UNIDAD 5

TEMA 1

UNIDAD 5
ENERGA NUCLEAR Y SUS APLICACIONES
Introduccin
En 1945, las bombas atmicas lanzadas sobre
Hiroshima y Nagasaki ponen en la palestra pblica
la energa nuclear, siendo considerada una energa
de gran poder destructivo, imagen que fue difcil de
borrar durante generaciones.
Durante los ltimos decenios, en cambio, la energa
nuclear, adems de ligarse a la bomba atmica, se
ha asociado a grandes aplicaciones tecnolgicas en
beneficio de la humanidad.
La energa nuclear por s sola es un tema cautivante.
La discusin puede centrarse en dimensiones
polticas, gubernamentales, de impacto ambiental,
econmicas, entre otras, pero qu mejor base para
discutir el tema con fundamentos que conocer su
funcionamiento?

Discutamos el tema
Responde las preguntas que se presentan a
continuacin, para posteriormente discutirlas con tu
profesor y compaeros.
Qu entiendes por energa nuclear? de dnde
crees que proviene?
En qu campos crees que es utilizada la energa
nuclear?
De acuerdo a tus conocimientos sobre energa
nuclear consideras importante el uso de este tipo
de energa en la actualidad? Explica
Ests de acuerdo con que en Chile se invierta en
este tipo de energa?

346
Al finalizar esta unidad sers capaz de:
Comprender los fundamentos y describir los
procesos del decaimiento radiactivo y la fusin y
fisin nuclear.
Identificar las aplicaciones tecnolgicas de la
energa nuclear, en la salud, la alimentacin y la
generacin de energa.
Conocer las ventajas y desventajas del uso de la
energa nuclear y compararla con otras fuentes de
energas renovables y no renovables.
Analizar y debatir sobre temas de inters pblico
y contemporneo, como la energa nuclear.
Investigar, organizar y analizar informacin
extrada de diferentes fuentes, apoyndose en los
conceptos de estudio.
Para qu?
Valorar el uso de los elementos radiactivos, en
diferentes mbitos de la sociedad.
Identificar las ventajas y desventajas de uso de la
energa nuclear.
Informarse y debatir, sobre las necesidades
energticas del pas.
Conocer los efectos en los seres vivos de las
emisiones radiactivas.
Proteger el entorno natural y sus recursos como
contexto de desarrollo humano.
347
 TEMA 1
Energa Nuclear
En este tema estudiars: Y para comenzar
Propiedades y 1. Observa atentamente las siguientes imgenes y luego responde:
estabilidad del ncleo
atmico n=3

Radiactividad n=2

Velocidad de n=1

desintegracin

a. Recuerdas estas imgenes? qu representan?

Qu necesito recordar antes
de abordar este tema?
Estructura del ncleo
atmico 2. Gracias a los valores del nmero msico (A) que equivale al nmero de
tomos e iones.
b. Cules son las principales diferencias entre cada una de ellas?
c. Una vez que hayas identificado cada uno de los modelos, indica el
nombre
d. Por qu es importante el estudio del tomo en esta unidad? Explica.
neutrones (n) y protones (p+) existentes en el ncleo y al valor del
nmero atmico (Z) que da cuenta del nmero de protones (p+),
completa la siguiente tabla recordando que en los tomos neutros el
nmero de electrones ( e ) es igual al nmero de protones no as en los
iones (tomos con carga)?

tomo o in Z A p+ n e
+
Na 11 12
Pb 206 82

Indicadores de logro
Criterios de evaluacin
Mucho Algo Poco
Identifico la estructura del modelo atmico actual?
Reconozco donde se ubican cada una de las partculas
subatmicas en el tomo?
Conozco la importancia de los electrones en la formacin de
compuestos?
Reconozco la importancia del ncleo atmico y de las partculas
que lo conforman?

Si mayor cantidad de respuestas corresponden al indicador Poco,

te invitamos a revisar nuevamente los contenidos previos para abordar
esta unidad.

348
 UNIDAD 5
TEMA 1

Simulacin de la determinacin de la masa CIENCIA EN ACCIN

atmica promedio

Estudiaremos
Determinacin de la masa atmica promedio de un elemento qumico.
Introduccin Habilidades a desarrollar:
En la naturaleza, los tomos de un mismo elemento no tiene - Observar
necesariamente la misma masa. - Investigar
- Comparar
Para poder conocer la masa de un elemento, se debe determinar la masa - Formular hiptesis
atmica promedio del elemento, considerando el porcentaje de - Registrar datos
- Interpretar
abundancia en la naturaleza de la diferentes formas del elemento. - Concluir y comunicar
En esta actividad trabajarn en grupo. El objetivo es determinar la masa - Evaluar
atmica promedio de un elemento, que presenta dos istopos estables, con
una abundancia relativa en la naturaleza de 0,3 y 0,7 % .
Paso 1: La exploracin Materiales
Como se mencion, la observacin de un fenmeno, es el primer paso que Quince porotos pequeos
da un cientfico para establecer cuestionamientos. Observen Treinta y cinco porotos
detalladamente las especies qumicas (porotos de distinto tamao) que se grandes
Balanza digital o granataria
trabajarn en la actividad, registrando sus principales propiedades fsicas.
con precisin de 0,1.
Paso 2. Preguntas de exploracin
Recuerden que las preguntas tienen por finalidad guiar la investigacin
cientfica, gracias la bsqueda de respuestas probables. Observando las
propiedades de los distintos reactivos y de lo mencionado en la
introduccin, qu preguntas de investigacin surgen entre ustedes? A
modo de gua les proponemos las siguientes:
Qu partculas existen en el ncleo atmico?
Cul es la masa de esas partculas?
Qu es un istopo?, Qu diferencia existe en sus ncleos?
Cules son los factores que influyen en la determinacin de la masa
atmica promedio?. Investiga
Paso 3. Formulacin de hiptesis
Las preguntas de exploracin pueden ser respondidas acudiendo a
conocimientos previos o a datos extrados de diferentes fuentes. Usando las
diferentes fuentes, da respuestas a las preguntas de exploracin y plantea
las hiptesis experimentales junto a tu equipo de trabajo.
Paso 4. Diseo experimental
1 Escojan los 15 porotos pequeos y los 35 porotos grandes, intentando que
los porotos de cada conjunto sean de tamao uniforme
2 Utilizando la balanza, determinen la masa total de los 15 porotos
pequeos y los 35 porotos grandes.

349
UNIDAD 5
TEMA 1
AUTOCUIDADO
Y MEDIO AMBIENTE
Utiliza la balanza con cuidado
y siguiendo correctamente las
instrucciones de uso que te
indique tu profesor. Una vez
terminada la actividad,
ordenen todos los materiales
que han empleado y dejen
limpio el lugar de trabajo.
350
Paso 5. Registro de observaciones
Sealamos con anterioridad que los cientficos realizan un detallado
registro de los datos y comportamientos que observan. Posteriormente los
ordenan y los disponen para su interpretacin. Registren las observaciones
del trabajo experimental en su cuaderno.
Paso 6. Recopilacin y ordenamiento de datos
Deben ordenar las observaciones para su interpretacin, lo que
posteriormente les permitir realizar el anlisis. Para este experimento les
proponemos utilizar la siguiente tabla, como gua, para ordenar sus datos:
Abundancia relativa
Datos relevantes Masa (g) Masa del istopo
en la naturaleza (%)
Porotos pequeos
Porotos grandes
Paso 7. Anlisis de datos
Los invitamos nuevamente a responder las preguntas de exploracin y a
contrastar las hiptesis experimentales.
1 Qu puedes sealar respecto a los istopos?
2 Qu analoga puedes obtener del experimento?
3 cmo se calcula tericamente la masa atmica promedio?
4 Qu valor debe estar expresado en otra unidad de medida, que facilite el
clculo, considerando que se trabaja con la masa de los tomos que es
muy pequea?
Paso 8. Conclusin y comunicacin de resultados
En este paso se busca establecer relaciones entre las inferencias, la
informacin obtenida y los resultados experimentales. Para ello, elijan y
diseen un sistema de informacin didctico y que sea atractivo para sus
lectores, en el cul se debe recorrer el proceso desde la observacin hasta
las conclusiones del trabajo realizado.
Paso 9. Evaluacin del trabajo
Completa la siguiente tabla, marcando la opcin que mejor te represente
para evaluar la actividad realizada.
Opciones Significado
+ He logrado las habilidades propuestas.
+/ He logrado las habilidades propuestas, pero an observo deficiencias.
An no he logrado las habilidades propuestas y debo seguir trabajando en ellas.
Indicadores
Criterios de evaluacin de logro
+ +/
La actividad planteada me permite desarrollar habilidades de investigacin
Identifico que es un istopo?
Comprendo el proceso de determinacin de la masa de un elemento?
Cooper activamente para que el trabajo realizado fuera efectivo?
Realic los procedimientos de forma sistemtica y analtica?
 UNIDAD 5
TEMA 1

1. Propiedades y estabilidad del ncleo atmico

El ncleo atmico es una pequea regin central del tomo donde se
encuentran distribuidos los neutrones (partculas neutras, n) y protones
(partculas positivas, p+), partculas fundamentales que reciben el nombre
de nucleones. A su alrededor,
_
se encuentran orbitando los electrones
(partculas negativas, e)

Tras el descubrimiento del protn, efectuado por Ernest Rutherford en

1914, se lleg a la conclusin de que el ncleo atmico estaba formado
por protones. Posteriormente, se estableci que la masa de un tomo no
se explicaba nicamente por la presencia de las partculas subatmicas
descubiertas hasta ese momento (electrn y protn).
MS QUE QUMICA
En busca de nuevos horizontes respecto a la estructura del ncleo, James
Chadwick, en 1932, descubre el neutrn, una nueva partcula de masa
ligeramente superior a la del protn, pero sin carga elctrica. Sobre esta
base experimental Werner Karl Heisenberg propone su teora del ncleo,
considerada vlida hasta hoy, segn la cual el ncleo atmico estaba
formado por protones y neutrones.

El nmero de protones est definido por el nmero atmico (Z), que en

tomos neutros coincide con el nmero de electrones; el nmero de neutrones es
aproximadamente igual al de protones en los tomos ligeros, pero crece a
medida que Z lo hace, hasta superar la cantidad de partculas positivas y llegar
Werner Karl Heisenberg
a ser casi el doble en ncleos pesados. Es decir, la masa del tomo estar (1901-1976)
determinada prcticamente por la existencia de dos partculas subatmicas, Fsico alemn, que en 1927,
los protones y neutrones o nucleones, considerando que estas_presentan una a partir de un supuesto
masa millones de veces superior a la masa de los electrones (e). matemtico, sugiere que es
imposible conocer con
Lo anterior seala que el nmero msico (A) corresponde a la masa de exactitud la posicin, el
protones ( p+ ) y neutrones (n), por ende: momento y la energa de
un electrn y, en general,
A=p++n o A=Z+n de una partcula de
pequeo tamao, lo que se
Considerando lo anteriormente expuesto, una especie nuclear o nclido
resuelve a medida que la
se representa de la forma: materia tiene mayor
AZX tamao por la razn masa-
velocidad que puede
Donde: X es el smbolo qumico del tomo. alcanzar, lo que denomin
principio de
Z es el nmero atmico correspondiente al nmero de protones.
incertidumbre.
A es el nmero msico Continuando con sus
trabajos en torno a la
Por ejemplo, si observas la tabla peridica de los elementos, encontrars estructura atmica,
que Z y A se encuentran determinados para cada elemento. propone posteriormente
una teora de ncleo,
vlida hasta hoy;
indicando que est
formado por neutrones y
protones.

351
UNIDAD 5
TEMA 1

Generalmente, se acepta que el valor de la masa atmica se aproxime a

SABAS QUE un nmero entero. Observa la siguiente representacin:
El 6 de agosto de 1945, la Nmero 11 22,990 Masa atmica
ciudad japonesa de atmico (A)
Hiroshima, situada en
Honshu, la isla principal
del Japn, sufri la
(Z)
Na
devastacin de un ataque Sodio
nuclear. Ese da, cerca de las
siete de la maana, los Para el sodio (Na), el nmero atmico (Z) es 11 y el msico (A) es
japoneses detectaron la 22,9 23, por lo tanto el nclido de este elemento ser: 2311
Na
presencia de aeronaves
estadounidenses A partir de la informacin proporcionada, se entiende que el sodio (Na)
dirigindose al sur del presenta: 11 protones, 11 electrones y 12 neutrones.
archipilago; una hora ms
tarde, los radares de
Hiroshima revelaron la En el sitio http://www.quimicaweb.net/grupo_trabajo_fyq3/
cercana de tres aviones tema4/index4.htm podrs recordar contenidos estudiados en aos
enemigos. A las 8:15, el anteriores, sobre los modelos atmicos, sus partculas y la
bombardero B-29, Enola estructura del modelo atmico actual.
Gay, lanz sobre
Hiroshima a Little boy,
nombre clave de la bomba.
En minutos, una columna
de humo color gris-morado a. Istopos
con un corazn de fuego (a El qumico ingls Frederick Soddy (1877-1956) demostr
una temperatura experimentalmente la existencia de varios tomos que, perteneciendo a
aproximada de 4.000 C) se un mismo elemento, no tenan la misma masa. A estos elementos los
convirti en un gigantesco llam istopos.
hongo atmico de poco
ms de un kilmetro de Los istopos tienen igual nmero de protones, pero distinto nmero de
altura. neutrones, por eso difieren en masa. Por ejemplo, para el elemento nen
El 9 de agosto, a las 11:02 de
(Ne), que tiene un Z = 10, se tienen tres tipos de tomos, uno con A = 20,
la maana, el espectculo
otro con A = 21 y A = 22
de la aniquilacin nuclear
se repiti en Nagasaki, Entonces, cuntos neutrones tiene cada istopo de nen?
cuando el bombardero B-29,
Bocks Car, lanz sobre El elemento hidrgeno (H), presenta 3 istopos, protio11H, deuterio12H y
esa ciudad a fat boy, la tritio13H, como se observa en la siguiente figura:
segunda bomba, con la
capacidad de liberar el
doble de energa que la
bomba de uranio.

Protio Deuterio Tritio

Electrn Protn Neutrn

352
 UNIDAD 5
TEMA 1

La mayora de los elementos estn formados por dos o ms istopos

MS QUE QUMICA
naturales en distinta proporcin; por ejemplo, el estao tiene 10 istopos
diferentes. Los istopos tienen iguales propiedades qumicas, ya que Los istonos son nclidos
poseen el mismo nmero de electrones, pero sus propiedades fsicas son con el mismo nmero de
diferentes. neutrones (n), por
ejemplo613 C y714 N. Los
En la notacin cientfica, una de las formas de representar a los istopos, isbaros son nclidos con
es mediante el nombre del elemento qumico seguido de un guin y el mismo nmero atmico
luego, el nmero de nucleones (protones y neutrones) del istopo, por (A), por ejemplo614 C y714 N.
ejemplo, uranio-238, oxgeno-17.

a.1. Istopos naturales

Son aquellos que se encuentran en la naturaleza; por ejemplo, el protio
que no tiene neutrones; el deuterio con un neutrn, y el tritio, que
contiene tres neutrones. Este ltimo, usado en labores de tipo nuclear, fue
el elemento esencial de la bomba de hidrgeno responsable del
holocausto en Hiroshima y Nagasaki.
Para iniciar tu investigacin a
Otro elemento que contiene istopos muy importantes es el carbono (C), la pregunta 2 del Desafo, te
entre los cuales est el carbono-12 que es la base referencial de la masa invitamos a visitar las
atmica de cualquier elemento; el carbono-13, que es el nico carbono siguientes direcciones:
con propiedades magnticas, y el carbono-14 que es radiactivo, usado en https://investigacion.us.es/
la arqueologa para determinar la edad de los fsiles orgnicos. scisi/sgi/servicios/
radioisotopos
a.2. Istopos artificiales http://bibliotecadigital.ilce.
Son fabricados en laboratorios nucleares con bombardeo de partculas edu.mx/sites/ciencia/
subatmicas. Estos istopos suelen tener una corta vida, en su mayora volumen2/ciencia3/099/
por la inestabilidad y radiactividad que presentan. Uno de estos es el htm/sec_15.htm
Cesio (Cs), cuyos istopos artificiales son usados en plantas nucleares de http://www.cchen.cl/OIRS/
generacin elctrica; el iridio-192, que se utiliza para verificar que las tripticos/nr_393260.pdf
soldaduras de tubos estn selladas hermticamente, sobre todo en tubos No olvides ampliar las
de transporte de crudo pesado y combustibles, y algunos istopos del investigaciones utilizando las
uranio (U), empleados para la generacin elctrica o en bombas atmicas otras alternativas de
con principio de fisin nuclear. bsquedas propuestas.

1 Para los siguientes istopos, indique le nmero de protones y DE S AFO

neutrones: Habilidades a desarrollar:
a. 63Cu b. 210Po c. 13C d. 235U - Aplicar
29 84 6 92
- Calcular
2 Investiga en libros de fsica, qumica o internet qu son los - Investigar
radioistopos y en qu areas tienen mayor uso.

Cmo va mi proceso de aprendizaje?

Conozco qu son los nucleones?, identifico qu son los istopos
y puedo calcular su cantidad de nucleones?, puedo identificar y
aplicar contenidos estudiados en aos anteriores?

353
UNIDAD 5
TEMA 1

b. Propiedades del ncleo atmico

Comprender el comportamiento del ncleo llev al mundo cientfico a
MS QUE QUMICA unir sus investigaciones y esfuerzos, pues, aunque parece tener una
constitucin bastante sencilla, la magia est en comprender y analizar las
La carga elctrica no es una interacciones y el comportamiento de los nucleones que lo componen.
propiedad fsica decisiva
para las partculas Solo imagina, cmo puede existir en un espacio tan pequeo partculas de igual
componentes del ncleo; de carga elctrica a corta distancia?
ser as, la repulsin
electrosttica entre los tomo
protones los disgregara
instantneamente. En el
interior del ncleo tiene
lugar una fuerza de Ncleo Protones
atraccin protn-protn,
protn-neutrn o neutrn- Neutrones
neutrn, indistintamente,
que es del orden de cien
veces ms intensa que la de
repulsin electrosttica
entre los protones y que se
conoce como interaccin
nuclear fuerte o fuerza b.1. Masa nuclear
nuclear.
Sabemos, gracias al trabajo de muchos cientficos, que la mayor parte de
la masa del tomo est localizada en el ncleo. Los tomos neutros
Ncleo contienen un electrn por cada protn. Por otra parte, en promedio, hay
atmico
un neutrn por cada protn para un nclido tpico. As, por ejemplo, para
el helio (He) tendremos 2 protones, 2 neutrones y 2 electrones.

Como cada nuclen tiene una masa 2.000 veces mayor que la del
electrn, resulta que de la masa total del tomo, solo una parte
infinitamente pequea est fuera del ncleo. Sin embargo, si se mide con
mucha precisin la masa nuclear, resulta que esta es menor que la suma
de las masas de las partculas que la componen. Esta diferencia se debe a
la energa de interaccin que mantiene unido al ncleo.

Sigamos analizando el helio (He). Este ncleo tiene Z = 2 y masa 4,0026

u, por lo tanto, esperamos que est formado por 2 protones y 2 neutrones
(A = 4) y que su masa sea precisamente la suma de la masa de dichas
partculas.

Para que el clculo sea correcto, primero se debe calcular la masa efectiva
del ncleo de helio considerndolo como tomo neutro. A la masa de un
tomo de helio, se le resta la masa de los dos electrones que lo orbitan:

MasadencleodeHe = masa( helio)masa( electrn)

= 4,00262( 5,486104) = 4,0015u

Ahora calculamos la masa de los nucleones:

2masa( protn) + 2masa( neutrn) =

21,00728u + 21,00866u = 4,03188u

354
 UNIDAD 5
TEMA 1

Si comparamos la masa de los nucleones, con la masa del helio, se puede

observar que la masa de los nucleones es mayor. Si se restan ambos
valores se obtiene la cantidad de masa que falta, la que se denomina
como defecto de masa:

4,03188u 4,0015u = 0,03038u

Como podrs observar en el ejercicio anterior, para medir la masa de los
tomos, se emplea una unidad llamada unidad de masa atmica (u), que SABAS QUE
se define como la doceava parte de la masa del carbono- 12.
A travs de experimentos
Gracias al perfeccionamiento de los mtodos de espectrometra de masas de colisiones entre las
se han determinado las masas de tomos con mayor exactitud, partculas elementales del
permitiendo que la masa atmica, corresponda al promedio de las masas tomo, se ha podido
de sus istopos, clculo que se basa en la estructura de cada istopo y su determinar que el protn y
el neutrn no son partculas
porcentaje de abundancia.
simples. Por el contrario,
A continuacin se presenta un ejemplo de cmo calcular la masa atmica dentro del protn hay
partes con sus propiedades
promedio de un elemento. Calcularemos la masa del hidrgeno y del
individuales que se suman,
carbono, conociendo su porcentaje de abundancia en la naturaleza, como
para formar las
se muestra en la siguiente tabla: caractersticas visibles del
Tabla 24 protn. Estas partes que
forman al protn se llaman
Istopos del hidrgeno
quarks.
Nmero msico Abundancia en la Los quarks forman otros
Elemento Istopo
(A) naturaleza (%) tipos de partculas, por
ejemplo, la combinacin de
Hidrgeno
11H
1 99,985 tres quarks o tres anti-
quark, forman los bariones
21H
2 0,015 (protn), y combinaciones
de un quark y un anti-
31H
3 0,00013 quark, forman los mesones.
Se representan con una
simbologa y un nombre:
Para calcular la masa atmica promedio de los elementos de la tabla
anterior, se aplica la siguiente expresin:

Masa atmica promedio =

( ( A)delistopo1%abundancia)+( ( A)delistopo2%abundancia)+...
= ______________________________________________________________

100%

Calculemos la masa atmica promedio del hidrgeno:

( 199,985)+( 20,015)+( 30,00013)
MasaatmicapromediodelH= _____________________________________

100%
= 1,0001u

En el sitio http://ntic.educacion.es/w3//recursos/bachillerato/
fisica/nucleo1.htm podrs encontrar ms informacin, sobre el
ncleo atmico; nmero msico, nucledos, carga y tamao del
ncleo, caractersticas de las fuerzas nucleares, entre otros.

355
UNIDAD 5
TEMA 1
DESAFO
Habilidades a desarrollar:
- Investigar
- Identificar
- Calcular
Responde la pregunta 1b
iniciando la investigacin
con las siguientes pginas:
http://hyperphysics.phy-astr.
gsu.edu/hbasees/tables/
elabund.html
http://www.sabelotodo.org/
elementosquimicos/neon.
html
http://www.fagro.edu.
uy/~fertilidad/publica/
Tomo%20N.pdf
No olvides adems de
consultar la bibliografa
propuesta en el libro.
356
1 Para cada uno de los siguientes elementos: nitrgeno, oxgeno y nen,
determina.
a. Cules son sus istopos naturales? Escribe los nclidos
correspondientes.
b. Investiga en libros de qumica, fsica o internet cules son sus
porcentaje de abundancia en la naturaleza y determina la masa
atmica promedio para cada elemento.
c. Qu diferencia en la constitucin de sus ncleos presenta cada
grupo de istopos? Determina la cantidad de protones y neutrones
de cada istopo.
Realizar procesos exhaustivos de investigacin es una de las
herramientas ms valiosas del mundo cientfico. Desarrollarlo
correctamente se aplica no solo a la Qumica, tambin es una
habilidad para la vida.
c. Estabilidad nuclear
Como pudiste observar, las propiedades del ncleo atmico por s solas,
no responden el cuestionamiento, cmo puede existir en un espacio tan
pequeo partculas de igual carga elctrica a corta distancia?
Los cientficos consideran que existente tres aspectos que influyen en la
estabilidad del ncleo y que dan respuesta satisfactoria al
cuestionamiento planteado, que son:
- La interaccin nuclear fuerte,
- La relacin de la cantidad de protones y neutrones y
- La energa del ncleo
Establecindose que la estabilidad nuclear es el equilibrio entre las
fuerzas de repulsin elctrica de los protones y la fuerza atractiva nuclear
de corto alcance que experimentan los protones y neutrones del ncleo.
La relacin entre el nmero de protones (p+) y de neutrones (n) es, por lo
tanto, clave para la estabilidad del ncleo.
Considerando lo anteriormente expuesto, formula una hiptesis
respecto a:
Qu son cada uno de los factores mencionados?
c.1. Fuerzas nucleares
Se plantea que existe una fuerza de unin muy intensa, capaz de vencer
la repulsin entre protones y de mantener unido al ncleo; esta fuerza se
llama interaccin nuclear fuerte.
La interaccin nuclear fuerte es una fuerza atractiva de corto alcance (que
vence la repulsin electromagntica) y que acta a distancias entre
partculas del orden de 1015m. Esta fuerza acta entre dos protones, dos
 UNIDAD 5
TEMA 1

neutrones o entre un protn y un neutrn y existe solo en el ncleo

SABAS QUE
atmico. Cuanto mayor es la interaccin nuclear fuerte, tanto ms estable
es el ncleo atmico. El glun es la partcula
portadora de la interaccin
En el sitio http://astroverada.com/_/Main/T_strong.html podrs nuclear fuerte, porque
encontrar informacin adicional sobre la fuerza nuclear fuerte. mantiene a los quarks
unidos dentro de los
hadrones Tiene espn 1, no
posee masa ni carga
elctrica, pero s carga de
c.2. Relacin entre la cantidad de protones y neutrones color, por lo que adems de
transmitir la interaccin
Sabemos que para que el ncleo sea estable se requiere de la interaccin
fuerte tambin la sufre.
nuclear fuerte, que acta entre los protones y neutrones, razn por la
cual, adems de la presencia de dicha interaccin, es clave la proporcin
de partculas que constituyen el ncleo.
En los ncleos ligeros la estabilidad se consigue cuando el nmero de
neutrones (n) es aproximadamente igual al nmero de protones (p+). En
cambio en los ncleos pesados, la estabilidad se consigue con mayor
nmero de neutrones y la relacin entre n y p+ puede llegar a ser
superior a 1, de lo contrario el ncleo ser inestable, lo que podra
provocar su desintegracin. En la imagen se observa un
protn, formado por tres
Por ejemplo, tomos estables seran el helio (He), que mantiene una quarks unidos por un
relacin igual a 1 (2 neutrones / 2 protones), o el sodio (Na), que campo de gluones.
mantiene una relacin mayor a 1 (12 neutrones / 11 protones).
En nuestro planeta existen de manera natural un poco ms de 90
elementos, algunos en abundante cantidad y otros que alcanzan la
categora de trazas (pequesimas cantidades); el resto, corresponde a
elementos artificiales.
Para todos los elementos naturales encontramos istopos estables e
inestables, siendo los estables aproximadamente 284, es decir, alrededor
de tres istopos promedio por cada elemento. En total se conocen hasta
hoy, ms de 2.000 nclidos (estables, inestables y sintticos).
Pues bien, es precisamente la relacin neutrones /protones uno de los
factores que limitan el nmero de ncleos atmicos estables diferentes
que pueden existir, de acuerdo con la siguiente tabla:
Tabla 25
Relacin neutrones / protones
Cantidad de
Nmero msico protones (p+) Cantidad de Nclidos
Ejemplo
(A) (Nmero neutrones (n) establecidos
atmico, Z)
Par Par Par 166 61C
2

- 81O
6

Impar Par Impar 54 81O

7

Impar Impar Par 50 37Li

Par Impar Impar 4 12H

357
UNIDAD 5
TEMA 1

Al graficar el nmero de neutrones (n) versus el nmero de protones

(o nmero atmico, Z) de los istopos, se obtiene la zona conocida como
banda de estabilidad, como muestra el siguiente grfico:

Zona de estabilidad de ncleos conocidos

130
Emisin alfa
120
110
100
Emisin beta
90

Nmero de neutrones (n)

80
70

Z
60 Banda de

=
N
estabilidad
50
40
30
20
10

10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
Nmero de protones (Z)

Los istopos estables tienen una relacin neutrones / protones que est
dentro de la banda de estabilidad. Se puede establecer que:

- Para los istopos ligeros (masa atmica pequea), la relacin estable

es de 1.
- Para los istopos pesados aumenta hasta cerca de 1,5.
- No existen istopos estables para elementos qumicos de nmero
atmico mayor a 83 (por ejemplo, el bismuto). Los istopos que
tienen una relacin neutrones / protones mayor o menor al
cinturn de estabilidad son inestables y se descomponen
espontneamente por medio de un tipo de reaccin nuclear.

Los ncleos inestables, producen reacciones qumicas conocidas como

descomposicin radiactiva o desintegracin. En la naturaleza existen
slo unos pocos ncleos inestables y su descomposicin se conoce con el
nombre de radiactividad natural. En el laboratorio se han preparado
mucho ms istopos inestables y al proceso de descomposicin de estos
ncleos se le llama radiactividad artificial.

358
 UNIDAD 5
TEMA 1

c.3. Anlisis energtico de la estabilidad del ncleo MS QUE QUMICA

Al estar compuesto el ncleo de protones y neutrones, la masa del ncleo
supuestamente ser la suma de las masas de sus constituyentes.
Experimentalmente, sabemos que la masa de los ncleos estables es
siempre un poco menor que la suma de las masas de sus constituyentes,
como se mencion en las propiedades del ncleo cuando se habl del
defecto de masa, que corresponde a un factor determinante en la
estabilidad del ncleo.

Para resolver la interrogante que plantea el defecto de masa, Albert

Einstein, explica la masa faltante a travs de su teora de la relatividad,
que afirma que la prdida de masa se manifiesta como energa liberada a Albert Einstein
los alrededores (exotrmica). La teora planteada por Einstein de (1879 1955)
equivalencia masa energa es: Fsico y matemtico
alemn, nacionalizado
E = mc2 despus suizo y
estadounidense.
Donde E es la energa Fue docente universitario
m representa la masa en Zurich y en Praga. En
1914 pas a Berln como
c representa la velocidad de la luz ( 3108m/s) miembro de la Academia
de Ciencias prusiana.
Aplicando la ecuacin anterior al defecto de masa, se obtendr: Durante 1905, public cinco
trabajos en los Annalen der
E = m c2 Physik: el primero de ellos
le vali el grado de doctor
Donde E corresponde a la energa de ligadura por la Universidad de
Zurich. En el primer
m variacin de masa (masa final masa inicial) trabajo, proporcionaba una
explicacin terica en
Al encontrarse la masa en kilgramos, se deben realizar las
trminos estadsticos, del
transformaciones necesarias, para que la energa de ligadura E se movimiento browniano, y
exprese en joules (unidad de energa del SI). el segundo daba una
interpretacin del efecto
Por lo tanto, si 1u = 1,660541027 kg y mediante la ecuacin de fotoelctrico basada en la
Einstein, se puede obtener lo siguiente: hiptesis de que la luz est
integrada por cuantos
E = mc2
individuales, ms tarde
E = ( 1,660541027kg/u)( 3108m/s)2 denominados fotones; los
dos trabajos restantes
kgm2 sentaban las bases de la
E = 1,4944861010__________
2

s u teora restringida de la
kgm2 relatividad, estableciendo la
Considerando la equivalencia de 1J=1__________
, se obtiene: equivalencia entre la
s2
J energa de una cierta
E = 1,4944861010__
u cantidad de materia y su
Los fsicos y qumicos han optado por una unidad de medida en masa, en trminos de la
equivalencia con el Joule (J), para expresar la energa del ncleo, famosa ecuacin, donde c
denominada megaelectronvoltio (MeV), que es igual a 1,61013J. es la velocidad de la luz,
que se supone constante.
As, E se expresa como:
En 1921, recibi el Premio
E = 1,4944861010__u
J
( 1MeV
___________________

1,6021013J) Nobel de Fsica, por sus
trabajos sobre el
E = 932,9MeV movimiento browniano y
su interpretacin del efecto
fotoelctrico.

359
UNIDAD 5
TEMA 1

Donde E corresponde a la energa liberada en la reaccin nuclear.

Dividiendo la energa de ligadura por el nmero de nucleones (A) del

ncleo, obtenemos la energa de ligadura por nuclen ( Eb):

E
Eb = ____
A
Esta energa, que nos da una idea de la estabilidad de los ncleos,
mientras mayor sea, ms estable ser el ncleo, ya que se requerir ms
energa por nuclen para descomponerlo en sus nucleones. La energa de
ligadura de nuclen ( Eb) variar segn el nmero de nucleones que
constituyan el ncleo.

Es importante estudiar qumica nuclear, para comprender los cambios

naturales y artificiales que ocurren en el ncleo de los tomos,
principalmente, comprender las reacciones qumicas de las sustancias
que son radiactivas. Obviamente, es un tema controvertido y frecuente en
la actualidad, debido a las ventajas y beneficios de la energa nuclear.

Observa la siguiente imagen de la estructura del ncleo atmico:

En el sitio http://www.quimicaweb.net/albert_einstein/einstein/
masa-energia/masa_energia.htm podrs encontrar informacin,
sobre la relacin masa energa, con animaciones que explican
algunos procesos.

360
 UNIDAD 5
TEMA 1

1 Observa el grfico y responde las siguientes preguntas. DE S AFO

Habilidades por desarrollar:
a. Qu representa el grfico?, qu relaciones puedes establecer entre - Observar
las variables? - Interpretar grficos
b. Describe brevemente que representan las siguientes zonas - Investigar
- Inferir
del grfico
Verde 160
150
Naranja
140
Morada
130
c. Observando la tabla 120
peridica e investigando,

Nmero de neutrones
110
indica el nombre de tres 100
istopos que se ubicaran
90
en las tres zonas (verde,
80
naranja y morada).
70
Justifica cada una de tus
60
elecciones.
50
d. Segn tus observaciones, 40
Qu representara la
30
recta de color negro que
20
aparece en el grfico?
10
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90100110
Nmero de protones

2 Indica para cada uno de los siguientes istopos su posible ubicacin

por zona y marca con una X si lo consideras estables o inestables,
completando la siguiente tabla:

Zona
A Z Istopo Estable Inestable
(verde, naranja o morada)

238 92

244 94

14 7

31 15

256 88

361
UNIDAD 5
TEMA 1

3 Observa atentamente el siguiente grfico y luego completa las oraciones,

indicando si es verdadero (V) o falso (F). Justifica las respuestas falsas.

9
60
16 Ni 96
Mo
C O
12
8 Nd W

Energa de ligadura por nuclen (Mev)

Pb U
He 8
Be
7
9
6 B
6
Li
5

3 3
He
2

1 H

0
0 40 80 120 160 200 240
Nmero de masa A

a. _____ El grfico representa la Interaccin nuclear fuerte para

distintos elementos.
b. _____ Se puede afirmar, que la masa del ncleo y la energa de
ligadura por nuclen es directamente proporcional.
c. _____ Observando el grfico, es incorrecto sealar que a mayor
masa del ncleo, mayor interaccin nuclear fuerte.
d. _____ El uranio (U) es menos estable que el Berilio (Be), y el helio
(He) ms estable que el wolframio (W)
e. _____ Si debemos disponer el cloro-35 en el grfico, debemos
ubicarlo entre el oxgeno (O) y el Berilio (Be).

Para evaluar el trabajo realizado, marca la opcin que mejor te represente..

Opciones Significado
+ He logrado las habilidades propuestas.
+/ He logrado las habilidades propuestas, pero an observo deficiencias.
An no he logrado las habilidades propuestas y debo seguir trabajando en ellas.

Indicadores
Criterios de evaluacin de logro
+ +/
Me intereso por conocer la realidad y emplear el conocimiento adquirido
y la informacin recibida para observar cientficamente el mundo?
Comprendo la estructura del ncleo atmico y sus propiedades?
Puedo extraer informacin respecto a la composicin del ncleo a partir
de su representacin simblica?
Comprendo la relacin masa-energa gracias a la aplicacin del concepto
de energa de ligadura?
Comprendo que mientras ms grande sea el valor de Eb, ms estable ser
el tomo, pues ser ms complejo separar sus nucleones?

362
 UNIDAD 5
TEMA 1

2. Radiactividad
Observa la siguiente imagen:

MS QUE QUMICA
Conoces el smbolo de la imagen?, dnde lo has visto?
A qu lo asocias?
Qu sabes de la radiactividad?

Como pudiste analizar, no todos los ncleos atmicos permanecen

inalterables en el tiempo. Algunos se vuelven inestables, recuerdas que
significa que un ncleo sea inestable?

Un ncleo es inestable cuando emite partculas y/o radiacin

electromagntica de manera espontnea, proceso conocido como emisin
radiactiva o radiactividad.
Antoine-Henri Becquerel
En 1896, el fsico alemn Henri Becquerel, observ el fenmeno de (1852 - 1908)
emisin por primera vez (que ms tarde se denomin radiactividad). Fsico francs, hijo y nieto
Descubri que ciertos minerales de uranio (U), (Z = 92) eran capaces de de destacados cientficos y
velar una placa fotogrfica en ausencia de luz externa. Realiz ensayos descubridor de la
con el mineral en caliente, en fro, pulverizado, disuelto en cidos y la radiactividad. Fue doctor
en ciencias y profesor del
intensidad de la misteriosa radiacin era siempre la misma, por lo que
Museo de Historia Natural
concluy que posean la propiedad de emitir radiaciones en forma y de la cole
espontnea. Esta nueva propiedad de la materia no dependa de la forma Polytechnique.
fsica o qumica en la que se encontraban los tomos del mineral, sino En sus inicios, investig
que era una propiedad que radicaba en el interior mismo del tomo. fenmenos relacionados
con la rotacin de la luz
El estudio del nuevo fenmeno y su desarrollo posterior se debe casi polarizada, y el espectro de
exclusivamente al matrimonio Curie. La qumica polaca Marie Curie y su la estimulacin de cristales
esposo, el fsico francs Pierre Curie iniciaron una bsqueda sistemtica fosforescentes con luz
de otras sustancias que emitieran radiaciones. Comprobaron que todos infrarroja.
los minerales de uranio (U) las emitan y adems aislaron otros dos Despus del
elementos con idnticas propiedades: el polonio (Po de Z = 84) y el radio descubrimiento de los
(Ra de Z = 88), a los que llamaron elementos radiactivos. rayos X (1895) por Wilhelm
Rntgen, Becquerel
descubre la radiactividad
durante su investigacin
sobre la fluorescencia
(1896)
En 1903, recibe el premio
Nobel de Fsica junto a
Pierre y Marie Curie, que
son considerados los
padres de la fsica
Imagen de la Pechblenda (mineral de uranio) con el que el moderna.
matrimonio Curie trabaj, para lograr aislar el radio (Ra).

363
UNIDAD 5
TEMA 1
MS QUE QUMICA
Marie Sklodowska Curie
(1867 1934)
Qumica y fsica polaca, produce una transmutacin nuclear donde un ncleo se transforma en
que posteriormente se
nacionaliz francesa.
Fue profesora en la
Universidad de Pars.
Fund el Instituto Curie en
Pars y Varsovia y se cas de ellas, la radiactividad natural, es un proceso mediante el cual un
con el fsico Pierre Curie,
juntos estudiaron
materiales radiactivos.
En 1911, recibe el premio
Nobel de Qumica, como
reconocimiento a sus
mritos ganados por el
desarrollo de la qumica as existe en la naturaleza, fenmeno que denominan radiactividad
como por el
descubrimiento de los
elementos qumicos radio
(Ra) y polonio (Po); por la
caracterizacin del radio y
su aislamiento en estado
metlico y por sus
investigaciones acerca de la
naturaleza y los
compuestos qumicos de
este importante elemento.
364
Marie Curie dedujo que este nuevo fenmeno, al que denomin
radiactividad, era una propiedad atmica. El fenmeno de la
radiactividad se origina exclusivamente en el ncleo de los tomos
radiactivos. Se cree que la causa que lo origina es debida a la interaccin
neutrn-protn del mismo. Al estudiar la radiacin emitida por el radio
(Ra) se comprob que era compleja, pues al aplicarle un campo
magntico, parte de ella se desviaba de su trayectoria y otra parte no.
Todos los estudios anteriores indicaban que las reacciones qumicas
ordinarias discutidas hasta ese momento suponan cambios en las
estructuras electrnicas externas de los tomos y molculas. En cambio,
estos nuevos fenmenos (reacciones nucleares) resultan de las
modificaciones que tienen lugar en el interior de los ncleos atmicos, se
otro y se libera energa.
a. Radiactividad natural y artificial
La radiactividad puede ser de dos tipos, natural y artificial. La primera
ncleo se desintegra espontneamente liberando emisiones radiactivas y
transformndose en un ncleo distinto.
Los esposos Irne Curie y Frdric Joliot realizando diversos
experimentos, determinaron que al bombardear diversos ncleos
atmicos con partculas alfa de gran energa, se pueden transformar en
un ncleo diferente; por lo tanto, se transforma en un elemento que no
artificial. Al respecto concluyen si la energa de las partculas es
adecuada, entonces puede penetrar en el ncleo, generando su
inestabilidad y, por ende, induciendo su desintegracin radiactiva.
En la radiactividad artificial o inducida, intervienen cuatro partculas: un
ncleo objetivo, una partcula que bombardea, un ncleo producto y una
partcula expulsada. Las partculas ms utilizadas para bombardear
ncleos, y as obtener diferentes istopos, son los neutrones. Al tener
carga neutra, evitan la repulsin entre la partcula y el ncleo, facilitando
de este modo la interaccin. La siguiente figura representa la
radiactividad inducida:
Ncleo producto
Ncleo objetivo
Partcula
Neutrn expulsada
Ncleo producto
 UNIDAD 5
TEMA 1

Procedimiento:
QUMICA EN ACCIN
Debes tener cuidado de manipular el papel, y no exponerlo al sol. Habilidades a desarrollar:
Dispn sobre el papel los diferentes objetos, utilizando las tenazas o - Observar
- Deducir
pinzas; uno cerca de cada esquina y otro en el medio.
Coloca el papel con los objetos dentro de la caja y tpalos.
Djalos aproximadamente tres das. Transcurrido ese tiempo, retira con
cuidado los objetos del papel y observa si quedaron manchas en el. Materiales
La presencia de manchas, indica que el papel estuvo expuesto a
Pinzas o tenazas
radiacin y que el objeto es radiactivo.
Papel sensible a las
radiaciones
Responde: Caja de cartn con tapa
1 Qu observas en el papel? Cinco objetos (pinza para
ropa de madera, clip,
2 Qu objetos podras considerar radiactivos?
tapa de una botella
3 Consideras que la radiactividad tiene algn propsito til en el o los plstica, un trozo de
toalla de papel, un
objetos que produjeron un resultado positivo?
puado de tierra)

b. Decaimiento radiactivo y tipos de radiacin

Hemos aprendido que existen istopos radiactivos o radioistopos que
presentan ncleo inestables, los que se pueden estabilizar liberando
radiacin, proceso conocido como decaimiento radiactivo, durante el
cual los ncleos inestables experimentan un proceso de desintegracin
nuclear, en el que ocurren una serie de reacciones nucleares, que
culminan en la formacin de un istopo estable.

El decaimiento radiactivo se representa a travs de ecuaciones nucleares,

como se muestra a continuacin:

AZXAZY + emisin radiactiva

Donde ZAX corresponde al ncleo radiactivo (ncleo padre)

ZAY corresponde al ncleo formado (ncleo hijo)
Entre 1896 y 1903 se realizaron una serie de experimentos para estudiar
la naturaleza de las distintas radiaciones. Los resultados permitieron
clasificarlas en tres tipos de emisiones: alfa (), beta () y gamma ().

b.1. Tipos de radiaciones

Radiacin alfa ():
Consiste en un flujo de partculas formadas por dos protones y dos
neutrones. Una partcula tiene una masa de 4 u y una carga igual a +2, y
es idntica a un ncleo de helio (un tomo de helio sin sus dos electrones).

Su smbolo es24He y se producen en los ncleos de gran masa (Z > 83);

donde la fuerza de repulsin que se genera entre los protones tiende a
superar la interaccin nuclear fuerte que permite que el ncleo se
mantenga unido. Esto hace que sean radiactivos. Para estabilizarse,

365
UNIDAD 5
TEMA 1
SABAS QUE
Los llamados rayos
csmicos blandos se
componen principalmente
de rayos gamma, electrones
o positrones, y la radiacin
csmica primaria (que llega
a las capas ms altas de la
atmsfera) se compone
fundamentalmente de
protones. Cuando la
radiacin csmica
interacta con la atmsfera Nuevamente la masa atmica permanece inalterada, como puedes
de la Tierra se forman en
ella tomos radiactivos
(como el tritio y el
carbono-14) y se producen
partculas alfa, neutrones o
protones.
366
emiten radiacin alfa, transformndose en ncleos de menor masa. As,
se obtiene un ncleo cuyo Z es dos unidades menor y su A es cuatro
unidades menor.
Por ejemplo, el uranio (U - 238) que transmuta a torio (Th - 234) , el
cual es 4 unidades menor en su nmero msico (A) y 2 unidades menor
en su nmero atmico (Z), como se observa a continuacin:
238
92
U42He
+234
92
Th + energa
Observa que la suma de Z en los productos es igual al Z de los reactantes,
lo mismo sucede con A. Este hecho permite observar que la ecuacin est
equilibrada.
Radiacin beta ():
La radiacin beta () puede ser de tipo negativa o positiva.
La radiacin beta negativo, se simboliza como10
e y se produce cuando
un ncleo inestable emite una partcula idntica a un electrn, con el fin
de mejorar la relacin neutrones/protones. Tambin se simboliza como
para reforzar el hecho de que su carga es negativa (1).
Se caracteriza porque un neutrn del ncleo atmico se transforma en
protn, liberando en el proceso un electrn. En tanto, el protn
permanece al interior del ncleo sin cambiar la masa atmica (A del
ncleo padre es igual a A del ncleo hijo). Un ejemplo de radiacin beta
negativo, es la transmutacin del Th 234 en Pa 234, como se observa a
continuacin:
234
Th
0
Pa + energa
e+234
90 1 91
La emisin de positrones o beta positiva, se simboliza como 10e o +,
cuya masa es idntica a la de un electrn, pero su carga es positiva (+1),
se produce generalmente en ncleos cuya cantidad de protones es
superior a la de neutrones. La partcula emitida se denomina positrn.
observar en el siguiente ejemplo:
40
19
K 01e+
40
18
+ energa
Ar
Radiacin gamma ():
La emisin de partculas gamma () son radiaciones electromagnticas
como la luz, pero de gran energa, muy parecidos a los rayos X, y en
ciertas ocasiones se presentan cuando ocurre una desintegracin de
partculas beta, o bien una emisin de positrones. La emisin gamma no
implica cambios en el nmero Z ni en A, pues no poseen carga ni masa,
razn por la cual en un ncleo no produce cambios en su estructura, sino
prdida de energa, gracias a lo cual el ncleo se compensa o estabiliza.
En el sitio http://www.oni.escuelas.edu.ar/2002/buenos_aires/
radiacion/tipos.htm podrs encontrar ms informacin acerca de
los tipos de radiaciones.
 UNIDAD 5
TEMA 1

b.2. Comparaciones emisiones radiactivas SABAS QUE

Observa la siguiente imagen:
El instrumento ms usado
Lmina de para medir la radiactividad,
Aluminio Plomo
cartn es el contador Geiger-
Mller. Puede medir la
Partcula Alfa radiactividad de un objeto
En la imagen se
o un lugar. Este detector,
Partcula Beta presentan los poderes
de penetracin de los contiene un gas que se
distintos tipos de ioniza al paso de la
Rayo Gamma radiacin, contando el
emisin radiactiva.
nmero de partculas o de
fotones independientes de
su naturaleza o su energa.
Su funcionamiento se basa
Cul radiacin tiene mayor poder de penetracin en la materia? en que, tras crearse pares
Cul radiacin crees que es ms veloz y cul ms lenta? electrn- ion positivo en la
ionizacin del gas
Revisando las simbologas empleadas para cada radiacin, cul es la de mayor y producida por la radiacin,
cul la de menor masa? estos son desplazados hacia
dos electrodos en los que se
Como has podido concluir, las radiaciones alfa, beta y gamma poseen
establece una diferencia de
caractersticas distintas, las que se resumen en la siguiente tabla: potencial.
Tabla 26
Caractersticas de las emisiones radiactivas.
Caractersticas Radiacin Alfa () Radiacin Beta () Radiacin Gamma ()
Elevada Menor que la masa de No tiene masa
Masa
las radiaciones
Viajan a baja Viajan a una velocidad Viajan a la velocidad de
velocidad, en cercana a la velocidad de la luz ( 3108m/s)
Velocidad
comparacin a las la luz ( 3108m/s)
radiaciones
Bajo, respecto de Medio, mayor respecto Alto. Son capaces de
Pueden ser detenidas de Alfa. Pueden atravesar atravesar la materia y de
por una hoja de la piel, pero son realizar amplios
papel y solo penetran detenidas antes de recorridos sin encontrar
la piel unos pocos alcanzar los rganos obstculos. Traspasan
milmetros. vitales. fcilmente la piel y otras
Poder de
sustancias orgnicas, por
penetracin
lo que pueden causar
graves daos en los
rganos internos. Se
necesitan gruesas capas
de plomo para poder
detenerlas.
Gran poder ionizante. Cien veces inferior al de Producto de la gran
Chocan fcilmente la radiacin . velocidad a la que viajan
con las molculas de y la ausencia de masa, su
aire, perdiendo parte poder de ionizacin es
de su energa. Si las menor respecto de las
partculas chocan con emisiones y .
Poder ionizante
los electrones
perifricos de un
tomo, estos pueden
ser arrancados por
ellas, provocando que
el tomo se ionice.

367
UNIDAD 5
TEMA 1

DESAFO 1 Lee las siguientes frases y responde verdadero (V) o falso (F), segn
Habilidades a desarrollar: corresponda. Justifica las respuestas falsas.
- Identificar a. La radiacin alfa, tiene un alto poder ionizante.
- Justificar
- Distinguir b. Los istopos son tomos que presentan el mismo Z, pero
- Comparar distinto A.
- Deducir
c. Los ncleos se pueden desintegrar naturalmente por un
nmero msico excesivo (mayor a 90 por ejemplo)
d. En una reaccin nuclear de desintegracin, siempre se liberan
rayos gamma.
e. La radiactividad artificial, se produce cuando el hombre provoca
alteraciones en el equilibrio natural de un ncleo atmico,
independientemente de su tamao y relacin neutrn / protn.
f. Para establecer el equilibrio en una ecuacin de reaccin
qumica nuclear, es necesario verificar solamente que el
nmero msico este en igual valor tanto en productos como
reactantes.
g. Cuando un tomo presente una proporcin elevada entre
neutrones y protones, ser necesario liberar rayos beta positivo
para lograr la estabilidad.
h. Un elemento cuyo nmero msico y atmico indiquen que el
ncleo es de gran tamao, emitir radiacin alfa para alcanzar
la estabilidad.
i. Si un elemento W presenta un Z = 30 y A = 90, se
desintegrarse naturalmente liberando solo rayos gamma.
j. Considerando el poder ionizante de los rayos alfa, beta y
gamma, es correcto afirmar que deben ordenarse en orden
creciente como: beta, gamma, alfa.
2 Para las siguientes reacciones:
a. Desintegracin nuclear del radio-226, por emisin de rayos alfa.
b. Desintegracin del torio-234 por emisin de rayos beta negativos.
c. Desintegracin del potasio-40 por emisin de rayos beta positivo.
- Plantea las ecuaciones nucleares que representan los procesos.
- Explica brevemente, por qu se libera cada una de las emisiones
mencionadas?, indicando si la emisin se produce por: ncleo de
gran masa, exceso de neutrones, o exceso de protones.
- Para cada ecuacin, identifica el ncleo hijo.
1. Considerando la informacin que has estudiado hasta el momento,
cul de las emisiones radiactivas es la ms peligrosa para los seres
vivos? Explica.
2. Evala el nivel de logro respecto, del aprendizaje logrado, marcando
con una la opcin que mejor te represente.

368
 UNIDAD 5
TEMA 1

Opciones Significado
+ He logrado las habilidades propuestas.
+/ He logrado las habilidades propuestas, pero an observo deficiencias.
An no he logrado las habilidades propuestas y debo seguir trabajando en ellas.

Indicadores
Criterios de evaluacin de logro
+ +/

Identifico claramente los tipos de emisiones radiactivas?

Comprendo que los istopos radiactivos presentan un ncleo

inestable, el cual se puede estabilizar liberando radiacin?
Se representar mediante ecuaciones nucleares, el decaimiento
radiactivo?
Puedo emplear el conocimiento adquirido, para comprender
diferentes fenmenos?

Tomar conciencia del proceso de aprendizaje te permitir reforzar

aquellos conocimientos que no has logrado comprender del todo.
Para eso, responde honestamente las siguientes preguntas,
preparo las actividades que vamos a estudiar en las clases?,
entiendo los conceptos estudiados hasta el momento?, presento
una buena actitud para comprender los conceptos desarrollados
en clases?, me intereso por participar en las clases y preguntar lo
que no entiendo?, me intereso por aprender cosas relacionadas
con los temas de las clases en mayor profundidad?

c. Fusin y fisin nuclear

Observa atentamente las siguientes imgenes:

Imagen A Imagen B

Qu diferencias observas?
Identifica en cada una de las imgenes, el ncleo padre y el(los) ncleo(s) hijo(s).
Qu diferencia hay entre los ncleos hijos de ambas imgenes?
Cmo explicas lo que observas?

369
UNIDAD 5
TEMA 1
RECUERDA QUE
La fuerza de repulsin
elctrica, es la fuerza que
se produce entre cargas
iguales. En el caso de los
protones, esta fuerza es
enorme, pero la fuerza
nuclear fuerte, evita que el
ncleo se rompa.
370
Como hemos aprendido hasta ac, un ncleo inestable se desintegra
espontneamente (radiacin natural) o gracias a procesos artificiales
(radiacin artificial) liberando emisiones radiactivas y transformndose
en un ncleo diferente. Ambos procesos generan cambios en la
naturaleza del ncleo, es decir, se produce una transmutacin nuclear
donde un ncleo se transforma en otro y se libera energa.
Este proceso se llama radiactividad inducida. Las reacciones de este tipo
han permitido sintetizar cientos de radioistopos, los que se utilizan en
medicina, en la investigacin cientfica, en la agricultura y en muchas
otras reas.
Como ya estudiamos anteriormente, en la radiactividad inducida
intervienen cuatro partculas: un ncleo objetivo, una partcula que
bombardea, un ncleo producto y una partcula expulsada. Las partculas
ms utilizadas para bombardear ncleos, y as obtener diferentes
istopos, son los neutrones. Al tener carga neutra, evitan la repulsin
entre la partcula y el ncleo, facilitando de este modo la interaccin.
Para que un ncleo pase a ser otro distinto, se pueden producir dos
fenmenos. Por una parte, fragmentando el ncleo en dos de menor
tamao, o bien, agregando protones o neutrones, con lo que se obtiene un
ncleo de mayor tamao. Adems, sabemos que en el interior de un
ncleo actan dos tipos de fuerzas: la fuerza de repulsin elctrica, que
tiende a separar los protones, y la fuerza nuclear fuerte, responsable de
mantener los neutrones y protones unidos en el ncleo.
Para romper un ncleo se necesita vencer la fuerza nuclear fuerte;
mientras que para agregarle ms protones o neutrones se requiere
superar la fuerza elctrica. Ambos procesos son reacciones nucleares que
liberan gran cantidad de energa. Entonces, podemos identificar que hay
dos tipos de reacciones nucleares: fisin nuclear y fusin nuclear.
c.1 Fisin nuclear
La fisin nuclear consiste bsicamente, en la divisin del ncleo de un
tomo en otros elementos, de forma que en esta reaccin se libera gran
cantidad de energa (200 MeV), la cual se transforma finalmente en calor.
La divisin del ncleo en fragmentos ms pequeos es acompaada de
una emisin de radiacin y la posible liberacin de 2 o 3 nuevos
neutrones.
Cuando este tipo de reaccin ocurre naturalmente, tiene lugar la ruptura
de un ncleo de gran tamao para formar nclidos ms ligeros y estables,
proceso conocido como fisin espontnea. Durante este proceso,
generalmente, el nclido se desintegrar en dos partes aproximadamente
iguales y emitir neutrones. Observa atentamente el siguiente ejemplo:
250
96
Cm142
54
Xe+106
42
Mo+210n
 UNIDAD 5
TEMA 1

Cuando este proceso de fisin nuclear se puede controlar, la energa se

MS QUE QUMICA
libera lentamente y es, por ejemplo, transformada en energa elctrica en
un reactor nuclear de fisin como los utilizados en la actualidad en
muchas partes del mundo.

Tambin, en forma natural, es posible que algunos nclidos experimenten

procesos de fisin por emisin de neutrones, fenmeno que se observa en
un nmero pequeo de radionclidos, todos con Z iguales o menores a
56; por ejemplo:
82He 72He+
110n

Ernest Rutherford
(1871- 1937)
Fsico y qumico britnico.
Es considerado uno de los
padres de la fsica atmica.
Investig sobre la deteccin
La fisin nuclear tambin puede ser inducida, es decir, producirse
de las radiaciones
artificialmente por la colisin de una partcula que se desplaza (proyectil) electromagnticas y sobre
contra el ncleo (blanco). Fue Ernest Rutherford quien efectu en 1919 la la ionizacin del aire
primera desintegracin artificial o inducida, al emplear como proyectiles, producida por los rayos X.
partculas alfa, generadas por desintegracin radiactiva, para impactarlas Estudi las emisiones
contra N-14, que actu como blanco, como se observa a continuacin: radioactivas descubiertas
por H. Becquerel, y logr
7
N +42He
14 17
8
O+11H
clasificarlas en rayos alfa,
beta y gamma.
Este tipo de reacciones se denominan comnmente reacciones partculas En colaboracin con F.
- partculas, porque una partcula es el reactivo y otra es el producto. Soddy, Rutherford formul
Tambin se denominan de transmutacin, pues un elemento se modifica la teora sobre la
o se transmuta para dar otro elemento. radioactividad natural
asociada a las
transformaciones
c.2 Fusin nuclear espontneas de los
La fusin nuclear es una reaccin en la que se unen dos ncleos ligeros elementos (1902). En 1911
para formar uno o ms ncleos pesados y ms estables. describi un nuevo modelo
de tomo. En 1919 logra la
En este proceso se libera gran cantidad de energa, porque la masa del primera transmutacin
ncleo pesado es menor que la suma de las masas de los ncleos ms artificial de elementos
ligeros. La fusin nuclear, es un proceso que se investiga constantemente, qumicos mediante el
con el objetivo de aprovechar al mximo la energa generada en la bombardeo de un tomo de
nitrgeno con partculas
reaccin.
alfa.
La fusin nuclear, es el origen de la energa que produce el Sol, el cual se Recibi el Premio Nobel de
compone principalmente de hidrgeno (H) y helio (He). En su interior, las Qumica de 1908 en
temperaturas son cercanas a 15 millones de grados Celsius, reconocimiento a sus
investigaciones relativas a
producindose las siguientes reacciones:
la desintegracin de los
11H
+ 21H
32He+energa elementos. Entre otros
honores, fue elegido
32He
+ 32He
42He+
211H+energa
miembro (1903) y
presidente (1925-1930) de la
11H +11H 12H+10e+energa Royal Society de Londres.

371
UNIDAD 5
TEMA 1
SABAS QUE
Un acelerador de
partculas, es un
instrumento que utiliza
campos electromagnticos
para acelerar las partculas
cargadas elctricamente de
forma que stas colisionen
entre s hasta alcanzar
velocidades cercanas a la de
la luz y energas muy
elevadas. Las colisiones
generan nuevas partculas
subatmicas cuyo tiempo
de vida es nfimo, pero
suficiente para poder ser
estudiadas.
El acelerador de partculas
ms potente del mundo en
la actualidad es el del
CERN, Conseil Europen
pour la Recherche
Nuclaire, tambin
conocido como el gran
colisionador de hadrones,
LHC. Se encuentra ubicado
en la frontera franco-suiza y
se trata de un acelerador
circular de 27 kilmetros de
circunferencia.
En el sitio http:
//www.slideshare.net/
manolo654321/acelerador-
de-partculas-8369144
podrs encontrar ms
informacin sobre el
acelerador de partculas.
372
Las reacciones de fusin, tambin son llamadas reacciones
termonucleares porque se pueden llevar a cabo, solo a temperaturas muy
elevadas.
No todas las reacciones de fusin producen la misma energa, ya que
depende siempre de los ncleos que se unen y de los productos de la
reaccin. La reaccin ms fcil de conseguir es la del deuterio (
1 )
2
H y tritio
( 1H) para formar helio y un neutrn, liberando una energa de 17,6 MeV
3
convirtindose en una fuente de energa prcticamente inagotable, ya que
el deuterio se encuentra en el agua de mar y el tritio es fcil de producir a
partir del neutrn que escapa de la reaccin, como se observa en la
siguiente imagen y ecuacin:
21H+31H42He+10n+energa
Parece una reaccin fcil de conseguir, pero en realidad lograr la energa
de las reacciones de fusin es muy complejo. Para ello se deben unir los
ncleos de dos tomos. El problema radica en que los ncleos de los
tomos estn cargados positivamente, con lo que al acercarse cada vez, se
repelen con ms fuerza. Una posible solucin sera acelerarlos en un
acelerador de partculas y hacerlos chocar entre s, pero se gastara ms
energa en acelerarlos que la que se obtendra con las reacciones. Existen
otras formas de producir reacciones de fusin por ejemplo, por
confinamiento magntico.
En la actualidad, se han fabricado ms de 2000 nclidos radiactivos, los
que aseguran la permanencia de la actividad nuclear al permitir que
elementos abundantes que naturalmente no son radiactivos produzcan
elementos que s lo son. Recuerda que el uranio es escaso al igual que
otros radionclidos naturales, puesto que se desintegran naturalmente
hasta formar nclidos estables.
d. Reaccin en cadena
Has visto alguna vez en la televisin los concursos de efecto dmino?
Concursos en los que se disponen piezas de domino una tras otra para
lograr impresionantes formas. Cada vez que un domino cae sobre el otro,
provoca que ese empuje a otro, y as sucesivamente, hasta que caen todas
las piezas.
Considerando este caso, qu aspecto deben tener en consideracin los
concursantes para causar el esperado efecto?, qu sucede si la distancia entre las
piezas es mayor, al tamao de la propia pieza?
 UNIDAD 5
TEMA 1

Observa atentamente la siguiente imagen:

Qu asociacin puedes hacer entre el juego de domino y la imagen?

Cmo asocia el ttulo del tema que trataremos con la imagen?
Cmo definiras reaccin en cadena?

Como has deducido de la actividad anterior, una reaccin en cadena es

un proceso mediante el cual un ncleo inestable se desintegra
impactando con sus productos a otros ncleos, los que a su vez se
desintegran provocando el mismo efecto sobre otros ncleos y as
sucesivamente. Si una reaccin en cadena no es controlada, puede
provocar una gran explosin.

Este proceso, es posible cuando se tiene una cantidad mnima de ncleos

fisionables, llamada masa crtica, es decir, una determinada y suficiente
cantidad de tomos, que puedan mantener la reaccin en cadena.

Supongamos que en una fisin nuclear se liberan 2 neutrones. Estos

pueden fisionar 2 nuevos ncleos atmicos, de donde se liberan 4 nuevos
neutrones, los que a su vez harn impacto sobre 4 ncleos atmicos, y as
sucesivamente. Por ejemplo, en la fisin nuclear del uranio 235:

ZAX 92 U
235

92 U
235 92 U
235

ZAX
ZAX
92 U
235

ZAX 92 U
235

X
A
Z

92 U
235
92 U
235

ZAX

373
UNIDAD 5
TEMA 1

Junto con los productos de la fisin del uranio (U) emergen dos o ms
neutrones que alcanzando las condiciones adecuadas pueden fisionar
otros ncleos de uranio-235, lo que adems le da una caracterstica
multiplicativa a esta reaccin.

Es importante indicar que el ncleo no presenta una nica forma de

fisionarse y consecuentemente los productos de fisin tampoco son
nicos, ya que pueden variar en cada reaccin. Un ejemplo de fisin es:
235
92
U+10n142
56
Ba+91
36
Kr+310n+energa
En las reacciones nucleares, la masa de los productos casi nunca es igual
a la masa total de los reactivos. Parte de la materia fisionable, se
transforma en energa. La diferencia que se produce, se debe a la
equivalencia que hay entre la masa y la energa segn la ecuacin de
Einstein E =mc2

e. Series radiactivas
Observa la siguiente ecuacin nuclear:
238
92
U42He+234
90
Th
Si el U 238 emite radiaciones para transformarse en Th 234, conforma un
tomo ms estable?, si, no?, por qu?
Cmo lograra convertirse en un tomo ms estable?

Aproximadamente 80 elementos de la tabla peridica son estables, es

decir, estn formados a lo menos por un istopo no radiactivo. El resto,
corresponden a ncleos radiactivos, que sufren desintegraciones hasta
convertirse en un ncleo estable. Esta estabilidad se logra, en una o en
varias etapas, a travs de emisiones y . Estas ltimas (), van
acompaadas frecuentemente, por radiaciones

Una serie radiactiva es el conjunto secuenciado de reacciones nucleares

que comienzan con un ncleo radiactivo y terminan con un ncleo
estable.

Uno de los ejemplos ms sencillos para comprender este fenmeno es la

desintegracin natural del U 238 para convertirse despus de 14
desintegraciones sucesivas en Pb- 206, que se observa en la imagen que
corresponde al tomo original y de all en adelante todos los productos
se conocen como derivados.

374
 UNIDAD 5
TEMA 1

92U
238

90 Th
234

91 Pa
234

92U
234

90 Th
230

88 Ra
226

86 Rn
222

84 Po
218

85 At
218
82 Pb
214

83 Bi
214

84 Po
214
81 Tl
210

82 Pb
210

83 Bi
210

84 Po
210
81 Tl
206

82 Pb
206

Cadena de desintegracin del uranio-238

Como hemos visto hasta aqu, la radiactividad es un fenmeno por el que

el ncleo atmico emite uno o varios tipos de partculas, transmutndose
a un estado de menor energa. Para poder comprender estos procesos, los
cientficos a lo largo de la historia han realizado diferentes experimentos,
con el fin de conocer mejor el tomo, especficamente, su ncleo y las
reacciones que en el ocurren.
Se debe saber que la radiactividad est en nuestro entorno, en las plantas
que comemos, en el aire que respiramos en el suelo, etc., y que existe
desde que se form la Tierra. Por eso es importante estudiarla, para as
comprenderla y entender sus aplicaciones.

375
UNIDAD 5
TEMA 1

DESAFO 1 Completa las siguientes oraciones:

Habilidades a desarrollar:
- Observar a. En el _________________________los ncleos inestables se
- Identificar estabilizan liberando radiacin alfa, beta y gamma.
- Deducir
- Clasificar b. La emisin ___________ se caracteriza por presentar una gran masa
- Aplicar respecto las otras emisiones radiactivas, siendo su poder de
penetracin bajo y presentando una alto poder de ionizacin.
c. Las emisiones _____________________ se producen generalmente
cuando los ncleos presentan una mayor cantidad de protones que
de neutrones.
d. La __________ es el proceso mediante el cual un ncleo de gran
tamao se divide generando ncleos de menor tamao.
e. Durante la __________ es factible agregar partculas al ncleo para
aumentar su tamao.

2 Completa las siguientes ecuaciones nucleares y clasifcalas si

corresponden a fusin o fisin nuclear.

a. 41
96
Nb42
96
Mo+?

b. 84 Po?+82
196
Pb
192

90 90
c. 41 Nb?+Zr
40

90 90
d. 41 Nb+?Zr
40

e. 93 Np38
238 89
Sr+55 Cs+?
135

f. 58 Ce+10e?
139

g. 92 U+01n?
237

h. ?75 Re+24He
137

i. 94 Pu+12H01n+?
239

j. 76 Os74
169
W+?
165

k. 56 Ba1
141 0
e+?

l. 58 Ce+01n?+
140

m. 12
23
Mg10e+?

n. 35
87
Br35
86
Br+?

376
 UNIDAD 5
TEMA 1

3 Considerando que el grfico muestra la serie de desintegracin de

U-238 a Pb-206, escribe cada una de las ecuaciones nucleares. Las
flechas indican las transformaciones que se inician en el uranio (U) y
terminan en el plomo (Pb). Las flechas horizontales indican emisin de
partculas y las diagonales, emisin de partculas .
Para escribir las ecuaciones nucleares, utiliza la tabla peridica de los
elementos qumicos.
U

Th Pa U

Th

Ra
Nmero msico (A)

Rn
= Emisin de partculas alfa
Po
a
Pb Bi Po = Emisin de partculas beta

Pb Bi Po
Pb

Nmero atmico (Z)

Evala el nivel de logro respecto, del aprendizaje logrado, marcando con

una la opcin que mejor te represente.
Opciones Significado
+ He logrado las habilidades propuestas.
+/ He logrado las habilidades propuestas, pero an observo deficiencias.
An no he logrado las habilidades propuestas y debo seguir trabajando en ellas.

Indicadores
Criterios de evaluacin de logro
+ +/
Conozco las causas que llevan a un tomo a emitir rayos alfa, beta o
gamma segn corresponda?
Comprendo que durante los procesos de fisin nuclear se produce la
divisin de radioistopos, obteniendo nclidos ms ligeros?
Comprendo que durante los procesos de fusin nuclear se produce la
unin de radioistopos y/o de estos con partculas, produciendo
radioistopos de mayor masa?
Reconozco procesos de fisin o fusin nuclear en ecuaciones
nucleares?
Comprendo que es una serie radiactiva?

377
UNIDAD 5
TEMA 1

CIENCIA EN ACCIN Velocidad de desintegracin

Estudiaremos
Velocidad de desintegracin.

Introduccin
Considerando la imposibilidad de realizar trabajos experimentales
Habilidades por desarrollar:
- Investigar relacionados con la formacin o divisin de nclidos, en esta actividad
- Observar reemplazaremos nucleones por bolitas, a fin de generar modelos que nos
- Formular hiptesis permitan estudiar el ncleo atmico.
- Registrar
- Analizar Asimismo, considerando la cantidad de material disponible, trabajars con
- Interpretar datos nclidos pequeos.
- Inferir Realiza el trabajo en equipo junto con otros estudiantes, sigue atentamente
- Concluir las instrucciones. Manos a la obra!
- Comunicar
Paso 1: La exploracin
Materiales Ya conocen los fenmenos de fisin y fusin nuclear, el proceso de
Cincuenta bolitas desintegracin radiactiva y la diferencia entre procesos artificiales y
pequeas, que pueden ser naturales. Por ello, es esencial que en el anlisis de las actividades que
de plumavit realicen los apliquen. Si no los recuerdan, vuelvan a revisar los contenidos.
Antes de la actividad, En esta actividad relacionaremos todos los conceptos claves que hemos
pinten con plumn o trabajado anteriormente con un nuevo concepto fundamental en la
tmpera 22 rojas y 28 comprensin de los procesos de desintegracin radiactiva, la vida media.
negras
Dos rollos de plasticina Paso 2: Preguntas de exploracin
Tres bolones de distinto Para comenzar el trabajo, respondan las interrogantes planteadas a
tamao
continuacin, empleando diversas fuentes de investigacin, por ejemplo,
Una honda o dos elsticos
Recipiente plstico
textos, artculos, internet, etc.
Regla de 30 cm 1 Qu es la vida media?
Hoja blanca
Cronmetro 2 Cmo se relaciona la vida media con los conceptos claves aprendidos
hasta aqu?
Paso 3: Formulacin de hiptesis
A partir de su investigacin exploratoria documental y observando los
materiales que emplearn en el desarrollo de esta actividad, formulen las
hiptesis de investigacin.

Paso 4: Diseo experimental

1 Considerando que las bolitas rojas representan protones y las negras los
neutrones, formen los nclidos que se listan a continuacin:
42He
73Li14
6
C
2 Harn dos nclidos de cada tipo, el primero uniendo los nucleones con
pequeos trozos de plasticina, y el segundo, juntando los nucleones
respectivos, pero sin utilizar la plasticina.
3 Dispongan los nclidos sin plasticina sobre el mesn de trabajo, al azar, a
una distancia mxima de 5 cm entre cada uno.

378
 UNIDAD 5
TEMA 1

4 Sobre una hoja blanca, con la ayuda de una regla, marquen tres
distancias diferentes; por ejemplo 5 cm, 15 cm y 30 cm, desde un punto
de apoyo X, como muestra la siguiente figura:
Punto de apoyo

Hoja blanca

Distancia 3 Distancia 1

Distancia 2

El punto de apoyo corresponde al lugar donde se ponen las manos con

el elstico, y las distancias, los puntos hasta los cuales se estirarn los
elsticos, para actuar como una honda.
5 Dispongan la hoja blanca marcada a 10 cm del nclido ms cercano.

6 Determinen la masa de cada boln. Si entre ellos no hay una gran

diferencia de masa, envulvanlos en plasticina para que se produzca una
diferencia de masa mayor.
7 Una vez armado el sistema descrito, el trabajo consiste en impactar con
los tres bolones (de distinto tamao), en cada una de las distancias
marcadas, a los nclidos dispuestos en su mesn de trabajo. Registren el
tiempo que demora en detenerse la reaccin desde el momento que se
produce el lanzamiento.
8 Repitan la misma experiencia con los nclidos que estn armados con
plasticina.
9 Posteriormente, repitan la experiencia disponiendo al azar todos los
nclidos sobre el mesn de trabajo.
Paso 5: Registro de observaciones
Recuerden registrar las observaciones de su trabajo experimental.

Paso 6: Recopilacin y ordenamiento de datos

Confeccionen en conjunto un sistema que les permita organizar los datos
para su interpretacin y anlisis.

Paso 7: Anlisis de datos

Considerando los datos y observaciones obtenidas durante el
procedimiento experimental, respondan las preguntas de exploracin y las
que a continuacin se listan:

379
UNIDAD 5
TEMA 1
AUTOCUIDADO
Y MEDIO AMBIENTE
Ordenen todos los materiales
que han empleado en la
actividad y dejen limpio su
lugar de trabajo. Depositen
los desechos de los materiales
en los basureros dispuestos en
la sala.
380
1 De acuerdo con sus observaciones, qu conceptos claves estn
implicados en la actividad experimental desarrollada?
2 Cmo afectan al proceso de desintegracin la masa del boln y las
distancias de las cuales se lanzan para impactar a los nclidos?
3 Cul es la diferencia entre los nclidos armados con y sin plasticina?,
qu representa la plasticina?
4 Qu relacin pueden establecer entre la actividad desarrollada y los
contenidos estudiados hasta aqu?
Paso 8: Conclusin y comunicacin de resultados
Junto con tu equipo de trabajo, elabora un informe para comunicar tus
resultados y plantea en l las conclusiones respecto a desintegracin, las
reacciones en cadena y la velocidad de desintegracin.
Paso 9: Evaluacin del trabajo realizado
Para finalizar el proceso, es importante evaluar los aprendizajes obtenidos
as como observar las fortalezas y debilidades del trabajo en equipo. Esto es
fundamental para determinar aciertos que favorecieron el xito del trabajo
y posibles errores que pudieron ponerlo en riesgo. Completa la siguiente
tabla marcando la opcin que mejor te represente.
Opciones Significado
+ He logrado las habilidades propuestas.
+/ He logrado las habilidades propuestas, pero an observo deficiencias.
An no he logrado las habilidades propuestas y debo seguir trabajando en ellas.
Indicadores
Criterios de evaluacin de logro
+ +/
Me preocup de leer las habilidades que voy a desarrollar.
Fui responsable en las labores que me fueron confiadas.
Fui respetuoso del trabajo realizado por los otros integrantes del
equipo.
Me intereso por conocer la realidad y emplear el conocimiento
adquirido y la informacin recibida para observar cientficamente el
mundo.
Cooper activamente para que el trabajo desarrollado fuera efectivo.
La actividad planteada me permite desarrollar habilidades de
investigacin.
Formulo preguntas de investigacin empleando la creatividad.
Formulo hiptesis empleando la creatividad y flexibilidad.
Gracias a la actividad desarrollada, considero que la qumica es una
herramienta valiosa para la comprensin de la relacin entre el ser
humano y su entorno.
Observo que la fsica y la qumica son ciencias complementarias que
buscan la explicacin del comportamiento de la materia.
 UNIDAD 5
TEMA 1

3. Velocidad de desintegracin
Imagina la siguiente situacin: un pltano verde, que se deja reposar en
la mesa del comedor de tu casa.
Al cabo de 15 das, qu esperaras que le sucediera al pltano?
Lo que vaya sucediendo, ocurrir en los mismos periodos de tiempo?

Ahora bien, empleemos anlogamente el ejemplo del pltano, con la

desintegracin del U 238, que se muestra a la derecha (primera parte)

Qu observas en la imagen?
238
92
U
Qu crees que significa el tiempo
asociado a cada proceso de 4,51109aos
desintegracin? 234
90
Th
Si cada proceso de desintegracin tiene 24,1 das
un tiempo asociado, cmo definiras
Pa
234

velocidad de desintegracin? 91

1,17min
Qu relacin puedes establecer entre el
ejemplo del pltano y la desintegracin 234
92
U
del U 238? 2,47105aos
230
90
Th
7,5104aos
226
88
Ra
1,6103aos RECUERDA QUE
Una reaccin de primer
La velocidad de desintegracin ( vt) corresponde al nmero de tomos orden, corresponde a una
que se desintegran en un tiempo determinado, lo que se calcula reaccin cuya velocidad
empleando la frmula: depende de la
vt = N/t concentracin de los
reactivos elevada a la
Donde, N es el nmero de ncleos radiactivos que se han desintegrado, primera potencia, en una
los que se determinan como la diferencia entre los ncleos radiactivos reaccin del tipo,
Aproductos, donde la
iniciales ( No) y el nmero de ncleos radiactivos que an quedan ( Nt), de velocidad es:
la forma N=No-Nt
[A]
velocidad = ______
t
t es el tiempo transcurrido en el proceso de desintegracin.
La ley de velocidad,
Los decaimientos radiactivos siguen una cintica de primer orden, razn expresa la relacin de
por la cual la velocidad es directamente proporcional al nmero de velocidad de una reaccin
ncleos radiactivos presentes. con la constante de
velocidad y la
concentracin de los
reactivos, elevados a
alguna potencia.

381
UNIDAD 5
TEMA 1

Aplicando la ley de velocidad ( v) al decaimiento radiactivo en un tiempo

dado se obtendr la siguiente expresin:
vt=kNt

Donde k es la constante de velocidad de primer orden. La que se obtiene

empleando la siguiente expresin:
lnNt/N0=kt

Donde N0 es el nmero de ncleos radiactivos iniciales.

Nt es el nmero de ncleos radiactivos inales .

t es el tiempo.

Observa atentamente el grfico que representa la desintegracin

radiactiva del estroncio-90

10.0

8.0
Masa de 90 Sr (gramos)

6.0

4.0

2.0

0 20 40 60 80 100 120
Tiempo (aos)

Qu informacin puedes obtener de l?

Es posible determinar la velocidad de desintegracin en la variacin de masa de
4 a 2 g de Sr 90?, cmo lo haras?
Qu diferencias observas entre los intervalos de masa 10 a 6 g y 4 a 1 g?, por
qu cambia la velocidad de desintegracin?

382
 UNIDAD 5
TEMA 1

a. Vida media
Observa el grfico que empleamos en la actividad anterior
(desintegracin Sr-90). Podrs observar que ahora aparecen 4 nuevos
datos denominados vidas medias.

10.0

8.0
Masa de 90 Sr (gramos)

6.0
1 vida
media

4.0
2 vidas
medias
2.0 3 vidas
medias 4 vidas
medias

0 20 40 60 80 100 120
Tiempo (aos)

Completa la siguiente tabla considerando valores aproximados, segn los

datos de cada vida media:
Vida Media Masa Sr 90 / g Tiempo / aos

Segn los valores obtenidos, qu observas?

Existe alguna proporcionalidad entre ellos?
Considerando la informacin obtenida, cmo podras definir vida media?

Los ncleos radiactivos pueden presentar distintos grados de

inestabilidad en el tiempo, lo que se traduce, en que algunos procesos
demoran aos, otros das y algunos segundos, por ejemplo en la
desintegracin del U-238.

El mundo cientfico acuo el concepto de vida media, para referirse a la

velocidad a la que ocurren las desintegraciones.

383
UNIDAD 5
TEMA 1

La vida media de un istopo radiactivo ( t__1) tambin

92U
238
conocido como periodo de semi desintegracin, es el
2

4,51109aos tiempo que tarda en desintegrarse la mitad de los ncleos

Th
234
90
de cualquier sustancia radiactiva en relacin a su valor
24,1 das inicial. As Nt ser exactamente la mitad de N0 , es decir
91 Pa
234
Nt=N0/2, lo que aplicado a la expresin de velocidad ln
1,17min Nt/N0=kt ser:
N
U
234
1ln_______
t__1=__ 0
92 2 k N0/2
2,47105aos Expresin que al ser despejada y resuelta se expresa como:
90 Th
230

1ln2
t__1=__
7,5104aos 2 k
88 Ra
226
Que finalmente queda expresada como:
1,6103aos 0,693
t__1=_______

86 Rn
222
2 k
3,82 das Donde t__1 es la vida media, y k es la constante de
Po
218
84
2
desintegracin
3,05min
Apliquemos el concepto de vida media a la desintegracin
At
218
Pb
214

85 82 del U 238 que observas en la imagen lateral. Supongamos
2s 26,8min que sobre la mesa de un laboratorio, se encuentra una
83 Bi
214
masa inicial de 300 g de U 238. Segn la informacin
proporcionada por la imagen de desintegracin, al cabo de
19,7min
4,51109aos deberamos medir exactamente 150 g de
Po
214
84
Tl
210
81
U 238, pues el resto se habra transformado en Th 234.
4
1,610 s 1,32min
Qu sucedera si dejamos los 150 g de U 238 sobre
82 Pb
210
la mesa del laboratorio otros 4,51109?, qu masa de
20,4aos U 238 mediramos?
Bi
210
83
Cada istopo tiene un tiempo de vida media caracterstico.
5,02 das Los ncleos ms inestables tienen vidas medias muy
84 Po
210
81 Tl
206
pequeas, a veces inferiores a 1 segundo, y los ms estables
alcanzan vidas medias de varios millones de aos. En
138 das 4,20min general, se puede establecer que mientras ms corta sea la
Pb
206
82 vida media de un elemento, mayor ser su rapidez de
desintegracin y ms radiactivo ser, como se observa en la
Cadena de desintegracin del uranio-238 siguiente tabla:

384
 UNIDAD 5
TEMA 1

Tabla 27
Rapidez de desintegracin y vida media de algunos istopos.

Istopos k (constante de desintegracin) Vida media (t / 1

2
)
U 238 1,54 10-10 aos -1 4,51109aos

U 235 9,76 10-10 aos -1 7,1 10 8 aos

C 14 1,21 10-4 aos -1 5 730 aos

Ra 226 4,28 10-4 aos -1 1 620 aos

H3 0,0564 das -1 12,3 aos

Mo 99 0,0105 aos -1 66 das

I 131 0,0861 aos -1 8,05 das

Po 214 4,23 102 s -1 1,64 10-4 s

1 Observa la siguiente curva de desintegracin del Ra 226 y responde DE S AFO

las preguntas: Habilidades por desarrollar:
- Observar
- Interpretar
Masa (kg)
- Graficar
- Relacionar
- Calcular
- Inferir
1

Elemento: radio-226
Vida media: 1 620 aos

1/2 Radio

Otro elemento
1/8
Tiempo (aos)
1 620 3 240 4 860

Curva de desintegracin

a. Qu puedes concluir de la curva?

b. Si el otro elemento que se forma en la grfica, es por emisin de
partculas alfa, Qu elemento es? Escribe la ecuacin que representa
a la desintegracin.
c. Qu sucedera si en lugar de 1 kg de material radiactivo, se tuvieran
solo 500g?

385
UNIDAD 5
TEMA 1

2 Observando la tabla de Rapidez de desintegracin y vida media de

algunos istopos:
a. Cul es la diferencia entre k y t__1?
2

b. Qu relacin pueden establecer entre los valores de k y t__1?

2
3 Una muestra radiactiva se decae segn los datos de la siguiente tabla:

Tiempo (das) Masa (g)

0 500
1 389
2 303
3 236
4 184
5 143
6 112

a. Grafica la curva de desintegracin. Qu informacin se puede

obtener del grfico?
b. Calcula la constante de decaimiento, si la vida media del elemento es
24 das.
4 El decaimiento radiactivo del Tl-206 a Pb-206 tiene una vida media de
4,20 minutos.
a. Cul es la ecuacin que representa el proceso?
b. Cuntos tomos de Tl-206 quedan despus de 8,4 minutos?

El aprendizaje es el proceso de adquirir conocimientos, habilidades,

actitudes o valores a travs del estudio, la experiencia o la
enseanza. A partir de esto, responde las siguientes preguntas,
repaso los contenidos que an no he aprendido?, me esfuerzo
para lograr los conocimientos y las habilidades que me ensean?,
reconozco los errores y los aciertos en mi proceso de aprendizaje?

386
 UNIDAD 5
TEMA 1

Simulacin de la desintegracin radiactiva CIENCIA EN ACCIN

Estudiaremos
El perodo de desintegracin y su uso en la determinacin de la edad de los
materiales.
Introduccin
El descubrimiento de la radiactividad permiti a los cientficos desarrollar Habilidades a desarrollar:
nuevos mtodos para la determinacin de la edad de la Tierra, con - Observar
resultados sorprendentes. Nuestro planeta es mucho ms antiguo de lo - Investigar
que la gente haba pensado! - Aplicar
- Graficar
Con esta actividad, podrn comprender el mecanismo del perodo
radiactivo, y determinar la edad, experimentando con monedas, para
simular la desintegracin radiactiva de diferentes istopos.
Materiales
A diferencia de las otras actividades propuestas, en esta ocasin les
informaremos slo el diseo experimental (Paso 4) y las preguntas del Paso Caja de zapatos
7 (Anlisis de datos). Todos los otros pasos de la investigacin, debern ser Ochenta monedas de 1
desarrollados por el grupo. peso
Ochenta clips para papel
Manos a la obra!
Consideren que, el ncleo de un istopo radiactivo es inestable y
espontneamente se desintegra, expandiendo radiacin y cambiando a un
istopo diferente. La velocidad con la que el ncleo se desintegra es
constante. El perodo describe el intervalo durante el cual la mitad de los
tomos originales se desintegran.
Paso 4. Diseo experimental
1 Cada grupo tiene un set de monedas, que representan tomos de
diferentes istopos radiactivos. Las cajas simbolizan rocas que contienen
esos istopos. La misin de cada equipo es determinar el perodo de
desintegracin de su istopo.
2 Cubran la caja y denle dos vueltas.
3 Saquen de la caja todos los tomos radiactivos que se hayan desintegrado,
(representados por las monedas que muestren cara).
4 Registren en la tabla el nmero de tomos desintegrados y el nmero de
tomos no desintegrados (representados por las monedas que muestran el
valor).
Pruebas

1 2 3

tomos desintegrados

tomos no desintegrados

5 Sustituyan los tomos desintegrados con los clips para representar los
tomos estables en que se han convertido los tomos radiactivos.
6 Repitan los pasos hasta que todas las monedas hayan sido reemplazados
por los clips (corresponde a las pruebas que realizarn).

387
UNIDAD 5
TEMA 1

Paso 7. Anlisis de datos

Grafiquen el nmero de pruebas realizadas vs. el nmero de tomos sin
desintegrar.
Cuntas pruebas es necesario hacer para que la mitad de los 80
tomos originales se desintegren?
Cuntas pruebas es necesario hacer para que la mitad de los tomos
restantes se desintegren?
Si cada prueba representa 1.000 aos, cul es el perodo del istopo
en aos?
Qu sugieren las curvas acerca de velocidad de desintegracin
radiactiva en general?

b. Datacin
Observa las siguientes imgenes:

Momia Fsil marino Trozos antiguos de madera

Sabes cmo los arquelogos pueden determinar la antigedad de cada uno de

ellos?
Un factor comn entre todos los elementos observados es que son de origen
orgnico y contienen carbono. Cmo crees que influye este hecho en su datacin?

La datacin radiactiva se usa para determinar la edad de objetos de

inters arqueolgico; se basa en el clculo de la cantidad relativa o
concentracin de un istopo inestable, de vida media relativamente larga.
As, las vidas medias del decaimiento radiactivo se han utilizado como
relojes atmicos, para determinar la edad de algunos objetos. Ahora
bien, la ubicacin del objeto y la aproximacin o estimacin que hagan
los arquelogos determinar el istopo que se utilice para la datacin.
El carbono 14, es uno de los istopos ms empleados, pero no el nico,
pues su lmite como reloj esta precisamente en la vida media de 5 730 aos.

388
 UNIDAD 5
TEMA 1

b.1. Datacin con Carbono (C-14) SABAS QUE

La atmsfera terrestre es constantemente bombardeada por rayos
El manto de Turn, un
csmicos de poder muy penetrante. Estos rayos, que se originan en el
lienzo de lino de ms de
espacio exterior, estn constituidos por electrones, neutrones y ncleos
4 m de largo, tiene una
atmicos, y al entrar en contacto con la atmsfera, se produce la captura imagen tenue de un
de neutrones por el nitrgeno atmosfrico (istopo N-14) para producir el hombre que se observa en
istopo radiactivo C 14 e hidrgeno, como se muestra en la siguiente el negativo fotogrfico de la
ecuacin: imagen. Se ha argumentado
14
N+10n
14
C+11H
que el manto fue la mortaja
7 6
de Jesucristo. Se han
efectuado numerosas
El istopo de C 14 una vez formado, se oxida a 14CO2, entrando as al pruebas a fragmentos del
ciclo del carbono y circulando por la atmsfera los ocanos y la biosfera. lienzo para determinar su
origen y antigedad. Los
Las plantas que son consumidas por los animales, absorben CO2 y lo cientficos que utilizaron el
transforman en compuestos orgnicos, incorporando as el C 14 a los fechado por radiocarbono
tejidos vivos; siempre y cuando la planta est viva. concluyeron que el tejido
fue elaborado entre los aos
Este proceso continuar, y el porcentaje de carbono que corresponde al 1260 y 1390 d.C.
C 14 en la planta, ser igual al porcentaje en la atmsfera. Pero cuando
una planta o animal muere, deja de captar C 14. No obstante, la
desintegracin radiactiva contina y la actividad del C 14 disminuye a
travs de continuas desintegraciones nucleares, transformndose en N-14,
como lo muestra la siguiente reaccin:
14
6
C14
7
N+0
1

e

Si el carbono 14 tiene una t__1 de 5730 aos; a partir de la ecuacin

t__1 = ______
0,693 2
se puede obtener que el valor de k ser:
2 k
0,693
k=_________

=1,211 04aos-1
5730aos

Este mismo cambio ocurre con los tomos de carbono atrapados en el

carbn, el petrleo, la madera del subsuelo o en las momias, por ejemplo.
Por lo tanto, al conocer la desintegraciones nucleares de una muestra, y
la vida media del carbono -14, es posible calcular en qu momento muri
una planta, o un animal que coma de esas plantas.

Como hemos estudiado hasta aqu, la vida media es el concepto utilizado

para referirse a la velocidad con que ocurren las desintegraciones
nucleares.

El estudio de los conceptos de vida media, nos sirven para comprender,

cmo se logra determinar la edad de diferentes objetos arqueolgicos, a
travs de proceso de datacin radiactiva.

Estudiamos la datacin por carbono-14, pero existen otros tipos de

dataciones, por ejemplo, datacin con uranio-238, datacin con
potasio-40, datacin por torio-230 (que sirve para determinar la edad de
sedimentos marinos de menos de un milln de aos), entre otros mtodos
utilizados.

389
UNIDAD 5
TEMA 1

DESAFO 1 En los huesos de una momia desenterrada en el norte de Egipto se han

Habilidades a desarrollar: encontrado 0,2g de C-14. Si se tiene en cuenta el tiempo de vida
- Observar media del carbono-14 (5730 aos), y se estima que la masa inicial de
- Calcular carbono-14 en los huesos era de 0,60g
- Formular hiptesis
a. Cuntas vidas medias han transcurrido?, por ende,
b. cul es la antigedad del fsil?
c. Interpreta tus resultados en un grfico de masa de C-14 versus
tiempo.
2 Las vestimentas de una momia encontrada en el Sur de Chile fue
sometido a pruebas de datacin con C-14, determinndose que tena
una edad equivalente a 11 460 aos bajo el supuesto de que la masa
inicial de C-14 era de 0,125g
Segn la informacin proporcionada, determina cual de las siguientes
afirmaciones son verdaderas (V) o falsas (F).
a. La masa inicial de C-14 es equivalente a 7,5251022 tomos
de carbono.
b. La masa final de C-14 en el vestuario es igual a 0,3125g
c. La edad calculada equivale a 3 veces la vida media del C-14.
d. La masa final de C-14 contiene exactamente 1,881022
tomos de carbono.

El alumno estratgico se conoce a s mismo como aprendiz:

planifica, regula y evala su propio proceso de aprendizaje, lo que
lo lleva tanto a aprender significativamente el contenido que
estudia como a aprender a aprender. Reflexiona y responde las
siguientes preguntas: Tengo clara mi situacin de aprendizaje?,
s cunto y qu he aprendido hasta aqu?, uso tcnicas de
estudio apropiadas a mi estilo?, relaciono los conceptos
aprendidos, con los fenmenos que ocurren a mi alrededor?

390
 La radiactividad en el tabaco
Adaptacin del artculo publicado en Qumica. Raymond Chang. McGraw-Hill, 1996, 4 Ed., Mxico.

Un ttulo en el diario de circulacin nacional La Tercera del 19 de marzo de 2003 anunci la entrada en vigencia de
un nuevo sistema para reducir el consumo de tabaco en la poblacin chilena, cada vez en aumento entre los jvenes
y mujeres.

Gobierno opta por utilizar agresiva

publicidad en cajetillas de cigarrillos
El humo del tabaco se impregna en
En ese tiempo, el gobierno opt por utilizar agresiva publicidad en cajetillas de todo tu cuerpo y te mata da a da.
cigarrillos, con leyendas, mensajes directos y fotografas impactantes (como la mostrada
en el lateral) ya que, segn un sondeo realizado por una consultora privada, este tipo de
mensajes tiene un efecto directo sobre los fumadores, inhibiendo el consumo.
En el pas mueren cada ao cerca de 13 mil personas por patologas asociadas a la ESTOS CIGARRILLOS TE CAUSAN CANCER,
ingesta de humo, principalmente cncer de pulmn, enfermedades cardiovasculares e INFARTOS, ENFISEMA, DAAN TU BOCA,
TUS DIENTES Y TODO TU ORGANISMO.
infarto al corazn. MINISTERIO DE SALUD / GOBIERNO DE CHILE

La advertencia general fumar es
daino para la salud puede sonar
lejana para los consumidores, aun
cuando la relacin entre el cncer y el
humo del cigarrillo est claramente
establecida desde hace muchos aos.
Esta relacin tambin se produce a
nivel ambiental, s!, pues existe un
contaminante radiactivo que proviene
directamente de las hojas de tabaco
con las que se fabrican los cigarrillos.
Las tierras en la que crecen las mejores
plantaciones de tabaco son tratadas
con fertilizantes fosfatados, ricos en
uranio y sus productos de decaimiento,
siendo uno de los ms importantes el
siguiente:
226
88
Ra222
86
Rn+42He
El radn-222, es un gas no reactivo que son inhaladas y depositadas en el
emana del decaimiento del Ra-226 y tracto respiratorio del fumador para
est presente en altas concentraciones finalmente ser transportadas y
en los gases del suelo y en la capa de almacenadas en el hgado, bazo y
aire superficial bajo la capa de mdula sea de cada individuo.
vegetacin que provee el campo
Ciertamente, el contenido de Pb-210
donde crece el tabaco. En esta capa,
no es suficientemente alto para hablar
algunos de los descendientes del
de dao directo, pero recordaremos
radn-222, como el polonio-218 o el
que es un istopo de vida media larga"
plomo-214, se unen firmemente a la
(20,4 aos) y decaer al interior del
superficie y en el interior de las hojas
organismo formando productos como
de tabaco.
Bi-210 y Po-210. Evidentemente, este
Las reacciones sucesivas que llevan al proceso se acrecienta y aumenta por
Rn-222 a formar el Pb-210 son muy cada inhalada de humo, por ende se
rpidas, llegando en un corto tiempo a convierte en un proceso permanente y
presentar altas concentraciones, que acumulativo.
posteriormente se depositan en cada
cilindro fabricado con dichas hojas.
Durante la combustin del cigarrillo, las
pequeas partculas de humo insoluble

Preguntas para la reflexin: Habilidades que se desarrollarn:

1 Qu te parecen las imgenes que se presentan actualmente en la cajetilla - Analizar
- Investigar
de los cigarrillos? - Discutir
2 Qu significado le daras a la advertencia fumar es daino para la salud,
pero desde un perspectiva qumica?
3 Investiga qu significado tiene que un fumador se pasivo. Cmo ser el
dao para ese tipo de fumadores?
 Revisemos lo aprendido: Tema 1
I. Crucigrama. Segn los datos entregados,
completa el crucigrama con los conceptos
clave estudiados en esta unidad.
1 Cientfico que descubri gracias a sus
trabajos experimentales el ncleo atmico.
2 Cientfico que descubri la existencia del
neutrn.
3 Nmero que seala la cantidad de
protones existentes en el ncleo.
4 Nmero que indica la masa del ncleo,
incluidos ambos nucleones.
15 Proceso mediante el cual un ncleo
inestable se divide para formar otros ms
estables.
16 Emisin de alta velocidad y elevado poder
penetrante.
17 Emisin radiactiva de velocidad media y
bajo poder penetrante.
18 Emisin ms baja de las tres conocidas,
con una velocidad extremadamente baja y
un poder de penetracin casi nulo por su
alta masa.

5 Nombre que recibe las especies nucleares 19 Tcnica que permite determinar la edad de
y que se representa de la forma: X
A
Z
objetos arqueolgicos, gracias al empleo
de radioistopos.
6 Ncleos de un mismo elemento que
presentan distinta cantidad de neutrones. 20 Reaccin de fisin que avanza sin lmites.

7 Propiedad del ncleo que hace referencia a la 13

distancia entre su centro y su punto ms 7 14
18
extremo, suponiendo comportamiento de
1
esfera.
15
8 Propiedad del ncleo que hace referencia 12
a la cantidad de nucleones que existe en
un volumen especfico. 6

9 Propiedad del ncleo que hace referencia

a su forma o estructura.
11 8
10 Fuerzas que se producen en el interior del 5 9
10
ncleo.
11 Partculas que son constituyentes del
17
protn. 16
2
12 Cientfico que identific por primera vez el 3
fenmeno de la radiactividad al constatar 4
que pelculas fotogrficas se velaban en
presencia de sales de uranio.
20
13 Propiedad de algunos elementos para
19
emitir radiacin espontneamente,
bautizada por Marie Curie.
14 Proceso mediante el cual dos ncleos
ligeros se pueden unir para formar ncleos
ms pesados.

392
II. Desarrolla los siguientes ejercicios.
1 Escribe el smbolo de los siguientes
nclidos e indica qu tipo de
desintegracin podran sufrir. Justifica tu
respuesta:
a. Nclido que contiene 27 protones y 48
neutrones.
b. Polonio-212.
c. Plomo-208.
2 Escribe las ecuaciones nucleares que
explican las siguientes reacciones y clasifica
como fisin o fusin segn corresponda:
a. Desintegracin del Po-212 en Pb-208.
b. Br-82 emite partculas beta.
c. El antimonio-166 emite un positrn.
d. El cadmio-118 experimenta una
desintegracin beta.
e. El californio-254 reacciona produciendo
molibdeno-106 y 4 neutrones.
3 Determina las ecuaciones nucleares que
explican las siguientes etapas del
decaimiento radiactivo del uranio.
U
234
234
Pa
Th
230
Ra
226
Rn
222
Autoevaluacin
Revisa el nivel de logro de los objetivos de
aprendizaje para este tema. Recuerda ser
honesto(a) al responder.
Marca con una el casillero que corresponda.
Logrado (L): Has logrado plenamente.
Medianamente Logrado (ML): Has logrado
parcialmente el aprendizaje; an falta trabajar
algunos aspectos.
Por lograr (PL): An no logras el aprendizaje;
debes seguir trabajando para ello.
Indicadores
Criterios de evaluacin de logro
L ML PL
Comprendo la estructura del ncleo atmico y
sus propiedades.
Puedo escribir la representacin simblica de
un nclido.
S que el nmero msico ( A) corresponde a
Z+n y los que los ncleos con igual Z y
distinto, se denominan istopos.
S que la estabilidad nuclear depende de
factores como la relacin proporcional entre Z
y n.
Comprendo que durante los procesos de
fisin nuclear se produce la divisin de
U
238
radioistopos, obtenindose nucledos ms
ligeros y que en el proceso de fusin se
produce la unin de radioistopos y/o de
estos con partculas, produciendo
radioistopos de mayor masa.
234
Th Entiendo el concepto de vida media y
datacin radiactiva.
Excelente! Si solo obtuviste (+), sigue as. Si los
resultados fueron (+/-), identifica con un color
diferente los trminos que no comprendiste,
vulvelos repasar y resuelve nuevamente la
actividad. Si obtuviste solo (-) identifica los
trminos que no comprendiste que impidieron
resolver la actividad. Pdele a tu profesor que los
explique nuevamente. Realiza un cuestionario
con ellos y resuelve nuevamente la actividad.
393
 TEMA 2
Aplicaciones de la energa nuclear
En este tema estudiars: Y para comenzar
Reactores y centrales 1. Observa atentamente las siguientes imgenes y luego responde:
nucleares Imagen 1

Aplicaciones de los
radioistopos.
Armas nucleares.
Efecto en los seres
vivos. Carbono 12 Carbono 13 Carbono 14

a. Qu representan y cules son sus diferencias?

b. Se producir desintegracin radiactiva del C-12? Fundamenta tu
respuesta. Si se produce desintegracin del C-13 y C-14, Qu
emisin radiactiva ser liberada respectivamente?
Imagen 2
Qu necesito recordar antes 90
38 Sr
Rayos g
de abordar este tema? (energa)
Radiactividad.
Neutrones
Fisin y fusin. creados
Neutrn

Colisin
nuclear
143
54 Xe

c. Qu representa?, cundo ocurre este fenmeno?

d. Qu relacin se puede establecer entre la imagen 1 y la 2?
Imagen 3 Deuterio
Helio 4

Neutrn

Tritio

e. Qu representa?, cundo ocurre este fenmeno?

f. Cules son las grandes diferencias entre los procesos representados
en las imgenes 2 y 3?
Indicadores de logro
Criterios de evaluacin
Mucho Algo Poco
Comprendo el concepto de radiactividad?
Identifico qu es y cmo se produce la fisin y la fusin nuclear?

Si mayor cantidad de respuestas corresponden al indicador Poco, te invitamos

a revisar nuevamente los contenidos previos para abordar esta unidad.

394
 UNIDAD 5
TEMA 2

Usos de la energa nuclear en Chile CIENCIA EN ACCIN

Estudiaremos
- Importancia de la energa nuclear.
Introduccin
La energa alternativa o fuentes de energa alternativa, son todas las fuentes
Habilidades a desarrollar:
de energas que no implican la quema de combustibles fsiles, como - Investigar
petrleo, carbn y gas natural. Se dividen en dos grupos, las fuentes de - Formular
energa renovable (elica, solar, geotrmica, hidroelctrica, mareomotriz, - Desarrollar
biomasa, biocombustibles) y la energa nuclear. La energa nuclear se - Comunicar
- Concluir
considera que es una de las ms limpias respecto a los otros tipos de - Evaluar
energas disponibles, y adems tiene un alto poder energtico. Otros
aspectos relacionados con la utilizacin de esta energa se refieren al grado
de avance tecnolgico que esta conlleva y a los recursos destinados para su
Materiales
investigacin y produccin.
- Diferentes fuentes de
La energa nuclear tambin est presente en nuestro pas y su contribucin informacin, como:
a la medicina, agronoma, entre otras actividades, resulta fundamental. internet, textos, revistas,
videos, etc.
En Chile, la Comisin Chilena de Energa Nuclear (CCHEN)es la encargada
de atender los problemas relacionados con la produccin, adquisicin,
transferencia, transporte y uso pacfico de la energa nuclear, as como de
los materiales frtiles fisionables y radiactivos.
Como en otras actividades de indagacin, te proponemos que constituyas
un grupo de trabajo donde elaboren todos los pasos de una investigacin,
para responder a la siguiente pregunta, cul es la importancia y los usos de
la energa nuclear en Chile?
Manos a la obra!
A continuacin te presentamos algunas preguntas, que guiarn su
investigacin:
1 Qu es un reactor nuclear?
2 Qu tipos de reactores nucleares existen?
3 Basndose en investigacin bibliogrfica de diversas fuentes, o bien,
ingresando a la pgina web http://www.cchen.cl/ donde encontrarn
informacin sobre las funciones que realiza la CCHEN y los centros de
energa nuclear que tiene a su cargo. Revisen la informacin relacionada
con las instalaciones que posee Chile de energa nuclear y la labor que
cumple cada uno.
4 Investiguen tambin sobre los productos y servicios que habitualmente
realiza a la comunidad. Cul es la importancia de ellos?
5 Con la informacin obtenida intenten responder. Cules son las
aplicaciones de los radioistopos obtenidos por la CCHEN?, por qu se
usan radioistopos en el tratamiento de tumores malignos y cncer?,
cules son los principios qumicos y biolgicos que explican su aplicacin?,
por qu se usan radioistopos en la conservacin de alimentos?

395
UNIDAD 5
TEMA 2

A partir de la investigacin realizada, concluyan respecto a los siguientes

puntos:
1 Cul es la importancia de la energa nuclear en Chile?
2 Creen que Chile debe invertir en energa nuclear?
3 Si en el lugar donde viven se propone la construccin de un reactor
nuclear, cul sera su opinin? Justifquenla.
4 Investiguen cules son los tratados de usos pacficos de la energa nuclear
y qu pases estn suscritos a ellos. Junto con sus profesores de qumica e
historia, conversen: existe alguna relacin entre los tratados y la situacin
pasada, actual o futura de los pases miembros?
Para comunicar lo aprendido realicen un informe que tenga una
introduccin sobre el tema, que responda las preguntas realizadas en la
actividad y planteen una conclusin, adems de su propia opinin respecto
a la utilizacin de la energa nuclear en Chile, como energa alternativa.
Para finalizar el proceso es importante evaluar los aprendizajes obtenidos,
as como observar las fortalezas y debilidades del trabajo en equipo.
Completa la siguiente tabla marcando la opcin que mejor te represente
para evaluar el trabajo realizado.

Opciones Significado
+ He logrado las habilidades propuestas.
+/ He logrado las habilidades propuestas, pero an observo deficiencias.
An no he logrado las habilidades propuestas y debo seguir trabajando en ellas.

Indicadores
Criterios de evaluacin de logro
+ +/
Comprendo que es un reactor nuclear?
Conozco los centros de estudios nucleares que posee nuestro pas?
Soy responsable en las labores que me fueron asignadas, como parte del
trabajo en equipo?
Reconozco lo beneficios de la utilizacin de tecnologas nucleares?
Comprendo y asumo con humildad las crticas y observaciones de mis
compaeros(as), entendiendo que me las indican a fin de mejorar?
Valoro el aporte de las tecnologas nucleares en diferentes reas?
Demuestro respeto por mis compaeros(as) a travs de mis acciones,
vocabulario y gestos?
Entiendo que los beneficios de la utilizacin de tecnologas nucleares
para el ser humano estn directamente relacionados con la voluntad
de trabajar para la paz y comprometer su uso nica y exclusivamente para el
bien de la humanidad?

396
 UNIDAD 5
TEMA 2

1. Reactores y centrales nucleares

Lee atentamente la siguiente noticia:
El sitio de noticia online de Chile, titul el jueves 05 de julio de 2012, lo
siguiente:

Informe confirma que desastre nuclear de Fukushima fue causado por el

hombre.
El duro anlisis de una comisin parlamentaria afirma que los gobiernos, las
autoridades de regulacin y la empresa privada fracasaron en su deber de
proteger a la gente.
TOKIO. El accidente nuclear de Fukushima fue un desastre causado por el
hombre y no simplemente una consecuencia del terremotoy el tsunami
gigante ocurridos el 11 de marzo de 2011 en el noreste de Japn. La dura
conclusin figura en el informe evacuado por una comisin parlamentaria
que investig el hecho.
Queda claro que este accidente fue un desastre causado por el hombre.
Los gobiernos anteriores y el de aquel entonces, las autoridades de
regulacin y la Tokyo Electric Power fracasaron en su deber de proteger a la
gente y a la sociedad, afirm la comisin investigadora japonesa en su
informe final.
La informacin surgi en el momento en que Japn comenz a reactivar
sus plantas nucleares luego de un apagn forzado por las consecuencias
de la catstrofe. La iniciativa ha generado protestas en ese pas, estimuladas
por la grave experiencia sufrida con la destruccin de la planta en
Fukushima.
Construccin vulnerable

El accidente, el ms grave ocurrido desde la catstrofe de Chernobyl

(Ucrania) en 1986, se produjo tras un sismo de magnitud 9 en la regin
de Tohoku (noreste), que desencaden un tsunami en todo el litoral.

Una ola de cerca de 15 metros de altura arras las instalaciones de la

central nuclear Fukushima Dai-ichi, sumergiendo los sistemas de
enfriamiento de reactores y generadores de emergencia situados en el
subsuelo.

El 11 de marzo, pensamos que la central era vulnerable a los terremotos

y a los tsunamis, estim la comisin.

El operador del sitio, Tokyo Electric Power (Tepco), siempre afirm que el
accidente haba sido consecuencia de un tsunami de dimensiones
imprevisibles.

Eso se asemeja a una excusa para eludir responsabilidades, respondi

en su informe la comisin, la que destac que Tepco y las autoridades
de regulacin estaban al corriente de los riesgos de tsunami y de sismo.

397
UNIDAD 5
TEMA 12

A pesar de que hubo varias oportunidades para tomar medidas, las

agencias de regulacin y la direccin de Tepco deliberadamente no
hicieron nada, postergaron sus decisiones o tomaron las medidas que les
convenan. No se adopt ninguna medida de seguridad en el momento
del accidente, agreg el informe.

Los efectos de la tragedia todava estn presentes en el norte de Japn,

donde ms de 20 mil personas fueron evacuadas tras la destruccin de
las instalaciones nucleares, en medio de contradictorias decisiones
adoptadas por las autoridades japonesas y con el temor a la
radiactividad.

Qu conocimientos tienes acerca de la noticia que acabas de leer?

Qu relacin puedes establecer, con el contenido que vas a estudiar?
En el sitio http://www.inin.gob.mx/publicaciones/
documentospdf/60%20Accidente.pdf podrs comprender el
acontecimiento y reconocer las estructuras ms importantes de un
reactor y de una central nuclear.

Una vez explorado el sitio, comenta junto a tus compaeros:

Qu es un reactor nuclear?
Qu es una central nuclear?
Cules son las partes constitutivas de un reactor nuclear?, cul es la funcin de
cada una de ellas?
Cules son las partes del reactor que fallaron, segn el informe de Fukushima?

Los reactores nucleares son, sin lugar a dudas, una de las construcciones
monumentales del ser humano. Gracias a ellos es posible controlar
procesos de fisin nuclear y obtener radioistopos que se emplean en
diversas aplicaciones industriales, mdicas, entre otras.

Un reactor nuclear corresponde a una instalacin fsica donde se

produce, mantiene y controla una reaccin nuclear en cadena. Por lo
RECUERDA QUE tanto, en ellos se utiliza un combustible adecuado que permita asegurar
la normal produccin de energa generada por las sucesivas fisiones de
La fisin nuclear es un
istopos inestables.
proceso en el que un
ncleo pesado, se divide, Una central nuclear es una instalacin formada por un reactor conectado
para formar ncleos ms
a un sistema de generacin elctrica. La energa obtenida en una central
pequeos y uno o ms
neutrones.
nuclear es enorme en comparacin con la producida en una central
termoelctrica.

Reactor nuclear del Centro de estudios Nucleares Central nuclear Kashiwazaki Karima, Japn,
de lo Aguirre, Ruta 68, camino a Valparaso. la ms grande del mundo.

398
 UNIDAD 5
TEMA 1

El primer reactor construido en el mundo fue operado en 1942, en

MS QUE QUMICA
dependencias de la Universidad de Chicago (EE.UU.), bajo la atenta
direccin del famoso investigador Enrico Fermi. De ah el nombre de
Pila de Fermi, como posteriormente se denomin a este reactor. Su
estructura y composicin eran bsicas si se le compara con los reactores
actuales, que basan su confinamiento y seguridad en slidas paredes de
ladrillos de grafito.

En la actualidad, independiente del tipo de reactor (investigacin o

potencia), todos disponen de una estructura bsica comn. Algunas de
ellas encargadas de permitir el control de la reaccin nuclear y otras de Enrico Fermi
(1901 -1954)
proveer seguridad en el proceso e incluso en caso de fallas materiales,
humanas o naturales, como los terremotos. Fsico nuclear de
nacionalidad italiano. Sus
primeros trabajos los realiza
a. Estructura Bsica en el campo de la fsica
atmica y molecular. Entre
En el sitio http://www.elmundo.es/especiales/2011/terremoto-japon/
1933 y 1949, se dedic a la
terremoto_tsunami.html que exploraste en la actividad anterior, cada vez Fsica nuclear.
que revisas una reactor (1 al 5) se despliega una imagen que explica los En 1933 su teora de la
problemas asociados al accidente nuclear. radiactividad beta dio
forma cuantitativa al
Dichos esquemas son muy similares al que a continuacin se presenta, proceso de la transformacin
obsrvalo atentamente: de un neutrn en un protn
mediante la emisin de un
Blindaje Refrigerante electrn y un neutrino.
secundario Generador Estudi sobre el trabajo
realizado por el matrimonio
Turbina Joliot-Curie.
Barras
En 1934 descubri la
de control
radiactividad provocada por
Barras un bombardeo de neutrones.
de combustible Luego, vio que las sustancias
Agua
hidrogenadas y, en general,
los elementos ligeros podan
Refrigerante Bomba disminuir la velocidad de
primario los neutrones despus de
Ncleo del reactor
choques elsticos. Con esto,
entre 1935 y 1936, estudi
Considerando la informacin proporcionada y el esquema del reactor las propiedades de
nuclear: absorcin y difusin de los
neutrones lentos.
Cul crees es la funcin de cada uno de los sistemas bsicos de un reactor? En 1938 recibe el premio
Crees que la estructura de un reactor de potencia (que se usa para producir Nobel de Fsica por sus
trabajos y a fines de ese
energa) ser distinto a uno de investigacin (que producen radioistopos)?
mismo ao, se traslad a los
En qu crees que se diferenciarn? Estados Unidos y trabaj en
Un reactor nuclear consta de varios elementos que cumplen un papel la Columbia University de
importante en la generacin de energa. Estos elementos son: Nueva York, y luego, a
partir de 1942, en la
- Sistemas de control: Corresponde al sistema que, como su nombre Universidad de Chicago,
lo indica, controla la reaccin nuclear, permitiendo el inicio y donde, tras las
detencin de las fisiones nucleares en cadena. El sistema est investigaciones llevadas a
constituido por las Barras de control (generalmente de cadmio (Cd) cabo con diversos
o boro (B)) capaces de capturar los neutrones que se encuentran en colaboradores, hizo
funcionar el 2 de diciembre
el medio circundante, evitando que se produzcan nuevas fisiones de
de 1942 una pila de uranio
ncleos atmicos del material combustible. Se sitan en el ncleo del y grafito, el primer reactor
reactor y bajan automticamente cuando la instrumentacin de nuclear.

399
UNIDAD 5
TEMA 2
MS QUE QUMICA
El agua ligera es el agua
comn, que est
compuesta por dos tomos
de protio ( 11H) y un tomo
de oxgeno ( 816 O).
El agua pesada
corresponde a una
molcula que tiene la
misma composicin
qumica equivalente al
agua, pero los tomos de
hidrgeno han sido
reemplazados por deuterio
).
( 21H
400
monitoreo (que puede ubicarse en el interior o en el exterior del
ncleo del reactor) detecta parmetros no establecidos de presin,
temperatura, nivel de radiacin, etc.
- Moderador: Los neutrones obtenidos de la fisin nuclear emergen
con velocidades muy altas. Para asegurar continuidad de la reaccin
en cadena, es decir, procurar que los nuevos neutrones sigan
colisionando con los ncleos atmicos del combustible, es necesario
disminuir la velocidad de estas partculas. Para ello se emplea un
moderador, que permite disminuir la energa cintica de los
neutrones rpidos mediante choques con tomos de otro material
adecuado, como puede ser el agua natural (agua ligera), el agua
pesada (formada por deuterio ( 12H) y oxgeno (O)), el carbono
(grafito), entre otros.
- Refrigerante: El calor generado por las fisiones se debe extraer del
ncleo del reactor. Para lograr este proceso se utilizan fluidos en los
cuales se sumerge el ncleo. El fluido no debe ser corrosivo, pero s
poseer gran poder de absorcin calorfico y tener pocas impurezas.
Se puede utilizar como refrigerante el agua ligera, el agua pesada, el
dixido de carbono ( CO2), entre otros.
- El combustible: Corresponde a material fisionable utilizado en
cantidades especficas. Se encuentra en forma slida, siendo el ms
empleado el istopo de U-235.
- Barras de combustible: Es el lugar fsico donde se confina el
combustible nuclear, generalmente en forma de lminas planas,
separadas por una distancia especfica, que permite la circulacin de
fluido para disipar el calor generado.
- Ncleo del reactor: Est constituido por las barras de combustible.
El ncleo posee una forma geomtrica que le es caracterstica,
refrigerado por un fluido, generalmente agua. En algunos reactores,
como los utilizados en Chile, el ncleo se ubica en el interior de una
piscina con agua a unos 10 a 12 metros de profundidad, o bien al
interior de una vasija de presin construida en acero.
- Blindaje: En el interior de un reactor se producen todo tipo de
radiaciones en gran cantidad, las que se distribuyen en todas
direcciones posibles. Para evitar que los operarios del reactor y el
medio externo sean sometidos indebidamente a tales radiaciones, se
utiliza un adecuado blindaje que rodea al reactor. Los materiales
ms usados en la construccin de blindajes para un reactor son el
agua, el plomo (Pb) y el hormign de alta densidad.
- Sistemas de contencin: Est constituido por una serie de barreras
mltiples (4 en total) que impiden el escape de la radiacin y de los
productos radiactivos.
La primera barrera, en cierto tipo de reactores, es un material
cermico que recubre el elemento combustible.
 UNIDAD 5
TEMA 2

La segunda barrera es la estructura que contiene el combustible.

La tercera barrera es la vasija que contiene el ncleo del reactor.
La cuarta barrera la constituye el edificio que alberga al reactor en
su conjunto. Se conoce con el nombre de "Edificio de contencin",
y se construye de hormign armado de, a lo menos, 90 cm de
espesor, como se observa en la siguiente figura:
Reactor Nuclear

MS QUE QUMICA
Existen otros criterios para
clasificar diversos tipos de
reactores. Por ejemplo,
b. Tipos de reactores: de investigacin y de potencia segn la velocidad de los
Se distinguen actualmente dos grandes tipos de reactores nucleares, los neutrones que emergen de
las reacciones de fisin se
de investigacin y los de potencia. Estos ltimos, a su vez, se clasifican
clasifican como reactores
como reactor de agua en ebullicin (BWR) y reactor de agua a presin trmicos. Si el criterio es el
(PWR). combustible utilizado, se
distinguen reactores de
Los reactores de investigacin utilizan los neutrones generados en la uranio natural o de uranio
fisin para producir radioistopos, o bien para realizar diversos estudios enriquecido. Segn el
en materiales para la investigacin cientfica y tecnolgica. moderador que se utilice,
que puede ser el agua
Los reactores de potencia utilizan el calor generado en la fisin para ligera, el agua pesada o el
producir energa elctrica, desalinizacin de agua de mar, calefaccin, o grafito, entre otros criterios.
bien para sistemas de propulsin.

Reactor de agua en ebullicin (BWR)

Se caracterizan por:
Utilizar agua natural purificada como moderador y refrigerante.
Emplear como combustible generalmente el U-238 enriquecido con
U-235.

En ellos, el calor generado por la reaccin nuclear se utiliza para hacer

hervir el agua, que genera una enorme cantidad de vapor. Este se
introduce en una turbina, que acciona un generador elctrico. A su vez, el
vapor que sale de la turbina pasa por un condensador, donde es
transformado nuevamente en agua lquida. Posteriormente, esta vuelve
al reactor al ser impulsada por una bomba.

401
UNIDAD 5
TEMA 2

La siguiente imagen muestra el reactor BWR

12
1. Ncleo del reactor
2. Barras de control
11
3. Generador de vapor
6
4. Presionador
7 5. Vasija
5
6. Turbina
4
9 10 7. Alternador
3
8. Bomba
1
9. Condensador
10. Agua de
refrigeracin
8 11. Transformador
12. Recinto de
2
contencin de
Circuito agua vapor. hormign armado
Circuito agua refrigeracin.

Imagen extrada de http://www.cchen.cl/

Reactor de agua a presin (PWR)

Se caracteriza por:
Tener como refrigerante agua a gran presin.
Usar como moderador agua o grafito.
Su combustible tambin es U-238 enriquecido con U-235.

El reactor se basa en el principio de que el agua sometida a grandes

presiones puede evaporarse sin llegar al punto de ebullicin, es decir, a
temperaturas mayores de 100 C. El vapor se produce a unos 600 C, el
que pasa a un intercambiador de calor, donde es enfriado y condensado
para volver en forma lquida al reactor.

En el intercambio hay traspaso de calor a un circuito secundario de agua.

El agua del circuito secundario, producto del calor, genera vapor, que se
introduce en una turbina que acciona un generador elctrico.

1. Ncleo del reactor

2. Barras de control
11 3. Generador de vapor
6
4. Presionador
2 5. Vasija
7
6. Turbina
4 3 7. Alternador
9 10 8. Bomba
9. Condensador
10. Agua de refrigeracin
1
5 11. Transformador
8

8 Circuito primario.
Circuito secundario.
Circuito de refrigeracin.

Imagen extrada de http://www.cchen.cl/

402
 UNIDAD 5
TEMA 2

c. Ventajas y desventajas SABAS QUE

La produccin de energa nuclear, radioistopos y sus posteriores
Se conoce como energa
aplicaciones, genera un amplio debate tico, poltico, ecolgico en el que
renovable aquella que se
evidentemente encontramos defensores y opositores. obtiene de fuentes
Las razones que unos u otros disponen en sus argumentos se listan de naturales eventualmente
inagotables, ya sea por la
manera simplificada a continuacin. Lee atentamente y luego comenta y
cantidad disponible o bien
debate con tus compaeros las preguntas que se disponen al final del porque son capaces de
texto. Identifica las ventajas y desventajas del uso de energa nuclear, en regenerarse por medios
comparacin con otras fuentes de energas renovables y no renovables, naturales, tales como:
en el contexto de los requerimientos energticos del pas. energa solar, energa
mareomotriz, energa
Ventajas: geotrmica, energa elica
La energa nuclear desempea un papel importante en el retraso del y energa hidrulica, etc.
calentamiento global, ya que no emite gases invernadero como CO2, En tanto, la energa no
renovable proviene de
ni tampoco partculas de carbn o cenizas.
fuentes de energa
Los residuos radiactivos generados por estas centrales se pueden naturales agotables, como
reducir considerablemente aplicando nuevas tecnologas. Las combustibles fsiles
centrales que usan combustibles fsiles, como carbn, petrleo o gas, (petrleo, carbn y gas
generan toneladas de residuos slidos de muy difcil manejo. natural) y combustibles
nucleares, que producen
Se evita la dependencia de los combustibles fsiles cuyos precios se energa nuclear a partir del
han incrementado notablemente en los ltimos aos debido a ncleo atmico de
razones polticas. Adems, los recursos fsiles no son renovables. elementos pesados, como
uranio o plutonio.
Desventajas:
Una central nuclear siempre emite radiaciones que pueden afectar la
salud de las personas y deteriorar el medioambiente, por lo cual su
funcionamiento constituye un riesgo, aunque la central se encuentre
operando normalmente.
Produce desechos altamente radiactivos de manejo complicado;
radioistopos como el estroncio-90 deben ser almacenados en
tambores blindados por ciertos perodos de tiempo, a la espera de
que su actividad radiactiva decaiga.
Existe el riesgo de accidentes nucleares, como los ocurridos en
Fukushima 2011, Chernobyl en 1986, el de Three Miles Island
(EEUU) en 1979.
El costo de instalacin de una planta de este tipo es muy elevado y
se requiere un cierto nivel de desarrollo tecnolgico para instalar y
mantener un parque nuclear.
Si se masifica el uso de este tipo de energa en pases con proyectos
de expansin militar, aumenta el riesgo de proliferacin de armas
nucleares.

En el sitio http://exterior.pntic.mec.es/pvec0002/e_nuclear.html
podrs recordar los conceptos de fusin y fisin nuclear y adems,
revisar sus ventajas y desventajas.

403
UNIDAD 5
TEMA 2

El uso de la energa nuclear para la produccin de otro tipo de energa,

ha sido una de las aplicaciones ms importantes a nivel mundial.

En nuestro pas las necesidades energticas actuales han puesto en el

debate pblico el uso de nuevas tecnologas para responder a la demanda
energtica actual y futura, entre ellas la nuclear.

Actualmente se generan diversos proyectos energticos entre los cuales se

encuentran:

Central Termoelctrica Renca

MS QUE QUMICA

En el Sistema Internacional
(SI) el megavatio (MW) es
una unidad de potencia
equivalente a un milln de
vatios (lo que conocemos
como watt).
1MW = 1000000W

Esta central se encuentra en el Complejo Termoelctrico Renca, Regin

Metropolitana. La planta est compuesta por dos unidades de 50 MW
cada una, que usa como combustible carbn o petrleo diesel especial.

Comparando este tipo de energa con la energa nuclear, cules son las ventajas
y desventajas de las Termoelctricas respecto a la energa nuclear?

Parque elico Canela

Esta central se encuentra en la IV Regin de nuestro pas. La planta est

compuesta por 51 unidades generadoras (hlices), que producen una
total de 187,6 MWh anuales, cuyo combustible es el viento.

La construccin de la planta fue iniciada bajo los nuevos estndares de

cuidado del medio ambiente, razn por la cual Endesa debi realizar
actividades de mitigacin como fueron: reforestacin de zonas
intervenidas, trasplante de cactceas, perturbacin contralada de cururos
(roedor endmico de Chile Central).

Comparando este tipo de energa con la energa nuclear, cules son las
ventajas y desventajas del Parques elico respecto a la energa nuclear?

404
 UNIDAD 5
TEMA 2

Proyecto HidroAysn

Entra en las pginas sugeridas

e inicia las investigaciones.
http://ehidroelectrica-csj.
blogspot.com/p/ventajas-
desventajas.html
http://renovablescjc.blogspot.
com/p/ventajas-y-desven-
tajas-de-la-energia.html
http://materialesderecursos
Proyecto que consiste en la construccin y operacin de cinco centrales norenovables.wikispaces.com
hidroelctricas, dos en el ro Baker y tres en el ro Pascua, ubicadas en la /Ventajas+y+desventajas+de+l
a+energ%C3%ADa+nuclear
XI Regin. El complejo hidroelctrico aportar
http://www.jenijos.com/
2 750 MW al Sistema Interconectado Central (SIC) con una capacidad de CENTRALESTERMICAS/
generacin media anual de 18 430 GWh. Su combustible es el agua que centrales_termicas.htm
cae en pendiente. No olvides ampliar las
investigaciones, realizando vista
Comparando este tipo de energa con la energa nuclear, cules son las ventajas
a otras direcciones y usando la
y desventajas de las centrales hidroelctricas respecto a la energa nuclear? bibliografa sugerida en el texto.

1 A partir de lo que has ledo y considerando las ventajas y desventajas DE S AFO

de la energa nuclear y de otras formas de energa, te invitamos a Habilidades por desarrollar:
responder las siguientes preguntas: Investigar
a. Es preferible la instalacin de un reactor de potencia, respecto a Compresin lectora
Organizar informacin
una termoelctrica, para proveer energa elctrica? Qu crees? Debatir
b. Agreguemos una nueva variable al respecto, Es preferible la Concluir
instalacin de un reactor de potencia respecto a una termoelctrica,
para proveer energa elctrica en tu regin?
2 Investiga en libros de fsica, qumica o internet, cules son las ventajas y
desventajas, de cada uno de los distintos tipos de generacin de
energas; hidroelctricas, termoelctricas, elicas y nucleares.
3 En tu colegio y familia entrevista al menos a 50 personas y consltales:
Considerando las necesidades energticas actuales y futuras de nuestro pas,
qu tipo de generadores de energa prefieren; hidroelctricas,
termoelctricas, elicas o nuclear?, cul es el motivo de su eleccin? Organiza
la informacin que te proporcionaron los encuestados, considerando eleccin
y fundamento. Elabora una conclusin, sobre la investigacin realizada.
4 Observando la informacin, evala:
a. Estamos bien informados los chilenos frente a las necesidades
energticas del pas y de las posibles fuentes de obtencin de energa?
b. Consideras que la energa nuclear es una opcin para responder a
nuestras necesidades energticas, por sobre otros tipos?
c. Te invitamos a que debatas en grupos sobre las anteriores preguntas,
fundamentando tus posturas frente al tema.

405
UNIDAD 5
TEMA 2

Completa la siguiente tabla marcando la opcin que mejor te represente

para evaluar el trabajo realizado.

Opciones Significado
+ He logrado las habilidades propuestas.
+/ He logrado las habilidades propuestas, pero an observo deficiencias.
An no he logrado las habilidades propuestas y debo seguir trabajando en ellas.

Indicadores
Criterios de evaluacin de logro
+ +/
Reconozco las ventajas y desventajas de la utilizacin de la energa
nuclear?
Conozco cuales son los principales proyectos energticos de Chile?
Tengo una opinin con fundamentos claros, acerca de qu tipo
instalacin para generar energa, es el mejor para el pas?
Investigo y recopilo informacin en fuentes confiables, con el fin de
profundizar mis conocimientos?
Realizo una encuesta a diferentes personas, para luego analizar la
informacin y concluir sobre lo investigado?

Realizar procesos exhaustivos de investigacin es una de las

herramientas ms valiosas del mundo cientfico. Desarrollarlo
correctamente se aplica no solo a la Qumica, tambin es una
habilidad para la vida.
Reflexiona y responde las siguientes preguntas: busque fuentes
de informacin fiables?, compar lo que una fuente seala, con la
que otra distinta propone?, relaciono la informacin obtenida, con
los contenidos abordados?

En el sitio http://www.endesa.cl/canela/ podrs obtener mayor

informacin sobre el Parque elico Canela, generador de energa
elica.

406
 UNIDAD 5
TEMA 2

2. Aplicaciones de radioistopos
Qu otras aplicaciones de los radionclidos conoces o has escuchado?
SABAS QUE
Todas las aplicaciones de los radionclidos, sern para producir energa?,
qu crees? Las radiografas son
imgenes del cuerpo
La energa nuclear genera debate tico por su forma de obtencin, los
humano realizadas
riesgos que implica y el posible uso blico que se le pueda dar, no mediante el uso de rayos
obstante, son indiscutibles para el mundo cientfico e incluso para los que X (radiaciones que emiten
se inician en la materia los grandes beneficios que otorga al ser humano. los aparatos de radiologa).
A continuacin, revisaremos algunas de las aplicaciones ms importantes Las imgenes que
en la vida moderna de los radionclidos en diversos campos. reproducen, son negativos
fotogrficos de la zona
explorada, que el mdico
a. Medicina los estudia con una luz
Quizs el uso de las tcnicas nucleares en los campos del diagnstico, en la trasera o negatoscopio.
obtencin de imgenes y en el tratamiento del cncer sea el ms conocido; Considerando que son
de hecho, la medicina moderna no podra concebirse sin la radiologa con radiaciones, y que su
fines de diagnstico y sin la radioterapia. Prueba de ello es el importante exposicin permanente es
aumento del uso de tcnicas como los procedimientos radiolgicos de peligrosa para la salud, los
profesionales que trabajan
diagnstico y teraputico en pacientes de todas las edades.
con rayos X estn
Con el debido control, se utilizan en medicina multitud de radioistopos. sometidos a los riesgos de
Es lo que se conoce como medicina nuclear, y al procedimiento las radiaciones de forma
constante, por este motivo
teraputico se le denomina radioterapia.
se protegen detrs de
cristales plomados para
La utilizacin de radioistopos facilita los siguientes procesos: hacer el procedimiento.
- Deteccin de funciones anormales.
- Determinacin de pasos metablicos.
- Visualizacin de rganos.
- Localizacin de tumores.
- Terapia oncolgica (cncer).

Tomografa por emisin de positrones (PET), que muestra imgenes de

cmo trabaja el cerebro y sus tejidos.

La radioterapia, por ejemplo, es una tcnica muy utilizada en el

tratamiento del cncer y afecciones sanguneas como la leucemia. Como la
mayora de las clulas cancergenas crecen y se multiplican con rapidez,
suelen ser ms sensibles a las radiaciones que las clulas normales. El
resultado de la aplicacin en zonas focalizadas de emisiones radiactivas
corresponde a la muerte de las clulas que se ubican en esa zona.

407
UNIDAD 5
TEMA 2

Evidentemente, matan en mayor proporcin clulas defectuosas o

malignas que aquellas saludables o en buen estado general. La aplicacin
lenta pero constante de este sistema permite a las clulas sanas
reproducirse y repoblar la zona daada, por ejemplo, por la presencia
de un tumor, el que finalmente disminuye su tamao considerablemente
o es eliminado.

Y no solo eso!, adems de la radioterapia, los productos de la energa

nuclear son empleados en campos como: elaboracin de radiovacunas
para combatir enfermedades parasitarias del ganado y diagnstico de
enfermedades con la aplicacin de radiofrmacos, que los pacientes
consumen antes de un escner, por ejemplo.

A continuacin se presenta una tabla, con algunos radioistopos que se

emplean en medicina:
Tabla 28
Radioistopos empleados en procedimientos para diagnstico mdico

SABAS QUE Radioistopos Usos

La radioterapia al ser una Cr Determinacin del volumen sanguneo

forma de tratamiento
Co Medicin de la incorporacin de vitamina B12
basado en las radiaciones
ionizantes, para destruir Co Terapia de cncer por radiacin
clulas cancerosas, tiene
efectos secundarios F Cerebro, sitios con actividad metablica
dependiendo de la parte
del cuerpo que recibe la Ga Exploracin de diversos tumores y abscesos
radiacin y la frecuencia
con que se realice la terapia. Ir Terapia del cncer de mama
Estos efectos pueden ser,
cada del cabello, nuseas, Fe Deteccin de anemia
fatiga, enrojecimiento y
ardor de la piel, P Deteccin de cncer de la piel o tumores oculares
debilitamiento del sistema
Se Exploraciones del pncreas
inmunolgico, entre otros.
Obtencin de imgenes de cerebro, hgado, mdula sea,
Tc
rin y corazn

Tl Deteccin de problemas cardiacos

I Tiroides

Xe Obtencin de imgenes de pulmn

198Au Cncer de prstata

b. Agricultura
Resulta complejo imaginar que la radiactividad pueda ser til en un
campo tan delicado, pero los cientficos han desarrollado tcnicas
isotpicas que permiten investigar y entregar soluciones en reas tales
como fertilidad de suelos, fuente fertilizante, empleo ptimo de los
nutrientes, racionalizacin del uso de los mismos y economa en la
utilizacin del agua aplicando las tcnicas directamente en predios de
agricultores.

408
 UNIDAD 5
TEMA 2

Al respecto, la CCHEN (Comisin Chilena de Energa Nuclear) declara

que el uso de tcnicas isotpicas podra reducir las dosis de aplicacin
de fertilizantes, recuperar suelos degradados, cuantificar erosin de los
suelos, aplicar uso ptimo de agua y fertilizantes a frutales y utilizar
adecuadamente plaguicidas.

Por ejemplo, los cientficos usan la radiacin gamma del Co-60 u otras
fuentes en la investigacin agrcola, para desarrollar granos resistentes a
las enfermedades o altamente productivos. Las semillas se exponen a la
radiacin gamma para inducir mutaciones. Las plantas ms saludables y
vigorosas que crecen de semillas irradiadas se seleccionan y se propagan
para obtener variedades nuevas y mejoradas para uso comercial.

Se aplica tambin en el control de plagas, pues se sabe que algunos

insectos pueden ser muy perjudiciales tanto para la calidad y
productividad de cierto tipo de cosechas, como para la salud humana. En
muchas regiones del planeta an se les combate con la ayuda de gran
variedad de productos qumicos, muchos de ellos cuestionados o
prohibidos por los efectos nocivos que producen en el organismo
humano.

Sin embargo, con la tecnologa nuclear es posible aplicar la llamada

Tcnica de los Insectos Estriles (TIE), que consiste en suministrar altas
emisiones de radiacin ionizante a un cierto grupo de insectos machos,
mantenidos en laboratorio. Luego los machos estriles se dejan en
libertad para facilitar su apareamiento con los insectos hembra. No se
produce, por ende, la necesaria descendencia. De este modo, luego de
sucesivas y rigurosas repeticiones del proceso, es posible controlar y
disminuir su poblacin en una determinada regin geogrfica. En Chile,
se ha aplicado con xito la tcnica TIE para el control de la mosca de la
fruta, lo que ha permitido la expansin de las exportaciones agrcolas.

Mosca de la fruta

c. Alimentos
La preservacin de alimentos mediante radiacin es otra aplicacin
benfica. El alimento se expone a radiacin gamma o a un haz de
partculas beta suministradas respectivamente por Co-60 o Cs-137. Se
destruyen los microorganismos que pudieran causar deterioro del
alimento, pero slo se eleva ligeramente la temperatura de ste. El
alimento no se vuelve radiactivo como resultado de este proceso, pero
aumenta notablemente su duracin en almacn.

Por ejemplo se aplican radiaciones ionizantes a papas y cebollas, para

retrasar el crecimiento de los brotes.

409
UNIDAD 5
TEMA 2

La irradiacin de alimentos es un mtodo fsico de conservacin.

A continuacin se presenta una tabla elaborada por la Organizacin de
Estados Iberoamericanos, para la educacin, la ciencia y la cultura
(OEI), en la que se muestran ejemplos de aplicaciones radiactivas en
diferentes pases:
Tabla 29
Ejemplo de las utilizaciones de alimentos irradiados , aprobados en el mundo
Ejemplos de las utilizaciones de alimentos y
artculos irradiados aprobadas en el mundo
Pas Producto
Argentina Especias, espinacas, polvo de cacao.
Papas, cebolla, pescado desecado, legumbres, mariscos congelados, ancas
Bangladesh
de rana.
Blgica Especias, verduras deshidratadas, alimentos congelados, incluidos mariscos.
Brasil Especias, verduras deshidratadas.
Canad Especias, papas, cebolla.
Chile Especias, verduras deshidratadas, cebollas, papas, pollos.
China Papas, ajos, manzanas, especias, cebollas, salchicha china, vino chino.
Cuba Papas, cebollas, granos de cacao.
Dinamarca Especias.
Finlandia Especias.
Francia Especias, alios vegetales, pollos (pollo deshuesado congelado).
Hungra Especias, cebollas, corchos para vino.
India Especias, cebollas, papas.
Indonesia Especias, tubrculos y races.
Israel Especias, cebollas, papas, granos.
Japn Papas.
Repblica de
Polvo de ajo, papas, cebollas.
Corea
Especias, productos congelados, pollos, verduras deshidratadas, arroz, polvo
Pases Bajos
de huevo, materiales de embalaje.
Noruega Especias.
Pakistn Papas, cebollas, ajos, especias.
Papas, cebollas, frutas, especias, carne, pescado, pollos, productos
Sudfrica
procesados, verduras.
Espaa Papas, cebollas.
Siria Papas, cebollas, pollos, frutas, especias.
Tailandia Cebollas, salchichas de cerdo fermentado, papas.
Unin Papas, cebollas, cereales, frutas y verduras frescas y desecadas, carne y
Sovitica productos crnicos, aves, granos.
Estados Unidos Especias, aves, frutas.
Yugoslavia Especias, cereales, carne, aves.

410
 UNIDAD 5
TEMA 2

d. Industria SABAS QUE

Las aplicaciones de los radioistopos en la industria, es muy amplia. A
continuacin se presenta algunas de las aplicaciones de radioistopos en El istopo Cf que es un
emisor de neutrones, que es
la industria:
utilizado mediante la
- Generacin de energa para marcapasos cardiacos, utilizando la tcnica de anlisis de
activacin de neutrones,
energa producida por el decaimiento del Pu-238. Su tiempo de uso,
para analizar el equipaje
es alrededor de 10 aos.
areo en busca de
- Proporcionar energa a vehculos espaciales, empleando explosivos, o para medir el
principalmente el istopo Pu. contenido de humedad del
- Fabricacin de cintas y lminas metlicas de gran espesor. suelo.
- Proteccin de obras de arte, por destruccin de larvas, insectos u
hongos.
- Construccin de detectores de humo empleando el istopo Am , que
al desintegrarse, emite partculas que ionizan el aire. Cuando entra
el humo al detector se une a las partculas y activa la alarma.
- Utilizacin de istopos en indicadores de niveles, que detectan fugas
en oleoductos o canalizaciones subterrneas.

1 Completa el siguiente organizador, empleando los conceptos: reactor DE S AFO

nuclear medicina fusin alimentos generacin de energa Habilidades por desarrollar:
fisin agricultura industria, segn corresponda. Tambin incluye los Identificar
conectores necesarios de la A, a la E. Relacionar
Comprender
Deducir
Reacciones nucleares Justificar
A

B Obtencin de ncleos
Divisin de ncleos
de mayor tamao

C D

Potencia Investigacin

Obtencin de
radioistopos

411
UNIDAD 5
TEMA 2

2 Lee atentamente las siguientes afirmaciones e indica si son verdaderas

(V) o falsas (F), considerando lo expuesto en el texto respecto a las
ventajas y desventajas del empleo de energa nuclear y sus
aplicaciones.
a. La energa nuclear no emite gases invernadero, a diferencia por
ejemplo de las termoelctricas.
b. Los residuos radiactivos son ms complejos de manejar, que
los producidos por las centrales que emplean combustibles
fsiles o carbn.
c. Las centrales nucleares no emiten ningn tipo de radiacin al
medio ambiente.
d. Los radioistopos son empleados en la medicina para el
diagnstico y tratamiento de diversas enfermedades.
e. Los radioistopos se emplean en el control de plagas, accin
muy til para la agricultura.
f. Los alimentos que ya han cumplido su fecha de vencimiento,
son sometidos a radiacin para aumentar nuevamente su vida
til por un nuevo periodo.
3 Completa la siguiente tabla, marcando la opcin que mejor te
represente para evaluar la actividad realizada.
Opciones Significado
+ He logrado las habilidades propuestas.
+/ He logrado las habilidades propuestas, pero an observo deficiencias.
An no he logrado las habilidades propuestas y debo seguir trabajando en ellas.

Indicadores
Criterios de evaluacin de logro
+ +/
Identifico las diferentes aplicaciones de los radioistopos?

Conozco las aplicaciones de los radioistopos en reas como la

medicina, la agricultura, los alimentos y la industria?

Identifico las ventajas y desventajas del uso de la energa nuclear?

Puedo debatir, planteando mis puntos de vista claros y con

fundamentos, acerca del uso, o no uso de la energa nuclear?

Relaciono los contenidos estudiados con las situaciones que ocurren

en mi entorno?

En el sitio http://caebis.cnea.gov.ar/IdEN/CONOC_LA_ENERGIA_
NUCX/CAPITULO_5_Difusion/LA_TECNOLOGIA_NUCLEAR/
Aplic_tecnol_de_rad_y_rad.htm podrs profundizar tus
conocimientos sobre las aplicaciones de los radioistopos y las
radiaciones, en diferentes reas.

412
 UNIDAD 5
TEMA 2

3. Armas nucleares
Lee atentamente el siguiente texto y comparte en grupos de tres
estudiantes las preguntas que se formulan al final del texto:

Proyecto Manhattan: La construccin del arma ms poderosa

Hacia 1939, la comunidad cientfica acumulaba una gran cantidad de

conocimiento sobre la radiactividad, sin embargo, lo aislado del
conocimiento, el desconocimiento de sus efectos y de los beneficios que
estos podran aportar a la humanidad, rene a un grupo de cientficos. El
2 de agosto de 1939, el Presidente Roosevelt recibe una carta, que lo insta
a apoyar al grupo de cientficos que investigan la utilizacin de la energa
atmica en el Proyecto Manhattan, cuyo objetivo era determinar
cientficamente el poder de esta nueva energa as como los posibles
campos de aplicacin. Ese mismo ao se autorizan los recursos para el
desarrollo del Proyecto Manhattan, que tena como meta fabricar un
reactor atmico.

En 1942, Enrico Fermi logr construir un reactor atmico experimental,

llamado Chicago Pile 1, con lo que EE.UU. daba un importantsimo paso
en la carrera nuclear.

En 1943, se les orden a los cientficos trabajar a tiempo completo en la

fabricacin de bombas atmicas en las instalaciones del laboratorio Los
lamos ubicado en Nuevo Mxico, que en dos aos de trabajo estaba
cerca de alcanzar su meta.

El 16 de julio de 1945, Trinity, la primera bomba de prueba, fue activada

exitosamente en el desierto de Los lamos, utilizando para ellos aviones
bombarderos.

El 6 de agosto de 1945, la ciudad japonesa de Hiroshima, situada en la

isla principal del Japn, sufri la devastacin, hasta entonces
desconocida, de un ataque nuclear. A las 8:15, el bombardero, Enola
Gay, lanz sobre Hiroshima a Little boy, nombre clave de la bomba.

Tres das despus, el 9 de agosto, el bombardero Bocks Car, lanz

sobre la ciudad de Nagasaki a Fat boy, la segunda bomba, con la
capacidad de liberar el doble de energa que la bomba de uranio.

Hiroshima, con una poblacin de 350 mil habitantes, perdi

instantneamente a 70 mil y en los siguientes cinco aos murieron 70 mil
ms a causa de la radiacin. En Nagasaki, donde haba 270 mil
habitantes, murieron ms de 70 mil antes de que terminara el ao y miles
ms durante los siguientes aos. Se calcula que en total murieron cerca
de 250 mil personas. Quienes lograron escapar milagrosamente de las
quemaduras de la onda expansiva murieron a los veinte o treinta das
como consecuencia de los mortales rayos gamma.

Cada bomba tena caractersticas especficas. Entre las ms importantes

estaban las kilotoneladas o kilotones (kT), es decir, una unidad de masa,
que equivale a mil toneladas, que designa el potencial destructivo de un
arma, sobre todo armas nucleares, expresando la equivalencia de la

413
UNIDAD 5
TEMA 2

energa explosiva en toneladas de TNT (dinamita). As, las bombas

nucleares con energas del orden de los kilotones ( 1kt = 4,1841012J)
se llaman bombas nucleares tcticas. Las bombas nucleares con energas
del orden de los megatones ( 1Mt = 4,21012J) reciben el nombre de
bombas nucleares estratgicas, como las de Hiroshima y Nagasaki.

Nube de hongo u hongo nuclear, que se forma Efectos destructivos de la explosin de una bomba
debido a la gran explosin de una bomba. nuclear.

Ms simple an, una tonelada de dinamita tiene un poder destructivo de

500 a 1.000 metros cuadrados de destruccin total y de 10 a 30
kilmetros ms de onda expansiva; un kilotn es mil veces mayor. Las
bombas empleadas en Japn posean 12,5 y 50 kilotones,
respectivamente.

Qu sabes de los eventos ocurridos en Hiroshima y Nagasaki?

Segn lo ledo, Qu es una bomba nuclear?
Consideras que estas bombas son poderosas? Fundamenta tu respuesta.

MS QUE QUMICA Independiente del tipo de material, los cientficos lograron determinar
que cuando en un espacio se rene la suficiente cantidad de materia
La masa crtica, (denominada masa crtica) se produce una reaccin espontnea en
corresponde a la masa cadena esto es, el ncleo de los tomos del material se divide, liberando
mnima de material energa y varios neutrones rpidos que provocan que otros ncleos
fisionable, que se requiere tambin se dividan y liberen ms energa y neutrones. Sin embargo, si la
para generar una reaccin densidad no es suficiente, la energa liberada hace que el material se
nuclear en cadena. expanda y se detenga el proceso. Para evitar que se pare la reaccin se
recurre a una materia muy densa de por s (istopos del uranio y
plutonio), que adems se comprime de manera muy rpida para lograr
una altsima densidad, lo que permite que los neutrones rpidos
choquen antes con otros ncleos y se produzca el mayor nmero de
divisiones.

Como la cantidad de divisiones aumenta exponencialmente (por ejemplo:

2, 4, 16, 256...), es casi al final del proceso cuando se libera ms energa.
Para una explosin de 100 kilotones son necesarias 58 generaciones. Las 7
ltimas generan el 99,9 % de la energa en un perodo cortsimo de tiempo.

Sea cual sea el sistema de funcionamiento de una bomba nuclear (fusin

o fisin), una cantidad de masa se convierte en energa. La potencia slo
depende de la capacidad de la ingeniera para convertir ms masa antes
de que la reaccin disperse las molculas; en teora, la potencia es, por
tanto, ilimitada.

414
 UNIDAD 5
TEMA 2

Una bomba nuclear consiste bsicamente en una esfera hueca de

material inestable que no es lo suficientemente densa como para
producir una reaccin en cadena. En su interior se encuentra un
mecanismo iniciador de neutrones, y el exterior se encuentra revestido
de un material explosivo.

Bomba de fisin nuclear

1 2

Carga explosiva

Disparo de una
bala de U235

Masa supercrtica,
reaccin de fisin
nuclear
Esfera
de U235

Para iniciar la explosin se disparan los detonadores, que hacen que el

material explosivo estalle de la manera lo ms regular posible para que
enve una onda de choque esfrica hacia el radioistopo. Cuando esta
impacta contra l, lo comprime y reduce su volumen, empujndolo hacia
el centro de la esfera hasta que alcanza una densidad suficiente
(supercrtica) y se dispara el iniciador de neutrones para comenzar la
reaccin en cadena que da lugar a la explosin nuclear.

En la actualidad se identifican principalmente tres tipos de armas

nucleares.

a. Bombas A
Estn basadas en la fisin nuclear, siendo sus combustibles el uranio (U),
plutonio (Pu) o polonio (Po) y mezclas de ellos. Actualmente, la mayora
de este tipo de bombas, estn instaladas en misiles.

b. Bombas H
Bombas en las que se produce fusin nuclear, teniendo como
combustibles el hidrgeno (H) y el helio (He).

Para que la explosin de la bomba H se produzca, es necesario someterla

a temperaturas de varios millones de grados Celsius, lo que se consigue
haciendo explotar previamente una bomba A, que al generar las altas
temperaturas hace posible la fusin del hidrgeno (H) o del helio (He).

415
UNIDAD 5
TEMA 2

c. Bombas de neutrones
Corresponde a una modificacin de la bomba H. Tiene un mecanismo de
fusin que reduce todo lo posible la onda expansiva o el pulso trmico,
pero libera gran cantidad de neutrones que bombardean los alrededores.
Los neutrones diseminados inducen radiactividad en los materiales,
durante un corto perodo de tiempo, pero las emisiones radiactivas
producen daos irreparables en las personas, sin destruir el entorno.

Una de las aplicaciones cientficas ms infortunadas de la historia de la

humanidad ha sido el uso de la fisin nuclear con fines militares,
especficamente para la fabricacin de armas de exterminio masivo, como
son las armas nucleares.

Aunque no se conoce con exactitud la potencia nuclear de todos los

pases, se piensa que en Estados Unidos y en la ex URSS (Unin de
Repblicas Socialistas Soviticas) se concentra el 97% aproximadamente,
alcanzando los 15 000 megatones (Mt).

Cul es la finalidad?, ser capaz el hombre de volver a lanzar bombas nucleares

y repetir la historia ocurrida en 1945 en Japn?
Nuestro pas debera preocuparse del desarrollo de este tipo de armamentos?

Cmo hemos podido conocer, las aplicaciones nucleares pacficas y las

con fines blicos ponen en el debate constante su produccin y manejo,
como si se tratara de una carrera por completar una balanza, en cuyos
platos estn los beneficios por un lado y los riesgos por otro.

Habrs podido determinar y establecer los grandes aportes que genera el

manejo de recursos nucleares. Por ejemplo, antes de los radioistopos y
de los radiofrmacos, el cncer era una enfermedad mortal. Hoy el ndice
de supervivencia es altsimo gracias a la radioterapia.

No obstante, el origen de su real poder es bastante controversial. El

Proyecto Manhattan, adems de sentar las bases del real poder de las
emisiones radiactivas, dej, en lo que podra definirse como el hito de
su diseo experimental, millones de muertos y millones de personas con
secuelas para toda su vida y para la de sus generaciones posteriores.

Asimismo, la produccin y funcionamiento de reactores nucleares ha

dejado en la historia importantes lecciones para el mundo cientfico y la
humanidad.

En el sitio http://www.iesmariazambrano.org/Departamentos/
flash-educativos/bomba_atomica.swf podrs observar a travs de
una animacin, como est formada una bomba nuclear y el tipo de
reaccin que produce.

416
 UNIDAD 5
TEMA 2

d. Manejo de los residuos nucleares SABAS QUE

Gran parte de los problemas no resueltos en el uso de la energa
nuclear y que tienen una incidencia directa sobre el medio ambiente y los Uno de los residuos de alta
actividad es el plutonio-239,
seres vivos es el manejo de los desechos.
istopo radiactivo artificial.
La industria nuclear considera residuo radiactivo a cualquier material De altsima toxicidad, solo
un gramo de este elemento
que contenga radionclidos en concentraciones superiores a las
es capaz de causar cncer a
establecidas por las autoridades competentes y para el cual no est
un milln de personas.
previsto ningn uso.
Emite radiactividad
Los residuos radiactivos se pueden clasificar de muy diversas maneras durante un tiempo cercano
en funcin de sus caractersticas, como su estado fsico (gases, lquidos o a los 250.000 aos, lo que
slidos), el tipo de radiacin que emiten (alfa, beta o gamma), el periodo supone 25 veces ms
de semidesintegracin (vida corta, media o larga) y su actividad tiempo que la Historia
especfica (baja, media, alta). Es normal verlos clasificados en residuos conocida de la Humanidad.
de baja, media y alta actividad, y aunque en algunos pases se gestiona
cada tipo por separado, en pases como Espaa, por ejemplo, se hacen
slo dos categoras: los de baja y media actividad por un lado y los de
alta por otro.

Los residuos de media y baja actividad proceden principalmente de la

minera, del ciclo del combustible y de la irradiacin de sustancias en Esfera de plutonio-238
instalaciones nucleares y radiactivas. Son menos peligrosos que los
residuos de alta actividad, pero mucho ms voluminosos. Algunos de
ellos se generan en instalaciones de utilidad mdica, como en
instalaciones rayos X, de radioterapia, entre otras.

La vida media de los residuos vara mucho de unos a otros: va de unas

decenas de aos hasta cientos de miles de aos. Residuos de media
actividad y larga vida son los materiales en contacto con el combustible
de los reactores.

Los residuos de alta actividad constituyen aproximadamente el 1% del

total, pero contienen el 95% de la radiactividad generada. Son el
combustible gastado de las centrales nucleares y las cabezas nucleares
procedentes de las bombas y misiles atmicos. Emiten radiaciones
durante miles y millones de aos y tienen una toxicidad muy elevada. En
casi todo el mundo son generados principalmente en las centrales
nucleares, ya que el combustible de uranio (U), empleado en estas, se
convierte tras su utilizacin, en residuo radiactivo de alta actividad.

417
UNIDAD 5
TEMA 2

DESAFO 1 Investiguen en internet respecto a los siguientes accidentes e incidentes

nucleares: Chernobyl (Ucrania), Kishtim (Rusia), Three Miles Island (EE.
Habilidades a desarrollar:
- Investigar UU.), Tokaimura (Japn), Palomares (Espaa) y Fukushima (Japn)
- Analizar a. Causas
- Concluir b. Emisiones y efectos
c. Consecuencias
Segn su investigacin, cmo se categorizan los accidentes e
incidentes de acuerdo con la siguiente tabla?
Nivel Descripcin Ejemplo
7 Escape de gran cantidad de materia radiactiva.
6 Emisin al exterior de materiales radiactivos.
Accidente
5 Radiacin con riesgo fuera de la instalacin.
4 Emisiones de radiacin al exterior sin riesgo fuera del lugar.
Salida radiactiva al exterior por encima de los lmites
3
autorizados.
Incidente
2 Presencia de cantidades significativas de radiactividad.
1 Anomala en el funcionamiento de la planta.

2 Investiga en internet sobre el "Organismo Internacional de Energa

atmica" (OIEA) y cul es su principal misin.
3 Investiga en internet, cmo se guardan, almacenan o desechan los
residuos producidos de la fisin artificial?

Investigar sobre las aplicaciones actuales de la qumica, es muy

importante para el desarrollo de tu aprendizaje, como para
Visita las pginas sugeridas y comprender los sucesos que ocurren en tu entorno.
comienza las investigaciones. Reflexiona y responde las siguientes preguntas, conozco ms sobre
No olvides incrementar las las armas nucleares y los daos que han causado en diferentes lugares
investigaciones, realizando vista de nuestro planeta?, s cmo se desechan los residuos nucleares, con
a otras direcciones y usando la el fin de evitar daos en los seres humanos y el entorno?
bibliografa sugerida en el texto.
http://www.tudiscovery.com/
desastre_chernobyl/
http://intrinsecoyespectorante.
blogspot.com/2011/04/
el-accidente-atomico-de-
palomares.html
http://energia-nuclear.net/
accidentes_nucleares/three_
mile_island.html
http://www.abc.es/
ciencia/20140818/abci-graves-
efectos-
fukushima-201408180521.html
http://www.csn.es/index.php/es/
temas/residuos-radiactivos
http://www.cchen.cl/index.
php?option=com_content&view
=category&id=263&Itemid=101

418
 UNIDAD 5
TEMA 2

4. Efecto en los seres vivos

Lee atentamente el siguiente texto:

Diaria y constantemente estamos expuestos a distintos tipos de

radiacin, ya sea electromagntica o de partculas. Un gran porcentaje de
la radiacin proviene de fuentes naturales, por ejemplo, de los rayos
csmicos, la radiacin infrarroja, visible y ultravioleta proveniente del sol
y de los radioistopos naturales, especialmente del gas radn (Rn). El
porcentaje restante proviene de fuentes artificiales, como por ejemplo de
las estaciones radiales y de televisin (ondas de radio), de los hornos
microondas (microondas), de las radiografas (rayos X) entre otras. El
bombardeo constante de radiacin tanto de fuentes naturales como
artificiales al que estamos expuestos se denomina radiacin de fondo.

Considerando lo que has aprendido respecto a las emisiones radiactivas y

la informacin que te proporciona el texto:

Podemos tener daos por la exposicin a las radiaciones que informa el texto?
Conoces algn dao provocado por dichas emisiones?
Por qu y en qu condiciones se produciran daos?
Por qu crees, que se solicita a las mujeres embarazadas informar su estado
antes de tomarse una radiografa?

Procedimiento:
QUMICA EN ACCIN
- Presiona cualquier botn del control y observa en la parte frontal del Habilidades a desarrollar:
control, si se ve la luz que emite. - Observar
- Analizar
- Realiza el mismo procedimiento del punto anterior, pero ahora graba - Investigar
con la cmara de tu celular y observa si se ve la luz.
- Intntalo nuevamente, pero ahora pon sobre la luz del control remoto Materiales
un trozo de tela. Observa lo que ocurre.
Un control remoto
Responde: Un telfono celular con
1 Qu observas en el experimento? cmara
Un trozo de tela
2 Qu ocurre al colocar la tela sobre el control remoto?, Qu se
observa?
3 Investiga, qu tipo de rayos es el que emiten un control remoto?

419
UNIDAD 5
TEMA 2
MS QUE QUMICA
Dorothy Crowfoot
Hodgkin
(1910 1994)
Qumica britnica. Estudi generaciones.
en Oxford,
especializndose en
cristalografa de molculas
por medio de rayos X.
Luego se traslad a
Cambridge, y
posteriormente regres a
Oxford. En 1947 fue
elegida miembro de la
Royal Society de Londres.
Entre otros estudios se
dedic al del colesterol y
obtuvo anlisis detallados,
por medio de rayos X.
Determin la estructura
del antibitico penicilina y
de la vitamina B12 en
(1956). En 1969 descubri
la estructura cristalina de
la insulina, medicamento
fundamental en el
tratamiento de la diabetes
mellitus. En 1964 fue
galardonada con el premio
Nobel de Qumica por sus
estudios sobre la difraccin
de rayos X. En 1932,
escribi sobre los esteroles,
vitaminas y antibiticos.
420
Los seres vivos, y en particular el cuerpo humano, aparentemente no
estn en peligro cuando reciben radiacin de baja intensidad. Es ms, la
vida es posible en esas condiciones. Pero qu sucede cuando la radiacin
es ms intensa?
Cuando la exposicin a la radiacin UV es mayor, lo cierto es que puede
ocasionar daos somticos o genticos.
El dao somtico altera el funcionamiento celular de un tejido y puede
ocasionar una enfermedad; por ejemplo, el cncer de piel. Cuando la
exposicin a la luz solar supera los ndices que el cuerpo puede resistir,
puede provocar la muerte.
El dao gentico, en cambio, altera la secuencia de la cadena de ADN,
produciendo malformacin a nivel del tejido lo que en caso de
reproduccin del organismo afectado, puede trasmitirse a futuras
Los efectos biolgicos causados por la exposicin a la radiacin dependen
de varios factores; entre ellos:
- Poder penetrante de la radiacin: La piel es, desde un punto de
vista biolgico, una de las primeras barreras naturales de defensa y
por ende, tambin nos protege de la radiacin. No obstante, cuando
la actividad sobrepasa el lmite se producen quemaduras graves por
la exposicin.
La radiacin alfa ( ), tiene un bajo poder penetrante y puede ser
detenida por la piel, pero provoca daos en la primera capa celular
si es sostenida en el tiempo. En cambio, la radiacin beta ( ), de
mayor poder penetrante, puede introducirse de 5 a 10 mm, con el
consiguiente dao orgnico y/o destruccin celular. Por ltimo, la
radiacin gamma ( ), de alto poder penetrante, llegar fcilmente
hasta los huesos y si es de alta intensidad, nos atraviesa, sin mayores
problemas.
- Energa y exposicin de la radiacin: Mientras mayor sea el tiempo
de exposicin y ms energtico el tipo de radiacin, mayores sern
los efectos en los diferentes tipos de tejidos. Por ejemplo, caminar al
sol durante un perodo de alta penetracin de rayos UV en la
atmsfera no causar los mismos daos en la piel, que en aquella
persona que permanece inmvil tomando sol en un lugar libre de
sombra.
- Propiedades qumicas de la fuente radiactiva: La accin de la
radiacin depender de las propiedades qumicas que presente y del
tipo de radiacin que produzca durante su actividad. Por ejemplo, el
Kr-85 es qumicamente inerte y al ser ingerido (por ejemplo como
contraste para un examen mdico), circula rpidamente por el
organismo y es eliminado sin causar dao. En cambio, el Sr-90
sustituye lenta y constantemente el calcio, incorporndose en los
huesos y provocando daos irreparables, como el cncer seo. Otro
ejemplo es el Cs-137, que sustituye al potasio en el cuerpo.
 UNIDAD 5
TEMA 2

a. Efecto en los tejidos vivos SABAS QUE

Como sabes, la energa de los rayos alfa, beta y gamma es enorme. Estos
ltimos son ms penetrantes y pueden afectar los rganos internos de los El adelgazamiento de la
capa de ozono, como
humanos. Por esa razn, la exposicin de cualquier tejido a la
sabrs, facilita el ingreso de
radiactividad daa irreversiblemente las clulas. Por eso, el manejo de radiacin UV-B hasta la
sustancias radiactivas slo puede ser realizado por especialistas. superficie de la Tierra sobre
los niveles normales,
La dosis equivalente de radiacin que un sujeto absorbe se mide en
fenmeno que provoca la
sievert (Sv). exposicin de los seres
humanos a emisiones de
Todo individuo recibe sieverts anualmente, provenientes de la
radiacin. Por eso los
radiactividad natural. La siguiente tabla, muestra la dosis y efectos de la especialistas insisten en el
radiacin en los seres vivos. uso de protectores solares,
Tabla 30 lentes de sol, evitar la
Dosis y efectos de la radiacin en los seres vivos exposicin al Sol directo en
Dosis (Sv) Efectos perodos prolongados,
especialmente en el verano
0,0 a 0,25 No hay efectos detectables. entre las 12:00 y las 16:00
0,25 a 0,50 Pequea disminucin temporal de glbulos blancos. horas.

1,0 a 2,0 Severa disminucin de leucocitos. Nuseas, mareos.

5,0 En un mes muere la mitad de los seres expuestos.

Se calcula que el 10% de las muertes por cncer se deben a la exposicin

a radiaciones, pero los efectos tardan de 5 a 20 aos en manifestarse. Por
ejemplo, en el caso de la explosin del reactor nuclear en Chernobyl,
algunas muertes se produjeron de manera inmediata (Ucrania, el 26 de
abril de 1986). Pero los cientficos an se preguntan: por cuntos aos, las
descendencias sern vctimas de aquella explosin?

Precisamente aqu se encuentra la base qumica del dao provocado por

la radiacin, basada en la radiacin ionizante (rayos X, rayos gamma
( ), luz ultravioleta de alta energa).

Este tipo de radiacin, puede quitar electrones a los tomos y molculas

que se encuentren en su trayectoria, conduciendo a la formacin de iones
y radicales. Los radicales son fragmentos moleculares que tienen uno o
ms pares de electrones desapareados; generalmente tienen una vida
corta y son mucho ms reactivos. Por ejemplo, cuando el agua se irradia
con rayos gamma ( ), se llevan a cabo las siguientes reacciones:
_
H2O_Radiacin
____

H O + e
2
+

H2O+ + H2O H3O+ + OH

Radicalhidroxilo

El electrn (en su forma hidratada) puede reaccionar subsecuentemente

con el agua o con un in hidrgeno para formar hidrgeno atmico, y
con el oxgeno para producir el in superxido ( O2 ) un radical:
_
e + H2O H + OH
_
e + H+ H
_
e + O2 O2

421
UNIDAD 5
TEMA 2
SABAS QUE
El radn-222 (Rn-222) es
un istopo radiactivo
producto de la
desintegracin natural del
uranio-238. Como es
gaseoso y qumicamente
inerte, el radn se filtra a
travs de las grietas en el
cemento y la construccin
desde los cimientos hasta el
interior de las casas. All su
concentracin aumenta
especialmente si la casa est
cerrada por largos perodos.
La inhalacin del radn-
222 puede causar
problemas de salud porque
los productos de su
desintegracin, entre los
que estn el Po-218 y
Po-214, son intensamente
radiactivos y son
absorbidos fcilmente por
el tejido pulmonar.
Stano
Grietas, pared,
ventana y piso
422
En los tejidos, los iones y otros radicales libres atacan las membranas
celulares y una gran variedad de compuestos orgnicos, como enzimas y
molculas de ADN. Los compuestos orgnicos, por supuesto, pueden ser
ionizados directamente y destruidos por la radiacin de alta energa.
La gravedad del dao producido por radiacin, depende
fundamentalmente de dos factores:
- La cantidad de radiacin absorbida, y el
- Tipo de radiacin
La cantidad de radiacin absorbida se expresa normalmente en rad (dosis
de radiacin absorbida), que es la cantidad de radiacin que lleva a la
absorcin de 1102J por kilogramo de material irradiado.
El equivalente del rad en SI, es el gray ( Gy), donde 1Gy es la absorcin de
1J por kilogramo de tejido.
Los daos biolgicos de la radiacin se cuantifican por la unidad llamada
rems (radiacin equivalente para el hombre), considerando que el rems, se
calcula multiplicando el nmero de rads por un factor de peligro,
representado por n:
Nmeroderems = ( nmeroderads)( RBE)
Donde RBE (efectividad biolgica relativa), es aproximadamente 1 para la
radiacin beta y gamma, y aproximadamente 10 para la radiacin alfa.
En la siguiente tabla, se presentan algunos de los efectos que una persona
puede padecer cuando es expuesta a radiacin a varios niveles.
Tabla 31
Efectos de una dosis nica de radiacin
Dosis (Sv) Efectos
0,0 a 25 Ningn efecto observable.
26 a 50 Pequea disminucin del nmero de glbulos blancos.
51 a 100 Lesiones, gran descenso del nmero de glbulos blancos.
101 a 200 Nuseas, vmitos, prdida de pelo.
201 a 500 Hemorragias, lceras, posible muerte.
500 + Mortal.
Ahora bien, estas dosis de radiacin (rem) provienen de diversas fuentes
y estarn presentes en nuestra vida cotidiana por el mundo en el que
vivimos (naturaleza) y el que hemos construido. Observa atentamente la
siguiente tabla:
 UNIDAD 5
TEMA 2

Tabla 32
Radiacin a la que est expuesto un individuo, procedente de diferentes fuentes.

Dosis en un adulto
Fuente
(rems/ao)

Rayos csmicos. 20 a 50

Radiografas de rayos X. 50 a 75

Radiacin desde la Tierra (desintegracin natural de radioistopos

25 a 170
minerales).

Radiacin del agua y los alimentos. 40 aprox.

Radiacin del aire, especialmente el radn. 20 aprox.

Fuentes luminosas y televisores. 2 aprox.

Desechos industriales radiactivos. 4 aprox.

PROMEDIO ANUAL 100 a 200

En el sitio http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/
volumen1/ciencia2/08/htm/sec_12.html podrs obtener ms
informacin sobre los efectos de la radiactividad en los seres vivos.

Para finalizar, podemos decir que a nivel medioambiental, las

consecuencias de los desastres nucleares, as como el empleo de las
bombas atmicas, es grave. Los istopos radiactivos, cuyas vidas medias
son a veces de millones de aos, entran en los ciclos biogeoqumicos y
son acumulados por los organismos mediante procesos metablicos
selectivos. Las pequeas dosis de radiacin repetidas durante largos
perodos pueden tener consecuencias muy graves. Por ejemplo, muchos
de los primeros trabajadores en el campo de la radiactividad, como Marie
Curie, desarrollaron cnceres de esta manera. Se conocen casos en los que
el cncer se desarroll 40 aos despus de la primera exposicin.

La radiacin puede tener tambin efectos genticos; es decir, puede

producir mutaciones en plantas y animales, provocando cambios en
los genes.

423
UNIDAD 5
TEMA 2
DESAFO
Habilidades a desarrollar:
- Aplicar
- Inferir
- Investigar
- Evaluar
- Reconocer
Las direcciones entregadas
te ayudaran en tu trabajo de
investigacin pregunta 2.
Recuerda que no son las
nicas, t debes buscar
otras alternativas.
http://oirs.cchen.cl/saber/
PDF/efectos_biologicos_
mayo2010.pdf
http://www.
rinconeducativo.org/
radiacio/5efectos_biolgicos_
de_la_radiacin_ionizante.
html
http://divnuclear.fisica.edu.
uy/libro/Para_entender_las_
radiaciones.pdf
http://bibliotecadigital.ilce.
edu.mx/sites/ciencia/
volumen2/ciencia3/099/
htm/sec_10.htm
424
1 Responde las siguientes preguntas:
a. Si los seres vivos estamos siempre expuestos a radiacin artificial y
natural, cundo comienzan a ser negativos sus efectos?
b. Cundo la exposicin a radiacin provoca dao somtico y cundo
gentico?
c. Cules son los factores de los cuales depende el efecto biolgico de
la exposicin a la radiacin?
d. Considerando el poder de penetracin de los distintos tipos de
radiacin, cul de ellas resulta ms peligrosa para la salud?
e. Si la exposicin a los rayos UV es un claro ejemplo de exposicin a
radiacin, qu medidas de proteccin se deben tomar?
f. Por qu la gravedad del dao causado por la radiacin depende
fundamentalmente de la cantidad absorbida y del tipo de radiacin?
g. Por qu es tan importante el efecto de la radiacin sobre el agua?
2 Investiga en libros de biologa, qumica o internet las preguntas que se
presentan a continuacin.
a. Por qu se afirma que la radiacin provoca daos en el material gentico?
b. Cul es el efecto sobre las clulas?
3 Formes grupos de tres personas, y apoyndose en los contenidos
estudiados e informacin investigada, confeccionen un dptico
informativo que recoja la esencia de su investigacin y discusin, acerca
de las siguientes preguntas:
a. Evalen los riesgos y beneficios de la energa nuclear. Cul es su
opcin... s o no a la energa nuclear?
b. Reconocen los riesgos de emisiones radiactivas para el ser humano?
Mencionen a lo menos tres ejemplos.
c. Conocen mtodos de proteccin efectivos? Indiquen a los menos
dos ejemplos.
La retroalimentacin es un paso fundamental en todo proceso de
evaluacin, es decir, comentar los aciertos y errores que se han
cometido a fin de fortalecer, mejorar y superar el trabajo individual
y en equipo.
Elaboren preguntas que permitan evaluar el nivel de aprendizaje.
Desarrollen la retroalimentacin del proceso evaluativo. Asuman
con honestidad y humildad la tarea. Deben recordar que todo lo
que digan tiene un solo fin, aprender!
Y para terminar
Ahora que has terminado de estudiar la unidad de Energa Nuclear y
sus aplicaciones, te invitamos a responder las siguientes preguntas:
Qu ha sido lo ms significativo que has aprendido de la unidad?
Con los conocimientos adquiridos, qu nuevas respuestas puedes
dar, a las preguntas planteadas al inicio de la unidad?, las recuerdas?
Comntalas nuevamente con tu profesor y compaeros.
Alimentos irradiados!

H
oy en da, para evitar la contaminacin de los alimentos por A pesar de ello hay una gran oposicin a este procedimiento: se teme
microorganismos y con ello la propagacin de enfermedades que dichos alimentos sean por s mismos radiactivos, aunque no hay
despus de su consumo, se utilizan mtodos de esterilizacin evidencias.
por irradiacin ionizante.
Una objecin ms importante es que la irradiacin puede destruir los
En algunos pases, ms del 10% de los vegetales y las especies se nutrientes, como vitaminas y aminocidos. Adems, la radiacin
irradian para controlar los hongos, bombardendolos con una dosis ionizante produce especies reactivas, como los radicales hidroxilos,
de rayos X equivalentes a 60 millones de radiografas de trax. La que a su vez reaccionan con molculas orgnicas y producen
irradiacin de alimentos se ha utilizado en una u otra forma por ms sustancias potencialmente peligrosas.
de 40 aos.
Es interesante notar que la coccin de los alimentos tiene los mismos
Hay alimentos que se exponen a niveles altos de radiacin, para efectos.
matar los insectos y las bacterias nocivas, luego se empaquetan en
recipientes hermticos, para despus ser almacenados por meses sin En la siguiente imagen, se observa frutillas irradiadas a 200 kilorrads
que se descompongan. (imagen derecha). Se puede observar que siguen frescas, despus de
15 das de almacenamiento a 4 oC, comparndolas con las que no
Las fuentes de radiacin utilizadas para preservar la mayor parte de se irradiaron (imagen izquierda):
los alimentos son el Co-60 , el Cs-137 , que son emisores gamma;
tambin es posible usar los rayos X
y los rayos de electrones.
Los beneficios de irradiar los alimentos son obvios: se reduce la
demanda de energa, porque no se tiene la necesidad de
refrigerarlos, lo que les permite permanecer ms tiempo en los
lugares de venta.

Adaptacin de un artculo publicado en Chang, R. (2007). Qumica. (9 ed). Mxico: McGraw-Hill /Interamericana.

Preguntas para la reflexin Habilidades que se desarrollarn:

1 Segn lo ledo, cules son los principales motivos para irradiar los - Aplicar
alimentos? - Investigar
- Analizar
2 En qu consiste el proceso de ionizacin de alimentos?
3 Investiga, Qu alimentos son tratados con energa ionizante en nuestro
pas?
 Revisemos lo aprendido: Tema 2
I. Clasifica las siguientes aseveraciones como 3 Una de las principales ventajas que
verdaderas (V) o falsas (F). Justifica las presenta el uso de la energa nuclear es
respuestas falsas. que:
a. La fisin nuclear, es un proceso en a. Los residuos radiactivos se pueden
el que se combinan ncleos reducir considerablemente, aplicando
pequeos, para formar ncleos nuevas tecnologas.
ms pesados. b. No emite gases invernadero, como el
b. En un reactor nuclear, se producen, dixido de carbono CO2
se mantienen y controlan una c. No produce partculas como carbn o
reaccin nucleares en cadena. cenizas.
c. Una central nuclear es una d. Retrasa del calentamiento global
instalacin formada por un reactor e. Todas las anteriores
conectado a un sistema de 4 Una desventajas de las centrales nucleares,
generacin elctrica.
es que produce desechos radiactivos de
d. El combustible ms utilizado en los
manejo complicado. Un ejemplo de
reactores nucleares, corresponde la
radioistopo de desecho es:
carbono-14.
e. Los reactores de potencia, utilizan a. Carbono-14
los neutrones generados en la b. Oxgeno- 16
fisin para producir radioistopos. c. Estroncio-90
d. Hidrgeno-3
II. Indica la letra que responde correctamente e. Carbono-12
a las preguntas planteadas.
1 Para evitar que los tipos de radiaciones que
se producen en un reactor nuclear salgan al
exterior, se utiliza la siguiente estructura:
a. Barras de combustible
b. Ncleo del reactor
c. Moderador
d. Sistema de control
e. Blindaje
2 Una de las partes de un reactor nuclear,
que esta constituido por barras de
combustible y refrigerado por un fluido
que generalmente agua, corresponde a:
a. Barras de combustible
b. Ncleo del reactor
c. Moderador
d. Sistema de control
e. Blindaje

426
III. Une los conceptos enumerados en la
columna A con los conceptos listados en la
columna B, anteponiendo el nmero
asociado al concepto.
Columna A Columna B
1. Central _____ Especialidad mdica que utiliza las
nuclear radiaciones ionizantes que emiten los
istopos radioactivos.
2. _____ Sustancias que contienen el 95%
Radioistopos de la radiactividad generada en los
procesos de obtencin de energa, en las
centrales nucleares.
3. Medicina _____ El bombardeo constante de
nuclear radiacin tanto de fuentes naturales
como artificiales al que estamos
constantemente expuestos.
4. _____ Esfera hueca de material inestable,
Radioterapia que en su interior se encuentra un
mecanismo iniciador de neutrones y en el
exterior se encuentra revestido de un
material explosivo.
5. Irradiacin _____Elementos radiactivos artificiales
de alimentos generados en reactores nucleares y en
aceleradores de partculas.
6. Masa crtica _____ Se produce por fusin nuclear,
teniendo como combustibles el
hidrgeno (H) y el helio (He).
7. Bomba _____ Instalacin formada por un reactor
nuclear conectado a un sistema de generacin
elctrica.
8. Bomba H _____Corresponde a la masa mnima de
material fisionable, que se requiere para
generar una reaccin nuclear en cadena.
9. Residuos _____Forma de tratamiento basado en el
radiactivos de empleo de radiaciones ionizantes (rayos X
alta actividad. o radiactividad, la que incluye los rayos
gamma y las partculas alfa)
10. Radiacin _____Reaccin, que puede quitar
de fondo electrones a los tomos y molculas que
se encuentren en su trayectoria,
conduciendo a la formacin de iones y
radicales.
11. _____Aplicacin de radiacin, con el fin
Radiacin de preservar alimentos. El alimento se
ionizante expone a radiacin gamma o a un haz de
partculas beta suministradas
respectivamente por Co-60 o Cs-137.
Autoevaluacin
Revisa el nivel de logro de los objetivos de
aprendizaje para este tema. Recuerda ser
honesto(a) al responder.
Marca con una el casillero que corresponda.
Logrado (L): Has logrado plenamente.
Medianamente Logrado (ML): Has logrado
parcialmente el aprendizaje; an falta trabajar
algunos aspectos.
Por lograr (PL): An no logras el aprendizaje;
debes seguir trabajando para ello.
Indicadores
Criterios de evaluacin de logro
L ML PL
Identifico que es un reactor nuclear y una
central nuclear.
Conozco las ventajas y desventajas del uso
de la energa nuclear y las aplicaciones de
los radioistopos en diferentes reas.
Identifico las armas nucleares y el poder de
destruccin que estas poseen.
Reconozco los riesgos de la utilizacin de
tecnologas nucleares y de las emisiones
naturales.
Observo la qumica como una herramienta
valiosa para comprender los procesos que
ocurren en la naturaleza.
Si los resultados solo fueron (+) Excelente!, sigue
trabajando para ello. Si solo sacaste (+/-),
identifica los conceptos que an no comprendes
y realiza definiciones con ellos. No olvides
realizar nuevamente la actividad. Al contrario si
solo sacaste (-) identifica los conceptos que no
entiendes y pdele a tu profesor que los explique
nuevamente. A continuacin realiza un glosario
con ellos y resuelve nuevamente la actividad. No
olvides corregir los errores.
427
 Sntesis de la Unidad 5
1 En el siguiente diagrama, completa los conectores que faltan desde el 1 al 9.

2 Define los conceptos que estn destacados con color amarillo

3 Qu otros conceptos importantes estudiados en la unidad, consideras que falta incluir para
completar el diagrama? Explcalos.

Energa nuclear
9
de enlace

Cinturn de
Estabilidad
estabilidad
nuclear se reconoce
nuclear
como
Masa nuclear
Radio nuclear
Densidad nuclear
Fuerzas nucleares Istopos
se caracteriza por su
Espn nuclear
3 1

NCLEO ATMICO

4 2

5 Nclido

Radioactividad
Reactor
nuclear
Puede ser
7
Natural 8
Fisin

6
Radioistopos
Artificial

Fusin

428
 FICHA 1

Camino a... FECHA: / /

NOMBRE:................................................................................

1. Qu tipo de radiacin es detenida por una lmina c. Algunas reacciones nucleares espontneas son
delgada de aluminio? exotrmicas
a. Emisiones alfa d. Todas las reacciones nucleares espontneas son
b. Emisiones beta exotrmicas
c. Emisiones alfa y beta e. Algunas reacciones nucleares espontneas son
d. Emisiones gamma endotrmicas
e. Emisiones beta y gamma
7. Cules de las siguientes formas de radiacin pueden
2. La vida media de Th es de 24 das. Si una muestra
234 penetrar ms profundo en el tejido corporal?
contiene 8 gr, despus de cuanto tiempo se tendrn a. Gamma d. Beta
4 gramos de 234Th? b. Positr n e. Alfa
a. 12 das d. 24 das c. Protn
b. 36 das e. 96 das
c. 48 das 8. La vida media del 131I es de 0,220 aos. De una
muestra de 500,0 mg cunto permanecer despus
3. Cul frase describe CORECTAMENTE la definicin de de 24 horas?
radiactividad? a. 219 mg d. 496 mg
a. Cambio nuclear que comienza por el calentamiento b. 337 mg e. 405 mg
del material radiactivo c. 560 mg
b. La ruptura del ncleo inestable en tomos
c. Una reaccin qumica extremadamente exotrmica 9. La formacin de kriptn producto del decaimiento
d. Una reaccin qumica que emite ondas de radio del rubidio resulta de .
e. La unin de tomos inestables a. La captura de un neutrn
b. La emisin de un positrn
4. El carbono-14 tiene una vida media de 5600 aos. c. La emisin de una partcula beta
Este elemento es usado por los arquelogos para d. La captura de un electrn
determinar la fecha de origen de algunos elementos e. La emisin de una partcula alfa
orgnicos como huesos o madera. Determine la
antigedad de un objeto si su contenido de 10.Cul de las siguientes formas representa
carbono-14 es la mitad de lo que tena cuando estaba correctamente una partcula beta?
vivo. a. 10e d. 24e
a. 2400 aos b. +10e e. 01e
b. 7200 aos c. 42e
c. 5600 aos
d. 11200 aos 11.cul de estos elementos radiactivos se utiliza para
e. 22400 aos realizar diagnsticos mdicos a corazn y arterias?
a. Talio - 201
5. El ncleo de un tomo est formado por: b. Radio - 226
a. Solo protones c. Radn - 222
b. protones y electrones d. Coblato - 60
c. neutrones y electrones e. Torio - 234
d. protones y neutrones
e. solo neutrones 12.La siguiente reaccin es un ejemplo de .
210
84
Po 206
80
Pb + .........
6. Cul de las siguientes afirmaciones es verdadera? a. Decaim iento alfa
FOTOCOPIABLE

a. En una reaccin nuclear no existe una relacin b. Emisin beta

entre la exotermicidad y la espontaneidad. c. Emisin de positrn
b. Todas las reacciones nucleares espontneas son d. Captura de electrn
endotrmicas e. Emisin gamma

429