El primer laboratorio formal de psicologa lo fund en 1879
Wilhelm Wundt, psiclogo y filsofo de la Universidad de Leipzig en Alemania. Su meta era desarrollar los mtodos que le permitieran descubrir las leyes naturales que rigen la mente humana. En un principio Wundt no atrajo mucha atencin; slo cuatro estudiantes asistieron a su primera leccin. Sin embargo, a mediados de la dcada de 1890 las aulas donde enseaban ya estaban totalmente llenas.
El papel de Wundt en la Psicologa
La psicologa parece haber formado parte de nuestra
existencia desde hace ya mucho tiempo; bsicamente, desde que empezamos a hacernos preguntas sobre cmo pensamos y de qu modo percibimos la realidad, hace milenios. Sin embargo, esto solo es una verdad a medias. Ni la psicologa es simplemente la formulacin de preguntas acerca de la conducta y los procesos mentales, ni ha existido independientemente del desarrollo de nuestra historia.
Es por eso que, aunque en ciertos aspectos puede decirse que
filsofos como Platn y Aristteles sentaron las bases de la psicologa, el encargado de hacer emerger esta ciencia como una disciplina independiente fue Wilhelm Wundt, un investigador alemn que, adems de filsofo, invirti muchos esfuerzos en hacer de los procesos mentales algo proclive a ser estudiado a travs del mtodo experimental, algo que no se haba hecho en siglos anteriores. Este es el motivo por el que, por consenso general, se considera que la psicologa naci en el 1879, ao en el que Wundt abri en Leipzig el primer laboratorio de psicologa experimental de la historia
Wundt llev ms all el estudio cientfico de la mente al
pretender generar teoras sobre el funcionamiento global de la consciencia basadas en la experimentacin. Si Galton haba pretendido describir las diferencias psicolgicas entre las personas para hallar tendencias estadsticas y Fechner haba utilizado las pruebas de laboratorio para estudiar la sensacin (un nivel muy bsico de consciencia), Wundt quera combinar la estadstica y el mtodo experimental para generar una imagen de los mecanismos ms profundos de la mente. Es por eso que decidi dejar de impartir clases de fisiologa en la Universidad de Heidelberg para pasar a investigar en Leipzig los procesos mentales ms abstractos
John B. Watson
El psiclogo estadounidense John B. Watson puso en tela de
juicio las teoras estructuralista, funcionalista y psicodinmica, sosteniendo que la idea de la vida mental era una reliquia de las supersticiones de la Edad Media. En su obra la psicologa vista por un conductista (1913) afirm que de la misma manera que no podemos definir el alma tampoco podemos definir la conciencia. Y si algo no se puede ubicar o medir, no puede ser objeto de estudio cientfico. Para l, la psicologa es el estudio de la conducta observable y mesurable, nada ms.
Freud Padre del psicoanlisis.
Desde este punto de vista, se considera que la naturaleza
humana es un agregado de presiones internas que a veces trabajan en conjunto y otras estn en conflicto. Esta perspectiva es quiz la de orientacin ms rgida, toda vez que es dominada por una teora, la psicoanaltica de Sigmund Freud. Su trabajo apoya la idea de que no todas las enfermedades mentales tienen causas fisiolgicas y tambin ofreci evidencia de que las diferencias culturales tienen un impacto en el comportamiento.
Freud ha contribuido a nuestra comprensin de la
personalidad, la psicologa clnica y el desarrollo humano. Jerome Bruner. Padre de la psicologa cognitiva.
Bruner ha desarrollado una teora constructivista del
aprendizaje, en la que, entre otras cosas, ha descrito el proceso de aprender, los distintos modos de representacin y las caractersticas de una teora de la instruccin. Bruner ha retomado mucho del trabajo de Jean Piaget.
Bruner ha sido llamado el padre de la psicologa cognitiva,
dado que desafi el paradigma conductista de la caja negra
Jean Piaget
Psiclogo experimental, filsofo, creador de la epistemologa
gentica inspirado en las teoras evolucionistas de Darwin, se dedica al estudio del curso natural del desarrollo de la capacidad de pensamiento del nio.
Desarrolla la llamada Teora Constructivista del Aprendizaje
basados en procesos evolutivos de asimilacin y acomodacin. Dentro de sus estudios Piaget nota que existen periodos o estadios de desarrollo a los que llam Los estadios de desarrollo cognitivo.
1. Estadio de la inteligencia sensorio motriz o prctica, de las
regulaciones afectivas elementales y de las primeras fijaciones exteriores de la afectividad. Esta etapa constituye el perodo del lactante y dura hasta la edad de un ao y medio o dos aos; es anterior al desarrollo del lenguaje y del pensamiento propiamente dicho.
2. Estadio de la inteligencia intuitiva, de los sentimientos
interindividuales espontneos y de las relaciones sociales de sumisin al adulto. Esta etapa abarca desde los dos a los siete aos. En ella nace el pensamiento preoperatorio: el nio puede representar los movimientos sin ejecutarlos; es la poca del juego simblico y del egocentrismo y, a partir de los cuatro aos, del pensamiento intuitivo. 3. Estadio de las operaciones intelectuales concretas, de los sentimientos morales y sociales de cooperacin y del inicio de la lgica. Esta etapa abarca de los siete a los once-doce aos.
4. Estadio de las operaciones intelectuales abstractas, de la
formacin de la personalidad y de la insercin afectiva e intelectual en la sociedad de los adultos (adolescencia).
El trabajo de Jean Piaget ha tenido una profunda influencia en
la psicologa, en especial en el desarrollo de la comprensin intelectual de nuestros nios. Sus investigaciones han contribuido al crecimiento de la psicologa evolutiva, la psicologa cognitiva, la epistemologa gentica y la reforma educativa. Albert Einstein describi una vez las observaciones de Piaget sobre el crecimiento intelectual de los nios y sus procesos de pensamiento: es un descubrimiento tan simple que slo un genio podra haber pensado en ello.
Lev Vygotsky
Su obra se basa en la idea fundamental de que el desarrollo
de los humanos nicamente puede ser explicado en trminos de interaccin social. El desarrollo consiste en la interiorizacin de instrumentos culturales que inicialmente no nos pertenecen, sino que pertenecen al grupo humano en el cual nacemos.
Vygotsky plantea que los procesos de aprendizaje ponen en
marcha los procesos de desarrollo mediante los simbolismos (escritura) y la necesidad de representar las cosas como la necesidad de hablar y contestar.
Sus posiciones tericas se basan en herramientas
psicolgicas, mediacin e internalizacin, entre otras. Uno de los ms importantes conceptos sobre el cual trabaj fue lo que l llamo Zona de Desarrollo Prximo que se refiere a las diferencias entre las habilidades que ya posee el ni@ y lo que puede llegar a aprender a travs de la gua o apoyo que le puede proporcionar un adulto o un par ms competente. El concepto de la ZDP se basa en la relacin entre habilidades actuales del nio y su potencial.
Vygotsky realiz investigaciones acerca del juego y la
psicologa que hay inmersa en ella, asi como el papel que tiene en el desarrollo del ni@, sostena que mediante el juego, los nios elaboran significado abstracto, separado de los objetos del mundo, lo cual supone una caracterstica crtica en el desarrollo de las funciones mentales superiores.
Burrhus Frederic Skinner
Psiclogo y filsofo social, pionero en la psicologa
experimental y defensor del conductismo, considerada el comportamiento como una funcin de las historias ambientales de refuerzo.
Skinner atac al castigo y a los mensajes de temor. Confiaba,
crea y saba que con stos no se lograban buenos resultados. Por el contrario, apoy a los reforzamientos y a la teora del condicionamiento operante. Lo importante aqu, segn Skinner, es que es la experiencia o los reforzamientos, tantos positivos como negativos (no confundir el refuerzo negativo con castigo), los que determinan la conducta.
Con la enseanza se persigue que los estudiantes aprendan, y
para saber si estn aprendiendo es necesario que estos sean capaces de responder correctamente a las preguntas que se les puedan hacer sobre el tema de estudio. Segn esta teora, si los alumnos responden de forma correcta, se les debe dar estmulos o refuerzos positivos, en caso de que contesten de forma errnea, se les da estmulos negativos o directamente nada. Y esto se repite hasta que todos los alumnos logren alcanzar respuestas correctas. En base a todo lo anterior surge una pregunta cmo estamos en Mxico en cuanto a lo que realmente se pone en prctica de estas corrientes, que tanta Psicologa Educativa se pone en marcha en nuestro pas, conocer un poco de aquellas tcnicas pedaggicas que se ponen en prctica en las aulas. Para ello aparece a continuacin un video interesante en internet acerca de estos cuestionamientos, por lo que los invito a que le echen un vistazo. Carl Rogers hizo hincapi en el potencial humano y tuvo una enorme influencia en la psicologa y la educacin. Se convirti en uno de los pensadores humanistas ms importantes. Citas: La curiosa paradoja es que cuando me acepto tal como soy, entonces puedo cambiar. Cuando miro el mundo soy pesimista, pero cuando miro a la gente que soy optimista. La experiencia es, para m, la ms alta autoridad. William James Al psiclogo y filsofo William James se le conoce como el padre de la psicologa americana. Su libro Principios de Psicologa, se ha convertido en un clsico de la psicologa y sus escritos ayudaron a establecer la psicologa como una ciencia. Citas: El arte de ser sabio es el arte de saber qu pasar por alto. El gran uso de la vida es gastarla en algo que va a durar ms que ella. La aceptacin de lo que ha pasado es el primer paso para superar las consecuencias de cualquier desgracia. 7) Erik Erikson Erikson ampli la teora psicoanaltica al explorar el desarrollo en toda la vida, incluyendo los eventos de la infancia, la edad adulta y la vejez. Citas: La esperanza es la virtud ms indispensable inherente a la condicin de estar vivo. La desesperacin expresa la sensacin de que el tiempo es corto, demasiado corto para el intento de iniciar una nueva vida y para probar caminos alternativos para la integridad. Tal desesperacin a menudo se oculta detrs de una muestra de disgusto. ) Ivn Pavlov Ivn Pavlov fue un fisilogo ruso cuya investigacin sobre los reflejos condicionados influy en el surgimiento del conductismo en la psicologa. Los mtodos experimentales de Pavlov contribuyeron a que la psicologa fuera de la introspeccin y la evaluacin subjetiva a la medicin objetiva de la conducta. Cita: No es casual que todos los fenmenos de la vida humana estn dominados por la bsqueda del pan de cada da. Estoy convencido de que una etapa importante del pensamiento humano se habr alcanzado cuando lo fisiolgico y lo psicolgico, lo objetivo y lo subjetivo, estn realmente unidos. 9) Kurt Lewin Lewin es conocido como el padre de la psicologa social moderna. Citas: El aprendizaje es ms eficaz cuando es un proceso activo y no un proceso pasivo. No hay nada tan prctico como una buena teora. 7. Abraham Maslow Abraham Harold Maslow (Brooklyn, Nueva York, 1 de abril de 1908 - 8 de junio de 1970 Palo Alto, California) es uno de los psiclogos ms famosos de los que figuran en el recorrido histrico de la Psicologa Humanista. Adems, su jerarqua de las necesidades humanas (hoy presentada grficamente en forma de Pirmide de Necesidades), en la que la satisfaccin de las necesidades ms esenciales o subordinadas permiten acceder a los eslabones superiores de necesidades, ms complejas. Adems de su influencia en el mbito de la motivacin y el deseo de los seres humanos, sus teoras sobre la autoactualizacin y la autorrealizacin pueden ser consideradas piezas fundacionales de la Psicologa Positiva 8. Albert Bandura Albert Bandura (Mundare, Canad, 4 de diciembre de 1925) es el creador de la Teora de la Autoeficacia y uno de los investigadores que ms contribuy a desarrollar la Teora del Aprendizaje Social, as como en el mbito de la Psicologa de la Personalidad. Este autor es reconocido especialmente por sus aportaciones en lo relativo a los estilos de aprendizaje y la relacin entre las relaciones sociales y la cognicin humana. Adems, en una encuesta realizada en 2002, miles de profesionales y estudiantes de psicologa situaron a Bandura en el cuarto puesto de los psiclogos ms influyentes de la historia, por detrs de Skinner, Piaget y Freud. Bandura tiene el honor de ser el psiclogo vivo ms citado. Puedes leer ms acerca de este psiclogo en los dos artculos dedicados al psiclogo ucraniano-canadiense Albert Bandura: 9. Daniel Kahneman Este psiclogo israel es conocido por sus contribuciones en el campo de la economa conductual y la toma de decisiones. Junto a otros investigadores, Daniel Kahneman (Tel Aviv, Israel. 5 marzo de 1934) ha contribuido a poner en duda la suposicin de que el ser humano se comporta racionalmente en aquellos contextos en los que se debera regir por una lgica de coste-beneficio, como la compra de productos o las votaciones. Adems, cuenta con el privilegio de ser uno de los poqusimos psiclogos que han ganado un premio Nobel. 10. Steven Pinker Steven Pinker (Montreal, 18 de septiembre de 1954) es conocido por sus teoras acerca del lenguaje como un mecanismo de adaptacin al medio tallado por la evolucin y por ser uno de los psiclogos ms famosos de entre los que se adscriben a la psicologa evolucionista. Brillante escritor, Pinker ejerce como profesor en la prestigiosa universidad de Harvard, siendo una eminencia en los campos de la percepcin y del desarrollo del lenguaje en la niez. A este respecto, el canadiense defiende la polmica idea de que el lenguaje humano es una adaptacin biolgica modelada por la seleccin natural.