24 Juan Pablo II Agustn de Hipona 1

Carta apostlica

Agustn de
Hipona
Del Sumo Pontfice Juan Pablo II

En el XVI centenario de la conversin de

San Agustn, Obispo y Doctor de la Iglesia
 2 Juan Pablo II
1. AGUSTN DE HIPONA, desde
que apenas un ao despus de su muerte
fue catalogado como uno de los "mejores
maestros de la Iglesia" [Celestino I, Ep.
Apostolici verba, mayo 431: PL 50, 530
A.] por mi lejano predecesor Celestino I,
ha seguido estando presente en la vida de
la Iglesia y en la mente y en la cultura de
todo el Occidente. Despus, otros Roma-
nos Pontfices, por no hablar de los Con-
cilios que con frecuencia y abundante-
mente se han inspirado en sus escritos,
han propuesto sus ejemplos y sus docu-
mentos doctrinales para que se les estu-
diara e imitara. Len XIII exalt sus en-
seanzas filosficas en la Encclica Ae-
terni Patris [Len XIII, Carta Enccl. Ae-
terni Patris, 4 agosto 1879: Acta Leonis
XIII, I, Roma 1881, pg. 270.]; Po XI
reasumi sus virtudes y su pensamiento
en la Encclica Ad salutem humani gene-
ris, declarando que por su ingenio agud-
simo, por la riqueza y sublimidad de su
doctrina, por la santidad de su vida y por
la defensa de la verdad catlica nadie, o
muy pocos se le pueden comparar de
cuantos han florecido desde los princi-
pios del gnero humano hasta nuestros
das [Po XII, Carta Enccl. Ad salutem
humani generis, 22 abril 1930: AAS 22,
1930, pg. 233.]; Pablo VI afirm que
"adems de brillar en l de forma emi-
nente las cualidades de los Padres, se
puede afirmar en verdad que todo el pen-
samiento de la antigedad confluye en su
obra y que de ella derivan corrientes de
pensamiento que empapan toda la tradi-
cin doctrinal de los siglos posteriores
[Pablo VI, Discurso a los religiosos de la
Orden de San Agustn con ocasin de la
inauguracin del Instituto Patrstico
"Augustinianum", 4 mayo 1970: AAS 62,
1970, pg. 426; L'Osservatore Romano,
Edicin en Lengua Espaola, 31 mayo
1970, pg.10]. Yo mismo he aadido mi
voz a la de mis predecesores, expresando
el vivo deseo de que "su doctrina filosfi-
ca, teolgica y espiritual se estudie y se
difunda, de tal modo que contine... su
magisterio en la Iglesia; un magisterio,
aada, humilde y luminoso al mismo
tiempo, que habla sobre todo de Cristo y
del amor" [Juan Pablo II, Discurso a los
profesores y alumnos del Instituto Patrs-
tico "Augustinianum" de Roma, 7 mayo
1982: AAS 74, 1982, pg. 800; L'Osser-
vatore Romano, Edicin en Lengua Es-
paola, 18 julio 1982, pg.9]. He tenido
ocasin adems de recomendar especial-
mente a los hijos espirituales del gran
Santo que mantengan "vivo y atrayente el
encanto de San Agustn tambin en la sin de San Agustn brinda una ocasin
sociedad moderna", ideal estupendo y
entusiasmante, porque "el conocimiento
exacto y afectuoso de su pensamiento y
de su vida provoca la sed de Dios, descu-
bre el encanto de Jesucristo, el amor a la
sabidura y a la verdad, la necesidad de la
gracia, de la oracin, de la virtud, de la
caridad fraterna, el anhelo de la eternidad
feliz" [Juan Pablo II, Discurso al captu-
lo general de la Orden de San Agustn,
25 agosto 1983; L'Osservatore Romano
Edicin en Lengua Espaola, 11 septiem-
bre 1983, pg.12]. Me es muy grato,
pues, que la feliz circunstancia del XVI
centenario de su conversin y de su bau-
tismo me ofrezca la oportunidad de evo-
car de nuevo su figura luminosa. Esta
nueva evocacin ser al mismo tiempo
una accin de gracias a Dios por el don
que hizo a la Iglesia, y mediante ella a la
humanidad entera, gracias a aquella ad-
mirable conversin; y ser tambin una
ocasin propicia para recordar que el
convertido, una vez hecho obispo, fue un
modelo esplndido de Pastor, un defensor
intrpido de la fe ortodoxa o, como deca
l, de la "virginidad" de la fe [San
Agustn, Serm. 93, 4; 213, 7: PL 38, 575;
38, 1063 (En adelante, donde no se cita
expresamente el nombre del autor, lase
Agustn de Hipona 23
te en ella el esplendor interior de su ju-
ventud [Ep. 120, 4, 20: PL 33, 462].
V. Conclusin. He recordado la con-
versin y he trazado rpidamente un pa-
norama del pensamiento de un hombre
incomparable, de quien todos en la Igle-
sia y en Occidente nos sentimos de algu-
na manera discpulos e hijos. Una vez
ms manifiesto el vivo deseo de que se
estudie y sea ampliamente conocida su
doctrina y de que se imite su celo pasto-
ral, para que el magisterio de tan gran
Doctor y Pastor continen en la Iglesia y
en el mundo en beneficio de la cultura y
de la fe. El XVI centenario de la conver-
muy propicia para incrementar los estu-
dios y para difundir la devocin a l. A
tal fin y compromiso exhorto especial-
mente a las rdenes religiosas mascu-
linas y femeninas que llevan su nom-
bre, viven bajo su patrocinio o de cual-
quier modo siguen su regla y le llaman
padre. Que todos ellos aprovechen esta
ocasin para revivir y hacer revivir ms
intensamente sus ideales. Con nimo
agradecido y con los mejores augurios de
bien estar presente en las diversas ini-
ciativas y celebraciones que con este mo-
tivo se organicen por todas partes. Para
cada una de ellas invoco de corazn la
proteccin celestial y el auxilio eficaz de
la Virgen Mara, a la que el obispo de
Hipona exalt como Madre de la Iglesia
[De sancta virginitate, 6, 6: PL 40, 339].
Sea prenda de ello mi bendicin apostli-
ca, que me es grato impartir mediante
esta Carta.
Roma, junto a San Pedro, 28 de agos-
to de 1986, fiesta de San Agustn, Obispo
y Doctor de la Iglesia, ao VIII de mi
pontificado.
IOANNES PAULUS PP. II
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esto la lee en la Iglesia, teniendo en cuen-
ta la Tradicin, cuyas propiedades [De
baptismo, 4, 24, 31: PL 43, 174-175] y
fuerza obligatoria [Contra Iulianum, 6, 6-
11: PL 45, 1510-1521] pone de relieve.
Es clebre su expresin: "Yo no creera 856] y que la promuevan no con la lucha,
en el Evangelio si no me indujera a ello
la autoridad de la Iglesia catli-
ca" [Contra ep. Man. 5, 6: PL 42, 176: C.
Faustum, 28, 2: PL 42, 485-486]. En las
controversias que nacen en torno a la
interpretacin de la Escritura recomienda
que se discuta "con santa humildad, con
paz catlica, con caridad cristiana" [De
baptismo, 2, 3, 4: PL 43, 129], "hasta que
la verdad salga a flote, verdad que Dios
ha puesto en la ctedra de la uni-
dad" [Ep., 105, 16: PL 33, 403]. Enton-
ces se podr constatar cmo la controver-
sia no surgi intilmente, puesto que se
ha convertido en "ocasin de apren-
der" [De civ. Dei, 16, 2, 1: PL 41, 477],
ocasionando un progreso en la inteligen-
cia de la fe. Hablando un poco ms a
propsito sobre las enseanzas de
Agustn a los hombres de hoy, a los pen-
sadores les recuerda el doble objeto de
toda investigacin que debe ocupar la
mente humana: Dios y el hombre. "Qu
quieres conocer?", se pregunta a s mis-
mo. Y responde: "Dios y el hombre".
"Nada ms? Absolutamente nada
ms" [Solil., 1, 2, 7: PL 32, 872]. Frente
al triste espectculo del mal, recuerda a
los pensadores adems que tengan fe en
el triunfo final del bien, esto es, de aque-
lla Ciudad "donde la victoria es verdad,
la dignidad santidad, la paz felicidad y la
vida eternidad" [De civ. Dei, 2, 29, 2: PL
41, 78]. A los hombres de ciencia les
invita tambin a reconocer en las cosas
creadas las huellas de Dios [De diversis
quaestionibus, 83. q. 46, 2: PL 40, 29-31]
y a descubrir en la armona del universo
las "razones seminales" que Dios ha de-
positado en ellas [De Gen. ad litt., 5, 23,
Juan Pablo II Agustn de Hipona
44-45: 6, 6; 17-6, 12, 20: PL 34, 337- "San Agustn").], un constructor genial de
338: 346-347]. Finalmente, a los hom- aquella filosofa que por su armona con
bres que tienen en sus manos los destinos la fe bien puede llamarse cristiana, y un
de los pueblos les recomienda que amen promotor infatigable de la perfeccin
sobre todo la paz [Ep., 189, 6: PL 33, espiritual y religiosa.
sino con los mtodos pacficos, porque, I. La conversin. Conocemos el ca-
escribe l sabiamente, "es ttulo de gloria mino de su conversin por sus mismas
ms grande matar la guerra con la palabra obras, es decir, por las que escribi en la
que los hombres con la espada, y procu- soledad de Casiciaco antes del bautismo
rar o bien mantener la paz con la paz, no [De beata vita, 4: PL 32, 961; Contra
con la guerra" [Ep., 229, 2: PL 33, 1020]. Acad., 2, 2, 4-6: PL 32, 921-922; Solil.,
Para terminar, voy a dedicar una palabra 1, 1, 1-6: PL 32, 869-872.], y sobre todo
a los jvenes, a quienes Agustn am por sus clebres Confesiones, una obra
mucho como profesor antes de su conver- que es al mismo tiempo autobiografa,
sin [Confess., 6, 7, 11-12: PL 32, 725; filosofa, teologa, mstica y poesa, en la
De ordine, 1, 10, 30: PL 32, 991], y co- que hombres sedientos de verdad y cons-
mo Pastor, despus [Ep., 26: 118; 243; cientes de sus propios lmites, se han
266: PL 33, 103-107; 431-449; 1054- encontrado y se siguen encontrando a s
1059; 1089-1091]. l les recuerda su mismos. Ya en su tiempo, el autor la con-
gran trinomio: verdad, amor, libertad; sideraba como una de sus obras ms co-
tres bienes supremos que se dan juntos. Y nocidas. "Cul de mis obras", escribe
les invita a amar la belleza, l que fue un hacia al final de su vida, "pudo alcanzar
gran enamorado de ella [Confess., 4, 13, una ms amplia notoriedad y resultar ms
20: PL 32, 701]. No slo la belleza de los agradable que los libros de mis Confesio-
cuerpos, que podra hacer olvidar la del nes?" [De dono persev., 20, 53: PL 45
espritu [Confess., 10, 8, 15: PL 32, 785- 1026.]. La historia no ha desmentido
786], ni slo la belleza del arte [Confess., nunca este juicio; al contrario, no ha
10, 34, 53: PL 32, 801], sino la belleza hecho ms que confirmarlo ampliamente.
interior de la virtud [Ep., 120, 4, 20: PL Todava hoy las Confesiones de San
33, 462], y sobre todo la belleza eterna de Agustn son muy ledas y, como son muy
Dios, de la que provienen la belleza de ricas de introspeccin y de pasin religio-
los cuerpos, del arte y de la virtud. De sa, obran en profundidad, agitan y con-
Dios, que es "la belleza de toda belle- mueven. Y no slo a los creyentes. Aun
za" [Confess., 3, 6, 10: PL 32, 687], aquellos que, aun cuando no tengan fe,
"fundamento, principio y ordenador del por lo menos van buscando una certeza
bien y de la belleza de todos los seres que que les permita comprenderse a s mis-
son buenos y bellos" [Solil., 1, 1, 3: PL mos, sus aspiraciones profundas y sus
32, 870]. Agustn, recordando los aos tormentos, sacan provecho de la lectura
anteriores a su conversin, se lamenta de esta obra. La conversin de San
amargamente de haber amado tarde esta Agustn, condicionada por la necesidad
"belleza tan antigua y tan nue- de encontrar la verdad, tiene no poco que
va" [Confess., 10, 27, 38: PL 32, 795], y ensear a los hombres de hoy, con tanta
quiere que los jvenes no le sigan en es- frecuencia perdidos y desorientados fren-
to, sino que, amndola siempre y por te al gran problema de la vida. Se sabe
encima de todo, conserven perpetuamen- que esta conversin tuvo un camino par-
3
ticularsimo, porque no se trat de una
conquista de la fe catlica, sino de una
reconquista. La haba perdido convenci-
do, al perderla, de que no abandonaba a
Cristo, sino slo a la Iglesia. En efecto,
haba sido educado cristianamente por su
madre [Confess., 1, 11, 17:PL 32, 669],
la piadosa y santa Mnica [Confess., 9,
8, 17-9, 13, 17:PL 32, 771-780]. Como
consecuencia de esta educacin, Agustn
permaneci siempre no slo un creyente
en Dios, en la Providencia y en la vida
futura [Confess., 6, 5, 8: PL 32, 723],
sino tambin un creyente en Cristo, cuyo
nombre "haba bebido", como dice l,
"con la leche materna" [Confess., 3, 4, 8:
PL 32, 686; ib., 5, 14, 25: PL 32, 718].
Tras volver a la fe de la Iglesia catlica,
dir que haba vuelto "a la religin que
me haba sido imbuida desde nio y que
haba penetrado hasta la mdula de mi
ser" [Contra Acad., 2, 2, 5: PL 32, 921].
Quien quiera comprender su evolucin
interior y un aspecto, tal vez el ms pro-
fundo, de su personalidad y de su pensa-
miento, debe partir de esta constatacin.
Al despertarse a los 19 aos al amor de la
sabidura con la lectura del Hortensio de
Cicern "Aquel libro, tengo que admi-
tirlo, cambi mi modo de sentir... y me
hizo desear ardientemente la sabidura
inmortal con increble ardor de co-
razn" [Confess., 3, 4, 7: PL 32, 685.] ,
am profundamente y busc siempre con
todas las fibras de su alma la verdad.
"Oh verdad, verdad, cmo suspiraba ya
entonces por ti desde las fibras ms nti-
mas de mi corazn!" [Confess., 3, 6, 10:
PL 32, 687]. No obstante este amor a la
verdad, Agustn cay en errores graves.
Los estudiosos buscan las causas de esto
y las encuentran en tres direcciones: en el
planteamiento equivocado de las relacio-
nes entre la razn y la fe, como si hubiera
que escoger necesariamente entre una y
otra; en el presunto contraste entre Cristo
 4 Juan Pablo II
y la Iglesia, con la consiguiente persua-
sin de que para adherirse plenamente a
Cristo hubiera que abandonar la Iglesia; y
en el deseo de verse libre de la concien-
cia de pecado no mediante su remisin
por obra de la gracia, sino mediante la
negacin de la responsabilidad humana
del pecado mismo. As, pues, el primer
error consista en un cierto espritu racio-
nalista, en virtud del cual se persuadi de
que "haba que seguir no a los que man-
dan creer, sino a los que ensean la ver-
dad" [De beata vita, 4: PL 32, 961]. Con
este espritu ley las Sagradas Escrituras
y se sinti rechazado por los misterios en
ellas contenidos, misterios que hay que
aceptar con humilde fe. Despus, hablan-
do a su pueblo acerca de este momento
de su vida, le deca: "Yo que os hablo,
estuve engaado un tiempo, cuando de
joven me acerqu por primera vez a las
Sagradas Escrituras. Me acerqu a ellas
no con la piedad del que busca humilde-
mente, sino con la presuncin de quien
quiere discutir... Pobre de m, que me
cre apto para el vuelo, abandon el nido
y ca antes de poder volar!" [Serm., 51, 5,
6: PL 38, 336]. Fue entonces cuando
top con los maniqueos, les escuch y les
sigui. Razn principal: la promesa "de
dejar a un lado la terrible autoridad, con-
ducir a Dios y librar de los errores a sus
discpulos con la pura y simple
razn" [De utilitate cred., 1, 2: PL 42,
66]. Y tal precisamente era como se mos-
traba Agustn, "deseoso de poseer y ab-
sorber la verdad autntica y sin velos"
con la sola fuerza de la razn [De
utilitate cred., 1, 2: PL 42, 66]. Conven-
cido despus de largos aos de estudios,
especialmente de estudios filosficos
[Confess., 5, 3, 3: PL 32, 707], de que le
haban engaado, pero, por efecto de la
propaganda maniquea, convencido siem-
pre de que la verdad no estaba en la Igle-
sia catlica [Confess., 5, 10, 19; 5, 13,
23; 5, 14, 24: PL 32, 715, 717, 718],
cay en una profunda desilusin y perdi pelagianos, los arrianos y los paganos
de hecho la esperanza de poder encontrar
la verdad: "Los acadmicos mantuvieron
durante mucho tiempo el timn de mi
nave en medio de las olas" [De beata
vita, 4: PL 32, 961; cf. Confess., 5, 9, 19;
5, 14, 25; 6, 1, 1: PL 32, 715, 718, 719].
De esta peligrosa actitud lo sac el mis-
mo amor de la verdad que albergaba
siempre dentro de su alma. Lleg a con-
vencerse de que no es posible que el ca-
mino de la verdad est cerrado a la mente
humana; si no la encuentra, es porque
ignora o desprecia el mtodo para buscar-
la [De utilitate credendi, 8, 20: PL 42, 78
-79]. Animado por esta conviccin, se
dijo a s mismo: "Ea, busquemos con
mayor diligencia, en lugar de perder la
esperanza" [Confess., 6, 11, 18: PL 32,
729]. Y as, prosigui en la bsqueda y que tenga realmente mucho que decir,
esta vez, guiado por la gracia divina, que
su madre imploraba con lgrimas
[Confess., 3, 12, 21: PL 32, 694], lleg
felizmente al puerto. Lleg a comprender
que razn y fe son dos fuerzas destinadas
a colaborar para conducir al hombre al
conocimiento de la verdad [Contra
Acad., 3, 20, 43: PL 32, 957; Confess., 6,
5, 7: PL 32, 722-723], y que cada cual
tiene un primado propio: la fe, temporal;
la razn, absoluto "por su importancia
viene primero la razn, por orden de
tiempo la autoridad (de la fe)" [De or-
dine, 2, 9, 26: PL 32, 1007]. Compren-
di que la fe, para estar segura, requiere
una autoridad divina, que esta autoridad
no es ms que la de Cristo, sumo Maestro
de esto Agustn no haba dudado nun-
ca [Confess., 7, 19, 25: PL 32, 746] y
que la autoridad de Cristo se encuentra en
las Sagradas Escrituras [Confess., 6. 5, 7;
6, 11, 19; 7, 7, 11: PL 32, 723, 729, 739],
garantizadas por la autoridad de la Iglesia
catlica [Confess.; 7, 7, 11: PL 32. 739].
Con la ayuda de los filsofos platnicos
Agustn de Hipona 21
bles controversias. Los maniqueos, los PL 33, 448]. A los telogos, que justa-
mente se afanan por comprender mejor el
fueron el objeto de su preocupacin pas- contenido de la fe, deja Agustn el patri-
toral en defensa de la fe catlica. Trabaj monio inmenso de su pensamiento, siem-
infatigablemente de da y de noche pre vlido en su conjunto, y especialmen-
[Posidio, Vita S. Augustini, 24, 11: "...in te el mtodo teolgico al que se mantuvo
die laborans et in nocte lucubrans": PL firmemente fiel. Sabemos que este mto-
32, 54]. En los ltimos aos de su vida do supona la adhesin plena a la autori-
todava dictaba de noche una obra y, dad de la fe, una en su origen la auto-
cuando estaba libre, otra de da [Ep., 224, ridad de Cristo [Contra Acad., 3, 20, 43:
2: PL 33, 1001-1002]. Al morir, a los 76 PL 32, 957], se manifiesta a travs de
aos, dej incompletas tres. Son ellas el la Escritura, la Tradicin y la Iglesia; el
testimonio ms elocuente de su continua ardiente deseo de comprender la propia
laboriosidad y de su insuperable amor a fe "aspira mucho a comprender" [Ep.,
la Iglesia. 120, 3, 13: PL 33, 458], dice a los dems
y se aplica a s mismo [De Trin., 1, 5, 8:
IV. Agustn a los hombres de hoy. PL 42, 825]; el sentido profundo del
A este hombre extraordinario queremos misterio "es mejor la ignorancia fiel",
preguntarle, antes de terminar, qu tiene exclama Agustn, "que la ciencia temera-
que decir a los hombres de hoy. Pienso ria" [Serm., 27, 4: PL 38, 179]; la se-
guridad convencida de que la doctrina
tanto con su ejemplo como con sus ense- cristiana viene de Dios y tiene por lo mis-
anzas. A quien busca la verdad le ense- mo una propia originalidad que no slo
a que no pierda la esperanza de encon- hay que conservar en su integridad es
trarla. Lo ensea con su ejemplo l la sta la "virginidad" de la fe, de la que l
encontr despus de muchos aos de hablaba , sino que debe servir tambin
laboriosa bsqueda y con su actividad como medida para juzgar filosofas con-
literaria, cuyo programa fija en la primera formes o contrarias a ella [De doctrina
carta que escribi despus de su conver- Christ., 2, 40, 60: PL 34, 55; De civ. Dei,
sin. "A m me parece que hay que con- 8, 9: PL 41, 233]. Se sabe cunto amaba
ducir de nuevo a los hombres... a la espe- Agustn la Escritura, cuyo origen divino
ranza de encontrar la verdad" [Ep., 1, 1: exalta [Enarr. in ps., 90, d. 2, 1: PL 37,
PL 33, 61]. Y as, ensea a buscarla "con 1159-1160], as como tambin su ine-
humildad, desinters y diligencia" [De rrancia [Ep., 28, 3, 3: PL 33, 112; 82, 1.
quantitate animae, 14, 24: PL 32, 1049; 3: PL 33, 277], su profundidad y riqueza
De vera relig., 10, 20: PL 34, 131], a inagotable [. Ep., 137, 1, 3: PL 33, 516],
superar: el escepticismo mediante el re- y cunto la estudiaba. Pero l estudia y
torno a s mismo, donde habita la verdad quiere que se estudie toda la Escritura,
[De vera relig., 39, 72: PL 34, 154]; el que se ponga de relieve su verdadero
materialismo, que impide a la mente per- pensamiento o, como l dice, su
cibir su unin indisoluble con las realida- "corazn" [De doctrina Christ., 4, 5, 7:
des inteligibles [Retract., 1, 8, 2: PL 32, PL 34, 91-92], ponindola, cuando sea
594: 1, 4, 4: PL 32, 590]; el racionalis- preciso, de acuerdo consigo misma [De
mo, que, al rechazar la colaboracin de la perf. iust. hom., 17, 38: PL 44, 311-312].
fe, se pone en condicin de no entender A estos dos presupuestos los considera
el "misterio" del hombre [Ep., 118, 5, 33: leyes fundamentales para entenderla. Por
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exponer su vida por los fieles [Ep., 91,
10: PL 33, 317-318]. Efectivamente, ped-
a al Seor poder amarles hasta el punto
de estar dispuesto a morir por ellos, "o en
la realidad o en la disposi-
cin" [Miscellanea Ag., I, 404]. Estaba
convencido de que quien, puesto al frente
del pueblo, no tuviera esta disposicin,
ms que obispo se pareca "al espantap- bliotecas..." [Posidio, Vita S. Augustini,
jaros que est en la via" [Miscellanea
Ag., I, 568]. No quiere verse salvo sin sus
fieles [Serm., 17, 2: PL 38, 125] y est
preparado a cualquier sacrificio con tal
de poder llevar de nuevo a los descarria-
dos al camino de la verdad [Serm., 46, 7,
14: PL 38, 278]. En un momento de ex-
tremo peligro a causa de la invasin de
los Vndalos, ensea a los sacerdotes a
permanecer en medio de sus fieles, inclu-
so con peligro de la propia vida [Ep.,
128, 3: PL 33, 489]. Con otras palabras,
quiere que obispos y sacerdotes sirvan a
los fieles como Cristo les sirvi. "En
qu sentido es servidor quien preside? En
el mismo sentido en que fue siervo el
Seor" [Miscellanea Ag., I, 565]. Este fue
su programa. En su dicesis, de la que no
se alej nunca sino por necesidad [Ep.,
122, 1: PL 33, 470], fue asiduo en la pre-
dicacin predicaba el sbado y el do- ficacin, incluido el de la eventual renun-
mingo y con frecuencia durante toda la
semana [Miscellanea Ag., I, 353; Trac-
tatus in lo, 19, 22: PL 35, 1543-1582],
en la catequesis [De catech. rudibus: PL
40, 309 s], en la "audientia episcopi", a
veces durante toda la jornada, olvidndo-
se hasta de comer [Posidio, Vita S. Au-
gustini, 19, 2-5: PL 32, 57], en el cuidado
de los pobres [Posidio, Vita S. Augustini,
24, 14-25: PL 32, 53-54; Serm., 25. 8:
PL 38, 170; Ep., 122, 2: PL 33, 471-
472], en la formacin del clero [Serm.,
335, 2: PL 39, 1569-1570: Ep., 65: PL
33, 234-235], en la gua de los monjes,
muchos de los cuales fueron llamados al
sacerdocio y al episcopado [Posidio, Vita
Juan Pablo II
S. Augustini, 11, 1: PL 32, 42], y de los
monasterios de las "sanctimoniales" [Ep.,
211, 1-4: PL 33, 958-965]. Al morir
"dej a la Iglesia un clero muy numeroso,
as como tambin monasterios de hom-
bres y de mujeres repletos de personas
consagradas a la continencia bajo la obe-
diencia de sus superiores, adems de bi-
31, 8: PL 32, 64]. Trabaj igualmente sin
descanso en favor de la Iglesia africana:
se prest a la predicacin dondequiera
que le llamaran [Retract., prol., 2: PL 32,
584], estuvo presente en los numerosos
Concilios regionales, no obstante las difi-
cultades del viaje, se dedic con inteli-
gencia, asiduidad y pasin a terminar con
el cisma donatista que divida en dos a
aquella Iglesia. Fue sta su gran tarea,
pero tambin, en vista del xito obtenido,
su gran mrito. Ilustr con numerosas
obras la historia y la doctrina del donatis-
mo, propuso la doctrina catlica sobre la
naturaleza de los sacramentos y de la
Iglesia, promovi una conferencia
ecumnica entre obispos catlicos y do-
natistas, la anim con su presencia, pro-
puso y obtuvo que se eliminaran todos
los obstculos que se oponan a la reuni-
pecado tiene su origen en la voluntad del
cia de los obispos donatistas al episcopa-
do [Ep., 128, 3: PL 33, 489; De gestis
cum Emerito, 7: PL 43, 702-703], di-
vulg las conclusiones de dicha confe-
rencia [Post collationem contra Donatis-
tas: PL 43, 651-690] y prepar para un
xito definitivo el proceso de pacifica-
cin [Posidio, Vita S. Augustini, 9-14: PL
32, 40-45]. Perseguido a muerte, una vez
sali indemne de las manos de los
"circumceliones" donatistas porque el
gua se equivoc de camino [Posidio,
Vita S. Augustini, 12, 1-2: PL 32, 43].
Para la Iglesia universal compuso mu-
chas obras, escribi numerosas cartas, y
en favor de la misma sostuvo innumera-
Agustn de Hipona
se libr de la concepcin materialstica
del ser, que haba absorbido del mani-
quesmo: "Amonestado por aquellos es-
critos a que volviera a m mismo, entr
en lo ntimo de mi corazn bajo tu gua...
Entr en l y divis con el ojo de mi al-
ma... por encima de mi inteligencia, una
luz inmutable" [Confess., 7, 10, 16: PL
32, 742 y 7, 1, 1; 7, 7, 11: PL 32, 733,
739]. Esta luz inmutable fue la que le
abri los inmensos horizontes del espritu
y de Dios. Comprendi que, a propsito
de la grave cuestin del mal, que consti-
tua su mayor tormento, la primera pre-
gunta que hay que formularse no es de
dnde procede el mal, sino en qu consis-
te [Confess., 7, 5, 7: PL 32, 736], e in-
tuy que el mal no es una sustancia, sino
una privacin de bien: "Todo lo que exis-
te es bien, y el mal, cuyo origen yo bus-
caba, no es una sustancia" [Confess., 7,
13, 19: PL 32, 743]. Dios, pues con-
cluy l es el creador de todas las co- Cristo redentor, fuertemente abrazado a
sas y no existe sustancia alguna que no
haya sido creada por l [Confess., 7, 12,
18: PL 32, 743]. Comprendi tambin,
refirindose a su experiencia personal
[Confess., 7, 3, 5: PL 32, 735] y ste
fue su descubrimiento decisivo , que el
hombre, una voluntad libre e indefecti-
ble: "Yo era quien quera, yo quien no
quera, yo, yo era" [Confess., 8, 10, 22:
PL 32, 759; cf. ib., 8, 5, 10-11: PL 32,
753-754]. A este punto uno podra creer
que haba llegado al fin, y sin embargo
no haba llegado todava; las asechanzas
de nuevo error le envolvan. Fue la pre-
suncin de poder llegar a la posesin
beatificante de la verdad con solas sus
fuerzas naturales. Una experiencia perso-
nal que termin mal lo disuadi
[Confess., 7, 17, 23: PL 32, 744-745].
Fue entonces cuando comprendi que
una cosa es conocer la meta y otra muy
diversa llegar a ella [Confess., 7, 21, 26:
5
PL 32, 749]. Para dar con la fuerza y el
camino necesarios "me lanc con la ma-
yor avidez, escribe l mismo, "sobre la
venerable Escritura de tu Espritu, y antes
que nada sobre el Apstol Pa-
blo" [Confess., 7, 21, 27: PL 32, 747]. En
las Cartas de Pablo descubri a Cristo
maestro, como lo habla venerado siem-
pre, pero tambin a Cristo redentor, Ver-
bo encarnado, nico mediador entre Dios
y los hombres. Fue entonces cuando se le
mostr en todo su esplendor "el rostro de
la filosofa" [Contra Acad., 2, 2, 6: PL
32, 922]: era la filosofa de Pablo, que
tiene por centro a Cristo, "poder y sabi-
dura de Dios" (1 Cor 1, 24), y que tiene
otros centros: la fe, la humildad, la gra-
cia; la "filosofa", que es al mismo tiem-
po sabidura y gracia, en virtud de la cual
se hace posible no slo conocer la patria,
sino tambin llegar a ella [Confess., 7,
21, 27: PL 32, 748]. Una vez encontrado
l, Agustn haba retornado al puerto de
la fe catlica, a la fe en la que su madre
lo haba educado: "Haba odo hablar de
la vida eterna desde nio, vida que se nos
prometi mediante la humildad del Seor
nuestro Dios, abajado hasta nuestra so-
berbia" [Confess., 1, 11, 17: PL 32, 669].
El amor a la verdad, sostenido por la gra-
cia divina, haba triunfado de todos los
errores. Pero el camino no haba termina-
do. En el nimo de Agustn renaca un
antiguo propsito, el de consagrarse por
completo a la sabidura, una vez que la
haba hallado, esto es, abandonar toda
esperanza terrena para poseerla
[Confess., 6, 11, 18; 8, 7, 17: PL 32, 729,
757]. Ahora ya no poda aducir ms ex-
cusas: la verdad por la que tanto haba
suspirado era finalmente cierta [Confess.,
8, 5, 11-12: PL 32, 754]. Y, sin embargo,
todava dudaba, buscando razones para
no decidirse a hacerlo [Confess., 6, 12,
21: PL 32, 730]. Las ligaduras que lo
 6 Juan Pablo II
ataban a las esperanzas terrenas eran
fuertes: los honores, el lucro, el matrimo-
nio [Confess., 6, 6, 9: PL 32, 730]; espe-
cialmente el matrimonio, dados los hbi-
tos que haba contrado [Confess., 6, 15,
25: PL 32, 732]. No es que le estuviera
prohibido casarse esto lo saba muy
bien Agustn [Confess., 8, 1, 2: PL 32,
749], lo que no quera era ser cristiano
catlico solamente de esta manera: re-
nunciando al ideal acariciado de la fami-
lia y dedicndose con "toda" su alma al
amor y a la posesin de la Sabidura. A
tomar esta decisin, que corresponda a
sus aspiraciones ms ntimas pero que
estaba en pugna con los hbitos ms
arraigados, lo estimulaba el ejemplo de
Antonio y dems monjes, ejemplo que se
iba difundiendo incluso en Occidente y
que l conoci un poco fortuitamente
[Confess., 8, 6, 13-15: PL 32, 755-756].
Con gran rubor se preguntaba a s mis-
mo: "No podrs t hacer lo que hicieron
estos jvenes y estas jvenes?" [Confess.,
8, 11, 27: PL 32, 761]. De ello se origin
un drama interior, profundo y lacerante,
que la gracia divina condujo a buen des-
enlace [Confess., 8, 7, 16-12, 29: PL 32,
756-762]. He aqu cmo narra Agustn a
su madre esta serena pero fuerte determi-
nacin: "Fuimos donde mi madre y le
revelamos la decisin que habamos to-
mado. Ella se alegr. Le contamos el
desenvolvimiento de los hechos. Se
alegr y triunf. Y empez a bendecirte
porque t puedes hacer ms de lo que
pedimos y comprendemos (Ef 3, 20).
Vea que le habas concedido, con rela-
cin a m, ms de lo que te haba pedido
con todos sus gemidos y sus lgrimas
conmovedoras. De hecho, me volviste a
Ti tan absolutamente, que ya no buscaba
ni esposa, ni carrera en este mun-
do" [Confess., 8, 12, 30: PL 32, 762]. A
partir de aquel momento comenzaba para
Agustn una vida nueva, termin el ao
Agustn de Hipona 19
escolar estaban cercanas las vacacio- Dios, nosotros hemos vencido a los pela- dicarse a la bsqueda y a la contempla-
nes de la vendimia [Confess., 9, 2, 2-4: gianos" [De gratia et lib. arb., 18, 37: PL cin de la verdad; pero si nos lo impo-
PL 32, 763]; se retir a la soledad de 44, 903-904]. De la caridad naca en nen, hay que asumirlo por deber de cari-
Casiciaco [Confess., 9, 4, 7-12: PL 32, Agustn el ansa de la contemplacin de dad. Pero aun en este caso no se deben
766-769]; al final de las vacaciones re- las cosas divinas, que es propia de la sa- abandonar los consuelos de la verdad,
nunci al profesorado [Confess., 9, 5, 13: bidura [De Trin., 12, 15, 25: PL 42, para que no suceda que, privados de esta
PL 32, 769], regres a Miln a principios 1012]. De las formas ms altas de con- dulzura, nos veamos aplastados por aque-
del 387, se inscribi entre los catecme- templacin tuvo experiencia ms de una lla necesidad" [De civ. Dei, 19, 19: PL
nos y en la noche del Sbado Santo vez, no slo en aquella clebre visin de 41, 647]. La profunda doctrina expuesta
23/24 de abril fue bautizado por el Ostia [Confess., 9, 10, 24: PL 32, 774], en estas palabras merece una larga y
obispo Ambrosio, de cuya predicacin sino tambin otras veces. De s mismo atenta reflexin. Resulta ms fcil y efi-
haba aprendido tanto. "Recibimos el dice: "Con frecuencia hago esto es caz si se mira al mismo Agustn, que dio
bautismo y se disip de nosotros la in- decir, recurre a la meditacin de la Escri- esplndido ejemplo de cmo conciliar
quietud de la vida pasada. Aquellos das tura para que no le opriman sus graves ambos aspectos, aparentemente contra-
no me hartaba de considerar con dulzura ocupaciones , es mi alegra, y en esta rios, de la vida cristiana: oracin y ac-
admirable tus profundos designios sobre satisfaccin me refugio siempre que lo- cin.
la salvacin del gnero humano". Y aa- gro verme libre del cerco de las ocupa-
de, manifestando la ntima conmocin de ciones... A veces me introduces en un III. El Pastor. No ser inoportuno
su alma: "Cuntas lgrimas derram sendero interior del todo desconocido e dedicar un recuerdo a la accin pastoral
oyendo los acentos de tus himnos y cnti- indefiniblemente dulce que, cuando lle- de este obispo a quien nadie encontrar
cos, que resonaban dulcemente en tu gue a alcanzar en m su plenitud, no s dificultad de catalogar entre los ms
Iglesia" [Confess., 9, 6, 14: PL 32, 769]. decir cul va a ser; ciertamente no ser grandes Pastores de la Iglesia. Tambin
Despus del bautismo el nico deseo de esta vida" [Confess., 10, 40, 65: PL 32, esta accin tuvo origen en su conversin,
Agustn fue el de encontrar un lugar 807]. Si se suman estas experiencias a la pues de ella naci el propsito de servir a
apropiado para poder vivir en compaa penetracin teolgica y psicolgica de Dios solamente. "Ya no amo ms que a
con sus amigos segn el "santo propsi- Agustn y a su rara capacidad como escri- Ti... y a Ti solo quiero servir..." [Solil., 1,
to" de servir al Seor [Confess., 9, 6, 14: tor, se comprende cmo pudo describir 1, 5: PL 32, 872]. Cuando despus se dio
PL 32, 769]. Lo encontr en frica, en con tanta precisin las ascensiones msti- cuenta de que este servicio deba exten-
Tagaste, su pueblo natal donde lleg des- cas, hasta el punto de que alguien haya derse a la accin pastoral; no duda en
pus de la muerte de su madre en Ostia podido llamarlo prncipe de los msticos. aceptarla; con humildad, con temor, con
Tiberina [Confess., 9, 12; 28 S. PL 32, No obstante el amor predominante de la pena, pero la acepta por obedecer a Dios
775 s.], y la estancia de algunos meses en contemplacin, Agustn acept la "carga" y a la Iglesia [Serm., 335, 2: PL 39,
Roma dedicados a estudiar el movimien- del Episcopado y ense a los dems a 1569]. Tres fueron los campos de esta
to monstico [De mor. Eccl. cath., 1, 33, hacer lo mismo, respondiendo as con accin, campos que se fueron ampliando
70: PL 32, 1340]. Ya en Tagaste, humildad a la llamada de la Iglesia Ma- como tres crculos concntricos: la Igle-
"renunci a sus bienes y, en compaa de dre [Ep., 48, 1: PL 33, 188], pero ense sia local de Hipona, no grande pero in-
aquellos que le seguan, vivan para Dios tambin con el ejemplo y los escritos quieta y necesitada; la Iglesia africana,
en ayunos, plegarias, obras buenas, medi- cmo conservar, en medio de las ocupa- miserablemente dividida entre catlicos y
tando da y noche en la ley del Seor". El ciones de la actividad pastoral, el gusto donatistas; la Iglesia universal, combati-
amante apasionado de la verdad quera por la oracin y por la contemplacin. da por el paganismo y por el maniques-
dedicar su vida al ascetismo, a la contem- Vale la pena citar la sntesis ya clsica mo, y agitadas por movimientos herti-
placin, al apostolado intelectual. De que nos ofrece en La Ciudad de Dios. cos. El se sinti en todo siervo de la Igle-
hecho, su primer bigrafo aade: "Y de "El amor de la verdad busca el descanso sia "siervo de los siervos de Cris-
las verdades que Dios revelaba a su inte- de la contemplacin, el deber del amor to" [Ep., 217: PL 33, 978], sacando de
ligencia haca participar a presentes y acepta la actividad del apostolado. Si este presupuesto todas las consecuencias,
ausentes, instruyndoles con discursos y nadie nos impone este peso, hay que de- incluso las ms atrevidas, como la de
 18
reza por nosotros como nuestro sacerdo-
te, reza en nosotros como nuestro jefe, y
nosotros le rezamos a l como a nuestro
Dios: reconozcamos, por lo tanto, en l
nuestra voz y en nosotros la su-
ya" [Enarr. in ps., 85, 1: PL 37, 1081].
Con progresiva diligencia fue subiendo
los peldaos de las ascensiones interiores
y describi su programa para todos: un
programa amplio y articulado, que com-
prende el movimiento del alma hacia la
contemplacin purificacin, constan-
cia y serenidad, orientacin hacia la luz,
morada en luz [De quantitate animae, 33,
73-76: PL 32, 1075-1077], los pelda-
os de la caridad incipiente, adelanta-
da, intensa, perfecta [De natura et gratia,
70, 84: PL 44, 290], los dones del
Espritu Santo relacionados con las bie-
naventuranzas [De serm. Domini in
monte, 1, 1, 3-4: PL 34, 1231-1232; De
doctr. Christ., 2, 7, 9-11: PL 34, 39-40.],
las peticiones del Padre nuestro [De
serm. Domini in monte, 2, 11, 38: PL 34,
1286] y los ejemplos de Cristo [De
sancta virginitate, 28, 28: PL 40, 411]. Si
las bienaventuranzas evanglicas consti-
tuyen el clima sobrenatural en el que
debe vivir el cristiano, los dones del
Espritu Santo dan el toque sobrenatural
de la gracia, que hace posible ese clima.
Las peticiones del Padre nuestro, o, en
general, la plegaria, que toda ella se redu-
ce a esas peticiones, como alimento nece-
sario; el ejemplo de Cristo, el modelo que
hay que imitar; la caridad, por su parte,
constituye el alma de todo, el centro de
irradiacin, el resorte secreto del organis-
mo espiritual. Fue mrito no pequeo del
obispo de Hipona el haber vuelto a con-
ducir toda la doctrina y toda la vida cris-
tiana a la caridad, entendida como
"adhesin a la verdad para vivir en la
justicia" [De Trin., 8, 7, 10: PL 42, 956].
As lo hace, en efecto, con la Escritura,
que, toda ella, "narra Cristo y recomienda
Juan Pablo II
la caridad" [De catech. rudibus, 4, 8: PL
40, 315], la teologa, que en ella encuen-
tra su fin [De Trin., 14, 10, 13: PL 42,
1047], la filosofa [Ep., 137, 5, 17: PL
38, 524], la pedagoga [De catech. rudi-
bus, 12, 17: PL 40, 323] y hasta la polti-
ca [Ep., 137, 5, 17; 138, 2, 15: PL 38,
524; 531-532]. En la caridad cifr l la
esencia y la medida de la perfeccin cris-
tiana [De natura et gratia, 70, 84: PL 44,
290], el primer don del Espritu Santo
[Tractatus in lo, 87, 1: PL 35, 1852], la
realidad con la que nadie puede ser malo
[Tractatus in ep. Io, 7, 8; 10, 7: PL 35,
1441; 1470-1471], el bien con el cual se
poseen todos los bienes y sin el cual to-
dos los otros bienes no sirven para nada.
"Ten la caridad y lo tendrs todo, porque
sin ella todo lo que puedas tener no
valdr para nada" [Tractatus in lo, 32, 8:
PL 35, 1646]. De la caridad puso de re-
lieve todas sus inagotables riquezas: hace
fcil lo que es difcil [De bono viduitatis,
21, 26: PL 40, 447], mueve lo que es
habitual [De catech. rudibus, 12, 17: PL
40, 323], hace insuprimible el movimien-
to hacia el Sumo Bien, porque aqu en la
tierra la caridad nunca es completa
[Serm., 169, 18: PL 38, 926; De perf.
iust. hom.: PL 44, 291-318], libra de todo
inters que no sea Dios [Enarr. in ps., 53,
10: PL 36, 666-667], es inseparable de la
humildad "donde hay humildad, all
est la caridad" [Tractatus in ep. Io,
prol.: PL 35, 1977], es la esencia de
toda virtud de hecho, la virtud no es
ms que amor ordenado [De civ. Dei, 15,
22: PL 41, 467], don de Dios. Punto
crucial este ltimo, que distingue y sepa-
ra la concepcin naturalista y la concep-
cin cristiana de la vida. "De dnde
procede en los hombres la caridad de
Dios y del prjimo sino de Dios mismo?
Porque si ella no procede de Dios sino de
los hombres, los pelagianos tendran
razn; si, por el contrario, procede de
Agustn de Hipona
con libros" [Posidio, Vita S. Augustini, 3,
1: PL 32, 36]. En Tagaste escribi nume-
rosos libros, como haba hecho en Roma,
Miln y Casiciaco. Despus de tres aos
viaj a Hipona con la intencin de buscar
un lugar donde fundar un monasterio y
para encontrarse con un amigo que espe-
raba ganar para la vida monstica. En
cambio, lo que encontr, sin quererlo, fue
el sacerdocio [Serm., 355, 2: PL 39,
1569], pero no renunci a sus ideales:
pidi y se le concedi fundar un monas-
terio: el monasterium laicorum, en el que
vivi y del que salieron muchos sacerdo-
tes y muchos obispos para toda frica
[Posidio, Vita S. Augustini, 11, 2: PL 32,
42]. Al cabo de cinco aos le hicieron
obispo y transform la casa episcopal en
monasterio: el monasterium clericorum.
El ideal concebido en el momento de su
conversin no lo abandon ya ms, ni
siquiera cuando le hicieron sacerdote y
obispo. Escribi incluso una regla ad
servos Dei, que ha tenido y sigue tenien-
do un papel tan importante en la historia
de la vida religiosa occidental [L. Verhei-
jen, La rgle de Saint Augustin, Pars
1967, I-II].
II. El Doctor. Me he detenido un
poco en los puntos esenciales de la con-
versin de Agustn porque de ella se deri-
van tantas y tan tiles enseanzas no slo
para los creyentes, sino tambin para
todos los hombres de buena voluntad:
cun fcil es perderse en el camino de la
vida y cun difcil es volver a encontrar
el camino de la verdad. Pero esta admira-
ble conversin nos ayuda tambin a en-
tender mejor su vida posterior como
monje, sacerdote y obispo. El sigui sien-
do siempre el gran deslumbrado por la
gracia: "Nos habas traspasado el corazn
con las flechas de tu amor y tenas tus
palabras arraigadas en las entra-
as" [Confess., 9, 2, 3: PL 32, 764; cf.
7
ib., 10, 6, 8: PL 32, 782]. Sobre todo, nos
ayuda a penetrar con mayor facilidad en
su pensamiento, tan universal y fecundo
que prest al pensamiento cristiano un
servicio incomparable y perenne, hasta el
punto de que podemos llamarle, no sin
razn, el padre comn de la Europa cris-
tiana. El resorte secreto de su bsqueda
constante fue el mismo que le haba guia-
do a lo largo del itinerario de su conver-
sin: el amor a la verdad. Y as dice l
mismo: "Qu desea el hombre con ma-
yor vigor que la verdad?" [Tractatus in
Io, 26, 5: PL 35, 1609]. En una obra de
profunda especulacin teolgica y msti-
ca, escrita ms por necesidad personal
que por exigencias externas, recuerda
este amor y escribe: "Nos sentimos arre-
batados por el amor de indagar la ver-
dad" [De Trin., 1, 5, 8: PL 42, 825]. Esta
vez el objeto de la investigacin era el
augusto misterio de la Trinidad y el mis-
terio de Cristo, revelacin del Padre,
"ciencia y sabidura" del hombre: as fue
como naci la gran obra sobre La Trini-
dad. La orientacin de la investigacin, a
la que nutra incesantemente el amor,
tuvo dos coordenadas: una mayor com-
prensin de la fe catlica y su defensa
contra quienes la negaban, como eran los
maniqueos y los paganos, o daban de ella
interpretaciones equivocadas, como los
donatistas, pelagianos y arrianos. Resulta
difcil adentrarse en el mar del pensa-
miento agustiniano; mucho mas difcil
an es: resumirlo, si es que es posible en
realidad. Pero se me permita recordar,
para comn edificacin, algunas de las
luminosas intuiciones de este sumo pen-
sador.
1. Razn y fe. Ante todo las relativas
al problema que ms lo atorment en su
juventud y al que volvi una y otra vez
con toda la fuerza de su ingenio y toda la
pasin de su alma, el problema de las
 8 Juan Pablo II
relaciones entre la razn y la fe: un pro-
blema eterno, de hoy no menos que de
ayer, de cuya solucin depende la orien-
tacin del pensamiento humano. Pero
tambin problema difcil, ya que se trata
de pasar indemnes entre un extremo y el
otro, entre el fidesmo que desprecia la
razn, y el racionalismo que excluye la
fe. El esfuerzo intelectual y pastoral de
Agustn fue el de demostrar, sin sombra
de duda, que "las dos fuerzas que nos
permiten conocer" [Contra Acad., 3, 20,
43: PL 32, 957] deben colaborar conjun-
tamente. Agustn escuch a la fe, pero no
exalt menos a la razn, dando a cada
cual su propio primado o de tiempo o de
importancia [De ordine, 2, 9, 26: PL 32,
1007]. Dijo a todos el crede ut intelligas,
pero repiti tambin el intellige ut credas
[Serm., 43. 9: PL 38, 258]. Escribi una
obra, siempre actual, sobre la utilidad de
la fe [De utilitate credendi: PL 42, 65-
92], y explic cmo la fe es la medicina
destinada para curar el ojo del espritu
[Confess., 6, 4, 6: PL 32, 722; De serm.
Domini in monte. 2, 3, 14: PL 34, 1275],
la fortaleza inexpugnable para la defensa
de todos, especialmente de los dbiles,
contra el error [Ep., 118, 5, 32: PL 33,
447], el nido donde se echan las plumas
para los altos vuelos del espritu [Serm.,
51, 5, 6: PL 38, 337], el camino corto
que permite conocer pronto, con seguri-
dad y sin errores, las verdades que con-
ducen al hombre a la sabidura [De quan-
titate animae, 7, 12: PL 32, 1041-1042].
Pero sostuvo tambin que la fe no est
nunca sin la razn, porque es la razn
quien demuestra "a quin hay que cre-
er" [De vera relig., 24, 45: PL 34, 1041-
1042]. Por lo tanto, "tambin la fe tiene
sus ojos propios, con los cuales ve de
alguna manera que es verdadero lo que
todava no ve" [Ep., 120, 2, 8: PL 33,
456]. "Nadie, pues, cree si antes no ha
pensado que tiene obligacin de creer",
Agustn de Hipona
puesto que "creer no es sino pensar con temporales y los haces eternos" [] Enarr.
asentimiento" cum assentione cogitare in ps., 101, d. 2, 10: PL 37, 1311-1312].
...hasta tal punto, que "la fe que no sea Es sabido que nuestro Doctor escudri
pensada no es fe" [De praed. sanctorum, mucho el misterio del tiempo [Confess.,
2, 5: PL 44, 962-963]. El razonamiento lib. 11: PL 32, 809-826] y sinti y repi-
sobre los ojos de la fe desemboca en el ti la necesidad que tenemos de transcen-
de la credibilidad, del que Agustn habla der el tiempo para ser de verdad. "Si tam-
con frecuencia aportando los motivos, bin t quieres ser, transciende el tiempo.
como si quisiera confirmar la conciencia Pero, quin puede transcender el tiempo
con la que l mismo haba vuelto a la fe con sus solas fuerzas? Que nos eleve a lo
catlica. Interesa citar un texto. Escribe alto Aquel que dijo al Padre: Quiero que
l: "Son muchas las razones que me man- donde yo estoy, all estn tambin ellos
tienen en el seno de la Iglesia catlica. conmigo (Jn 17, 24)" [Tractatus in lo, 38,
Aparte la sabidura de sus enseanzas 10: PL 35, 1680]. La libertad cristiana,
(para Agustn este argumento era fortsi- de la que no he hecho sino una breve
mo, pero no lo admitan sus adversarios), alusin, la estudia l en la Iglesia, la Ciu-
...me mantiene el consentimiento de los dad de Dios, que muestra sus efectos y,
pueblos y de las gentes; me mantiene la sostenida por la gracia divina y por cuan-
autoridad fundada sobre los milagros, to de ella depende, los participa a todos
nutrida con la esperanza, aumentada con los hombres. En efecto, est fundada so-
la caridad, consolidada por la antigedad; bre el amor "social", que abraza a todos
me mantiene la sucesin de los obispos, los hombres y quiere unirlos en la justicia
de la sede misma del Apstol Pedro, a y en la paz; al contrario de la ciudad de
quien el Seor despus de la resurreccin los inicuos, que divide y enfrenta unos
mand a apacentar sus ovejas, hasta el contra otros porque est fundada sobre el
episcopado actual; me mantiene, final- amor "privado" [De Gen. ad litt., 11, 15,
mente, el nombre mismo de catlica, que 20: PL 34, 437]. Vale la pena recordar
no sin razn ha obtenido esta Iglesia so- aqu algunas de las definiciones de la paz
lamente" [Contra ep. Man., 4, 5: PL 42, que acu Agustn segn las realidades a
175]. En su gran obra La ciudad de Dios, las que se aplique. Partiendo de la nocin
que es al mismo tiempo apologtica y de que "la paz de los hombres es la con-
dogmtica, el problema de la razn y de cordia ordenada", define la paz de la casa
la fe se convierten en el de fe y cultura. como "la concordia ordenada de los habi-
Agustn, que tanto trabaj por promover tantes en mandar y en obedecer", igual-
la cultura cristiana, lo resuelve exponien- mente la paz de la ciudad. Despus con-
do tres argumentos importantes: la fiel tina: "La paz de la ciudad celeste es la
exposicin de la doctrina cristiana; la ordenadsima y concordsima sociedad de
atenta recuperacin de la cultura pagana los que gozan de Dios y de los unos y los
en todo aquello que tena de recuperable, otros en Dios". Luego da la definicin de
y que bajo el punto de vista filosfico no la paz de todas las cosas, que es la tran-
era poco; y la demostracin insistente de quilidad del orden. Y as define el orden
la presencia en la enseanza cristiana de mismo, que no es otra cosa que "la dispo-
todo aquello que haba en aquella cultura sicin de realidades iguales y desiguales,
de verdadero y perennemente til, con la que da a cada cual su propio puesto" [De
ventaja de que se encontraba perfecciona- civ. Dei, 19, 13: PL 41, 840]. Por esta
do y sublimado [De civ. Dei, 2, 29, 1-2: paz obra y por esta paz "suspira el Pueblo
17
de Dios durante su peregrinacin desde el
comienzo del viaje hasta el regre-
so" [Confess., 9, 13, 37: PL 32, 780].
5. La caridad y las ascensiones del
espritu. Esta breve sntesis de las ense-
anzas agustinianas quedara gravemente
incompleta si no se hablase algo de la
doctrina espiritual, estrechamente unida a
la doctrina filosfica y teolgica, y no
menos rica que una y otra. Hay que vol-
ver una vez ms al tema de la conversin,
con el cual empec. Fue entonces cuando
decidi dedicarse por completo al ideal
de la perfeccin cristiana. A este propsi-
to se mantuvo siempre fiel; y no slo eso,
sino que se comprometi con todas sus
fuerzas a ensear el camino a otros. Lo
hizo inspirndose en su experiencia per-
sonal y en la Sagrada Escritura, que es
para todos el primer alimento de la pie-
dad. Fue un hombre de oracin; es ms,
se podra decir: un hombre hecho de ora-
cin baste recordar las clebres Con-
fesiones, escritas en forma de carta dirigi-
da a Dios y repiti a todos con incre-
ble perseverancia la necesidad de la ora-
cin: "Dios ha dispuesto que combata-
mos ms con la plegaria que con nuestras
fuerzas" [Contra Iulianum, 6, 15: PL 45,
1535]; describe su naturaleza, tan sencilla
por una parte, pero tan compleja por otra
[De serm. Domini in monte, 2, 5, 14: PL
34, 1236]; la interioridad, en base a la
cual identific la plegaria con el deseo:
"Tu mismo deseo es tu oracin: y el de-
seo continuo es una oracin conti-
nua" [Enarr. in ps., 37, 14: PL 36, 404];
el valor social: "Oremos por quienes no
han sido llamados, escribe l, a fin de que
lo sean: tal vez han sido predestinados de
forma que sean concedidos a nuestras
oraciones" [De dono perserv., 22, 60: PL
45, 1029]; la insercin insustituible en
Cristo, "que reza por nosotros, reza en
nosotros, y a quien nosotros rezamos;
 16
hacer" [Contra duas epp. Pel., 4, 5, 11:
PL 44, 617]. Ignorancia y flaqueza son
dos obstculos que es preciso superar
para poder respirar la libertad. No ser
intil recordar que la defensa de la nece-
sidad de la gracia para Agustn es la de-
fensa de la libertad cristiana. Tomando
como punto de partida las palabras de
Cristo: Si el Hijo os libera, entonces ser-
is verdaderamente libres (Jn 8, 36),
Agustn se hizo defensor y cantor de
aquella libertad que es inseparable de la
verdad y del amor. Verdad, amor, liber-
tad, he aqu los tres grandes bienes que
apasionaron el alma de Agustn y estimu-
laron su genio. Sobre ellos derram l
mucha luz de comprensibilidad. Dete-
nindonos un momento sobre este ltimo
bien el de la libertad es el caso de
advertir que l describe y exalta la liber-
tad cristiana en todas sus formas. Estas
van desde la libertad con respecto al error
porque, por el contrario, la libertad del
error es "la peor muerte del alma" [Ep.,
105, 2, 10: PL 33, 400] mediante el
don de la fe, que somete el alma a la ver-
dad [De libero arb., 2, 13, 37: PL 32,
1261], hasta la libertad ltima e indefecti-
ble, la mayor, que consiste en no poder
morir y en no poder pecar, esto es, en la
inmortalidad y la justicia plena [De cor-
rept. et gratia, 12, 33: PL 44, 936]. Entre
estas dos, que indican el comienzo y el
trmino de la salvacin, explica y procla-
ma todas las dems: la libertad con res-
pecto al pecado como obra de la justifica-
cin; la libertad del dominio de las pasio-
nes desordenadas, obra de la gracia que
ilumina la inteligencia y da a la voluntad
la fuerza necesaria para hacerla invenci-
ble al mal, como l mismo experiment
en su conversin, cuando se vio libre de
la esclavitud [Confess., 8, 5, 10; 8, 9, 21:
PL 32, 753; 758-759]; la libertad con
relacin al tiempo, que devoramos y que
a su vez nos devora [Confess., 9, 4, 10:
Juan Pablo II
PL 32, 768], en cuanto el amor nos per-
mite vivir asidos a la eternidad [De vera
relig., 10, 19: PL 34, 131]. Acerca de la
justificacin, cuyas inefables riquezas
expone la vida divina de la gracia
[Enarr. in ps., 70, d. 2, 3: PL 36, 893], la
inhabitacin del Espritu Santo [Ep. 187:
PL 33, 832-848], la "deificacin" [Enarr.
in p., 49, 2: PL 36, 565], l hace una
distincin importante entre la remisin de
los pecados, que es plena y total, plena y
perfecta, y la renovacin interior, que es
progresiva y slo ser plena y total des-
pus de la resurreccin, cuando todo el
hombre participar de la inmutabilidad
divina [De pecc. mer. et rem., 2, 7, 9: PL
44, 156-157; Serm., 166, 4: PL 38, 909].
En cuanto a la gracia que fortifica la vo-
luntad, insiste diciendo que obra por me-
dio del amor y que por lo tanto hace in-
vencible la voluntad contra el mal sin
quitarle la posibilidad de no querer. Al
tratar de las palabras de Jess en el Evan-
gelio de Juan: Nadie viene a m si el Pa-
dre no lo atrae (Jn 6, 44), comenta l:
"No creas que vas a ser atrado contra tu
voluntad: al alma le atrae tambin el
amor" [Tractatus in lo, 26, 25: PL 35,
1607-1609]. Pero el amor, observa l
tambin, obra con "liberal suavi-
dad" [Contra Iulianum, 3, 112: PL 45,
1296]; por eso "observa la ley libremente
quien la cumple con amor" [De gratia
Christi et de pecc. orig., 1, 13, 14: PL 44,
368]: "La ley de la caridad es ley de li-
bertad" [Ep. 167, 6, 19: PL 33, 740]. No
es menos insistente la enseanza de
Agustn a propsito de la libertad del
tiempo, libertad que Cristo, Verbo eterno,
ha venido a traernos entrando en el mun-
do con la Encarnacin: "Oh Verbo, ex-
clama Agustn, que existes antes de los
tiempos, por medio del cual los tiempos
fueron hechos, nacido T tambin en el
tiempo no obstante que eras la vida eter-
na; T llamas a la existencia a los seres
Agustn de Hipona
PL 41, 77-78]. No en vano se ley mucho
La Ciudad de Dios durante la Edad Me-
dia, y merece ciertamente que se la lea
tambin en nuestros tiempos como ejem-
plo y acicate para reflexionar mejor en
torno a las relaciones entre el cristianis-
mo y las culturas de los pueblos. Vale la
pena citar un texto importante de
Agustn: "La ciudad celestial... convoca a
ciudadanos de todas las naciones... sin
preocuparse de las diferencias de costum-
bres, leyes o instituciones..., no suprime
ni destruye cosa alguna de stas; al con-
trario, las acepta y conserva todo lo que,
aunque diverso en las diferentes nacio-
nes, tiende a un mismo fin: la paz terrena,
pero con la condicin de que no impidan
la religin que ensea a adorar a un slo
Dios, sumo y verdadero" [De civ. Dei,
19, 17: PL 41, 645].
2. Dios y el hombre. El otro gran
binomio que Agustn estudi sin descan-
so es el de Dios y el hombre. Liberado,
como dije arriba, de materialismo que le
impeda tener una nocin justa de Dios
y por lo tanto tambin una verdadera
nocin del hombre fij en este bino-
mio los grandes temas de su investiga-
cin [Solil., 1, 2, 7: PL 32, 872] y los
estudi siempre conjuntamente: el hom-
bre pensando en Dios y Dios pensando
en el hombre, cuya imagen es. En las
Confesiones se propone a s mismo esta
doble pregunta: "Qu eres t para m,
Seor?", "y qu soy yo para
ti?" [Confess., 1, 5, 5: PL 32, 663]. Para
darle una respuesta hace uso de todos los
recursos de su pensamiento y de toda la
incesante fatiga de su apostolado. La
inefabilidad de Dios le penetra completa-
mente, hasta el punto de hacerle excla-
mar: "Por qu te extraas de que no
comprendes? Si comprendieras, no sera
Dios" [Serm., 117, 5: PL 38, 673]. Por
ello "no es pequeo comienzo para el
9
conocimiento de Dios, antes de saber
quin es l, el que comencemos por sa-
ber qu no es" [Ep., 120, 3, 13: PL 33,
459]. Hay que tratar, pues, "de compren-
der a Dios, si podemos y en cuanto poda-
mos, bueno sin cualidad, grande sin can-
tidad, creador sin necesidad", y as por lo
que se refiere a las dems categoras de la
realidad descrita por Aristteles [De
Trin., 5, 1, 2: PL 42, 912; cf. Confess., 4,
16, 28: PL 32, 704]. No obstante la tras-
cendencia e inefabilidad divinas,
Agustn, partiendo de la autoconciencia
de hombre que es, de conocer y amar, y
animado por la Escritura, que nos revela
a Dios como el Ser supremo (Es.,3, 14);
la Sabidura suprema (Sab. passim) y el
primer Amor (1 Jn 4, 8), esclarece esta
triple nocin de Dios: Ser de quien pro-
cede, por creacin de la nada, todo ser;
Verdad que ilumina la mente humana
para que pueda conocer la verdad con
certidumbre; Amor del cual procede y
hacia el cual se dirige todo verdadero
amor. Dios, en efecto, como l repite
tantas veces, es "la causa del subsistir, la
razn del pensar y la norma del vi-
vir" [De civ. Dei, 8, 4: PL 41, 228], o,
por citar otra clebre frmula suya, "la
causa del universo creado, la luz de la
verdad que percibimos, y la fuente de la
felicidad que gustamos" [De civ. Dei, 8,
10, 2: PL 41, 235]. Pero donde el genio
de Agustn se ejercit prevalentemente
fue en el estudio de la presencia de Dios
en el hombre, presencia que es al mismo
tiempo profunda y misteriosa. Encuentra
a Dios, "el interno-eterno" [Confess., 9,
4, 10: PL 32, 768], remotsimo y pre-
sentsimo [Confess., 1, 4, 4: PL 32, 662]:
porque remoto, el hombre lo busca; por-
que presente, lo conoce y lo encuentra.
Dios est presente como "substancia
creadora del mundo" [Ep., 187, 4, 14: PL
33, 837], como verdad iluminadora [De
magistro, 11, 38-14, 46: PL 32, 1215-
 10
1220], como amor que atrae [Confess.,
13, 9, 10: PL 32, 848-849], ms ntimo
que lo ms ntimo que hay en el hombre
y ms alto que lo ms alto que hay en l.
Refirindose al perodo anterior a la con-
versin, Agustn dice a Dios: "Dnde mudable, que es el Sumo Dios, puede
estabas entonces y cun lejos de mi? Yo
vagaba lejos de Ti... y t, por el contra-
rio, estabas ms dentro de m que la parte
ms profunda de m mismo y ms alto
que la parte ms alta de m mis-
mo" [Confess., 3, 6, 11: PL 32, 687-688];
"T estabas conmigo, pero yo no estaba
contigo" [Confess., 10, 27, 38: PL 32,
795]. Y una vez ms: "Estabas delante de
m, pero yo me haba alejado de m mis-
mo y no saba encontrarme. Con mayor
razn no saba encontrarte a
Ti" [Confess., 5, 2, 2: PL 32, 707]. Quien
no se encuentra a s mismo, no encuentra
a Dios, porque Dios est en lo profundo
de cada uno de nosotros. Al hombre, por
lo tanto, no se le entiende si no es en re-
lacin a Dios. Agustn ha ilustrado con
vena inagotable esta gran verdad cuando
estudiaba las relaciones entre el hombre y
Dios, y lo ha expuesto en las frmulas
ms variadas y eficaces. l ve al hombre
como una tensin hacia Dios. Son cle-
bres estas palabras suyas: "Nos hiciste
para Ti y nuestro corazn no descansar
hasta reposar en Ti" [Confess., 1, 1, 1: PL
32, 661]. Lo ve como capacidad de ser
elevado hasta la visin inmediata de
Dios: el ser finito que alcanza al Infinito.
El hombre, escribe l en su obra sobre La
Trinidad, es imagen de Dios, en cuanto
es capaz de Dios y puede ser partcipe de
l" [De Trin., 14, 8, 11: PL 42, 1044].
Esta capacidad "impresa inmortalmente
en la naturaleza inmortal del alma racio-
nal" es la seal de su grandeza suprema:
"en cuanto es capaz y puede ser partcipe
de la naturaleza suprema, el hombre es
una gran naturaleza" [De Trin., 14, 4, 6:
PL 42, 1040]. Lo ve tambin como un ser
Juan Pablo II
indigente de Dios, en cuanto necesitado
de la felicidad, que no puede encontrar
sino en Dios. "La naturaleza humana fue
creada en grandeza tan excelsa, que, dado
que es mudable, slo adhirindose al bien
conseguir la felicidad, y no puede colmar
su indigencia sin ser feliz, pero para col-
marla no basta nada que no sea Dios" [De
civ. Dei, 12, 1, 3: PL 41, 349]. De esta
relacin constitucional del hombre con
Dios depende la insistente invitacin
agustiniana a la interioridad. "Vuelve a ti
mismo; en el hombre interior habita la
verdad; y si encuentras que tu naturaleza
es mudable, transcindete a ti mismo"
para encontrar a Dios, fuente de la luz
que ilumina la mente [De vera relig., 39,
72: PL 34, 154]. En el hombre interior
existe, junto con la verdad, tambin la
misteriosa capacidad de amar, que, como
un peso sta es la clebre metfora
agustiniana [Confess., 13, 9, 10: PL 32,
848-849] lo lleva fuera de s mismo
hacia los otros, y sobre todo hacia el Otro
por excelencia, es decir, Dios. El peso del
amor le hace constitucionalmente social
[De bono coniugali, 1, 1: PL 40, 373],
hasta el punto de que "nadie", como es-
cribe Agustn, "es ms social por natura-
leza que el hombre"[De civ. Dei, 12, 27:
PL 41, 376]. La interioridad del hombre,
donde se recogen las riquezas inagotables
de la verdad y del amor, constituye "un
abismo" [Confess., 4, 14, 22: PL 32,
702], que nuestro Doctor no cesa nunca
de observar atentamente ni de maravillar-
se de ello. Pero, a estas alturas, es preciso
aadir que el hombre se presenta, para
quien sea sensible a s mismo y a la his-
toria, como un gran problema; como dice
Agustn, una "magna quaestio" [Confess.,
4, 4, 9: PL 32, 697]. Son demasiado nu-
merosos los enigmas que lo rodean: el
enigma de la muerte, de la divisin pro-
funda que sufre en s mismo, del desequi-
Agustn de Hipona
ofrecan la ocasin de estudiar ms a
fondo los trminos del problema, y pro-
poner, aunque con gran modestia dado el
carcter misterioso de la cuestin, una
sntesis. Sostuvo siempre que la libertad
es un punto fundamental de la antropo-
loga cristiana. Lo sostuvo contra sus
antiguos correligionarios [De libero arb.,
3, 1, 3: PL 32, 1272; De duabus anima-
bus, 10, 14: PL 42, 104-105], contra el
determinismo de los astrlogos, de quie-
nes l mismo haba sido vctima
[Confess., 4, 3, 4: PL 32, 694-695], y
contra toda forma de fatalismo [De civ.
Dei, 5, 8: PL 41, 148], explic que la
libertad y la presciencia divina no son
incompatibles [De libero arb. 3, 4, 10-
11: PL 32, 1276; De civ. Dei, 5, 9, 1-4:
PL 41, 148-152], como tampoco lo son la
libertad y la ayuda de la gracia divina.
"Al libre albedro no se le suprime por-
que se le ayude, sino que se le ayuda pre-
cisamente porque no se le elimina" [Ep.,
157, 2, 10: PL 33, 677]. Por lo dems, es
clebre el principio agustiniano: "Quien
te ha creado sin ti, no te justificar sin ti.
As, pues, cre a quien no lo saba, pero
no justifica a quien no lo quiere" [Serm.,
169, 11, 13: PL 38, 923]. A quien pona
en tela de juicio esta inconciliabilidad o
afirmaba lo contrario Agustn le demues-
tra con una larga serie de textos bblicos
que libertad y gracia pertenecen a la divi-
na Revelacin y que hay que defender
firmemente ambas verdades [De gratia et
lib. arb.; 2, 2-11, 23: PL 44, 882-895].
Llegar a ver a fondo su conciliacin es
cuestin sumamente difcil, que pocos
llegan a comprender [Ep., 214, 6: PL 33,
970] y que puede incluso crear angustia
para muchos [De pecc. mer. et rem., 2,
18, 28; PL 44, 124-125], porque al defen-
der la libertad se puede dar la impresin
de negar la gracia, y viceversa [De gratia
Christi et de pecc. orig., 47, 52: PL 44,
383-384]. Pero es preciso creer en su
15
conciliabilidad como en la conciliabili-
dad de dos prerrogativas esenciales de
Cristo, de las que una y otra dependen
respectivamente. Efectivamente, Cristo
es al mismo tiempo salvador y juez. Pues
bien, "si no existe la gracia, cmo salva
al mundo? Y si no existe el libre albedr-
o, cmo juzga al mundo?" [Ep., 214, 2:
PL 33, 969]. Por otro lado, Agustn insis-
te en la necesidad de la gracia, que es al
mismo tiempo necesidad de la oracin. A
quien deca que Dios no manda cosas
imposibles y que por lo tanto no es nece-
saria la gracia, le responda: s, es verdad,
"Dios no manda cosas imposibles, pero
como mandato te advierte que hagas lo
que puedas y que pidas lo que no pue-
das" [De natura et gratia, 43, 50: PL 44,
271; cf. Conc. Trid., DS], y ayuda al
hombre para que pueda, l que "no aban-
dona a nadie si no se le abandona a
l" [De natura et gratia, 26, 29: PL 44,
261]. La doctrina sobre la necesidad de la
gracia se convierte en la doctrina sobre la
necesidad de la oracin, en la que tanto
insiste Agustn [Ep., 130: PL 33, 494-
507], porque, como escribe l, "es cierto
que Dios ha preparado algunos dones
incluso para quien no los pide, como, por
ejemplo, el comienzo de la fe, pero otros
slo para quien los implora como la per-
severancia final" [De dono perserv., 16,
39: PL 45, 1017]. Por lo tanto, la gracia
es necesaria para apartar los obstculos
que impiden a la voluntad huir del mal y
realizar el bien. Estos obstculos son dos,
"la ignorancia y la flaqueza" [De pecc.
mer. et rem., 2, 17, 2: PL 44, 167], sobre
todo la segunda, "porque incluso cuando
comienza a aparecer claro lo que hay que
hacer..., no se acta, no se realiza, no se
vive bien" [De spiritu et littera, 3, 5: PL
44, 203]. Por eso la gracia adyuvante es
sobre todo "la inspiracin de la caridad,
en virtud de la cual hacemos con santo
amor lo que conocemos que tenemos que
 14
doctrina de telogo. En su camino de
vuelta a la fe encontr a la Iglesia no
opuesta a Cristo, como le haban hecho
creer [Confess., 6, 11, 18: PL 32, 728-
729], sino ms bien como manifestacin
de Cristo, "madre altamente verdadera de
los cristianos"[De mor. Eccl. cath., 1, 30,
62: PL 32, 1336], y depositaria de la ver-
dad revelada [Confess., 7, 7, 11: PL 32,
739]. La Iglesia es madre que engendra a
los cristianos [Ep., 48, 2: PL 33, 188]:
"Dos nos engendraron para la muerte,
dos nos engendraron para la vida. Los
padres que nos engendraron para la
muerte son Adn y Eva; los padres que
nos engendraron para la vida Cristo y la
Iglesia" [Serm., 22, 10: PL 38, 154]. La
Iglesia es madre que sufre por los que se
alejan de la justicia, especialmente por
quienes laceran su unidad [Psalmus con-
tra partem Donati, epilogus: PL 43, 31-
32]; es la paloma que gime y llama para
que todos regresen y se cobijen bajo sus
alas [Tractatus in Io, 6, 15: PL 35, 1432];
es la manifestacin de la paternidad uni-
versal de Dios mediante la caridad, la
cual "para los unos es cariosa, para los
otros severa. Para ninguno es enemiga,
para todos es madre" [De catech. rud.,
15, 23: PL 40, 328]. Es madre, pero tam-
bin, como Mara, es virgen: madre por
el ardor de la caridad, virgen por la inte-
gridad de la fe que custodia, defiende y
ensea [Serm., 188, 4: PL 38, 1004]. Con
esta maternidad virginal est relacionada
su misin de maestra, que la Iglesia ejer-
ce obedeciendo a Cristo. Por esto
Agustn mira a la Iglesia como deposita-
ria de las Escrituras [Confess., 7, 7, 11:
PL 32, 739] y proclama que l se siente
seguro en ella, cualesquiera que sean las
dificultades que se presenten [De bapt.,
3, 2, 2: PL 43, 139-140], enseando in-
sistentemente a los dems a hacer lo mis-
mo. "As, como he dicho muchas veces y
repito insistentemente: seamos lo que
Juan Pablo II
seamos nosotros, vosotros estis seguros:
vosotros que tenis a Dios por Padre y a
la Iglesia por Madre" [Contra litt. Petil.,
3, 9, 10: PL 43, 353]. De esta conviccin
nace su fervorosa exhortacin a amar a
Dios y a la Iglesia, precisamente a Dios
como Padre y a la Iglesia como Madre
[Enarr. in ps., 88, d. 2, 14: PL 37, 1140].
Tal vez nadie ha hablado de la Iglesia
con tanto afecto y con tanta pasin como
Agustn. He aqu que acabo de propone-
ros algunos de sus acentos. Realmente
pocos, pero confo en que suficientes
para hacer comprender la profundidad y
la belleza de una doctrina que nunca se
podr estudiar en demasa, especialmente
bajo el punto de vista de la caridad que
anima a la Iglesia por efecto de la presen-
cia en ella del Espritu Santo. "Tenemos
el Espritu Santo", escribe, "si amamos a
la Iglesia; y amamos a la Iglesia si per-
manecemos en su unidad y en su cari-
dad" [Tractatus in lo, 32, 8: PL 35,
1646].
4. Libertad y gracia. Sera cosa de
nunca acabar el indicar, aunque no fuera
ms que sumariamente, los diversos as-
pectos de la teologa agustiniana. Otro
tema importante, es ms, fundamental,
relacionado tambin con su conversin, precisamente la "Redemptor hominis",
es el de la libertad y de la gracia. Como
he recordado ya, fue en vsperas de su
conversin cuando tom conciencia de la
responsabilidad del hombre en sus accio-
nes y de la necesidad de la gracia del
nico Mediador [Confess., 8, 10, 22; 7,
18, 24: PL 32, 759-745], cuya fuerza
experiment en el momento de la deci-
sin final. Un testimonio elocuente lo
constituye el libro VIII de las Confessio-
nes [Confess., 8, 9, 21; 8, 12, 29: PL 32,
758-759; 762]. Las reflexiones persona-
les y las controversias que sostuvo des-
pus, especialmente contra los secuaces
de los maniqueos y de los pelagianos, le
Agustn de Hipona
librio irreparable entre lo que es y lo que
desea; enigmas que se reducen al funda-
mental, que consiste en su grandeza y en
su incomparable miseria. Sobre estos
enigmas, de los que ha tratado amplia-
mente el Concilio Vaticano II cuando se
propuso ilustrar "el misterio del hom-
bre" [Constitucin pastoral sobre la Igle-
sia en el mundo contemporneo,
Gaudium et spes, n. 10; cf. nn. 12-18],
Agustn se lanz con pasin y emple en menque rationis con el fin de crear de
su estudio toda la penetracin de su inte-
ligencia, no slo para descubrir su reali-
dad, que es con frecuencia muy triste
si es cierto que nadie es tan social por
naturaleza como el hombre, tambin lo
es, aade el autor de La Ciudad de Dios,
aleccionado por la historia, que "nadie es
tan antisocial por vicio como el hom-
bre" [De civ. Dei, 12, 27: PL 41, 376],
sino tambin y sobre todo para buscar y
proponer sus soluciones. Pues bien, por
lo que se refiere a soluciones, no encuen-
tra ms que una, la misma que se le pre-
sent en la vigilia de su conversin: Cris-
to, Redentor del hombre. En torno a esta
solucin he sentido yo la necesidad de
llamar tambin la atencin de los hijos de
la Iglesia y de todos los hombres de bue-
na voluntad en mi primera Encclica,
feliz de hacer eco con mi voz a la voz de
toda la tradicin cristiana. Entrando en
esta problemtica, el pensamiento de
Agustn, an continuando fundamental-
mente filosfico, se hace cada vez ms
teolgico, y el binomio Cristo y la Igle-
sia, que haba negado primero y despus
reconocido durante los aos de la juven-
tud, empieza a ilustrar la idea ms gene-
ral de Dios y del hombre.
3. Cristo y la Iglesia. Bien se puede
afirmar que Cristo y la Iglesia son el fun-
damento del pensamiento teolgico del
obispo de Hipona, ms an, podra aa-
11
dirse, de su misma filosofa, en cuanto
echa en cara a los filsofos haber hecho
filosofa "sine homine Christo" [De Trin.,
13, 19, 24: PL 42, 1034]. De Cristo es
inseparable la Iglesia. Agustn reconoci
en el momento de su conversin y acept
con alegra y gratitud la ley de la Provi-
dencia que puso en Cristo y en la Iglesia
"la autoridad ms excelsa y la luz de la
razn totum culmen auctoritatis lu-
nuevo y reformar el gnero huma-
no" [Ep., 118, 5, 33: PL 33, 448]. l
habl, sin duda alguna, con amplitud y
magnficamente en su gran obra sobre La
Trinidad y en sus discursos sobre el mis-
terio trinitario, trazando el camino a la
teologa posterior. Insisti al mismo
tiempo en la igualdad y en la distincin
de las Personas divinas, ilustrndolas con
la doctrina de las relaciones: Dios "es
todo lo que tiene, excepto las relaciones,
en virtud de las cuales cada persona se
refiere a la otra" [De civ. Dei, 11, 10, 1:
PL 41, 325]. Desarroll la teologa sobre
el Espritu Santo, que procede del Padre
y del Hijo, pero "principaliter" del Padre,
porque "de toda la divinidad, o mejor, de
la deidad el principio es el Padre" [De
Trin., 4, 20, 29: PL 42, 908113]; y l ha
dado al Hijo el espirar al Espritu Santo
[De Trin., 15, 17, 29: PL 42, 1081], que
procede como Amor y por lo tanto no es
engendrado [De Trin., 15, 27, 50: PL 42,
1097; ib., 1, 5, 8: PL 42, 824-825; 9, 12,
18: PL 42, 970-971]. Luego, para respon-
der a los "grrulos raciocinadores" [De
Trin., 1, 2, 4: PL 42, 822], propuso la
explicacin "psicolgica", de la Trinidad
buscando su imagen en la memoria, en la
inteligencia y en el amor del hombre,
estudiando con ello al mismo tiempo el
ms augusto misterio de la fe y la ms
alta naturaleza del creado, cual es el esp-
ritu humano. Pero hablando de la Trini-
dad, tiene siempre fija la mirada en Cris-
 12
to, revelacin del Padre, y en la obra de
la salvacin. Desde que, poco antes de su
conversin, entendi bien los trminos
del misterio del Verbo encarnado
[Confess., 7, 19, 25: PL 32, 746], no deja
en adelante de seguir profundizando en
l, resumiendo su pensamiento en frmu-
las tan densas y eficaces, que adelantan
de algn modo la de Calcedonia. He aqu
un texto significativo tomado de una de
sus ltimas obras: "El cristiano fiel cree y
confiesa en Cristo la verdadera naturaleza
humana, esto es, la nuestra, pero asumida
de manera singular por Dios Verbo, sub-
limada en el nico Hijo de Dios, de suer-
te que quien asumi y aquello que fue
asumido sean una nica persona en la
Trinidad... una sola persona Dios y el
hombre. Porque nosotros no decimos que
Cristo es slo Dios... y tampoco decimos
que Cristo es slo hombre..., como no
decimos que es un hombre con algo me-
nos de lo que ciertamente pertenece a la
naturaleza humana... Por el contrario
nosotros decimos que Cristo es verdadero
Dios, nacido del Padre... y que l mismo
es verdadero hombre, nacido de madre
que fue creatura humana... y que su
humanidad, con la cual es menor que el
Padre, no quita nada a su divinidad, con
la cual es igual al Padre: dos naturalezas,
un solo Cristo" [De dono persev., 24, 67:
PL 45, 1033-1034]. O ms brevemente:
"Aquel que es hombre, ese mismo es
Dios, y aquel que es Dios ese mismo es
hombre, no por la confusin de las natu-
ralezas, sino por la unidad de la perso-
na" [Serm., 186, 1, 1: PL 38, 999], "una
persona en dos naturalezas"[Serm., 294,
9: PL 38, 1340]. Con esta firme visin de
la unidad de la persona en Cristo, "totus
Deus et totus homo" [Serm., 293, 7: PL
38, 1332], Agustn se pasea por el amplio
panorama de la teologa y de la historia.
Si la mirada de guila se fija en Cristo
Verbo del Padre, no insiste menos en
Juan Pablo II
Cristo como hombre. Ms an, afirma
enrgicamente: sin Cristo hombre no hay
mediacin, ni reconciliacin, ni justifica- sucediera habl y escribi mucho sobre
cin, ni resurreccin, ni posibilidad de
pertenecer a la Iglesia, cuya Cabeza es
Cristo [Tractatus in Io, 66, 2: PL 35,
1810-1811]. Sobre estos temas trata una
y otra vez y los desarrolla ampliamente,
tanto para justificar la fe que haba recon-
quistado a los 32 aos, como por las exi-
gencias de la controversia pelagiana.
Cristo, hombre-Dios [Serm., 47, 12-20:
PL 38, 308-312], es el nico mediador
entre Dios justo e inmortal y los hombres
mortales y pecadores, pues es mortal y
justo contemporneamente [Confess., 10,
42, 68: PL 32, 808]; por lo tanto es la va
universal de la libertad y de la salvacin.
Fuera de esta va, que "nunca falt al
gnero humano, nadie ha sido jams libe-
rado, nadie es liberado, nadie ser libera-
do" [De civ. Dei, 10, 32, 2: PL 41, 315].
La mediacin de Cristo se realiza en la
redencin, que no consiste slo en el
ejemplo de justicia, sino sobre todo en el
sacrificio de reconciliacin que fue abso-
lutamente verdadero [De Trin., 4, 13, 17:
PL 42, 899], librrimo [De Trin., 4, 13,
16: PL 42, 898], perfectsimo [De Trin.,
4, 14, 19: PL 42, 901]. La redencin de
Cristo tiene como carcter esencial la
universalidad, la cual demuestra la uni-
versalidad del pecado. En este sentido
Agustn repite e interpreta las palabras de
San Pablo: "Si uno muri por todos, lue-
go todos son muertos" (2 Cor 5, 14),
muertos a causa del pecado. "Toda la fe
cristiana consiste, pues, en la causa de
dos hombres" [De gratia Christi et de
pecc. orig. 2, 24 28: PL 44, 398], "uno y
uno: uno que lleva a la muerte, uno que
da la vida"[Serm., 151, 5: PL 38, 817].
De donde se sigue que "todo hombre es
Adn, como en los que creen todo hom-
bre es Cristo" [Enarr. in ps., 70, d. 2, 1:
PL 36, 891]. Negar esta doctrina quera
Agustn de Hipona
decir para Agustn "desvirtuar la cruz de
Cristo" (1 Cor 1, 17). Para que esto no
societas unitatis, fuera de la cual no se da
la universalidad del pecado, incluida la
doctrina del pecado original, "que la Igle-
sia, escribe l, cree desde la antige-
dad" [De nupt. et concup., 2, 12, 25: PL
44, 450-451]. De hecho Agustn ensea
que "el Seor Jesucristo no se hizo hom-
bre por otro motivo..., sino para vivificar,
salvar, liberar, redimir e iluminar a quie-
nes antes estaban en la muerte, en la en-
fermedad, en la esclavitud, en la crcel,
en las tinieblas del pecado. Es lgico que
nadie podr pertenecer a Cristo si no tie-
ne necesidad de estos beneficios de la
redencin" [De pecc. mer. et rem., 1, 26,
39: PL 44, 131]. Y como nico mediador
y redentor de los hombres Cristo es Ca-
beza de la Iglesia, Cristo y la Iglesia son
una sola Persona mstica, el Cristo total.
Con atrevimiento escribe: "Nos hemos
convertido en Cristo. Pues si l es la Ca-
beza, nosotros somos sus miembros; el
hombre total somos l y noso-
tros" [Tractatus in lo, 21, 8: PL 35,
1568]. Esta doctrina del Cristo total es
una de las ms queridas del obispo de
Hipona y tambin una de las ms fecun-
das de su teologa eclesiolgica. Otra
verdad fundamental es la del Espritu
Santo, alma del Cuerpo mstico "lo
que es el alma para el cuerpo, eso mismo
es el Espritu Santo para el Cuerpo de
Cristo que es la Iglesia" [Serm., 267, 4:
PL 38, 1231], del Espritu Santo prin-
cipio de la comunin que une a los fieles
entre s y con la Trinidad. De hecho "el
Padre y el Hijo han querido que nosotros
entrramos en comunin entre nosotros
mismos y con Ellos por medio de Aquel
que es comn a ambos, y nos han recogi-
do en la unidad mediante el nico don
que tienen en comn, esto es, por medio
del Espritu Santo, Dios y Don de
Dios" [Serm., 71, 12, 18: PL 38, 454].
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Por ello escribe en el mismo lugar: "La
comunin de la unidad de la Iglesia o la
perdn de los pecados, es la obra propia
del Espritu Santo, con quien obran con-
juntamente el Padre y el Hijo, dado que
en cierto modo el mismo Espritu Santo
es el elemento unificante y la societas
que une al Padre y al Hijo" [Serm., 71,
20, 33: PL 38, 463-464]. Mirando a la
Iglesia, Cuerpo de Cristo y vivificada por
el Espritu Santo, que es el Espritu de
Cristo, Agustn desarroll en diversas
maneras una nocin acerca de la cual el
reciente Concilio ha tratado con particu-
lar inters: la Iglesia comunin [Conc.
Vat. II, Constitucin dogmtica sobre la
Iglesia, Lumen gentium, nn. 13-14; 21
etc]. Habla de ella de tres modos diver-
sos, pero convergentes: la comunin de
los sacramentos o realidad institucional
fundada por Cristo sobre el fundamento
de los Apstoles [De civ. Dei, 1, 35; 18,
50: PL 41, 46; 612], de la cual discute
ampliamente en la controversia donatista,
defendiendo su unidad, universalidad,
apostolicidad y santidad [De unitate Ec-
clesiae: PL 43, 391-446], y demostrando
que tiene por centro la "Sede de Pedro",
"en la que siempre estuvo vigente el pri-
mado de la Ctedra Apostlica" [Ep., 43,
7: PL 33, 163]; la comunin de los santos
o realidad espiritual, que une a todos los
justos desde Abel hasta la consumacin
de los siglos [De civ. Dei, 18, 51: PL 41,
613]; la comunin de los bienaventura-
dos o realidad escatolgica, que congrega
a cuantos han conseguido la salvacin, es
decir, a la Iglesia "sin mancha ni arru-
ga" (Ef 5, 27) [Retract., 2, 18: PL 32,
637]. Otro tema predilecto de la eclesio-
loga agustiniana fue el de la Iglesia Ma-
dre y Maestra. Sobre este argumento
Agustn escribi pginas profundas y
conmovedoras, dado que interesaba de
cerca su experiencia de convertido y su