A RAA COMO POLMICA MARCELO SEVAYBRICKER MOREIRA

A RAA COMO POLMICA:

Uma tipologia dos argumentos no debate acadmico sobre as cotas no Brasil.

Marcelo Sevaybricker Moreira

Apresentao

A partir da Conferncia de Durban (2001), em que o Brasil se comprometeu a

implantar aes afirmativas para reverter o quadro de desigualdades raciais entre brancos e
negros e, especialmente, aps a criao da Secretaria Especial de Polticas de Promoo da
Igualdade Racial no governo Lula (2003) e da discusso dos projetos de lei PL/73-99 (que
institui cotas para negros nas universidades federais) e PL 6.264-05 (Estatuto da Igualdade
Racial), o debate sobre a questo racial brasileira ganhou a feio digna de um combate1.
Tanto cientistas (a maioria dos quais, professores das primeiras instituies pblicas a serem
afetadas pelo mecanismo das cotas, isto , as universidades federais), quanto leigos tm se
manifestado com frequncia e veemncia a favor ou contra as cotas raciais. Tendo em vista

Agradeo a ajuda de Levindo Pereira Jr. na formulao inicial deste trabalho.

Mestre e doutorando em Cincia Poltica pela Universidade Federal de Minas Gerais. Contato:
msevay@gmail.com
1
Guimares observa que em oposio ao empoderamento de ONGs e do movimento negro em
Braslia, "formou-se uma ampla corrente de opinio contrria s cotas raciais nos principais jornais e revistas
do pas", por meio inclusive da publicao de manifestos pblicos que envolvia "importantes setores da classe
mdia e do alto estabishment empresarial, poltico e intelectual do pas" (2008: 124).

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que tanto esse mecanismo institucional, quanto o debate sobre ele relativamente recente,
assumimos a meta de analisar e classificar os argumentos favorveis e contrrios a essa
inovao institucional.
O presente trabalho analisa comparativamente os argumentos contrrios e favorveis
adoo das cotas raciais nas universidades brasileiras. Analisaremos, a princpio, os (sete)
argumentos dos que se opem s cotas, para depois analisar os (quatro) que so a favor
delas, avaliando-os criticamente.2 Concentramos nossa anlise no discurso de importantes
intelectuais da academia brasileira sobre o tema. Chamamos de raciocnio ou argumento
todo conjunto de proposies encadeadas logicamente de tal forma que as premissas so a
base de sustentao da verdade da concluso (Copi 1974). Na concluso, teceremos alguns
comentrios crticos ao debate como um todo.

Os argumentos contrrios adoo das cotas raciais

Em 2007 foi publicado o livro Divises perigosas: polticas raciais no Brasil

contemporneo composto de 46 ensaios escritos por 38 intelectuais de renome nacional com
o fito de criticar a racializao da poltica nacional. Apesar de professarem crenas
diversas (como os organizadores da obra esclarecem), todos eles concordam que preciso
afirmar a universalidade dos valores ocidentais e das polticas de Estado, contra a ideia de
que para promover a justia social seria preciso dividir brasileiros em brancos e negros3.

O argumento biolgico: a inexistncia das raas

A ideia que subjaz a esse raciocnio que se a cincia contempornea chegou

concluso que no existe base biolgica para diferenciar grupos humanos em raas, no se
deve utilizar essa noo nem no cotidiano e muito menos em uma poltica de Estado. Esse

2
Obviamente que poderamos ter concentrado mais os argumentos em um nmero menor de tipos,
assim como poderamos ter adotado o procedimento contrrio. Em um discurso, os argumentos se encontram
misturados uns aos outros e sua separao obedece lgica de exposio do prprio analista que deseja
destacar pontos diferentes entre eles.
3
Esse livro serviu como referncia central para a anlise da posio contrria s cotas raciais.Ele foi
precedido pela formulao de uma carta pblica (Todos tm Direitos Iguais na Repblica Democrtica),
endereada ao Senado e Cmara Federal em 2006 contra os projetos de lei citados, assinada por 114
intelectuais do pas e publicada em vrios meios de comunicao. Nesse sentido, o que seria apenas uma obra
com alcance circunscrito Academia, revela, ao contrrio, que seus autores estavam dispostos a se mobilizar e
impedir a aprovao da lei das cotas.

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argumento aparece em quase todos os autores, mas certamente nos diversos textos de
Srgio Pena que ele sistematicamente explorado.
De acordo com o autor, no existem, biolgica e geneticamente falando, raas 4.
Ainda que existam diferenas fenotpicas, no h nenhuma correspondncia entre elas e o
genoma da humanidade. O autor prope um novo modelo para se pensar a humanidade,
baseado na: 1) demonstrao gentica e molecular da individualidade humana; 2)
demonstrao gentica e paleontolgica da origem nica dos seres humanos na frica; 3)
gentica estatstica que assevera que a humanidade uma grande famlia, pois todos tm
ancestrais comuns muito recentes. Quando o autor afirma que a maior parte dos humanos
tem uma mesma ancestralidade, est sugerindo que se todos somos, em alguma medida,
descendentes dos povos que migraram da frica, no h como estabelecer cotas para negros
(afrodescendentes) de modo justo (2o argumento). O autor assume uma postura de combate
a qualquer forma de racismo, postura essa declarada por muitos autores que se dizem
contrrios s cotas raciais5. evidente na sua argumentao: 1) uma viso iluminista e
positivista da cincia que teria a funo de extirpar os preconceitos da sociedade na medida
em que capaz de falsear definitivamente algumas pretensas verdades; 2) uma viso restrita
de raa, entendida exclusivamente sob o prisma biolgico. Esse ponto absolutamente
crucial, na medida em que incide sobre a legitimidade de grupos, para fins de organizao
poltica e preservao de sua cultura, possam recorrer ideia de raa. O prprio autor
pondera sob a possibilidade de se entender raa como um constructo social, mas a rechaa,
afirmando novamente que a sociedade que deve se ajustar cincia e no o contrrio 6.
Percebe-se que ele supe que a ideia de raa est intrinsecamente ligada a alguma forma de
dominao. Todavia, admitir a existncia de raas (como meio de distino entre humanos,
ainda que sem base biolgica), distinto e no est necessariamente vinculado suposio
de que exista uma hierarquia entre elas, de tal modo que se desconsidera a possibilidade da
ideia de raa servir a segmentos marginalizados como instrumento para a ao
emancipatria.

4
Conforme demonstra a cincia contempornea, com 100% de certeza cada um uma
individualidade genmica absoluta, que interage com o ambiente para moldar uma exclusiva trajetria de vida
(Pena 2008: 8-14).
5
Todavia, comum que os dois lados do combate acusem-se de "racismo (Guimares 2008: 124).
6
Nesse sentido, ele argumenta por analogia que a crena em raas comparvel crena em bruxas
comum no mundo medieval, mas que pela ao da cincia tende a desaparecer.

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O argumento histrico-biolgico: o Brasil mestio

O segundo argumento, assim como o primeiro, se constitui em torno do discurso

biolgico. Se no primeiro a ideia bsica que no havendo raas, em geral, no faz sentido
polticas raciais, este se refere formao do povo brasileiro e miscigenao que lhe foi
constitutiva. Exploremos primeiramente o argumento na sua matriz mais biolgica, tal como
formulado por Srgio Pena, e depois referenciado ao imaginrio cultural que identifica o
brasileiro com o mulato ou mestio.
Em primeiro lugar, o autor reitera a ideia de que a comprovao pela gentica que
no existem raas (1o argumento) traz a chance de se criar efetivamente uma "democracia
racial". Em seguida, argumenta que as variaes fenotpicas so apenas adaptaes dos
diversos grupos humanos aos diferentes meios aos quais so expostos e no servem para
atestar a existncia de raas. Em terceiro lugar, afirma que seus estudos revelam um padro
de cruzamento intenso entre homens negros e mulheres indgenas e africanas no pas.
Levando em considerao os pontos acima, conclui: estipula-se que entre os autodeclarados
brancos, existam 28 milhes de afrodescendentes; somando-os aos brasileiros com linhagem
afrodescendente, 61 milhes, tm-se um nmero total de 89 milhes de brasileiros
"afrodescendentes". Comprova-se, geneticamente, a tese do Brasil mestio: todos (ou quase
todos) so, em alguma medida, negros; logo, tm direito a uma cota em uma universidade
pblica.
O argumento da mestiagem um dos mais comuns nesse debate e recupera uma
ideia que j fez escola no pas, sobretudo, a partir da obra de Gilberto Freyre, para quem ela
constitu nossa prpria identidade e uma nova civilizao (lusotropical)7. Magnoli recorre a
esse raciocnio, salientando a alta concentrao de pardos no Brasil (39%), contrastando com
os 6% que se declaram "pretos" e ao intento de ONGs do Movimento Negro que se esforam
para aglutinar pretos e pardos em negros. Outros tambm tm questionado muito as cotas
raciais em funo exatamente dos critrios adotados no pas para selecionar quem negro. O
caso mais ressaltado o da Universidade Federal de Braslia (UNB). Os autores Maio e
Santos apresentam diversos problemas no mtodo de seleo dos cotistas na UNB, no qual a

7
No toa que o prprio Freyre tem sido recuperado pelos adversrios das cotas raciais, depois de
ter sido duramente criticado, em particular em relao sua ideia de democracia racial, pela escola sociolgica
paulista liderada por Florestan Fernandes (2007). Como se sabe, esse autor argumenta que h uma confuso
usual entre miscigenao e ausncia de estratificao; verifica-se no Brasil, uma sociedade bastante
hierarquizada que imprime forte discriminao sobre os indivduos de cor, mas que marcada tambm por
forte ndice de miscigenao racial e cultural. Entretanto, essa diferena no parece ser considerada pelos
autores aqui estudados.

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autodefinio racial dos candidatos s cotas contrastada pela anlise baseada em

fotografias dos mesmos, acusando a comisso avaliadora de arrogncia e arbitrariedade. A
ideia subjacente que ningum pode se arrogar o direito de definir a raa qual pertence um
indivduo, em especial no Brasil, caracterizado como um sistema racial ambguo. Entretanto,
parece haver um claro exagero porque: 1) os mtodos de seleo de cotistas no pas so
bastante diferenciados e no se identificam com o adotado pela UNB; 2) mesmo nesse caso
polmico, o candidato no obrigado a definir sua raa, mas apenas se desejar concorrer a
uma cota; 3) o fato dos critrios serem questionveis no significa que nenhum critrio
razovel possa ser estabelecido.

O argumento da incompatibilidade com a ordem democrtico-liberal

Muitos autores, sem entrar no mrito exatamente da questo da viabilidade das cotas
raciais, argumentam que elas so, por princpio, injustas. Argumentam que numa ordem
democrtico-liberal, na qual j se consolidou a ideia de cidadania marcada pela igualdade de
direitos e deveres, as polticas racialistas so um contrassenso. Segundo Magnoli (2007), h
uma incompatibilidade com princpios do Estado moderno e as polticas baseadas na ideia
de raa. A premissa do argumento que enquanto a organizao democrtico-liberal trata
todos os indivduos indiferenciadamente, as polticas baseadas na raa separam os cidados
e institucionaliza essa separao. O mesmo argumento utilizado por Maggie e Fry: a lei que
obriga todas as instituies federais de ensino superior a reservar cotas para negros
significa uma mudana radical no nosso estatuto jurdico republicano, que, at agora,
ignora raa e pune o racismo como crime inafianvel e imprescritvel (Fry; Maggie
2007: 279)..Uma variao desse mesmo argumento concluir que as cotas raciais, ao tratar
diferentemente os cidados, pratica um racismo s avessas. Mas nem todos os autores
chegam a esse tipo de equivalncia: Fry, por exemplo, parece sempre diferenciar o racismo
do racialismo (polticas de cotas raciais), embora sugira que o segundo pode acabar
produzindo o primeiro.

No existe racismo no Brasil ou ele no estruturante

O terceiro tipo no uma ideia explicitamente elaborada, mas nem por isso menos
frequente. No prembulo do livro Divises Perigosas, assevera-se que o Brasil uma

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sociedade de enormes desigualdades sociais e na qual o preconceito e a discriminao

raciais existem (Maggie et al 2007: 14). No entanto, poucas linhas adiante uma ideia
contraditria a essa afirmada: a da convivncia racial no-conflituosa8. Percebe-se nesse
argumento a presena da noo de democracia racial (ainda que ela no seja mencionada) 9.
A ideia que as polticas de cotas raciais no Brasil esto tentando solucionar um problema
que, a rigor, no existe, pois se h algum racismo no Brasil, ele no estruturante das
relaes sociais. Cabe indagar porque principalmente pretos e pardos (mesmo quando
comparados aos brancos pobres) levam sistematicamente desvantagens do ponto de vista
educacional se o racismo brasileira no um elemento determinante de nossa vida social.

A importao de teorias e instituies estranhas realidade brasileira

Esse um argumento menos frequente que os demais. Resumindo: raas, afro-

descendncia, cotas raciais so noes que no fazem sentido aqui (devido ao nosso passado
miscigenado) e que foram importadas pelo Movimento Negro e pelos intelectuais
acriticamente da cultura anglo-sax: nos Estados Unidos, as diferenas raciais so claras;
aqui no. Mesmo a experincia das cotas raciais nesse pas tratada como problemtica,
como um caso que deveria ser levada em conta antes de sua implementao no Brasil, pois
trataria de uma poltica mal sucedida10. Cumpre esclarecer que o tema da mimetizao das
instituies tem uma longa histria no pensamento poltico-social brasileiro. Desde Manoel
Bomfim (com sua crtica aos intelectuais brasileiros influenciados por Gobineau e Le Play,
que condenavam os latinos barbrie em funo da mestiagem), passando por Oliveira
Vianna (e sua crtica ao idealismo utpico de Rui Barbosa) e Guerreiro Ramos (que se
opunha sociologia "enlatada"), a ideia de que a intelectualidade copia os pensadores dos
pases centrais talvez possa ser compreendida como parte de um processo de um pas em que
8
"Todavia, basta olhar ao redor, no metr lotado da hora do rush, nas turmas das escolas pblicas e nas
favelas, para ver que brasileiros de todos os tons de pele, de negros retintos a loiros de olhos azuis se misturam.
Na periferia, negros e brancos pobres tomam cervejas juntos, trabalham juntos, batem bola juntos, brigam
juntos, brincam juntos, vivem juntos em famlias em que h brancos, negros e toda sorte de misturas. Por isso
no podemos aceitar a introduo de uma diviso legal, de uma linha que separe e divida o povo brasileiro.
Esses projetos s iro aprofundar o racismo ou, na pior das hipteses, inaugurar um tipo de racismo popular, de
massas, que no existe entre ns" (Fry et al 2007: 14-15).
9
A mesma ideia aparece em texto de Fry. A viso idlica e romntica de uma terra sem conflitos raciais
reafirmada: "o sistema de cotas veio para mudar radicalmente a maneira pela qual devemos imaginar o Rio
de Janeiro no mais a Cidade Maravilhosa da mistura e da confuso racial, mas como lugar cartesianamente
dividido entre negros e pardos de um lado e os outros de outro" (Fry 2007: 159).
10
Magnoli: "Nas ltimas dcadas, as polticas afirmativas americanas beneficiaram uma pequena parte
dos negros, enquanto cresciam as desigualdades sociais e minguavam os investimentos pblicos em educao,
sade e habitao" (2007: 222).

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o passado colonial foi recente e parcialmente superado. Embora as cotas raciais tenham sido
imitadas de outro pas, boa parte de nosso aparato constitucional (evocado pelos mesmos
adversrios das cotas) inspirou-se nas constituies estadunidense, francesa, etc., como o
princpio da isonomia, por exemplo. A questo da autenticidade, ento, desvia a discusso
de uma questo mais importante, a saber: porque o mecanismo das cotas raciais faz sentido
nos Estados Unidos e no aqui?

O racismo existe, mas existem outros meios de solucion-lo

Em primeiro lugar, assume-se a premissa de que h preconceito e discriminao

racial no pas. Segundo: concordam que preciso combat-lo, que o Estado deve intervir
para garantir aos negros melhores condies de vida (educao, emprego, etc.). Entretanto, a
poltica pblica usada deve ter um recorte social e no racial. Se o argumento basicamente
o mesmo em todos os autores, a soluo varia com frequncia: alguns aceitam a reserva de
vagas na universidade para alunos carentes ou oriundos de escola pblica; outros propem
que o Estado crie cursos pr-vestibulares para o alunado pobre; sugere-se ainda que as
universidades federais aumentem o nmero de vagas e de cursos noturnos, etc. Enfim,
existiriam meios menos "problemticos" e mais eficazes de reduzir as desigualdades no s
entre negros e brancos, mas da populao em geral. Admite-se que medidas no
universalistas seriam capazes de reduzir o hiato entre negros e brancos; o que no aceitam
que essas polticas tenham um recorte racial11. Cabe a pergunta: ser que essas medidas so
suficientes para vencer o preconceito e a discriminao sofrida pelos negros12?

Os efeitos produzidos pelas cotas so piores do que seus possveis benefcios

Esse, com certeza, o mais obscuro dos argumentos. Todavia, sua capacidade
persuasiva pode ser medida pelo fato de intitular a principal obra contra as cotas j
publicada: Divises perigosas. A ideia que a adoo das cotas raciais no Brasil levar
segregao e ao dio racial. Os autores no garantem que esses efeitos decorrero das cotas
raciais, mas que uma possibilidade a ser levada em conta. Eles tampouco apresentam casos

11
evidente a contradio intrnseca entre esse argumento que admite as cotas "sociais" e aquele que
defende a coerncia com o princpio da isonomia da ordem democrtico-liberal.
12
No podemos deixar de observar que, entre os prprios defensores das cotas raciais, muitos advogam
que o critrio racial seja acoplado a um critrio de carncia socioeconmica (Gomes 2002:142; Guimares
2003: 213).

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de outros pases em que se verificaram esses problemas13. Se os autores no apresentam

dados empricos dos efeitos dessas divises perigosas, no faltam imagens e expresses
vagas sobre os mesmos: "mudinhas da rvore envenenada do dio racial (Magnoli 2007:
136); um tiro que sai pela culatra, pois o verdadeiro custo ser a consolidao do
racialismo, no o fim do racismo (Fry 2007:160), ou o ovo da serpente (Fry; Maggie
2007: 281) 14. H uma incapacidade em indicar evidncias de que esse prognstico ocorrer,
incapacidade esta compensada pelo exagero de suas declaraes.

Os argumentos favorveis s cotas raciais

Quanto posio favorvel, dispe-se de alguns artigos e livros que procuram

mobilizar argumentos para defender essa poltica pblica15. No obstante, nenhum concentra
tanto esforo intelectual como Divises perigosas. Vejamos os quatro argumentos
encontrados.

Legalidade e adequao ao ordenamento jurdico brasileiro

O primeiro raciocnio a ser destacado o de que a instituio das cotas raciais no

apenas no fere os princpios da ordem democrtica brasileira (expressa na Constituio
Brasileira de 1988); pelo contrrio, concretiza-os. Alm disso, argumenta-se que j existem
aes afirmativas anteriores s cotas raciais adotadas no pas. Conclui-se que h um "amplo
e diversificado respaldo jurdico s medidas afirmativas", no restando dvidas, no plano
jurdico, "quanto sua viabilidade" (Gomes 2002: 141). Resumindo o argumento, a questo
pode ser esclarecida por meio da definio do conceito de igualdade: "igualdade processual"
ou "igualdade de resultados". Para Gomes, vrios dispositivos legais revelam o repdio ao
entendimento da questo em termos de igualdade processual e pela escolha pelo segundo
significado do conceito: reservas de cargos para portadores de deficincia fsica, proteo do
mercado de trabalho da mulher, reserva de vagas para mulheres nas candidaturas partidrias,
etc. O Estado abandona uma postura de espectador e de recriminao das possveis aes

13
Quando muito se sugere que nos Estados Unidos esse mecanismo tem sido objeto de reavaliao em
funo da intensificao da ciso entre negros e brancos (Fry 2007: 340).
14
A imagem nos remete imediatamente ao famoso filme homnimo de Bergman, no qual, numa sociedade
pacata, o germe do nazismo comea a silenciosamente frutificar. E, de fato, alguns autores, como Magnoli,
chegam a associar as cotas raciais s polticas de Hitler (2009), e ao Apartheid (2007: 283-286).
15
Em especial, Incluso tnica e racial no Brasil (Carvalho 2006).

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discriminatrias e passa adotar a discriminao positiva: de um "princpio jurdico a ser

respeitado", a igualdade passa a ser "um objetivo constitucional a ser alcanado pelo Estado
e pela sociedade" (2002: 129).
Silva (2002) contesta a ideia de que no Brasil ps-1888 o Estado se manteve neutro
em relao questo racial (ideia, como se viu, utilizada por quem argumenta que as cotas
contrariam nossa tradio republicana). Criminalizao da capoeiragem, do espiritismo, da
vadiagem, entre outros dispositivos do Cdigo Penal de 1890, atestam o endereamento
racial das polticas de nosso incipiente Estado republicano. Melhor do que postular uma
neutralidade racial que nunca existiu, constatar que historicamente, a igualdade esteve
associada sua dimenso jurdica, significando proibio de leis que estabeleam
privilgios, de discriminao em relao ao exerccio dos direitos e s decises do judicirio.
A atual Constituio teria definitivamente rompido com esse padro, por meio da
reconsiderao da frica na concepo da nacionalidade brasileira, da criminalizao do
racismo, a afirmao do carter pluritnico de nossa sociedade e, reconhecimento da
populao quilombola e de seus territrios16. Alm disso, ele identifica numa srie de
tratados internacionais ratificados pelo Brasil que legitimam a adoo do critrio cor/raa na
distribuio de direitos e oportunidades. Concluindo, afirma que a promoo da igualdade
no nova no pas, como demonstra a Lei 5.465, a chamada "Lei do Boi", reservando vagas
para agricultores e seus filhos no ensino agrcola, alm da lei que, de 1970, estabelece o
ingresso diferenciado de estudantes africanos nas universidades brasileiras sem passarem
pelo crivo do vestibular.

Medida eficaz contra a persistncia dos preconceitos e das discriminaes raciais

Como observa Guimares (2003), uma das ideias mais difundidas pelos defensores das
cotas raciais a de que o preconceito e a discriminao contra no-brancos tm resistido
ao do tempo e de que a desigualdade de renda entre os indivduos , em grande medida,
explicada pelo acesso a educao. O autor conclui quanto centralidade deste argumento na

16
Assim, o Art. 3o, inciso IV, da Constituio prev que o Estado deve "promover o bem de todos, sem
preconceitos de origem, raa, sexo, cor, idade e quaisquer forma de discriminao" (Constituio apud Silva Jr,
2000, p. 380). Se desde Constituio de 1824 atesta-se a isonomia, foi somente a partir de 1988 que se
conseguiu superar a tradio absentesta para uma posio que v como funo precpua do Estado promover
as condies de igualdade por meio de aes afirmativas. Mais do que apenas no discriminar e penalizar a
discriminao, o Estado est juridicamente obrigado a atuar positivamente de modo a promover justia
distributiva (tratando desigualmente os desiguais). A Constituio de 88 prev uma discriminao (negativa e
ilcita) que produz desigualao e prescreve a discriminao (positiva e justa) que serve como meio de
compensar a desigualdade de oportunidades, promovendo a igualdade (Silva Jr. 2003: 104).

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defesa das cotas: "quando se trata de defender aes afirmativas ou a reserva de vagas (...) a
17
argumentao totalmente encapsulada pelo sentimento de justia social" (2008: 125) .
Apoiando-se nas estatsticas divulgadas, os defensores das cotas destacam tambm que a
educao apresenta-se como uma varivel determinante na desigualdade de renda entre
negros e brancos. Carvalho (2006) afirma que em pases como o Brasil em que o diploma
superior funciona como critrio de excluso social, no ter acesso s universidades, estar
impedido de ocupar os postos sociais mais importantes da nao. As cotas, afirma Munanga
(2003) serviriam como um potente acelerador no processo de diminuio das desigualdades
educacionais entre negros e brancos no pas; elas abriro portas aos estudantes negros, tal
como ocorreu com as mulheres recentemente. Os autores apresentam exemplos bem-
sucedidos de aes afirmativas, como na frica do Sul e na ndia, no concentrando a
anlise no caso norte-americano18. Nesse pas, verificou-se uma maior mobilidade social
ascendente entre os negros aps a implementao das cotas que funcionaram como um
catalisador na diminuio das desigualdades raciais (Munanga 2003: 123-124). Todavia, no
se encontrou em nenhum texto uma avaliao mais detalhada dessas experincias.
Um argumento sobre a eficcia das cotas raciais, ligeiramente distinto do anterior,
apresentado por Silva (2001) contra aqueles que se apoiam no fato de no haver critrios
precisos para definir quem negro no Brasil (o que quase tautolgico, pois raa, diz a
autora, uma distino socialmente produzida e, portanto, objeto de dissenso): ainda assim
seria possvel estabelecer critrios legtimos para a seleo dos cotistas. Neste ponto, surge
inevitavelmente a questo do "carona", daquele que pode tentar se beneficiar das cotas
burlando as regras de seleo. Munanga (2003) afirma (sem apresentar evidncias para seu
argumento) que dificilmente alunos assumiro o nus de se declararem negros numa
sociedade que adota o ideal do branqueamento; mesmo se alunos brancos e pobres (por que
somente pobres?) fraudarem o sistema de cotas, ainda assim ter sido proveitoso, pois, ao
menos, a necessidade desses ser suprida. Guimares (2003) admite que os caronas podem
se aproveitar desse mecanismo, na medida em que as cotas criariam incentivos seletivos para
os indivduos se identificarem como negros, mas afirma que as universidades podem e
devem se precaver quanto a esse risco (embora no indique por que meios isso seria feito).

17
Entre os 22 milhes de brasileiros que vivem abaixo da linha da pobreza, 70% so negros (pretos e
pardos); entre os que vivem na linha da pobreza, 63% so negros; entre os universitrios, 97% so brancos e
2% negros (Munanga 2003: 119).
18
Silva (2002) critica os crticos das cotas que, segundo ela, focam na experincia estadunidense.
Entretanto, ela no faz mais do que mencionar outros pases que teriam adotado o sistema de cotas.

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Outro ponto relacionado viabilidade das cotas raciais no pas est relacionado ao
status da mestiagem entre ns. Guimares apresenta, contra a ideia de que somos todos
mestios, dados que revelam que o pblico-alvo das cotas (universitrios) possui uma
identidade de cor (2003: 210) e que mesmo os crticos dessa poltica que afirmam que nosso
sistema de cor ambguo, admitem que ele se assenta na polarizao entre brancos e negros
(Carvalho 2006: 48).
Um quarto aspecto importante deste argumento a que se contrape melhoria
universal da educao: Carvalho argumenta que dada a distncia social entre brancos e
negros ser crescente, no razovel supor que se poder resolver, pela medida antes
anunciada, o problema educacional crnico dos negros no Brasil; o que comprova que o
preconceito e a discriminao de que so vtimas no resqucio de nosso passado
escravista, mas de um "racismo estrutural", um conjunto consistente de "dispositivos de
inibio e cerceamento" do negro em poder usufruir dos benefcios pblicos (2006: 33).
Alm disso, contra aqueles que defendem a adoo de cotas sociais, o autor admite que elas
beneficiariam indiretamente os negros, mas no completamente, haja vista que as diferenas
educacionais entre brancos pobres e negros pobres no so insignificantes (Carvalho 2006:
58).

Reparao do Estado brasileiro em relao aos afrodescendentes

Basicamente, o argumento se fundamenta na ideia de que por quase quatro sculos o

Estado brasileiro praticou ou permitiu que se praticasse a escravido negra, perseguiu os
negros e seus descendentes e no promoveu nenhuma poltica pblica para essa populao a
fim de reparar o mal causado; como diz Fernandes (2007) seria necessrio mesmo uma
"Segunda Abolio", uma poltica que pudesse erradicar os obstculos estruturais que
impedem a incorporao da populao no-branca cidadania plena. Como observa
Guimares (2008: 125), esse argumento muito raramente evocado pelos defensores das
cotas no Brasil. nico depoimento encontrado nesse sentido o de Munanga, que argumenta
que as cotas raciais so necessrias na medida em que preciso "compensar os cerca de 400
anos de defasagem no processo de desenvolvimento entre brancos e negros" (2003: 119).
Mais adiante, refletindo acerca da objeo de que as cotas iro prejudicar a autoestima dos
negros que delas se beneficiarem, afirma: "desde quando a reparao de danos causados por

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sculos de discriminao prejudica a dignidade e o orgulho de uma populao?" (Munanga

2003: 126).

Ao pedaggica contra o racismo

Este argumento tambm raramente utilizado. Gomes fala acerca do potencial

pedaggico das cotas raciais, na medida em que, por um lado, contribuiria para romper a
prfida associao entre cor negra e funes sociais subalternas e, por outro lado, inculcaria
nos indivduos a utilidade da observncia do pluralismo cultural. Por meio de
"personalidades emblemticas", "exemplos vivos de mobilidade social ascendente", poderia
se quebrar o bloqueio que impede o crescimento criativo dos jovens negros (Gomes 2002:
134; Carvalho 2006: 54). As cotas raciais aumentariam, outrossim, a diversidade e
representatividade dos grupos minoritrios no pas, e o pluralismo decorrente desse
fenmeno s teria a beneficiar os pases que se definem como multirraciais. Carvalho (2006)
identifica outro efeito benfico das cotas raciais: elas estariam forando a comunidade
acadmica a se colocar seriamente a questo racial, alm de ter criado uma rede nacional
multitnica entre intelectuais e ativistas que lutam pela sua legitimidade. Alm disso, diz ele,
a presena nas salas de aula de negros "oferecer uma excelente oportunidade para se revisar
e ampliar as teorias e os contedos quase que exclusivamente ocidentalizantes e
eurocntricos (...) (Carvalho 2006: 53). V-se que, alm de raro, o argumento, em geral,
confusamente articulado: no se apresenta evidncias de que esses efeitos so plausveis e
no h nenhuma clareza quanto ao sentido da causalidade.

Consideraes finais

Para finalizar, gostaramos de fazer alguns apontamentos crticos em relao ao debate

como um todo.
Em primeiro lugar, que, com frequncia, se desconsidera um fato histrico importante,
qual seja: que foram os negros quem, pela primeira vez, denunciou de modo sistemtico o
carter elitista e racialmente branco das universidades brasileiras; desta arte, produziu-se
alguma reflexo sobre o sistema universitrio brasileiro a partir da polmica sobre as cotas.
Como nota Carvalho, "o debate das cotas politiza o espao acadmico" (2006: 12) opondo o
universalismo meritocrtico s polticas de discriminao positiva. Todavia, comum

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encontrar mesmo entre os defensores das cotas (respondendo aos seus crticos que apostam
que a introduo das cotas ir prejudicar o nvel de excelncia das universidades)19, o
argumento que existem indcios de que os cotistas tm desempenho igual ou melhor do que
os alunos que ingressam pelo vestibular20. Entendemos que o dogma liberal do "mrito",
dessa forma, consegue permanecer quase inclume, dado o seu enrazamento como valor em
nossa cultura. Entretanto, isso impede o desenvolvimento de uma discusso necessria, a
saber, a qualidade dos mtodos tradicionais do vestibular e o prprio ensino superior que se
quer construir no pas21. Em segundo lugar, deve-se salientar que as aes afirmativas em
questo, recebem, elas mesmas, pouca ateno: sua natureza de medida institucional parcial
e provisria (tal como jurdica e explicitamente anunciada), acaba sendo obscurecida em
funo da polarizao ideolgica do debate, que direcionado para seus possveis efeitos,
dos quais, como se viu, se sabe muito pouco. Assim, nota Guimares, o sistema de cotas
simplesmente uma nova regulamentao do conflito distributivo, "sem pr em risco a
reproduo do sistema como um todo" (2008: 129). Quer dizer: que impacto pode ter as
cotas raciais na reduo significativa das desigualdades raciais no pas? Silva demonstra rara
clareza quanto a isso, ao afirmar que as cotas raciais so entendidas pelo Movimento Negro
como uma "estratgia de abertura de um processo de negociao de longo prazo no combate
s desigualdades raciais" (2002: 108).
Guimares observa que o discurso contra as cotas assume um carter mais culturalista
do que o favorvel; a obra de Carvalho (2006), nesse sentido, parece ser, de fato, uma
exceo do lado pr-cotas, uma vez que esse ltimo discurso assume mais um carter
legalista e sociolgico (baseando-se nos dados estatsticos de desigualdades raciais que
servem como trunfo para essa posio).
Outro ponto pouco explorado, especialmente pelos "legalistas", que se j existem
inmero casos concretos de discriminao positiva no Brasil e quase a totalidade dos crticos
das cotas raciais aceitam a criao de cotas sociais, por que essa inovao institucional em
especfico despertou tanto alarde? Silva sugere uma resposta a ser examinada: todas as aes
afirmativas anteriores "deixaram intacto o n grdio da sociedade brasileira, ou seja, o

19
Todavia, em todos os textos "anti-cotas" consultados no foi encontrada uma nica passagem com
esse tipo de ilao.
20
Munanga, por exemplo, justifica as cotas raciais afirmando que o critrio de competitividade ser
respeitado, bem como "os mritos e a excelncia no seio do universo especfico" (2003: 128).
21
Corretamente, Carvalho nota que "o cdigo universalista europeu se transformou no nosso meio em
um mecanismo basicamente alienante, na medida em que faz silenciar a discusso prtica, tambm silenciosa,
mas sistemtica e generalizada, da discriminao racial. Colocada e defendida cegamente, a ideologia do
mrito e do concurso passa a se desvincular de qualquer causalidade social e a flutuar num vcuo histrico (...).
Universalizou-se apenas a concorrncia, mas no as condies para competir" (Carvalho 2006: 23).

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racismo produtor de desigualdades raciais" (2002: 111). Acreditamos que a criao das cotas
raciais colocou em xeque a prpria identidade nacional, fundada nas ideias de democracia
racial e de mestiagem, o que explica, pelo menos em parte, a radicalizao ideolgica que
tem caracterizado o debate.
Conclumos que o debate acadmico sobre as cotas raciais no pas, de um modo
geral, carece de qualidade quanto clareza conceitual e s evidncias empricas
apresentadas como sustentao dos argumentos em funo: 1) do seu carter
ideologicamente polarizado (em que muito esforo se faz em com bater os argumentos
contrrios); 2) do carter inovador dessa poltica pblica pelo menos no Brasil. Julgamos
tambm que ele teria muito a ganhar por meio de uma anlise comparativa mais sistemtica
das experincias de outros pases com as cotas raciais, alm do aprofundamento do debate
acerca da natureza da universidade brasileira e, conseguintemente, dos mtodos de seleo
dos seus estudantes. Claro est que o debate sobre as cotas confronta expectativas diversas
quanto ao estatal desejada e que incide com centralidade sob nossa prpria identidade
cultural.

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