limite a reducir
todas las representaciones ideolgicas a su ncleo material, terrenal.
Al adoptar esta actitud abstracta y negativa frente a la realidad de la
ideologa, el marxismo vulgar comete un error muy similar al que cometan
aquellos tericos del proletariado que, en tiempos pasados y recientes, han
intentado derivar del conocimiento marxista del condicionamiento econmico
de las relaciones jurdicas, las formas de Estado y cualquier accin poltica,
la enseanza de que el proletariado poda y deba limitarse a la accin
directa, econmica.56
Es de sobra conocido con qu mordacidad Marx se ha enfrentado a
semejantes tendencias, especialmente en su polmica con Proudhon, pero
en general a todas. Cada vez que, en diferentes pocas de su vida,
encontr esa opinin (que sobrevive an en el actual sindicalismo),
subrayaba muy enrgicamente que este menosprecio trascendental del
Estado y la accin poltica, no es materialista en absoluto y que, por lo

que falta en el mtodo materialista que Mehring aplica en La leyenda sobre Lessing y en el
que tampoco ni Marx ni yo hemos hecho bastante hincapi en nuestros escritos. En lo que
nosotros ms insistamos y no podamos dejar de hacerlo as era en derivar las ideas
polticas, jurdicas, etc., y los actos originados por ellas, de los hechos econmicos bsicos. Y,
al atender al contenido, hemos desatendido el aspecto formal; es decir, el proceso de
formacin de estas ideas, etc. Ms adelante veremos que la crtica a que Engels somete
aqu sus propios escritos y los de Marx slo se aplica en realidad en un grado mnimo al
mtodo que ellos emplearon. La unilateralidad que aqu se critica se encuentra con mucho
menos frecuencia en Marx que en Engels, y aun en ste no tantas veces como se poda
suponer al leer esta severa autocrtica. Hay que sealar, adems, que, en sus escritos
ulteriores, movido por el temor de no haber tomado bastante en cuenta la forma, Engels cae a
veces en considerarla de un modo errneo, no dialctico. Nos referimos a todos aquellos
pasajes del Anti-Dhring, del Feuerbach y particularmente de sus ltimas cartas recopiladas
por Bernstein (en Dokumente des Sozialismus, t. II, p. 65 y ss.) que se ocupan del campo
de aplicacin de la concepcin materialista de la historia, pasajes en los que Engels tiende a
cometer el mismo error que Hegel haba caracterizado en el apndice al prrafo 156 de su
Enciclopedia, como un comportamiento totalmente irracional. En trminos hegelianos:
desciende de las alturas del concepto al volver a las categoras de reaccin, accin recproca,
etc.
56
Esta opinin halla una expresin muy caracterstica en los argumentos con los que
Proudhon, en su conocida carta a Marx de mayo de 1846, trata de explicarle la forma cmo l
se plantea ahora el problema: Devolver a la sociedad, mediante una combinacin
econmica, las riquezas que se le han extrado por otra combinacin econmica; es decir,
volver la teora de la propiedad en economa poltica contra la propiedad, y crear de esta
manera lo que ustedes, los socialistas alemanes, llaman comunidad de bienes. Marx, por el
contrario, aunque an no haba elaborado su ulterior punto de vista materialista, ya se haba
dado cuenta de la relacin dialctica que obliga a plantear y resolver los problemas
econmicos polticamente, tanto en la teora como en la prctica. Vase al respecto, por
ejemplo, la carta a Ruge de septiembre de 1843, en la que Marx contesta a los socialistas
extremistas, segn los cuales las cuestiones polticas, como la diferencia entre el sistema
estamental y el sistema representativo, son indignas, observando dialcticamente que esta
cuestin, en definitiva, slo expresa de un modo poltico la diferencia entre el reino del
hombre y el reino de la propiedad privada.
53
 Karl Korsch

tanto, es tericamente insuficiente y de consecuencias funestas en la

prctica.57 Y esta concepcin dialctica de la relacin entre economa y
poltica ha llegado a ser a tal grado un elemento fundamental de la teora
marxista, que tampoco el marxismo vulgar de la Segunda Internacional
pudo negar su existencia in abstracto, aunque in concreto haya podido
ignorar los problemas de la transicin poltica revolucionaria. Entre los
marxistas ortodoxos no hubo uno solo que sostuviera, tambin en principio,
que el inters terico y prctico por las cuestiones polticas fuera para el
marxismo un punto de vista superado. Este tipo de afirmaciones se dejaba
para los sindicalistas, que, por cierto, tambin se remitan a Marx en
algunos casos, pero al menos jams pretendieron que se les llamara
marxistas ortodoxos. En cambio, con respecto a las realidades ideolgicas
muchos buenos marxistas adoptaron y adoptan, terica y prcticamente,
un punto de vista que puede situarse enteramente en el mismo plano que
el punto de vista sindicalista acerca de las realidades polticas.
Los mismos materialistas que, ante el rechazo sindicalista de la accin
poltica, exclaman con Marx que el movimiento social no excluye el
movimiento poltico, y que frente al anarquismo han insistido tantas veces
en que despus de la revolucin victoriosa del proletariado y, pese a todos
los cambios que ha de sufrir el Estado burgus, subsistir durante mucho
tiempo la realidad poltica; estas mismas personas sienten un desprecio
trascendental, tpicamente anarcosindicalista, cuando se les dice que ni el
movimiento social de la lucha de clase proletaria por s solo, ni conjuntamente
el movimiento social y el poltico, pueden sustituir o volver superfluo el
movimiento espiritual que debe realizarse en el terreno ideolgico. Y an
hoy en su mayora los tericos marxistas probablemente conciben la
realidad de esos hechos llamados espirituales en un sentido puramente
negativo, enteramente abstracto y no dialctico, en vez de aplicar de
manera consecuente, tambin, a este aspecto de la realidad global social,
el nico mtodo materialista y por lo tanto cientfico que Marx y Engels
tanto pugnaron por inculcarles. En vez de concebir junto a la vida social y
poltica, la vida espiritual, y junto al ser y devenir sociales, en el sentido
ms amplio de la palabra (como economa, poltica, derecho, etc.), la
conciencia social en sus diferentes manifestaciones, como elemento
integrante de la realidad social total, aunque como elemento ideal (o
ideolgico); en vez de esto, se caracteriza la conciencia de modo
totalmente abstracto y, en el fondo, metafsico-dualista, como el reflejo de
un proceso evolutivo material que, en definitiva, es lo nico que se
considera real, reflejo totalmente independiente, o, por lo menos,
relativamente independiente, pero dependiente en ltima instancia de
dicho proceso evolutivo material.58

57
Vanse en particular las ltimas pginas de Miseria de la filosofa.
58
Respecto al problema de saber hasta qu punto Engels, en sus ltimos aos, hizo ciertas
concesiones a este modo de ver las cosas, consltese supra, nota 55.
54
 MARXISMO Y FILOSOFA

Si ello es as, el intento terico de restablecer el mtodo materialista-

dialctico, el nico cientfico para Marx, en la interpretacin y el tratamiento
de las realidades ideolgicas, debe tropezar con dificultades an mayores
que las que estorbaron el restablecimiento de la verdadera teora
materialista y dialctica, profesada por el marxismo en el problema del
Estado: ciertamente, la trivializacin del marxismo que se produjo en la
posicin de los epgonos respecto al Estado y la poltica, consista
nicamente en esto: en que los tericos y publicistas ms destacados de la
Segunda Internacional no se haban ocupado suficientemente en forma
concreta de los problemas polticos ms importantes de la transicin
revolucionaria. Sin embargo reconocieron, al menos in abstracto, e incluso
subrayaron en sus largas luchas (primero contra los anarquistas y despus
contra los sindicalistas), que segn la concepcin materialista de la
historia no slo la estructura econmica de la sociedad, base material, en
ltima instancia, de todos los dems fenmenos histrico-sociales, sino
tambin el Derecho y el Estado, la supraestructura jurdica y poltica, son
una realidad y que, por consiguiente, no pueden ser ignorados o puestos al
margen, como hacen los anarcosindicalistas, sino que han de ser
transformados mediante una revolucin poltica. Por el contrario, hasta la
fecha, muchos marxistas vulgares siguen sin reconocer, ni siquiera in
abstracto, la realidad de las formas de conciencia social y del proceso de la
vida espiritual. Apoyndose en ciertas expresiones de Marx y particularmente
de Engels,59 se presenta, en cambio, toda la estructura espiritual (ideolgica)
de la sociedad como una realidad apariencial que slo existe como error, o
imaginacin, o ilusin en las cabezas de los idelogos, pero que en ninguna
parte tiene un objeto real.
Lo anterior se supone vlido, por lo menos, para todas las ideologas
llamadas elevadas. Segn esto, tambin las representaciones polticas y
jurdicas tienen un carcter irreal, ideolgico, pero siquiera an se refieren
a algo real, es decir, a instituciones polticas y jurdicas que constituyen la
supra-estructura de la sociedad correspondiente. En cambio, las
representaciones ideolgicas ms elevadas (las ideas religiosas, estticas,
filosficas de los hombres) no corresponderan a ningn objeto real. Si
queremos llevar al extremo este modo de pensar, con el fin de hacerlo ms
claro, podramos decir que para l prcticamente hay tres grados de
realidad: 1) la economa, nica y verdadera realidad en ltima instancia, en
modo alguno ideolgica; 2) el Derecho y el Estado, ya no tan reales, y,
hasta cierto punto, con un carcter ideolgico; y 3) la ideologa pura,
totalmente sin objeto e irreal (el absurdo puro).

59
Como es sabido Engels ha afirmado (en su carta a Conrad Schmidt del 27 de octubre de
1850), con respecto a las esferas ideolgicas ms elevadas como la religin, la filosofa,
etc., que dichas esferas contienen ciertos elementos prehistricos de estupidez primitiva. Y
en sus Teoras sobre la plusvala (I, 44) [Historia crtica de la teora de la plusvala. Ed.
Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1945], tambin Marx habla de la filosofa de un modo
similar, puramente negativo en apariencia.
55
 Karl Korsch

Para restablecer tericamente las consecuencias reales que aporta el

principio dialctico-materialista a la interpretacin de las realidades
espirituales, se impone, en primer lugar, la necesidad de hacer algunas
precisiones, sobre todo terminolgicas. La cuestin que hay que aclarar en
seguida, es la de cmo concebir, desde el punto de vista dialctico-
materialista, la relacin entre la conciencia y su objeto. Terminolgicamente
debe observarse, ante todo, que a Marx y Engels no se les ocurri nunca
caracterizar la conciencia social ni el proceso de vida espiritual, como
simple ideologa.
Ideologa es slo la conciencia falsa, especialmente la que atribuye a una
manifestacin parcial de la vida social una existencia independiente; por
ejemplo: las representaciones jurdicas y polticas que consideran al
Derecho y al Estado como potencias independientes situadas por encima
de la sociedad.60 Por lo contrario, en el pasaje en el que Marx ha dado las
indicaciones terminolgicas ms precisas,61 dice explcitamente que el
conjunto de las relaciones materiales que Hegel llamaba la sociedad civil,
las relaciones sociales de produccin (la estructura econmica de la
sociedad), forman la base real sobre la que se levanta, por una parte, la
supraestructura jurdica y poltica, y a la que corresponden, por otra, ciertas
formas de conciencia social. Entre estas formas de conciencia social, tan
reales en la sociedad como el Derecho y el Estado, figuran sobre todo el
fetichismo de la mercanca o el valor, analizados por Marx y Engels en la
Crtica de la economa poltica, as como los dems conceptos
econmicos derivados de l. Ahora bien, la concepcin de Marx y Engels
se caracteriza, precisamente, por el hecho de que ellos nunca consideran
como ideologa esta ideologa econmica fundamental de la sociedad
burguesa. De acuerdo con la terminologa de Marx y Engels, solamente
pueden ser ideolgicas las formas de conciencia jurdicas, polticas,
religiosas, estticas o filosficas y tampoco stas, como veremos ms
adelante, lo son necesariamente, sino nicamente en determinadas
circunstancias que ya hemos sealado. Esta posicin especial de las
formas econmicas de conciencia muestra muy claramente la diferente
concepcin de la filosofa, por la que el materialismo dialctico ya maduro
del ltimo periodo se distingue del que, an no totalmente desarrollado, se
encontraba en su primera fase.

60
Vanse, particularmente, las observaciones de Engels sobre el Estado en su Feuerbach...
(C. Marx y F. Engels, Obras escogidas. Ed. esp. cit., t. III, p. 368).
61
Vase el Prlogo a la Contribucin a la crtica de la economa poltica (C. Marx y F.
Engels, Obras escogidas. Ed. cit., t. pp. 332-33). Una recopilacin muy cuidadosa de todo el
material filolgico y terminolgico sobre esta cuestin se encuentra en el libro del marxlogo
burgus, Hammacher, El sistema filosfico-econmico del marxismo (1909), particularmente
las pp. 190-206 (ed. alemana). Hammacher se distingue de otros crticos burgueses de Marx
por el hecho de que en su examen de este problema se preocupa por lo menos de consultar
todas las fuentes, mientras que otros, como Tonnies o Barth se dedican a descifrar
nicamente expresiones o frases aisladas de Marx.
56
 MARXISMO Y FILOSOFA

La crtica terica y prctica de la filosofa ocupa el segundo lugar, o incluso

el tercero, cuarto o penltimo, en la crtica terica y prctica de la sociedad
a la que se entregan Marx y Engels. La filosofa crtica, que todava era la
tarea esencial para el Marx de los Anales franco-alemanes,62 se ha
transformado en una crtica ms radical de la sociedad, es decir, que toma
las cosas por su raz, 63 y se basa en la crtica de la economa poltica. El
crtico del que antes se deca que partiendo de cualquier forma de la
conciencia terica y prctica, puede exponer, a partir de las formas propias
de la realidad existente, la verdadera realidad como su deber ser y objetivo
final,64 se ha dado cuenta de que, tanto las relaciones jurdicas y formas
de Estado, como las formas de conciencia social, no pueden ser
comprendidas por ellas mismas, ni tampoco por el desarrollo general del
espritu humano (como pretende la filosofa hegeliana y poshegeliana),
sino que por el contrario, hunden su raz en las condiciones materiales de
existencia que forman la base material, o por as decirlo, el esqueleto", de
toda la organizacin social.65 Por tanto, una crtica radical de la sociedad
burguesa no puede ya fundarse en cualquier forma de la conciencia
terica y prctica, como escriba Marx todava en 1843, 66 sino que debe
partir de aquellas formas de conciencia que han encontrado su expresin
cientfica en la economa poltica de la sociedad burguesa. La crtica de la
economa poltica ocupa as el primer lugar, tanto en la teora como en la
62
Vase la carta de Marx a Ruge, septiembre de 1843.
63
As define Marx la palabra 'radical' en su trabajo En torno a la crtica de la filosofa del
derecho de Hegel, Introduccin, ed. esp. cit., p. 10.
64
Carta de Marx a Ruge, septiembre de 1843.
65
Vanse el Prlogo y la Introduccin a la Contribucin a la crtica de la economa poltica.
Ed. cit., p. 333.
66
Incluso en 1843 esta frase no expresaba de un modo totalmente exacto la verdadera
concepcin de Marx. En la misma carta a Ruge, de septiembre de 1843, de la que se han
extrado las palabras citadas, Marx explica, pocas lneas antes, que las cuestiones de que se
ocupan los representantes del principio socialista se refieren a la realidad del verdadero ser
humano; pero, junto a esto, es necesario criticar tambin el otro aspecto de este ser: la
existencia terica, o sea la religin, la ciencia, etc. En este sentido, se puede resumir la
evolucin del pensamiento de Marx en la forma siguiente: primero critica la religin
filosficamente; luego la religin y la filosofa polticamente y, por ltimo, critica la religin, la
filosofa, la poltica y todas las dems ideologas, desde el punto de vista econmico. Los
siguientes textos marcan las diferentes etapas de esta evolucin: 1) observaciones de Marx
en el prlogo a su disertacin filosfica (crtica filosfica de la religin); 2) observaciones
sobre Feuerbach en su carta a Ruge del 13 de marzo de 1843: Slo hay un punto en el que
los aforismos de Feuerbach me parecen errneos. Feuerbach hace demasiado hincapi en la
naturaleza y muy poco en la poltica. Y, sin embargo, sta es la nica alianza que puede
permitir a la filosofa actual llegar a ser una verdad. Aqu tambin se puede tomar en cuenta
el conocido pasaje de la carta de Marx a Ruge, de septiembre de 1843, que hemos citado
varias veces, y en el que se dice que la filosofa se ha secularizado y que, por tanto, la
conciencia filosfica misma se halla comprometida en la lucha, no slo exteriormente sino
tambin ntimamente; 3) los pasajes de En torno a la crtica de la filosofa del derecho de
Hegel, Introduccin, segn los cuales la relacin entre la industria, el mundo de la riqueza
en general, y el mundo poltico es un problema fundamental de la poca moderna; pero
justamente este problema planteado por la realidad poltico-social moderna, se halla situado
necesariamente fuera del statu quo de la filosofa alemana del derecho y el Estado, incluso en
su versin ms consecuente, ms rica y ltima, o sea la de Hegel. (Vase en alemn
Nachlass, t. I, p. 68; Dokumente des Sozialismus, t. I. pp. 396-97; Nachlass, t. I, p. 380;
Nachlass, t. I, pp. 388-89, 391.)
57
 Karl Korsch

prctica. Pero no por esto, esta forma ms radical y profunda de la crtica

terica y prcticamente revolucionaria de la sociedad, efectuada por Marx,
deja de ser una crtica de la sociedad burguesa en su totalidad y, por ende,
tambin de todas sus formas de conciencia. Por lo tanto, aunque Marx y
Engels, en apariencia slo raras veces e incidentalmente, llevan a cabo la
crtica de la filosofa en su madurez, en verdad tampoco la descartan
entonces sino que ms bien la ejercen de una manera an ms profunda y
radical.
Para demostrar lo anterior, basta restablecer el significado plenamente
revolucionario de la crtica de la economa poltica en Marx, frente a ciertas
ideas errneas, hoy muy extendidas, acerca de dicha crtica. Al mismo
tiempo, esto permitir igualmente fijar su lugar en el sistema de la crtica
marxista de la sociedad, a la vez que su relacin con la crtica de
ideologas como la filosofa.
Es un hecho generalmente reconocido que la crtica de la economa
poltica, esto es, el elemento terico y prcticamente ms importante de la
crtica marxista dialctico-materialista de la sociedad, es tanto una crtica
de ciertas formas de la conciencia social de la poca capitalista como una
crtica de sus relaciones materiales de produccin. Incluso la ciencia
cientfica pura y sin supuestos del marxismo vulgar ortodoxo, reconoce
enteramente este hecho. El conocimiento cientfico de las leyes
econmicas de una sociedad muestra al mismo tiempo, segn Hilferding
(vase p. 40 en que se cita a Hilferding), los factores determinantes que
rigen la voluntad de las clases de esa sociedad, y, por tanto, en este
sentido, es tambin una poltica cientfica. Sin embargo, pese a esta
relacin entre economa y poltica, en la perspectiva totalmente abstracta y
nada dialctica del marxismo vulgar, la crtica marxista de la economa
poltica slo cumple como ciencia una funcin puramente terica: Critica
los errores cientficos de la economa poltica burguesa, clsica o vulgar.
En cambio, el partido poltico obrero utiliza los resultados de esa
investigacin crtico-cientfica para sus fines prcticos que, en ltima
instancia, se orientan hacia la subversin de la estructura econmica real
de la sociedad capitalista, las relaciones materiales de produccin (y,
ocasionalmente, los resultados de este marxismo son vueltos, en la
prctica, contra el partido obrero mismo, como hacen por ejemplo
Simjovitch o Paul Lensch).
El defecto principal de este socialismo vulgar consiste en su apego nada
cientfico, para decirlo en trminos marxistas, al realismo ingenuo con que
el llamado sentido comn, este metafsico de la peor especie, as como la
ciencia positiva usual de la sociedad burguesa, trazan una tajante lnea
divisoria entre la conciencia y su objeto. Se les escapa totalmente que esta
separacin, que ya slo tiene un valor relativo para el punto de vista
trascendental de la filosofa crtica,67 es superada totalmente por la

67
Particularmente instructivas resultan en este sentido las observaciones de Lask en el captulo
II de su Filosofa del derecho, editada en homenaje a Kuno Fischer. t. II, p. 28 y ss.
58
 MARXISMO Y FILOSOFA

concepcin dialctica.68 En el mejor de los casos, creen que esto ha podido

ocurrir en la dialctica idealista de Hegel y que justamente en esto ha
consistido la mistificacin que, segn Marx, ha sufrido la dialctica en
manos de Hegel, mistificacin que habra sido extirpada de la forma
racional de esta dialctica, o sea de la dialctica materialista de Marx. En
verdad, Marx y Engels, como demostraremos ms adelante, estaban tan
lejos de una concepcin metafsica (dualista) de la relacin entre la
conciencia y la realidad y no slo en su primer periodo, filosfico, sino
tambin en el segundo, cientfico y positivo que ni siquiera pensaron en la
posibilidad de que sus palabras pudieran interpretarse en esta forma
funesta, y por lo mismo, las expresiones aisladas (que pueden corregirse
tan fcilmente con la ayuda de centenares de otras!) que han dado lugar a
este tipo de malentendidos. Pero haciendo abstraccin de toda filosofa,
est perfectamente claro que sin esta coincidencia de conciencia y
realidad, que caracteriza a la dialctica materialista como a cualquier otra
dialctica y que tiene por consecuencia el que las relaciones materiales

68
Es lo que ilustra perfectamente De la guerra, obra del filsofo de la guerra, general Karl von
Clausewitz, quien estaba profundamente influido por el espritu y el mtodo de la filosofa
idealista alemana. En el captulo III del libro II, Clausewitz analiza si es ms correcto hablar del
arte de la guerra o de la ciencia de la guerra y llega a la conclusin de que es ms correcto
decir arte de la guerra. Sin embargo, no se da por satisfecho con esto. Examinando ms
profundamente la cuestin explica que la guerra no es ciencia ni arte en el sentido estricto de la
palabra y que, en su forma moderna, tampoco es un oficio (como en tiempos de los
condottieri). Antes bien, en una concepcin realista, la guerra es un acto del trato humano.
Decimos, pues, que la guerra no pertenece al dominio de las artes ni al de las ciencias sino al
de la vida social. Es un conflicto de grandes intereses que se resuelve de modo sangriento, y
slo en esto se distingue de los dems conflictos. Sera mejor compararla con el comercio que
con cualquier arte, pues el comercio es tambin un conflicto de intereses y actividades
humanas, y est mucho ms cerca an de la poltica que, a su vez, puede considerarse al
menos en parte como una especie de comercio en gran escala. Adems, la poltica es la matriz
en la que se gesta la guerra; en ella se esbozan rudimentariamente sus lineamientos de la
misma manera que las propiedades de los seres vivos se ocultan en sus embriones (primera
edicin alemana, 1832, t. I, p. 143; edicin de Schlieffen, p. 94). No faltar algn pensador
cientfico positivista moderno, encerrado en rgidas categoras metafsicas, que desee objetar en
este punto que el clebre autor ha confundido aqu el objeto de la ciencia de la guerra con esta
ciencia misma. Sin embargo, Clausewitz saba perfectamente lo que es una ciencia en el
sentido ordinario y no dialctico. Aclara expresamente que el objeto de lo que el lenguaje
corriente llama arte, o bien ciencia de la guerra, no puede ser objeto de un arte o una ciencia
en el verdadero significado de los trminos, ya que aqu no se trata de una materia inerte,
como en las artes mecnicas (o en las ciencias), ni tampoco de un objeto vivo pero pasivo y
dcil, como en las artes (o ciencias) ideales, sino de un objeto vivo que reacciona. Sin
embargo, un objeto de esta ndole, como todo objeto no trascendente, puede ser explicado y
ms o menos expuesto en su conexin interna por una investigacin del espritu, y esto basta
para realizar el concepto de teora. La similitud de este concepto de teora de Clausewitz con el
de ciencia en el socialismo cientfico de Marx y Engels es tan grande que no necesita
comentarios. Pero, al mismo tiempo no debe sorprendernos, ya que ambos conceptos derivan
de la misma fuente: de la idea de ciencia y de filosofa dialctica de Hegel. Por cierto, las glosas
de los epgonos de Clausewitz sobre este punto de la teora de su maestro recuerdan, de
manera sorprendente por su tono y contenido, las observaciones correspondientes de ciertos
marxistas cientficos modernos sobre la teora de Marx. Citemos, a este respecto, algunas
frases del prefacio de Schlieffen (p. IV) a su edicin del libro De la guerra: Clausewitz no ha
puesto en duda el valor de una sana teora en s; su libro testimonia, a cada momento, su afn
de conciliar la teora con la vida real. Esto explica en parte el predominio de este modo de
pensar filosfico que no siempre satisface al lector actual. Como se ve, durante la segunda
mitad del siglo XIX no slo el marxismo fue vulgarizado!
59
 Karl Korsch

de produccin de la poca capitalista slo sean lo que son en relacin con

las formas de conciencia en que se reflejan, tanto en la conciencia
precientfica como en la cientfica (burguesa) de esa poca, estas formas
de conciencia no podran existir en realidad. Sin esta coincidencia, una
crtica de la economa poltica, jams hubiera podido llegar a ser el
elemento ms importante de una teora de la revolucin social. De all se
deduce tambin, inversamente, que segn los tericos marxistas para los
que el marxismo no era ya esencialmente una teora de la revolucin
social, muy consecuentemente, tena que salir sobrando tambin esa
concepcin dialctica de la conciencia y la realidad y, por tanto, tena que
parecerles finalmente falsa (no cientfica) en el plano terico. 69
Es necesario tener presente, siempre, a quin se dirigen Marx y Engels en
los diferentes periodos de su actividad revolucionaria terico-prctica, al
hacer sus observaciones (por lo general slo se trata de observaciones
incidentales, sobre todo en la madurez) acerca de la relacin entre la
conciencia y la realidad, tanto en la economa como en las esferas
superiores de la poltica y la jurisprudencia y en las an ms elevadas del
arte, la religin y la filosofa. Dichas observaciones son muy distintas,
segn se dirijan contra el mtodo idealista y especulativo de Hegel y los
hegelianos, o contra el mtodo vulgar, que ha vuelto a ponerse de moda,
y esencialmente metafsico wolffiano, que, despus de la denuncia del
concepto especulativo por Feuerbach, haba vuelto a propagarse en el
nuevo materialismo cientfico-natural de los Bchner, Vogt, Moleschott y,
atenindose al cual los economistas burgueses escribieron tambin sus
gruesos e incoherentes libros.70 Marx y Engels, desde un principio, slo
69
Este nexo entre el espritu no revolucionario y la incomprensin total del carcter dialctico de
la crtica marxista de la economa poltica es patente, sobre todo, en E. Bernstein. Su estudio
sobre la teora del valor (en Dokumente des Sozialismus, 1905, t. V, p. 559) termina con esta
frase que, puesta en relacin con el verdadero sentido de la teora del valor de Marx, resulta
conmovedora: Nosotros (!) investigamos hoy las leyes de la formacin del precio de un modo
ms directo, sin enmaraarlas en esa cosa metafsica llamada valor. De la misma manera que
para los idealistas del socialismo, partidarios de la vuelta a Kant u otros, el ser y el deber ser
vuelven a disociarse. Vase al respecto la crtica ingenua de Helander en su Marx y Hegel (p.
26): En su mayora los hombres suelen pensar de un modo natural (!) en forma kantiana; es
decir, establecen una diferencia entre el ser y el deber ser. Y en este contexto cabe citar la
observacin de Marx sobre John Locke en su Contribucin a la crtica de la economa poltica
(ed. alemana, p. 62) cuando dice que este penetrante filsofo burgus demostr, en una de sus
obras, que la razn burguesa es la razn humana normal.
70
La mejor descripcin de toda esta situacin metodolgica se encuentra en el segundo de los
dos artculos de Engels, publicados el 6 y el 20 de agosto de 1859, en el semanario londinense
en alemn Das Volk, a propsito de la Contribucin a la crtica de la economa poltica de Marx
que acababa de ser publicada. Estos trabajos fueron reproducidos en el volumen IV de
Dokumente des Sozialismus (1900). Hoy son asequibles en el Breviario de Federico Engels
de Ernst Drahn (1920), p. 113 y siguientes. [En espaol se encuentran en C. Marx y F. Engels,
Obras escogidas, Mosc, 1951, t. II, pp. 336-45.] All se encuentran las observaciones que
hemos citado y otras en el mismo sentido (pp. 34041, ed. esp. cit.) (Pareca como si hubiese
vuelto a instaurarse en las ciencias el reinado de la vieja metafsica con sus categoras
inmutables; en una poca en la que el contenido positivo de la ciencia predominaba sobre su
aspecto formal, al ponerse de moda las ciencias naturales volvi a echar races tambin la
vieja manera metafsica de discurrir, hasta caer en la extrema vulgaridad de un Wolff; la
angosta mentalidad filistea de los tiempos prekantianos vuelve a presentrsenos, reproducida
hasta la ms extrema vulgaridad; el envarado penco del comn burgus, etc.)
60
 MARXISMO Y FILOSOFA

necesitaron aclararse a s mismos el primero de esos dos mtodos: el

mtodo dialctico hegeliano. Jams dudaron de que necesitaban partir de
l. El problema, para ellos, slo estribaba en saber qu modificaciones
deba sufrir dicho mtodo, cuando ya no era, como en Hegel, el mtodo de
una concepcin del mundo, secretamente materialista, pero externamente
idealista, sino que deba servir de rgano a una concepcin expresamente
materialista de la historia y de la sociedad.71 Ya Hegel haba enseado que
el mtodo (filosfico-cientfico) no es una mera forma del pensamiento,
indiferente al contenido al que se aplica, sino que es slo la construccin
del Todo elevada a su esencialidad pura. Y el propio Marx haba
expresado lo mismo en un escrito de juventud: La forma no tiene valor si
no es la forma de su contenido.72 As, pues, se trataba, para hablar ahora
de Marx y Engels en una perspectiva lgico-metodolgica, de elaborar el
mtodo dialctico, libre de sus envolturas idealistas, en la forma sencilla,
en que deviene la nica forma correcta del desarrollo del pensamiento. 73
De este modo, frente a la forma abstracta y especulativa en que Hegel
haba dejado el mtodo dialctico, y en que haba sido desarrollado de
manera an ms abstracta y formal por las diferentes escuelas hegelianas,
Marx y Engels formulan expresiones tan rigurosas como stas:
Todo pensamiento no es ms que la transformacin de percepciones
y representaciones en conceptos; por tanto, todas las categoras del
pensamiento, incluyendo las ms generales, no son ms que
relaciones abstractas, unilaterales de un todo concreto y vivo ya
dado; y, sin embargo, el objeto captado por el pensamiento como real
sigue existiendo, ahora como antes, con su autonoma fuera de la
mente.74
Cun lejos permanecieron siempre Marx y Engels del modo de pensar no
dialctico que enfrenta a la realidad inmediatamente dada, el pensamiento,
la percepcin, el conocimiento y la comprensin de esta realidad como
esencias autnomas dadas tambin inmediatamente, puede verse
71
Sobre esta distincin de las relaciones entre la concepcin de la historia de Hegel y Marx por
un lado y las relaciones entre el mtodo lgico de Hegel y Marx por otro, consltese Engels, op.
cit., p. 343 (ed. esp.).
72
Vase Debates sobre el proyecto de ley para reprimir los robos de lea (Nachlass, t. I, p.
319). La frase de Hegel, mencionada en el texto, (tomada de la Fenomenologa del espritu) se
cita y comenta, ms detalladamente tambin en mis Puntos clave... (p. 38 y ss.). La
incapacidad de comprender esta relacin de identidad entre la forma y el contenido distingue el
punto de vista trascendental, que considera el contenido como emprico e histrico y la forma
como necesaria y universalmente vlida, desde el punto de vista (idealista o materialista)
dialctico, para el cual la forma como tal se halla comprometida en la caducidad de lo emprico e
histrico y, con ello, se incorpora a los sufrimientos de la lucha. En este punto se ve muy
claramente cmo se relacionan la democracia pura y la filosofa pura trascendental.
73
Vase Engels, op. cit., p. 342 (ed. esp.). Para Engels la elaboracin de este mtodo en que
descansa la crtica de la economa poltica llevada a cabo por Marx es un resultado que apenas
desmerece en importancia con respecto a la concepcin materialista fundamental. Vanse,
adems, las observaciones del propio Marx en el posfacio a la segunda edicin de El Capital
(1873).
74
Todas estas expresiones estn tomadas de la Introduccin a la crtica de la economa poltica,
publicada pstumamente, que es el texto ms instructivo para el estudio del verdadero punto de
vista metodolgico de Marx y Engels.
61
 Karl Korsch

claramente en una frase de la obra polmica de Engels contra Dhring que

es doblemente demostrativa, ya que, como es sabido, segn una
interpretacin muy extendida, Engels, en contraste con su amigo Marx,
ms versado en filosofa, se haba consagrado tardamente a la elaboracin
de una concepcin del mundo totalmente materialista-naturalista.
Sin embargo, justamente en un escrito del ltimo periodo de este Engels,
encontramos que, inmediatamente despus de caracterizar el pensamiento
y la conciencia como productos del cerebro humano y al hombre mismo
como un producto de la naturaleza, denuncia inequvocamente la concepcin
puramente naturalista que toma la conciencia, el pensamiento como algo
dado, opuesto de antemano al ser, a la naturaleza.75
Para el mtodo no abstracto-naturalista sino dialctico y, por lo tanto el
nico cientfico, del materialismo de Marx y Engels, la conciencia precientfica
y extracientfica, as como la misma conciencia cientfica, 76 no se enfrentan
independientemente al mundo natural, y menos an al histrico-cientfico,
sino que se integran en l como una parte real, efectiva aunque espiritual
e ideal, de ese mundo natural e histrico-social. En esto radica la primera
diferencia especfica entre la dialctica materialista de Marx y Engels y la
dialctica idealista de Hegel; ahora bien, ste tambin haba declarado que
la conciencia terica del individuo no puede saltar por encima de su
tiempo, de su mundo presente, pero por otra parte haba situado mucho
ms al mundo en la filosofa que a la filosofa en el mundo. Con esta
primera diferencia entre la dialctica hegeliana y la marxista se relaciona
estrechamente la segunda:
Los obreros comunistas dice Marx ya en 1844 en La Sagrada
Familia saben muy bien que la propiedad, el capital, el dinero, el
trabajo asalariado, etc., no son simples quimeras espirituales, sino
productos muy prcticos y muy objetivos de su enajenacin y que, por
lo tanto, deben suprimirse de un modo prctico y objetivo para que el
hombre, no slo en, el pensamiento y en la conciencia, sino tambin
su existencia, en su ser (social) llegue a ser hombre.

75
Vase Anti-Dhring (La subversin de la ciencia por el seor Eugen Dhring. Trad. de W.
Roces, Ed. EPU, p. 49; trad. de M. Samstan, Ed. Grijalbo, p. 22). Un anlisis ms atento de este
pasaje y de los escritos posteriores de Engels demuestra que ste acentuando una tendencia
que en menor grado ya se daba en Marx pone por encima del condicionamiento ltimo de
todos los fenmenos histrico-sociales (incluyendo a las formas de conciencia histrico-
sociales) por la economa, un condicionamiento en ltima instancia por la naturaleza (el ltimo
de todos!). Sin embargo, como demuestra claramente la frase antes citada, esta ltima
formulacin de Engels que complementa y fundamenta al materialismo histrico, no modifica en
nada la concepcin dialctica de la relacin entre la conciencia y la realidad.
76
Como es sabido, la expresin conceptualizacin precientfica se debe al kantiano Rickert. En
verdad, es natural que este concepto aparezca siempre que se aplique a las ciencias sociales
un punto de vista ya trascendental, ya dialctico (por ejemplo tambin en Dilthey). Marx
distingue con la mayor claridad y precisin en la Introduccin a la crtica de la economa
poltica, la apropiacin espiritual del mundo por la mente pensante, de la apropiacin del
mundo artstica, religiosa, prctico-espiritual.
62
 MARXISMO Y FILOSOFA

Esta frase expresa con toda claridad materialista que, en virtud de la

conexin indestructible de todos los fenmenos reales en el seno de la
sociedad burguesa, las formas de conciencia no pueden ser suprimidas
por el puro pensamiento.
La supresin de estas formas de conciencia social, en el pensamiento y en
la conciencia, slo es posible junto con la subversin objetiva y prctica de
las relaciones materiales de produccin mismas, captadas hasta ese
momento bajo esas formas. Lo mismo cabe decir de las formas de
conciencia social ms altas; por ejemplo, de la religin, as como de los
niveles medios de la existencia y de la conciencia sociales, tales como la
familia.77
Esta consecuencia del nuevo materialismo que ya apuntaba en la Crtica
de la filosofa del derecho de Hegel, la volvemos a encontrar, expresada
con la mxima claridad y plenamente desarrollada en 1845, en las Tesis
sobre Feuerbach que Marx escribi con el fin de aclararse sus propias
ideas:
"El problema de si al pensamiento humano puede atribursele una
verdad objetiva no es un problema terico, sino un problema prctico.
Es en la prctica donde el hombre debe mostrar la verdad, es decir, la
realidad y el poder, la terrenalidad de su pensamiento. La disputa
sobre la realidad o irrealidad del pensamiento aislado de la prctica
es un problema puramente escolstico.
Se interpretara mal esta frase, en forma funesta, y se caera de la
abstraccin filosfica de la teora pura en la abstraccin contraria,
antifilosfica, de una prctica igualmente pura, si se pretendiera que la
crtica prctica ha ocupado simplemente el lugar de la teora. No slo en la
prctica humana sino tambin en la comprensin de esta prctica
encuentra el materialista-dialctico Marx la solucin racional de todos los
misterios que inducen la teora al misticismo. Extirpar de la dialctica la
mistificacin que haba sufrido en manos de Hegel y ponerla en la forma
racional de la dialctica materialista de Marx consiste, por lo tanto,
esencialmente en hacer de ella un instrumento de esta actividad
revolucionaria unitaria, que es crtica, a la vez, prctica y terica: un
mtodo esencialmente crtico y revolucionario.78 Tambin segn Hegel:
lo terico est esencialmente contenido en lo prctico. "No debemos
figurarnos que el hombre, por un lado, piensa y, por otro, quiere; que
en un bolsillo lleva el pensar y en el otro el querer, ya que esto sera
una representacin vana.

77
Vanse al respecto las consecuencias del nuevo punto de vista materialista sobre la religin
y la familia expuestas por Marx, primero en la tesis IV sobre Feuerbach y posteriormente en
diversos pasajes de El Capital.
78
Vanse las frases finales del posfacio a la segunda edicin alemana (1873) de El Capital,
frecuentemente citadas.
63
 Karl Korsch

Para Hegel, la tarea prctica que debe cumplir el concepto en la actividad

pensante (es decir, en la filosofa) no consiste en la actividad ordinaria
humana sensorial, como prctica (Marx) sino en aprender lo que es,
pues lo que es es la Razn.79 Marx concluye sus consideraciones sobre
su mtodo dialctico en la Tesis XI sobre Feuerbach con estas palabras:
Los filsofos se han limitado a interpretar el mundo de distintos
modos; de lo que se trata es de transformarlo.
Con esta formulacin no se tilda de simple quimera a toda filosofa, como
se imaginaron los epgonos, sino que nicamente se rechaza categrica-
mente toda teora, filosfica o cientfica, que no sea al mismo tiempo
praxis, es decir prctica real, terrenal, de este mundo, humana, sensorial, y
no actividad especulativa de la idea filosfica que, en el fondo, slo se
capta a s misma. Crtica terica y subversin prctica, concebidas como
dos acciones ligadas inseparablemente, y no con algn significado
abstracto de la palabra accin, sino como transformacin concreta, real,
del mundo concreto y real de la sociedad burguesa; en esta tesis se
expresa, en su forma ms precisa, el principio del nuevo mtodo
materialista-dialctico del socialismo cientfico de Marx y Engels.
Al sealar las verdaderas consecuencias que se deducen del principio
materialista-dialctico del marxismo para la concepcin de las relaciones
entre la conciencia y la realidad, hemos mostrado al mismo tiempo la
falsedad de las concepciones abstractas y no dialcticas, tan extendidas
entre los marxistas vulgares de las diversas tendencias cuando se trata de
adoptar una actitud terica y prctica hacia las llamadas realidades
espirituales. No slo a las formas de conciencia econmicas, en el sentido
ms estricto, sino tambin a todas las formas de conciencia social se
aplica la frase de Marx que dice que dichas formas de conciencia no son
simples quimeras, sino realidades sociales muy prcticas, muy objetivas
y que por tanto tienen que ser suprimidas tambin de una manera
prctica, objetiva. Slo desde el punto de vista ingenuo y metafsico del
sentido comn burgus se considera el pensamiento como algo autnomo
respecto del ser y se define la verdad como la concordancia de la
representacin con un objeto situado fuera de ella y que se refleja en ella,
y slo ese punto de vista puede sostener que, si las formas de conciencia
econmicas (es decir, las ideas econmicas de la conciencia precientfica y
extracientfica y de la economa cientfica) tienen una significacin objetiva,
puesto que a ellas corresponde una realidad (la realidad de las relaciones
materiales de produccin que ellas captan), todas las formas de conciencia
ms elevadas no son ms que elucubraciones sin objeto, llamadas a
disolverse, una vez revolucionada la estructura econmica de la sociedad y
abolida su supraestructura jurdica y poltica en la nada que en el fondo
siempre han sido. Tambin las representaciones econmicas guardan slo
en apariencia la misma relacin con las relaciones materiales de

79
Vanse por una parte la nota adicional al prrafo 4, y por otra los ltimos prrafos del
prlogo a la Filosofa del derecho.
64
 MARXISMO Y FILOSOFA

produccin de la sociedad burguesa: la relacin de la imagen con el objeto

que ella refleja; pero, en realidad, su relacin es la que guarda una parte
bien especial, determinada, de un todo, con las dems partes de ese todo.
La economa burguesa pertenece, junto con las relaciones materiales de
produccin, al todo de la sociedad burguesa. Pero tambin pertenecen a
ese todo las ideas polticas y jurdicas y sus objetos aparentes, que el
poltico y el jurista burgueses los idelogos de la propiedad privada
(Marx) toman, en su perspectiva ideolgica falsa, por entidades
independientes. Y de igual manera pertenecen a ese todo las ideologas
an ms elevadas: el arte, la religin y la filosofa de la sociedad burguesa.
Si, en apariencia, en estas representaciones ya no hallamos objeto que
puedan reflejar, adecuada o inadecuadamente, por otra parte ya hemos
visto que las ideas econmicas, polticas o jurdicas tampoco tienen un
objeto especial, que exista independientemente y, aislados de las dems
manifestaciones de la sociedad burguesa, adoptaramos un punto de vista
burgus, abstracto e ideolgico, si les opusiramos tales objetos. Dichas
ideas slo expresan, de un modo especial, el todo de la sociedad
burguesa, como lo hacen igualmente, el arte, la religin y la filosofa. Todas
ellas en su conjunto forman la estructura espiritual de la sociedad burguesa
que corresponde a la estructura econmica de esta sociedad, de la misma
manera que sobre esta estructura econmica se levanta la supraestructura
jurdica y poltica de esa sociedad. Todas ellas debern ser criticadas
tericamente y transformadas prcticamente por la crtica revolucionaria de
la sociedad del socialismo cientfico, materialista-dialctico, que abarca la
totalidad de la realidad social, del mismo modo que es objeto de esa crtica
la estructura econmica, jurdica y poltica de la sociedad y al mismo
tiempo que sta.80 As como la accin econmica de la clase revolucionaria
no vuelve superflua la accin poltica, tampoco las acciones econmica y
poltica juntas volvern superflua la accin espiritual; sta, por el contrario,
debe desarrollarse hasta el fin, terica y prcticamente, como crtica
cientfica revolucionaria y trabajo de agitacin antes de la toma del poder
por el proletariado, y como trabajo cientfico de organizacin y dictadura
ideolgica, despus de la toma del poder. Y lo que es vlido en general
para la accin espiritual contra las formas de conciencia propias de la
sociedad burguesa que conocemos, es an ms vlido para la accin
filosfica en particular.

80
Vanse particularmente los argumentos de Lenin en el artculo publicado en la revista en
alemn Bajo la bandera del marxismo. Internacional Comunista, n 21, otoo de 1922, p. 8 y
ss.
65
 Karl Korsch

La conciencia burguesa, que se cree necesariamente independiente frente

al mundo como pura filosofa crtica y ciencia imparcial, de modo anlogo
al Estado burgus y el derecho burgus, en apariencia independientes y
situados por encima de la sociedad, debe ser combatida tambin en el
plano filosfico con la dialctica materialista revolucionaria, la filosofa de la
clase proletaria, hasta que, al final de esta lucha, la conciencia burguesa
sea totalmente superada y abolida en el plano terico, al mismo tiempo
que la sociedad entera, tal como ha existido hasta ahora, y junto con sus
bases econmicas, sea totalmente transformada en el plano prctico.
No podis abolir la filosofa sin realizarla.

66
 MARXISMO Y FILOSOFA

EL ESTADO ACTUAL DEL PROBLEMA MARXISMO Y FILOSOFA

[ANTICRTICA]
I

Habent sua fata libelli.

En 1923 apareci el escrito sobre el problema de la relacin entre
marxismo y filosofa, de gran importancia en la teora y en la prctica, que,
a pesar de su carcter estrictamente cientfico, no negaba de manera
alguna su correlacin prctica con las luchas radicales de la poca. Era de
esperarse que este ensayo encontrara tambin por parte de la corriente
por l combatida en la prctica, manifestaciones tericas de prejuicios y
disconformidad.
En cambio, poda esperarse que la corriente cuya tendencia prctica
apoyaba con los medios tericos, sometiera al escrito a un examen
objetivo e incluso benvolo, tambin como teora. Sucedi lo contrario. La
crtica al ensayo Marxismo y filosofa por parte de la ciencia y filosofa
burguesas, no tom en cuenta las condiciones y consecuencias prcticas
de la tesis all sentada y adems interpret parcialmente la tesis terica
misma y juzg positivo el contenido terico as alterado. En vez de basar
su crtica en la verdadera conclusin final, a cuyo desarrollo y
fundamentacin sirven todas las aseveraciones de ese estudio, y que es
revolucionaria tanto terica como prcticamente, la crtica burguesa prest
mayor importancia, de modo improcedente, al aspecto que desde el punto
de vista burgus juzg positivo el reconocimiento de las realidades
espirituales frente al aspecto en verdad negativo desde el punto de vista
burgus la proclamacin de la destruccin y el aniquilamiento total de
esta realidad espiritual y su base material, mediante la accin material y
espiritual, prctica y terica de las clases revolucionarias, y celebr este
resultado parcial como un progreso cientfico.81
En cambio, los representantes autorizados de las dos corrientes
principales del actual marxismo oficial, con seguro instinto, reconocieron
al punto en el documento aparentemente inofensivo la rebelin hertica
contra ciertos dogmas que, a pesar de todas las contradicciones
aparentes, son comunes a los dos cultos de la vieja iglesia ortodoxa

81
Vase por ejemplo, Politische Literaturberichte der Deutschen Hochschule fuer Politik, vol.
I, 2: "Especialmente digno de notarse es la oposicin a la concepcin de los representantes
del marxismo vulgar por parte de quienes sostienen que la estructura espiritual (ideolgica) de
la sociedad es una ilusin. La importancia eminente de sta para la realidad se pone de
manifiesto en forma convincente precisamente desde las bases del pensamiento marxista." O
tambin el final del anlisis crtico detallado, profundo, de Lzlo Radvnyi en Archiv fr
Sozialwissenschaften, vol. LIII, 2, pp. 527 y ss. Incluso aquel que no comparte la concepcin
bsica del autor, debe comprender por ella que el marxismo original no es un
paneconomismo, que no considera a la estructura econmica como nica esfera plenamente
real, sino que tambin reconoce a las esferas espirituales como partes perfectamente reales y
constitutivas del todo de la vida social (op. cit. p. 535).
67
 Karl Korsch

marxista. En seguida, frente al concilio en pleno, censuraron las ideas que

proclama el ensayo, tachndolas de desviaciones de la doctrina
aceptada.82
Los representantes ideolgicos del tribunal inquisitorial de los dos
congresos del partido, celebrados en 1924, pretendieron despus justificar
tericamente el proceso al cual fue sometido el ensayo Marxismo y
filosofa. Lo ms sorprendente de sus argumentos crticos es la total
concordancia de su contenido, bastante inesperada si se toma en cuenta la
habitual discordia, terica y prctica, de los promotores del juicio. Cuando
el socialdemcrata Wels tilda de hereja comunista los conceptos del
profesor Korsch, y el comunista Zinviev los llama hereja revisionista,
la diferencia radica nicamente en la terminologa. Los argumentos
empleados contra mis teoras por los Bammel y Luppol, Bujarin y Deborin,
Bela Kun y Rudas, Thalheimer y Duncker y otros crticos miembros del
partido comunista, ya directa ya indirectamente (en relacin con el nuevo
juicio inquisitorial al que es sometido Georg Lukcs, del cual habr que
hablar ms adelante), estn respaldados nicamente por la repeticin y
prosecucin de los mismos argumentos que mucho antes esgrimi el
portavoz ms importante de la otra fraccin del marxismo oficial, Karl
Kautsky, terico del partido socialdemcrata, en su extensa crtica a mi
escrito publicada en la revista terica de la socialdemocracia alemana. 83
Esto significa que, si Kautsky, al criticar mi ensayo, crea combatir las
opiniones de todos los tericos del comunismo, en realidad la lnea
divisoria de esta discusin tiene una trayectoria muy diferente. Adems, en
la discusin bsica de la situacin general del marxismo actual que segn
muchos indicios parece haber empezado ya, a pesar de las desavenencias
caseras, secundarias y de carcter transitorio harn causa comn en
todas las cuestiones grandes y decisivas, por una parte la antigua
ortodoxia marxista de Karl Kautsky y la nueva ortodoxia marxista del
marxismo ruso o leninista, y por otra todas las tendencias crticas y
progresistas que han surgido en la teora del movimiento de las clases
trabajadoras de hoy.
Partiendo de este panorama de la teora marxista, se entiende, adems,
por qu la inmensa mayora de los crticos de mis escritos se han ocupado
en mucho menor grado del tema especfico, delimitado por las palabras
82
Vase el discurso inaugural del presidente del Partido Socialdemcrata de Alemania, Wels,
con motivo del Congreso del Partido Socialdemcrata 1924 y que reproduce el rgano central
de este partido Vorwrts, (12-VI-1924), as como el discurso inaugural del presidente de la
Internacional Comunista, Zinviev, publicado en el rgano comunista Internationale Press
Korrespondenz (ao IV, n 76 ... 28-VI-1924, pp. 931 y ss. y n 79, 2-VII-1924, pp. 965 y ss.)
y pronunciado en el V Congreso Mundial de la Internacional Comunista que tuvo lugar en las
mismas fechas.
83
Vase Die Gesellschaft, vol. s, 3 de junio de 1924, pp. 306 y ss. Los argumentos que se
repiten invariablemente de manera estereotipada en todos los crticos comunistas han sido
recopilados en la introduccin crtica del director G. Bammel a una traduccin rusa de
Marxismo y filosofa, publicada en 1924 por la editorial Oktober des Geistes, Mosc. (Otra
traduccin sin comentarios apareci poco antes en la editorial Kniga, Leningrado y Mosc,
1924.)
68
 MARXISMO Y FILOSOFA

marxismo y filosofa, que de dos problemas que han sido apenas

esbozados y de ninguna manera tratados exhaustivamente en este trabajo.
Se trata de la concepcin del propio marxismo, que forma la base de todas
las exposiciones de mi trabajo y de la cuestin ms general en la cual
desemboca finalmente el anlisis especfico de la relacin entre marxismo
y filosofa: es decir, el problema relativo al concepto marxista de ideologa
o de la relacin entre la conciencia y el ser. En este ltimo punto las
afirmaciones por m enunciadas en Marxismo y filosofa, se acercaban
muchas veces a las exposiciones con base filosfica mucho ms amplia,
de los estudios dialcticos de Georg Lukcs que aparecieron con el ttulo
de Historia y conciencia de clase, ms o menos por la misma poca. En
un eplogo a mi trabajo manifest estar bsicamente de acuerdo con
Lukcs, reservndome para ms tarde un comentario exhaustivo sobre
posibles divergencias de detalle, tanto respecto al contenido como al
mtodo. Este sealamiento fue considerado ms tarde, equivocadamente,
como prueba de un acuerdo total, especialmente por los crticos del partido
comunista. Ni yo mismo me haba percatado entonces de todo el alcance
de las divergencias que existan entre Lukcs y yo, las cuales no eran
solamente de detalle, a pesar de las muchas afinidades de nuestra
tendencia terica. Por esta razn y otras que no sera pertinente analizar
aqu, haba hecho entonces caso omiso del requerimiento repetido por mis
adversarios del partido comunista en el sentido de delimitar mis teoras
frente a las de Lukcs. Prefer soportar la confusin creada por los crticos
al mezclar sin orden ni concierto las desviaciones de Lukcs y las mas
respecto de la doctrina marxista-leninista, fuera de la cual no hay
salvacin. An hoy, cuando ya no puedo aadir a la segunda edicin de mi
ensayo que aparece sin cambios una declaracin de conformidad en los
principios, y habiendo sido eliminadas todas las dems razones por las que
antes no haba hecho una aclaracin explcita sobre nuestras divergencias,
creo, sin embargo, formar objetivamente un solo frente con Lukcs en lo
principal, es decir, en la actitud crtica frente a la antigua y la nueva
ortodoxias marxistas la socialdemcrata y la comunista.

II
El primer contraataque dogmtico lanzado por los crticos marxistas, de la
antigua y nueva ortodoxia, contra la concepcin del marxismo decididamente
no dogmtica, antidogmtica, histrica y crtica y por lo tanto en el sentido
ms estricto de la palabra, materialista, expuesta en Marxismo y filosofa,
est dirigido en realidad contra la aplicacin de la concepcin materialista
de la historia a sta misma; y se disimula bajo el reproche que se antoja
extremadamente histrico y nada dogmtico de que yo manifieste una
preferencia, objetivamente no justificada, por la forma primitiva que Marx
y Engels haban dado en su primera poca a sus nuevos conceptos
materialistas dialcticos como teora revolucionaria en relacin directa con
la prctica revolucionaria. Aseguran que yo, por esta razn, no apreci en

69
 Karl Korsch

su justo valor el desarrollo positivo de la teora de Marx y Engels por parte

de los marxistas de la Segunda Internacional, y que adems no tom en
cuenta que tambin Marx y Engels, en pocas posteriores, desarrollaron
considerablemente su teora original, y slo as le dieron su forma histrica
ms acabada.
Observemos que aqu se plantea un problema sumamente importante para
la concepcin histrico-materialista de la teora marxista: el problema de
las sucesivas fases de desarrollo por las que pas el marxismo desde su
concepcin original hasta las expresiones actuales, en las que se le ve
fraccionado en diversas formas histricas; el problema de las relaciones
que guardan las diversas fases entre s, y su importancia para el desarrollo
histrico global de la teora del moderno movimiento obrero.
Se sobreentiende que las diferentes corrientes marxistas que hoy existen
dentro del movimiento socialista de la clase obrera y compiten entre s,
combatindose tambin tericamente con la mayor hostilidad, juzgan,
desde el punto de vista dogmtico, de muy distinta manera las diferentes
fases histricas de desarrollo del marxismo.
Tanto del fracaso de la Primera Internacional en los aos 70 como del
fracaso, provocado por la guerra mundial, de la forma histrica que hasta
esa fecha haba tomado la Segunda Internacional, nacieron no slo uno,
sino varios movimientos independientes que se remiten todos a Marx y
pelean entre ellos por la posesin del anillo autntico, por la sucesin del
marxismo bien entendido.
Aun si se decide cortar el nudo gordiano de estas controversias
dogmticas y adoptar la concepcin dialctica que encuentra su expresin
simblica en la sentencia de que el anillo autntico se perdi, es decir, si
ya no se pregunta dogmticamente por concordancias mayores o menores
de las variantes de la teora marxista en cuestin con algn canon
abstracto de una doctrina pura y legtima, y se considera a todas las
ideologas marxistas anteriores y actuales desde el punto de vista
histrico-materialista y dialctico como productos de un desarrollo
histrico, de todos modos se llegar a definiciones muy diversas de las
diferentes fases del desarrollo, segn el criterio-base de estas considera-
ciones histricas. En mi ensayo, que trata del tema especfico de la
relacin entre marxismo y filosofa, diferenci con este fin especial tres
grandes fases del desarrollo de la teora marxista desde su origen, fases
durante las cuales su relacin con la filosofa cambi de manera peculiar. 84

84
Si Kautsky (op. cit., p. 312) considera que el marxismo primitivo es el nico que yo
reconozco con los dems tericos comunistas, como la teora de las obras juveniles de Marx
y Engels, redactadas antes de que cumplieran 30 aos; y si por otra parte Bammel, quien en
todos los dems puntos sigui ciegamente el ejemplo de Kautsky, en un punto de su crtica
(op. cit., pp. 13 y ss.), me reprocha con base en su propia erudicin mal trada al caso (p. 14),
como seal de incultura el que yo haya empezado la biografa espiritual de Marx con la
Crtica de la filosofa del derecho de Hegel, del ao 1843, basta con hacer notar a ambos
que he hablado con especial nfasis de los tres periodos por los que ha pasado la teora
marxista despus de su nacimiento y que he considerado como la expresin ideolgica del
70
 MARXISMO Y FILOSOFA

Este criterio, aplicable nicamente a la historia de Marxismo y filosofa

justifica tambin en especial la delimitacin del segundo de estos periodos
de desarrollo, el cual no puede separarse con igual nitidez bajo otros
criterios. Se inicia este periodo con la batalla de junio de 1848, con el
nuevo auge capitalista, hasta entonces desconocido, que le sigui y el
aniquilamiento simultneo de todas las organizaciones de la clase obrera
formadas en las pocas histricas anteriores y de sus sueos de
emancipacin en los aos 50 del siglo XIX, y perdura aproximadamente
hasta fines de este siglo.
Desde luego podra discutirse si el resumen de un periodo tan largo y la
desatencin a tantos momentos decisivos para el desarrollo general del
movimiento de la clase obrera constituyen un procedimiento demasiado
abstracto, aun para la exposicin de la relacin entre marxismo y filosofa.
Sin embargo, es una verdad histrica incuestionable que en toda la
segunda mitad del siglo XIX no hubo un cambio de la relacin entre
marxismo y filosofa tan importante como la extincin total de la filosofa,
que afecta a la burguesa alemana en su conjunto y, en forma diferente,
tambin a la clase obrera alemana, y corresponde cronolgicamente a
mediados del siglo. A pesar de lo anterior, una historia detallada de las
relaciones entre la teora marxista y la filosofa, en la segunda mitad del
siglo XIX, que no se limite a sealar las lneas generales de este
movimiento histrico, desde luego tendra que hacer apreciaciones mucho
ms precisas. En este sentido mi trabajo deja muchas perspectivas
abiertas, y hasta donde tengo conocimiento, nadie ha emprendido un
anlisis bajo otro criterio. As, por ejemplo, la clebre frase con la cual
Friedrich Engels design en 1888, al final de su opsculo Ludwig
Feuerbach y el fin de la filosofa clsica alemana, al movimiento obrero
alemn como heredero de la filosofa clsica alemana, no se considerara
slo como un primer sntoma de la llegada de aquel tercer periodo de
desarrollo en cuyo transcurso volvieron a ser positivas las relaciones entre
marxismo y filosofa. Engels mismo menciona en su prlogo este cambio,
relacionado con la especie de renacimiento de la filosofa clsica alemana
en el extranjero, especialmente en Inglaterra y Escandinavia y aun en
Alemania, aunque de momento slo se manifestara en que la consigna
burguesa de Volvamos a Kant! fue aplicada a la teora marxista por parte
de los marxistas kantianos revisionistas. Ms bien sera necesario
establecer retrospectivamente, para las cuatro dcadas intermedias (1850-
1890), bajo qu formas especficas se desarroll en la siguiente etapa
histrica esta antifilosofa en el fondo an filosfica, como hemos
caracterizado a la teora materialista y dialctica, crtica y revolucionaria,
de Marx y Engels de los aos 40. Este desarrollo se realiz bajo dos
formas discrepantes: por un lado, el abandono paulatino de toda filosofa
en general por parte de la ciencia socialista que se volvi positiva; y por
otro, una evolucin filosfica simultnea, en apariencia opuesta a este

primero de estos tres periodos no las obras de juventud sino los escritos redactados a partir
de la Crtica de la filosofa del derecho de Hegel.
71
 Karl Korsch

desarrollo, pero que en realidad constituye el complemento polar de ste y

que, desde fines de la dcada del 50, se manifiesta primero en los propios
Marx y Engels y ms tarde tambin en sus mejores discpulos: los Antonio
Labriola en Italia, los Plejnov en Rusia. Esta evolucin, de acuerdo con su
esencia terica, puede considerarse como una especie de retorno a la
filosofa de Hegel, y no slo a la antifilosofa, sustancialmente
revolucionaria, de los hegelianos de izquierda del Sturm und Drang en los
aos 40.85
Esta tendencia filosfica del desarrollo ulterior de la teora de Marx y
Engels no solamente se manifiesta de manera directa, a travs de una
actitud diferente frente a la filosofa, actitud que Engels testimonia en su
Feuerbach..., sino que tambin trae ciertas consecuencias para la
evolucin ulterior de la economa marxista (de lo cual se encuentran claros
vestigios en la Crtica de la economa poltica, de Marx, 1859, y en El
Capital) y en grado an mayor para los trabajos relacionados con las
ciencias naturales que eran por excelencia de la incumbencia de Engels (y
que hallaron expresin en los manuscritos de ste sobre la Dialctica de
la naturaleza y en su escrito polmico contra Dhring)
El movimiento obrero alemn puede considerarse heredero de la filosofa
clsica alemana slo en la medida en que, durante la poca de la creacin
de la Segunda Internacional, asimil la teora de Marx y Engels en su
totalidad, es decir tambin los elementos filosficos de esta teora.
Sin embargo, en sus ataques contra mi divisin del desarrollo del
marxismo en tres grandes periodos, mis crticos no intentan demostrar la
inutilidad de esta divisin, ni siquiera para el fin especfico de mi estudio.
Me imputan la tendencia a considerar no slo con respecto a la relacin
de marxismo y filosofa, sino en general y bajo cualquier criterio el
desarrollo histrico total de la segunda mitad del siglo XIX en un sentido
negativo, como si fuera un proceso nico, en lnea recta y unvoco, de la
atrofia terica de la teora revolucionaria original de Marx y Engels. 86 Ahora
polemizan con gran celo contra este concepto que yo nunca he sostenido,
85
Vase algunas notas interesantes de Riaznov, en Marx-Engels Archiv, II, pp. 122 y ss.,
sobre este segundo acercamiento a Hegel que se observa en Marx y Engels desde fines de
los aos 50. La continuacin ulterior de esta lnea de evolucin filosfica hegeliana en
Labriola y Plejnov sale a relucir en cada lnea de sus escritos y se prolonga tambin en
Lenin, discpulo filosfico de Plejnov, en la forma determinada que expondremos ms
adelante.
86
Kautsky cita detalladamente en apoyo de esta afirmacin dos de las notas 30 y 68,
separadas de su contexto. Por otra parte, omite la frase en la cual dej asentada de manera
inequvoca, y en el lugar donde corresponda por el contexto de mis exposiciones, mi
verdadera posicin respecto a esta cuestin (pp. 19 y ss. de esta edicin), al calificar
expresamente este socialismo cientfico de El Capital de 1867-1894 y de los dems escritos
ulteriores de Marx y Engels, como una manifestacin ms desarrollada de la teora global
marxista frente al comunismo directamente revolucionario de la poca histrica anterior.
Otras pruebas de mi posicin en extremo positiva con respecto a la forma ulterior, ms
desarrollada de la teora de Marx y Engels se encuentran, por ejemplo, en mi introduccin a
las Glosas marginales al Programa del Partido Obrero Alemn del ao 1875, por m editadas
en 1922, y en mi artculo El marxismo de la Primera Internacional (revista Die Internationale,
1924, pp. 573 y ss.).
72
 MARXISMO Y FILOSOFA

y se acaloran frente a la disparatada afirmacin, inventada por ellos

mismos y que ahora me achacan, segn la cual ya Marx y Engels fueron
culpables del empobrecimiento y de la trivializacin de su propia teora.
Estos crticos se toman la molestia de demostrar una vez ms el carcter
positivo de este desarrollo posterior, carcter que nadie ha puesto en duda,
y que partiendo del comunismo original revolucionario del Manifiesto de
1848 condujo al marxismo de la Primera Internacional, de El Capital y
los escritos posteriores de Marx y Engels. As llegan finalmente y de
manera casi insensible a reclamar un mrito positivo que nadie les
discute para los Marx y Engels de las pocas ulteriores, y tambin para los
marxistas de la Segunda Internacional. En este punto queda claramente
de manifiesto la tendencia dogmtica, contenida desde sus orgenes en los
ataques que aparentemente se dirigen contra la veracidad histrica de mi
concepcin del proceso de desarrollo del marxismo en la segunda mitad
del siglo XIX. En realidad, se trata slo de la defensa dogmtica de la
tradicional tesis del marxismo ortodoxo respecto al carcter fundamental-
mente marxista que se supone conserv la teora de la Segunda
Internacional, segn unos hasta el da de hoy (Kautsky), segn otros por lo
menos hasta el pecado original del 4 de agosto de 1914 (los tericos del
partido comunista).
En Kautsky es donde ms claro se manifiesta la estrechez dogmtica de la
ortodoxia marxista frente al desarrollo histrico real del marxismo. l
considera que no slo la transformacin ulterior de la teora de Marx y
Engels por marxistas de diferentes tendencias de la Segunda Internacional,
sino tambin el perfeccionamiento del marxismo, iniciado por Marx y
Engels con el Mensaje Inaugural (1864) y concluido con el Prlogo de
Engels a la nueva edicin de Las luchas de clases en Francia (1895) de
Marx, al mismo tiempo representan la ampliacin de esta teora de la
revolucin social del proletariado a una teora, aplicable no solamente en
el periodo de revolucin sino tambin en pocas no revolucionarias (op.
cit., p. 313). Y si Kautsky aqu ha despojado a la teora de Marx y Engels
slo de su carcter esencialmente revolucionario, y por su parte todava la
denomina teora de la lucha de clases, pronto ha dado otro paso ms,
suprimiendo tambin la relacin constitutiva entre la teora marxista y la
lucha de clases proletaria, como hace en su ltima gran obra sobre la
concepcin materialista de la historia. Su protesta por la acusacin que
supuestamente he lanzado contra los Marx y Engels de la poca ulterior,
en el sentido de que fueran culpables del empobrecimiento y la
trivializacin del marxismo, ahora aparece como simple pretexto que
encubre su propio intento de apoyar escolstica y dogmticamente en la
autoridad de Marx y Engels, an hoy, el abandono, que recientemente
hicieron l y otros, de los ltimos despojos de la teora de Marx y Engels
desfigurados desde hace tiempo, al grado de haber quedado irreconocibles.
Pero incluso en este punto se confirma la completa solidaridad terica de
la nueva ortodoxia marxista comunista y la antigua ortodoxia marxista
socialdemcrata.

73
 Karl Korsch

La querella de los crticos del partido comunista en el sentido de que:

conceptos tales como marxismo de la Segunda Internacional se
oscurecen en mi escrito merced a un planteamiento extraordinaria-
mente abstracto y esquematizado (Bammel, op. cit., p. 13)
De hecho esta afirmacin no encubre otra cosa que el intento de defender
dogmticamente este marxismo de la Segunda Internacional cuya
herencia espiritual, en el fondo, jams han rechazado Lenin y los suyos, a
pesar de alguna que otra palabra pronunciada al calor de la lucha. Como
es costumbre en los tericos del partido comunista, tampoco en este
caso el crtico comunista trata de salvar el honor del marxismo de la
Segunda Internacional bajo su propia responsabilidad, y se oculta tras la
ancha sombra de Lenin. Para aclarar el sentido de su accin contra el
modo supuestamente abstracto y esquemtico de oscurecer el concepto
de marxismo de la Segunda Internacional, en mi escrito Marxismo y
filosofa cita, a la manera escolstica tradicional, una frase con la cual el
gran tctico Lenin reconoci, en una situacin tctica especialmente
compleja, el mrito histrico de la Segunda Internacional, no por cierto
para el desarrollo terico, pero s para el desarrollo prctico del moderno
movimiento obrero.87 En seguida, el terico comunista se atasca del todo y,
en vez de llevar a cabo lo que se propona, o sea, aplicar esta reparacin
de honor leninista de los aspectos positivos de la prctica socialdemcrata
a la teora socialdemcrata en una frase final clara, empieza ahora a
tartamudear en forma en verdad extraordinariamente abstracta y oscura
respecto a que:
no sera difcil demostrar que podra decirse lo mismo tambin hasta
cierto grado con relacin a la fundamentacin terica del marxismo
(op. cit., p. 14) .
Los hechos reales, histricos relacionados con el marxismo de la
Segunda Internacional, a cuyo esclarecimiento he tratado de aportar algo
en otra parte de mi obra, se reducen a lo siguiente: en realidad, el
movimiento socialista, que volvi a despertar y tomar fuerza en el ltimo
tercio del siglo XIX, bajo distintas condiciones histricas, jams asimil el

87
Esta frase proviene de una respuesta que Lenin escribi antes del Congreso de Lucerna de
la Internacional de Berna, en julio de 1919, a un artculo del lder obrero ingls, Ramsay Mac
Donald, (considerado todava en aquel entonces como un socialista de izquierda) sobre la
Tercera Internacional, que acababa de presentarse ante la opinin obrera con su manifiesto
inaugural. Dicha respuesta apareci en alemn en la revista Die Kommunistische
Internationale (n 4 y 5, pp. 52 y ss.) que editaba entonces el secretariado de Europa
occidental de la Internacional Comunista. El pasaje citado por Bammel para apoyar una
afirmacin totalmente diferente, en el contexto concreto del escrito de Lenin no tiene nada
que ver con la teora marxista de la Segunda Internacional y aduce como mrito histrico y
conquista duradera de la Segunda Internacional que un obrero con conciencia de clase no
negar jams, slo cosas tan prcticas como la organizacin de las masas obreras, la
creacin de organizaciones cooperativas, sindicales y polticas de masas, y el aprovechamiento
del parlamentarismo burgus como en general de todas las instituciones de la democracia
burguesa y otras ms (op. cit., p. 60).
74
 MARXISMO Y FILOSOFA

marxismo en su totalidad.88 La asimilacin del marxismo en esta nueva

fase del movimiento obrero moderno que, segn la ideologa de los
marxistas ortodoxos y de sus contrarios que partan de las mismas bases
dogmtico-ideolgicas, abarc terica y prcticamente todo el marxismo,
en realidad se refera tambin tericamente a aisladas teoras
econmicas, polticas y sociales, desprendidas del contexto de la
concepcin global revolucionaria marxista y modificadas ya por ese mismo
hecho en su significado general, a ms de que, en su mayora eran
mutiladas y falseadas en su contenido especfico. Adems, la preocupacin
por acentuar y destacar el carcter estrictamente marxista del programa
y de toda la teora del movimiento no viene de la poca en que la prctica
de este nuevo movimiento obrero socialdemcrata an conservaba algo
del carcter de lucha de clases revolucionario de la teora marxista y los
dos viejos en Londres colaboraban directamente con el movimiento,
despus Friedrich Engels solo, habiendo muerto Marx en 1883.
Paradjicamente, este afn corresponde a aquel periodo ulterior en que se
imponan ya aquellas nuevas tendencias en la prctica sindical y poltica
que despus encontraron su expresin ideolgica en el llamado
revisionismo.
Precisamente en la poca en que la tendencia prctica del movimiento era
ms revolucionaria bajo los efectos tardos del periodo de crisis y
depresin de los aos setenta: bajo la presin ejercida por la reaccin
poltica y social que sigui a la derrota de la Comuna de Pars, en 1871; de
la ley contra los socialistas en Alemania, la represin del creciente
movimiento socialista en Austria en 1884, la represin violenta del
movimiento a favor de la jornada de 8 horas en Amrica, en 1886, su teora
era esencialmente populista, demcrata, lasallista, dhringuista, y slo
muy espordicamente marxista.89 Slo desde los aos noventa se inicia
el nuevo auge en los negocios en Europa, especialmente en Alemania, y
se vislumbran los primeros indicios de un manejo ms democrtico del
poder estatal en el continente europeo, con la amnista de los luchadores
de la Comuna en Francia, en 1880, y la no renovacin de la ley contra los
socialistas en Alemania, en 1890; y es entonces cuando surge de estas
condiciones prcticas distintas como una especie de defensa terica y
consolacin metafsica, la adhesin formal a todo el marxismo. En este
sentido es posible invertir materialmente la relacin entre el marxismo
kautskiano y el revisionismo bernsteiniano que por lo general se acepta, y

88
Vase mi escrito Die materialistische Geschichtsauffassung. Eine Auseinandersetzung
mit Karl Kautsky (La concepcin materialista de la historia. Una polmica con Karl Kautsky,
que se cita de aqu en adelante como Polmica con Kautsky), especialmente el ltimo
prrafo sobre la significacin histrica del kautskismo (no incluido en la reedicin parcial del
Archiv fr die Geschichte des Sozialismus und der Arbeiterbewegung [Archivo para la historia
del socialismo y del movimiento obrero] de Grnberg, XIV, pp. 179 y ss.)
89
Vase la correspondencia de aquella poca entre Marx y Engels, reproducida en mi edicin
de Glosas marginales al Programa del Partido Obrero Alemn y las observaciones de mi
introduccin que a ella se refieren, pp. 6 y ss. Otras importantes contribuciones al
esclarecimiento de esta cuestin se encuentran en las Cartas de Engels a Bernstein de 1881
a 1895, que han sido publicadas posteriormente (Berln, 1925).
75
 Karl Korsch

calificar a la ortodoxia marxista de Kautsky de reflejo terico y complemento

polar del revisionismo de Bernstein.90
Frente a esta situacin real, histrica, todas las reclamaciones de los
crticos marxistas ortodoxos respecto a mi supuesta preferencia por la
forma primitiva o primera expresin histrica de la teora de Marx y
Engels, y mi presunta inadvertencia del desarrollo positivo de esta forma
original del marxismo en la segunda mitad del siglo XIX, tanto por los
propios Marx y Engels como por los marxistas que siguieron, se presentan
como infundadas y sin objeto. El marxismo de la Segunda Internacional
que se supone debe ser considerado como continuacin positiva de la
teora original de Marx y Engels, en realidad es una nueva forma histrica
de la teora proletaria de las clases que surgi en condiciones prcticas
distintas y guarda una relacin totalmente diferente e incomparablemente
ms compleja con respecto a la teora de Marx y Engels tanto en su
expresin original como en la forma ulterior de la que se imaginan los que
hablan de un desarrollo positivo, o por el contrario, de un verdadero
estancamiento, regresin y atrofia de la teora marxista en el marxismo de
la Segunda Internacional. El marxismo de Marx y Engels no es, por lo
tanto, como sostiene Kautsky (slo lo dice expresamente de su forma
original el marxismo primitivo del Manifiesto comunista pero en el fondo
vale tambin, para todos los elementos revolucionarios de la teora de
Marx y Engels de las pocas ulteriores) una teora socialista anticuada
desde el actual punto de vista del movimiento obrero. El marxismo de Marx
y Engels tampoco es, como han sostenido los representantes de las
tendencias revolucionarias dentro de la ortodoxia socialdemcrata marxista,
al comienzo del tercer periodo de desarrollo, o sea a fines de siglo, y como
todava hoy afirman algunos marxistas,91 una teora que de modo

90
Vase particularmente la exposicin anloga que ahora hacen Kautsky y Bernstein sobre el
cambio ocurrido en aquel tiempo en sus relaciones respectivas con la teora marxista y al
mismo tiempo en sus relaciones tericas mutuas en la revista Volkswirtschaftslehre in
Selbstdarstellung, Leipzig, 1924, pp. 12 y ss. (Bernstein) y pp. 134 y ss. (Kautsky). Con esta
exposicin se rectifica radicalmente la leyenda del carcter manifiesto y notoriamente
marxista de la teora socialdemcrata, antes de su revisin por Bernstein.
91
A pesar de su conocida frase (yo tampoco soy marxista), Marx no pudo mantenerse siempre
al margen de esta concepcin bastante dogmtica e idealista de la relacin de su teora
marxista con los aspectos ulteriores reales del movimiento de la clase obrera. Vase, por
ejemplo, sus repetidas protestas en sus Glosas marginales al programa del Partido Obrero
Alemn, de 1875, por los retrocesos tericos indignantes de este proyecto de programa con
respecto al propio saber ya alcanzado anteriormente, y por un atentado tan monstruoso contra
una concepcin tan difundida entre la masa del partido (C. Marx y F. Engels, Obras escogidas.
Ed. cit., Mosc, 1952, t. II, p. 22). Los radicales de izquierda que ulteriormente combatan el
revisionismo y la ortodoxia marxista centrista, sin embargo, crearon todo un sistema a partir de
esta opinin, con ayuda del cual trataron de explicar el estancamiento que observaban en el
desarrollo terico del marxismo. As por ejemplo Rosa Luxemburgo sostiene seriamente en su
artculo del Vorwrts (14-111-1903) que el estancamiento terico que se percibe actualmente
en el movimiento, no se ha producido porque en la lucha prctica hayamos rebasado a Marx,
sino al revs, porque Marx en su obra cientfica nos haba rebasado de antemano a nosotros,
como partido prctico de lucha; no porque Marx ya no satisfaga nuestras necesidades, sino
porque nuestras necesidades an no alcanzan para aprovechar el pensamiento de Marx. Y el
erudito marxista Riaznov, que ha vuelto a publicar este artculo de Rosa Luxemburgo en 1928
en su recopilacin Carlos Marx como pensador, hombre y revolucionario, complementa desde
76
 MARXISMO Y FILOSOFA

milagroso haya anticipado tericamente el desarrollo futuro del movimiento

de la clase obrera para un tiempo an incalculable, y de manera tal que el
movimiento prctico de la clase obrera haya quedado, por decirlo as,
rezagado con respecto a esta su teora y que slo llenar el marco trazado
por sta paso a paso en su desarrollo futuro. El desequilibrio entre la teora
revolucionaria marxista, altamente desarrollada, y una prctica que se ha
quedado muy atrs con respecto a esta teora y que incluso la contradice
directamente en parte, desequilibrio que de hecho existe en el seno del
Partido Socialdemcrata de Alemania (SPD) desde que ha evolucionado a
ser un partido marxista (evolucin coronada con el Programa de Erfurt
de Kaustky y Bernstein de 1891) y que cada vez y de manera
desagradable se hace ms sensible para todas las fuerzas vivas del
partido de derecha e izquierda!, se explica sencillamente por el hecho
de que el marxismo, en esta fase histrica, en ningn momento fue una
verdadera teora es decir, simple expresin general del movimiento
histrico real que se est produciendo (Marx) para el movimiento obrero
que formalmente se le adhera, sino que siempre fue nicamente una
ideologa ya acabada y aceptada como tal desde fuera.
Cuando marxistas ortodoxos tales como Kautsky y Lenin defendan con
gran energa la opinin de que el socialismo slo podra ser llevado al
movimiento de la clase obrera desde fuera por los intelectuales
burgueses que se unen al movimiento obrero;92 o cuando hasta radicales

su punto de vista actual esta tesis de Rosa Luxemburgo escrita hace casi 30 aos, con esta
simple observacin: La prctica de la Revolucin Rusa ha demostrado que en cada fase nueva
y ms desarrollada de la lucha de clases proletaria siempre se pueden tomar, en el momento
necesario, del arsenal inagotable de la teora marxista [!], las nuevas armas que reclama el
nuevo estado de la lucha de emancipacin de la clase obrera (ibid., p. 7). No se puede afirmar
que con esto haya sido puesta de pie la relacin entre teora y prctica que Rosa Luxemburgo
haba puesto cabeza abajo.
92
Vase la polmica de Kautsky en Neue Zeit (XX, I, pp. 68 y ss.) contra el proyecto de una
nueva redaccin del programa de Hainfeld, presentado al congreso del partido en Viena, en
1901, donde se dice que el proletariado llega a travs de las luchas que le impone el desarrollo
capitalista, a tener conciencia de la posibilidad y necesidad del socialismo. Kautsky parafrasea
el sentido de estas palabras de manera bastante afortunada, diciendo que en este orden de
ideas, la conciencia socialista aparece como resultado directo y necesario de la lucha de clase
del proletariado y aade textualmente: Sin embargo, esto es falso. Efectivamente el
socialismo, como doctrina, tiene sus races en las condiciones econmicas actuales, al igual que
la lucha de clase del proletariado y se deriva, lo mismo que sta, de la lucha contra la pobreza y
miseria de las masas, engendradas por el capitalismo. Sin embargo, el socialismo y la lucha de
clases surgen paralelamente y no se derivan uno de la otra; se deducen de premisas diferentes.
La conciencia socialista moderna slo puede surgir de profundos conocimientos cientficos. De
hecho, la ciencia econmica contempornea constituye una premisa de la produccin socialista,
del mismo modo que, por ejemplo, la tcnica moderna. El proletariado, por mucho que lo desee,
no puede crear ni la una ni la otra; ambas surgen del proceso social actual. El portador de la
ciencia no es, sin embargo, el proletariado sino la intelectualidad burguesa; y, en efecto, en la
mente de algunos miembros de esta capa social ha nacido el socialismo moderno, y ha sido
comunicado por ellos a proletarios ms destacados intelectualmente, quienes, a su vez, lo
introducen en la lucha de clase del proletariado cuando las circunstancias lo permiten. La
conciencia socialista es, por lo tanto, algo que ha sido trado desde fuera a la lucha de clase del
proletariado y no algo que surgi de ella espontneamente. De acuerdo con esto, dice el antiguo
programa de Hainfeld, con todo fundamento, que una de las tareas de la socialdemocracia
consiste en crear en el proletariado la conciencia de su situacin y su misin. Esto no sera
necesario si esta conciencia surgiera por s sola de la lucha de clases. (Op. cit., pp. 79 y ss.) Al
77
 Karl Korsch

de izquierda como Rosa Luxemburgo atribuan el estancamiento del

marxismo que haban observado, por una parte al poder espiritual creador
de Marx quien adems estaba provisto de todos los recursos de la cultura
burguesa y por otra, a las condiciones sociales de existencia del
proletariado en la sociedad actual, que permanecen sin cambios durante
toda la poca capitalista, se trataba nicamente de hacer de la debilidad
del momento una virtud para la eternidad. 93 La explicacin materialista de
esta contradiccin aparente entre teora y prctica en la "marxista"
Segunda Internacional y, al mismo tiempo, la solucin racional de todos los
misterios ideados por la ortodoxia marxista de la poca, residen, en este
hecho histrico: el movimiento obrero de entonces, que haba asimilado
formalmente el marxismo como ideologa, en su prctica real estaba muy
lejos de alcanzar, sobre su actual base ampliada, aquella altura en su
desarrollo general es decir tambin terico que el movimiento
revolucionario en su conjunto ya haba alcanzado una vez, y con l la lucha
de clase del proletariado, en la ltima fase del primer ciclo del desarrollo
histrico del capitalismo que concluy a mediados del siglo sobre la base
ms estrecha de entonces. Cuando a mediados del siglo el movimiento
obrero, que en la poca histrica precedente haba alcanzado un grado
muy alto de desarrollo, ces totalmente y, en lo sucesivo, reviva slo muy
paulatinamente bajo diferentes condiciones objetivas, tampoco Karl Marx y
Friedrich Engels pudieron hacer ms que perfeccionar en el plano terico
su teora revolucionaria, concebida originalmente en relacin directa con el
movimiento revolucionario prctico. Y por ms que este ulterior
perfeccionamiento de la teora de Marx y Engels no fuera tampoco, en
nada, producto de estudios meramente tericos sino que siempre fue un
precipitado terico de las nuevas experiencias prcticas de la lucha de
clases, la cual estaba nuevamente despertando bajo diferentes formas,
queda por otra parte establecido que esta teora de Marx y Engels que ha
sido llevada as a un perfeccionamiento terico cada vez ms grande,

ao siguiente (1902), Lenin se refiri a estas observaciones de Kautsky en una parte decisiva de
su clebre programa poltico Qu hacer? y reprodujo textualmente (Obras completas, Ed.
Cartago, Buenos Aires, 1960, t. v, pp. 390-91) "las siguientes palabras, profundamente justas e
importantes de Kautsky, deduciendo expresamente de ellas que no puede ni hablarse de una
ideologa independiente, elaborada por las mismas masas obreras en el curso de su
movimiento (p. 391). As tambin en otros muchos pasajes del libro encontramos la misma idea
con las siguientes frases, totalmente inequvocas: La historia de todos los pases atestigua que
la clase obrera, exclusivamente con sus propias fuerzas slo es capaz de elaborar una
conciencia tradeunionista, es decir, la conviccin de que es necesario agruparse en sindicatos,
luchar contra los patronos, exigir al gobierno tales o cuales leyes que sirvan a los intereses de
los obreros, etc... En cambio, la doctrina socialista ha surgido de teoras filosficas, histricas y
econmicas elaboradas por representantes instituidos de las clases poseedoras, por los
intelectuales. (ibd., p. 382.)
93
Op. cit.. pp. 63 y ss. Una peculiar repeticin y continuacin de esta tesis de R. Luxemburgo,
segn la cual la clase obrera solamente ser capaz de crear una ciencia y un arte propios,
despus de consumarse la emancipacin de su actual situacin de clase y especialmente el
mtodo de investigacin marxista slo en la sociedad socialista llegar a ser plena propiedad
del proletariado para entonces ya no existente como tal se encuentra tambin en la obra
de Len Trotsky, Literatura y revolucin (pp. 80-81 y 113 y ss., especialmente 127 y ss),
publicada en ruso en 1923 y al ao siguiente en alemn (Verlag fr Literatur und Politik,
Viena, 1924).
78
 MARXISMO Y FILOSOFA

actualmente no est ligada directamente a la prctica del movimiento

obrero simultneo. Ambos procesos: la continuacin de una teora antigua
que se origin en una poca histrica pasada, bajo nuevas condiciones
histricas, y la nueva prctica del movimiento obrero marchan de un modo
relativamente independiente una al lado de otra. Esto es lo que explica
precisamente el sentido pleno de la expresin inactual aplicada al alto
nivel que ha mantenido la teora marxista, tambin en ese periodo, tanto en
general como especialmente en su aspecto filosfico en Marx y Engels y
algunos pocos de sus discpulos, nivel que incluso ha sido superado. Ello
explica al mismo tiempo la completa imposibilidad de una asimilacin real,
y no solamente formal, de la teora marxista altamente desarrollada por
parte del movimiento prctico de la clase obrera que se inici nuevamente
en el ltimo tercio del siglo XIX.94

III
El segundo punto principal en el que concentran su ataque los crticos
marxistas ortodoxos de observancia socialdemcrata y comunista es mi
opinin, expresada en mi libro Marxismo y filosofa, respecto a la tarea
por realizar en este tercer periodo de desarrollo del marxismo que an
perdura desde fines del siglo, y consistente en plantear de nuevo el
problema de las relaciones entre marxismo y filosofa. Al concebir esta
tarea como la necesidad de poner nuevamente de relieve el aspecto
filosfico del marxismo, frente a la negligencia y el menosprecio del
contenido revolucionario-filosfico de la enseanza de Marx y Engels
manifestados en el periodo precedente por las diversas corrientes del
marxismo, entr en contradiccin en diferentes formas, pero con iguales
resultados, con todas estas corrientes del marxismo alemn e internacional
que se haban declarado conscientemente revisionistas kantianos,
machistas o de otras tendencias filosficas. Entr en contradiccin con
aquella lnea de evolucin principal que haba en la corriente centrista
predominante de la ortodoxia marxista socialdemcrata, conducido a una
concepcin positivista-cientfica del marxismo, ajena a toda filosofa,
concepcin a la cual tambin haban pagado tributo revolucionarios
ortodoxos como Franz Mehring, al manifestar su desprecio por todos los
devaneos filosficos. Pero esta formulacin de la tarea revolucionaria de
la filosofa en el periodo actual, result estar en contraste an ms
extremo, si cabe, con una tercera tendencia que se haba cristalizado, en
el ms reciente periodo, principalmente en las dos fracciones del marxismo
ruso de entonces y que tiene, en el actual periodo de desarrollo, sus
representantes principales en los tericos del nuevo marxismo-leninismo
bolchevique.
De un modo extraordinariamente hostil fueron acogidos los estudios
marxistas dialcticos de Georg Lukcs, aparecidos en el ao 1923, as
como la primera edicin de mi libro, que vio la luz entonces, inmediata-
94
Explicaciones ms detalladas al respecto en mi Polmica con Kautsky, op. cit., p. 119 y ss.
79
 Karl Korsch

mente despus de ser conocidos en la prensa del partido comunista ruso y

en la prensa de los partidos comunistas de todos los pases. Ese
recibimiento se explica en gran parte por el hecho de que justamente
entonces en el primer periodo en el que, despus de la muerte de Lenin,
continu con mayor violencia la lucha de los didocos por la herencia
leninista, iniciada cuando an viva, y cuando el comunismo internacional
de Occidente haba sufrido una derrota grave en su prctica poltica con
los acontecimientos de octubre y noviembre de 1923 en Alemania la
direccin del partido comunista ruso de la poca empez la lucha por la
bolchevizacin, tambin ideolgica, de todos los partidos no rusos,
asociados a la Internacional Comunista, bajo el lema de propaganda del
leninismo.95 Parte principal y medular de esta ideologa bolchevique era
tambin una ideologa estrictamente filosfica que se calificaba a s misma
de restitucin de la verdadera y autntica filosofa marxista y trataba de
establecer sobre esta base la lucha contra todas las dems tendencias
filosficas que se producan en el seno del moderno movimiento obrero.
Esta filosofa marxista-leninista que apenas estaba avanzando hacia
Occidente, encontr en los escritos de Lukcs, en los mos y en los de
otros comunistas europeos occidentales una tendencia filosfica
antagnica, dentro de la propia Internacional Comunista; con ello se
enfrentaron de hecho por primera vez en una discusin directamente
filosfica, las dos tendencias revolucionarias que se haban formado en el
seno de la Internacional socialdemcrata, en los tiempos anteriores a la
guerra, y que estaban, desde un principio, unidas slo exteriormente, ya
que hasta este momento no haban discutido ms que problemas polticos
y tcticos.96 Ciertamente esta discusin filosfica, por razones histricas
que analizaremos ms adelante, slo fue un reflejo dbil de los debates
polticos y tcticos que algunos aos antes se haban desarrollado con
vehemencia incomparablemente mayor por ambas partes, y pronto fueron
relegados a segundo plano por las luchas de las fracciones que dentro del
partido ruso volvieron a estallar desde 1925, y han venido librndose
desde entonces con violencia cada vez mayor en todos los partidos
comunistas. Sin embargo, dentro del movimiento global dicha confrontacin
tuvo una importancia transitoria bastante grande como primer intento de
romper esa impenetrabilidad mutua que, segn las palabras de un crtico
ruso, excepcionalmente bien informado de la situacin terica en ambos
campos, haba existido hasta ese momento entre la totalidad de la
ideologa del comunismo ruso y la del comunismo occidental?97
95
Vase ms adelante, Lenin y la Komintern publicado entonces en la revista cientfica del
Partido Comunista Alemn Die Internationale, (1924, pp. 320 y ss.) con motivo y en vsperas
del Congreso Mundial de la Internacional Comunista.
96
Hay que tener presente en este contexto la crtica severa a la que sometieron R.
Luxemburgo y K. Liebknecht la poltica y la tctica de los bolcheviques, ya en el primer
periodo de la Revolucin Rusa, antes de la fundacin oficial de la Internacional Comunista y
las discusiones entre la corriente radical de izquierda, dirigida por los comunistas holandeses
Pannekoek y Gorter, y la corriente bolchevique rusa encabezada por Lenin.
97
Vase el estudio de M. Werner (A. Schifrin) sobre el marxismo sovitico que, por basarse
en gran parte en documentos accesibles nicamente en idioma ruso, es de especial inters
80
 MARXISMO Y FILOSOFA

Tratando de reducir esta querella filosfica del ao 1924 a una frmula

breve, sin, por el momento, romper la forma ideolgica que haba tomado
entonces en la conciencia de los participantes, se puede decir que se trat
de una disputa entre la interpretacin leninista del materialismo de Marx y
Engels,98 por entonces formalmente canonizada en Rusia, y las
concepciones de Lukcs y cierto nmero de tericos de los partidos
comunistas hngaro y alemn, llamados con mayor o menor razn sus
seguidores, y que se supona se desviaban de este canon hacia el
idealismo, la crtica kantiana del conocimiento y la dialctica idealista de
Hegel.99 Con respecto al escrito Marxismo y filosofa, este reproche de
para el lector no ruso. Este estudio apareci en Gesellschaft, IV, 7, pp. 42 y ss.,
especialmente pp. 60 y ss. Si en esta confrontacin crtica del comunismo ruso con el
comunismo occidental por una parte debe tomarse en cuenta, que proviene de un adversario
poltico del partido actualmente en el poder en Rusia, por otra parte el mismo autor, como
plejanovista ortodoxo, est al lado del marxismo ruso desde el punto de vista ideolgico. Por
lo tanto, su crtica no se dirige contra la forma global, histrica del marxismo sovitico sino
slo contra sus manifestaciones caricaturescas ms recientes, en las que aparece, no como
continuacin y desarrollo, sino como desfiguracin y degeneracin de las tradiciones
tericas del marxismo ruso (Plejnov, desde luego no es en absoluto responsable del
marxismo sovitico). Por lo mismo, Werner interpreta de modo muy superficial e ideolgico
las causas por las cuales para los comunistas de Europa occidental y tambin, en un sentido
ms amplio, para todos los marxistas de izquierda europeos, para todos aquellos que por
ejemplo han sido educados ideolgicamente en las tradiciones tericas de R. Luxemburgo y
F. Mehring, es un asunto muy complicado, casi imposible, incorporarse espiritualmente al
marxismo sovitico. Werner explica este fenmeno por un lado en forma netamente
ideolgica: en virtud de que el marxismo radical izquierdista de Occidente no tiene la
tradicin ilustracionista del marxismo ruso. Por otro lado y de manera muy superficial, busca
su causa en la formacin del marxismo sovitico, adaptada de un modo particular a las
tareas especficas del Estado sovitico, como ideologa nacionalizada. Sin embargo, no
comprende que las mismas causas histricas y de clase que aduce para explicar las
contradicciones entre la teora poltica del comunismo de Europa occidental y el radicalismo
de izquierda que lo precede por una parte, y el bolchevismo ruso por la otra, son tambin de
igual manera las verdaderas causas profundas de las contradicciones terico-ideolgicas
entre el marxismo ruso y el marxismo revolucionario de Europa occidental.
98
Vase sobre sta, los dos breves ensayos de A. Deborin, publicados tambin en 1924:
Lenin, el materialista combatiente y Las cartas de Lenin a Mximo Gorki de 1908 a 1913,
as como la traduccin alemana de la obra programtica de Lenin, Materialismo y
empiriocriticismo. Comentario crtico a una filosofa reaccionaria, que apareci post festum
con un retraso de tres arios (V. I. Lenin Obras completas, edicin autorizada por el Instituto
Lenin de Mosc, t. XIII, Viena y Berln, 1927). El libro de J. Luppol, Lenin y la filosofa (Sobre
el problema de las relaciones entre la filosofa y la revolucin), publicado en 1929, constituye
una aportacin rezagada a toda esta literatura. Se trata de un mamotreto destestable
99
Vase por ejemplo la anticrtica filosfica de A. Deborin en respuesta a Historia y conciencia
de clase de Lukcs, aparecida por aquellas fechas (artculo: Lukcs y su crtica del
marxismo publicado por Verlag fr Literatur und Politik, Viena, 1924, en la revista
Arbeiterliteratur n 10, p. 615 y ss.) y la descripcin de la situacin (ibd. p. 618), tal como se
reflejaba entonces en las mentes de los representantes ms importantes del leninismo
filosfico: Lukcs ya tiene sus discpulos y, en cierto modo, es la cabeza de toda una
corriente a la cual pertenecen entre otros: los camaradas Korsch (vase su libro Filosofa y
marxismo), Fogarasi, Rvai y otros. Ante una situacin tal es imposible ignorarlo
simplemente. Debemos someter a crtica por lo menos los principios bsicos de esta nueva
corriente en el marxismo. Tmense en cuenta tambin las consideraciones similares de
Pravda del 25-VII-1924: El libro de Lukcs debe llamar la atencin de todo terico marxista
ya que Lukcs tiene el apoyo de un buen nmero de comunistas: K. Korsch, Rvai, Fogarasi
y otros; y ms adelante: K. Korsch pertenece al grupo de camaradas comunistas alemanes
que mencion incidentalmente, durante el V Congreso Mundial, el camarada Zinviev como
81
 Karl Korsch

desviacin idealista se fundament, por un lado en la atribucin al autor

de opiniones que no sostuvo en su escrito y, en algunos casos, incluso
rechaz expresamente, en particular la supuesta negacin de la dialctica
en la naturaleza.100 Por otra parte, los ataques se dirigan tambin contra
ideas sostenidas efectivamente en Marxismo y filosofa y de modo
especial contra la renuncia dialctica a este realismo ingenuo con el que
el llamado sentido comn, el peor de los metafsicos, as como la ciencia
positiva usual de la sociedad burguesa y, tras ella, lamentablemente
tambin, el actual marxismo vulgar, ajeno a toda reflexin filosfica. trazan
una lnea divisoria neta entre la conciencia y su objeto y aceptan la
conciencia como algo dado y opuesto de antemano al Ser, a la
Naturaleza (cosa que todava en 1878 Engels critic rigurosamente a
Dhring)
Con esta crtica de la concepcin primitiva, pre-dialctica y aun pre-
trascendental de la relacin entre la conciencia y el ser, que yo entonces
daba por sobreentendida para cualquier dialctico y marxista revolucionario,
y que haba ms bien supuesto tcitamente en vez de fundarla en detalle,
haba atacado, sin advertirlo, el punto clave de esta concepcin del mundo
peculiarmente filosfica que era el verdadero fundamento de la nueva
enseanza ortodoxa del llamado marxismo-leninismo y que deba ser
propagada y diseminada desde Mosc por todo el mundo comunista
occidental. Y con una ingenuidad que, desde el pervertido punto de vista
occidental slo puede ser caracterizada como estado de inocencia
filosfico, ahora los exponentes autorizados del nuevo marxismo-
leninismo ruso contestan a este supuesto ataque idealista con la primera
letra de su alfabeto materialista ya memorizada.101

tericos que se desvan de la lnea del marxismo ortodoxo en el terreno de la filosofa.

Comentarios similares se encuentran en la mayora de los dems tericos que participaron en
la campaa de todos los diarios y revistas comunistas contra esta nueva desviacin
100
As dice textualmente el ya mencionado artculo de Pravda del 25-VII-1924 y la mayora de
los dems crticos miembros del partido comunista. Vase en cambio el texto de Marxismo y
filosofa (pp. 19 y ss. de esta edicin) que expresa lo contrario de la opinin que aqu se me
achaca. Y la misma situacin prevalece respecto a la afirmacin que repiten de manera
igualmente estereotipada los crticos del partido comunista en el sentido de que yo he hecho
una distincin esencial entre la concepcin de Marx y la de Engels. En realidad, el libro
Marxismo y filosofa en general y tambin en lo referente al punto en cuestin (vase la nota
75) dista tanto de la parcialidad con la que entonces Lukcs y Rvai haban tratado como
totalmente divergentes las concepciones de Marx y Engels, como de la actitud bsicamente
dogmtica y, por tanto, anticientfica, de los ortodoxos para quienes la concordancia total y
absoluta de la doctrina de los dos padres de la Iglesia representa un dogma establecido de
antemano e inmutable.
101
Korsch llama ABC de la filosofa marxista a la definicin de la verdad como concordancia
entre la representacin y los objetos que se encuentran fuera de ella punto de vista
ingenuamente metafsico del sentido comn burgus, sin comprender o tratar de comprender
que justamente su [el de Korsch] punto de vista es burgus en esta cuestin por ser una
mezcla idealista de la filosofa de la identidad y el machismo. (Pravda del 25-VII-1924.) Una
opinin similar expresa el editor y comentarista crtico de la traduccin rusa de Marxismo y
filosofa, G. Bammel, quien en su introduccin (p. 19), cita textualmente mis observaciones
sobre las consecuencias de este punto de vista ingenuamente metafsico del sentido comn
burgus para la actitud terica y prctica hacia las llamadas ideologas superiores (pp. 19-
66 de la presente edicin). Luego dice que toda esta frase y todas las consideraciones que
82
 MARXISMO Y FILOSOFA

La verdadera polmica con esta filosofa materialista-leninista, que a pesar

de algunas inconsecuencias grotescas y contradicciones inauditas ha sido
sostenida formalmente en su conjunto hasta hoy por los epgonos de Lenin
en la Rusia sovitica, aparece en este punto como tarea secundaria, ya
que el propio Lenin jams la ha fundado tericamente sino que la ha
defendido, sobre todo, con razones prcticas polticas como la nica
filosofa til al proletariado revolucionario frente a las filosofas kantiana,
machista y otras filosofas idealistas nocivas al proletariado. Esto queda
asentado con claridad absoluta e inequvoca en la correspondencia que
sostuvieron Lenin y Mximo Gorki sobre estos problemas filosficos, en
el periodo que sigui a la revolucin rusa de 1905. Una y otra vez Lenin
trata de explicar a su amigo personal, pero adversario filosfico-poltico,
que un hombre de partido tiene la obligacin de combatir cierta enseanza
de cuyo efecto nocivo y falsedad se ha convencido y que lo mejor que
puede hacer cuando esta lucha es absolutamente inevitable es procurar
que la labor prctica, necesaria en el partido, no sufra menoscabo en
ella.102

siguen son totalmente incomprensibles y formula la siguiente pregunta en tono de reproche:

Si para el camarada Korsch el punto de vista que define a la verdad como la concordancia
entre la representacin y los objetos exteriores representados por ella es el punto de vista
ingenuamente metafsico del sentido comn burgus, se puede contar l mismo an entre los
marxistas materialistas? Es necesario sealar que su punto de vista en esta cuestin es una
capitulacin ante la teora idealista del conocimiento? Pero como ante una pregunta tan
contundente es probable que alguien pregunte a su vez: Para qu publicar entonces un
embeleco idealista de esta ndole?, inmediatamente despus el severo crtico se acuerda de
su responsabilidad como editor y alega circunstancias atenuantes: Por otra parte, la esencia
de este problema reside en que el camarada Korsch desconoce los planteamientos de la
gnoseologa respecto al problema que a l le interesa.
102
Las frases citadas en el texto estn tomadas de una carta de Lenin del 24 de marzo de
1908; las palabras en cursivas fueron subrayadas por el propio Lenin. Es cierto que de sta y
todas las dems cartas que siguieron se deduce que l, como hombre de partido, subordina
todas las cuestiones tericas, sin miramientos, a los intereses del partido; sin embargo, el
editor ruso de la traduccin alemana de Materialismo y empiriocriticismo de Lenin, A.
Deborin, forja una leyenda a posteriori y presenta las cosas como si entre el punto de vista
tctico que Lenin adoptaba con respecto a estas cuestiones filosficas para el exterior, y el
punto de vista que sostenan otros marxistas y materialistas ortodoxos como el Karl Kautsky
de entonces ya hubiera existido una diferencia fundamental desde aquella poca. Incluso la
carta de Lenin a Gorki que citamos arriba y en la cual Deborin (op. cit., p. XIX y ss.) apoya su
afirmacin respectiva, prcticamente no termina de ningn modo con una declaracin de
guerra abierta, sino con la proposicin diplomtica de una neutralidad condicional,
condicional en el sentido de que se debieran alejar de la fraccin todas estas rencillas ( op.
cit., pp. 29-31). Ya en la primera edicin de Marxismo y filosofa, en la nota 7, citbamos la
extraa contestacin que dio por la misma poca la redaccin (Lenin) del Proletari ruso, en la
revista Neue Zeit, dirigida por Kautsky, del 10 de marzo de 1908 (XXVI, I, p. 898); se trata de
la respuesta a un comentario crtico respecto de estas diferencias filosficas dentro del
Partido Socialdemcrata Ruso, publicado en un nmero anterior. Lenin declaraba entonces
expresamente, en nombre de los bolcheviques de la socialdemocracia rusa: La querella
filosfica [esto es, segn lo anterior: la cuestin de saber si el marxismo en el aspecto de la
crtica del conocimiento est de acuerdo con Spinoza y Holbach o con Mach y Avenarius!] no
constituye en realidad un problema de fraccin y, en opinin de la redaccin, no debe llegar a
serlo. Cualquier intento de presentar estas divergencias como caractersticas de las
fracciones dentro del partido, es, por tanto, totalmente errneo. En las filas de ambas
fracciones hay seguidores y adversarios de Mach y Avenarius. Lenin adopta as formalmente
el mismo punto de vista adoptado por Neue Zeit, en su comentario crtico del 14 de febrero de
83
 Karl Korsch

De esta misma manera, la significacin real de la obra filosfica ms

importante de Lenin no radica en los argumentos filosficos con los que
combate y "refuta" tericamente diversas tendencias idealistas de la
filosofa burguesa moderna, que haban influido como kantismo, sobre la
corriente revisionista y, como empiriocriticismo machista, sobre la
corriente centrista del movimiento socialista de la poca. La importancia
real de esta obra de Lenin reside en la intransigencia con que combati y
trat de destruir prcticamente esas tendencias filosficas contemporneas
como ideologas falsas desde el punto de vista del partido.
As, por ejemplo, el autor de esta supuesta restitucin de la verdadera
filosofa de Marx y Engels, si slo tomamos en cuenta uno de los puntos
ms importantes,103 se da perfecta cuenta de que ellos, despus de haber
liquidado de una vez por todas el idealismo de Hegel y de los hegelianos
en los aos 40, se limitaron en todo el tiempo ulterior de su trabajo
terico104 sobre el terreno de la teora del conocimiento, a corregir errores
de Feuerbach, a burlarse de las banalidades del materialista Dhring, a
criticar los errores de Bchner y a poner de relieve lo que sobre todo les
faltaba a estos escritores ms populares y difundidos en los medios
proletarios, a saber: la dialctica.

1908, al sealar que esta desavenencia filosfica era agudizacin innecesaria de las
diferencias tcticas muy serias entre los bolcheviques y los mencheviques. Deborin (passim)
polemiza con extrema violencia en contra del consejo (obviamente disparatado para
cualquier marxista) de considerar el machismo en el partido como un asunto privado;
consejo que Kautsky repiti un ao despus en una carta, fechada el 26 de marzo de 1909,
que dirigi al emigrado ruso Bendianitse. Sin embargo, el historiador imparcial, debe darse
cuenta de que Lenin en las declaraciones del ao anterior que ya hemos mencionado, calific
el machismo de asunto privado no slo en el partido, sino incluso en la fraccin. Un ao
despus, durante la Conferencia en Pars de la redaccin ampliada del Proletari (es decir,
de hecho el ncleo dirigente de la fraccin bolchevique de la poca), se produjo una divisin
que, en ltima instancia, se debi a estas diferencias filosficas, pero esta escisin no se
produjo entre las fracciones bolchevique y menchevique, sino en el seno de la propia fraccin
bolchevique. Lenin manifest en una respuesta oficial a la declaracin de separacin de
Bogdnov, que este suceso significaba la separacin de Bogdnov de la fraccin bolchevique
pero no del partido, ya que la fraccin no es un partido; un partido puede encerrar toda una
gama de matices cuyos extremos incluso pueden ser absolutamente opuestos, segn se
informa en el t. II, p. 329, nota 2, de Pages choisies de Lenin, detalladamente comentada
por el recopilador, P. Pascal (V. I. Lenine, Pages choisies, t. I y II, Pars, 1926 y 1927). Por lo
tanto, Lenin y Kautsky en ese momento adoptaban formalmente la misma actitud en este
problema, y slo el desarrollo ulterior de ambos ha sacado a la luz la enorme divergencia de
las concepciones generales que en uno y otro son bsicas.
103
Respecto a lo que sigue, vase el prrafo dedicado a esta cuestin en Materialismo y
empiriocriticismo (ed. cit., pp. 236 y ss.), bajo el ttulo Dos clases de crtica a Dhring, del
que se han tomado todas las frases textuales, citadas por nosotros; cursivas de Lenin.
104
Lenin omite aqu la distincin entre los diferentes periodos de desarrollo de Marx y Engels,
hecha en el texto, y habla en general de la poca en que tanto Marx y Engels como tambin
J. Dietzgen pisaron la arena filosfica (Op. Cit., p. 241). Pero por lo visto se refiere a su
posicin ulterior, a partir de fines de los aos 50. Pero para apreciar las diversas
declaraciones de Marx y Engels es ms importante an que esta diferenciacin cronolgica,
la distincin entre sus respectivos destinatarios, distincin que yo he hecho en Marxismo y
filosofa con el fin de lograr una mayor concrecin.
84
 MARXISMO Y FILOSOFA

Marx, Engels y J. Dietzgen no se preocupaban por las verdades

elementales del materialismo que los buhoneros proclamaban en
decenas de publicaciones por todo el mundo, sino que dedicaban toda
su atencin a que estas verdades no fueran vulgarizadas, no fueran
simplificadas demasiado, no condujeran a una parlisis del
pensamiento (materialismo por abajo, idealismo por arriba), que no
llevaran a olvidar el fruto preciado de los sistemas idealistas, la
dialctica hegeliana: esta perla legtima que los gallos Bchner,
Dhring y compaa (incluyendo a Leclair, Mach, Avenarius, etc.) no
supieron separar del muladar del idealismo absoluto.
En resumen, debido a las condiciones histricas dadas:
han concedido mayor importancia a distanciarse de la vulgarizacin
de las verdades elementales del materialismo que a la defensa de las
verdades mismas.
De igual manera como, tambin en su lucha poltica:
han concedido mayor importancia a distanciarse de la vulgarizacin
de las reivindicaciones bsicas de la democracia poltica que a la
defensa de las reivindicaciones mismas.
En cambio, Lenin considera, en las condiciones histricas hoy dadas, que
en su opinin han cambiado totalmente en este punto, como la tarea
primaria a realizar por l y todos los dems marxistas revolucionarios, la
defensa, no de las reivindicaciones bsicas de la democracia poltica en el
terreno (de) la poltica (?), pero s la defensa de las verdades elementales
del materialismo filosfico en el terreno de la filosofa contra los agresores
modernos del campo burgus y sus cmplices en el propio campo de la
clase obrera. Al mismo tiempo y apelando conscientemente al materialismo
revolucionario burgus de los siglos XVII y XVIII, considera necesaria la
difusin de estas verdades elementales entre los millones y millones de
campesinos rusos y dems masas atrasadas de Rusia, de Asia y de todo
el mundo.105
Es decir, para Lenin no se trata en este punto de aclarar la cuestin terica
de la verdad o falsedad de la filosofa materialista que l sostiene, sino del
problema prctico de su utilidad para la lucha revolucionaria de la clase
obrera y en los pases que an no han alcanzado el completo desarrollo
capitalista para la clase obrera y las dems clases oprimidas. Por esta
razn, el punto de vista filosfico de Lenin ya slo aparece en el fondo
como una forma peculiar, extraamente revestida, del punto de vista ya
examinado en la primera edicin de Marxismo y filosofa y cuyo defecto
principal fue definido con toda claridad por la frase que pronunci el joven
105
Sobre este aspecto positivo de la propaganda materialista de Lenin, vase especialmente
su artculo, publicado en la revista rusa Bajo la bandera del marxismo (ao I, n 3, marzo de
1922). Este artculo es particularmente instructivo para la apreciacin correcta de la
importancia real, histrica de este materialismo leninista. Fue publicado tambin en alemn
en la revista Kommunistische Internationale (n 21) y reproducido despus, en marzo de
1925, en la edicin alemana de Bajo la bandera del marxismo (ao n 1).
85
 Karl Korsch

Marx contra el partido poltico prctico que se imagina poder abolir

(prcticamente) la filosofa sin realizarla (tericamente). Al asumir una
actitud respecto a las cuestiones filosficas, basndose exclusivamente en
los motivos y efectos extrafilosficos, sin considerar tambin y al mismo
tiempo su contenido terico-filosfico, comete el mismo error que cometa,
segn las palabras de Marx, el partido prctico poltico en Alemania de
entonces, al suponer que realizaba la negacin de toda filosofa (para
Lenin: de toda filosofa idealista!) que exiga con justa razn, volvindole
la espalda y murmurando alguna frase banal de disgusto.106
Para poder emitir un juicio sobre la actitud de Lenin hacia la filosofa y
hacia toda ideologa en general, hay que plantearse una primera cuestin
de la cual depende la apreciacin de la filosofa materialista peculiar,
defendida por Lenin. De acuerdo con el principio aceptado por l mismo,
esta cuestin que debe plantearse en primer lugar es de orden histrico, a
saber: en la situacin histrica actual efectivamente est dado un cambio
de toda la situacin en la historia del pensamiento, como lo sostuvo Lenin,
y que hara necesario defender hoy, en el materialismo dialctico, con
mayor razn al materialismo frente a las tendencias idealistas de la
filosofa burguesa que van ganando terreno, que a la dialctica frente al
materialismo de carcter vulgar, predialctico e incluso hoy en parte
inconscientemente no dialctico y antidialctico de la ciencia burguesa. A
mi manera de ver como explico en otra parte, ste no es el caso en
absoluto. Ms bien, y a pesar de algunas manifestaciones contradictorias
en la superficie de las actividades de la filosofa y ciencia burguesas
actuales, y a pesar de algunas contracorrientes, que indudablemente
existen, debe considerarse, an hoy, como la corriente bsica
prevaleciente en la filosofa y las ciencias naturales y humanas burguesas,
exactamente la misma que hace 60 o 70 aos.
Se trata de aquella corriente que parte, no de una concepcin
idealista, sino ms bien de una concepcin materialista de tinte
naturalista.107
106
Crtica de la filosofa del derecho de Hegel, "Introduccin", edicin alemana de Mehring de
las Obras pstumas de Marx y Engels, 1841-1850, vol. I, p. 390 (ed. esp. en La Sagrada
Familia y otros escritos filosficos de la primera poca. Ed. Grijalbo, Mxico, 1958). No
precisamos demostrar ms detalladamente en este punto que los argumentos que Lenin
esgrime contra la filosofa idealista, de hecho caen bajo la categora que Marx caracteriza aqu.
Nos conformamos con aducir como ilustracin el argumento con el que Lenin refuta en la
experiencia la tesis de la filosofa trascendental sobre la relacin entre sujeto y objeto, haciendo
alusin al antiguo estado incandescente de la tierra que no permita an ninguna concepcin
subjetiva, Este argumento filosfico bastante peculiar ha sido empleado en mltiples variantes
no slo por Lenin en un apartado especial de su obra dedicado a esta cuestin (ed. cit., pp. 59 y
ss., bajo el ttulo Exista la naturaleza antes que el hombre?), sino que tambin desempea
cierto papel en su antecesor, el materialista Plejnov, quien habla de la era secundaria ms
reciente con las formas de pensar subjetivas de los ictosaurios en lugar de la tierra
incandescente. En una interpretacin estrecha puede integrarse tambin en esta serie el
conocido argumento de la alizarina esgrimido por Engels contra "la inasequible cosa en s de
Kant", del segundo captulo de su Ludwig Feuerbach...; vase Lenin, op. cit., pp. 66 y 86, y los
texto de Plejnov y Engels all citados.
107
Vanse las explicaciones ms detalladas en mi Polmica con Kautsky (pp. 29 y ss.) y en
Archiv fr die Geschichte des Sozialismus und der Arbeiterbewegung de Grenberg, (vol. XIV,
86
 MARXISMO Y FILOSOFA

La opinin contraria de Lenin, que est en estrecha relacin con su teora

poltico-econmica sobre el imperialismo, tiene, al igual que sta, sus
races materiales, en gran parte, en la situacin peculiar econmica y
social de Rusia y en las tareas prctico-polticas y terico-polticas que se
plantean aparentemente para la Revolucin Rusa y, de hecho, para un
lapso muy limitado. Toda esta teora leninista no es, sin embargo,
expresin terica suficiente para las necesidades prcticas del actual
estado de desarrollo de la lucha de clases del proletariado internacional, y
la filosofa materialista de Lenin que sirve de fundamento ideolgico a esta
teora leninista no es, tampoco, por esta razn, la filosofa revolucionaria
del proletariado que corresponde a este momento actual del desarrollo.
A esta situacin histrica y prctica corresponde tambin el carcter
terico de la filosofa materialista leninista. En contraste absoluto con
aquella concepcin materialista dialctica que, por su carcter terico, an
es inevitablemente filosfica, pero que en su finalidad y en su tendencia
actual est encaminada a la abolicin total de la filosofa, concepcin que
Marx y Engels fundaron en su primer periodo de desarrollo y cuya
renovacin en un plano superior de desarrollo es tambin en la actualidad
la nica tarea revolucionaria por realizar en el campo de la filosofa, el
filsofo Lenin quiere seriamente, al igual que su maestro filosfico Plejnov
y otros de los discpulos de ste L. Axelrod-Ortodox seguir siendo
marxista al mismo tiempo que hegeliano. Se imagina el paso de la
dialctica idealista hegeliana al materialismo dialctico de Marx y Engels
realmente como simple sustitucin de la concepcin idealista del mundo
que es la base del mtodo dialctico en Hegel, por otra concepcin
filosfica, ya no idealista sino materialista, y no parece vislumbrar que
tal inversin materialista de la filosofa idealista de Hegel conduce, en el
mejor de los casos, slo a un cambio terminolgico que consistira en
denominar lo Absoluto ya no Espritu sino Materia. En realidad, se trata
de algo mucho ms grave en este materialismo leninista. No slo se anula
la ltima inversin materialista de la dialctica idealista de Hegel, realizada
por Marx y Engels, sino que toda la discusin entre materialismo e
idealismo se conduce a un grado de desarrollo histrico anterior, que ya
haba sido superado por la filosofa idealista alemana desde Kant hasta
Hegel. Ya desde la liquidacin de la metafsica de Leibniz y Wolff, que
comenz con la filosofa trascendental de Kant y se llev a trmino con la
dialctica hegeliana, lo Absoluto haba sido definitivamente desterrado
del ser tanto del espritu como de la "materia" y se haba trasladado al
movimiento dialctico de la idea. La inversin materialista realizada por

pp. 205 y ss.). Debe aadirse aqu que Lenin se refiere repetidamente al prlogo de Engels, de
1892, a la edicin inglesa de Del socialismo utpico al socialismo cientfico con motivo del
nuevo cambio del materialismo burgus primitivo hacia el idealismo y el agnosticismo. Pero hay
que observar que, en este escrito excelente (que apareci en alemn en Neue Zeit, XI, I, y est
reproducido ahora en la nueva edicin del trabajo de Engels sobre Ludwig Feuerbach, Berln y
Viena, 1927), Engels considera, en realidad, a este nuevo idealismo burgus y agnosticismo tan
poco como el nuevo peligro principal terico para el movimiento obrero revolucionario que
incluso lo caracteriza directamente como un materialismo vergonzante y se burla con soberano
desprecio de las posibles esperanzas de la burguesa en tales diques ideolgicos.
87
 Karl Korsch

Marx y Engels de esta dialctica idealista de Hegel, consista ya

nicamente en liberar a esta dialctica de su ltima envoltura mstica,
descubrir en el dialctico automovimiento de la idea el movimiento real,
histrico que se oculta debajo de ste, y proclamar a este movimiento
histrico revolucionario como lo nico Absoluto que ahora subsiste. 108
Pero he aqu que Lenin regresa a las contradicciones absolutas que
haban sido superadas dialcticamente ya por Hegel, a las contradicciones
entre el pensamiento y el ser, entre el espritu y la materia, por las
que se libr la contienda filosfica y en parte an religiosa entre las dos
corrientes de la Ilustracin, en los siglos XVII y XVIII. 109
Desde luego, un materialismo de este tipo, que parte del concepto
metafsico de un Ser absolutamente dado, pese a todas las protestas
formales, en realidad ya no es una concepcin dialctica universal y mucho
menos materialista dialctica. Cuando Lenin y los suyos trasladan la
dialctica unilateralmente al Objeto, a la Naturaleza y la Historia, y
conciben el conocimiento como un mero reflejo pasivo y una reproduccin
de este Ser objetivo en la conciencia subjetiva, destruyen de hecho
cualquier relacin dialctica entre el Ser y la Conciencia y, como
consecuencia inevitable de esto, tambin la relacin dialctica entre teora
y prctica. No slo pagan tributo involuntario al kantismo tan combatido
por ellos y revisan retrospectivamente la cuestin de la relacin entre el
ser histrico total y todas las formas de conciencia histricamente
existentes (planteada en un sentido mucho ms amplio por la dialctica
hegeliana y con mayor razn por la dialctica materialista de Marx y
Engels), reducindola a una cuestin mucho ms estrecha, de crtica del

108
Vase por una parte el conocido pasaje del eplogo a la segunda edicin de El Capital de
Marx que data de 1873; por otra parte la apreciacin de Engels del significado real y el
carcter revolucionario de la filosofa de Hegel que l consideraba como remate de todo el
movimiento filosfico despus de Kant; en las frases iniciales del Ludwig Feuerbach...: El
conservadurismo de este modo de pensar es relativo; su carcter revolucionario es absoluto,
es lo nico absoluto que deja en pie. No sera necesario subrayar que la palabra absoluto
aqu, tanto en el texto de Engels como en el nuestro, tiene slo un significado figurado, si
precisamente Lenin y los suyos no se hubieran soltado a hablar alegremente de un ser
absoluto y de una verdad absoluta en un sentido que no tiene nada de figurado!
109
Vase al respecto en la Fenomenologa del espritu, 2a. ed. alemana de Lasson, p. 374
(Ed. esp. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1966) la crtica histrica de Hegel de estas
dos corrientes de la filosofa de la Ilustracin de los siglos XVII y XVIII, que con toda la
inevitable mistificacin idealista no deja de ser grandiosa: Una Ilustracin llama ser absoluto
al absoluto sin predicados que est ms all de la conciencia real en el pensamiento del que
se parti; la otra lo llama la materia. Si se diferenciaran como Naturaleza y Espritu o Dios, al
existir inconsciente de s mismo le faltara la riqueza de la vida desplegada para ser
naturaleza, y al espritu o Dios le faltara la conciencia distintiva de s misma. Ambas cosas,
como hemos visto, son de hecho el mismo concepto; la diferencia no est en la cosa sino slo
en los diferentes puntos de partida de las dos formaciones y en que cada una se detiene en
un punto propio en el movimiento del pensamiento. Si lo superaran, se encontraran y
reconoceran como lo mismo lo que a una, segn dice, le causa horror y lo que la otra
considera un disparate. Vase tambin la crtica materialista en La Sagrada Familia de
Marx, no de esta descripcin hegeliana del materialismo y del tesmo como las dos partes de
un mismo principio bsico, sino contra el recalentado y diluido producto que con ella prepar
Bruno Bauer (edicin de Mehring de las Obras pstumas de Marx y Engels, II, pp. 231 y ss.,
especialmente p. 241; ed. esp. cit., pp. 191 y ss.)
88
 MARXISMO Y FILOSOFA

conocimiento o gnoseolgica, sobre la relacin entre el objeto y el sujeto

del conocimiento, sino que adems y al mismo tiempo, conciben este
conocimiento como un proceso evolutivo que se desarrolla sin
contradicciones y como un progreso infinito de acercamiento a la verdad
absoluta. Tambin en su concepcin de la relacin existente entre la teora
y la prctica, tanto en general como especficamente en el movimiento
revolucionario, regresan de la concepcin marxista materialista dialctica a
una contraposicin totalmente abstracta de una teora pura que descubre
las verdades, y a una prctica pura que aplica estas verdades, por fin
encontradas, a la realidad.
La unidad real de teora y prctica se realiza en la transformacin
prctica de la realidad por el movimiento revolucionario que se apoya
en las leyes del desarrollo que han sido descubiertas tericamente.
La grandiosa unidad materialista dialctica de la praxis revolucionaria
marxista se fragmenta para el intrprete filosfico Lenin, quien no se aleja
un pice de la enseanza del maestro en este dualismo que corresponde
exactamente a los conceptos del ms vulgar idealismo burgus.110
Otra consecuencia inevitable de este paso del acento de la dialctica al
materialismo consiste en la subsecuente esterilidad de esta filosofa
materialista para el desarrollo real de las ciencias empricas de la
naturaleza y la sociedad. Por ms que la confrontacin del mtodo
dialctico materialista y los resultados obtenidos por su aplicacin en la
filosofa y las ciencias, cosa que est de moda en el marxismo occidental,
sea contraria al espritu de la dialctica y aun a la dialctica materialista, ya
que, para la concepcin dialctica, mtodo y contenido estn ligados
inseparablemente, y segn una conocida frase de Marx la forma no tiene
valor si no es la forma de su contenido,111 de todos modos esta extra-
polacin tiene como base la apreciacin justa de que la importancia que
tuvo el materialismo dialctico desde mediados del siglo XIX para el
desarrollo subsecuente de las ciencias empricas de naturaleza y sociedad,
resida sobre todo en su mtodo.112
110
Vase por una parte las Tesis sobre Feuerbach de Marx, de 1845, y por otra la exposicin
de la relacin dialctica entre teora y prctica revolucionarias, que hace A. Deborin en su
anticrtica contra Lukcs y su crtica del marxismo (op. cit., p. 640). La reduccin de la teora
marxista a una concepcin no dialctica, resalta con tanta claridad en la obra filosfica de Lenin,
gracias a su firme decisin que no permite ocultamientos, que est por dems aducir pruebas
en este punto. Slo mencionamos este hecho: en dicha obra, en la que ms de 370 pginas
estn dedicadas a la relacin entre el ser y la conciencia, Lenin slo considera esta relacin
desde el punto de vista abstracto, gnoseolgico, sin jams analizar el conocimiento en el mismo
terreno que las dems formas histricas de la conciencia, es decir, como "superestructura"
ideolgica de la respectiva estructura econmica de la sociedad (vase el prefacio a la Crtica
de la economa poltica) o como simple expresin general de las condiciones efectivas de una
lucha de clases existente en Manifiesto comunista.
111
Vase la edicin citada de Mehring de las Obras pstumas, I, p. 319.
112
Este hecho tambin ha sido reconocido por el maestro filosfico de Lenin, el terico ruso
Plejnov, considerado por toda la ortodoxia marxista de Occidente y Oriente como la verdadera
autoridad en todas las cuestiones filosficas del marxismo durante una determinada poca
histrica. As, por ejemplo, dice en su obra Las cuestiones fundamentales del marxismo
(aparecida en alemn en 1913), en la explicacin con la que pasa de la descripcin de la
89
 Karl Korsch

En Marxismo y filosofa ya expusimos cmo, con el estancamiento del

movimiento revolucionario prctico desde los aos 50, se produjo
nuevamente un desarrollo en diferente direccin de la filosofa por un lado
y las ciencias positivas por otro; de la teora y la prctica. De hecho,
durante un largo periodo, la forma ms importante de persistencia y
perfeccionamiento de la nueva concepcin del mundo revolucionaria,
materialista, dialctica, fue su aplicacin como mtodo materialista
dialctico en todo el campo de las ciencias empricas de la naturaleza y la
sociedad. A este periodo corresponden tambin todas aquellas frases en
las que, especialmente Engels, ya anciano, de hecho proclamaba la
independencia de las diferentes ciencias de cualquier filosofa, asignando
como nico campo de actividad que tal vez le quedaba an a la filosofa,
la teora del pensamiento y sus leyes, la lgica formal y la dialctica. Es
decir, pona en realidad a la llamada filosofa al lado y no por encima de
las dems ciencias, como una ciencia emprica particular.113 Por ms que el

filosofa materialista-dialctica a la discusin del mtodo materialista-dialctico y su aplicacin a

las ciencias de la naturaleza y la sociedad: La concepcin materialista de la historia tiene, por
tanto, sobre todo [!] una importancia metodolgica. En general, las relaciones entre Plejnov y
Lenin en el campo filosfico son tales que es el discpulo el que lleva hasta sus ltimas
consecuencias las enseanzas del maestro que haba aceptado ciegamente, con una
intransigencia que no se detiene ante nada. Por lo anterior, es histricamente falso considerar,
como hacen no slo los bolcheviques, sino tambin por ejemplo el terico menchevique de
izquierda, Schifrin, que la revisin de sus propias y antiguas concepciones filosficas realizada
por Plejnov con ayuda de su discpulo Axelrod-Ortodox en un periodo ulterior en el sentido de
una aproximacin a la filosofa de Kant, represente una consecuencia de la desviacin de
ambos hacia el socialchovinismo durante la guerra. (Vase el estudio crtico de Schifrin sobre
el marxismo sovitico en Gesellschaft, 7, p. 46 y nota 6.) En realidad, Plejnov se haba
aproximado ya antes (como Lenin jams lo haba hecho) a la teora del conocimiento con tintes
kantianos de algunos cientficos modernos, especialmente en la primera y segunda ediciones de
su traduccin del Ludwig Feuerbach... de Engels. Comprense al respecto las dos versiones
de la Teora de los jeroglficos mencionadas en la nota 7 de la edicin alemana de
Materialismo y empiriocriticismo de Lenin. El autor de esta nota, L. Rudas, en una repeticin
servil de la opinin que Lenin haba sostenido anteriormente por razones tcticas, presenta la
segunda de estas dos formulaciones como una rectificacin de la primera y desconcertante
redaccin. Pero una comparacin objetiva, cientfica de estas dos formulaciones conduce a la
conclusin de que cuando Plejnov sostiene en 1905 que la cosa en s, fuera de su influencia
en nosotros, no tiene forma alguna, l es tan agnstico, en el sentido leninista del trmino,
como cuando en 1902 califica a nuestras sensaciones de una especie de jeroglficos que
aunque no se parezcan a los acontecimientos, sin embargo, reflejan fielmente tanto los
fenmenos mismos como las relaciones que existen entre ellos. La nica ventaja de esta
formulacin sobre la primera consiste en que no hace concesiones terminolgicas a los
adversarios filosficos y en que, por lo mismo, no resalta tanto la interpretacin totalmente
equivocada del problema gnoseolgico, que sirve de base a toda la teora de los jeroglficos He
expresado detalladamente mi actitud sobre esta cuestin en mi Polmica con Kautsky, pp. 111
y ss.
113
Vase especialmente el captulo final de Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofa clsica
alemana (C. Marx y F. Engels, en Obras escogidas, t. II, ed. esp. cit., p. 359 y ss.), en el que
Engels declara expresamente que la concepcin materialista-dialctica que sostienen Marx y l,
tanto en el campo de la historia como en el de la naturaleza, hace intil e imposible toda
filosofa. Vase tambin las observaciones generales de la introduccin al Anti-Dhring donde
dice que, desde el punto de vista del materialismo moderno sencillamente dialctico, que
plantea a cada ciencia la tarea de comprender con claridad el lugar que ocupa en el
encadenamiento general de las cosas y del conocimiento de las cosas, se hace precisamente
superflua toda ciencia que d la conexin total. (AntiDhring. Ed. Grijalbo, Mxico, 1964, p.
11.)
90
 MARXISMO Y FILOSOFA

punto de vista adoptado ms tarde por Lenin sea, en apariencia, anlogo al

de Engels, difiere de ste como el da de la noche por la simple razn de
que Engels ve la tarea esencial de la dialctica materialista en salvar de la
filosofa idealista alemana a la dialctica consciente, llevndola a la
concepcin materialista de la naturaleza y la historia, 114 mientras Lenin,
por el contrario, ve su tarea principal en el sostenimiento y defensa de la
posicin materialista misma, que en el fondo no haba sido atacada por
nadie. As, Engels llega a la explicacin. de acuerdo con el desarrollo
progresista de las ciencias, de que el materialismo moderno, aplicado a la
naturaleza y la historia es en ambos casos esencialmente dialctico y no
necesita filosofa alguna que est por encima de las dems ciencias.
Lenin, eternamente descontento, critica mientras tanto las desviaciones
filosficas115 que encuentra, no slo en amigos y adversarios polticos, o
en los filsofos idelogos, sino tambin en los dems productivos
investigadores dedicados a las ciencias naturales; y reclama para su
filosofa materialista una especie de judicatura suprema sobre todos los
resultados pasados, actuales y futuros de las investigaciones que se
realizan en las diferentes ciencias.116

114
Prlogo a la segunda edicin del Anti-Dhring, de 1885.
115
Vase al respecto como un ejemplo entre muchos, el singular comentario "filosfico" de Lenin
al Manual de ptica fisiolgica de Helmholtz, en el que en una misma pgina las sensaciones
se caracterizan primero como smbolos de las circunstancias externas, sin ninguna similitud o
correspondencia con lo que ellas representan y despus como efectos de los objetos
percibidos o imaginados sobre nuestro sistema nervioso y nuestra conciencia. Lenin exclama
ante la primera afirmacin: "Esto es agnosticismo!", y ante la segunda: Esto es
materialismo!, sin darse cuenta que entre estas dos afirmaciones de Helmholtz no existe
contradiccin alguna, ya que un efecto no tiene por qu tener una similitud o correspondencia
con su causa; la supuesta inconsecuencia del cientfico slo es aportada a su exposicin por el
crtico filosfico que exige de l, no una ciencia, sino una adhesin consecuente a uno u otro
punto de vista metafsico filosfico.
116
La comparacin del captulo final de la obra de Lenin sobre Ernst Haeckel y Ernst Mach ( op.
cit., pp. 355-65) con la apreciacin crtica que sobre Los enigmas del universo de Haeckel hace
el radical de izquierda alemn, Franz Mehring, en Neue Zeit (XVIII, I, pp. 417 y ss.) constituye
un ejemplo de la ciega admiracin que siente Lenin, en el desempeo de esta judicatura
materialista-filosfica, por el materialismo cientfico de la segunda mitad del siglo XIX, tan
abstracto y sin el ms mnimo roce con la dialctica, adems de no manifestarse abiertamente.
Al mismo tiempo representa un ejemplo de la enorme diferencia que existe entre el materialismo
de Lenin, de tendencia unilateralmente filosfica y el materialismo concreto, histrico. Toda la
parcialidad e insuficiencia del punto de vista materialista que adopta Lenin en su obra, se
resume de manera contundente en la frase de Mehring que el propio Lenin cita (p. 265): El libro
de Haeckel tanto en sus pginas mejores como en las menos buenas, ayuda mucho a aclarar
las opiniones que, dentro del partido marxista, han llegado a ser un tanto confusas sobre lo que
representa para ste el materialismo histrico, por una parte, y el materialismo histrico por
otra; o en esta otra frase significativa: Todo aquel que desee ver de modo palpable la
incapacidad del materialismo cientfico-natural en el campo social, y tener plena conciencia de la
necesidad de ampliar el materialismo cientfico-natural hasta el materialismo histrico, si quiere
realmente hacer de l un arma irresistible, y decisiva en la gran lucha emancipadora de la
humanidad, que lea el libro de Haeckel (Mehring, op. cit., pp. 418-19). En este contexto
comprese tambin la certera crtica a la que Engels somete en sus manuscritos sobre
Dialctica y naturaleza, al naturalista materialista Haeckel, cuyas teoras eran juzgadas
positivamente por Mehring y Lenin (Marx-Engels Archiv, II, especialmente pp. 177, 234
[Promammale Haeckel!], 259 y 260). En cambio, Lenin habla en trminos muy positivos del
clebre naturalista Haeckel (sin comillas) en contraste con el clebre profesor Mach (con
comillas) y del materialismo todopoderoso del primero (op. cit., p. 42).
91
 Karl Korsch

La continuacin de esta tutela materialista filosfica sobre todas las

dems ciencias sobre las ciencias naturales y sociales as como sobre
todas las dems formas de desarrollo de la conciencia, en la literatura, el
teatro, las artes, etc., conduce a la formacin de esta dictadura ideolgica
que oscila extraamente entre el progreso revolucionario y la ms oscura
reaccin y que en la Rusia sovitica actual se ejerce en nombre del
llamado marxismo-leninismo sobre toda la vida espiritual, no solamente
del partido en el poder, sino de toda la clase obrera, y que en los tiempos
ms recientes se ha intentado extender tambin ms all de las fronteras
de Rusia sovitica a todos los partidos comunistas de Occidente y el resto
del mundo. Sin embargo, justamente en estos intentos aparecen los lmites
que inevitablemente le estn sealando a la realizacin artificial de una
dictadura ideolgica de este tipo en la arena internacional, donde ya no
puede ser apoyada directamente por ningn medio coercitivo estatal. Si
todava el V Congreso Mundial de la Internacional Comunista, de 1924,
inici con su proyecto de programa internacional comunista la lucha
consecuente contra la filosofa idealista y toda filosofa no materialista
dialctica, la versin del programa aceptada en definitiva cuatro aos
despus por el VI Congreso habla de una manera mucho ms vaga de una
lucha contra todas las variantes de la concepcin burguesa del mundo y
denomina al materialismo dialctico de Marx y Engels no filosofa
materialista sino ya slo mtodo revolucionario ( !) del conocimiento de la
realidad para su transformacin revolucionaria.117

IV
Aun cuando en este hecho que mencionamos al final del prrafo anterior
ya se vislumbra una primera renuncia por parte de la ideologa marxista-
leninista a las demandas que todava recientemente haba pronunciado en
la arena internacional, el problema ms profundo de esta filosofa
materialista de Lenin y del marxismo-leninismo no est de ningn modo
liquidado. La tarea real que deber realizarse mediante el nuevo
planteamiento del problema marxismo y filosofa y de la pregunta ms
general por la relacin entre toda la ideologa y la prctica del movimiento
obrero revolucionario, con respecto al marxismo-leninismo comunista,
consiste en aplicar sin miramientos el mismo criterio materialista, es decir
histrico, crtico y totalmente no dogmtico, a travs del cual definimos el
carcter histrico de la ortodoxia marxista kautskiana de la Segunda
Internacional, tambin a la ortodoxia marxista de la Tercera Internacional
leninista, y, para decirlo en trminos ms generales, a todo el desarrollo
histrico del marxismo ruso en su relacin con el marxismo internacional,
del cual la historia del actual marxismo-leninismo es slo el ramal ms

117
Vase sobre las distintas versiones del programa la revista Internationale
Pressekorrespondenz!, ao IV, n 136, del 18-X-1924, p. 1796, y ao VIII, n 133 del 30-XI-
1928, p. 2630; as como los discursos programticos de Bujarin en el V y VI Congresos
mundiales (Internationale Pressekorrespondenz, 1924, pp. 989 y 1170; 1928, pp. 1520 y
1682).
92
 MARXISMO Y FILOSOFA

reciente. Un anlisis materialista de esta ndole del desarrollo real,

histrico, del marxismo ruso e internacional, que en este punto ya no se
puede llevar a cabo concretamente sino slo esbozarse en sus contornos
ms generales, conduce a la prosaica comprobacin de que este
marxismo ruso, an ms ortodoxo, en comparacin con la ortodoxia
marxista alemana ha ostentado al mismo tiempo un carcter quiz ms
ideolgico en todas sus fases histricas de desarrollo y ha estado en una
contradiccin an ms extrema, si cabe, con el movimiento histrico real,
en cuya ideologa pretenda erigirse.
Lo anterior es vlido incluso para aquel primer periodo histrico en el que,
de acuerdo con el certero anlisis crtico de Trotsky en 1908, precisamente
la doctrina marxista serva de herramienta ideolgica para reconciliar con
el desarrollo capitalista a los intelectuales rusos 118 educados hasta
entonces en el espritu bakuninista de simple negacin de la cultura
capitalista. Pero esto vale tambin para el segundo periodo de desarrollo
que alcanz su culminacin histrica en la primera revolucin rusa de
1905. Si entonces todos los marxistas revolucionarios rusos, y por cierto no
en ltimo lugar Lenin y Trotsky, declaraban que eran ua y carne del
socialismo internacional de la poca lo que para ellos significaba del
marxismo ortodoxo; y si por otro lado, Karl Kautsky y su Neue Zeit
coincidan entonces en todas las cuestiones tericas con la ortodoxia
marxista rusa; y si, especialmente con respecto a las bases filosficas del
marxismo, la ortodoxia marxista alemana, en comparacin con la rusa,
bajo la influencia preponderante del terico ruso Plejnov, incluso ha sido
la parte que reciba y no la que aportaba, exista sin embargo una razn
principal por la que este gran frente nico internacional de la ortodoxia
marxista pudo en aquel momento ser sostenido sin el menor estorbo. Esta
razn reside precisamente en el hecho histrico de que, en realidad, de un
lado y del otro, la ortodoxia marxista tena que probarse nicamente en la
ideologa y como ideologa, incluso en un grado an mayor en Rusia que
en Europa central y occidental. Pero an en la tercera fase de su
desarrollo el marxismo ruso conserva el mismo carcter ideolgico y la
misma contradiccin que inevitablemente resulta de all, entre la teora
ortodoxa adoptada y el carcter real, histrico del movimiento y encuentra
su expresin ms imponente en la teora marxista-ortodoxa y la prctica
totalmente no ortodoxa del revolucionario Lenin, 119 y encuentra tambin su
caricatura grotesca en las contradicciones agudas entre la teora y la
prctica del marxismo sovitico de hoy.

118
Vase el artculo de Trotsky con motivo del XXV aniversario de Neue Zeit (XXVI, 1, pp. 7 y
ss.). Otros ejemplos contundentes de este desarrollo contradictorio, de la ideologa marxista y
del movimiento real en Rusia, tanto para la primera fase del desarrollo como tambin para las
siguientes, pueden encontrarse en el trabajo de Schifrin: Sobre la gnesis de las ideologas
socioeconmicas en la ciencia econmica rusa (Archiv fr Sozialwissenschaft und
Sozialpolitik, vol. IV, pp. 720 y ss.), as como en la excelente introduccin del editor Kurt
Mandelbaum a la versin alemana de las Cartas de Marx y Engels a Nikolaion (Leipzig,
1929, pp. V-XXXIV).
119
Vase ms adelante Lenin y la Komintern antes citado, p. 129.
93
 Karl Korsch

Otra confirmacin involuntaria de este carcter global del marxismo ruso

que persiste fundamentalmente sin variacin hasta en el marxismo
sovitico de hoy, es la posicin que adopta un enemigo poltico del partido
bolchevique, actualmente en el poder en la Rusia sovitica, como es
Schifrin, a quien ya mencionamos en otra ocasin, frente a las bases
ideolgicas de este marxismo sovitico. Su ataque en apariencia tan
enrgico contra el marxismo sovitico en Gesellschaft IV, 7, encubre,
precisamente en el sentido ideolgico, una defensa del marxismo
sovitico que sinceramente pretende construir el marxismo en su forma
ms consecuente y ortodoxa (op. cit., p. 43) , ante las tendencias
decadentes subjetivistas y revisionistas (por ejemplo, contra el olvido
incluso de las declaraciones ms importantes de los maestros, p. 53) con
las que se enfrenta, debido a las dificultades insuperables de su situacin.
Se manifiesta an ms claramente este rasgo en otro artculo que public
el mismo autor hace muy poco tiempo, en agosto de 1929, en
Gesellschaft, VI, 8. Cuando Schifrin saluda enfticamente a la ltima obra
del representante ms importante de la ortodoxia marxista alemana, Karl
Kautsky a pesar de someter a una crtica muy severa la mayora de las
tesis del autor como la restitucin del marxismo en su integridad, y le
adjudica la misin ideolgica de superar la desintegracin subjetivista
del marxismo, que se ha producido en pocas recientes tanto en
Occidente como en el marxismo ruso sovietizado bajo diferentes formas,
y de superar la crisis ideolgica, provocada por estos hechos en todo el
marxismo actual,120 se manifiesta aqu con especial evidencia la solidaridad
ideolgica de toda la ortodoxia marxista internacional. A Schifrin le pasa
totalmente inadvertido, tanto a la hora de criticar el actual leninismo-
marxismo-sovitico, como en su comentario al actual kautskismo, que
estas dos formas ideolgicas del marxismo ortodoxo que nacieron de las
tradiciones de la antigua ortodoxia marxista rusa e internacional, hoy no
representan ms que formas histricas moribundas de un periodo ya
pasado del moderno movimiento obrero. De esta manera, aqu vuelve a
probarse, al hacer un anlisis del carcter histrico del marxismo-
leninismo o marxismo sovitico, la concordancia total en los principios
entre la nueva y la vieja escuelas, entre la escuela socialdemcrata y la
comunista de la actual ortodoxia marxista. De la misma manera que hemos
visto anteriormente a los tericos comunistas defender, frente a Marxismo
y filosofa, el carcter positivo y progresista del marxismo de la Segunda
Internacional, vemos ahora al terico menchevique actuar como defensor
de los rasgos filosficos universalmente reconocidos y definitivos del
marxismo de la Tercera Internacional, en la revista de la social-democracia
alemana.
Con esta observacin hemos llegado al fin de nuestra descripcin de la
situacin actual del problema Marxismo y filosofa, la cual ha cambiado
en varias ocasiones desde 1923, a travs de nuevas experiencias tericas
y prcticas. Habiendo sido aclarada al mismo tiempo suficientemente, en

120
Ibd. pp. 149 y ss. Cursivas de Schifrin.
94
 MARXISMO Y FILOSOFA

todos sus rasgos esenciales, la evolucin de los conceptos del autor en

este tiempo intermedio, renunciamos a corregir uno por uno, todos los
puntos de acuerdo con nuestro enfoque actual. Slo en un aspecto nos
parece indispensable hacer una excepcin: la exigencia, que formulbamos
en Marxismo y filosofa (p. 65-66 de esta edicin), en el sentido de que es
necesario instalar una dictadura, tambin en el campo de la ideologa, en
el proceso de la revolucin social, ha sido mal entendida muchas veces,
sobre todo por Kautsky, quien en su crtica a mi escrito (op. cit., p. 312 y
ss.) puso de manifiesto su incomprensin de mis intenciones y al mismo
tiempo su modo iluso de considerar las condiciones que prevalecen en
Rusia, al declarar todava en 1924, que ni siquiera a Zinviev y
Dzerzhinski se les haba ocurrido una cosa como la dictadura en el
imperio de las ideas! Desde nuestro actual punto de vista, de hecho
tambin a nosotros nos parece equvoca esta demanda en forma tan
abstracta. Por eso queremos declarar expresamente que la continuacin
de la lucha de clases revolucionarias del proletariado, que en Marxismo y
filosofa denominbamos dictadura ideolgica, se diferencia en tres puntos
del sistema de represin espiritual que actualmente se ejerce en Rusia en
nombre de una supuesta dictadura del proletariado. En primer lugar,
hablamos de una dictadura del proletariado y no de una dictadura sobre el
proletariado. En segundo lugar, de la dictadura de la clase y no de una
dictadura del partido o de los dirigentes del partido. En tercer lugar, y sobre
todo, de una dictadura revolucionaria como simple componente del
proceso de revolucin social radical que crea, con la abolicin de las
clases y contradicciones de clase, las condiciones para la extincin del
Estado y, al mismo tiempo, para la suspensin de cualquier coercin
ideolgica. La tarea ms importante de una dictadura ideolgica,
interpretada de esta manera, consiste, por lo tanto, en suprimir sus propias
causas materiales e ideolgicas y volverse a s misma superflua e
imposible. Y desde el primer da, esta dictadura proletaria autntica se
diferenciar de todas las imitaciones ilegtimas porque crea no slo para
todos sino tambin para cada uno de los obreros las condiciones
requeridas por una libertad espiritual como no ha existido nunca ni en
ninguna parte en la sociedad burguesa, para los esclavos asalariados,
fsica y espiritualmente sojuzgados pese a toda la supuesta democracia y
libertad de pensamiento, que se pueda invocar. Concretando de esta
manera el concepto marxista de la dictadura de clase revolucionaria del
proletariado, desaparece la contradiccin que pareca existir sin esta
definicin ms precisa entre la exigencia de la dictadura ideolgica y el
principio esencialmente crtico y revolucionario del mtodo materialista-
dialctico y la concepcin del mundo comunista. El socialismo es, en su
meta y en todo su camino, una lucha por la realizacin de la libertad.

95
 Karl Korsch

EL PUNTO DE VISTA DE LA CONCEPCIN MATERIALISTA

DE LA HISTORIA

Para los eruditos burgueses de hoy, el marxismo representa no slo una

dificultad prctica y terica de primer orden, sino adems una dificultad
terica de segundo grado, a saber: una dificultad cientfico-terica. No es
posible colocarlo en ninguno de los tradicionales cajones del sistema de
las ciencias burguesas; y aun cuando se quisiera para l y sus
compaeros ms cercanos, abrir un nuevo cajn con la etiqueta
sociologa, no permanecera tranquilo all dentro, y a cada momento
saldra y se metera en los dems cajones. Economa, filosofa,
historia, teora del derecho y del Estado, ninguno de estos rubros puede
contenerlo, pero ninguno tampoco estara a salvo de l si se le acomodara
en otro. Es decir, le falta totalmente aquella caracterstica que Karl Marx
alab un da como la raz de la moral y la honestidad alemanas, propias
no slo de los individuos sino tambin de las clases, o sea, ese egosmo
modesto que hace valer sus propias limitaciones y acepta que las hagan
valer en contra de l. Antes bien, se reconoce que es totalmente ajeno al
carcter alemn, aunque slo sea en esta inconstancia latina, gracias a la
cual se burla de todo intento de clasificarlo, por ms que ese intento
provenga de los ms altos dignatarios de la repblica burguesa de las
letras.
La sencilla razn de esta dificultad, insuperable desde el punto de vista de
la teora burguesa de la ciencia, es que el marxismo no puede calificarse
de ciencia, ni siquiera en el sentido burgus ms amplio de la palabra
ciencia, que abarca hasta la filosofa ms especulativa, metafsica.
Incluso se ha solido calificar de cientficos al socialismo y comunismo
marxistas por contraste con los sistemas crtico-utpicos de un Saint-
Simon, Fourier, Owen, etc., aportando con ello durante decenios un
increble consuelo a la conciencia filistea de muchos socialdemcratas
alemanes; pero este bello sueo se viene abajo cruelmente al comprobarse
que, precisamente en la acepcin burguesa del trmino, el marxismo
nunca ha sido una ciencia ni jams podr serlo mientras sea fiel a s
mismo. No es economa, ni una filosofa, ni una historia, ni ninguna
otra ciencia humana o combinacin de tales ciencias; todo esto
considerado desde el punto de vista burgus del espritu cientfico. Antes
bien, la principal obra econmica de Marx como lo indica expresamente
su subttulo y lo confirma todo su contenido en cada pgina es, desde el
principio hasta el fin, una crtica de la economa poltica. Esta crtica debe
entenderse desde luego, como una crtica de la economa poltica
tradicional, pretendidamente sin supuestos, pero, en realidad,
estrictamente burguesa; es decir, determinada y trabada por premisas
burguesas. Se sobreentiende que esta crtica de la economa burguesa se
lleva a cabo abiertamente desde el nuevo punto de vista de la nica clase
entre todas las existentes que no tiene inters alguno en mantener los

96
 MARXISMO Y FILOSOFA

prejuicios burgueses, y que, por el contrario, en virtud de sus condiciones

de existencia, se ve impulsada a destruirlos, en forma definitiva, terica y
prcticamente. Lo que decimos de la economa marxista es vlido tambin
para los dems elementos del sistema del pensamiento marxista, o sea
para las doctrinas del marxismo sobre cuestiones que, segn la
clasificacin tradicional de la teora burguesa de la ciencia, pertenecen a la
filosofa, la historia o cualquier otra ciencia humana. Tampoco en estas
partes de su doctrina Marx pretende ser un Hrcules, fundador de
imperios. La erudicin burguesa y semisocialista comete un grave error al
suponer que el marxismo pretende poner una nueva filosofa en el lugar
de la filosofa habitual (burguesa), una nueva historiografa en el lugar de
la historiografa tradicional (burguesa), una nueva teora del derecho y del
Estado en el lugar de la antigua teora (burguesa) del derecho y del
Estado, o tambin una nueva sociologa en lugar de ese edificio
inacabado que la actual teora burguesa de la ciencia denomina la ciencia
sociolgica, una nueva "sociologa. La teora marxista no pretende esto de
la misma manera que el movimiento social y poltico del marxismo (del que
es su expresin terica) no pretende sustituir el antiguo sistema burgus
de Estados, y los miembros que lo componen, con nuevos Estados y un
nuevo sistema de Estados. Karl Marx, por el contrario, se propone como
meta la crtica de la filosofa burguesa, la crtica de la historiografa
burguesa, la crtica de todas las ciencias humanas burguesas; en una
palabra: la crtica de la ideologa burguesa en su conjunto y para realizar
esta crtica de la ideologa burguesa, as como de la economa
burguesa, se sita en el punto de vista de la clase proletaria.
En otras palabras, mientras la filosofa y la ciencia burguesas persiguen el
engaoso fantasma de la imparcialidad, el marxismo renuncia desde un
principio y en todas sus partes, a esta ilusin. No quiere ser una ciencia
"pura" o una filosofa pura, sino que, por el contrario, pretende criticar la
"impureza" de toda filosofa o ciencia burguesa conocida, desenmascarando
implacablemente sus supuestos tcitos. Y esta crtica a su vez, no aspira
tampoco en ningn momento a ser una crtica pura en el sentido burgus
de la palabra. No se efecta de manera imparcial, sino que guarda ntima
relacin con la lucha de la clase proletaria por su emancipacin de la que
ella se presenta como su expresin terica. Por todo esto se distingue
radicalmente de lo que se llamaba crtica en la ciencia y filosofa
burguesas tradicionales y que encuentra su expresin terica ms
acabada en la filosofa crtica de Kant, de la misma manera que se
distingue de toda ciencia o filosofa burguesa no crtica (dogmtica,
metafsica o especulativa).
Si queremos entender el nuevo y singular punto de vista desde el cual el
marxismo como expresin de conjunto de las condiciones reales de una
lucha de clases existente,121 ha comprendido y llevado a cabo su crtica
de la economa e ideologa de la burguesa, es necesario tener una idea
121
Vase Manifiesto del Partido Comunista, inciso u: Proletarios y comunistas (C. Marx y F.
Engels, Obras escogidas, ed. cit., t. I, p. 34).
97
 Karl Korsch

clara y explcita de la concepcin especficamente marxista de la vida

social, que hoy sus partidarios y enemigos suelen llamar concepcin
materialista de la historia, expresin que no corresponde exactamente a
todos sus aspectos. Y para lograr este objetivo debemos comenzar por
plantearnos esta pregunta: qu relacin hay, en el sistema global del
marxismo, entre las dos partes de su doctrina que antes hemos
distinguido, o sea, entre la crtica de la economa y lo que hemos llamado
crtica de la ideologa? Adelantemos, desde este momento, que ambas
partes estn indisolublemente unidas. Es del todo imposible rechazar las
teoras econmicas del marxismo al mismo tiempo que se pretende ser
marxista en las cuestiones polticas, jurdicas, histricas, sociolgicas u
otras que no pertenecen al campo de la economa. Es igualmente
imposible lo contrario, por ms que lo hayan intentado los economistas
burgueses que ya no podan hacerse sordos por ms tiempo a la verdad
de las teoras econmicas del marxismo. No se puede aprobar la crtica
de la economa poltica de Marx y, al mismo tiempo, rechazar sus
consecuencias para las cuestiones polticas, jurdicas, etc.
La crtica de la economa poltica y la crtica de la ideologa de la clase
burguesa forman, por lo tanto, dentro del sistema marxista un todo
indivisible, cuyas partes no pueden ser separadas unas de otras y
consideradas independientemente. En cambio, la significacin de cada una
de estas dos partes es enteramente diferente dentro del sistema. Esta
diferencia se demuestra, por ejemplo, por el hecho de que Marx en sus
obras no ha dedicado un espacio igual a ambas partes de su sistema. Karl
Marx, que en su juventud parta de un punto de vista filosfico que, de
acuerdo con terminologa ulterior debera calificarse de puramente
ideolgico, slo pudo liberarse de este su punto de vista tras de un largo
y difcil trabajo intelectual. Entre su poca de juventud y el periodo de
madurez, propiamente dicho, de su obra, se extiende un largo trabajo de
autoesclarecimiento. Gracias a que en este periodo se liber
profundamente de toda ideologa, en la poca posterior de su actividad
creadora slo de modo ocasional se ocup de la crtica de la ideologa;
su inters principal se concentr cada vez ms en la crtica de la
economa poltica. Con ello, culminaba la obra de su vida, iniciada con la
crtica de la ideologa, al descubrir en dicha crtica de la economa su
nuevo punto de vista materialista, que luego aplic de manera muy
fecunda en todos los sectores, cada vez que se present la ocasin,
aunque slo lo explot hasta sus ltimas consecuencias en el campo que
le pareci ms importante: el de la economa poltica. Estas diferentes
etapas de la evolucin de Marx pueden sealarse en sus obras con
mxima precisin. El segundo y ms trascendental periodo de su
produccin comienza con la Crtica de la filosofa del derecho de Hegel
(1843-44), inspirada por la crtica de la religin que haba llevado a cabo
Feuerbach; y que algunos aos despus constituy, con el concurso de su
amigo Engels, dos gruesos tomos en octavo en los que someta a crtica
toda la filosofa alemana poshegeliana. Sin embargo, renunci a publicar
esta segunda obra, y en general, una vez entrado en el periodo de
98
 MARXISMO Y FILOSOFA

madurez propiamente dicha, ya. no dio mayor importancia a la elaboracin

de una crtica detallada de la ideologa. En lugar de ello, se dedic desde
entonces, con todas sus fuerzas, a la investigacin crtica del campo
econmico en el que haba descubierto el pivote real de todo movimiento
histrico-social. Y fue aqu, en este terreno, donde cumpli hasta el fin su
tarea crtica. Critic la economa poltica tradicional de la clase burguesa,
no slo de manera negativa sino tambin positiva, contraponiendo para
decirlo con sus trminos preferidos a la economa poltica de la clase
obrera, la economa poltica de la propiedad. En la economa poltica de
la clase propietaria burguesa domina, tambin tericamente, la propiedad
privada sobre la riqueza social total y domina, asimismo, el trabajo muerto
acumulado en el pasado sobre el trabajo presente, vivo. Por el contrario en
la economa poltica del proletariado y as como en su expresin terica:
el sistema econmico del marxismo, la sociedad domina a su producto
global; es decir, el trabajo vivo domina sobre el trabajo muerto acumulado
o capital. Aqu se encuentra, segn Marx, el pivote en torno al cual se ha
de articular la prxima subversin del mundo, por lo tanto, ah tambin se
encuentra tericamente el pivote en torno al cual debe girar una
confrontacin radical, es decir, que tome las cosas por la raz (Marx)
entre la ciencia y la filosofa burguesas y las nuevas ideas de la clase
proletaria en la marcha hacia su liberacin. Cuando esto se capta en toda
su profundidad, se comprenden fcilmente las dems subversiones, es
decir, aquellas que se operan en el terreno ideolgico. Cuando llega la
hora de la accin histrica toda crtica ideolgica del pasado, slo puede
considerarse como una forma inmadura del conocimiento al que est
ligada en ltima instancia, en su realizacin prctica, la transformacin del
mundo histrico. Slo considerando retrospectivamente el desarrollo
histrico de la conciencia revolucionaria de nuestra poca, podemos decir
que la crtica de la religin es la premisa de toda crtica. Si miramos hacia
el futuro, vemos por el contrario que es vlida la tesis segn la cual la
lucha contra la religin no es ms que, indirectamente, la lucha contra el
mundo del que la religin es el aroma espiritual. Si queremos llegar a la
accin histrica real, se trata, pues, de transformar la crtica del cielo en
una crtica de la tierra. Y un primer paso para ello, es transformar "la
crtica de la religin" en la "crtica del derecho" y la "crtica de la teologa"
en la "crtica de la poltica". Con todo esto, slo abarcamos siempre el otro
lado del ser humano y no captamos an su realidad propiamente dicha,
la verdadera cuestin terrenal en su tamao natural. Esto slo se logra
cuando se busca al adversario en el terreno de todas sus acciones reales
as como de todas sus ilusiones, es decir, en el terreno de la economa, de
la produccin material. Toda crtica de la religin, de la filosofa, de la
historia, de la poltica y del derecho debe, pues, encontrar su ltimo
fundamento en la crtica ms radical de todas ellas, a saber: en la crtica
de la economa poltica.122
122
Las citas de las ltimas frases fueron tomadas del artculo Debates sobre el proyecto de
ley para reprimir los robos de lea", de la correspondencia Marx-Ruge-Feuerbach-Bakunin y
de la Crtica de la filosofa del derecho de Hegel (Nachlass, I. ed. alemana).
99
 Karl Korsch

Dentro del sistema global crtico del marxismo la economa poltica ocupa
una posicin fundamental (los burgueses diran que es la ciencia bsica
del marxismo!); de esto se deduce que para fundamentar tericamente el
marxismo no hace falta en absoluto una crtica detallada de la jurisprudencia,
de la economa poltica, la historiografa y las dems ideologas burguesas,
que desemboque en la constitucin de una nueva ciencia marxista del
derecho, de la economa poltica y de la sociedad. Los epgonos de Marx
que se autotitulan marxistas ortodoxos se equivocan totalmente cuando
sienten, como Renner en Austria o Cunow en Alemania, la necesidad
irresistible de completar la economa poltica del marxismo con una teora
marxista acabada del derecho y del Estado o incluso con una sociologa
marxista plenamente desarrollada. El sistema marxista no requiere este
complemento, de la misma manera que no necesita de una filologa o una
matemtica marxistas. Tambin el contenido de los sistemas matemticos
est condicionada histrica, social, econmica y prcticamente, y es
significativo que se discuta menos en este dominio que en otros
incomparablemente ms terrenales del saber humano. No cabe duda de
que antes, durante y sobre todo despus de esta transformacin del
mundo sociohistrico, tambin las matemticas conocern una
transformacin ms o menos rpida. Es decir, tambin en la matemtica
justifica su existencia la concepcin materialista de la historia y la
sociedad. Pero sera ridculo que apoyndose en su conocimiento ms
profundo de la realidad econmica, social e histrica, que determina en
ltima instancia el desarrollo pasado y futuro de la ciencia matemtica, un
marxista pretendiera contraponer, por esta razn, una matemtica nueva,
marxista, a los sistemas elaborados gracias a los esfuerzos de los
matemticos a lo largo de siglos. Y eso es precisamente lo que Renner y
Cunow intentaron con medios totalmente insuficientes en otros campos
cientficos (en el campo igualmente secular de la ciencia jurdica y en el
de una ciencia burguesa ms reciente, la sociologa!).). Y lo mismo
intentan hacer infinidad de pseudomarxistas que se imaginan que,
repitiendo montonamente su profesin de fe, pueden aportar algo nuevo a
los resultados objetivos de la investigacin histrica, a la filosofa o a
cualquier otra ciencia natural o humana.
En cambio, Marx y Engels, aunque dominaban los conocimientos posibles
en su poca en ms de una ciencia y en forma verdaderamente
enciclopdica, jams se entregaron a ideas tan insensatas y delirantes y
dejaban a los Dhring y consortes que ayer, como hoy y siempre,
abundaban. Frente a las ciencias que rebasaban su especialidad econmica
y las investigaciones filosficas y sociolgicas estrechamente relacionadas
con ella, se limitaron rigurosamente a una crtica radical, no de sus
resultados objetivos, sino del punto de vista burgus que irradia tambin a
estas esferas espirituales. Precisamente en el descubrimiento de las ms
finas de estas irradiaciones demuestran una genialidad que no tiene
paralelo en otros hombres de ciencia y que, tal vez, slo se encuentra en
algunos poetas.

100
 MARXISMO Y FILOSOFA

Para alcanzar esta meta tuvieron que asimilar profundamente la materia y

los mtodos de las respectivas ciencias, y es evidente que, al hacerlo,
mentes como las de Marx y Engels, no podan dejar de realizar ciertos
descubrimientos positivos, incluso en campos bastante alejados de su
especialidad econmico-sociolgica. Sin embargo, esto no fue, en ningn
momento, el objetivo de sus estudios. El cual era simplemente poner al
descubierto, desde su base econmica hasta sus ramificaciones
ideolgicas ms finas, el punto de vista burgus que ellos combatan, y
llevar la batalla crtica, hasta sus ltimos reductos.
Nuestra investigacin nos ha permitido comprender, por una parte, la
unidad interna de todo el sistema de pensamiento de Marx, y por otra
reconocer el significado particular de sus distintos elementos dentro del
conjunto. Marx ha elaborado su punto de vista materialista mediante la
crtica de la ideologa tradicional; dicha crtica le ha mostrado el factor
fundamental y determinante de la vida histrico-social del hombre, a saber:
el factor econmico o la economa poltica. Luego se ha trazado como
tarea especfica llevar hasta sus ltimas consecuencias la crtica de las
ideas burguesas corrientes en este terreno fundamental. En su ltimo
periodo ha proseguido su lucha contra la ideologa burguesa principalmente
en este terreno, ya que en l, en los cimientos ms profundos de la
concepcin burguesa de la sociedad, tienen su raz tambin todas las
ideologas burguesas. En cambio, durante ese periodo, slo muy rara vez
se ha ocupado del examen crtico de la ideologa en otros campos de la
vida histrico-social, con unos cuantos escritos de forma condensada y
acabada, aunque poco voluminosos.
A partir de este reconocimiento de la coherencia interna del sistema de
pensamiento de Marx, se ve ahora indirectamente cun absurda es la
queja, tan frecuente como conmovedora, por no habernos dejado Marx,
como hizo con su economa poltica, una exposicin detallada, en una
obra especial, de su concepcin filosfica, es decir, del punto de vista y el
mtodo de su nueva concepcin materialista de la historia y la sociedad.
En realidad, Marx ha expuesto en sus obras su concepcin fundamental
materialista con todas sus consecuencias y, sobre todo, la expone con el
mayor detenimiento en su obra ms importante, El Capital. Puede decirse
que nos la presenta as de una manera viva, revelndonos la esencia de
su concepcin bsica mucho ms claramente que si lo hubiera hecho con
una exposicin terica. La significacin de El Capital no se reduce
exclusivamente a lo econmico. En este libro no slo critica Marx a fondo
la economa poltica de la clase burguesa, sino tambin todas la ideologas
burguesas que derivan de esta ideologa econmica.
Y al sealar que la filosofa y la ciencia burguesas se hallan condicionadas
por esta ideologa bsica, econmica, ha criticado a fondo, en forma muy
precisa y al mismo tiempo, todo el principio ideolgico de la filosofa y la
ciencia burguesas. As como no se ha dado por satisfecho con una crtica
puramente negativa de la economa poltica de la burguesa, sino que ha
opuesto a esta economa sin abandonar nunca totalmente el terreno de la
101
 Karl Korsch

crtica el sistema completo de una nueva economa: la economa poltica

de la clase obrera; as tambin ha opuesto al principio ideolgico de la
filosofa y de la ciencia burguesas que l ha sometido a crtica, al mismo
tiempo que lo refutaba crticamente, un nuevo punto de vista y un nuevo
mtodo: el punto de vista y el mtodo de la concepcin materialista de la
clase obrera sobre la historia y la sociedad, concepcin que sent y
fundament con el concurso de su amigo Friedrich Engels. Interpretndolo
en este sentido, el sistema terico de Marx, en aparente contradiccin con
lo que antes dijimos, s contiene tanto una ciencia, la nueva ciencia de la
economa marxista, como una filosofa, la nueva concepcin filosfica-
materialista que afirma la conexin de todos los fenmenos histricos y
sociales. La contradiccin, antes sealada, es, sin embargo, slo aparente;
haba que dejarla aparecer porque no todo puede decirse de una vez. En
realidad, cuando se habla en la doctrina marxista, de un aspecto u otro, es
decir, de su economa o de su filosofa, en ningn momento se trata de
la ciencia de la filosofa en su acepcin tradicional, burguesa. Verdad
es, que tanto la doctrina econmica del marxismo como su supuesto
bsico general: la concepcin materialista de la historia, conservan an,
en cierta forma, alguna semejanza con la ciencia y la filosofa burguesas.
En la medida en que son una refutacin crtica y una superacin de la
ciencia burguesa y de la filosofa burguesa siguen siendo todava
irremediablemente, en cierto aspecto, ciencia y filosofa. Pero al mismo
tiempo sobrepasan ya, tambin en cierto aspecto, el horizonte de la ciencia
y la filosofa burguesas. Hay aqu algo muy similar a lo que sucede con el
Estado; el Estado que levante la clase proletaria victoriosa en la lucha
social y poltica, para sustituir al Estado burgus destruido por ella,
subsistir, por un lado, como Estado (en el sentido actual de la palabra) y,
por otro, en cuanto elemento de transicin hacia la sociedad comunista del
futuro, sin clases y por lo tanto tambin sin Estado, no ser ya del todo un
Estado sino algo superior.
Esta comparacin, as como toda nuestra anterior exposicin de la doctrina
marxista, no significar mucho por el momento para el que no haya
penetrado ya por su cuenta y a fondo en esta doctrina. Se desea conocer
la concepcin materialista de la historia de Marx; y nuestras primeras
explicaciones se sitan ya en el terreno de esta nueva concepcin marxista
y, por lo tanto, la presuponen. Pensamos, sin embargo que este
procedimiento, por impracticable que parezca al principio, es el nico que
puede conducir a una verdadera comprensin del punto de vista nuevo y
peculiar de Marx. As como Hegel en su Fenomenologa del espritu exige
a la conciencia del individuo que se confe inmediatamente a l y su
mtodo dialctico, aunque al principio el pensar de acuerdo con este
mtodo filosfico le parezca un intento anlogo al de marchar de cabeza,
as tambin quien desee llegar a una comprensin verdadera del mtodo
de Marx, es decir la dialctica materialista, opuesta a la dialctica
idealista de Hegel, debe, en primer lugar, confiar inmediatamente, hasta
donde le sea posible, en este mtodo. Ningn maestro de natacin puede
ensear a nadar a quien no quiera meterse en el agua antes de haber
102
 MARXISMO Y FILOSOFA

aprendido a nadar. Marx mismo, en El Capital, y en otras obras de su

madurez, procede siempre de manera que el punto de vista materialista
que todas estas obras perfeccionan y profundizan se encuentra ya
supuesto. Lo anterior es vlido para la Contribucin a la crtica de la
economa poltica de Marx, pero tambin para su crtica de toda ciencia y
de toda filosofa burguesa, es decir, lo que hemos llamado crtica de la
ideologa en el sentido marxista del trmino. Y en todos los escritos de
Marx slo hay un pasaje en el que ha intentado, en verdad, describir
detalladamente, de manera ms o menos completa, el punto de vista
peculiar de sus escritos, desde mediados de los aos 40. Este prrafo,
cuyas palabras deben ser sopesadas cuidadosamente y reledas una y
otra vez, si se desea asimilar plenamente el sentido de unas breves frases
tan densas, est en el prlogo a la Contribucin a la crtica de la
economa poltica de 1859. Marx nos da aqu, con la enrgica claridad que
caracteriza su estilo, algunas breves indicaciones sobre la marcha de sus
estudios de economa poltica; dichas indicaciones se relacionan con sus
estudios universitarios y con su primera y fugaz actividad periodstica. En
el curso de esta actividad se vio por primera vez en el trance difcil de
tener que opinar sobre los llamados intereses materiales, entrando as en
un terrible conflicto interior con el punto de vista idealista hegeliano que
hasta entonces haba adoptado. Su peridico fue suprimido por la censura,
pocos meses despus de haber iniciado su actividad en l como redactor;
Marx aprovech entonces vidamente la oportunidad para retirarse de la
escena pblica a su gabinete de estudios y aclarar sus dudas.
Mi primer trabajo, emprendido para resolver las dudas que me
asaltaban, fue una revisin crtica de la filosofa hegeliana del
derecho, trabajo cuya introduccin vio la luz en 1844 en los Anales
franco-alemanes, que se publicaban en Pars. Mi investigacin
desembocaba en el resultado de que, tanto las relaciones jurdicas
como las formas de Estado, no pueden comprenderse por s mismas
ni por la llamada evolucin general del espritu humano, sino que
radican, por el contrario, en las condiciones materiales de vida cuyo
conjunto resume Hegel, siguiendo el precedente de los ingleses y
franceses del siglo XVIII, bajo el nombre de sociedad civil, y que la
anatoma de la sociedad civil hay que buscarla en la Economa
poltica. En Bruselas, a donde me traslad en virtud de una orden de
destierro dictada por el seor Guizot, hube de proseguir mis estudios
de Economa poltica, comenzados en Pars. El resultado general a
que llegu y que, una vez obtenido, sirvi de hilo conductor a mis
estudios, puede resumirse as: en la produccin social de su vida, los
hombres contraen determinadas relaciones necesarias e indepen-
dientes de su voluntad, relaciones de produccin, que corresponden a
una determinada fase de desarrollo de sus fuerzas productivas
materiales. El conjunto de estas relaciones de produccin forma la
estructura econmica de la sociedad, la base real sobre la que se
levanta la superestructura jurdica y poltica y a la que corresponden
determinadas formas de conciencia social. El modo de produccin de
103
 Karl Korsch

la vida material condiciona el proceso de la vida social, poltica y

espiritual en general. No es la conciencia del hombre la que determina
su ser, sino, por el contrario, el ser social es lo que determina su
conciencia. Al llegar a una determinada fase de desarrollo, las fuerzas
productivas materiales de la sociedad chocan con las relaciones de
produccin existentes, o, lo que no es ms que la expresin jurdica
de esto, con las relaciones de propiedad dentro de las cuales se han
desenvuelto hasta all. De formas de desarrollo de las fuerzas
productivas, estas relaciones se convierten en trabas suyas. Y se abre
as una poca de revolucin social. Al cambiar la base econmica, se
revoluciona, ms o menos rpidamente, toda la inmensa super-
estructura erigida sobre ella. Cuando se estudian esas revoluciones,
hay que distinguir siempre entre los cambios materiales ocurridos en
las condiciones econmicas de produccin y que pueden apreciarse
con la exactitud propia de las ciencias naturales, y las formas
jurdicas, polticas, religiosas, artsticas o filosficas, en una palabra,
las formas ideolgicas en que los hombres adquieren conciencia de
este conflicto y luchan por resolverlo. Y del mismo modo que no
podemos juzgar a un individuo por lo que l piensa de s, no podemos
juzgar tampoco a estas pocas de revolucin por su conciencia, sino
que, por el contrario, hay que explicarse esta conciencia por las
contradicciones de la vida material, por el conflicto existente entre las
fuerzas productivas sociales y las relaciones de produccin. Ninguna
formacin social desaparece antes de que se desarrollen todas las
fuerzas productivas que caben dentro de ella, y jams aparecen
nuevas y ms altas relaciones de produccin antes de que las
condiciones materiales para su existencia hayan madurado en el seno
de la propia sociedad antigua. Por eso, la humanidad se propone
siempre nicamente los objetivos que puede alcanzar, pues, bien
miradas las cosas, vemos siempre que estos objetivos slo brotan
cuando ya se dan o, por lo menos, se estn gestando, las condiciones
materiales para su realizacin. A grandes rasgos, podemos designar
como otras tantas pocas de progreso, en la formacin econmica de
la sociedad, el modo de produccin asitico, el antiguo, el feudal y el
moderno burgus. Las relaciones burguesas de produccin son la
ltima forma antagnica del proceso social de produccin; antagnica,
no en el sentido de un antagonismo individual, sino de un antagonismo
que proviene de las condiciones de vida de los individuos. Pero las
fuerzas productivas que se desarrollan en el seno de la sociedad
burguesa brindan, al mismo tiempo, las condiciones materiales para la
solucin de este antagonismo. Con esta formacin social se cierra,
por tanto, la prehistoria de la sociedad humana.
En pocas frases se dan aqu, de la manera ms precisa y clara, el trazado
y los elementos de lo que debe entenderse por concepcin materialista de
la historia y de la sociedad. Sin embargo, ni se intenta una demostracin
de las afirmaciones aqu sentadas ni se aclaran con suficiente precisin las
consecuencias tericas y prcticas de gran alcance que de all resultan, de
104
 MARXISMO Y FILOSOFA

modo que el lector que no conozca las obras de Marx tenga una idea de su
importancia; en fin, falta tambin una advertencia para evitar ciertos
malentendidos a que dan lugar la forma y el contenido de estas frases.
Ahora bien, todas estas explicaciones hubieran sido superfluas para los
fines inmediatos que Marx persegua con estas breves indicaciones.
Muestra al lector el hilo conductor que lo gui en sus estudios econmicos
y sociales. Y, desde luego, el nico medio de que dispona Marx para
demostrar tericamente la utilidad de su mtodo era aplicarlo a ciertos
campos de la investigacin cientfica; en especial, a la de los hechos de la
economa poltica. Engels, en una situacin similar, citaba el proverbio
ingls: The proof of the pudding is in the eating. 123 El que un mtodo
cientfico sea correcto o no, es algo que nunca puede demostrarse
mediante un alegato terico en torno a l; esto slo puede decidirse
definitivamente con su prueba prctica, por as decir. Y Marx insiste en
que estas frases no contienen ms que una gua para la investigacin de
los hechos empricos (o sea, histricos) de la vida social del hombre. Ms
tarde Marx rechaz varias veces la falsa interpretacin de quienes trataban
de ver algo ms en ellas. Sin embargo, detrs de estas frases hay ms de
lo que dicen directamente. No agotamos su significado si slo vemos en
ellas el enunciado hipottico de un principio heurstico. Contienen lo
esencial de todo lo que Marx ha escrito antes y despus, e incluso lo que
podemos llamar una concepcin filosfica del mundo lo contiene ms que
todas las pretendidas filosofas producidas por la poca burguesa
moderna. En efecto, la separacin radical de teora y prctica, tan
caracterstica de esta poca burguesa, y no conocida por la filosofa
antigua y medieval, ha sido superada totalmente por primera vez en los
tiempos modernos, despus de haber preparado Hegel este acontecimiento
con la elaboracin de su mtodo dialctico. Ya hemos citado antes
algunas palabras del famoso pasaje del Manifiesto Comunista respecto al
significado de los enunciados tericos en el sistema comunista marxista:
Los enunciados tericos de los comunistas no se basan en ningn
momento en ideas o principios descubiertos o inventados por tal o
cual reformador del mundo. No son sino la expresin general de las
condiciones reales de una lucha de clases existente, de un
movimiento histrico que se desarrolla ante nuestros ojos.
He ah una anttesis tajante de la ideologa burguesa, segn la cual los
principios e ideales tericos se oponen con su autonoma como esencias
ideales a la realidad comn, terrenal, material, y el mundo por tanto puede
ser transformado desde la idea exterior a l. Las palabras anteriores del
Manifiesto encuentran su fundamentacin detallada y exacta en las once
Tesis sobre Feuerbach que Marx escribi en 1845 para su propio
autoesclarecimiento y que Engels dio a conocer posteriormente como
apndice de un escrito filosfico suyo: Ludwig Feuerbach y el fin de la
filosofa clsica alemana (1888).
123
Vase Engels, Prlogo a la edicin inglesa de Del socialismo utpico al socialismo
cientfico (1892), en C. Marx y F. Engels, Obras escogidas, ed. esp. cit., t. I, p. 91.
105
 Karl Korsch

Estas once tesis del joven Marx contienen bastante ms que el germen
genial de la nueva concepcin del mundo, segn deca Engels. En ellas
se expresa con un rigor increblemente audaz y con una claridad luminosa
toda la concepcin filosfica fundamental del marxismo. Uno por uno se
van desmoronando, bajo estos once certeros martillazos, los pilares de la
filosofa tradicional burguesa. Marx no se detiene siquiera en el dualismo
vulgar del pensamiento y el ser, de la voluntad y la accin, tan caracterstico
todava hoy de la filosofa vulgar de la poca burguesa. Por el contrario,
emprende inmediatamente la crtica de los dos grandes grupos de
sistemas filosficos que aparentemente, dentro del propio mundo burgus,
haban logrado ya superar dicho dualismo. Es decir, Marx critica por un
lado los sistemas del materialismo tradicional que culminan en
Feuerbach; y por otro, somete a crtica los sistemas del idealismo de
Kant-Fichte-Hegel. Ambos se revelan como falsos, y, en lugar de ellos,
surge el nuevo materialismo que acaba de un golpe con todos los misterios
de la teora, situando al hombre en el mundo como ser pensante-
contemplativo y al mismo tiempo actuante-activo y captando en seguida la
objetividad de todo este mundo como producto de la actividad del
hombre socializado. Este cambio filosfico decisivo encuentra su
expresin ms breve y concisa en la Tesis VIII:
La vida social es esencialmente prctica. Todos los misterios que
inducen a la teora hacia el misticismo, encuentran su solucin
racional en la prctica humana y en la comprensin de esta prctica.
Si queremos captar todo lo que hay de esencialmente nuevo en esta
concepcin de Marx, debemos tomar conciencia de su doble contraste, por
una parte, con el idealismo tradicional, y con el materialismo tradicional
por otra. Por oposicin al idealismo que incluso en la filosofa de la
identidad de Hegel retiene, de un modo perfectamente notorio, el momento
de la trascendencia, el materialismo de Marx se sita en el plano de la
terrenalidad hasta sus ltimas consecuencias. No slo los ideales
prctico-ticos sino tambin las verdades tericas tienen para Marx una
naturaleza estrictamente terrena. Que los dioses eternos velen por las
verdades divinas, eternas!
Todas las verdades con las que hemos tenido que ver y tendremos que ver
nosotros, seres terrenos, son de naturaleza terrena y, por lo tanto, estn
sujetas sin ningn privilegio a la caducidad y a otras imperfecciones de
los fenmenos terrenales. Por otra parte, nada en el mundo del hombre es
un ser muerto, un juego ciego de fuerzas inconscientemente impulsoras y
materias impulsadas (como se imaginaba en general el viejo
materialismo!).
Tampoco lo son las verdades. Todas las verdades humanas son, al igual
que el hombre mismo, que las piensa, un producto y adems un producto
humano a diferencia de los llamados productos de la naturaleza puros
(que, por ser naturales no pueden ser propiamente productos!), o para
ser ms exactos son un producto social, creado a la vez que otros
106
 MARXISMO Y FILOSOFA

productos de la actividad humana por la cooperacin y la divisin del

trabajo, en las condiciones naturales y sociales de produccin de
determinada poca de la historia de la naturaleza y de la historia de la
humanidad.
Aqu tenemos, pues, la clave de toda la concepcin materialista de la
historia de Marx. Todos los fenmenos de este mundo real, en el que
vivimos como seres humanos pensantes y activos, o como seres que a la
vez piensan y actan, se divide en primer lugar en dos grandes grupos
principales: por un lado nosotros y todo lo existente pertenecemos a un
mundo que podemos considerar como naturaleza; es decir, como un
mundo no humano, totalmente independiente de nuestro pensamiento,
nuestra voluntad y nuestra accin. Por otro lado, en cuanto seres
pensantes, de voluntad y de accin, vivimos en un mundo en el que
influimos prcticamente y cuya influencia prctica sufrimos y al cual
podemos considerar, por lo tanto, esencialmente como producto nuestro y
del cual nosotros somos su producto. Estos dos mundos, el mundo natural
por una parte y el mundo histrico, social, prctico, por otra, no son, sin
embargo, dos mundos separados, sino uno solo: su unidad proviene de
que ambos se hallan integrados en el proceso vital pasivo-activo de los
seres humanos que con su cooperacin y divisin del trabajo en la accin y
el pensamiento, reproducen y desarrollan continuamente su realidad en su
conjunto. Pero el lazo de unin entre estos dos mundos as considerados
no puede estar ms que en la economa; ms exactamente, en la
produccin material. Marx lo ha dicho expresamente en una introduccin
general a su Crtica de la economa poltica124 esbozada en 1857 slo
para su propio esclarecimiento: entre todos los factores diversos que, al
actuar recprocamente, constituyen la vida histrico-social de los hombres,
la renuevan, la desarrollan, el proceso de produccin material es el factor
que domina sobre todos los dems y los articula en una unidad real.
Ludwig Woltmann, antroplogo poltico, filsofo kantiano y socialista
revisionista, distingue en su libro sobre el Materialismo histrico125 seis
diferentes aspectos del materialismo, que, segn l, deben considerarse
partes integrantes del marxismo como concepcin del mundo. Woltmann
declara (p. 6):
El marxismo como concepcin del mundo es, en sus rasgos
generales, el sistema ms acabado del materialismo. Comprende:
1- El materialismo dialctico que estudia los principios gnoseolgicos
generales que rigen las relaciones entre el pensamiento y el ser.

124
Esta Introduccin, que constituye la mayor revelacin sobre las premisas de la
investigacin de Marx, fue publicada por primera vez en Neue Zeit, t. p. 710 y ss
125
Editada por H. Michas, Dsseldorf, 1900. De los estudios en lengua alemana sobre los
principios filosficos del marxismo, ste es con mucho el mejor, pese a la posicin errnea
que hemos criticado en el texto.
107
 Karl Korsch

2- El materialismo filosfico que resuelve los problemas referentes a

la relacin entre el espritu y la materia en el sentido de las modernas
ciencias naturales.
3- El materialismo biolgico de la doctrina evolucionista, que parte de
Darwin.
4- El materialismo geogrfico que demuestra la dependencia de la
historia cultural humana respecto de la configuracin geogrfica y del
medio fsico en que se desenvuelve la sociedad.
5- El materialismo econmico que descubre la influencia de las
relaciones econmicas, de las fuerzas productivas y del progreso de
la tcnica en el desarrollo social y espiritual. Junto con el materialismo
geogrfico constituye la concepcin materialista de la historia en un
sentido ms estricto.
6- El materialismo tico que significa la ruptura radical con todas las
representaciones religiosas respecto al ms all y traslada a este
mundo real todas las finalidades y fuerzas de la vida y la historia. 126
Desde luego, se puede conceder a Woltmann que el marxismo guarda
cierta relacin, ms o menos estrecha, con todos estos aspectos del
materialismo. Empero, de ningn modo abarca todos ellos como partes
integrantes de su esencia. En verdad, la concepcin materialista de la
historia y la sociedad de Marx slo contiene efectivamente los dos ltimos
aspectos que Woltmann numera (el 5 y el 6). El materialismo de Marx es,
en realidad, un materialismo tico en el sentido en que Woltmann emplea
la palabra. Este materialismo no tiene nada que ver con la actitud tica que
Marx reprob como materialismo depravado en uno de los escritos de su
juventud (Debates sobre el proyecto de ley para reprimir los robos de
lea en Nachlass, t. II, p. 321), al sealar que en l el inters privado se
considera como el objetivo final del mundo. Este materialismo tico as
interpretado lo deja el marxismo a los representantes de la concepcin
burguesa del mundo y de esa moral mercantil a la que un rgano
capitalista alababa recientemente con las siguientes palabras:
El comerciante que por falso pudor ante la ganancia excesiva
obtenida en una especulacin afortunada renunciara voluntariamente
a una parte de ella, debilitara su propia capacidad de resistencia ante
futuras prdidas y actuara torpemente desde el punto de vista
econmico y de ningn modo obrara bien desde el punto de vista
moral. (Deutsche Bergwerkszeitung, editorial del 23 de marzo de
1922.)
126
Llama la atencin el hecho de que Woltmann, en el apartado 1, considere al simple anlisis
de las relaciones entre el pensamiento y el ser como materialismo (y como dialctico!). En
realidad deba haber dicho ms o menos: El materialismo dialctico (o dialctica materialista)
que, en contraste con el idealismo dialctico (o dialctica idealista) de Hegel, concibe el
pensamiento y el ser como elementos de una unidad en la que no es el pensamiento el que
determina el ser, sino el ser el que determina el pensamiento. El que Woltmann evite tomar aqu
una posicin definida, obedece a su actitud gnoseolgica kantiana que discutimos en el texto.
108
 MARXISMO Y FILOSOFA

En contraste con este materialismo tico de la clase capitalista, el

materialismo tico de la clase obrera significa en lo esencial, como
Woltmann lo hace notar oportunamente, la ruptura radical con todas las
representaciones del ms all; y por ellas se entiende aqu lo que
Woltmann, como kantiano, no reconoce supuestamente, a saber: no slo
las representaciones religiosas propiamente dichas, es decir expresa y
consecuentemente religiosas, sino tambin todas las concepciones que las
han sustituido en la filosofa de la Ilustracin y ms tarde en la filosofa
idealista crtica; por ejemplo, la idea de una legislacin pura de la razn
que se expresa en el imperativo categrico. En ltima instancia, como
veremos ms adelante en detalle, se necesita an ms, si se intenta de
verdad romper radicalmente con todas las representaciones del ms
all y se pretende virar totalmente hacia el mundo terreno. En efecto,
igualmente se refieren al ms all adems de los ideales prcticos, ticos,
de la religin y la filosofa moral burguesa dualista las verdades del
conocimiento terico, mientras se cree en la existencia de verdades en s,
eternas, imperecederas e inmutables que las ciencias y la filosofa
debieran buscar y que, una vez encontradas, se poseeran de all en
adelante en forma definitiva. Todo esto es un sueo, y ni siquiera un sueo
agradable; puesto que una idea inmutable, definitiva, ya no sera
susceptible de ningn desarrollo. Lgicamente slo una clase satisfecha
que se siente a gusto y se ve afirmada en la situacin presente, puede
entusiasmarse con algo as. Pero esto nunca servir para una clase que
desee progresar, que pugne por mejorar su condicin o sea, que en su
actual estado necesariamente se siente insatisfecha.
En segundo lugar, el materialismo marxista es realmente un materialismo
econmico. Para l, el vnculo entre el desarrollo de la naturaleza y el de
la sociedad humana es el proceso econmico concebido como produccin
material, gracias al cual los hombres reproducen y perfeccionan
constantemente sus medios de vida y con ello su vida misma y todo el
contenido de sta. Al lado de esta realidad, que es la ms importante de
la vida social de los hombres, todos los dems fenmenos del proceso
histrico-social-prctico en su sentido ms amplio, que incluye tambin la
vida espiritual, no son ciertamente menos reales, pero s tienen menos
influencia en el desarrollo en su conjunto. Para emplear el mismo smil de
Marx, podemos decir que dichos fenmenos slo constituyen la supra-
estructura del edificio de la vida social de los hombres, mientras que la
base de este edificio est formada por la estructura econmica respectiva
de la sociedad. Sin embargo, no tiene razn el antroplogo Woltmann,
situado en el punto de vista de las ciencias naturales y no en el de las
ciencias sociales, al aadir que slo el materialismo geogrfico y el
materialismo econmico juntos constituyen la concepcin materialista de
la historia en sentido estricto. Si realmente queremos distinguir entre una
concepcin materialista de la historia en sentido amplio y en sentido
estricto, hay que definir de acuerdo con Marx su propio materialismo en
sentido restringido frente a lo que slo es materialismo en un sentido ms
amplio; es decir, hay que distinguir entre el materialismo marxista como
109
 Karl Korsch

concepcin materialista de la vida histrico-social y el materialismo que

Marx y Engels haban caracterizado como naturalista. 127 As, pues, la
consideracin de las influencias geogrficas, al igual que las biolgicas y
otras influencias naturales sobre el desarrollo histrico de la sociedad
humana, cae fuera del terreno de la concepcin materialista en sentido
estricto. Esta verdad, oscurecida por Woltmann y muchos otros que se
han ocupado de la concepcin materialista de la historia de Marx, debe
imponerse a cualquiera que se tome la molestia de penetrar por su cuenta
en los escritos de Marx. Al igual que Hegel, Herder y gran nmero de
filsofos, historiadores, poetas y socilogos de los siglos XVIII, XIX y XX,
Marx da mucha importancia a estas influencias fsicas y a otras influencias
naturales sobre el desarrollo de la sociedad humana. Desde luego, la
sociedad humana no es para l algo exterior o superior a la naturaleza;
por ejemplo, al final de su Introduccin a la crtica de la economa
poltica, de 1857, encontramos, al enumerar los puntos de un estudio que
se propona realizar, un reconocimiento expreso de este sentido amplio de
naturaleza:
Aqu la palabra naturaleza comprende todo lo concreto; incluyendo
tambin la sociedad.
Y Marx seala explcitamente:
El punto de partida es, por supuesto, la determinacin por la
naturaleza; subjetiva y objetivamente, pueblos, razas, etc...
De hecho, en El Capital muchas veces ha hecho alusin, en pasajes muy
significativos, a las influencias naturales en el desarrollo de la economa y
la sociedad de los hombres. Su correspondencia con Engels atestigua
asimismo que Marx conceda gran valor a las ciencias naturales como
complemento y fundamento de su materialismo histrico-social. Vase, por
ejemplo, para no citar ms que de modo muy breve, su observacin tan
significativa sobre la seleccin natural de Darwin en una carta del 19 de
diciembre de 1860:
Aunque con pesadez muy inglesa, este libro contiene los elementos
de historia natural que sirven de base a nuestras ideas.
Sin embargo, no interpretaramos correctamente las ideas e intenciones de
Marx ni las de Engels hasta donde damos por seguro que ambos amigos
coinciden en este punto, si considerramos la concepcin materialista de
la historia y la sociedad como una simple aplicacin de los principios de
investigacin cientfico-natural al proceso histrico-social. Los fundadores
127
Vase el punto 4, muy caracterstico, del prrafo final de la Introduccin a la crtica de la
economa poltica. En algunos pasajes de El Capital, Marx habla ms detalladamente de las
deficiencias del materialismo abstracto o de las ciencias naturales que deja a un lado el
proceso histrico y a este mtodo contrapone el nico que puede considerarse como el
mtodo materialista y por tanto cientfico, el mtodo que no se limita a reducir, mediante el
anlisis, las formas y los contenidos de los fenmenos sociales y espirituales de la vida
histrica a su ncleo terrenal, sino que, procediendo al revs, muestra tambin su desarrollo
partiendo de las condiciones de la vida real. (El Capital, t. I, ed. esp. cit., p. 303.)
110
 MARXISMO Y FILOSOFA

del comunismo materialista, que haban pasado por la escuela de Hegel,

no podan caer en semejantes superficialidades. El conjunto de las
condiciones naturales, en su ser respectivo y en la historia natural de su
evolucin, ejerce segn ellos la mayor influencia indirecta en el desarrollo
histrico de la sociedad humana: pero esta influencia, pese a su
importancia, sigue siendo indirecta. Los factores naturales como el clima,
la raza, las riquezas del subsuelo y otros, no intervienen directamente en el
desarrollo histrico como tal, sino que slo determinan el grado de
desarrollo alcanzado por las fuerzas productivas materiales en cada
momento y lugar. Y a este determinado grado de desarrollo de las fuerzas
productivas materiales corresponden, por otra parte, determinadas
relaciones sociales: las relaciones materiales de produccin. Y slo estas
relaciones sociales de produccin constituyen como estructura econmica
de la sociedad, la base real que determina toda la vida social, incluyendo
al proceso de vida espiritual. Marx distingue siempre con gran precisin
estos diversos elementos. Aun cuando parezca a veces que una
observacin de Marx se refiere a la vida natural del hombre en sus
relaciones con la naturaleza, vindolo ms de cerca, se trata en todos los
casos de la vida histrico-social; sta se desarrolla sobre una base natural,
influyendo sobre ella y siendo influida a su vez por ella, siguiendo sus
propias leyes naturales, histrico-sociales, y no slo las simples leyes de
la naturaleza. Esta firme adhesin de Marx a su punto de vista y a su
objeto social, se manifiesta claramente en un pasaje del tomo I de El
Capital, en el que nuevamente habla de Darwin. Dice:
Darwin ha orientado el inters hacia la historia de la tecnologa
natural, es decir, hacia la formacin de los rganos vegetales y
animales como instrumentos de produccin para la vida de los
animales y las plantas. No merece igual atencin la historia de la
formacin de los rganos productivos del hombre social, que son la
base material de toda organizacin especfica de la sociedad?
Adems, sta sera ms fcil trazarla, ya que, como dice Vico, la
historia humana se distingue de la historia natural en que aqulla est
hecha por el hombre y sta no. La tecnologa descubre la actitud del
hombre ante la naturaleza, el proceso directo de produccin de su
vida y, con ello, de las condiciones de su vida social y de las ideas y
representaciones espirituales que de ellas derivan. (El Capital, t. I,
ed. esp. cit., p. 303) .
0 sea incluso la tecnologa, es decir, el estudio de la naturaleza no como
es en s, sino como objeto y material de la actividad humana al explicar el
proceso de produccin inmediato, natural de la vida humana, descubre
tambin el proceso de produccin de la vida social. Empero, como se
dice con mayor claridad aun en la Introduccin general de 1857, tantas
veces citada: la economa poltica no es por esto tecnologa, sino que
sigue siendo siempre la ciencia de un objeto social.

111
 Karl Korsch

En ltima instancia, las incomprensiones de Woltmann, y, a mi modo de

ver, casi todas las falsas interpretaciones de la concepcin materialista de
la historia y la sociedad de Marx, tienen una misma raz, a saber: una
aplicacin an insuficiente del principio de la inmanencia. Todo el
materialismo de Marx, para resumirlo en una frmula breve, consiste
precisamente en la aplicacin, hasta su ltima consecuencia, de este
principio a la vida histrico-social. Y slo porque expresa con la mxima
claridad este carcter absolutamente inmanente o terrenal del pensamiento
de Marx, merece conservarse el trmino materialismo, por lo dems
demasiado ambiguo, para designar la concepcin marxista. Expresa en
una palabra, de la mejor manera posible, esta caracterstica fundamental
del marxismo.
Como hemos visto, todo materialismo arranca de la crtica de la religin.
Desde el momento en que la socialdemocracia alemana calificaba la
religin de asunto privado, en vez de obligar expresamente a sus
seguidores a manifestar explcitamente su irreligiosidad, entraba ya en
contradiccin irreconciliable con este principio marxista fundamental. Para
el dialctico marxista, la religin, al igual que cualquier otra ideologa, no
puede ser asunto privado. Antes bien, si no tememos a la paradoja,
podemos presentar las cosas de la manera siguiente: la irreligiosidad, la
crtica de la religin en general, no slo de las pretensiones de predominio
exclusivo de tal o cual religin, llevada a cabo desde el punto de vista
burgus-democrtico, tiene para el revolucionario materialista el mismo
significado que la religin para el creyente. Se trata aqu de un problema
materialista de transicin, semejante al que hemos abordado anteriormente
con relacin al Estado, la ciencia y la filosofa. En cuanto que la crtica,
la lucha contra la religin y la superacin de sta se desarrollan como
proceso intelectual en la mente humana, antes, durante y despus de la
subversin de las condiciones sociales de produccin, que es fundamental
para todo lo dems, conservan forzosamente, y sobre todo como
superacin de la religin, la forma de una religin en cierto aspecto. En
este sentido, cuando se dice que el socialismo o el comunismo es la
religin de este mundo terreno, esta expresin que en la mayora de los
casos slo se emplea como frase hecha, tiene en realidad una significacin
profunda, incluso, y tal vez sobre todo, en la fase actual de la sociedad
europea. La religin de este mundo terreno, primera etapa de transicin
an muy insuficiente hacia la conciencia plenamente terrena del mundo en
la sociedad comunista, corresponde de hecho al Estado de la dictadura
revolucionaria del proletariado en el periodo de la transformacin
revolucionaria de la sociedad capitalista en sociedad comunista.
As, pues, una irreligiosidad por principio, un atesmo activo, constituyen el
supuesto bsico de la plena terrenalidad del pensamiento y la accin en el
sentido del materialismo marxista. Ahora bien, esta plena terrenalidad o
inmanencia no es el resultado de una simple victoria sobre las
representaciones religiosas del ms all. Hay un ms all en el seno
mismo del ms ac mientras se crea en la validez intemporal, y por tanto

112
 MARXISMO Y FILOSOFA

supraterrena, de algunas ideas tericas o prcticas. Y aun cuando el

pensamiento humano haya superado esta etapa, puede suceder que no
alcance esta terrenalidad especfica y, en definitiva, la nica real que,
segn Marx (Tesis II sobre Feuerbach) no se encuentra ms que en la
praxis humana. El verdadero cumplimiento de la terrenalidad en la
concepcin materialista de la historia y la sociedad de Marx, slo se
produce, por lo tanto, al superarse tambin este ltimo ms all que an
subsiste, como residuo intacto de la poca dualista burguesa, en el
materialismo meramente naturalista o contemplativo. El mero
materialismo marxista da el paso decisivo para el cumplimiento definitivo y
capital de su inmanencia o terrenalidad, al oponer a la realidad
considerada simplemente como pura naturaleza, en el sentido estrecho
del trmino en las ciencias naturales, la realidad del proceso vital, prctico
e histrico-social de los hombres. Como lo demuestran una y otra vez el
libro de Woltmann y otros cien, y sobre todo el desarrollo histrico de los
partidos socialistas y semisocialistas de Europa y Amrica con sus
diversas tendencias, el materialismo esencialmente naturalista y
contemplativo no est en condiciones de dar una solucin materialista al
problema de la revolucin social desde su punto de vista, ya que la idea de
una revolucin que debe llevarse a cabo en el mundo real gracias a una
actividad humana real, ya no tiene para l ninguna "objetividad" material.
Un materialismo de esta ndole para el que la objetividad de la accin
prctica humana sigue siendo, en ltima instancia, un ms all inmaterial,
slo puede adoptar dos actitudes ante una realidad prctico-material de
este tipo, como la revolucin: o bien abandona, como dice Marx en la
primera de las Tesis sobre Feuerbach: el desarrollo del lado activo al
idealismo, que es el camino que escogieron y escogen an todos los
marxistas kantianos, revisionistas y reformistas; o bien toma el camino que
siguieron la mayora de los socialdemcratas alemanes hasta la guerra
mundial y que hoy se ha convertido, despus de pasarse la socialdemocracia
al reformismo abierto, en la actitud caracterstica de los marxistas
centristas. Es decir, este materialismo considera la cada de la sociedad
capitalista y el surgimiento de la sociedad socialista-comunista como una
necesidad econmica que se cumple de por s, tarde o temprano, con la
inexorabilidad de las leyes de la naturaleza. Este camino conduce con toda
probabilidad a fenmenos extra-econmicos que parecen caer del cielo y
que en el fondo siguen siendo inexplicables, tales como el de la guerra
mundial de 1914-18, que por lo pronto no fue aprovechado para la
liberacin del proletariado. Ahora bien, como Marx y Engels han repetido
en todas sus obras, y en todos sus periodos, a despecho de las teoras de
las dos almas, el camino de la sociedad capitalista a la comunista pasa
forzosamente por una revolucin que debe llevar a cabo la actividad
prctica humana; y esta revolucin no debe ser concebida como un cambio
intemporal sino ms bien como un largo periodo de luchas revolucionarias
durante el cual la dictadura revolucionaria del proletariado debe efectuar la
transicin de la sociedad capitalista a la sociedad comunista. 128
128
Marx, Glosas marginales al programa del Partido Obrero Alemn, 1875.
113
 Karl Korsch

En efecto, como Marx ya lo haba formulado con una concisin clsica

treinta aos antes, en la Tesis III sobre Feuerbach, primer esbozo de su
nueva concepcin materialista, como principio general de su materialismo:
La coincidencia del cambio de las circunstancias con el de la
actividad humana, o cambio de los hombres mismos, slo puede
concebirse y entenderse racionalmente como prctica revolucionaria.

Marzo de 1922

114
 MARXISMO Y FILOSOFA

LA DIALCTICA DE MARX

La enorme importancia de la aportacin terica de Karl Marx a la prctica

de la lucha de clases proletaria consiste en que por primera vez ha
sintetizado todo el contenido de las ideas nuevas que, rebasando el
horizonte burgus, surgen necesariamente, en virtud de la situacin social
del proletariado, en la conciencia de esta clase, y en haber logrado con
ellas la unidad firme, la totalidad viva de un sistema cientfico. Marx no ha
creado el movimiento de clase proletario (como seriamente creen algunos
burgueses, adoradores del diablo). Tampoco ha creado la conciencia de
clase proletaria. Pero s ha creado la expresin terica, cientfica,
adecuada al nuevo contenido de conciencia de la clase proletaria; y, con
ello, ha elevado al mismo tiempo esta conciencia de clase a un nivel
superior. La transformacin de las representaciones naturales del
proletariado en conceptos y enunciados tericos y la vigorosa integracin
de todos estos enunciados tericos en el sistema del socialismo cientfico
no debe considerarse en absoluto como un reflejo puramente pasivo del
movimiento real, histrico del proletariado. Antes bien, son parte integrante
e indispensable de este proceso real, histrico. El movimiento histrico del
proletariado no poda llegar a ser independiente ni unitario sin la
constitucin de una conciencia de clase proletaria tambin independiente y
unitaria. As como el movimiento de clase proletario organizado y maduro
en el plano poltico y econmico, nacional e internacional se distingue de
las primeras convulsiones y agitaciones dispersas del proletariado, as
tambin el socialismo cientfico como conciencia de clase organizada
del proletariado se distingue de las representaciones y los sentimientos
dispersos e informes en los que la conciencia proletaria encuentra su
primera expresin an inmadura. Es decir, tambin desde el punto de vista
de la prctica, la transformacin terica del socialismo en ciencia llevada a
cabo por Marx en el Manifiesto Comunista y en El Capital aparece como
elemento indispensable del vasto proceso de desarrollo histrico en el que
el movimiento proletario se ha ido disociando poco a poco del movimiento
revolucionario burgus del tercer estado y gracias al cual el proletariado
se ha constituido en una clase independiente y unitaria. Slo convirtindose
en una ciencia rigurosa, este conjunto de ideas proletarias que forma el
contenido del socialismo moderno pudo purificarse radicalmente de las
ideas burguesas a las que en un principio estaba ligado inseparablemente
por su origen. Y slo as, ya convertido en ciencia, el socialismo poda
cumplir realmente la tarea que Marx y Engels le haban encomendado
como expresin terica de la accin revolucionaria del proletariado, a
saber: investigar las condiciones histricas y la naturaleza de esta accin
de clase revolucionaria del proletariado y as:
traer a la conciencia de la clase hoy reprimida, pero que es llamada a
la accin, las condiciones y la naturaleza de su propia accin.

115
 Karl Korsch

Al caracterizar como lo hemos hecho la significacin prctica de la forma

cientfica del socialismo moderno o marxista, al mismo tiempo hemos
definido la significacin del mtodo dialctico aplicado por Marx. Pues si
bien es cierto que el contenido del socialismo cientfico preexista a su
expresin cientfica como representaciones naturales, no es menos cierto
que la forma cientfica que este contenido reviste en las obras de Marx y
Engels, es decir el socialismo cientfico propiamente dicho, es primordial-
mente el resultado de la aplicacin del modo de pensar que ellos han
llamado su mtodo dialctico. Y no solamente como algunos marxistas
actuales se imaginan por una casualidad histrica, de manera que los
enunciados cientficos establecidos por Marx mediante la aplicacin de su
mtodo dialctico, al reproducirlos hoy, pudieran ser separados a
discrecin de ese mtodo y que incluso este mtodo, al ser superado por
el progreso logrado en las ciencias, pudiera ser sustituido e incluso
debiera serlo de un modo absolutamente necesario por otro mtodo.
Ahora bien, quien piense as no ha comprendido lo ms importante de la
dialctica marxista. Cmo, si no, podra ocurrrsele que hoy, en una
poca de lucha de clases redoblada en todas las esferas de la vida social,
y de la llamada vida espiritual en particular se pudiera abandonar el
mtodo crtico y revolucionario por excelencia que Marx y Engels
opusieron, como el nuevo mtodo de la ciencia proletaria al modo de
pensar metafsico, a la vez que a la estrechez de espritu caracterstica
de los ltimos siglos y a todas las formas anteriores de la dialctica (y en
especial, a la dialctica idealista de Fichte-Schelling y Hegel)? Slo quien
pase totalmente por alto la diferencia esencial de la dialctica proletaria
de Marx respecto de cualquier otro modo de pensar (metafsico y dialctico),
y no advierta que dicha dialctica representa el nico modo de pensar
capaz de dar al contenido nuevo de las ideas proletarias, formadas en la
lucha de clase, la expresin terica y cientfica que corresponde a su ser
real, se le puede ocurrir que el modo de pensar dialctico, por constituir
solamente la forma del socialismo cientfico, sea por lo tanto al exterior e
indiferente al contenido, de manera que el mismo contenido objetivo del
pensamiento pudiera expresarse igualmente bien y aun mejor en una
forma distinta. Este razonamiento se parece al de ciertos marxistas de
nuestros das que se imaginan que el proletariado podra librar su lucha
prctica contra el orden burgus econmico, social y estatal en otras
formas distintas de la forma brbara e incivilizada de la lucha de clases
revolucionaria. O cuando estas mismas personas se persuaden a s
mismas y tratan de persuadir a los dems de que el proletariado podra
llevar a cabo su tarea positiva la realizacin de la sociedad comunista
por otros medios que no sean la dictadura del proletariado; por ejemplo,
mediante el Estado burgus y la democracia burguesa. El propio Karl
Marx, al escribir en su juventud: La forma no tiene valor si no es la forma
de su contenido, era de una opinin muy distinta, y, ms tarde, habra de
insistir una y otra vez en que la comprensin real, positiva y negativa, esto
es, conscientemente revolucionaria del proceso de desarrollo histrico-
social, comprensin que es la esencia misma del socialismo cientfico,

116
 MARXISMO Y FILOSOFA

slo puede alcanzarse con la aplicacin consciente del mtodo dialctico.

Desde luego, esta dialctica nueva o proletaria que sirve de base a la
forma cientfica del socialismo marxista, no solamente se distingue en
grado mximo del modo de pensar comn, obstinadamente metafsico,
sino que es al mismo tiempo, por su fundamento, a todas luces diferente
de la dialctica burguesa que ha encontrado su expresin ms perfecta en
el filsofo alemn Hegel y que, en cierto sentido, es su contrario directo.
Sera improcedente y superfluo abordar en este momento en todo detalle
las mltiples consecuencias de estas diferencias y oposiciones. Para
nuestros fines baste hacer notar que estas diferencias y oposiciones se
deben exclusivamente a que la dialctica proletaria de Marx es precisa-
mente la forma en que el movimiento de clase, revolucionario, del
proletariado encuentra su expresin terica cabal. Cuando se comprende o
se entrev al menos esta relacin, se capta de un golpe toda una serie de
fenmenos que sin esto seran difcilmente explicables. Se comprende por
qu la burguesa de hoy ha olvidado tan plenamente los tiempos en que
ella, como tercer estado, libraba una encarnizada lucha de clase, heroica,
contra el sistema econmico feudal y su supraestructura poltica e
ideolgica (nobleza y clero), tiempos en que su portavoz ideolgico, el
abate Sieys, lanzaba al orden social vigente esta formulacin
enteramente dialctica:
Qu es el tercer estado? Todo. Qu ha sido hasta ahora en el
orden poltico tradicional? Nada. Qu exige? Ser algo.
Cuando el Estado feudal ha sido derrocado y la burguesa dentro del
Estado burgus ya no slo es algo, sino que es todo, slo quedan, a los
ojos de ella, dos actitudes posibles ante el problema de la dialctica. O
bien la dialctica es un punto de vista totalmente superado, y respetable
nicamente en el plano histrico, como una especie de delirio sublime del
pensamiento filosfico que trata de rebasar sus lmites naturales, delirio al
que un hombre sensato y buen burgus no puede dejarse arrastrar de
ninguna manera; o bien el movimiento dialctico debe detenerse definitiva-
mente, ahora y para siempre, en el punto final absoluto en que lo dej el
ltimo filsofo revolucionario de la burguesa, Hegel. La dialctica con sus
conceptos no debe rebasar los lmites que la sociedad burguesa no puede
rebasar tampoco en la realidad sin aniquilarse a s misma. Su ltima
palabra, la gran sntesis que abarca todo y en la que todas las oposiciones
se resuelven definitivamente, o al menos pueden serlo, es el Estado. Con
respecto a este Estado burgus que, en su desarrollo total representa la
satisfaccin plena de todos los intereses de su burguesa y, por tanto, la
meta ltima de su lucha de clase, ya no existe tampoco para la conciencia
burguesa ninguna anttesis dialctica, ninguna oposicin irreconciliable. El
que, pese a esto, entre prctica y tericamente en contradiccin con este
cumplimiento total de la Idea burguesa, se sale del sagrado crculo del
mundo burgus, se coloca fuera del derecho burgus, de la libertad y la
paz burguesas, y a la vez, fuera de toda filosofa y ciencias burguesas. Se
comprende por qu desde este punto de vista burgus, que considera la

117
 Karl Korsch

sociedad burguesa actual como la nica forma posible e imaginable de

vida social, la dialctica idealista de Hegel que encuentra en la Idea del
Estado burgus su trmino ideal, debe ser tambin la nica forma posible e
imaginable de la dialctica. En cambio, se comprende igualmente que esta
dialctica idealista de la burguesa ya no valga para la otra clase que,
dentro de la sociedad burguesa actual es impulsada a la rebelin contra
todo este mundo burgus y su Estado burgus por una necesidad
inmediata, imperiosa, que ya no puede eludirse ni disimularse y que es la
expresin prctica de la necesidad. Y ello es as porque esta clase
representa concretamente en el conjunto de sus condiciones de vida
materiales, en todo su ser material, la anttesis, lo diametralmente opuesto
a la sociedad burguesa y a su Estado. Para esta clase, aparecida en la
sociedad burguesa por el mecanismo interno del desarrollo de la propiedad
privada misma, por una evolucin independiente de ste, inconsciente,
involuntaria, determinada por la naturaleza de las cosas predominantes,
para esta clase cuyo fin revolucionario y cuya accin histrica
revolucionaria se hallan inscritos de manera patente e irrevocable, en su
propia situacin vital as como en toda la organizacin de la sociedad
burguesa actual, se impone necesariamente tambin, por su propia
situacin de clase, una dialctica nueva, revolucionaria, ya no burguesa e
idealista, sino proletaria y materialista. Pues la dialctica idealista de la
burguesa slo en idea puede abolir las contradicciones materiales de
riqueza y pobreza existentes en la sociedad clasista burguesa; es decir,
en la idea del Estado puro, democrtico y burgus, de modo que estas
contradicciones abolidas idealmente subsisten plenamente en la realidad
social material sin resolverse e incluso se extienden continuamente y se
agudizan cada vez ms. Por el contrario, la esencia de la nueva dialctica
materialista del proletariado consiste precisamente en que anula
efectivamente la contradiccin material entre la riqueza burguesa (el
"capital") y la miseria proletaria, al abolir la sociedad burguesa y su Estado
de clase en beneficio de la realidad material de la sociedad comunista sin
clases. La dialctica materialista representa por lo tanto el fundamento
metdico necesario para el socialismo cientfico como expresin terica
de la lucha histrica del proletariado por su emancipacin.

14 de marzo de 1923

118
 MARXISMO Y FILOSOFA

SOBRE LA DIALCTICA MATERIALISTA

Junio de 1924
En su artculo Bajo la bandera del marxismo, publicado hace dos aos en
el nmero 21 de la revista Kommunistische Internationale, Vladimir Ilich
Lenin declaraba que una de las grandes tareas planteadas al comunismo
en el campo de la ideologa era:
organizar, desde el punto de vista materialista, el estudio sistemtico
de la dialctica hegeliana que Marx aplic concretamente, tanto en El
Capital como en sus escritos histricos y polticos con tanto xito.
As, pues, Lenin no comparta el temor que suelen manifestar muchos de
nuestros camaradas dirigentes tan pronto como alguien en alguna parte
intenta poner en prctica este programa leninista; se trata del temor a que
tal vez se introduzcan de contrabando a travs de la filosofa idealista del
neohegelianismo ciertas desviaciones ideolgicas en la teora marxista
comunista. Unos cuantos ejemplos permitirn apoyar nuestra afirmacin:
Cuando hace un ao la Editorial Meiner, volvi a publicar despus de
ochenta aos una nueva edicin de la gran Lgica de Hegel,129 en Rote
Fahne del 20 de mayo de 1923 apareci en seguida una solemne
advertencia ante el peligro que representaba para todos aquellos que, al
estudiar la dialctica hegeliana, carecieran del:
conocimiento crtico de toda la historia de la filosofa y que, adems,
no estuvieran familiarizados con los mtodos y los resultados
principales de las ciencias naturales y la matemtica despus de
Hegel.
Ocho das ms tarde, otro representante de la corriente que dominaba
entonces terica y prcticamente en el Partido Comunista Alemn (KPD),
public en Rote Fahne del 27 de mayo de 1923 una condena formal de la
serie de artculos en los que Georg Lukcs haba tratado:
de iniciar o simplemente promover una discusin realmente fecunda
del mtodo dialctico.130
La revista cientfica del partido alemn, Die Internationale, consider que
lo ms sencillo era ignorar todo el libro del camarada Lukcs. Bela Kun en
su artculo sobre La propaganda del leninismo del ltimo nmero (33) de
la Kommunistische Internationale llama la atencin no slo sobre
desviaciones que ya se han producido, sino incluso sobre:
algunos publicistas comunistas que, sin haberle dado an un nombre
poltico a esta corriente, podran muy pronto abandonar el marxismo
ortodoxo para seguir caminos equivocados, revisionistas (!).
129
Hegel, Ciencia de la lgica. Ed. Lasson, Leipzig, 1923. (Ed. esp., Hachette, Buenos Aires,
1956.)
130
G. Lukcs, Historia y conciencia de clase. Berln, 1923. Prlogo. (Ed. esp., Grijalbo,
Mxico, 1969.)
119
 Karl Korsch

Con base en estos ejemplos que podran multiplicarse infinitamente, se

puede ilustrar la dbil acogida que Lenin encontr, en general, en los
crculos de los tericos ms representativos de la Komintern y,
especialmente entre los tericos del Partido Comunista Alemn, al exigir
como lo haba hecho en el escrito mencionado de 1922, pero ya desde
mucho antes, que, en nuestro trabajo de formacin comunista, se
organizase el estudio sistemtico, desde un punto de vista materialista, no
slo del mtodo dialctico de Marx y Engels, sino tambin de la dialctica
de Hegel. Si preguntamos por las causas de este fenmeno, debemos
hacer distinciones. Para unos (tpicamente representados por la obra de
Bujarin),131 en el fondo toda la filosofa sera actualmente lo que en
realidad slo ser despus de la victoria total de la revolucin proletaria, en
la segunda fase de la sociedad comunista, a saber: el punto de vista ya
caduco de un pasado todava no aclarado. Estos camaradas creen que
con el mtodo emprico de las ciencias naturales y el correspondiente
mtodo histrico-positivo de las ciencias sociales, se ha resuelto de una
vez por todas el problema del mtodo cientfico. No sospechan que
justamente este mtodo, que desde un principio constituy el grito de
guerra de la burguesa en la lucha por su dominacin, sigue siendo hoy el
mtodo especficamente burgus de la investigacin cientfica; en efecto
aunque lo nieguen tericamente, los representantes de la ciencia
moderna lo siguen aplicando en la prctica, en la poca actual de
decadencia de la sociedad burguesa.
Mucho ms compleja es la situacin por lo que toca a la otra tendencia.
Aqu se considera como un peligro ocuparse incluso desde un punto de
vista materialista del mtodo dialctico de Hegel; se trata de un peligro
que por experiencia propia se conoce bastante bien y al que, en verdad,
secretamente se sucumbe, cuantas veces se expone uno a l. Esta
afirmacin que a primera vista puede parecer audaz, no slo se ilustra,
sino que se comprueba directamente con el ejemplo de un artculo, Sobre
el objeto de la dialctica, de A. Thalheimer, aparecido en el volumen VI,
nmero 9, de la revista Die Internationale (mayo de 1923) al mismo
tiempo que en el Boletn de informacin de la Academia Comunista de
Mosc. El camarada Thalheimer parte en este artculo de la tesis de Franz
Mehring, que en nuestro concepto es la nica sostenible, segn la cual,
desde el punto de vista materialista-dialctico de Marx, ya no es oportuno y
en rigor no es posible, tratar este mtodo dialctico-materialista indepen-
dientemente de todo objeto concreto. El camarada Thalheimer afirma que
Mehring, al rechazar el tratamiento abstracto del mtodo dialctico como
tal, tiene cierta razn, pero que sin embargo va demasiado lejos. Dice
asimismo que la elaboracin de una dialctica es una necesidad urgente
entre otras razones, porque:

131
N. Bujarin, Teora del materialismo histrico. Ed. C. Hoyms, Hamburgo, 1922 (en alemn).
120
 MARXISMO Y FILOSOFA

en los sectores ms avanzados del proletariado mundial se hace

sentir la imperiosa necesidad de crearse una imagen global y
coherente del mundo (!), ms all de las exigencias prcticas de la
lucha de la construccin socialista.
Lo cual planteara nuevamente a su vez la exigencia de una dialctica. El
camarada Thalheimer sigue diciendo que semejante estudio de la dialctica
debe partir de Hegel, con un enfoque crtico, a saber:
considerando no slo el mtodo sino tambin su objeto.
Agrega que el progreso genial cumplido por Hegel consisti en su empeo
de:
sealar la conexin interna, sistemtica, universal de las categoras
del pensamiento.
Esta tarea, segn Thalheimer, tambin se plantea a la dialctica
materialista. Slo que entonces habra que invertir el mtodo hegeliano:
para la dialctica materialista el pensamiento no determina la realidad,
sino, al revs, la realidad el pensamiento.
Creemos que estas explicaciones del camarada Thalheimer demuestran
muy claramente, pese a su parquedad, que l no logra concebir el mtodo
dialctico ms que de un modo hegeliano-idealista. Ahora bien, no
queremos deducir de esto que el camarada Thalheimer sea un dialctico
idealista. Ya hemos expuesto en otro lugar 132 que el camarada Thalheimer
se consideraba en un escrito reciente, partidario de un mtodo pretendida-
mente dialctico-materialista, que en realidad no era dialctico en absoluto,
sino positivismo puro. Completaremos esto ahora diciendo: en la medida
en que el camarada Thalheimer es dialctico, es un dialctico idealista;
slo concibe el mtodo dialctico en su forma idealista hegeliana. Esto es
lo que ahora queremos demostrar positivamente, explicando en qu
consiste, en nuestra opinin la esencia de la dialctica materialista, o sea
de la dialctica hegeliana aplicada por Marx y Lenin en un sentido
materialista. Para ello nos basamos en los resultados de nuestro estudio,
ya publicados, sobre las relaciones entre marxismo y filosofa.
Ya es hora de acabar con la concepcin superficial, segn la cual el paso
de la dialctica idealista de Hegel a la dialctica materialista de Marx es
una operacin tan sencilla que puede realizarse mediante la mera
transposicin o inversin de un mtodo que por lo dems permanecera
sin cambios. Desde luego hay algunos pasajes muy conocidos de Marx en
los que l mismo ha caracterizado la diferencia entre su propio mtodo y el
de Hegel en esta forma abstracta como si fuera simplemente lo opuesto.

132
Vase ms adelante Lenin y la Komintern, p. 129
121
 Karl Korsch

Pero si se profundiza ms en la prctica terica de Marx, en lugar de

determinar la esencia de su mtodo de acuerdo con dichos pasajes, se
ver fcilmente que tambin ese paso metodolgico, como todo paso, no
representa una pura inversin abstracta sino que tiene un rico contenido
concreto.
En una poca en que la economa clsica desarrollaba la ley del valor en la
forma mistificada, abstracta y ahistrica que le haba dado Ricardo,
tambin la filosofa clsica alemana, de manera mstica y abstracta, intent
rebasar tericamente los lmites del pensamiento burgus. Al igual que la
ley del valor de Ricardo, el mtodo dialctico, elaborado en la misma
poca que ella, o sea, en la poca revolucionaria de la sociedad burguesa,
rebasa por sus consecuencias a esta sociedad (del mismo modo que el
movimiento revolucionario prctico de la burguesa, rebasa ya en parte, en
sus metas, a la sociedad burguesa mientras el movimiento revolucionario
proletario no se constituye como independiente de l).
Por otro lado, todos estos conocimientos obtenidos por la economa
burguesa y la filosofa burguesa, siguen siendo en ltima instancia
conocimientos puros; sus conceptos son el ser restablecido y sus
teoras son, por lo tanto, el simple reflejo de este ser, meras ideologas
en el sentido ms estricto y preciso de esta expresin de Marx. La
economa y la filosofa burguesas podan reconocer las contradicciones,
las antinomias de la economa y del pensamiento burgueses e incluso
podan examinarlas con la mayor lucidez, pero finalmente tenan que
dejarlas subsistir. Slo puede romper ese encanto la nueva ciencia del
proletariado que ya no es ni quiere ser pura ciencia terica como la
ciencia burguesa, sino al mismo tiempo praxis revolucionaria.
La economa poltica de Marx y la dialctica materialista del proletariado
conducen, en su aplicacin prctica, a una solucin de estas contradicciones
en la realidad de la vida social y, a la vez, del pensamiento que es parte
integrante de esta realidad social. As hay que interpretar el que Marx haya
atribuido a la conciencia de clase proletaria y a su mtodo dialctico
materialista una fuerza que el mtodo de la filosofa burguesa no ha tenido
nunca ni siquiera en su forma ltima, ms rica y ms alta forma de
desarrollo, es decir, con Hegel. El proletariado y slo l es capaz, gracias
al desarrollo de su conciencia de clase orientada hacia la prctica, de
romper el obstculo constituido por lo que an queda de inmediato y
abstracto, en tanto que en una actitud meramente cognoscitiva as como
en la dialctica idealista de Hegel, este obstculo sigue existiendo en
definitiva y se manifiesta visiblemente en sus contradicciones
irreconciliables.
En esto, y no slo en una simple inversin o una pura transposicin
abstracta, consiste el desarrollo revolucionario de la dialctica idealista
materialista, dialctica que fue establecida tericamente por Marx como
mtodo de la nueva ciencia y de la nueva praxis del proletariado y que
Lenin aplic al mismo tiempo terica y prcticamente.
122
 MARXISMO Y FILOSOFA

Si se considera desde este punto de vista histrico el paso de la

dialctica burguesa de Hegel a la dialctica proletaria de Marx y Lenin, se
ver todo lo que hay de absurdo en la concepcin de la dialctica
materialista como un sistema autnomo. Slo un dialctico idealista
puede pretender liberar del objeto de la intuicin, de la imaginacin y del
deseo, en el que de ordinario se hallan envueltas, todas esas formas del
pensamiento (determinaciones, categoras) que nosotros utilizamos con
frecuencia, conscientemente en la prctica, en la ciencia y la filosofa, y
que de un modo instintivo e inconsciente penetran en nuestra mente, y
considerarlas aisladamente como un objeto particular. Ya el ltimo y ms
grande de los dialcticos idealistas, el burgus Hegel, haba denunciado en
parte la falsedad de este punto de vista y haba introducido el contenido
en la lgica.133
Ahora bien, para el dialctico materialista este procedimiento abstracto es
totalmente absurdo. Una dialctica verdaderamente materialista no puede
decir absolutamente nada de las determinaciones del pensamiento en s
mismas ni de las relaciones que ellas mantienen entre s, haciendo
abstraccin de su respectivo contenido histrico concreto. Slo desde el
punto de vista de la dialctica idealista, o sea burguesa, podra
satisfacerse la exigencia de Thalheimer de que la dialctica muestre la
conexin de las determinaciones del pensamiento como una conexin
interna, universal, sistemtica, de todas las categoras.
Sin embargo, desde el punto de vista de la dialctica materialista, hay que
aplicar el problema de las relaciones de todas las categoras o
determinaciones del pensamiento en general, lo que Marx dijo una vez con
respecto a las categoras econmicas: no se hallan relacionados en
idea (concepcin trasnochada por la que Marx apale a Proudhon!), no
se hallan en una conexin interna, sistemtica; por el contrario, su
encadenamiento en apariencia puramente lgico y sistemtico tambin
est determinado por las relaciones que guardan en la sociedad burguesa
moderna. Al cambiar la realidad y la praxis histricas cambian tambin las
categoras del pensamiento y todas sus relaciones. Ignorar esta
correspondencia histrica y pretender ordenar las determinaciones del
pensamiento y sus conexiones en un sistema abstracto, significa sacrificar
la dialctica materialista, revolucionaria y proletaria, en aras de un modo de
pensar que slo en teora ha sido objeto de una inversin materialista
pero que, en la realidad prctica, sigue siendo la vieja dialctica idealista
de la filosofa burguesa. La dialctica materialista del proletariado no
puede ser enseada de una manera abstracta, ni siquiera con la ayuda de
pretendidos ejemplos, como una ciencia particular que tiene un objeto
propio. Slo puede ser aplicada concretamente en la prctica de la
revolucin proletaria y en una teora que es parte integrante, inmanente, de
esta prctica revolucionaria.

133
Vanse las explicaciones del Prlogo a la segunda edicin de la Lgica, Ed. Lasson, p.
17 y ss.
123
 Karl Korsch

LENIN Y LA KOMINTERN
I

Die Internationale. Zeitschrift fr Praxis und Theorie des Marxismus.

Fundada por Rosa Luxemburgo y Franz Mehring. Ao 7, Cuaderno
10/11, pp. 320-27.

Figura en el primer punto del orden del da del V Congreso Internacional de

la IC el tema Lenin y la Komintern. Fundamentos y propaganda del
leninismo. Esto no significa solamente una adhesin del congreso al
espritu del leninismo y una manifestacin muy patente de la voluntad de
los participantes en el mismo de resolver con un espritu de verdadero
leninismo todas las cuestiones que a aqul se le puedan plantear. No
puede significar tampoco que ciertos problemas, que en el ltimo ao de la
IC ocuparon en Europa central y occidental el centro de la polmica y que
slo figuran en el orden del da en lugares ulteriores, deban resolverse en
este congreso anticipadamente, esto es, antes del anlisis de la situacin
econmica mundial, que ocupa el segundo lugar. Sin duda, entre todas las
tareas del comunismo centroeuropeo, europeo-occidental y americano, la
de la conquista de la mayora entre las capas ms importantes de la clase
trabajadora, que nos ha sido legada por Lenin, constituye con mucho, en
el periodo actual de la evolucin de la IC, la ms importante, y no cabe
duda que esta tarea, todava no llevada a cabo por nosotros, slo puede
realizarse verdaderamente conforme al espritu del leninismo o, ms
concretamente, conforme al espritu de aquellas conclusiones que de la
manera ms impresionante extrae Lenin en su obra clsica sobre La
enfermedad infantil del ultraizquierdismo en el comunismo de la historia
de los bolcheviques rusos y de las experiencias de los partidos europeos.
Encontrar, sentir y realizar el plan concreto de las medidas y los
mtodos an no totalmente revolucionarios que conducen a las
masas a la verdadera, ltima y decisiva gran lucha revolucionaria,
En esto consiste verdaderamente todava hoy, en el ao 1924,
exactamente tal como lo proclamara Lenin hace cuatro aos y an hoy,
despus de tres aos de sedicente tctica de frente nico, de modo ms
manifiesto que entonces, la tarea principal del comunismo contemporneo
en Europa occidental y en Amrica. Est dedicada a la solucin de este
problema prctico principal toda una serie conjunta de puntos en el orden
del da del congreso, y de ningn modo slo uno de ellos en particular, y
slo en este sentido le est dedicado tambin, juntamente con todos los
dems, aquel primer punto que habla de los fundamentos y la propaganda
del leninismo. Se trata aqu de que la Komintern puede y debe demostrar,
y hoy despus de la muerte conmovedora de Vladimir Ilich Lenin, su gran
jefe y fundador ms que nunca, que est en condiciones de aceptar

124
 MARXISMO Y FILOSOFA

tambin terica e ideolgicamente, y que est dispuesto a realizarla, la

herencia de Lenin; que est dispuesto a conservar y seguir realizando en
su teora y su prctica, de modo vivo y actual, el espritu de Lenin como
realidad histrica, como leninismo, y a reemplazar, pues, de este modo, en
la realidad histrica de la Komintern, al Lenin fallecido tambin en su
funcin terico-ideolgica, por una poderosa colectividad de leninistas
vivos. (Vanse ms detalles especialmente en la ltima seccin del artculo
V. I. Lenin-Genie, Lehrer, Fhrer und Mensch [El genio de V. I. Lenin,
maestro, jefe y hombre], de Zinviev, en los nmeros 31-32 de la IC, y en
un artculo especial de Bela Kun sobre Die Propaganda des Leninismus
[La propaganda del leninismo], en el n 33, p. 320).
Al poner el tema Lenin y la Komintern en el orden del da del V Congreso
Internacional, el Comit Ejecutivo ha proclamado a la faz del mundo que
en la realizacin de esta gran tarea, tarea enorme como nunca se la ha
planteado todava en tal forma partido alguno en toda la historia universal,
deben colaborar terica y prcticamente no slo el heredero principal de
Lenin, el partido bolchevique ruso, sino tambin todas las dems secciones
de nuestro gran partido comunista, de la Internacional Comunista. Y ya el
propio congreso deber emprender por esta senda los primeros pasos
importantes. Le corresponder la tarea, en efecto, de formular de modo
claro, completo, detallado y vlido para la Komintern entera la consigna de
la Propaganda del leninismo, que en el orden del da slo se indica
vagamente; habr de sealar a cada seccin de la IC las tareas parciales
particularmente importantes para ella, en su situacin y en su estado de
evolucin actuales, y habr de definir las grandes directrices de acuerdo
con las cuales deber procederse en la realizacin de todas estas tareas.
Pero es el caso que el significado del punto primero del orden del da del V
Congreso Internacional an va mucho ms all. Debemos percatamos, en
efecto, de que, mediante la definicin ms precisa de las mltiples tareas
parciales de que consta la Propaganda del leninismo, el congreso slo se
habr pronunciado en cierto modo con respecto al aspecto tcnico del
leninismo. Por supuesto, tambin este aspecto tcnico reviste una
importancia extraordinariamente grande, ya que la Propaganda del
leninismo forma una parte importante de la gran tarea comunista conjunta
de la organizacin de la revolucin. Y no cabe duda alguna de que la
realizacin de esta tarea propagandstica, precisamente, se presenta en
grado extraordinario como mucho ms difcil, aun en condiciones legales, y
no digamos ya en condiciones ilegales, en aquellas secciones de la IC que
no han conquistado todava el poder estatal, esto es, en todas las
secciones europeas y americanas, que en la Rusia sovitica proletaria, y
deber por consiguiente adoptar en aquellas secciones formas en gran
parte distintas, formas adaptadas con exactitud a la situacin peculiar de
cada pas y que necesitan ineludiblemente un estudio y una definicin ms
precisos por parte del rgano supremo de la IC, esto es, del Congreso
Internacional. Sin embargo, estas cuestiones ms o menos tcnicas no
constituyen en modo alguno el ncleo del problema.

125
 Karl Korsch

En realidad, con la cuestin de Lenin y la Komintern. Fundamentos y

propaganda del leninismo se ha inscrito en el orden del da el mtodo de
la teora bolchevique como tal. Por medio del esclarecimiento de los
Fundamentos del leninismo y la elaboracin, en todas las secciones de la
Internacional Comunista, de un sistema de propaganda leninista construido
sobre dichos fundamentos, la Komintern en su conjunto habr de soldarse
ideolgicamente en una slida unidad, en el terreno comn del mtodo
marxista revolucionario, en aquella forma en que Lenin, el terico del
bolchevismo, lo ha restablecido y lo ha opuesto a los falseamientos y las
confusiones de los llamados marxistas de la Segunda Internacional
unificada. As como en el tercer punto del orden del da se examina el
programa de la IC, as se discute, en la cuestin del "leninismo", el mtodo
de nuestra teora bolchevique (p. 321).

II
Estar el V Congreso Internacional en condiciones de resolver este
problema enormemente importante pero al propio tiempo enormemente
difcil? Podr fijar los fundamentos metdicos del leninismo de modo tan
preciso y correcto, que sobre esta base pueda construirse una propaganda
leninista metdica y sistemtica? Habr progresado el proceso de la
unificacin ideolgica en el seno de la IC hasta el punto de reunir todas las
secciones y todos los grupos de la Komintern en la adhesin a un mtodo
terico que, en sus rasgos esenciales, debera ser el mismo para todos?
Surgen aqu dificultades enormes que casi excluyen una solucin del
problema que llegue a las races profundas. Por una parte, no puede
hablarse todava en absoluto hasta el presente, en las diversas secciones
de la IC y en particular tampoco en el PC alemn, del reconocimiento
uniforme del leninismo como nico mtodo vlido de la teora marxista.
Por otra parte, subsisten todava actualmente, con respecto a la pregunta
acerca de en qu consiste la esencia del leninismo como mtodo, aun
entre aquellos que adhieren al mismo, algunos puntos de vista divergentes
en varios rasgos esenciales. En efecto, una gran parte de los tericos
marxistas, dirigentes y dirigidos, que se consideran pertenecientes de
modo orgnico a la IC y estn dispuestos, en su poltica prctica, a obrar
leninsticamente, rechazan con rotundidad la afirmacin de que el mtodo
de Lenin deba considerarse, tambin tericamente, como el mtodo
restablecido del marxismo cientfico. Aceptan el mtodo leninista como
mtodo suficiente, con miras a los fines polticos prcticos de la lucha
proletaria de clases en el periodo actual (o sea, pues, en un periodo que en
el plano internacional, y en Europa y Amrica ni siquiera en el plano
nacional, no representa todava el de la toma poltica del poder), para la
orientacin de esta lucha, pero no lo reconocen en absoluto, en cambio,
como el mtodo ms concreto y verdadero de la dialctica materialista,
como el mtodo restablecido del marxismo revolucionario. Consideran ms
bien como tal el mtodo de Rosa Luxemburgo, fundadora del PC alemn, o
declaran como unilaterales tanto el mtodo leninista como el luxemburguista,
126
 MARXISMO Y FILOSOFA

y slo quieren reconocer como mtodo verdaderamente marxista el

mtodo aplicado por el propio Marx en su periodo de madurez cientfica.
No es posible, en este breve artculo, iniciar siquiera una discusin a fondo
con estos adversarios absolutos del mtodo leninista (como uno de los
mtodos o, respectivamente, el mtodo del marxismo cientfico). Esta tarea
slo se emprender en los cuadernos siguientes de esta revista, en
cooperacin con un crculo lo mayor posible de tericos comunistas. Por
hoy nos limitaremos, pues, a decir que, para nosotros, la prctica poltica
del bolchevismo y la forma restablecida por Lenin de la teora marxista
revolucionaria constituyen un todo tan indisolublemente coherente, que no
acertamos a ver cmo es posible estar, como poltico prctico, en la
cuestin del papel del partido comunista en la revolucin proletaria, por
ejemplo, del lado, del punto de vista comunista de la Resolucin del II
Congreso Internacional (p. 322) y, al propio tiempo, comprender, en cuanto
marxista cientfico, la conexin entre la evolucin econmica y la lucha
proletaria de clases en las formas especficamente luxemburguianas del
mtodo dialctico materialista. Nos parece que la concepcin bolchevique
del papel del partido slo puede comprenderse cabalmente a partir del
punto de vista de aquel materialismo totalmente materialista de Marx,
restablecido por Lenin y llevado por ste un paso ms all todava, que
incluye tambin en su verdad objetiva la actividad y la prctica sensible
humana como tal, en tanto que el punto de vista de la dialctica
luxemburguista, que del lado prctico no es todava una dialctica tan
materialista como la leninista, sigue adhiriendo todava a esta concepcin
leninista del papel del partido un residuo penoso de subjetivismo.
Pero en cualquier caso parece claro que una resolucin sobre los
fundamentos del leninismo y un sistema de propaganda leninista que en
el V Congreso Internacional aprobaran conjuntamente marxistas
luxemburguistas y leninistas (a los que se aaden adems, a ttulo de
terceros, aquellos marxistas que no reconocen como verdadero y cabal
marxismo ni el desarrollo ulterior luxemburguista ni el restablecimiento
leninista) habra de resultar ineludiblemente tan poco satisfactoria como un
programa comunista aprobado de conformidad para toda la IC por aquellos
mismos tericos. El esclarecimiento completo de la relacin entre los
mtodos luxemburguista y leninista de la teora marxista constituye la
premisa indispensable para la determinacin de los fundamentos y la
propaganda del leninismo.
Aun prescindiendo por completo de la disputa entre luxemburguistas y
leninistas, tampoco existe hoy todava acuerdo general alguno sobre la
cuestin de la esencia del leninismo como mtodo terico o, ms
exactamente, hoy este acuerdo existe menos que antes. Y es, pues,
perfectamente comprensible que, en una poca en que, a causa de una
crisis aguda, se han convertido las cuestiones ms importantes de la
prctica bolchevique en objeto de una disputa encarnizada de fracciones,
tambin la cuestin del mtodo terico del leninismo se vea arrastrada en
el hervor de esta lucha, porque es verdad que la conciencia metdica de

127
 Karl Korsch

un partido comunista marxista no queda en absoluto fuera ni por encima de

la prctica del mismo en sentido alguno, sino que antes bien constituye, un
elemento importante de esta prctica.
No debe sorprendernos, pues, que, en los intentos emprendidos
actualmente desde lados diversos para la determinacin del mtodo de la
dialctica leninista, volvamos a encontrar todas aquellas tendencias que,
en la disputa sobre la tctica y otras cuestiones de poltica prctica, se
enfrentan hoy, tambin prcticamente, en el seno de la Komintern. Es
particularmente interesante en este aspecto un artculo sobre el empleo
de la dialctica materialista por Lenin en algunas cuestiones de la
revolucin proletaria, del camarada Thalheimer, publicado en el cuaderno
1-2 de la nueva revista comunista Arbeiterliteratur (Literatura Obrera).

III
El camarada Thalheimer quiere ilustrar el mtodo leninista, que tambin
segn l no es ms que el mtodo marxista de la dialctica materialista
utilizado por Lenin con la misma audacia (p. 323) pero a la vez con la
misma precaucin y exactitud que las del propio Marx, a la luz de la
evolucin de tres cuestiones particulares, a saber: de la cuestin de la
dictadura del proletariado, de la cuestin agraria y de la cuestin de la
guerra civil e imperialista.
La seccin relativa a la cuestin de la dictadura proletaria termina con la
observacin de que Lenin no ha designado la forma sovitica del Estado
como la forma poltica finalmente descubierta, acaso, de la dictadura de
la clase trabajadora, sino siempre slo como un nuevo tipo de Estado, en
Io que se halla contenida ya la posibilidad de variedades, clases y formas
de dicho tipo.
La seccin relativa a la cuestin agraria expone que, por medio de su
tratamiento de la misma, Lenin haba mostrado "una aplicacin
particularmente instructiva y exacta del mtodo materialista dialctico".
(Segn la exposicin de Thalheimer, esta aplicacin consisti en el hecho
de que, para salvar el meollo de la causa de la revolucin proletaria, esto
es, la transicin del poder poltico al proletariado, Lenin dej de lado todas
las exigencias rgidas del programa agrario bolchevique anterior y confi
en que, en el curso de la vida todo lo dems se ira encontrando por s
mismo, como resultado de la fuerza del ejemplo, como resultado de
consideraciones prcticas.)
En la tercera y ltima seccin, el camarada Thalheimer declara como un
verdadero modelo ejemplar de anlisis dialctico concreto la circunstancia
de que, en el tratamiento de la cuestin nacional, Lenin aniquile crticamente,
por una parte, los falseamientos del patriotismo social, mientras subraya
por la otra que, en determinadas condiciones, aun en la Europa de la
Guerra Mundial, la transformacin de la guerra imperialista en una guerra

128
 MARXISMO Y FILOSOFA

civil no es probable, sin duda, pero tampoco es tericamente imposible,

con todo.
Ahora bien, nada est ms lejos de nuestro nimo que el quedarnos
siquiera un pice atrs de la admiracin que tributa el camarada
Thalheimer a la solucin leninista de estas tres importantes y difciles
cuestiones. Pero debemos plantear muy seriamente la pregunta acerca de
en qu medida, mediante un tratamiento de estas cuestiones tal como el
camarada Thalheimer lo describe, Lenin ha proporcionado precisamente
esos modelos ejemplares particularmente instructivos y exactos de la
aplicacin del mtodo dialctico materialista del marxismo. En qu
consiste, por ejemplo, la aplicacin particularmente instructiva y exacta del
mtodo dialctico materialista en la actitud de Lenin frente a la cuestin
agraria? Tambin Karl Marx, como es bien sabido, ha atribuido a la clase
revolucionaria, tan pronto como se ha levantado, la facultad de:
encontrar directamente en su propia situacin el contenido y el
material de su actividad revolucionaria, esto es, de matar enemigos,
de adoptar medidas impuestas por la necesidad de la lucha, etc.: las
consecuencias de sus propios actos la empujan hacia adelante; no
procede a investigacin terica alguna de su propia tarea134
Con igual derecho podra confiar el terico y prctico de la Revolucin
Rusa, en medio de la lucha, en aquella dialctica natural, inconsciente e
inmanente, que en la vida y en la lucha revolucionaria de clases se
impone por s misma. Pero, aplic acaso precisamente aqu, donde
(para decirlo con Marx) renunci a investigaciones tericas, el mtodo
dialctico? Y lo aplic precisamente en esto (p. 324) de modo
particularmente instructivo y particularmente exacto? Opinamos que
aqu se toca precisamente, al revs, el lugar en que aun la dialctica
materialista ms desarrollada, que en su idea debera comprender
plenamente el proceso histrico de la revolucin proletaria, llega a su
lmite; el lugar en que el proceso histrico concreto transcurre todava
dialcticamente, sin duda, en su objetividad, pero en este curso ya no
puede seguir siendo comprendido, durante un trecho, por el dialctico.
Forma parte de las exigencias de una teora exacta del mtodo marxista no
ignorar la existencia de dicho lmite; pero es mucho, en verdad, querer ver
precisamente en esto el meollo mismo de la dialctica materialista de Marx
y Lenin. Y en forma anloga, aunque de modo distinto, en los otros dos
ejemplos por l escogidos de la manipulacin leninista del mtodo
dialctico marxista, el camarada Thalheimer hace de determinados rasgos
del mtodo marxista-leninista que por cierto forman tambin parte de un
mtodo verdaderamente materialista, y en ningn modo ya metafsico,
pero que no constituyen en absoluto, con todo, la esencia ms ntima de
este mtodo materialista dialctico el elemento principal y el meollo del
materialismo, del marxismo y del leninismo en general. Y a esta
deformacin de la esencia del mtodo marxista-leninista, que efecta

134
Klassenkampfe in Frankreich [Las luchas de clases en Francia]. Ed. Dietz, p. 31.
129
 Karl Korsch

concretamente en sus tres ejemplos, le aade adems, en la introduccin y

en otras observaciones dispersas de su artculo, una teora general,
igualmente deformada, de la esencia de dicho mtodo. Exagera, en efecto,
el pensamiento fundamental de Marx, de que la verdad es siempre
concreta, hasta convertirlo en la caricatura de que los resultados del
pensamiento materialista dialctico tanto en Lenin como en Marx, nunca y
en forma alguna pueden aplicarse con un sentido ms general, ms all
del crculo momentneo de la experiencia de que han sido derivados y al
que estn destinados; como si los propios Marx (p. ej. en la carta a
Mijailovsky) y Lenin (p. ej. en la introduccin al Izquierdismo que lleva el
ttulo de En qu sentido puede hablarse del significado internacional de la
Revolucin Rusa?) no hubieran distinguido ellos mismos muy exactamente
entre aquellos resultados de su investigacin materialista dialctica que
admiten un significado ms general, y los que no lo admiten. Y qu vale,
en suma, un mtodo materialista dialctico que no nos d absolutamente
nada que en alguna forma vaya ms all de la experiencia actual, que ya
conocemos, y que slo produzca resultados histricos, segn lo expresa
Thalheimer, esto es por una parte reflejo terico (!), anlisis de un tiempo
concreto, y por la otra normas para la lucha del proletariado de un
momento tambin determinado?
En realidad, este nuevo mtodo creado por el camarada Thalheimer
mediante la deformacin de la dialctica materialista marxista-leninista ya
nada tiene que ver con la dialctica materialista. En efecto, en su empeo
por comprender el mtodo materialista de Marx y Lenin de modo
totalmente materialista, como el mtodo de una ciencia y una prctica de
la experiencia histrica, el camarada Thalheimer ha rebasado el lmite de
lo que puede designarse como dialctica materialista y ha desembocado
en un historicismo, un positivismo y un practicismo totalmente adialcticos.
As, pues, mientras Rosa Luxemburgo (p. 325) no se ha hecho todava
totalmente materialista en su concepcin de la prctica humana y sigue
siendo en este aspecto, segn lo hemos indicado hace un momento, una
dialectista hegeliana, el camarada Thalheimer, en cambio, ha expulsado
del mtodo de la ciencia marxista, juntamente con los restos de la
dialctica hegeliana, todo el elemento dialctico; en efecto, el mtodo
dialctico materialista de Marx, que es esencialmente la comprensin
concreta de la revolucin proletaria como proceso histrico y como accin
histrica de la clase proletaria, se transforma, en aqul, en un mero
reflejo ideolgico, pasivo, de contingencias histricas particulares,
distintas en el espacio y el tiempo. Este falseamiento terico de la esencia
del mtodo materialista dialctico marxista-leninista conduce prcticamente
a una desvalorizacin de todos los resultados obtenidos mediante dicho
mtodo por Marx y Engels y Lenin y otros marxistas. Y resulta bastante
fcil percibir de dnde proviene esta tendencia hacia la desvalorizacin de
los resultados del mtodo de investigacin de Marx y Lenin y adnde
conduce.

130
 MARXISMO Y FILOSOFA

Tomemos a ttulo de ejemplo la afirmacin de Thalheimer, cien veces

repetida, de que el Estado sovitico slo es designado por Lenin como un
tipo, susceptible de gradaciones y variaciones. Ahora bien, estos
resultados del mtodo marxista-leninista slo pueden desvalorizarse a tal
punto si lo que se quiere es, deliberada o inconscientemente, desprenderse
de ellos. La concepcin del Estado sovitico como un tipo nada ms de la
dictadura proletaria, con mltiples variaciones posibles, permite al terico
del leninismo desprenderse de las formas rgidas de la dictadura de los
consejos (que segn el verdadero Lenin slo designa, sin duda, el
comienzo, susceptible de desarrollo ulterior, de la forma socialista del
democratismo, pero slo el comienzo!) , hacia las diversas gradaciones,
variaciones y degeneraciones de dicho tipo y, entre otros, hacia el
gobierno de trabajadores tipo sajn. Y as con todos los dems
resultados de la teora marxista y leninista. Porque es el caso que si
todos no son ms que productos histricos, ligados a sus premisas
histricas concretas y aplicables solamente a las condiciones de un
momento y de un pas determinados, resulta obvio que, en nuevas
condiciones, frente a nuevas experiencias y a necesidades polticas
cambiadas, todos los resultados anteriores del marxismo pierden su
validez y pueden y deben sustituirse por los nuevos conocimientos y las
nuevas normas, en los que la nueva situacin se refleja en adelante para
el manipulador leninista de la dialctica materialista. As, pues, al
transformar el camarada Thalheimer el materialismo dialctico y
revolucionario de Marx y Lenin en una ciencia y una prctica experimentales
puramente histricas, que ya no son dialcticas y, por consiguiente, ya
tampoco son revolucionarias (o inversamente, ya no son revolucionarias y,
por consiguiente, tampoco son dialcticas), pone en realidad, bajo el
disfraz tentador del leninismo, en lugar del mtodo revolucionario del
marxismo, un mtodo oportunista y reformista en su tendencia.

IV
Nos hemos ocupado de la concepcin del mtodo leninista sustentada por
Thalheimer con particular detenimiento (p. 326) no slo porque el
camarada Thalheimer figura como segundo ponente de la cuestin del
programa en el V Congreso Internacional y, por consiguiente, su voz ser
sin duda escuchada tambin con particular atencin, por el Congreso, en
relacin con el punto relativo a la esencia del leninismo como mtodo, sino
que nos ha interesado ms todava mostrar de modo extenso y claro,
sirvindonos de un ejemplo tpico, que el intento de una determinacin de
los fundamentos del leninismo y, especialmente, de la fijacin, en el V
Congreso Internacional, de la esencia del mtodo leninista est ligado no
slo a grandes dificultades, actualmente casi insuperables todava, sino
tambin a ciertos peligros que son tanto mayores cuanto que, precisamente
en este terreno puramente terico y muy alejado de la lucha prctica de las
fracciones, pueden pasar ms fcilmente inadvertidos. Bajo la bandera
revolucionaria del leninismo, que a todos nosotros nos es cara, se intenta
131
 Karl Korsch

introducir ahora subrepticiamente en la prctica y la teora del comunismo

revolucionario toda clase de contrabando revisionista, reformista y
oportunista. Y en su motivo ms profundo, la teora del mtodo leninista
formulada ahora por el camarada Thalheimer slo significa una teora falsa
para una prctica poltica falsa. De modo anlogo a como se relaciona en
Alemania la tctica oportunista y reformista del frente nico, empleada
desde el Congreso del partido en Leipzig, con el mtodo revolucionario de
la agitacin y de la movilizacin de las masas, as se relaciona el mtodo
leninista de Thalheimer y de los camaradas que piensan como l con el
verdadero mtodo del leninismo revolucionario, esto es, con el mtodo
dialctico-materialista, restablecido y completado por Lenin, del marxismo
revolucionario.
Al igual que en relacin con todas las dems cuestiones directamente
prcticas de la poltica comunista, el V Congreso Internacional deber
levantar tambin en el examen de los fundamentos tericos de esta
poltica, en la cuestin del programa y en la de los fundamentos del
leninismo, ciertos muros protectores contra la marea ascendente del
revisionismo comunista. Mediante la realizacin de esta funcin negativa,
puede contrarrestar vigorosamente la decadencia inminente del mtodo de
la ciencia revolucionaria marxista, restablecido y completado por Lenin,
que en su esencia no es ms que la conciencia terica de la accin
revolucionaria de la clase proletaria. Para una fijacin positiva, en cambio,
de la esencia del leninismo como mtodo, el momento actual del desarrollo
de la Komintern es tan poco indicado como lo es para la fijacin de un
programa comunista definitivo, vlido para una poca entera de la poltica
comunista.
1924

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