Mientras la economa del siglo XIX se formo por la revolucin inglesa, la politica

de aquel siglo fue fundada por la revolucin francesa, la cual por su influencia
ideologica hizo que en todo el mundo o copiara o rechazara aquel modelo
poltico, pero de todas formas dio de que hablar desde 1789 a 1917. Por tanto
la revolucin francesa influyo notablemente en el mundo moderno al integrar
nuevamente las civilizaciones antiguas en el pensamiento poltico.
- Proporcionar vocabulario a los partidos polticos liberales, radicales
democrticos.
- Proporciono el concepto y vocabulario de nacionalismo.
- Proporciono cdigos legales, modelo organizacin cientfica , tcnica y
sistema mtrico decimal.
si bien la revolucion francesa no fue la unica, sino parte de un fenomeno
mundial llamado historiograficamente como las "revoluciones democrticas del
siglo XVIII", fue la mas dramatica y de mayor alcance. esta importancia se debe
a que:
- 1- esta revolucion sucedio en el masivo y populoso estado europeo de la
epoca (de cada 5 europeo, uno era frances)
- 2- de todas las revoluciones que precedi, la francesa fue la revolucion
social de masas radicalizada.
-
- entonces para las otras revoluciones, como la americana (quedaron casi
como antes pero liberados del dominio ingles), la revolucion francesa fue
una imiciativa para no generar radicalizaciones, sino cambios
moderados
-
- 3- la revolucion francesa fue ecumnica, pues dejo un legado en el
mundo, en cambio la revolucion americana solo influy en los paises
relacionados en ella. De igual forma las lecciones de la revolucion
francesa fueron aplicadas en el moderno socialismo y comunismo.
-
origen de la revolucon francesa:
se explica en la situacion internacional de francia especialmente, donde
inglaterra era enemiga comercial de francia, donde si bien esta ultima poseia
ventajosas diferencias (comercio exterior duplicado y sistema colonial
dinmico), no era competencia para inglaterra pues eta ya estaba incerta en
politicas capitalistas. sin embargo, francia era la mas poderosa en la forma del
estado monarquico absolutista y aristocrtico de europa, por tanto el el
conflicto entre la armazn oficial y los inconmovibles intereses del antiguo
rgimen y la subida de las nuevas fuerzas sociales era ms agudo en Francia
que en cualquier otro sitio.

las nuevas fuerzas ideologicas y economistas burguesas que requerian

cambios en la sociedad primitiva aritocratica francesa para modernizar con
reformas ( como eficaz explotacin de la tierra, la libertad de empresa y de
comercio, una normal y eficiente administracin de un territorio nacional nico
y homogneo, la abolicin de todas las restricciones y desigualdades sociales
que entorpecan el desenvolvimiento de los recursos nacionales y una
equitativa y racional administracin y tributacin) ,eran abolidas por la
primaca de los intereses tradicionales.

pero lo que realmente desenfreno la revolucion francesa fue la llamada

"reaccin feudal". que se origino a partir del descontento en como se ordenaba
la sociedad y las concecuencias econmicas de esta, porque la sociedad de
primer orden gozaba de privilegios como el exento de impuestos pero eran
vetados por la monarquia de toda participacion, independencia y
responsabilidad poltica, sin tener derecho a representacion. la situacion
empeor con la naciente noblesse de robe (burgueses financieron y
administrativos) que manifestaban el descontento de la aristocracia y de la
burgiesia (nobles que originalmente militares vivian de sus terrenos o de
matrimonios por convivencia no tenian mucho porque quejarce pero como
debian sustentar los ostentosos gastos nobiliarios, sus ingresos fijos iban en
picada dariamente y sin mas, se suma la inflacion.
para evitar la pobreza, los nobles acudian a los privilegios de clase para ocupar
puestos administrativos, cargos que se habian destinado para la clase media lo
cual provoco un descontento de la clase media y un acaparamiento de la
adminsitracion central y provincial. de igual forma, los nobles con terrenos
acudieron a exprimir los derechos feudales para obtener dinero o trabajo
campesino, por lo que el descontento popular aumentaba.

la oposicion de la clase media y popular era de un 80% de la poblacion

francesa, por tanto poseian la mayoria de las tierras pero eran pobres por el
atraso teconologico que estancaba la agricultura y el comercio, adems, la
miseria amentaba con el aumento de la poblacion y la inflacion que reducia el
valor del remanente (o ganancia), por tanto solo una pequea parte de
comerciantes gozaba de los precios altos, de igual forma empobrecia mas la
imposicion monarquica y del clero de impuestos.

como la economia francesa estaba retrasada y las reformas economicas de

1774-76 no fueron aprobadas mientras que aconteca la revolucion americana
la potencia inglesa fue a la banca rota, siendo este suceso la causa directa de
la revolucion francesa, donde la falla de la tributacion y el gasto mayor al
ingreso en un 20%, hizo que la economia francesa declinara. por tanto, el
apoyo a la guerra americana , la guerra, escuadra y diplomacia, mas la deuda
eistente hacia que la monarquia decallera en su 100%.

La revolucin comenz por el intento de la aristocracia de derrocar la

monarquia y tomar los mandos del estado mediante laAsamblea de Notables,
convocada en 1787 para asentir a las peticiones del gobierno y con la
pretencion de convocar a estados generales. Por tanto, al subestimar las
inquietudes del pueblo o tercer estado, como tambin por la crisis econmica
de la epoca la revolucin fue inminente.

La revolucin francesa no fue un levantamiento organizado de algn

movimiento poltico, pero si fue un movimiento revolucionario, fruto de un
consenso de ideas de un grupo social llamado burguesa, sus ideas eran del
liberalismo clsico formulado por los filsofos y los economistas y
propagado por la francmasonera En este sentido, los filsofos son los que
generan la ruptura y establecimiento de otro gobierno en el estado francs.

Las peticiones burguesas liberales no eran de igualdad ni democracia, sino

delibertades y garantas civiles o constitucionalismo gobernado por polticos
propietarios .Por lo cual el nuevo gobierno no deba tener soberana popular ni
usar la violencia como modo de derrocar la monarquia, solo queran una
monarqua constitucional basada en una oligarqua de propietarios que se
expresaran a travs de una Asamblea representativa, no una republica. Por
otro lado, queran una monarquia que representara al pueblo, como una
totalidad de la nacin francesa (inicio de la idea nacionalista de unin
popular).La idea burguesa introducida de pueblo, por un lado, era un incentivo
de comunin para derrocar la tirana entre los distintos pueblos pero de igual
forma incluia subordinacin al otro y rivalidad nacional, por lo cual era un arma
de doble filo.

La burguesa gener una instancia para que el tercer estado y la clase media
tuviera sus representantes en el senado, lo cual servira para convertir los
estados generales en asamblea constituyente de diputados independientes,
donde antes la nobleza y el clero los superaba en votos, la cuestin se invirti y
se gener el primer choque revolucionario. Seis semanas despus, la cmara
de los comunes para evitar una accin contrarevolucionaria del rey y su
nobleza se constituyo una asamblea nacional para reformar la constitucin.

La mala economa para Francia por clima-cosechas que genera hambre,

estancamiento del comercio e inflacin que provoca la compra de trigo a precio
hambre, si bien impacta al sector rural, en mayor grado ingluye a las clases
pobres urbanas donde el coste de la vida se duplica, como tambin la
generacin de una depresin industrial y por consecuencia desempleo y
bandolerismo. Esta situacin desenfrena la clera cuando una propaganda
electoral induce al pueblo a liberarse de la tirana e injusticia, desembocando el
enojo del pueblo.

El intento de contrarevolucion, con un ejercito dbil y un gobierno aun peor,

ocasiono que la movilizacin del pueblo se radicalizara y el resultado de
aquella movilizacin fue la toma de la Bastilla, prisin del Estado que
simbolizaba la autoridad real y paso a ser signo de liberacin, en donde los
revolucionarios esperaban encontrar armas.

la revolucin campesina de 1789:Grande Peur, provoc que el antiguo orden

monrquica y feudalismo rural decayera pero totalmente hacia 1793, donde los
restos del gobierno estaban en ruinas con un ejercito de clase media que
apoyo al movimiento popular, entonces la nobleza y clase media aceptaron que
los privilegios sociales se habian acabado, este proceso culmin, con el termino
de la revolucin con la declaracin de los derechos del hombre y del
ciudadano.

En resumen, la forma de la politica burguesa revolucionaria francesa fue la

movilizacin radicalizada de masas populares por parte de clases medias. De
igual forma, se observa a los moderados tender a la moderacin
conservadurista por el cambio abrupto de la movilizacin, es decir, un patrn
de accin politica: movilizacin de masasgiro a la izquierdaruptura
entre los moderadosgiro a la derecha, hasta que el grueso de la
clase media se pasa al campo conservador o es derrotado por la
revolucin social.
La peculiaridad de la Revolucin francesa es que una parte de la clase media
liberal tenia una postura radicalizada: los jacobinos, los cuales al representar
las clases pobres, no posean en su epoca una solucin social que eran una
parte independiente pero numerosamente significativa que conformo la contra
al radicalismo burgus. Estaban compuestos por trabajadores, artesanos,
tenderos, operarios, pequeos empresarios y accionaban con una oratoria
politica mal formulada en base a las ideas de una extremada democracia
igualitaria y libertaria, localizada y directa relacin con la injusticia social por
tratarse de una clase pobre que reclama a una clase adinerada.

II

Entre 1789 y 1791 la burguesa moderada convertida en la Asamblea

Constituyente, a nivel social, realiz la racionalizacin y reforma de Francia
que era su objetivo: la instauracin del sistema mtrico decimal y la
emancipacin de los judos. En economa, adopt el modelo liberal: hacia el
campesinado tierras comunales y estmulo a empresarios rurales; a la clase
trabajadora, la proscripcin de los gremios; artesanos, la abolicin de las
corporaciones.
La Constitucin de 1791 ,evitaba los excesos democrticos mediante la
instauracin de una monarqua constitucional , pero no sucedi asi porque el
rey no se resignaba al nuevo rgimen burgus, organizo una toma del poder, lo
cual fallido y con la Constitucin Civil del clero (1790) llev al rey a querer huir,
provocando su muerte. Fue detenido en Varennes en 1791, lo cual desde ese
punto reafirma el republicanismo, pues el rey que abandona pierde derecho de
lealtad. Ya desencadenada la violencia, se aumenta este efecto por las
fluctuaciones econmicas de pars.

El estallido de la guerra da origen a la segunda revolucin de 1792, la

Repblica jacobina del ao II y ms tarde al advenimiento de Napolen Bona
parte. En otras palabras, convirti la historia de la Revolucin francesa en la
historia de Europa. A modo interno,la extrapolacin de la derecha e izquierda
moderada genero la guerra, y en exterior la migracin de la clase francesa alta
a Alemania occidental, provoc que esta ultima se interesara en intervenir en
Francia para restaurar el viejo rgimen como forma de salvaguardar el estado
monrquico, por tanto, las fuerzas para la reconquista de Francia se iban
reuniendo en el extranjero.

El carcter confrontacional y belicoso de los liberales moderados o mercantiles

burgueses era debido a que los planes para la liberacin europea hasta esa
fecha giraban sobre un alzamiento conjunto de los pueblos bajo la direccin de
Francia para derribar a la reaccin tirnica, por tanto era un plan ecumnico
que provocaba la comunin entre grupos y la conviccin histrica de que
deban cumplir con una misin. La guerra para los burgueses era las forma
ideal del excusar las dificultades del nuevo rgimen, donde afirmaban que las
inciertas perspectivas econmicas, la devaluacin del dinero desapareceran
aplacando la intervencin extranjera, por tanto se incitaba a la poblacin a la
guerra. De esta forma se explica que las guerras de la revolucin estuvieran
con una dialctica de liberacin, explotacin y juego poltico.

La saboteada guerra de 1792, provoc acelerar la cada de la monarqua ,

decretando la instauracin de la republica democrtica, instituyendo el nuevo
calendario revolucionario: ao l, la cual comenz con la matanza de los presos
polticos, elecciones para convencin nacional (asamblea parlamentaria), el rey
fue encarcelado, y la invasin extranjera detenida por un duelo de artillera en
valmy.

Los gerondinos dominaban la republica francesa, belicosos en el exterior y

moderados en el interior (burgieses intelectuales). Mientras que la guerra
defensiva al exterior no tenia fuerza ni por el ejercito ni por recursos, es decir,
corria el riesgo tanto de ganar como de perder. Se invent la guerra total
donde se recluta masa y se organiza la economa para la guerra sin distincin
entre soldado o civil.

La guerra revolucionaria mataba tres pajaros de un tiro: derrota de

contrarevolucion y extranjero y movilizacin del pueblo que traera justicia
social

los girondinos teman las consecuencias polticas de la combinacin de

revolucin de masas y guerra que haban provocado. Ni estaban preparados
para competir con la izquierda. No queran procesar o ejecutar al rey, pero
tenan que luchar con sus rivales los jacobinos (la ) por este smbolo de celo
revolucionario; la Montaa ganaba prestigio y ellos no. Por otra parte, queran
convertir la guerra en una cruzada ideolgica y general de liberacin y en un
desafo directo a Inglaterra, la gran rival econmica, objetivo que consiguieron.
En marzo de 1793? Francia estaba en guerra con la mayor parte de Europa y
haba empezado la anexin de territorios extranjeros, justificada por la recin
inventada doctrina del derecho de Francia a sus . Pero la expansin de la
guerra, sobre todo cuando la guerra iba mal, slo fortaleca las manos de la
izquierda, nica capaz de ganarla. A la retirada y aventajados en su capacidad
de efectuar maniobras, los girondinos acabaron por desencadenar virulentos
ataques contra la izquierda que pronto se convirtieron en organizadas
rebeliones provinciales contra Pars. Un rpido golpe de los desbord el 2 de
junio de 1793, instaurando la Repblica jacobina.

III

Cuando los profanos cultos piensan en la Revolucin francesa, son los

acontecimientos de 1789 y especialmente la Repblica jacobina del ao II los
que acuden en seguida a su mente. El almidonado Robespierre, el gigantesco
mujeriego Danton, la fra elegancia revolucionaria de Saint-Just, el tosco Marat,
el Comit de Salud Pblica, el Tribunal revolucionario y la guillotina son
imgenes que aparecen con mayor claridad, mientras los nombres de los
revolucionarios moderados que figuraron entre Mirabeau y Lafayette en 1789 y
los jefes jacobinos de 1793 parecen haberse borrado de la memoria de todos,
menos de los historiadores. Los girondinos son recordados slo como grupo, y
quiz por las mujeres romnticas pero polticamente insignificantes unidas a
ellos: Madame Roland o Carlota Corday. Fuera del campo de los especialistas,
se conocen siquiera los nombres de Brissot, Vergniaud, Guadet, etc.? Los
conservadores han creado una permanente imagen del Terror como una
dictadura histrica y ferozmente sanguinaria, aunque en comparacin con
algunas marcas del siglo XX, e incluso algunas represiones conserva doras de
movimientos de revolucin social como, por ejemplo, las matanzas
subsiguientes a la Comuna de Pars en 1871, su volumen de crmenes fuera
relativamente modesto: 17.000 ejecuciones oficiales en catorce meses.(9)
Todos los revolucionarios, de manera especial en Francia, lo han considerado
como la primera Repblica popular y la inspiracin de todas las revueltas
subsiguientes. Por todo ello puede afirmarse que fue una poca imposible de
medir con el criterio humano de cada da.

Todo ello es cierto. Pero para la slida clase media francesa que permaneci
tras el Terror, ste no fue algo patolgico o apocalptico, sino el nico mtodo
eficaz para conservar el pas. Esto lo logr, en efecto, la Repblica jacobina a
costa de un esfuerzo sobrehumano. En junio de 1793, sesenta de los ochenta
departamentos de Francia estaban sublevados contra Pars; los ejrcitos de los
prncipes alemanes invadan Francia por el Norte y por el Este; los ingleses la
atacaban por el Sur y por el Oeste; el pas estaba desamparado y en quiebra.
Catorce meses ms tarde, toda Francia estaba firmemente gobernada, los
invasores haban sido rechazados y, por aadidura, los ejrcitos franceses
ocupaban Blgica y estaban a punto de iniciar una etapa de veinte aos de
ininterrumpidos triunfos militares. Ya en marzo de 1794, un ejrcito tres veces
mayor que antes funcionaba a la perfeccin y costaba la mitad que en marzo
de 1794, y el valor del dinero francs (o ms bien de los de papel, que casi lo
haban sustitudo del todo) se mantena estabilizado, en marcado contraste con
el pasado y el futuro. No es de extraar que Jeanbon St. Andr, jacobino
miembro del Comit de Salud Pblica y ms tarde, a pesar de su firme
republicanismo, uno de los mejores prefectos de Napolen, mirase con
desprecio a la Francia imperial que se bamboleaba por las derrotas de 1812-
1813. La Repblica del ao II haba superado crisis peores con muchos menos
recursos.(10)

Para tales hombres, como para la mayora de la Convencin Nacional, que en el

fondo mantuvo el control durante aquel heroico perodo, el dilema era sencillo:
o el Terror con todos sus defectos desde el punto de vista de la clase media, o
la destruccin de la revolucin, la desintegracin del Estado nacional, y
probablemente no exista el ejemplo de Polonia? la desaparicin del pas.
Quiz para la desesperada crisis de Francia, muchos de ellos hubiesen
preferido un rgimen menos frreo y con seguridad una economa menos
firmemente dirigida: la cada de Robespierre llev aparejada una epidemia de
desbarajuste econmico y de corrupcin que culmin en una tremenda
inflacin y en la bancarrota nacional de 1797. Pero incluso desde el ms
estrecho punto de vista, las perspectivas de la clase media francesa dependan
en gran parte de las de un Estado nacional unificado y fuertemente
centralizado. Y en fin, poda la revolucin que haba creado virtualmente los
trminos y en su sentido moderno, abandonar su idea de ?

La primera tarea del rgimen jacobino era la de movilizar el apoyo de las

masas contra la disidencia de los girondinos y los notables provincianos, y
conservar el ya existente de los parisinos, algunas de cuyas peticiones a favor
de un esfuerzo de guerra revolucionario movilizacin general (la ), terror
contra los y control general de precios (el ) coincidan con el sentido comn
jacobino, aunque sus otras demandas resultaran in oportunas. Se promulg
una nueva Constitucin radicalsima, varias vedes aplazada por los girondinos.
En este noble pero acadmico documento se ofreca al pueblo el sufragio
universal, el derecho de insurreccin, trabajo y alimento, y lo ms
significativo de todo la declaracin oficial de que el bien comn era la
finalidad del gobierno y de que los derechos del pueblo no seran meramente
asequibles, sino operantes. Aquella fue la primera genuina Constitucin
democrtica promulgada por un Estado moderno. Concretamente, los jacobinos
abolan sin indemnizacin todos los derechos feudales an existentes,
aumentaban las posibilidades de los pequeos propietarios de cultivar las
tierras confiscadas de los emigrados y algunos meses despus abolieron la
esclavitud en las colonias francesas, con el fin de estimular a los negros de
Santo Domingo a luchar por la Repblica contra los ingleses. Estas medidas
tuvieron los ms trascendentes resultados. En Amrica ayudaron a crear el
primer caudillo revolucionario que reclam la independencia de su pas: Tous-
saint-Louverture.(11) En Francia establecieron la inexpugnable ciudadela de
los pequeos y medios propietarios campesinos, artesanos y tenderos,
retrgrada desde el punto de vista econmico, pero apasionadamente devota
de la revolucin y la Repblica, que desde entonces domina la vida del pas. La
transformacin capitalista de la agricultura y las pequeas empresas, condicin
esencial para el rpido desarrollo econmico, se retras, y con ella la rapidez
de la urbanizacin, la expansin del mercado interno, la multiplicacin de la
clase trabajadora e, incidentalmente, el ulterior avance de la revolucin
proletaria. Tanto los gran des negocios como el movimiento laboral se vieron
condenados a permanecer en Francia como fenmenos minoritarios, como islas
rodeadas por el mar de los tenderos de comestibles, los pequeos propietarios
rurales y los propietarios de cafs (vase posteriormente, cap. IX).

El centro del nuevo gobierno, aun representando una alianza de los jacobinos y
los , se inclinaba perceptiblemente hacia la izquierda. Esto se reflej en el
reconstruido Comit de Salud Pblica, pronto convertido en el efectivo de
Francia. El Comit perdi a Danton hombre poderoso, disoluto y probablemente
corrompido, pero de un inmenso talento revolucionario, mucho ms moderado
de lo que pareca (haba sido ministro en la ltima administracin real), y gan
a Maximiliano Robespierre, que lleg a ser su miembro ms influyente. Pocos
historiadores se han mostrado desapasionados respecto a aquel abogado
fantico, de buena cuna que crea monopolizar la austeridad y la virtud, porque
todava encarnaba el terrible y glorioso ao II, frente al que ningn hombre era
neutral. No fue un individuo agradable, e incluso los que en nuestros das
piensan que tenia razn prefieren el brillante rigor matemtico del arquitecto
de parasos espartanos que fue el joven Saint-Just. No fue un gran hombre y a
menudo dio muestras de mezquindad. Pero es el nico fuera de Napolen
salido de la revolucin a quien se rindi culto. Ello se debi a que para l, como
para la historia, la repblica jacobina no era un lema para ganar la guerra,
sino un ideal: el terrible y glorioso reino de la justicia y la virtud en el que todos
los hombres fueran iguales ante los ojos de la nacin y el pueblo el sancionador
de los traidores. Juan Jacobo Rousseau y la cristalina conviccin de su rectitud
le daban su fortaleza. No tena poderes dictatoriales, ni siquiera un cargo,
siendo simple mente un miembro del Comit de Salud Pblica, el cual era a su
vez un subcomit el ms poderoso aunque no todopoderoso de la
Convencin. Su poder era el del pueblo las masas de Pars; su terror, el de
esas masas. Cuando ellas le abandonaron, se produjo su cada.

La tragedia de Robespierre y de la Repblica jacobina fue la de tener que

perder, forzosamente, ese apoyo. El rgimen era una alianza entre la clase
media y las masas obreras; pero para los jacobinos de la clase media las
concesiones a los eran tolerables slo en cuanto ligaban las masas al rgimen
sin aterrorizar a los propietarios; y dentro de la alianza los jacobinos de clase
media eran una fuerza decisiva. Adems, las necesidades de la guerra
obligaban al gobierno a la centralizacin y la disciplina a expensas de la libre,
local y directa democracia de club y de seccin, de la milicia voluntaria
accidental y de las elecciones libres que favorecan a los . El mismo proceso
que durante la guerra civil de Espaa de 1936-1939 fortaleci a los comunistas
a expensas de los anarquistas, fue el que fortaleci a los jacobinos de cuo
Saint-Just a costa de los de Hbert. En 1794 el gobierno y la poltica eran
monolticos y corran guiados por agentes directos del Comit o la Convencin
a travs de delegados en misin y un vasto cuerpo de funcionarios
jacobinos en conjuncin con organizaciones locales de partido. Por ltimo, las
exigencias econmicas de la guerra les enajenaron el apoyo popular. En las
ciudades, el racionamiento y la tasa de precios beneficiaba a las masas, pero la
correspondiente congelacin de salarios las perjudicaba. En el campo, la
sistemtica requisa de alimentos (que los urbanos haban sido los primeros en
preconizar) les enajenaban a los campesinos.

Por eso las masas se apartaron descontentas en una turbia y resentida

pasividad, especialmente despus del proceso y ejecucin de los hebertistas,
las voces ms autorizadas del . Al mismo tiempo muchos moderados se
alarmaron por el ataque al ala derecha de la oposicin, dirigida ahora por
Danton. Esta faccin haba proporcionado cobijo a numerosos delicuentes,
especuladores, estraperlistas y otros elementos corrompidos y enriquecidos,
dispuestos como el propio Danton a formar esa minora amoral, falstaffiana,
viciosa y derrochadora que siempre surge en las revoluciones sociales hasta
que las supera el duro puritanismo, que invariablemente llega a dominarlas. En
la historia siempre los Danton han sido derrotados por los Rubespierre (o por
los que intentan actuar como Robespierre), porque la rigidez puede triunfar en
donde la picaresca fracasa. No obstante, si Robespierre gan el apoyo de los
moderados eliminando la corrupcin lo cual era servir a los intereses del
esfuerzo de guerra, sus posteriores restricciones de la libertad y la ganancia
desconcertaron a los.hombres de negocios. Por ltimo, no agradaban a muchas
gentes ciertas excursiones ideolgicas de aquel perodo, como las sistemticas
campaas de descristianizacin debidas al celo de los y la nueva religin
cvica del Ser Supremo de Robespierre, con todas sus ceremonias, que
intentaban neutralizar a los ateos imponiendo los preceptos del Juan Jacobo. Y
el constante silbido de la guillotina recordando a todos los polticos que
ninguno poda sentirse seguro de conservar su vida.

En abril de 1794, tanto los componentes del ala derecha como los del ala
izquierda haban sido guillotinados y los robespierristas se encontraban
polticamente aislados. Slo la crisis blica los mantena en el poder. Cuando a
finales de junio del mismo ao los nuevos ejrcitos de la Repblica
demostraron su firmeza derrotando decisivamente a los austracos en Fleurus y
ocupando Blgica, el final se prevea. El nueve de Thermidor, segn el
calendario revolucionario (27 de julio de 1794), la Convencin derrib a
Robespierre. Al da siguiente, l, Saint-Just y Couthon fueron ejecutados. Pocos
das ms tarde cayeron las cabezas de ochenta y siete miembros de la
revolucionaria Comuna de Pars.

IV

Thermidor supone el fin de la heroica y recordada fase de la revolucin: la fase

de los andrajosos y los correctos ciudadanos con gorro frigio que se
consideraban nuevos Brutos y Catones, de lo grandilocuente, clsico y
generoso, pero tambin de las mortales frases: , rcitos de los viejos regmenes
europeos.

El problema con el que hubo de enfrentarse la clase media francesa para la

permanencia de lo que tcnicamente se llama perodo revolucionario (1794-
1799), era el de conseguir una estabilidad poltica y un progreso econmico
sobre las bases del programa liberal original del 1789-1791. Este problema no
se ha resuelto adecuadamente todava, aunque desde 1810 se descubriera una
frmula viable para mucho tiempo en la repblica parlamentaria. La rpida
sucesin de regmenes Directorio (1795-1799), Consulado (1799-1804),
Imperio (1804-1814), Monarqua borbnica restaurada (1815-1830), Monarqua
constitucional (1830-1848), Repblica (1848-1851) e Imperio (1852-1870)- no
supuso ms que el propsito de mantener una sociedad burguesa y evitar el
doble peligro de la repblica democrtica jacobina y del antiguo r gimen.

La gran debilidad de los thermidorianos consista en que no gozaban de un

verdadero apoyo poltico, sino todo lo ms de una tolerancia, y en verse
acosados por una resucitada reaccin aristocrtica y por las masas jacobinas y
de Pars que pronto lamentaron la cada de Robespierre En 1795 proyectaron
una elaborada Constitucin de tira y afloja para defenderse de ambos peligros.
Peridicas inclinaciones a la derecha o a la izquierda los mantuvieron en un
equilibrio precario, pcro teniendo cada vez ms que acudir al ejrcito para
contener las oposiciones. Era una situacin curiosamente parecida a la de la
Cuarta Repblica, y su conclusin fue la misma: el gobierno de un general. Pero
el Directorio dependa del ejrcito para mucho ms que para la supresin de
peridicas conjuras y levantamientos (varios de 1795, conspiracin de Babeuf
en 1796, Fructidor en 1797, Floreal en 1798, Pradial en 1799).(13) La
inactividad era la nica garanta de poder para un rgimen dbil e impopular,
pero lo que la clase media necesitaba eran iniciativas y expansin. El
problema, insoluble en apariencia, lo resolvi el ejrcito, que conquistaba y
pagaba por s, y, ms an, su botn y sus conquistas pagaban por el gobierno.
Puede sorprender que un da el ms inteligente y hbil de los jefes del
ejrcito, Napolen Bonaparte, decidiera que ese ejrcito hiciera caso omiso de
aquel endeble rgimen civil?

Este ejrcito revolucionario fue el hijo ms formidable de la Repblica jacobina.

De de ciudadanos revolucionarios, se convirti muy pronto en una fuerza de
combatientes profesionales, que abandonaron en masa cuantos no tenan
aficin o voluntad de seguir siendo soldados. Por eso conserv las
caracteristicas de la revolucin al mismo tiempo que adquiri a las de un
verdadero ejrcito tradicional; tpica mixtura bonapartista. La revolucin
consigui una superioridad militar sin precedentes, que el soberbio talento
militar de Napolen explotara. Pero siempre conserv algo de leva
improvisada, en la que los reclutas apenas instrudos adquiran veterana y
moral a fuerza de fatigas, se desdeaba la verdadera disciplina castrense, los
soldados eran tratados como hombres y los ascensos por mritos (es decir, la
distincin en la batalla) producian una simple jerarqua de valor. Todo esto y el
arrogante sentido de cumplir una misin revolucionaria hizo al ejrcito francs
independiente de los recursos de que dependen las fuerzas ms ortodoxas.
Nunca tuvo un efectivo sistema de intendencia, pues viva fuera del pas, y
nunca se vio respaldado por una industria de armamento adecuada a sus
necesidades nominales; pero ganaba sus batallas tan rpidamente que
necesitaba pocas armas: en 1806, la gran mquina del ejrcito prusiano se
desmoron ante un ejrcito en el que un cuerpo dispar slo 1.400 caonazos.
Los generales confiaban en el ilimitado valor ofensivo de sus hombres y en su
gran capacidad de iniciativa. Naturalmente, tambin tena la debilidad de sus
orgenes. Aparte de Napolen y de algunos pocos ms, su generalato y su
cuerpo de estado mayor era pobre, pues el general revolucionario o el mariscal
napolenico eran la mayor parte de las veces el tipo del sargento o el oficial
ascendidos ms por su valor personal y sus dotes de mando que por su
inteligencia: el ejemplo ms tpico es el del heroico pero estpido mariscal Ney.
Napolen ganaba las batallas, pero sus mariscales tendan a perderlas. Su
esbozado sistema de intendencia, suficiente en los pases ricos y propicios para
el saqueo Blgica, el Norte de Italia y Alemaniaen que se inici, se
derrumbara, como veremos, en los vastos territorios de Polonia y de Rusia. Su
total carencia de servicios sanitarios multiplicaba las bajas: entre 1800 y 1815
Napolen perdi el 40 por 100 de sus fuerzas (cerca de un tercio de esa cifra
por desercin); pero entre el 90 y el 98 por 100 de esas prdidas fueron
hombres que no murieron en el campo de batalla, sino a consecuencia de
heridas enfermedades, agotamiento y fro. En resumen. fue un ejrcito que
conquist a toda Europa en poco tiempo, no slo porque pudo, sino tambin
porque tuvo que hacerlo.

Por otra parte, el ejrcito fue una carrera como otra cualquiera de las muchas
que la revolucin burguesa haba abierto al talento, y quienes consiguieron
xito en ella tenan un vivo inters en la estabilidad interna, como el resto de
los burgueses. Esto fue lo que convirti al ejrcito, a pesar de su jacobinismo
inicial, en un pilar del gobierno pos thermidoriano, y a su jefe Bonaparte en el
personaje indicado para concluir la revolucin burguesa y empezar el rgimen-
burgus. El propio Napolen Bonaparte, aunque de condicin hidalga en su
tierra natal de Crcega, fue uno de esos militares de carrera. Nacido en 1769,
ambicioso, disconforme y revolucionario, comenz lentamente su carrera en el
arma de artillera, una de las pocas ramas del ejrcito real en la que era
indispensable una competencia tcnica. Durante la revolucin, y especialmente
bajo la dictadura jacobina, a la que sos tuvo con energa, fue reconocido por un
comisario local en un frente crucial siendo todava un jven corso que
difcilmente poda tener muchas perspectivas como un soldado de magnficas
dotes y de gran porvenir. El ao II, ascendi a general Sobrevivi a la cada de
Robespierre, y su habilidad para cultivar tiles relaciones en Pars le ayud a
superar aquel difcil momento. Encontr su gran oportunidad en la campaa de
Italia de 1796 que le convirti sin discusin posible en el primer soldado de la
Repblica que actuaba virtualmente con independencia de las autoridades
civiles. El poder recay en parte en sus manos y en parte l mismo lo arrebat
cuando las invasiones extranjeras de 1799 revelaron la debilidad del Directorio
y la indispensable necesidad de su espada. En seguida fue nombrado primer
cnsul, luego cnsul vitalicio; por ltimo, emperador. Con su llegada, y como
por milagro, los insolubles problemas del Directorio encontraron solucin. Al
cabo de pocos aos Francia tena un cdigo civil, un concordato con la Iglesia y
hasta un Banco Nacional, el ms patente smbolo de la estabilidad burguesa. Y
el mundo tena su primer mito secular.

Los viejos lectores o los de los pases anticuados reconocern que el mito
existi durante todo el siglo XIX, en el que ninguna sala de la clase media
estaba completa si faltaba su busto y cualquier escritor afirmaba aunque
fuera en broma que no haba sido un hombre, sino un dios-sol. La
extraordinaria fuerza expansiva de este mito no puede explicarse
adecuadamente ni por las victorias napolenicas, ni por la propaganda
napolenica, ni siquiera por el indiscutible genio de Napolen. Como hombre
era indudablemente brillantIsimo, verstil, inteligente e imaginativo, aunque el
poder le hizo ms bien desagradable. Como general no tuvo igual; como
gobernante fue un proyectista de soberbia eficacia, enrgico y ejecutivo jefe de
un crculo intelectual, capaz de comprender y supervisar cuanto hacan sus
subordinados. Como hombre parece que irradiaba un halo de grandeza; pero la
mayor parte de los que dan testimonio de esto como Goethe le vieron en la
cspide de su fama, cuando ya la atmsfera del mito le rodeaba. Sin gnero de
dudas era un gran hombre, y -quiz con la excepcin de Lenin su retrato es el
nico que cualquier hombre medianamente culto reconoce con facilidad,
incluso hoy, en la galera iconogrfica de la historia, aunque slo sea por la
triple marca de su corta talla, el pelo peinado hacia delante sobre la frente y la
mano derecha metida entre el chaleco entreabierto. Quiz sea intil tratar de
compararle con los candidatos a la grandeza de nuestro siglo XX.

El mito napolenico se bas menos en los mritos de Napolen que en los

hechos, nicos entonces, de su carrera. Los grandes hombres conocidos que
estremecieron al mundo en el pasado haban empezado siendo reyes, como
Alejandro Magno, o patricios, como Julio Csar. Pero Napolen fue el petit
caporal que lleg a gobernar un continente por su propio talento personal.
(Esto no es del todo cierto, pero su ascensin fue lo suficientemente meterica
y alta para hacer razonable la afirmacin). Todo joven intelectual devorador de
libros como el joven Bonaparte, autor de malos poemas y novelas y adorador
de Rousseau, pudo desde entonces ver al cielo como su lmite y los laureles
rodeando su monograma. Todo hombre de negocios tuvo desde entonces un
nombre para su ambicin: ser el clis se utiliza todava un Napolen de las
finanzas o de la industria. Todos los hombres vulgares se conmovieron ante el
fenmeno nico hasta entonces de un hombre vulgar que lleg a ser ms
grande que los nacidos para llevar una corona. Napolen dio un nombre propio
a la ambicin en el momento en que la doble revolucin haba abierto el
mundo a los hombres ambiciosos. Y an haba ms: Napolen era el hombre
civilizado del siglo XVIII, racionalista, curioso, ilustrado, pero lo suficientemente
discpulo de Rousseau para ser tambin el hombre romntico del siglo XIX. Era
el hombre de la revolucin y el hombre que traa la estabilidad. En una palabra,
era la figura con la que cada hombre que rompe con la tradicin se identifieara
en sus suenos.

Para los franceses fue, adems, algo mucho ms sencillo- el ms afortunado

gobernante de su larga hi.storia. Triunf gloriosamente en el exterior, pero
tambin en el interior estableci o reestableci el conjunto de las instituciones
francesas tal y como existen hasta hoy en da. Claro que muchas quiz todas
de sus ideas fueron anticipadas por la revolucin y el Directorio, por lo que
su contribucin personal fue hacerlas ms conservadoras, jerrquicas y
autoritarias. Pero si sus predecesores las anticiparon, l las llev a cabo.

Los grandes monumentos legales franceses, los cdigos que sirvieron de

modelo para todo el mundo burgus no anglosajn, fueron napolenicos. La
jerarqua de los funcionarios pblicos desde prefecto para abajo, de los
tribunales, las Universidades y las escuelas, tambin fue suya. Las grandes de
la vida pblica francesa ejrcito, administracin civil, enseanza, justicia
conservan la forma que les dio Napolen. Napolen proporcion estabilidad y
prosperidad a todos, excepto al cuarto de milln de franceses que no volvieron
de sus guerras, e incluso a sus parientes les proporcion gloria. Sin duda los
ingleses se consideraron combatientes de la libertad frente a la tirana; pero en
1815 la mayor parte de ellos eran probablemente ms pobres y estaban peor
situados que en 1800, mientras la situacin social y econmica de la mayora
de los franceses era mucho mejor, pues nadie, salvo los todava
menospreciados jornaleros, haba perdido los sustanciales beneficios
econmicos de la revolucin. No puede sorprender, por tanto, la persistencia
del bonapartismo como ideologa de los franceses apolticos, especialmente de
los campesinos ms ricos, despus de la cada de Napolen. Un segundo y ms
pequeo Napolen sera el encargado de desvanecerlo entre 1851 y 1870.

Napolen slo destruy una cosa: la revolucin jacobina, el sueo de libertad,

igualdad y fraternidad y de la majestuosa ascensin del pueblo para sacudir el
yugo de la opresin. Sin embargo, ste era un mito ms poderoso an que el
napolenico, ya que, despus de la cada del emperador, sera ese mito, y no la
memoria de aqul, el que inspirara las revoluciones del siglo XIX, incluso en su
propio pas.