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Resumo: O presente estudo procura indicar alguns dados bsicos acerca da educao latina,
ao analisar a experincia de Santo Agostinho, considerando-se que ele mesmo
foi educado como um romano j na fase decadente do Imprio. Importa
salientar os reflexos dessa educao em seu posterior perodo como telogo e
bispo da Igreja Catlica.
Palavras-chave: Santo Agostinho, educao romana, cristianismo.
Abstract: This study intends to indicate some basic data about Latin Education, in analyzing
Saint Augustines experience, considering the fact that himself was educated as
a Roman in the decadent phase of the Empire. It is important to emphasize the
influences of this education on his period as Theologian and Bishop of the
Catholic Church.
Keywords: Saint Augustine, Roman Education, Christianism.
INTRODUO
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Prudncio escreveu no sculo V em seu Ad Symmachuum: Foi Deus que submeteu todos
os povos aos Romanos para preparar os caminhos a Cristo (GIORDANI, 2002, 346).
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Sobretudo, aps a desconsiderao do Cristianismo como religio interdicta pelos editos de
Galrio (311 d.C.) e, especialmente, o de Milo (313 d.C.) e mais ainda com o batismo de
Constantino. A afirmao do corpo do texto a que esta nota se refere, no desconhece as
sempre presentes heresias que, ao mesmo tempo em que contradizem a ortodoxia,
obrigam-na a declarar-se e aclarar-se cada vez mais (FRANGIOTTI, 2002, 05): Oportet
haereses esse, como afirma So Paulo na I Epstola aos Corntios. (ROPS, 1988, 288).
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O que at o sculo XX quer dizer o mesmo, considerando-se o pequenssimo acesso das
massas educao mesmo a mais elementar.
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Para efeitos de melhor apresentao, as muitas citaes das obras agostinianas sero feitas
em latim. As tradues em vernculo sero apresentadas ao final do artigo. Para as
referncias s Confisses, abreviou-se para Conf e A Cidade de Deus, para Civ. Dei.
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A me, porm, no deixava de ter grande importncia. O amor vida domstica, que nos
tempos mais remotos significava o culto ao lararium (FUSTEL DE COULANGES, [1999],
26-7), uma das mais fortes caractersticas da civilizao romana. Nesse sentido, a matrona
ocupa um lugar de grande importncia, como senhora da casa e com autonomia crescente
conforme a implementao do Imprio, bem alm do alcanado pela mulher grega. No se
podem olvidar os papis preponderantes de Aurlia, Paulina e tantas outras mulheres fortes
da histria romana (no se trata aqui de mulheres tambm obstinadas, mas que esto longe
de modelo de virtude, como Jlia, Agripina ou Messalina). Naquela primeira linha se insere
a figura de Mnica, me de Agostinho. Chama a ateno o zelo de Santa Mnica por seu
filho Agostinho, bem caracterstico da materfamilias romana, educadora do lar. Neste caso, a
me sempre exerceu grande influncia sobre o filho, sendo considerada uma das causas
segundas (para se utilizar de uma terminologia escolstica) de sua converso, pois era
impossvel que possa perecer um filho de tantas lgrimas (Conf. III, 12).
moral que marca a poca), o levam uma crise religiosa, no sem antes passar
por diversas escolas filosficas (ecletismo estico, academicismo - [...]
entreguei o timo do meu barco aos acadmicos [De beata vita 1, 4]) e seitas
religiosas (maniquesmo) que, no entanto, no lhe davam as respostas
profundas de que necessitava.
Estas somente vieram quando decide, aps longo e doloroso tempo de
indeciso e sob a influncia do grande bispo milans Santo Ambrsio, deixar-
se batizar e tornar-se cristo. Da em diante, deixando a ctedra magistral,
passa a se dedicar apenas religio, retirando-se com alguns amigos para uma
espcie de mosteiro. Pouco depois, como que aclamado pela populao, que
o leva, a contragosto, a ser ordenado presbtero e depois bispo de Hipona,
funo que exercer por mais de trinta anos at a sua morte em 430.
Seu longo perodo frente do episcopado caracterizou-se por um grande
crescimento espiritual (que passou forosamente por um exerccio de auto-
conhecimento) e muitas realizaes intelectuais, uma vez que se dedicava com
afinco orao, a pregar, elaborar sermes, redigir cartas, respostas a
consultas e tratados de Teologia, em que no s aclarava os dogmas e
verdades de f, como tambm combatia as heresias que pululavam em seu
tempo (donatismo, pelagianismo, arianismo dentre outras), como se pode
extrair at mesmo de uma de suas obras, que trata da msica, de que tanto
gosta: con sus estudios juveniles la facultad de hablar y discutir, lo haban hecho por la
misma necessidad de refutar a los herejes (De Musica, concl.). De toda a sua obra,
podem ser tiradas no apenas perenes informaes sobre Teologia, como
tambm conceitos filosficos bem profundos, como as noes de pessoa,
tempo, memria, interioridade etc, sempre permeados por um belssimo e
envolvente estilo que, sem dvida, tomou em certa medida da educao
romana que recebera na juventude. Santo Agostinho ponto mximo da
Patrstica - , com Santo Toms de Aquino (seu equivalente na Escolstica), o
doutor mais citado e autorizado pela Igreja (DERISI, 1965, 82)6.
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Alis, em detrimento de uma interpretao que costuma contrapor Agostinho a Toms de
Aquino (em verso cristianizada do amicus Plato, sed magis amica Veritas), de se ressaltar
que o africano quase to citado como Aristteles na obra do Aquinate.
Era surpreendentemente escasso: ele deve ter lido muito menos autores
clssicos do que um estudante moderno (...). Tratava-se de um ensino
exclusivamente literrio: filosofia, cincia e histria eram ignoradas. Um fardo
esmagador era imposto memria (...) (BROWN, 2005, 42),
em que se tinha que memorizar desde histrias clssicas tabuada: Repetir
um e um, dois; dois e dois, quatro era para mim uma cantilena fastidiosa.
(Conf. I, 13).
Santo Agostinho, portanto, no teve uma formao regular em Filosofia,
consistindo seus estudos principais e basilares naqueles to-somente
necessrios para a funo de retor. Seguramente, o bispo de Hipona conhece
os seguintes autores e obras: Ccero, pouqussimo de Aristteles (suas
Categorias), Celso, Aulo Glio (Noites ticas), Varro (As antigidades e A
Filosofia), Apuleio (sobretudo o Asno de ouro) e ainda Plotino e Porfrio (Li
entrementes algumas poucas obras de Plotino [De beata vita 1, 4]), que so as
bases filosficas neoplatnicas que Agostinho utiliza em seu pensamento.
Mas qual era a causa da averso que tinha lngua grega que
me ensinaram quando criana? (...). Por que aborrecia eu
tambm a literatura grega, (...)?. O trabalho de aprender
inteiramente essa lngua estrangeira como que aspergia com
fel toda a suavidade das fbulas gregas (Conf. I, 14).
A quase ignorncia, porm, do grego vai ser lamentada mais tarde, pois o
impedir de ler os originais de diversas obras, tendo que se contentar na
maioria das vezes com ms tradues para o vernculo latino, como se l: Tu
me proporcionaste, atravs de um homem inflado de orgulho imenso, alguns
livros dos platnicos traduzidos do grego para o latim (...). (Conf. VII, 9).
Segundo seu maior bigrafo dos dias atuais (longe de ser um hagigrafo, ao
contrrio de Possdio), Peter Brown, Sua incapacidade de aprender o grego
foi um grande desastre do sistema educacional do baixo Imprio Romano: ele
se tornaria o nico filsofo latino da Antigidade a virtualmente ignorar o
grego (BROWN, 2005, 42).
Por outro lado, gostava muito da lngua latina, no da que ensinavam os
primeiros mestres, mas da que lecionavam os gramticos. (Conf. I, 13). Por
Agostinho, por exemplo, nos chega a informao de que a letra h latina, em
seu tempo, era aspirada (Conf. I, 18). O pnico (como ele mesmo se refere
sua lngua natal) era desprezado como lngua brbara.
A educao antiga baseava-se na leitura dos clssicos, em especial,
Virglio, que, apesar da converso, Agostinho sempre apreciar, citando-o em
textos teolgicos mesmo no final de sua longa vida. Ainda em 389, no De
magistro (II), registra da Eneida (II, 659): Si nihil ex tanta Superis placel urbe
BIBLIOGRAFIA
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GIORDANI, Mrio Curtis. Histria de Roma. Petrpolis: Vozes, 2002.