Momento de fuerza

Para otros usos de este trmino, vase Par motor.

En mecnica newtoniana, se denomina momento de una fuerza (respecto a un
punto dado) a una magnitud (pseudo)vectorial, obtenida como producto
vectorial del vector de posicin del punto de aplicacin de la fuerza (con respecto
al punto al cual se toma el momento) por el vector fuerza, en ese orden. Tambin
se denomina momento dinmico o sencillamente momento.
Ocasionalmente recibe el nombre de torque a partir del trmino ingls (torque),
derivado a su vez del latn torquere (retorcer).

Definicin

Definicin de momento de una fuerza con respecto a un punto.

El momento de una fuerza aplicada en un punto P con respecto de un punto O
viene dado por el producto vectorial del vector por el vector fuerza; esto es,
Donde es el vector que va desde O a P. Por la propia definicin del producto
vectorial, el momento es un vector perpendicular al plano determinado por los
vectores y .
El trmino momento se aplica a otras magnitudes vectoriales como el momento
lineal o cantidad de movimiento , y el momento angular o cintico, , definido como
El momento de fuerza conduce a los conceptos de par, par de fuerzas, par motor,
etc.

Interpretacin del momento

Relacin entre los vectores de fuerza, momento de fuerza y vector de posicin en
un sistema rotatorio.
El momento de una fuerza con respecto a un punto da a conocer en qu medida
existe capacidad en una fuerza o sistema de fuerzas para cambiar el estado de la
rotacin del cuerpo alrededor de un eje que pase por dicho punto.
El momento tiende a provocar una aceleracin angular (cambio en la velocidad de
giro) en el cuerpo sobre el cual se aplica y es una magnitud caracterstica en
elementos que trabajan sometidos a torsin (como los ejes de maquinaria) o
a flexin (como las vigas).

Unidades

El momento dinmico se expresa en unidades de fuerza por unidades de

distancia. En el Sistema Internacional de Unidades la unidad se
denomina newton metro o newton-metro, indistintamente. Su smbolo debe
escribirse como N m o Nm (nunca mN, que indicara milinewton).
Si bien, dimensionalmente, Nm parece equivaler al julio, no se utiliza esta unidad
para medir momentos, ya que el julio conceptualmente es unidad
de trabajo o energa, que son conceptualmente diferentes a un momento de
fuerza. El momento de fuerza es una magnitud vectorial, mientras que la energa
es una magnitud escalar.
No obstante, la equivalencia dimensional de ambas magnitudes no es una
coincidencia. Un momento de 1 Nm aplicado a lo largo de una revolucin
completa ( radianes) realiza un trabajo igual a julios, ya que , donde es el
trabajo, es el momento y es el ngulo girado (en radianes). Esto motiva el
nombre de julio por radin "J rad" para la unidad de momento, que tambin es
utilizado oficialmente por el SI.1

Clculo de momentos en el plano

Momento es igual a fuerza por su brazo.

Cuando se consideran problemas mecnicos bidimensionales, en los que todas
las fuerzas y dems magnitudes vectoriales son coplanarias, el clculo de
momentos se simplifica notablemente. Eso se debe a que los momentos seran
perpendiculares al plano de coplanariedad y, por tanto, sumar momentos se
reducira a sumar tan slo sus componentes perpendiculares al plano, que son
magnitudes escalares.
Si se considera una fuerza aplicada en un punto P del plano de trabajo y otro
punto O sobre el mismo plano, el mdulo del momento en O viene dado por:
siendo el mdulo de la fuerza, el brazo de momento, es decir, la distancia a la
que se encuentra el punto O (en el que tomamos momento) de la recta de
aplicacin de la fuerza, y el suplementario del ngulo que forman los dos
vectores.
La direccin de un momento es paralela al eje de momento, el cual es
perpendicular al plano que contiene la fuerza F, y por su brazo de momento d.
Para establecer la direccin se utiliza la regla de la mano derecha.