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Robert Darnton
LIBR*S
S*BRE
LIBR*S
2. La genesis de una operaci6n comercial en edici6n
E L PLAN DE REIMPRESION DE N E U C H A I E L
Tal vez, los hombres de Neuchatel eran poco conocidos y tenian poca
experiencia, pero no hay duda de que tenian lo suyo. La ciudad ofrecia
un espacio ideal para la producci6n de libros que no pudieran impri-
L41] "
mirse con seguridad en Francia. Aunque era tan suiza en caracter co-
mo Lausana o Ginebra en el sur, Neuchatel habia sido un principado
prusiano desde i707- Por lo tanto, los impresores de la ciudad debian
mucho a un rey fil6sofo, Federico II, que permiti6 la supervisi6n de
impuestos a sus propias autoridades locales y los protegi6 del gigante
que estaba del otro lado de las montanas Jura. Francia era capaz de ata-
car las imprentas mas alIa de sus fronteras,^ pero los hombies de Neu-
chatel la veian mas como mercado que como amenaza. Ya desde el si-
glo xvi, los porteun suizos habian llevado sobre la espalda libros
prohibidos sobre las montanas paia llevarlos a los lectores franceses
Para 1769, la censura, las practicas monop6licas del gremio de libreros
de Paris y el aparato del estado para el control del mercado del libro
habian obligado a los fil6sofos a publicar sus trabajos en las docenas de
societes typographiques que brotaban como hongos en un anillo aliede-
dor de las fronteras francesas. La industria editorial habi'a florecido al-
rededor del Rin y en Suiza, y ahora los hombres de Neuchatel decidie-
ron formar una editorial propia. Anunciaron en circulaies a los libreros
de toda Europa que la Soci6te Typographique de Neuchatel (sTN) pro-
duciria "buenos" libros de todo tipo y sus primeras empresas mostra-
ron un deseo de invertir en trabajos de Voltaire, Rousseau y hasta
d'Holbach.
Hasta cierto punto, tal vez ese deseo era resultado de los gustos de
los tres fundadores de la sTN, Frederic-Samuel Ostervald, Jean-Elie
Bertrand y Samuel Fauche.* Ostervald era un lider civico banneret o
lider de la milicia local y miembro del Conseil de Ville que gobernaba
la ciudad y hombre de letras, y habia publicado dos trabajos erudi-
tos sobie geografia.. Su yerno, Bertrand, era pastor y profesor de belles-
lettres en el College de Neuchatel. Bertrand abandon6 sus funciones
edesiasticas en 17,69 para dedicarse a la siN, donde su conocimiento en-
ciclopedico fue especialmente util en un proyecto enciclopedico: una
Cramer y de Tournes habiaji pagado 76 45' libras por s6lo un teicio de las
acciones en la segunda edici6n en folio, y en cambio la siN pag6 108 mil por la rni-
tad de las acciones en la propuesta tercera edici6n y en los droits et cuivres. La siN
consigui6 mejoi precio probablernente porque gran parte de la edici6n anterior
estaba sin vender Panckoucke, que tenia todo los derechos y las laminas, piotegi6
sus ventas futuras en el contrato con la srN enfatizando que la nueva edici6n tenia
que permanecer 'en le plus profond seaet hasta el 1 de enero de 1777> c<wi lo cual
46 * el negocio de la 1lustraci6n
La asociaci6n creada en Neuchatel difiri6 de la sociedad anterior de
Panckoucke en una forma crucial: dio a la siN la mitad de las acciones
permanentes de la Encydopedie en si, no s6lo de una edici6n del libro.
El contrato para la segunda edici6n en folio, que habia firmado Panc-
koucke con Cramer y de Tournes en Ginebra el 26 de junio de ijyo,
decia especificamente que los ginebrinos tendrian nada mas que un ter-
cio de las acciones en la edici6n que estaban por imprimir. En cambio,
los hombres de Neuchatel firmaron un contrato no s6lo para imprimir
una tercera edici6n en folio sino para adquirir la mitad de las acciones
de Panckoucke "en la totalidad de laminas de cobre, derechos y priviIe-
gios del Dictionnaire encydopedique, tanto en el presente como en el fu-
turo" [6].. El acuerdo estipulaba que la siN podria reimprimir el Supple-
ment que Panckoucke estaba empezando a publicar con otro grupo de
soGios y que "en algunos anos" Panckoucke y la siN tendrian la posibili-
dad de tener benef1ci0s iguales en una operaci6n comercial sobie "una
edici6n nueva y corregida de dicho diccionario en la que se fundiran
los Supplements" [7]. Asi, en lugar de ser solamente la impresora de
Panckoucke, como habia intentado en 1769> la siN se convirti6 en su
aliada. Esta alianza tuvo consecuencias muy importantes porque aun-
que el plan para la tercera edici6n en folio se disolvi6 muy pronto,
Panckoucke y la sTN permanecieron unidos en un esfuerzo de largo
tiempo para sacar ganancias de esa propiedad en comun: el texto y las
placas con las laminas que Diderot y sus colaboradores habian puesto
tanto esfuerzo en reunir.
50 * el negocio de h, ilustraci6n
proyecto favorito en julio de 1y76, volvi6 a sacar a la luz el memoran-
dum de Diderot, esta vez para convencer a la siN de que aceptara el
cambio de planes. "Les envio el articulo de Diderot, que nunca debi6
publicarse. Fue un abuso de confianza el que le dio lugar, Luneau su-
primi6 todo Io que es favorable a la Encyclopedie, todo lo razonable, pe-
ro la lectuia de este texto los convencera de que la refonte es necesaria.
Nosotros habiamos pensado en hacerla hace ocho anos [es decir, en
1768] pero ademas Diderot es un cabeza dura que nos pidi6 100 mil es-
cudos y nos desesper6" [9].'*
Esta nota breve y tentadora, una de las dos unicas cartas que que-
dan de este periodo escritas por Panckoucke, muestra que el memoran-
dum de Diderot se usaba constahtemente como arma en procesos de
presi6n politica y econ6mica, peleas e intrigas que hicieron de la edi-
ci6n un asunto rudo y teirible. La versi6n original ha desaparecido y
Panckoucke hace notai que Luneau habia cortado pasajes para daiiar
mas eficientemente a la Encyclopedie. Es cierto que Diderot no habia
tenido una actitud tan critica hacia el libro como Luneau, pero tam-
bien es cierto que lo critic6, y con palabras muy causticas, porque que-
ria editar e1 tambien la versi6n revisada que Panckoucke habia pensa-
do en publicar originariamente. La carta de Panckoucke indica que
ofreci6 a Diderot el puesto de editor en 1768 y que Diderot pidi6 300
mil libras por ese trabajo. Tal vez Diderot tom6 la oferta con la sufi-
ciente seriedad como para escribir el memoiandum, que provey6 el
principal argumento en la campana de Panckoucke para conseguir el
permiso del gobierno para el nuevo trabajo; por lo tanto, mientras ter-
minaba su asociaci6n con los editores originales, Diderot empez6 a
planear una nueva Encyclopedie, que redimiria a la anterior de todos
sus errores y lo ayudaria a superar la amargura que sentia por sus 25
afios de trabajo para Le Breton. El trabajo de Panckoucke seria mejor
y el tendria una mayor recompensa por realizarlo, aunque tal vez no
esperaba seriamente recibir tanto como 300 mil libras, Y sobre todo:
Diderot pensaba que Panckoucke no mutilaria el texto: era amigo de
los philosophes y lo dejaiia en libertad para hacer Ia Encyclopedie de sus
suefk>s.'3
Senores:
A pesar de que, por una parte, mi salud y, por otra, algunas ocupaciones
ineludibles no me permiten participar de la misma foima que en el pasado
en la importante empresa de la que me hablan, pueden estar seguros del
interes que me causa y del deseo que tengo de participar en ella tanto co-
mo me sea posible, debido a la utilidad de la empresa y a los lazos de esti-
ma y de amistad que me unen desde hace mucho tiempo al Sr. Suard, mi
digno colega, quien seguramente conducira esta empresa a su satisfacci6n
y a la del ptiblico. Cuento con ir a Berlin el mes de mayo pr6ximo y aboga-
re por ustedes ante el rey de Prusia todo lo que me permitan mi poco credi-
to y las bondades con las que ese principe me honra. Pueden hacer y haran
sin duda de esta obra, gracias a la justa libertad de la que gozan, uno de los
mas bellos monumentos de la literatura antigua y moderna, y lo unico que
lamento es no podei aportar a ese bello edif1ci0 tantas piedras como desea-
ria. Pero por lo menos aportare un poco de mortero a los aiquitectos, y s6-
lo quisiera que fuera mejor y mas abundante
Respetuosamente,
Sefiores,
Su muy humilde y obediente servidor,
d'Alembert[12]'*
9
'7"Memoire envoye a Paris le ie. Juin 1777"> ' " Papeles de la siN, archivo
Encydopedte: "Agradecemos humildemente al senor d'Alembett por el cuidado
que se siiva prestar a nuestros intereses ante su majestad el rey de Prusia Le supli-
camos que nos favoiezca con su poderosa recomendaci6n, con el fin de que su
majestad acceda a diiigii una ordenanza al Consejo de Estado de su Principado
de Neuchatel y Valangin, comunicando que, informado de que se estableci6 en la
capital una importante imprenta, bajo el nombre de la Soci6te Typographique, la
toma bajo su alta protecci6n, para que pueda trabajar con toda la prospeiidad po-
sible, no s61o otoigandole el permiso de imprimir libremente la nueva edici6n de
la Encydopidie en la que trabajamos, sino autorizando ademas a que esta gran
obra le sea dedicada
"Sera conveniente que esa ordenanza nos sea dirigida y enviada directamente,
a fin de que podamos usarla cuando haya necesidad y lo haiemos solamente en el
caso en que se nos quisiera molestai por este trabajo" [13]
Ostervald y Bosset conocian a d'Alembert y discutieron con &l los proyectos de
laEncyck>pedie durante un viaje a Paris en la piimavera de 1777 ^ o hay ningun
registro de esas discusiones, pero la siN alude a ellos en una carta a Panckoucke
deI 8 de febiero de iyyS: "Acuerdese tambien de que el Sr d'Alembert nos pro-
meti6 la primavera pasada un fragmento nuevo de la historia de la Encyck>pedie,
que producido por una pluma como la suya daria un maravilloso realce a nuestra
empresa" [14]
56 * el negocio de la ilusttac16n
de libras y muchos afios de trabajo, y los directores debian tomarla al
dia siguiente antes de las dos de la tarde. Bosset consideraba tan impor-
tante el tema que escribi6 sus ideas a medida que se le ocurrian y man-
d6 sus notas a Ostervald y a Bertrand. Cuando escribian memoran-
dums, estos hombres ponian fecha a sus reuniones clave, revisaban los
pros y los contras de cuestiones complejas de finanzas y comercializa-
ci6n: y se comportaban como modernos hombres de negocios aunque
su negocio fuera la Ilustraci6n.
Primero, decia Bosset, la siN debia enfrentarse al hecho de que Panc-
koucke estaba actuando en defensa de sus propios intereses: necesitaba
posponer la reimpresi6n para tener mas tiempo pa'ra llevar al mercado
sus 300 colecciones no vendidas (para Panckoucke, se trataba de un
asunto de 210 mil libras). Pero el motivo de Panckoucke era irrelevan-
te para el problema real que tenia la siN. ^E1 costo aumentado del p10-
yecto Suard resultaria o no en ganancias sustancialmente mayores?
Bosset se inclinaba a pensar que si porque las "Reflexions" enviadas
por Panckoucke exp0n1an una debilidad peligrosa de la estrategia de
reimpresi6n: tal vez el mercado de la versi6n original ya estaba satura-
do. Seria mas segu10 suponer que habria demanda suficiente para una
Encyclopedie sustancialmente nueva, siempre que el precio fuera el co-
rrecto. Pe10 aqui Bosset detectaba una falla en el plan de Suard. Ese
plan pondria el precio de la veisi6n revisada fuera del alcance de casi
todos, excepto los mas ricos. Bosset creia que Ia mayor ganancia pro-
vendrfa de hacer que hubiera demanda de la Encyclopedie entre los lec-
tores cormmes: "Unicamente estableciendo un precio bajo a esta nueva
edici6n podremos hacerla accesible a diferentes bolsillos, facilitando de
esa forma su circulaci6n" [15]. La historia de la Encyclopedie probaria
que Bosset habia percibido una profunda verdad sobre el mercado lite-
rario, pero la politica del precio bajo le gustaba por otras razones. Al
satisfacer los intereses de la siN como accionista, esa estrategia lo haria
aun mas por los intereses de la srN como imprenta. Los hombres de
Neuchatel esperaban imprimir toda la edici6n revisada y esperaban
que se les pagara por la producci6n. Por lo tanto, harian mucho mas
dinero con una edici6n barata de 3 o 4 mil ejemplares que con una edi-
ci6n cara de 2 mil. Una edici6n grande, de menor precio, tambien dis-
minuiria el peligro de la pirateria. Y tal vez seria mucho mas ventajosa
nos una buena idea de su contenido, especialmente poique el boirador de los con-
tratos de Panckoucke siivi6 como base para los contratos que sobreviven en los
papeles de la STN.
6o * el negoc10 de hx ilusttaci6n
j 0 S E P H D U P L A I N Y SU ENCYCLOPEDIE EN CUARTO
62 * el negocio de la ilustraci6n
por punto." Pero seguramente Lyon fue la ciudad provincial por la
que pasaron mas libros prohibidos en toda Francia.. E1 lugar tenia ven-
taias para el comercio clandestino porque no s6lo era una salida natu-
ral para los impresores suizos y de Avin6n, sino que tambien habia si-
do Hdei en la larga guerra de los impresores provinciales franceses
contra el gremio de Paris, guerra que, por otra parte, estaban perdien-
do El estado le habia dado a los parisinos el dominio de la industria
editorial a fines del siglo xvn y la situaci6n continuaba en el xvin.. Como
los parisinos monopolizaban los libros legales los libros con privile-
gios las imprentas de las provincias contestaban con tiradas de libros
piratas, obras mas baratas gracias a los ahorros y al severo capitalismo
de los piratas que funcionaban en lugares como Neuchitel.. Esos opera-
dores tenian muchos aliados en Lyon, donde los libreros encargaban edi-
ciones piratas completas o vendian gran parte de ellas o ayudaban con
el contrabando. Por otra parte, los hombres de Lyon tambien eran riva-
les de los suizos porque a veces imprimian libros ilegaIes en sus propias
imprentas, como parte de operaciones secretas.
Eran clientes muy rudos. Los viajantes decian que hacia falta mu-
cho coraje y precauci6n para oponerse a un librero de Lyon en su pro-
pio negocio,. Antes de enfrentar a ese tipo de cliente, Jean-Elie Ber-
trand de la STN llen6 un cuaderno con notas sobre el caricter de esos
hombres y los puntos que tendria que tocar durante las negociaciones.
Se advirti6 a si mismo sobre "J- M. Bruysset, hombre frio y habil", por
ejemplo, y se dijo que seria mejor llevar la discusi6n hacia tres temas,
que deline6 en detalle, y probablemente practic6 antes de lanzarse a la
habitaci6n en el fondo del negocio de Bruysset. Parecia menos intimi-
dado por "los hermanos Perisse, gente de espiritu, que se precian de
ser literatos", con quienes se proponia discutir seis temas cuidadosa-
merite planeados. Y ponia a "]acquenod pere et fils" cerca del fondo de
la jerarquia de vendedores de Lyon. S6lo se justificaba dedicarles una
rapida conversaci6n: "una simple visita, tratar con ellos s6lo ligeramen-
te; el hijo vale mas" [20].^
Los hombres de Lyon dieron una impresi6n semejante a Emeric
David, un impresor de Aix-en-Provence, que registr6'sus ideas sobre
68 * el negocio de hi 1lustraci6n
mo perseguia el contrabando de sal. Habia que hacer unas pocas confis-
caciones que servirian de ejemplo y habia que publicar una feroz prohi-
bici6n, y todo eso haria que muchos de los suscriptores de Duplain lo
abandonaran y eligieran al grupo de Panckoucke.. Por esa raz6n, Panc-
koucke hizo que Le Camus de Neville, director de la Librairie, envia-
ra una circular a varios gremios de libreros y a los inspectores de la Li-
brairie, advirtiendoles que la edici6n en cuarto de Duplain era una
edici6n ilegal, pirata, y que las autoridades debian confiscar todos los
ejemplares que encontraran. De ese modo, Panckoucke y sus socios de-
volvieron el golpe de dos maneras diferentes: trataron de asustar a los
suscriptores reales y potenciales de Duplain ofreciendoles una edici6n
en cuarto de la Encyclopedie que era superior a la otia, y trataron de
aplastar la edici6n en cuarto de Duplain con el poder del estado fran-
ces. Pero esa contraofensiva esta relacionada con una cuesti6n de sufi-
ciente importancia cpmo para merecer una digresi6n: ^c6mo fue que
el gobierno frances, que casi habfa destruido las primeras dos ediciones
del libro, habia Uegado a servir como la linea de defensa mas impoitan-
te en el esfuerzo por salvar a la tercera?
3*Vease el texto de los edictos del 30 de agosto de i777> *n F A.. Isambert, De-
crusy y A H Taillandiei, comps, Recueildesanciennes loisftan(aises, Paris, 1822-
1833, xxv, pp 108-128, y para una discusi6n general de ediciones del gremio vei-
sus ediciones independientes, Robert Darnton, "Reading, Writing and Publishing
in Eighteenth Century France: A Case Study in the Sociology ofLiterature", en
Daedalus, invierno de 1971> PP 214-256
70 * el negocio de iz ilmtraci6n
oligarquia de Paris. El gremio respondi6 con protestas, peticiones, pan-
fletos, denuncias legales y una especie de huelga informal, que cre6
caos en la industria editorial hasta que la Revoluci6n resolvi6 la dispu-
ta con la destrucci6n total de los privilegios y las corporaciones. El
miembro mas poderoso del gremio de Paris estuvo ausente de toda esa
epoca de protestas. En diciembre de 1777> ^1 agente de la siN en Paris
informo: "Ios libreros de aqui han estallado contra los nuevos regla-
mentos. Cien de ellos se reuniran en algunos dfas en la camara sindical
y entregaran una petici6n al Ministro de Justicia. Si no tiene el exito
deseado, se dirigiran al Rey. Se trata principalmente de la conservaci6n
de los privilegios... Panckoucke... no se present6 a la asamblea de li-
breros, quienes lo acusan de ser el autor de todos esos reglamentos"
^o].*' Panckoucke no discuti6 abiertamente su rol en las reformas den-
tro de su coirespondencia, pero no escondi6 sus malas relaciones con
los otros miembros del gremio y su apoyo a la nueva legisIaci6n: "se ha-
bla mucho de un nuevo reglamento pero aun ignoro cuando aparece-
ri", escribi6 el 4 de julio de ijjj. "El gremio librero necesita una refor-
ma, Los abusos piodujeron los excesos, que a su vez hicieron todo el
mal del cual somos testigos." El 19 de noviembre del mismo ano, escri-
bi6: "Los edictos causan mucha sensaci6n aqui. Hay representaciones
de todas partes.. Parece que los hombies de letras y los libreros piensan
con los pies. Es imposible ver y razonar peor."34 g^i 1791> trat6 de pro-
bar su cwisme enfatizando su oposici6n a "los buitres de la libreria, los
despotas de las camaras sindicales" [31], antes de 1789 Afirmaba que
habia peleado contra el espiritu de cuerpo delgremio haciendo campa-
fia a favor de las reformas de i 7 7 7 ^ Sin embargo, esa campana debe
de haber sido muy discreta porque lo unico que Panckoucke podia pro-
ducii como evidencia de su progresismo prerrevolucionario era un es-
crito, quc parecia escrito para la Direction de la Librairie, en el que se
ponia de parte del gobierno y en contra de un escrito del gremio. Pero
en 1777 no se podia esperar que Panckoucke rompiera abiertamente
con el gremio, y seguramente fue una figura clave en la reforma del
37Panckoucke a la siN, 7 de julio de 1778 Eji una carta a la siN del 4 de no-
viembre de 1776, Panckoucke explic6: "Cuento cada ano con el sefior Duperron,
director de la Imprimerie Royale, a cambio de entre 70 y 8o mil libras... Les rue-
go considerar que adelantare mas de 8o mil libras a fines de 1777" [34]
3*Panckoucke disen6 este plan que habria involuciado la intervenci6n de d'A-
lembeh para conseguir la bendici6n de Federico II, en el boirador de una carta a
la siN, el 25 de diciembre en 1776> en la Bibliotheque Publique et Universitaire
de Geneve, manuscrito Supl. 148: "Diganme, sen01es, si un frances cat61ico roma-
no puede compiar alla con ustedes, en el condado de NeuchStel y Valangin, tie-
rras, bienes raices. Tambien haganme saber si el rey de Prusia puede darle pues-
tos, cuales estan bajo su nominaci6n, cuales son los que se compran, cuales se dan,
si hay que ser protestante para ocuparlos, si hay actualmente algunos vacantes,
cuales exigen residencia, si sena suficiente estar alla algunos meses al afio, etc.. No
les oculto, seiiores, que me agrada la idea de ir a establecerme con mi esposa y
una hija seis meses al afio al lado de ustedes, es decir durante la bella estaci6n, y
de regresar a pasar el invierno a Paris Como el sefior d'Alembert piensa hacer un
viaje a Prusia en el mes de mayo, aprovecharemos ese mpmento para nuestra de-
dicatoria [se refiere a la de la Encyclopedie], a mi mismo me gustaria aprovechar
la ocasi6n para procurarme en su ciudad un estado que podria dar mas consisten-
cia a nuestras operaciones. Por otra parte, tengo aqui el proyecto de vender todo
mi fondo, excepto L'Hutoire naturelle y mi peii6dico Incluso actualmente se hace
mi inventario, y esa venta podria iealizarse en un mes, de foima que si tuviera lu-
gar, no dudaria para nada en comprar la pequena casa del sefior Bosset De Luze,
conalgunas dependencias Pero como en el mundo dependemos de la opini6n y si
yo vendiera aqui tres cuartas partes de mi fondo, realmente no quisiera que pare-
ciera que voy a establecer entre ustedes una libreria nueva, quisiera un lugar ho-
nesto, que justificara esta decisi6n. Hemos tenido libreros en este pa!s que forma-
ron establecimientos en varios ieinos, pero todos lo hicieron en lugares que
autorizaron sus diligencias, y yb quisiera estar en el mismo caso" [35] E-n el borra-
dor final enviado a la siN al dia siguiente, Panckoucke incluy6 solamente las dos
primeras oraciones de esta parte de la carta, pero alusiones posteriores en cartas
de la siN a Panckoucke demuestran que habia discutido la posibiIidad de residir
en Neuchatel con Ostervald y Bosset.
4^No existe todavia un estudio cabal de las politicas y las ventas de influencia
en la corte de Luis XV y Luis XVI, pero se puede averiguar mucho sobre este te-
nia muy descuidado en Michel Antoine, Le Conseil du roi sous le regne de Louis
XV, Ginebra, 19jo, y J. F. Bosher, French Finances 1y70-1yg^: From Business to
Bureaucracy, Cambridge, i970-
4 Barret a la STN, 24 de octubre de i779- Cuatro afios mas tarde, la STN hizo las
pusmas propuestas a Amable Le Roy de Lyon y recibi6 la misma respuesta (Le
Roy a la sTN, 17 de diciembre de 1783): "En beneficio de mi negocio no dudaria
en interesarme en su proyecto, si sus especulaciones no estuvieran dirigidas con-
tra el sefior Panckoucke, quien es el favorito de todos los ministros. Tiene un pri-
vdegio autentico sobre esta obra, y creo que el aplastaria con su poder al librero
nacional que fuera c6mplice de su proyecto" [44l-
^ L a campana de la STN surgi6 sobre todo despues de que hubiera terminado
|su operaci6n con la Encyclopedie en sociedad con Panckoucke. Muchos de sus
agentes le informaron que Panckoucke habia bloqueado todos los intentos de la
sociedad para lograr un permiso. Vease Thiriot a la sTN, 5 de mayo de 1781
("Panckoucke escupe fuego, nada avanza con el ministro de justicia" [45]) y otros
comentarios por el estilo en Le Senne a la sTN, carta sin fecha, evidentemente de
mayo de 1780.
^ Bachaumont, entrada del 31 de agosto de 1786. Sobre el otro incidente men-
cionado aqui, vease Bachaumont, entradas del 5 de noviembre de 1786,13 de no-
fcembre de 1786, 2 de julio de i773' Y los comentarios adicionales impresos como
apendice en Bachaumont, volumen 27, pp. 2.y8-2.yg, sin fecha. Bachaumont es
mas confiable para la informaci6n sobre la opini6n publica que para los hechos,
pero la mayor parte de los historiadores del periodismo del siglo xvm tienen que
confiar en il porque no hay fuentes mejores, excepto los diarios mismos Para in-
formaci6n general sobre el tema, ver Eugene Hatin, Histoire politique et litt&atre
delapresse en France, 8 vols., Paris, 1859-1861, y Hatin, Bibliographie hiitorique et
aitique de Uipresseperiodiquefiancaise,. Parfs, 1866, que no estan supeiados poi el
trabajo mas reciente de Claude Bellanger, Jacques Godechot, Pierre Guiral y Fer-
nand Terrou, HistoiregSnerale de h. pressefrancaise, Paris, 1969) vol.. 1 Sobre la
crisis financiera de Panckoucke en i777' vease su Lettre del 9 de septiembre de
1791,ppu,29
^^Panckoucke a la siN, 5 de mayo de 1777 ^a srN le habia pedido ayuda para
conseguir que le devolvieran unos pocos ejemplares confiscados de su edici6n pi-
rata de la Description des arts et metiers. Panckoucke se neg6 porque "Eso sen'a
78 - el negocio de la ilustraci6n
tro gran asunto" era la Encydopedie. Panckoucke pensaba defender su
privilegio para ese libro invocando sus contactos.
Por lo tanto, la confrontaci6n entre la Encydopedie revisada y la edi-
ci6n en cuarto era tan compleja como cualquier conflicto de intereses
en el Antiguo Regimen. No puede interpretarse simplemente como
una pelea entre privilegio y empresa porque Panckoucke era un empre-
sario con privilegios que luchaba y derrotaba a rivales poniendo al go-
bierno de su parte pero se ponia del lado de los no privilegiados en el
intento del gobierno para abrir la industria editorial. Que el estado de-
fendiera un libro que habia piohibido dieciocho anos antes puede pare-
cer parad6jico pero no es menos parad6jico el hecho de que ese gobier-
no basara la defensa en un principio el privilegio que estaba
cuestionando en sus propias reformas y que la misma Encydopedie so-
cavaba. El Antiguo Regimen estaba lleno de esas contradicciones, espe-
cialmerite durante sus ultimos afios, cuando los reformistas trataron de
remodelar elementos del sistema sin cambiar la estructuia.. Pero habia
un motivo constante en todas las vueltas y giros de la politica de Panc-
koucke con la Encydopedie: el inter6s propio. Fueran cuales fuesen sus
valores personales y sus amistades con los philosophes, Panckoucke si-
gui6 siempre la estrategia anticuada que consistia en poner dinero en
manos importantes y torcer brazos. Siempre estaba listo para abrazar a
su enemigo si el enemigo aumentaba su margen de ganancias.