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La Lobo Were Alpha Sylvan Mir no quera nada ms que mantener a su compaera
embarazada Drake a salvo en su refugio aislado, en lo ms profundo del corazn de las
montaas Adirondack, pero enemigos polticos y Praetern la obligan a la batalla. Sylvan
debe enfrentarse a la Canciller de los Vampiros, Francesca, una amante de una sola vez, por
su participacin en un reciente ataque contra los Laboratorios Miruna confrontacin que
pondr a prueba la alianza de Sylvan con los Vampiros y llevar a la guerra. La ejecutora
de Francesca, Michel, con una conquista sexual secreta en una de la Manada de Sylvan y
una centuri Were recin convertida Vampiro, Lara bajo su mando, puede haber dividido
lealtades tambin. Lara, nacida para luchar en el servicio de la Were Alpha, se encuentra
atrapada entre dos mundos, que no pertenecen a ninguno de los dos, y su inesperada
obsesin con una enemiga de la Alpha pone a prueba antiguas lealtades. En un mundo
donde los humanos y los Praeterns conspiran para el poder supremo, la violencia es un
modo de vida...y la muerte.
CAPITULO DOS
"Me siento bien", dijo Chris, vindose como si estuviera a punto de saltar de la mesa de
examen. "Tengo que volver a los laboratorios."
"Lo decidir cuando ests lista para volver al deber." Drake cruz los brazos frente a su
pecho y deliberadamente se meti en el espacio personal de la joven teniente. Chris,
desnuda excepto por sus pantalones vaqueros, todava mostraba signos de lesin a pesar de
haber cambiado al pelaje despus de ser atrapada en la explosin que haba nivelado el ala
de investigacin en Industrias Mir esa maana. El hombro y el cuello derecho estaban
magullados e hinchados, y trazas de escombros quedaron incrustadas en un entramado de
laceraciones que se arrastraban por sus brazos desnudos. Su cambio haba sido demasiado
corto o el dao demasiado severo para su lobo para sanar completamente. Chris era la jefe
de seguridad, y ella tena que estar sintindose responsable de la explosin. Ella no tena la
culpa, pero trata de decirle a un lobo dominante que no poda controlar a todo el mundo y
todo dentro de su esfera. Una tarea infructuosa. Drake debera saberlo, estaba aparada al
lobo Alpha. Ella trataba con el desafo de intentar razonar con un Were impulsado por el
instinto sobre una base diaria. "No vas a ningn lado por el momento."
Chris retumb en su pecho, no un desafo, sino una seal de disgusto e irritacin. Drake
podra vivir con eso. Despus de todo, no poda esperar que un lobo como Chris se volviera
y le diera la garganta al primer signo de una palabra dura. Ella retrocedi un centmetro,
dndole, dando espacio al lobo de Chris para estirarse. "Ahora, djame verte levantando el
brazo."
"De verdad, Prima," dijo Chris, su tono un poco ms conciliador mientras levantaba su
brazo derecho lesionado. "Slo lo retorc. He tenido peores caceras."
"Eso puede ser." Drake desliz la palma de la mano bajo el codo de Chris y agarr su
mueca con la otra mano. Haba aprendido muy rpidamente despus de su transicin de
humano a lobo Wer,e era que la nica cosa que cada lobos entendida y aceptada era la ley
de la Manada. Y, como la compaera de la Alpha, ella estaba en la cima de la Manada en
rango y poder. "Pero ya que soy la mdico aqu, djame tomar la decisin."
Chris suspir. "S, Prima."
Sofocando su sonrisa, Drake oscilo el hombro, el codo y la mueca. Chrisde cabello
rubio, de ojos azules, cincelada y muscular como todos los soldados de Sylvanse sent
implacablemente, pero Drake sinti que el ruido de la tensin serpenteaba a travs del
marco de Chris mientras ella suba suavemente el hombro. "Tienes un desgarro en los
tendones alrededor de tu hombro."
"Es slo un poco dolor", Chris murmur.
"Imagino que lo es." Drake cuidadosamente liber el brazo de Chris y se dirigi detrs
de la mesa para mirar su espalda. La piel sobre los msculos anchos estaba destrozada. No
es grave, pero doloroso. El hombro era una historia diferente. "Tendr que cambiar y
permanecer en el pelaje el resto de la noche para curar estas heridas y conseguir tu hombro
en forma."
"Pero, Prima," dijo Chris, girando sobre la mesa para mirar en la direccin de Drake,
"Necesito volver al laboratorio para asegurar el rea y comenzar nuestra bsqueda.
Nosotros ni siquiera estamos seguros de que no haya ms dispositivos en el resto de los
edificios"
Los ojos de Chris se elevaron hacia los de Drake. El desafo no fue intencional, pero
Drake gru sin embargo. Sin una disciplina de hierro, una Manada de Weres gobernado
por instinto el instinto primitivo caera en el caos. Chris inmediatamente agach la cabeza.
"Si retrasas tu curacin", dijo Drake, "es posible que tengas un dao permanente en el
hombro. Dudo que la Alpha se complacer de encontrar a la cabeza de seguridad de su
laboratorio funcionando en menos del cien por ciento"
Chris levant la barbilla, pero sabiamente no encontr los ojos de Drake. "Nunca dara a
la Alpha menos que mi mejor."
"Por eso, no tengo ninguna duda. Y es por eso que te quiero en la piel, en tu habitacin,
hasta maana." Ella puso el mando en su voz, su tono enviando el mismo mensaje, un labio
curvado y orejas bajadas tendra si ella estuviera en la piella advertencia de un lobo
dominante a un miembro menor de la manada para ocuparse de su lugar.
Chris dej escapar un suspiro. "S, Prima."
Drake desliz la palma de la mano detrs del cuello de Chris y apret, la comodidad de
su toque recordando a Chris que ella era una parte importante de la Manada e importante
para Drake. "Hoy lo hiciste bien. Guardaste la espalda de la Alpha, y viste que tus
compaeros de manada estuvieran a salvo. Has cumplido con tu deber, y en unas pocas
horas, puede reanudar".
"Gracias, Prima," Chris murmur, temblando ligeramente bajo el toque de Drake. Los
lobos necesitan la comodidad fsica de sus compaeros de manada, especialmente sus
lderes. Al principio, Drake haba encontrado el afecto fsico ocasional desconcertante, y en
ocasiones, cuando involucraba a Sylvan, ms que eso. Sylvan era su compaera, y aunque
Sylvan constantemente reafirmaba su autoridad y su dominio al tocar sus lobos, nadie,
Praetern o humano, tocara a Sylvan sin el permiso de Drake. Sylvan. Una oleada de
electricidad ondul sobre la piel de Drake y retrocedi.
"La Alpha est llegando" dijo Drake, sintiendo el acercamiento de Sylvan a travs del
vnculo nico que compartan todos los Weres apareados. Su pulso se aceler y su cuerpo
se prepar. "Voy a asegurarme de hacerle saber que estars de vuelta maana."
Chris salt de la mesa y cogi su camisa, sin molestarse en ponrsela. La mayora de los
lobos rara vez se molestaban con la ropa cuando estaban en el compuesto. "Gracias,
Prima."
La puerta se abri de par en par y Sylvan entr, trayendo consigo una oleada de poder
que ba la piel de Drake como el calor de un horno. Los msculos bailaban bajo la
elegante superficie del torso desnudo de Sylvan, su piel de bronce reluca con un brillo de
feromonas y el oro brillaba en sus ojos azules. Ella era ms lobo en la piel que muchos
Weres menores en pelaje. Su mirada recorri a Chris.
"Alpha", dijo Chris, su tono un saludo.
"Cmo est, teniente?"
"Bien, Alpha."
La atencin de Sylvan se movi hacia Drake, una pregunta en sus ojos.
"La teniente est en vas de recuperacin, Alpha," Drake dijo. "Para maana estar
bien."
"Bien. Cuando vuelvas al deber", dijo Sylvan, "Organiza equipos y comienza la
bsqueda entre los escombros. Es dudoso que encontremos alguna pista fsicas en cuanto a
quin plant los artefactos, pero cualquier remanente de las bombas podra ayudarnos a
identificarlos en el futuro. He suspendido las operaciones hasta que podamos examinar
todos los restos."
"Podra empezar antes" dijo Chris, "Con el permiso de la Prima, por supuesto."
Drake sacudi la cabeza.
"Como ordena la Prima", dijo Sylvan, su tono sin dejar espacio para la discusin.
"S, Alpha," dijo Chris, un suspiro escapando cuando ella se fue.
Sylvan sonri cuando la puerta se cerr tras la jefe de seguridad. "Supongo que no est
contenta de que la dejen de lado?"
"Ella es tu lobo," Drake dijo. "No es feliz a menos que est en el centro de la caza, pero
ella no est todava lista para el deber. Ella lo estar"
"Ests bien?" Sylvan murmur, pasando la mano por la parte de atrs de la camiseta de
Drake y subiendo entre sus omoplatos, arrastrando a Drake fuertemente en su cuerpo.
Drake desliz un brazo alrededor de los hombros de Sylvan y la bes. No la haba visto
por ms de una hora, e incluso unos pocos minutos de separacin era insoportable ahora
que estaba embarazada. Incluso antes de que ella estuviera embarazada, con su vnculo de
compaera tan nuevo, ella se senta fsicamente incmoda cuando Sylvan estaba fuera de la
vista. La constante necesidad de tocarla era todo-consumidora. Y slo unas horas antes,
Sylvan haba estado en peligro de muerte. No haban estado solas desde la explosinella
no haba tenido tiempo de tranquilizar a su lobo que su compaera estaba a salvo. Drake
retumb y se frot la mejilla en Sylvan. "Estoy bien ahora que ests aqu."
Sylvan roz el cuello de Drake con sus caninos y enterr la cara en la curva del hombro
de Drake, dibujando profundamente del aroma de la medianoche-y-roble de Drake,
absorbiendo su calor, saboreando las feromonas que cubran su pielcentradas por las
sustancias qumicas nicas que la llamaban slo a ella. Drake era su compaera, su fuerza,
su vida. "Te amo."
Drake desliz sus dedos por el cabello de Sylvan y tir su cabeza hacia arriba hasta que
sus ojos se encontraron. "Te amo...y vas a necesitar aprender a ser ms cuidadosa, Alpha".
Sylvan sonri su sonrisa exasperante, la arrogante elevacin de la esquina de su boca,
ancha y generosa que deca que hara exactamente lo que quera porque, despus de todo,
era la Alpha. " No tienes que preocuparte."
Drake mordi el labio de Sylvan lo suficientemente duro para saborear las poderosas
feromonas que Sylvan liberaba cuando estaba excitada. "Crees que no puedo hacerlo?"
Gruendo bajo en su garganta, Sylvan levant a Drake y le dio la vuelta hasta que Drake
estaba en contra de la puerta y las caderas de Sylvan estaban apretadas en su entrepierna.
Drake envolvi sus piernas alrededor del culo de Sylvan y sus brazos alrededor de los
hombros de Sylvan, inclinando la cabeza hacia atrs para dar a Sylvan su cuello. Ella no se
estaba sometiendo, ella estaba invitando.
"Crees que puedes controlarme?" Sylvan gru, su voz era gruesa y pesada cuando su
lobo se levant al desafo de su compaera. Ella lami el cuello de Drake y mordi
levemente. Debajo ella, el abdomen de Drake se apret contra el suyo, y en el interior,
Drake llev a sus cras. Sylvan la adoraba como la madre de sus jvenes y exaltada en una
compaera que la desafiaba en todos los sentidos.
"Yo nunca querra controlarte", dijo Drake, empuando ambas manos en el cabello rubio
dorado de Sylvan. "Yo solamente quiero amarte."
El oro eclipsaba el azul de los iris de Sylvan y los huesos de su cara cambiaron hasta que
los elegantes arcos y curvas se volvan letalmente afilados, brutalmente hermosa. Sus
caninos se alargaron, y la presin de su sexo se hizo pesada y dura entre las piernas de
Drake.
"Te llevara de vuelta a nuestra guarida," dijo Sylvan, "y te tomara despacio, durante
toda la noche. Te mostrara cunto te amo. Pero"
"Lo s" dijo Drake, empujando una mano entre ellas y enganchando sus dedos dentro de
la cintura de los vaqueros de Sylvan. Abri la mezclilla de algodn con sus garras y empuj
su mano hacia abajo, cerrando alrededor de la carne distendida de Sylvan. "Pero tienes
tiempo para tomarme."
Ella acarici y Sylvan ech la cabeza hacia atrs, los ojos salvajes, los caninos
reluciendo. Sylvan ya estaba caliente y dura en su palma, y si segua acaricindola, hara
que Sylvan se viniera. Le encantaba tener ese tipo de control sobre su compaera, la ms
dominante de todos los Weres, pero necesitaba ms a Sylvan ms cerca. Su lobo se
enfureci con ella para unirse a, destrozando su control. Necesitaba a Sylvan en cada parte
de ella. "Dentro. Te necesito."
"Agrrate a m", Sylvan gru, sus palabras tan guturales que eran apenas reconocibles.
Drake sujeto un brazo alrededor de los hombros de Sylvan, pero mantuvo sus dedos
cerrados alrededor del cltoris de Sylvanapretando, tirando, preparando a Sylvan para lo
que necesitaba. Sylvan arranc los pantalones de las caderas de Drake y empuj sus propios
vaqueros ms bajos. "Librame."
"Todava no", Drake susurr, estremecindose mientras su cltoris se tensaba y ella se
prepar para su compaera. Ella acarici a Sylvan sintiendo el furioso latido de su sangre y
el lavado de sexo. Ella toc la tierna superficie inferior del cltoris de Sylvan y se sumergi
en su interior.
Las caderas de Sylvan se sacudieron y ella gru, un sonido peligroso y letal que hizo
que los pezones de Drake se tensaran y el pelaje llameara por su abdomen. Ella estaba tan,
tan lista, pero quera ms. Ella lami la mordedura mate en el pecho de Sylvan y Sylvan se
espasmo en su mano.
"No ms. No puedo..." Sylvan agarr la mueca de Drake y quit su mano. Avanzando
hacia adelante, coloc su cltoris hinchado debajo de Drake. Su carne, sus espritus, unidos,
sellando su unin. El duro nudo de necesidad entre los muslos de Drake explot, y ella
recubri a Sylvan con su esencia, marcndola. Sylvan rugi y enterr sus caninos en el
hombro de Drake, corrindose con ella. Drake apret sus piernas alrededor de las caderas
de Sylvan, manteniendo a Sylvan dentro mientras Sylvan empuj a travs de su orgasmo.
Sylvan sostuvo a Drake con fuerza mientras sus piernas se doblaron y ella se fue al
suelo, acunando a Drake en su regazo. El pecho de Sylvan suba y bajaba y su vientre rod
de placer. Jadeando, se retorci hasta que su espalda estaba contra la puerta. "Toma todo."
Drake se acurruc en los brazos de Sylvan y la bes en la garganta. "Lo s."
Sylvan suspiro, y por ese breve momento, ella estuvo libre de la carga del gobierno. Slo
era de Drake. "Gracias."
Drake murmur con satisfaccin y acarici el pecho de Sylvan. "Por qu, Sylvan?"
"Por darme un lugar para descansar."
"Siempre."
Sylvan se frot la mejilla con el pelo de Drake. "Habl con Niki y Sophia."
"Cmo est Niki?" pregunt Drake.
"Curada, dice ella. Sophia est de acuerdo, y confo en su evaluacin."
"Niki tiene suerte. Ustedes dos." Drake bes el pecho de Sylvan. "Me imagino que
Sophia est teniendo la misma conversacin con Niki que tuve contigo."
"Niki es mi general. Ella naci para luchar. Sophia sabe eso."
"Lo s, pero el amor cambia la perspectiva a veces."
Sylvan acarici la garganta de Drake. "Lo hace."
"Tienes que comer y dormir un poco, amor."
"Lo que necesito lo tengot."
"T me tienes." Drake acarici la cara de Sylvan y la bes. "Pero la Manada te necesita
fuerte, y si vas a enfrentar a Francesca, necesitas estar a tu mximo. No confo en ella."
Sylvan se ri. "No te gusta."
"Tienes razn, yo no. Y no slo porque ella te ha tocado. Ella es la Canciller de la
Ciudad y Viceregal de los Vampiro del Este, porque es inteligente, egosta y poderosa. No
la subestimes, Sylvan, y no creas en ella y en su palabra."
"No pienso hacerlo." Sylvan hizo una pausa. "Hay algo ms. Algo que necesitas saber."
Drake se tens, oyendo la angustia de la voz de Sylvan. "Qu es?"
"Sophia me dijo algo esta noche que sus padres han mantenido en secreto desde que se
unieron a la Manada cuando Sophia era una nia pequea".
"Algo sobre la transformacin de Sophia?" Drake haba sabido inconscientemente todo
el tiempo que la mdico de la Manada no era una mutia ordinaria. No una ordinaria Were
convertida. Sophia era diferente de otros Weres, igual que Drake.
"Sophia no fue mordida, no fue convertida por un Wererabioso o de otra manera. Ella
fuecreada por un virus experimental que estaba siendo estudiado en un laboratorio
humano."
"Estudiad? Desarrollado, quieres decir." Amargamente, Drake pens en Gray y Katya,
dos de sus mujeres jvenes que haban sido retenidas cautivas en un laboratorio y
estudiadas, sus cuerpos biopsiados, su sangre analizada, sus glndulas sexuales estimuladas
para forzar las emisiones. La rabia fra se extendi por su pecho. "Por qu? Qu se
supona que deban hacer los experimentos?"
"Los Revniks pensaron que estaban trabajando en una cura para la fiebre Were, pero lo
que realmente estaba sucediendo era un intento de crear Weres o al menos replicar los
rasgos Were. Obviamente, slo tuvieron un xito parcial. La mayora de los sujetos
murieron, pero Sophia no lo hizo".
"Sophia era slo una nia. Ella no debera haber vivido" Drake seal.
"Eso es lo que la hace nica. Los Revniks piensan que los experimentos continan."
"Ese podra explicar a las humanas infectadas se liberaste del laboratorio. Y las chicas
muertas que parecan morir de fiebre Were", dijo Drake, el temor estableciendose en sus
profundidades.
"S" dijo Sylvan en voz baja.
"Los experimentos, las humanas parcialmente convertidas, el contagio viral eso me lo
explicara" Drake dijo.
"Es posible" dijo Sylvan.
"Los Revnik necesitan estudiarme", dijo Drake.
Sylvan gru. "S que quieres para hacer todo lo posible para ayudar a esas chicas,
pero"
"No estoy pensando slo en las chicas." Drake apret la palma de la mano en el corazn
de Sylvan. "Si yo soy un Were debido a un virus fabricado, no podemos saber que la
mutacin es estable. Estoy embarazada, Sylvan. Tenemos que saber lo que esto har a
nuestros jvenes."
Sylvan sacudi la cabeza. "Yo lo s. Puedo sentirlos, Sophia tambin. Son saludables.
Creme."
Drake asinti. Ella confiaba en Sylvan con su corazn y su futuro, y cualquier destino
que sus jvenes enfrentaran, ella los protegera con su vida.
CAPTULO TRES
Lara sali de la guarida de Jody y se dirigi hacia el ro, bordeando los bordes del
parque de Washington, lleno de caminantes de ltima hora, paseadores de perros y padres
empujando cochecitos. Siguiendo las calles y callejones, se deslizaba hacia las sombras
cada vez que un transente le daba ms que una mirada superficial. Los humanos vieron lo
que esperaban veruna, criatura peluda de cuatro patas con una cola y una cara canina de
un perro, a pesar de que su lobo era ms grande que el tamao promedio. Ella era ms
rpida que un perro, ms gil, y, a diferencia de los perros, capaz de evaluar y hacer
estrategias tambin en cuatro patas como pudo en dos. Su lobo quera correr, cazar, y saba
dnde tena que ir. En cuestin de minutos haba llegado a orillas del Hudson y se volvi
hacia el norte. El terreno que bordeaba el ro, a medida que entr en las montaas de
Adirondack estaba en gran parte sin desarrollar, bordeada por bosques, tierras de cultivo de
primera, y la cabaa ocasional verano frente al mar. Las granjas se sentaron muy atrs del
ro, por encima de las llanuras aluviales donde el ro arroj su rico lodo cuando se desbord
de su ribera despus de que una fuerte lluvia o nieve primaveral derretida. Los senderos
ciervos, zorros, lobos, y gatospasaron por los bosques y los pastos, invisibles para la
mayora de los humanos, pero tan familiares para Lara como las autopistas en las que
viajaba en automvil. Corri como nunca pudo en la pielsus miembros se extendan al
ritmo de la tierra que se ondulaba bajo sus patas, con la boca abierta, saboreando el aire, los
rboles, la malezaabsorbiendo el mundo a travs de sus poros, claras y limpias sin
barreras artificiales para aislarla. Su lobo, desatado despus de semanas de dolor y
encarcelamiento, corri con una alegra desenfrenada y feroz deseo de libertad.
Cada instinto la llev a norte, hacia la tierra de la Manada, hacia su casa. Hogar, pero ya
no santuario. El compuesto, refugio amurallado de la Alpha en el corazn de la tierra de la
Manada, estaba cerrado para ella. Ella haba pedido por su libertad, pidi ser liberada de su
juramento a la Alpha con el fin de servir a otro, y la Alpha haba concedido su peticin. Ya
no era el centuri de la Alpha sino la Warlord de Gates. Aunque cazaba en la piel, ella era
ms que lobo, ms que un Were ahora, y bordeaba las fronteras de la tierra de la Manada,
cientos de hectreas de bosque virgen denso patrullado slo por una red de sentries
(centinelas). Una gama cruz en su camino, vacil ante el olor del depredador cerca, y, con
un rollo salvaje de sus ojos y un chasquido de su cola nevada, junt sus msculos y se
meti ms profundo en el bosque.
El lobo de Lara tom nota, pero no dio persecucin. No tena hambre. Su sangre no se
elev a la llamada a la caza. Confundida, pero sin protestar, su lobo dej que el ciervo fuera
y sigui adelante. El cido arda en sus msculos, la respiracin recorri sus pulmones. Su
lengua colgaba, su pecho se agitaba. Y aun as corri, desesperada por la libertad, salvaje
para purgar el dolor que laceraba su corazn. La dbil luz del sol parpadeaba a travs de los
rboles, adelgazando filamentos de oro que entrelazaban su piel al entrar y salir de la
sombra. Los dedos de calor se deslizaron a travs de su pelaje, pero ella no se quem. As
como el fuego que haba atravesado para rescatar a la Alpha y a la Lieja no haba podido
tocarla, la luz del sol no tuvo efecto sobre ella. Letal para los Vampiros, la radiacin UV
pareca incapaz de daarla. No Were, no Vampiro. No tema a la verdadera muerte, pero la
muerte se negaba a reclamarla.
Se detuvo una vez por un arroyo que corra por un barranco para beber agua fra y
cristalina de la montaa de una reluciente piscina. Un bho ulul desde lo ms profundo en
el bosque, los conejos y las ardillas se agitaban en la maleza, y una vez que olisqueo un
susurro de lobouno de los sentries en patrulla, custodiando las tierras de la Alpha. El
aroma oscuro y picante de la Manada provocaba sus sentidos, agit una oleada de respuesta
en sus clulas.
Haciendo caso omiso de la llamada, ella se sacudi una vez ms, permaneciendo a favor
del viento de la ubicacin del sentrie. No estaba segura de su bienvenidaun lobo
dominante en la tierra de la Manada, un aliado, tal vez, pero no ms de la Manada. Su
presencia puede ser vista como un desafo para la Alpha, y si se desafiaba, la Alpha no
mostrara sin cuartel. Esa era la ley de la Manada.
No haba venido a desafiar, y pronto tendra funciones en otros lugares. Jody se
levantaba a la cada del sol y se alimentaba, primero de su consorte Becca y, si las heridas
que haba sufrido en la incursin en los laboratorios humanos no estaban totalmente
curados, de Zahn u otro de sus sirvientes humanos. La Warlord tena que estar all cuando
Jody estuviera lista para convocar sus fuerzas. Lara no era un guardiaRafaela estaba a
cargo de los guardias Vampiro de Jody, y Zahn supervis la seguridad del clan. Pero todos
los soldados de Jody, tanto humanos como vampiros, eran a los que Lara mandaba. No
habra abandonado la guarida, ni siquiera por la fiera necesidad de su lobo, si pensaba que
Jody podra estar en peligro.
En los ltimos minutos de la luz del da, subi una escarpa, escabullndose sobre rocas
sueltas, empujando a travs de maleza, luchando para llegar a la cima, necesitando ver el
bosque que se extenda sin cesar delante de ella, anhelando una visin de la grandeza que
siempre haba sido su hogar. Agazapada sobre una roca en el borde de un acantilado,
observaba el sol ponerse y la luna alzarse, corazones gemelos destinados a compartir el
universo, siempre separados al pasar sobre los bordes del da.
El primer rayo de luz de la luna plateada a travs del crepsculo gris, y la sangre de Lara
se removi por fin. Levant la cabeza y aull, atravesada por la belleza primitiva. Sus gritos
cayeron en el valle del ro abajo, se hicieron eco de ella, triste y solitarios, desde de los
picos de las montaas que la rodeaban. Cuando silencio era todo lo que quedaba, baj por
la empinada pendiente por donde haba llegado. Si corriera todo el camino de vuelta,
llegara a la casa de la ciudad de Jody slo un poco despus de la noche llena.
A medida que bordeaba la maleza hacia el agua, un sonido cort el aire quieto. Con los
pelos de punta en aumento, ella se calm, las orejas erguidas, su nariz probando el aire.
Haba odo el grito de un gato. El territorio del gato Catamount Weres estaba a unas pocas
millas al este, y ocasionalmente sus grupos de ataque incursionaron en terrenos de la
Manada. En la piel, los gatos se asemejaban a los enormes leones de montaacapa
leonado dorado, colmillos de cuatro pulgadas, gruesas patas musculares y hombros
poderosos. Ms salvaje que los lobos, los gatos eran enemigos jurados de los lobos Weres.
Los gatos nunca haban estado bien organizados y, como resultado de sus luchas internas y
la falta de una presencia militar unida, nunca se haba considerado una gran amenaza para
la seguridad de la Manadalo cual explicaba por qu Sylvan no los haba aniquilado. Pero
la indulgencia de la Alpha slo se extendi hasta ahora. Los grupos de caza de gatos eran
conocidos por atacar a lobos jvenes y solitarios soldados, y la orden permanente a todos
los lobos era a atacar a la vista, y el ataque a matar.
Lara se agach y se desliz por el matorral en la direccin de la que haba odo el
sonido. El viento haba cambiado, y no ola nada que ella no pudiera reconocerninguna
marca extranjera que no le perteneciera. Ella gir la cabeza de lado a lado pero no oy nada
inusual. El sonido transportado en las montaas era tan fcilmente distorsionado y
redirigido. Ella podra estar persiguiendo a un fantasma, pero necesitaba estar segura.
Puede que no sea centuri, ni siquiera podra ser lobo, pero su deber permaneci. No se
apartara de un enemigo.
La orilla del ro se estrechaba en un tramo rocoso bordeado por un acantilado escarpado
entrecruzado por estrechas salientes, afloramientos de matorrales escamosos y montones de
piedras rotas. Las estrechas hendiduras cosan la cara de la roca, proporcionando la
cobertura perfecta para el ataque desde arriba. Lara desaceler y escudri las sombras
alargadas. Ella anim a sus odos, no oy nada. Levant su hocico, olfate el aire hmedo.
Nada. A travs del agua otro bho ulul. Ella agit las orejas. Tal vez eso era lo que haba
odo. Camin lentamente hacia adelante, buscando. Una pequea lluvia de piedras cay por
la pendiente. Uno rebot sobre su hombro. Ella se congel.
Algo movindose por arriba? No poda ver nada. No ola nada. Pero el instinto le dijo
que no estaba sola. Se agach y se movi hacia adelante. Un paso. Otro. Un chillido de
furia cort el aire, afilado como una cuchilla. Lara se qued inmvil un instante. Un
instante que le cost como un peso aplastante aterriz sobre su espalda y la golpe contra el
suelo.
Rocas rasparon su hocico y le rasparon el pecho.
Las mandbulas se clavaban en su cuello, los dientes rasgaron los msculos de su
hombro. Las garras le rozaron los flancos. El dolor explot en una docena de lugares a la
vez.
Lara gru, con las garras rotas y los caninos chasqueando. Incapaz de alcanzar el
vientre vulnerable o la garganta, rod para desalojar a su atacante. La bestia le mont la
espalda, con las extremidades envueltas alrededor de sus hombros y cuartos traseros,
sacudiendo y torciendo su cuello con poderosas mandbulas. El fuego rugi a travs del
pecho de Lara, llovi por su espalda, y ella gru y se retorci. Su lobo era un luchador
experimentado, y ahora, ella era ms que lobo. Ms fuerte, ms rpida. Girando con la
velocidad de Vampiro, ella cogi una pata en su boca y cerr sus mandbulas, torciendo y
rasgando. Una clida, rica y potente sangre llen su boca. Su cltoris se tens, su sexo se
llen. Sus dientes se encontraron con los huesos.
Otro grito rasg a travs de la noche y la presin sobre su cuello cedi. Sus patas
traseras hicieron el agarre en el banco de piedra, y ella apalanc su cuerpo en una curva
aguda, rompiendo el hueso entre sus mandbulas. Las garras rasgaron a travs de su
costado, atravesaron los msculos, y ella solt la pata, gruendo salvajemente. Ella arque
la espalda y el peso desapareci. Girando rpidamente, se enfrent a su atacante. Un
enorme len de montaa, con las orejas puestas atrs, los ojos verdes casi negro de rabia,
grit un desafo. Era una bestia hermosa, elegante y musculosa, sus mandbulas anchas,
caninos letales brillante, cubiertos de sangre. La sangre de Lara. Lara era ms pequea pero
ms rpida, y ella salt, hambrienta de sangre, preparada para matar. Ella enterr sus
dientes en la garganta del gato, presionando su cuerpo cerca de la parte inferior del gato. Si
expuso su vientre a los miembros agitados y las garras mortales, el gato le arrancara sus
entraas y le arrancara la garganta mientras ella estrangulaba su propia sangre. Un gato de
este tamao podra incluso ser capaz de matarla, pero no hoy. Hoy la matanza era suya.
Lara apret la trquea del gato y clav sus garras en los costados del gato, atndose a s
misma, negndose a ser desalojada, incluso cuando el gato gritaba y rodaba, golpeando,
luchando, un torbellino de poder furioso. Pero incluso el enemigo ms fuerte no poda
luchar para siempre sin aire. El vientre de Lara arda, su hombro emanaba sangre, pero ella
se aferr. El gato se debilit, cay y no se levant. Aullando triunfantemente, Lara se
mont a horcajadas sobre el cuerpo tendido, sacudiendo la cabeza gigante del gato en sus
mandbulas.
Su sexo palpitaba, al borde de la liberacin. Su vientre se estremeci, apretado de
necesidad. Sinti que el latido del corazn del gato se ralentizaba, prob la vida succionada
de la sangre que le caa por la garganta. Otros segundos, y ella tendra su matanza. Otros
pocos segundos y ella
Un sonido extrao cort la furia de su sed de sangre. Un grito dbil, delgado y
desamparado. Lara se qued quieta y escuch. El grito volvi, se uni a otro. Lara solt su
agarre en la garganta del gato, levant la cabeza, mir hacia la oscuridad. Otra forma se
materializ, llegando rpidamente, silenciosamenteotro lobo. Lara salt del gato y se
agach junto al cuerpo ensangrentado, inmvil, frente al intruso. Ella gru una
advertencia. Su matanza. Suya.
El lobo, una esbelta hembra gris y blanca, vacilaba, con los odos hacia atrs, la cola
recta, los pelos levantados. Gru un reto. Una sentrie, una joven, y una que Lara conoca.
Lara mir al gato. Apenas respirando, apenas vivo. Volvi a olfatear el aire, captur otro
olor bajo la sangre y las feromonas nublando su mente.
Cachorro. El gato tena cachorro.
"Espera," Lara seal a la sentrie.
"Viglala. Si se mueve, mtala."
El lobo ms joven se agach, gru suavemente, se adelant un centmetro a la vez.
Preparndose para brincar. Rechazo una orden. Lara gru. Ella debera matar a este lobo,
pero...algo estaba mal. Ella cambi, se puso en pie. "Misha, qudate abajo."
La sentrie se estremeci, se quej, y sacudi. Un instante despus Misha se agach sobre
las rocas, con la cabeza baja. "Lo siento, Centuri, no lo hice...no s qu... No te reconoc."
"No importa eso ahora", dijo Lara. "Vigila a esta..."
"Lara!" Advirti Misha, con los ojos oscuros muy abiertos.
Lara se dio la vuelta. El gato Were haba cambiado como lo hacan los Weres a menudo
cuando estaban muriendo. Su cabello era del mismo color leonado rojizo salvaje como su
pelaje haba sido, situada en rizos enredados alrededor de sus hombros. La sangre segua
goteando por los cortes en su garganta y su largo vientre inclinado. Las marcas de los
dientes anotaron sus pechos llenos. El hueso sobresala de su antebrazo derecho. Haba
luchado ferozmente, incluso al morir, y segua siendo hermosa en la muerte.
Lara la mir fijamente. Haba vencido a un enemigo y todo lo que ella senta era un
vaco aplastante. Dentro, su lobo aullaba de dolor y furia. Lara se arrodill junto a la
hembra cada. Quin eres t?
Ojos del color de las hojas de primavera, brillantes de dolor, se encontraron con los
suyos. La sangre sala de la esquina de su boca ancha y generosa. "Por favor."
Lara se inclin ms cerca, sin estar segura de que no hubiera imaginado el sonido,
apenas un suspiro. "Quin eres t?"
"Mtame, no ellos. Por favor, no ellos"
"No", susurr Lara, las palabras un juramento. "Ellos no."
CAPTULO CUATRO
Raina mir a la cara de su enemigo, luchando con su ltima onza de fuerza para
mantenerse con vida. Dbil. Tan dbil. Y en todas partes, el dolor. Tan poco le quedaba
despus de que haba luchado tanto, durante tanto tiempo. Nunca una vez haba rogado,
nunca una vez haba negociado. Su orgullo, su honor, su furia no le permita doblegarse. Y
casi haba ganado. Casi. Hasta este enemigo haba salido de la niebla transmitiendo tal
poder mortal que haba tenido que pararse y luchar. Haba luchado hasta lo ltimo y perdi,
y ahora su orgullo no significaba nada. As como su vida no significaba nada. No tena nada
ms que dar, excepto su vida, e incluso eso no era suficiente. Raina esper el ltimo golpe,
la ltima agona abrasadora.
Los ojos de su enemigo eran llamas gemelas, llamas carmes bailando en una llamarada
color mbar, profundidades interminables que atrapaban y sostenan. Ella morira cautiva
en esos ojos. La visin de Raina se atenu y ella se oblig a moverse. Al instante, ros de
dolor inundaron su conciencia de todas las direcciones, alejndose de la niebla de la muerte.
Ms all de sus propios gritos silenciosos no oy nada, un silencio tan absoluto que casi
sonri. Los cachorros haban aprendido, casi demasiado tarde. Se estaran ocultando ahora,
como ella les haba enseado. Cuidadoso, vigilante, inmvil. Esperando a que ella
regresara. El dolor en su corazn era peor que cualquier cosa que su cuerpo soport.
"Encuentra a los jvenes" la centuri orden, sin mover la mirada de Raina.
"No" Raina jade, el ms mnimo movimiento insoportable. Pero ella forz su cabeza
hacia atrs, le dio la garganta, incluso mientras senta la sangre de sus heridas cayendo por
su pecho. "Mi vida...a cambio de las suyas."
"Ya tengo tu vida," gru su enemigo. Su mirada nunca vacil. Ojos duros y sin piedad.
Duro, fro, mortal belleza.
Raina se estremeci. Ella no tena nada que ofrecer, pero por ellos sacrificara su honor.
"Yo s cosas. Dile a tu Alpha"
"Quin eres t?"
Las palabras hicieron eco en su mente como si las hubiese odo antes. Pero eran slo los
ecos de la pregunta que se haba hecho a s misma cuando se haba escondido sola en las
montaa, hambrienta, perseguida, sin hogar. "Soy Raina. Alpha de los gato Weres"
Su enemigo, con los ojos encendidos y el cabello castao, la agarr por la garganta.
"Debera matarte ahora."
Raina gimi, lgrimas de angustia escapando de sus ojos. Ella no poda usar su brazo
derecho. El ms mnimo movimiento la empuj al borde de la inconsciencia. Dbilmente,
ella utiliz su izquierda para agarrar el brazo de su enemigo. Sin honor, sin orgullo.
"Santuario. Busco el santuario".
La centuri gir la cabeza y escupi una orden. "Llama a Callan ya Niki. Diles que
tenemos un prisionero." El rostro de piedra, completamente fro, dolorosamente hermoso en
su austeridad remota, se volvi hacia ella. "Si mueres, Gato, dar de comer a tus cachorros
a nuestros cachorros"
Raina gru. "Un da, Lobo, te quitar el corazn del pecho."
La belleza fresca sonri y ella apret su agarre. "Eres bienvenida a intentarlo, pero soy
difcil de matar."
Raina jade, luchando por el aire. Su pecho se contrajo, su visin nublada. Si muriera,
este lobo matara a sus cachorros. Intent sentarse, fall. Tan dbil. Y la sangre todava
brotaba de sus heridas.
"Centuri," una joven hembra dijo, "Estn llegando. Elena tambin"
"Bien."
"Voy a buscar a los cachorros. "
"No!" Raina se agito. "No."
"Qudate quieta," rompi su captor. "Tienes que detener el sangrado. Puedes cambiar?"
"Demasiado dbil," minti Raina. Ella podra cambiar, pero la energa para transformar
debilitara su ltima reserva y probablemente se quedara inconsciente hasta que se curara.
No poda confiar en estos lobos con sus cachorros.
"Qu clase de Alpha eres t?" dijo el lobo burlonamente.
Los ojos de Raina brillaron. "Alpha suficiente para"
"No luches. No eres rival para m con toda tu fuerza." Los ojos inquietantes se
estrecharon. "Si sangra hasta morir, los jvenes morirn"
"Cuando estn a salvo"
"No tienes tanto tiempo. No pelees conmigo."
Raina se tens cuando el lobo se inclin sobre ella, mechones de pelo castao cayendo
sobre su pecho, el efecto fantasma sobre su mejilla. Algo muy dentro de ella se agit, cobr
vida de una manera que nunca haba conocido. "No."
Qudate quieta. Las palabras, una orden sensual, resonaron dentro de su cabeza. Y
entonces ella estaba corriendo a travs de prados de oro bajo un sol de verano, sus
cachorros a sus talones. Eran jvenes y fuertes, retozando, dando tumbos, llenos de vida y
de espritu salvaje. El viento agitaba su piel, y ella respir sol y trbol dulce. Clidos labios
se deslizaron sobre su cuello, una boca lujosa acarici su piel. Raina se estremeci. El calor
inund su cuerpo, se curv en sus profundidades. Sus lomos se llenaron, llenos de vida y
poder.
Ella rugi y estaba corriendo de nuevo, libre y fuerte. Sus extremidades se estiraron, sus
msculos se elevaron, y los llamados de sus jvenes, vibrante y hermosa, llenaron sus
sentidos. Sus pezones se tensaron. Su vientre se tens. Los zarcillos del placer patinaban
sobre su piel, burlndose y atormentando, prometiendo una emocin insoportable. Un
segundo de dolor penetrante en su cuello la hizo tensa, y el fuego regres, quemndola a
cenizas. Raina grit mientras el orgasmo la consuma.
Lara se lami la incisin que haba hecho en el cuello de Raina, sellando las heridas con
las hormonas de alimentacin que llenaban su boca. Raina se arque bajo ella, clida y
vivatan hermosa, tan tentadora. Los pechos de Lara rozaron los de Raina y sus pezones
se apretaron. El orgasmo del gato la inund, y Lara bebi su placer, luchando por no beber
su sangre. Raina no tena ninguna para darella estaba al borde de la muerte, y Lara no
quera dejarla ir. El gato era el enemigo, pero ella haba luchado con valenta, y ella todava
estaba luchando. Luchando para vivir, para proteger a sus cras. Sus ojos, vidriosos por el
dolor, se haban llenado con la fuerza y de una soledad sin fin. Lara reconoci la profunda
tristeza del alma. Gruendo, forz la imagen de los ojos heridos de Raina lejos de su mente.
El gato podra ser til para la Alpha, la nica razn por la que necesitaba mantenerla viva.
Lara la mordi, infundiendo el sistema de Raina con la esencia de curacin nica de
Vampiros. Ella rehus alimentarse, pero no pudo rechazar la llamada de la carne de Raina.
La marea creciente de la pasin de Raina encendi su sed de sangre. Ella se mantena a s
misma de beber con las ltimas correas de su control, pero no poda negar la necesidad
encendida por la caza y encendida por el atractivo de Raina. Ella tena que liberar. A
horcajadas entre el muslo de Raina, Lara abandon el cuello de Raina y perfor el pecho de
Raina con sus colmillos. Raina, perdida en esclavitud, ara su espalda, el dolor tan
exquisito como una mordedura. Lara se corri en un torrente tan feroz que apenas pudo
evitar colapsar sobre la forma inmvil de Raina. Jadeante, empapada en sangre y sexo, ella
tir de su boca lejos y se apoy sobre los brazos extendidos. Sus msculos temblaron y su
sexo golpe. Ella Gimi
Los ojos de Raina, cubiertos de placer, recorran el rostro de Lara. "Quin eres t?"
"No lo s" murmur Lara.
***
Becca estaba sentada en el lado de la enorme cama con dosel, desnuda a excepcin de
las sbanas de seda crema, unos tonos ms claro que su piel, cubierta sobre sus muslos, y
termin la comida que los sirvientes de Jody haban trado a la puerta no mucho antes. Ella
no se haba acostumbrado a dormir durante el da, sin embargo, y se haba despertado antes
de caer al sol. No haba esperado para compartir la comida con Jody. Jody coma y beba,
pero cuando se despertara, ella no tendra hambre por comida. Ella sera hambrienta para
alimentarse, lujuria de sangre, especialmente porque haba sido herida tan recientemente.
Becca haba enviado a los sirvientes de sangre de Jody lejos, a pesar de que Jody no estara
feliz de encontrar a Becca sola en el dormitorio. Jody fue recientemente resucitada, y la
mayora de los vampiros no poda controlar su sed de sangre tan pronto despus de hacer la
transicin final. Jody tema perder el control cuando se alimentaba de Becca y tomar
demasiada sangre.
Becca no estaba preocupada. Jody tena el control de un Vampiro mucho ms antiguo y
ms fuerte. Empuj la bandeja de servicio lejos y se gir sobre la cama, apoyndose en un
brazo para ver Jody despertar. Ella viva y tema este momento todos los das. Mientras
dorma, Jody estaba perdida para ella, tan profunda en la somnolencia de la luz del da que
apenas respiraba, su latido del corazn tan lento y suave que era imposible de sentir. Becca
todava estaba aterrorizada de que Jody no se despertara y ella sera incapaz de alcanzarla.
Jody era tan hermosasu piel de porcelana sin defectos, sus atrevidos rasgos tallados en
marfil, su cabello tan oscuro como la noche. Becca se inclin y la bes, y cuando ella se
retir, los ojos de obsidiana de Jody estaban fijos en su rostro. Donde una vez Becca haba
visto slo una noche interminable en esos ojos, ahora fragmentos escarlata cortaban travs
de ellos, un recordatorio siempre presente de que Jody era Vampiro.
"Hola" dijo Becca.
Jody sonri. "Hola."
Sus incisivos brillaban contra su labio inferior y sus ojos eran repentinamente ms llama
que obsidiana.
"Becca" Jody murmur, medio advirtiendo, medio invitacin.
"He estado esperando por ti." Becca tom la mano de Jody y tir de ella mientras yaca
de espaldas, atrayendo a Jody encima de ella.
"Querindote. Necesitndote"
La mano de Jody entr en el cabello de Becca y apret, guiando su cabeza hacia atrs,
dejando al descubierto su cuello. Becca envolvi sus piernas alrededor de las delgadas
caderas de Jody. El cuerpo de Jody estaba frio y liso como el mrmol contra el calor de la
carne de Becca. El corazn de Becca tron en su pecho, pero no sinti el pulso de respuesta
de Jody. Agarr los hombros de Jody. "Necesito todo de ti. Toma lo que necesitas.
Tmame."
Jody estaba en el cuello de Becca tan rpido que slo sinti el rpido destello de dolor
cuando Jody le perfor la piel y slo un placer insoportable.
"Oh Dios," Becca grit, hundiendo sus dedos en los hombros de Jody. Su orgasmo
explot a travs de ella, exquisitamente crudo, indescriptiblemente intenso. Jody cabalgaba
entre sus muslos, sacando vida de su vida, corrindose con ella. Sus cuerpos, sus latidos del
corazn sintonizados con cada pulso de la sangre de Becca en las clulas de Jody.
Profundamente en la sed de sangre, la garganta de Jody trabaj convulsivamente, sus
caderas bombeando al ritmo de la sangre de Becca fluyendo en ella. Ella slo quera beber,
para evitar el fro y oscuro vaco del que acababa de salir. Becca era calor, luz y vida.
Becca. Su consorte. Su consorte humana. Jody arrastr su boca lejos, cortando la exquisita
conexineligiendo el amor sobre la sangre. "Te amo."
Los ojos de Becca estaban vidriosos, su boca hinchada. Ella sonri perezosamente y
pas las manos por la espalda de Jody. "Mmm. Me di cuenta de eso"
Jody se ri y la bes en la boca. Su cltoris pulsaba contra el centro de Becca. Llena de
sangre, la sangre de Becca, Jody era potente, fuerte. Ella enmarc la cara de Becca y la
bes de nuevo, balancendose contra ella. "Cmo te sientes?"
"Como que quiero ms." Becca apart el cabello de Jody de la frente, tir de un mechn
entre sus dedos. "Al igual que quiero tu boca en m otra vez. Al igual que quiero tu
mordida."
"Lo haces?" pregunt Jody, deslizndose lentamente entre sus muslos.
"Sabes que lo hago." Becca se arque, se frot los pechos y el vientre sobre Jody.
"Ahora, Vampiro."
"Con placer." Jody bes su camino por el cuerpo de Becca y, acomodndose entre sus
piernas, la tom en su boca. Lamiendo lentamente, succionando suavemente, bebi su
esencia como tena su sangre, dndose un banquete en ella.
"Vas a hacer que me corra", advirti Becca sin aliento.
Jody acarici el abdomen de Becca y ahuec su pecho, apretando suavemente mientras
cerraba sus labios alrededor del cltoris de Becca y la chupaba para que estuviera lista.
"Oh, s... lo ests haciendo." Las piernas de Becca temblaron, torciendo incesantemente
contra las sbanas. "Pronto, querida. Por favor."
Jody acarici los pechos de Becca y, en el instante en que Becca lleg a su clmax,
cuidadosamente perfor la carne a ambos lados del cltoris de Becca. Sus hormonas
convirtieron a Becca en un crescendo de orgasmos, aumentando en espiral cada vez ms
alto hasta que Becca grit y se qued inerte.
Jody la abraz y la bes. "Mejor?"
Becca se ri suavemente. "Mejor...hmm. S." Ella apoy la cabeza en el hombro de Jody.
"Cmo te siente?"
"Estoy curada. Estoy bien. Ests"
"Estupenda. Deja de preocuparte."
"No hay dolor de cabeza ni debilidad?"
Becca hizo un puo y golpe ligeramente el hombro de Jody, ganando una ceja
levantada de su elegante amante Vampiro. "Te lo dije. Eso No me hace dao alimentarte.
De ningn modo."
Jody frunci el ceo. "Si no lo supiera mejor, pensara que naciste para esto."
"Puede que lo fuera. Es posible, no? Podra haber sirvientes humanos que ni siquiera
saben que tienen la capacidad? Slo porque nunca han estado con un Vampiro?"
"Supongo que es posible", dijo Jody, rodando sobre su espalda y atrayendo a Becca en
sus brazos. "Siempre hemos asumido que los Vampiros y nuestros sirvientes han estado
juntos desde el principiovinculados genticamente. Hay muy poco cruce entre los
sirvientes en diferentes clanes, y como resultado, nuestras lneas han evolucionado juntos.
Pero podra haber habido humanos que nunca sirvieron, y sus lneas
permanecieron...inactivas."
"Tal vez ciertos humanos tienen la capacidad gentica, y se expresa de manera diferente
en algunas generaciones o se desencadena en algunos individuos" reflexion Becca. "No
soy una experta en ese tipo de cosas, pero conozco a alguien en la universidad"
"Becca", dijo Jody, su voz repentinamente plana y fra. "Hay razones por las que no nos
exponemos a los humanos. Recuerda, hemos sido cazados casi hasta la extincin. Debemos
tener cuidado con lo que permitimos que los humanos sepan"
"Lo entiendo," dijo Becca, apreciando que hasta hace muy poco tiempo, todas las
especies Praetern haban vivido en absoluto secreto, ocultndose a plena vista durante miles
de aos. Pero para ella, la informacin no fue slo el conocimiento, sino la vida. Y si haba
cosas que pudiera descubrir que ayudaran a mantener a Jody segura y fuerte, encontrara
una manera de obtener la informacin. "Te lo prometo, tendr cuidado."
"Y me dirs qu"
Un golpe son en la puerta, y Zahn llam, "Lo siento, Lieja, pero una llamada urgente."
"Adelante." Jody arrojo la sbana sobre Becca.
Zahn, vestida con una camisa de seda negra y pantalones, llevaba un telfono celular a
Jody y lo tendi. "Alpha Mir."
Jody tom el telfono. "Gates."
"Tienes que venir al Compuesto", Sylvan dijo.
"Qu es?"
"Lara est aqu, y ha habido avances."
"Estar all dentro de una hora." Jody puso fin a la llamada y se qued mirando a Zahn.
"Por qu est Lara en el compuesto y no aqu?"
"Se fue, Lieja. Poco despus de que se alimentara." Zahn hizo una mueca "Me temo que
yo estaba...incapacitada, y ella orden a los guardias que abrieran las barricadas"
"Antes del sol?"
"S, Lieja."
"Dile a Rafaela que recoja a mis guardias y traiga un coche."
Zahn inclin la cabeza. "S, Lieja. Necesita alimentarse?"
Becca levant la cabeza del hombro de Jody y sonri Zahn. "No, Zahn. Gracias. Jody ya
ha sido atendida"
"Djanos" dijo Jody.
"Como desee." Zahn se inclin ligeramente hacia Jody y se march.
"No tienes necesidad de estar celosa" murmur Jody.
"Ella es muy hermosa."
"Y t eres mi consorte."
Becca suspir. "Lo s. Dame un siglo o dos y me acostumbrar."
Jody se ri. "Tmate todo el tiempo que necesites." Apart las sbanas. "Debo irme."
"Ir contigo."
Jody vacil, sin estar acostumbrada a compartir su vida con nadie.
"Soy tu consorte, Jody. Yo te pertenezco."
"S." Jody extendi una mano. "Ven."
"Lara sali durante el da?" Becca pregunt mientras recoga su ropa.
"Aparentemente."
"Cmo?"
La mandbula de Jody se endureci. "No lo s."
CAPTULO CINCO
CAPTULO SEIS
***
Raina probado lentamente las correas que la sostenan a la camilla cuando el vehculo
rebot y se sacudido por el terreno salvaje, midiendo la fuerza de las fijaciones de cuero.
Sus cachorros estaban cercasus latidos de sus corazones y eran un estribillo constante en
el trasfondo de su concienciapero ella no poda verlos. No parecan asustados, slo
cautelosos, como les haba enseado. Pero estaban indefensos mientras ella estuviera
prisionera. Las restricciones a travs de su pecho desnudo y muslos eran cinco pulgadas de
ancho y por lo menos una pulgada de grosor. Incluso en su estado debilitado, podra
romperlos si flexionaba sus msculos con fuerza suficiente, pero el vehculo estaba lleno de
lobos, y la que la observaba desde unos pocos metros de distancia claramente quera
matarla. Ella podra no ser capaz de inmovilizar a todos ellos antes de que la dominaran, y
esta vez no habra ninguna segunda oportunidad.
Ella conoca a la pelirroja, la que haba amenazado a sus cachorros, por su reputacin
la segunda de la Alpha, Niki Kroff. La imperator de la Manada era segn se informa tan
feroz como la Alpha, y viva para la matanza. Raina esperaba matarla por la amenaza que
haba hecho a sus cachorros, pero haba que elegir su tiempo cuidadosamente. No poda
arriesgar sus vidas al intentar escapar. An no.
Luego estaba la otracon la que haba luchado, la que no era lobo, sino algo ms, algo
an ms poderosoque se arrodillaba a su lado, con una mano estabilizando la camilla.
Lara, la llamaron. Lara no la miraba con la misma mirada plana, mortal como Niki, pero
Raina no era lo bastante tonta como para confiar en ella, tampoco. Cualquiera de ellas la
matara a ella y a sus cachorros sin un segundo de arrepentimiento si creyeran que no tena
nada de valor que ofrecer.
Si ella no poda escapar, podra tener que sacrificar todo lo que le quedaba, pero antes de
que eso sucediera, ella luchara. Ella no haba gobernado a trescientos gatos medio salvajes
por ms de una dcada por ser indulgente o temerosa de arriesgar su vida. Ella gobernaba
por la astucia y la fuerza. Pero no haba tenido a sus cachorros para pensar, aquellas veces
que haba defendido su gobierno con dientes y garras. Y por ellos, por primera vez en su
vida, conoca el miedo.
Una cosa con la que naci un gato fue la paciencia. Poda quedarse inmvil en una rama
de rbol todo el da, esperando a que un ciervo se acercara al campo, o se agachara en la
hierba y observara una bandada de gansos durante horas, escogiendo la ms lenta. Esperara
a que se moviera y, mientras tanto, evaluara a su enemigo. Cada enemigo tena una
debilidad.
Y se estaba haciendo ms fuerte por segundo. Sus heridas cicatrizabanlentamente,
pero ms rpidamente de lo que tendra normalmente sin un cambio. Algo se haba roto en
su interior cuando Lara la haba arrastrado hacia abajohaba sentido la sangre llenando su
vientre, saba que se estaba muriendo. Ahora el dolor haba disminuido, la presin en ella
cediendo. Lara le haba hecho algo, algo que nunca haba experimentado antes. Cuando
Lara haba tomado su garganta, debera haber muerto, pero haba soado con ser libre en su
lugar. Haba estado febril, como si hubiera estado en celo, pero nunca se haba quemado as
antes. Se haba acoplado cuando su cuerpo anul todo el pensamiento y la razn, cuando el
fuego que arda en sus lomos la llev a aceptar cualquier gato disponible hasta que la locura
la liber. Ella no haba tomado un compaerono se habra sometido a ningn varn, y
nadie se sometera a ella. Las hembras que podra haber querido se sometieron con
demasiada facilidad, y despus de un acoplamiento o dos, su inters desaparecido junto con
el desafo. El acoplamiento era un imperativo biolgico, y lo suficientemente placentero,
pero ninguno de su Orgullo la haba encendido de la misma manera que Lara. Quera
preguntarle lo que Lara le haba hecho, pero no con los dems a su alrededor. Fuera lo que
hubiera sucedido, era algo inusual, algo que podra ser capaz de utilizar para ganar su
libertad. Necesitaba un aliado, y usara cualquier cosa a su disposicin para obtener una.
Dio un respiro y se relaj bajo las restricciones.
"Gracias" murmur ella.
"Por qu?" Lara respondi con la misma suavidad. Se haba puesto los pantalones,
pero su pecho estaba desnudo, sus pequeos senos una sorprendente suavidad contra los
msculos cincelados de su pecho. Ni un rasguo ensombreci su piel dorada, a pesar de que
Raina saba que la haba marcado profundamente.
"Me salvaste la vida."
Los ojos de Lara eran del color mbar de nuevo, un hermoso color dorado. El fuego que
haba saltado en ellos cuando se cerna sobre ella, antes de que ella hubiera llevado su boca
a su cuello, antes de que hubiera hecho lo que haba hecho que la llenaba de tal placer,
estaba ausente. La arrogancia, sin embargo, se mantuvo. "Te habra matado si no hubieras
reclamado santuario."
"Lo haras?", Dijo Raina, tomando la posibilidad de que haba tenido razn cuando ella
haba sentido la ms mnima vacilacin anterior. Ella haba estado indefensa, incapaz de
luchar por ms tiempo, y Lara no haba dado el golpe mortal. Otro loboprobablemente
cualquier otro lobolo habra hecho. "Entonces estoy en deuda contigo"
Los ojos de Lara se estrecharon y sus caninos destellaron contra de su labio inferior.
"Puede que no pienses que te haya hecho algn favor en poco tiempo."
"Lo s. Tu Alpha puede no ser tan misericordiosa." Mir a Niki, que se apoyaba en la
parte lateral del vehculo, ningn arma a la vista, pero las garras y los caninos extendidos.
La furia nubl el aire a su alrededor. "Ella me quiere muerta."
"Y si encontraras un lobo en tu territorio? Seras diferente?"
Raina resopl. "Quin sabe lo que cualquiera de nosotros podra hacer ahora? Los gatos
no queran el xodo, pero no fuimos consultados. Tu Alpha habl por todos los Weres,
pero no nos pregunt lo que queramos"
"Los gatos nunca se han organizado lo suficiente como para tener una voz."
"Eso es lo que crees." Raina suspir. "Ya est hecho ahora, y todos debemos vivir con
los cambios"
Una sombra oscureci el mbar de los ojos de Lara. "S. Todos debemos vivir con el
cambio".
El dolor en el pecho de Raina se encendi, y ella desliz su mano sobre la que sostena
la camilla. La desesperacin, pesada y sombra, la inund. La angustia de Lara le golpe el
corazn y exclam, "Qu han hecho"
Gruendo, Lara sacudi su mano. Niki salt hacia adelante y apret un cuchillo a la
garganta de Raina.
"Djame que la destrip y salve a todos la molestia de escuchar sus mentiras."
Lara apart a Niki a un lado, enfurecida por la amenaza a Raina, furiosa por su propia
debilidad. De alguna manera Raina haba vislumbrado su vergenza. "Djala sola. No
matamos prisioneros indefensos."
"Es una gata."
"Te dije que la dejaras." Lara empuj su rostro hacia Niki, sus dientes descubiertos.
Niki gru.
Sophia se levant de su asiento en el otro lado de la camioneta. "Ella no va a ninguna
parte y no es ninguna amenaza. Estaremos en el compuesto en un minuto." Se acerc a Niki
y le acarici el abdomen. "La Alpha querr un informe. Entonces hars lo que ella ordena."
Niki pas un brazo por los hombros de Sophia y se frot la mejilla contra el cabello de
Sophia, con la mirada fija en la de Lara. "Esto no est terminado."
"Bien," gru Lara.
Niki se alej y Lara se arrodill de nuevo. "Ests bien?"
"S". Raina asinti en direccin a sus cachorros. "Si soy ejecutada, pondrs a mis
cachorros a salvo?"
Lara se ech a rer. "Por qu habra de hacer eso?"
"Son inocentes."
"Lo son?" Lara mir fijamente a los dos cachorros, envueltos uno en el otro en la
esquina del cajn, inmviles, los ojos del color de su madre, cautelosos y vigilantes. "Es
alguien alguna vez inocente?"
"Puedes tener el placer de matar", dijo Raina. "A cambio."
"Crees que tienes algo con lo que negociar. No lo haces. Tu destino ya no es algo que
puedas controlar."
El len que viva en el alma de Raina grit en protesta, feroz y orgulloso. Raina gru,
desafiante, un gato dominante que no sera cortado de las garras.
Lara se ri de nuevo y traz un dedo sobre la curva rgida de la mandbula de Raina. "Si
luchas, slo te traers ms dao." Ella inclin la barbilla hacia el cajn a pocos metros. "Y
ellos."
"Matar a cualquiera que los toque." Las garras de Raina rompieron a travs de la punta
de los dedos. Pelaje brillaba sobre su torso. Incluso a la tenue luz del Rover era de oro, un
animal magnfico.
"No hay nada podrs hacer." Lara resisti el impulso de acariciarle. "Eres una prisionera.
Vas a tener que aceptar eso."
"Lo haras t?" Raina jade, luchando para someter a su bestia.
Lara sonri sombramente. "Ya lo he hecho."
CAPTULO SIETE
***
"Estamos casi all", dijo Lara mientras se abran las puertas de la empalizada en la cerca
de dos metros de altura que rodeaba al Compuesto. Raina gru, su pelaje se encendi y el
aroma almizclado de la agresin sali de su piel empapada de feromonas. El sonido del
corazn acelerado de Raina golpe en la cabeza de Lara, y su pecho se apret. Siglos antes
de las guerras de los Vampiros-Were, milenios antes de esta nueva amenaza humana, los
gatos y los lobos haban luchado por la supremaca sobre el territorio y el juego que todos
ellos necesitaban para sobrevivir. Ahora Raina, una depredadora instintiva, fue atrapada y
amenazada por un enemigo ancestral, y su impulso primitivo para luchar gobern su razn.
"Enjaula a tu gato, Raina. La Alpha no har un juicio precipitado, pero no puedes luchar
contra ella. Ninguno de nosotros puede."
Raina jade, sus garras se extruyeron y sus ojos se estrecharon a relucientes rendijas.
"Te servira de buena gana si te pones por nosotros ahora. Cualquier cosa"
Lara quera decir que ella ya era de su propiedad, pero saba que eso no era cierto. Raina
estaba cautiva, pero ella no era esclava de nadie. La gata tena miedo, no por ella misma,
sino por los cachorros, y dispuesta a vender su alma por ellos. Lara record una vez que
haba hecho lo mismo por una persona cuya vida significaba ms que la suya. El pnico de
Raina, y su valenta, despertaron los instintos protectores de Lara, pero ella resisti el
impulso de consolarla. Raina y sus cachorros no eran su responsabilidad, no poda ser su
responsabilidad. Un vampiro posea lo que quedaba de su alma.
"No puedo."
Raina gole y las fijaciones de cuero crujieron, los remaches de metal que los
aseguraban a la camilla chillando en protesta. Niki estaba al lado de ellas al instante, su rifle
automtico preparado en el pecho de Raina. "Rompe una correa y nunca saldrs de este
vehculo."
El Rover ralentizo. Slo quedan segundos. El corazn de Lara se apret. Si Raina no se
someti, alguien le hara dao. "Raina"
Sophia empuj entre Lara y Niki y presion su mano entre los pechos de Raina, sobre su
corazn. "Raina, todo est bien. Yo me ocupar de ellos, lo prometo"
"Aljate de ella," replic Niki. "Es peligrosa."
"Niki", dijo Sophia en voz baja, apartando el pelo hmedo de la cara de Raina con la
otra mano, "ella est indefensa. Estoy bien. Por favor, slo..." Mir a Niki, sonriendo
suavemente. "Ella no es una amenaza para m ni para nadie ms. Si lo es, te encargars de
ello"
Con las mandbulas rgidas, Niki se apart. El Rover se detuvo, y Niki abri la puerta
trasera y salt al Compuesto. Hogueras iluminaban el grupo de troncos y edificios de piedra
que rodeaban un patio central tallado en el bosque. Lara ola Were, y los restos de caza de
la ltima comida, y casaola a casa. Los reflejos de los fuegos llenaron la parte trasera del
vehculo con lenguas de fuego. La Alpha y su compaera, flanqueadas por los centuris,
salieron de la sede a travs de la extensin abierta de la tierra. Lara se meti entre la camilla
y los que estn fuera.
Sophia dijo detrs de ella: "Me quedar con los cachorros hasta que la Alpha de permiso
para llevarlos a la guardera".
"Ellos necesitan alimentarse" dijo Raina con voz tensa y spera. Haba empezado a
cambiar y su gato an rondaba cerca de su piel.
"Hablar con la Alpha" murmur Sophia.
"No haga promesas que no puedas mantener, Sophia." Lara observ a Niki dirigindose
a la Alpha, sus palabras inaudibles, pero su lenguaje corporal enojado. Cuando se dio la
vuelta para enfrentar al Rover, su rostro contorsionado de furia. "Tu compaera parece
tener otros planes."
Lara salt, bloqueando el compartimiento trasero mientras la Alpha y su grupo
caminaban hacia delante. Ella no tena ningn planslo saba que no iba a permitir que le
arrancaran a Raina y la ejecutaran, que las leyes sean condenadas.
"Warlord" dijo Sylvan, con los ojos enrojecidos de oro, su llamada tan fuerte que Lara
luch por permanecer de pie. "Es costumbre pedir permiso para entrar en la tierra de la
Manada."
"Mis disculpas, Alpha," Lara jade, luchando por mantener la cabeza erguida. Ella no
mirara a Sylvan en los ojos, pero tendra que mantenerse firme si ella esperaba mantener a
Raina a salvo. "Fui a correr y no pretenda faltar el respeto."
"Dnde encontraste al gato?"
"En la frontera noreste con el territorio de Catamount."
"Estaba dentro de nuestras fronteras?"
Lara se puso tensa. Ella nunca haba mentido al Alpha, e incluso considerando que iba
en contra de todo lo que haba sido alguna vez. Pero ella no era lo que haba sido. De todos
modos, saba que no haba manera de ocultar donde Raina haba dado a luz a sus cachorros
o donde haban luchado. "No muy adentro, pero s, dentro de la tierra de la Manada."
Sylvan mir ms all de Lara en el Rover, contemplando a la mujer contenida, el olor de
la agresin, y Sophia sentada junto a los dos cachorros, con una expresin casi tan
protectora como la de la madre gata. Ella cambi su atencin de nuevo a Lara. "Cmo ha
sobrevivido a un encuentro contigo?"
Lara sonri. "Ella es rpido y gil."
"Y aun as la dominaste?"
"S, probablemente porque estaba debilitada por dar la luz."
"Y t estimacin cuando recupere toda su fuerza?"
"Ella es una Alpha y poderosa." Lara se encogi de hombros. "Ella va a estar fuerte,
pero es todava un gato"
Sylvan observaba cmo las llamas parpadeaban en las profundidades de los ojos de
Lara, sintiendo su cautela y algo que no haba esperadoproteccin. Lara no haba matado
al gato cuando ella haba tenido todas las oportunidades para hacerlo. Cualquier otro lobo le
habra terminado. "Jody est en camino. Puede esperarla en el cuartel general."
"Reclamo el gato como mi prisionera", dijo Lara. "Quiero estar presente cuando ella es
interrogada."
Sylvan gru suavemente. "Te he dado ms libertad de lo que te mereces, Warlord. Te
has infiltrado en mi tierra y ahora apoyas a un enemigo?"
"Yo reclamo el derecho a participar en su sentencia."
"Mi imperator quiere desafiarte por tu desprecio por la ley de la manada."
"Estoy lista", gru Lara y Niki dio un paso hacia delante, sus caninos parpadeando.
Sylvan retumb suavemente y roz la mejilla de Lara con el dorso de los dedos. Niki
retrocedi. "No he olvidado que alguna vez fuiste ma, y no te he liberado de tu juramento a
m, no importa que tu primera lealtad sea a la Vampiro. Todava eres mi lobo, y mientras
eso sea verdad, eres bienvenida en la tierra de la Manada. Pero la prxima vez, me
djamelo saber."
Lara estremecido cuando el calor y el poder del toque de Sylvan corri a travs de ella.
Se apoy en la mano de la Alpha y frot su mejilla sobre sus dedos. Parte de la oscuridad
en su corazn retrocedi. "S, Alpha. Mi palabra"
Sylvan asinti con la cabeza. "Niki, Dasha, JaceLleven a la prisionera a las celdas."
Lara se puso rgida. "Raina dice que ella tiene informacinsera conveniente
escucharla"
"Raina," murmur Sylvan mientras los centuri, armados con pistolas paralizantes y un
collar de contencin, clamaban en el Rover. "Ella acaba de entrar en el poder durante el
gobierno de mi madre. Nunca la conoc, pero mi madre pens que Raina podra traer orden
a los gatos. Y sin embargo, aqu est, corriendo por su vida."
"Ella no es cobarde." Lara tembl ante las oleadas de furia que salan del vehculo. Su
lobo ara y mordi su psique, exigiendo que ella respondiera. Ella ignor el impulso
desgarrador, negando su lobo la reclamacin que no tena derecho a hacer.
Sylvan observ a la prisionera siendo arrastrada a la enfermera. "Pronto averiguaremos
de lo que el gato est hecho."
CAPTULO OCHO
Drake observ cmo los centuri descargaban a la prisionera del Rover. Andrew agarr
un brazo y Jace, una joven rubia de ojos azules y una de las ms nuevas guardias de Sylvan,
el otro. Un collar de retencin incrustado con plata rodeaba su cuello, atado a un bastn
corto y robusto que Niki utilizaba para controlar a la hembra que tropezaba mientras el
grupo se mova hacia la enfermera. Las heridas abiertas debajo del collar rezumaban
sangre y lquido. Tena que sentir dolor, pero el nico sonido que hizo fue un bajo y firme
retumbar de ira, no de angustia.
"Es todo eso necesario?" dijo Drake en voz baja a Sylvan.
"Ella es un enemigo, invadiendo nuestra tierra, por razones que no conocemos." Sylvan
agarr la nuca de Drake y apret suavemente. "La mayora de mis soldados y todos mis
centuri preferiran que la mataran sin discusin."
"Est obviamente muy herida."
Sylvan sonri dbilmente. "Eres cien por ciento Were, Prima, pero no has vivido a la
sombra del enemigo toda tu vida. Las heridas de ese tipo no me impediran buscar mi
libertad, sin importar con cuantos captores tuviera que luchar o cunta sangre derramara."
Envolviendo un brazo alrededor La cintura de Sylvan, Drake se frot la mejilla contra el
hombro desnudo de Sylvan. "Ella no eres t."
"No sabemos quin es."
"Tienes razn. Debes mirar primero a la seguridad de la manada." Drake bes el costado
del cuello de Sylvan. "Voy a la enfermera a verla. "
Sylvan se puso rgida. "No tu no lo ests."
Drake sacudi la cabeza. "De alguna manera tu vocabulario se ha vuelto
extraordinariamente limitado en la ltima semana o as. Te das cuenta de que la mayora
de tus oraciones empiezan con la palabra no?"
"No encuentro nada gracioso en esto." Sylvan frunci el ceo, los huesos speros en su
rostro se destacaban bajo su piel bronceada. Ella estaba casi siempre en medio cambio en
estos das, su lobo tan cerca de la superficie que ella estaba operando en instinto ms que la
razn, y siempre estaba a un suspiro de luchar contra cualquier cosa o alguien que ella
perciba como una amenaza para su pareja. Ella fue gloriosa en su furia, y normalmente
Drake la habra calmado arrastrndola lejos donde ellas pudieran estar solas. Haba
aprendido a calmar a Sylvan con su cuerpo y, an ms importante, ofreciendo a Sylvan un
lugar seguro para expresar sus temoresla nica cosa que nadie ms poda darle. Hoy, no
tena tiempo para la intimidad o lentas garantas. Ella se acerc ms, dejando que Sylvan
sintiera el calor de su cuerpo. "Ella es inofensiva en este momento. Niki estar all. Estar
perfectamente a salvo."
Los caninos de Sylvan resplandecan, largos y pesados. La sombra de su lnea de pelaje
se extenda y engrosaba. Drake traz sus dedos por el suave sendero plateado que cruzaba
el vientre de Sylvan. "Sylvan, tienes otros asuntos. Jody estar aqu pronto, tienes otro
prisionero, y LaraLara te necesita."
Sylvan agarr la mueca de Drake, la atrajo hacia las sombras de la empalizada y la
apoy contra los toscos postes de madera. Presionando todo su cuerpo en Drake, cubri su
boca con un beso duro. Cuando se apart, sus dientes rasparon el cuello de Drake, su
aliento quemaba la piel de Drake. "Te dir lo que necesito. Necesito que vayas a casa con
Dasha y qudate all. Necesito que cuides a los jvenes en tu vientre. El gato y sus
cachorros no son tu preocupacin. Probablemente estarn muertos por la maana."
Los senos de Sylvan estaban apretados, sus pezones duros nudos contra el pecho de
Drake. Sus muslos eran columnas de piedra atrapando a Drake hacia la barricada. Las
feromonas sexuales salan de la piel del Sylvan, cubriendo a Drake, forzando su sexo a
hincharse y a pulsar. El estmago de Drake se apret, y ella no quera saber nada ms que
Sylvan entre sus piernas. Sylvan era muy buena en hacerla desear, y si ella se lo permita,
Sylvan la controlara con placer.
Drake agarr las caderas de Sylvan y clav sus garras a travs de sus pantalones de
mezclilla, enterrndolos en el culo de Sylvan. "Te dar todo lo que necesites, pero no
siempre puedo darte lo que quieres. Elena y Sophia son mdicos, y yo confiara en su
valoracin de cualquier lobo, pero esta es una gata, y hay jvenes involucrados. Soy doctor.
Quiero verlos. Y" cuando Sylvan empez a protestar, rasp sus garras ms arriba,
haciendo que Sylvan retumbara profundamente en su pecho "No quiero que la
interrogues hasta que haya tenido la oportunidad de estar segura de que ella est estable."
"Por qu te importa?" Sylvan gru, su voz apenas audible a travs de las cuerdas
vocales engrosadas. Incluso en la dbil luz del fuego, sus ojos resplandecan de oro
brillante. Su lobo la gobern.
"Porque no somos animales sin ley, Sylvan."
"No?" Gruendo, Sylvan sacudi la camisa de Drake lejos de su hombro y presion su
boca contra el mordisco en el hombro de Drake que la marcaba como de Sylvan.
Drake se arque, la mordida de su compaera inundando su sistema con feromonas. Su
orgasmo fue rpido e intensa y la dej jadeando. Todava en la cresta de la liberacin,
agarr el pelo de Sylvan y tir de la cabeza de Sylvan lejos. Empujando lejos de la pared,
ella gir hasta que la espalda de Sylvan estaba contra los troncos toscos y desliz su mano
entre las piernas de Sylvan. Mordi el labio inferior de Sylvan y Sylvan se apret debajo de
ella, con los msculos rgidos. Drake atrapo la pesada prominencia entre los muslos de
Sylvan en su puo y lentamente apret. Las caderas de Sylvan se sacudieron y ella ech la
cabeza hacia atrs con un rugido. Drake le bes la garganta, la piel suave entre sus pechos,
la sombra oscura de la mordedura mate sobre su corazn. Sylvan se estremeci y suspir.
"T me domas, Prima", gru Sylvan.
"Difcilmente", Drake murmur "Jody estar aqu en cualquier momento. Ve a cuidar de
los negocios. Voy a estar bien"
"Diez minutos. Eso es todo lo que tienes antes de que vaya por ti."
Drake sonri contra el pecho de Sylvan. El corazn de Sylvan redujo la velocidad y se
estabiliz, las oleadas de hormonas agresivas retrocedieron. Ella estaba calmada por el
momento. "S, Alpha."
Los brazos de Sylvan la rodearon, y Sylvan enterr su cara en el cuello de Drake.
"Ten cuidado. Te amo."
"Lo s." Drake le acarici el pelo. "Lo ser."
***
***
Lara se paseaba en la enorme sala de reuniones en el primer piso del cuartel general de
la Alpha. Un fuego arda en la enorme chimenea, el hogar tan ancho como una carretera y
tan alto como un granero. Su piel palpitaba con urgencia, y una inquietud abrasadora
araaba sus entraas. Ella quera peinar el Compuesto por Raina, para ver que estaba a
salvo. No haba estado tan agitada cuando haba estado en celo. Ni siquiera la sed de sangre
vamprica que poda llevarla a la locura cre tal compulsin implacable. Se abri la puerta
detrs de ella y se dio la vuelta. Sylvan entr y cerr la puerta.
"Dnde est?" Exigi Lara. "Te has olvidado de todo?"
Sylvan rugi. "Qu estabas haciendo ah afuera?"
Lara se prepar para la embestida de Sylvan, sintiendo ya los dientes en su garganta,
arrastrndola hacia abajo, las garras de Sylvan rastrillando sus entraas. "Tena que venir."
Sylvan gru y gir en crculos, sus ojos de oro clavados y duros. "No puedes
desobedecer nuestras leyesno puedo hacer excepciones, ni siquiera por ti."
"Lo s, lo siento."
Sylvan sacudi la cabeza y acun la mejilla de Lara en su palma. "Yo tambin. Te
extrao. Todos lo hacemos."
Lara hizo una mueca "Niki quiere mi sangre."
"Niki quiere que seas lo que eres." Sylvan suspir. "Lo siento por el precio que pagaste."
Lara cerr los ojos. El tacto de Sylvan la inund de paz fugaz. "Hara la misma eleccin
de nuevo."
Sylvan la acerc, desliz un brazo alrededor de sus hombros. "Lo s. Cmo escon los
Vampiros?"
Lara apoy su mejilla contra el hombro de Sylvan. "No lo s. Yo estoy con ellos, pero
no de ellos." Ella suspir. "Todava no, pero cada da ms".
"Tu lobo parece sano."
Lara ri tristemente. "Ms feliz. Ni siquiera pens en retenerla. Necesitaba correr, correr
aqu, y...lo acabamos de hacer"
"Debes haber empezado antes del atardecer."
"S."
"Cmo " Sylvan gir hacia las pesadas puertas dobles. "Viene tu Lieja."
Las puertas se abrieron hacia adentro, y Jody y Becca, flanqueadas por los soldados de
Sylvan, barrieron dentro. La guardia personal de Jody las segua.
"Liege Gates" dijo Sylvan.
"Alpha Mir" dijo Jody bruscamente. "Lara, espera afuera."
Lara se apart de Sylvan. Ella puede que no saba quin o qu era, pero conoca su
deber. Se enderez. "S, Lieja."
Mientras se diriga hacia la puerta, Zahn se uni a ella a una seal de Jody. Entraron en
el amplio pasillo de piedra, y las puertas se cerraron, dejndolas solas.
"Cmo ests?" pregunt Zahn.
La visin de Lara vacil y el hambre golpe. Apret los dientes. No dejara que Zahn
viera su debilidad. "Bien."
Zahn se acerc, sus pechos rozando los de Lara. "Es una carrera larga aqu desde la casa
de la ciudad. Necesitas alimentarte"
Los caninos de Lara perforaron y las hormonas de la alimentacin entraron en erupcin.
"S."
Zahn sonri, el pulso en su cuello saltando. "Bueno, llegu justo a tiempo."
CAPTULO NUEVE
Cuando la puerta se cerr detrs de Zahn y Lara, seal a Jody para caminar con ella
lejos de los dems. Se quedaron junto a las ventanas abiertas mirando a travs del
compuesto hacia el bosque oscuro. El olor a presa y pino la llamaba, y deseaba poder dejar
atrs la amenaza de la guerra y correr con su compaera a la luz de la luna. Pens en el gato
herida y sus cachorros, y su pecho le dola al pensar en sus propios jvenes en peligro. Ella
simpatizaba con Raina, pero su deber exiga que pusiera sus sentimientos a un lado. Drake
probablemente dira que sera un mejor lder si dejara que sus sentimientos la guiaran, pero
los instintos de Drake no nacieron de milenios de lucha para sobrevivir. Aunque haba
heredado de su padre la misin de unir a los Praeterns en la lucha por la libertad, no poda
permitirse ignorar sus instintos con el bienestar de su familia y su Manada en el equilibrio.
"Ests bien?" pregunt Sylvan. Jody haba sido gravemente herida mientras ayudaba a
Sylvan en una incursin en una instalacin secreta donde sus lobos haban sido mantenidas
en cautiverio. Otra deuda que Sylvan le deba.
El rostro plido y fro de Jody era ilegible como de costumbre, pero una dbil sonrisa
suaviz sus rasgos esculpidos por un segundo. "Te preocupas por m, Lobo?"
Sylvan retumb, la irritacin ondulando sobre su piel. "No tengo ningn uso para un
aliado que no puede ponerse de pie en una pelea."
"Puedo luchar con la luz del sol, as como con cualquier lobo."
Sylvan resopl. "No duraras una ronda, dentro o fuera de la luz."
"Algn da, tal vez probemos eso."
"Tal vez, cuando necesite entretenimiento."
Jody se ri. "Seras una mascota interesante."
La inquietud de Sylvan se alivi. Jody estaba bien. "Lara entr en el rea de la Manada
esta noche."
"Necesita permiso para entrar?"
"Ella conoce la ley." Sylvan gru, su lobo todava insatisfecho. "Cuando ella eligi ser
tu Warlord, se convirti en un lobo solitario."
"Qu significa?"
"Significa que renunci al derecho de ir y venir sin previo aviso."
"Incluso considerando quin es ella?"
"Especialmente, por quin es ella." Sylvan apret las mandbulas. "Como mi centuri,
ella era dominante en la mayor parte de mi Manada. Ellos seguiran sus rdenes sin
cuestionar. Su estado ha cambiado, y la Manada necesita ver lo que eso significa. Sin leyes,
tenemos caos"
Jody sonri dbilmente. "Y qu crees que tenemos ahora?"
"Ahora ms que nunca, necesitamos preservar el orden. Nuestras leyes nos han servido
bien durante siglos. Las especies Praetern han sobrevivido en la coexistencia pacfica,
respetando las fronterasy reforzndolas cuando son violadas".
"Siempre ha habido disputas territoriales", seal Jody, "tanto entre especies dentro
como especies fuera. Puedo pensar en media docena de vampiros que estaran contentos de
verme convertirme en cenizas."
"No es sorprendente" murmur Sylvan, y de nuevo, Jody sonri. "Somos
depredadoressiempre tendremos que luchar para mantener nuestra regla. Y mientras ms
de una especie depredadora sobreviva, siempre nos desafiaremos mutuamente por el
dominio".
"No necesariamente "dijo Jody. "En el pasado, los Vampiros gobernaron a los Weres, y
todos tuvieron suficiente presa. Una situacin muy viable"
Sylvan se ri. "Los Weres nunca sern esclavos de los Vampiros de nuevo. Esos tiempos
han pasadopodramos ofrecerte nuestra sangre, pero no nuestra servidumbre. Adems,
ahora los humanos son presa voluntaria para los vampirosplaneas que se conviertan en
esclavos?"
Jody mir por la ventana, los fuegos nocturnos reflejando el rojo en sus ojos. "Haces
preguntas que ningn Vampiro respondera."
"Y sin embargo, somos ms parecidos de lo que no", Sylvan dijo en voz baja. "A veces
pienso que todo lo que nos espera es la destruccin. Nuestro camino puede no ser uno que
podamos cambiar."
"Pero lo intentars."
"Har lo que sea necesario para proteger a mis lobos."
Jody asinti con la cabeza. "Como yo, por mi Clan."
"No somos una amenaza para los vampiros," dijo Sylvan. "No los cazamos como presa."
"No, pero puede llegar el momento en que nuestra presa se convierta en su aliado, y nos
convertimos en cazados."
Sylvan se apart de la noche. Al otro lado de la habitacin, la compaera de Jody,
Becca, estaba sentada frente al fuego, frente a ellas. Un crculo de soldados vampiro la
rode a la izquierda, vigilando cautelosamente a los guardias de Sylvan. Dos grupos de
depredadores letales, y todo lo que podra estar entre los Praeterns y aquellos que los
destruiran. "Tienes mi palabra, los Weres nunca cazarn a los Vampiros, excepto en
represalia por un ataque".
"T no hablas por todos los Weres."
Sylvan pens en Raina y en los gatos que vivan cerca de la anarqua en las montaas
vecinas, en los enclaves ms pequeos de coyotes que vagaban por el norte y en los otros
dispersos que vivan en un escondite an ms profundo. Solos, sin lderes, seran presas
fciles. Unidos, estaran protegidos. "Planeo cambiar eso."
"Creo que podras," Jody dijo en voz baja. "Pero eso supone, mi amiga Sylvan, que
sobrevivirs el tiempo suficiente".
"Y mientras lo haga, te contar mi aliada".
Jody dej escapar un largo suspiro. "Si debo tener un aliado, no puedo pensar en
ninguno mejor."
Sylvan se ri suavemente. "Un cumplido de la Lieja. Me siento honrada."
"Por qu me queras aqu esta noche?"
"Lara es un vampiro, no?"
"S."
"Entonces, por qu estaba en la tierra de la Manada antes del atardecer?"
"Lara es vampiro, pero tambin es un lobo dominante, y ella se convirti en una manera
inusual." Jody sacudi la cabeza, vacil. En una rara muestra de emocin, ella frunci el
ceo con impaciencia. "Estas no son cosas que generalmente se discuten con los de afuera."
"Estas no son tiempos habituales."
"No. No lo son." Jody mir por encima del hombro hacia donde Becca esperaba,
todava protegida por un grupo de guardias. Luego se volvi hacia Sylvan. "Nunca esper
tener un consorte o un Dominio para proteger. O un aliado que cont como un amigo."
"Ten cuidado, Vampiro," dijo Sylvan suavemente. "Me estropears."
Jody sonri, sus incisivos destellando. "Tena la esperanza por saborear."
Sylvan gru y la sonrisa de Jody se ensanch. "Qu hay de Lara? Guardar tu
consejo."
"Lo s." Jody se puso seria. "Ordinariamente, el convertirse es un proceso deliberado y
controlado. El ARN del Vampiro es transportado en la sangre y las hormonas e inyectado
en el anfitrin lentamente, permitiendo que la mutacin tome el asimiento en la mdula y
substituya finalmente las clulas madre del anfitrin con los progenitores Vampricos. El
anfitrin se beneficia de la longevidad hasta el punto de inmortalidad virtual. La desventaja,
por supuesto, es el defecto en la propia clula sangunea, que requiere la infusin de
portadores de oxgeno a travs de la alimentacin."
"Hay alguien compatible con el proceso?"
Jody suspir.
"Te doy mi palabra de que la informacin permanece conmigo y con mi compaera",
dijo Sylvan.
"No. En algunos anfitriones no hay una respuesta inmunolgica rpida que destruye la
introduccin del ARN del Vampiro, impidiendo que la mutacin se establezca. En esencia,
esos anfitriones son resistentes a la conversin". Jody mir por la ventana. "En muchos
casos, el anfitrin est tan agotado de sus propias clulas naturales que mueren."
"Hay alguna manera de saberlo de antemano?"
"No que hayamos sido capaces de descubrir. Es por eso que estamos en convertir a tan
pocos anfitriones, incluso aquellos que presentan peticiones para ello." Jody suspiro. "Hasta
ahora, antes de que los anfitriones de sangre humana fueran tan abundantes, tambin nos
resistimos en convertir por razones prcticasno queramos demasiados novatos
compitiendo con nosotros por presas."
Sylvan se apoy en la ventanilla abierta. "Por qu algunos anfitriones son tan
susceptibles a la esencia del Vampiro que se convierten rpidamente adictos?"
"Las hormonas de alimentacin normalmente se eliminan del sistema del anfitrin
lentamente, durante unos pocos das a una semana. En algunos, se descomponen tan
rpidamente que el anfitrin sufre la retirada sin una nueva infusin y despus experimenta
placer extremo con cada nueva exposicincausando un ciclo adictivo. Y de nuevo,
imposible predecir."
"Y qu hay de Lara?"
"El volumen sanguneo de Lara fue completamente reemplazado por el mo-como un
trasplante de mdula sea, slo bajo circunstancias rpidas y traumticas. Mi conjetura es
que sus secuencias genticas Were se fusionaron de alguna manera imprevista con los
genes Vampiro. Eso podra explicar por qu ella no responde a la radiacin ultravioleta
como la mayora de los vampiros."
"No estoy segura de que sus caractersticas Were no hayan sido alteradas tambin," dijo
Sylvan, recordando la extraa transformacin que haba visto cuando estaban atrapadas
bajo tierra. Lara haba tomado una media forma, normalmente algo que slo un Alpha Were
podra asumir. "Ella puede ser ms fuerte que nunca asumir."
"Parece que ambas tenemos algo nuevo y potencialmente peligroso para lidiar."
"Todava la reclamas como tuya?"
Jody sonri. "Ella es ma."
Sylvan gru suavemente. "Y ma."
"Qu hay del prisionero?"
Sylvan gru. "Tenemos ms de uno. Un humano que atrapamos cuando atacamos el
centro investigacin que jura que es un amigo, pero no revelar con quin trabaja, con las
dos hembras humanas con fiebre Were, y ahora esta maldita gata."
"Cuntame sobre ella."
"No s mucho. Un Alpha con cachorros recin nacidos, escondindose en la tierra de la
Manada. No tiene ningn sentido en absoluto."
"Me sorprende que todava est viva."
"Por lo general, no lo sera. Pero ella dice que tiene informacin para nosotros y..."
Sylvan sacudi la cabeza. "Lara la ha reclamado como su prisionera. Ella est en su
derecho, mientras te representa, pero todava existe el problema de Lara estando en la tierra
de la Manada sin sancin oficial".
"Vamos a ver lo que el gato tiene que decir, y entonces podemos decidir qu hacer con
ella."
"Entonces podemos decidir qu hacer con todos ellos."
***
***
Lara agarr el brazo de Zahn y tir de ella a travs del enorme suelo de piedra de la sede
de Sylvan a las puertas delanteras masivas. Ella los abri de un empujn con el hombro y
arrastr a Zahn hacia el porche.
Un sentrie apareci de la oscuridad, su torso desnudo iluminado por los dedos de llama
arrojados por los pozos de fuego en el patio. Bloque su camino, con un rifle cruzado sobre
su pecho. "Mis rdenes son que nadie sale del edificio."
Lara gru. El rico aroma ctrico de Zahn llen sus fosas nasales, el hierro de la sangre
de Zahn era un poderoso seuelo que la inflamaba. Su boca se llen con el sabor de las
hormonas de alimentacin. El hambre palpitaba en su vientre y su sexo. Poda cautivarle,
pero el asalto sera una violacin del tratado de Jody con los lobos. Podra llevrselo junto
con Zahntena suficiente hambre como para beberlos a ambos secos. Si l no ceda
"Warlord", murmur Zahn, su tono era una advertencia silenciosa.
Sin decir palabra, Lara tir de Zahn por el largo porche hasta una esquina ms all del
alcance de la luz del fuego, en los oscuros rincones de la noche. Zahn abri su camisa,
exponiendo sus pechos y la elegante columna de su garganta, su corazn un fuerte y
seductor pulso en la cabeza de Lara.
"Alimntate, Warlord" susurr Zahn, pasando su mano por la nuca de Lara, atrayndola
cada vez ms hacia las sombras.
Lara empuj a Zahn contra la pared, sujetndola a los troncos speros con su cuerpo.
Ella desliz sus colmillos sobre los pechos de Zahn, casi rompiendo la piel. Zahn gimi,
con la espalda arqueada. Lara chup el hueco de la garganta de Zahn, la promesa de la
sangre tan cerca de conducirla a un frenes. El brillo del sexo enrojeci su piel. Su cltoris
estaba listo. La necesidad era tan grande que ella se estremecido, la sed de sangre y el
frenes guerreaban en sus entraas.
Zahn gimi y empuj sus dedos en el cabello de Lara, tirando de la boca de Lara al pulso
en su cuello. Sus caderas empujaron contra la tela spera de BDU de Lara. "Bebe."
Lara logr contener el tiempo suficiente para deslizar su mano entre ellas y abrir los
pantalones de Zahn y los suyos. En cuestin de segundos, ella estaba desnuda entre las
piernas de Zahn con sus colmillos enterrados en la garganta de Zahn. Zahn gimote una vez
y llego orgasmo, su cabeza echada hacia atrs contra la pared, sus puos apretados en el
cabello de Lara. Lara trag, el calor elctrico de la vida fluyendo a travs de ella. Se
balance entre las piernas de Zahn, la esencia resbaladiza de la liberacin de Zahn caliente
y gruesa en su carne hinchada. Ella gimi, su culo se endureci. Ella trag y empujo. Tanto
poder llenndola, tanta necesidad. Su lobo ara y gru por la libertad, salvaje para
enredarse, para unirse. Lara puso sus garras en los msculos firmes del culo de Zahn y tir
de ella ms an ms cerca, montndola, lista para correrse.
Su fuerza magnifica con cada trago, pero su hambre creca. El placer la burlaba,
escurridizo y cruel. Necesitaba correrse. Necesitaba vaciar su mente y el cuerpo de la furia
y el deseo, la ira y la necesidad. Sus garras rompieron la piel, sus caderas se agitaron. Tan
cerca.
Zahn grit y se corri de nuevo. Lara bebi ms profundo. La sangre de Zahn era rica,
potente, afinada por siglos de crianza para este destino nico. PresaZahn era presa. Su
presa. Ella la bebera, la drenara. Su lobo festejara. La agona terminara.
Lara arranc su boca y la sangre flua por el cuello de Zahn y sobre su pecho. Lara aull
de rabia y necesidad. A su alrededor se perciban lobos. Manada. Y un aroma que se
retorca en su interior por encima de todos los dems. Gato.
El lobo de Lara rugi y ella explot, su mente un vaco misericordioso.
CAPTULO DIEZ
"Por aqu," Drake dijo, conduciendo a Raina a travs de la enfermera hacia un pasillo
que rara vez viajaba y que sobresala del pasillo central en el otro extremo. Niki caminaba
cerca de ellas, su arma preparada en Raina. Drake dudaba de que Niki necesitara un arma
para someter al gato en este puntoRaina estaba sanando rpidamente, pero mostr signos
de desnutricin y prdida crnica de sangre. Los Weres eran extremadamente resistentes y
duraderos, pero no eran invencibles. Raina se vea como si hubiera estado viviendo bajo
coaccin durante algn tiempo.
"Cundo esperas a tus jvenes?" pregunt Raina.
"Unas pocas semanas." Drake tecle un cdigo en un panel de seguridad al lado de una
puerta blindada. La guardera era una de las reas ms fuertemente vigilada dentro del
compuesto. Los Weres tenan tan pocos jvenes que cada uno era un regalo precioso para
cada miembro de la manada, y todos los protegan. El compuesto no haba sido asaltado en
aos, pero en una poca, cuando los Timberwolves haban estado estableciendo su territorio
y las bandas de merodeadores lobos picaros y los gatos salvajes hara clandestinos ataques
en su campamento, los jvenes haban sido blancos frecuentes. Unos pocos se haban
perdido, e incluso una prdida era ms de lo que la Manada poda soportar.
Los lobos maternos y soldados dominantes frecuentaban la guardera, cuidado de los
jvenes, protegindolos, y proporcionando a las madres lactantes un lugar tranquilo y
silencioso para atender a sus cras. Los cachorros permanecan con sus madres durante
algunas semanas despus del nacimiento y luego, si estaban sanos, se trasladaron a la
guardera donde podan ser socializados con sus compaeros de camada y otros
compaeros de la manada, y donde su entrenamiento podra comenzar. La mayora de los
jvenes pasaron la mayor parte de su tiempo en la piel, aunque los descendientes de los
lobos ms dominantes con frecuencia cambiaba inesperadamente por breves perodos de
tiempo.
Drake sinti una agitacin en su vientre cuando su conexin con las jvenes vidas que
pululan en la guardera energiz sus sentidos. Ella y Sylvan mantendra a sus cras en su
guarida ms tiempo que la mayora de los jvenes pasaba con sus madres. Esperaban que
sus cras cambiaran ms temprano que la mayora, y si los cachorros trataran de explorar y
escaparan de los confines de la guardera, podran resultar heridos. Drake sonri, pensando
en sus jvenes heredando la fuerza del propsito de Sylvan. No tena ninguna duda de que
queran correr tan pronto como pudieran.
"Tus primeros?" pregunt Raina.
"S. T?"
Raina asinti. "No los habra tenido ahora, cuando el futuro es tan incierto, pero mi calor
era fuerte y el tiempo..." Ella se encogi de hombros. "El momento era el adecuado".
"No tienes pareja?
"No."
Drake no poda imaginar la vida sin Sylvan. Ella tendra que sobrevivir por el bien de la
manada y por los jvenes que llevaba, pero dudaba de que pudiera existir mucho tiempo sin
su compaera. Su fuerza de vida, su misma esencia, estaba ligada a Sylvan. Ella se
estremeci interiormente, incapaz de concebir la soledad que Raina debe soportar. "Sophia,
una de nuestros mdicos, ha estado cuidando a los cachorros. Ella te dejara saber si ha
encontrado algn problema, pero t sabrs mejor si algo anda mal"
Raina se estremeci, olfateando a sus jvenes tan cerca. "Hay cachorros lobo dentro?"
"S, pero no en la misma unidad que tus cachorros." Drake quera asegurarle que ella y
sus cachorros estaban a salvo, pero no estaba segura de poder ofrecer eso. No saba quin
era Raina o lo que haba hecho, ni por qu haba cruzado en su territorio. Sylvan todava no
la haba interrogado, y hasta que la Alpha hubiera llegado a una decisin, no ofrecera
falsas esperanzas. "No vamos a tener mucho tiempo esta visita." Drake asinti con la
cabeza al centinela que estaba de pie en la boca del corredor.
"Evan. Todo tranquilo?"
"S, Prima." Sacudi la cabeza hacia Niki. "Imperator."
Niki camin alrededor de Raina y Drake y examin el pasillo largo y silencioso. Otro
sentrie, una mujer joven, llam la atencin en el extremo cerca de la salida. Niki gru,
"Mantenga este pasillo despejado. No hay visitas hasta que yo lo diga"
"S, Imperator", respondieron ambos sentrie.
Drake dijo a Niki, "Esperar fuera de la unidad de cuidados. Demasiados lobos en la
habitacin se asustar a los cachorros"
Niki gru en silencio, pero march delante de ellas hasta la ltima puerta y tom una
estacin junto a ella. "Estar justo afuera. Si me necesitas"
"Estaremos bien." Drake frot la mandbula de Niki con sus nudillos, un reconocimiento
silencioso de la lealtad de Niki. Niki estaba unida a Sylvan de una manera que nunca sera
con Drake, pero ella todava necesitaba la conexin con Drake, Prima de la Manada.
"Gracias. No puedo pensar en nadie en que prefiera que cuide a los jvenes de Sylvan."
"No hay necesidad de dar las gracias" dijo Niki con brusquedad.
Drake agarr la perilla y le dijo a Raina: "Tendr que quedarme contigo."
"Entiendo." Raina sonri con gravedad. "Lara? Dnde est?"
"En el cuartel general, creo."
"Ella es una ejecutora?"
Drake consider lo que ella podra decir sin romper la seguridad. "Lara es una aliada de
la manada. Y una amiga"
"Es ms que un lobo."
"Quizs."
"Ella prometi pararse por mis cachorros."
Drake suspir. "Espero que eso no sea necesario. Venga. Vamos a verlos."
***
Sylvan salt por encima de la barandilla de la sede hasta el centro del Compuesto y salt
al prtico de la enfermera con una poderosa estocada. Poda oler a su compaera, sentir la
fuerza de la vida de sus jvenes, y sentir el peso del manto protector de la manada que los
rodeaba. Pero bajo el pulso de lo familiar golpeaba una corriente subterrnea de algo
extraoalgo peligroso. Las hormonas extranjeras, la energa extranjera. Gato. Su lobo no
se preocupaba por la poltica, las alianzas, los tratados o la guerra. Su lobo slo conoca su
devocin a la Manada y a su compaera, su necesidad de proteger todo lo que amaba con su
ltimo aliento. Este gato estaba demasiado cerca de su guarida, demasiado cerca de su
compaera, demasiado cerca de todo lo que jur proteger. El pelaje de Sylvan empujado a
la superficie inferior de su piel mientras su lobo empujaba por su ascendencia. El sentrie en
la puerta de la enfermera se hizo a un lado, y Sylvan se dirigi a la sala de tratamiento y
mir dentro. Elena se gir, una pregunta en sus ojos.
"Dnde estn?" Sylvan retumbo. Drake debera haber estado aqu. La gata haba estado
aqu, poda olerla.
"La guardera."
"Por el permiso de quin?"
"La Prima, Alpha. Llev a Rainala gatapara ver a sus cachorros"
La visin de Sylvan se transform en monocromo y su lobo mir hacia fuera, en busca
de presa. "Dnde est Niki?"
Elena se estremeci bajo el ataque de la furia de Sylvan. Se agarr al mostrador detrs
de ella, con los ojos bajos. "Ella se fue con ellas...Alpha...Yo"
"No importa," Sylvan rugi, girando alrededor y saltando por el pasillo hacia el ala de la
guardera. Un sentrie salt fuera de su camino mientras empujaba a travs, un suave
gemido escapando de l. Niki estaba bloqueando una puerta a mitad de camino por el
pasillo. Sylvan salt a su lado. "Dnde estn?"
"En el interior, Alpha. La Prima"
Sylvan agarr el hombro de Niki, sus garras extendidas rompiendo la piel. "Por qu
est Drake a solas con ella?"
El pelaje de Niki se encendi y sus caninos se extruyeron, pero ella mantuvo los ojos al
nivel de la mandbula de Sylvan. Su lobo se eriz ante el ataque fsico, pero no desafi el
poder de la Alpha. "La Prima me orden que esperara afuera."
"Sabes que no la quiero sola con esa gata. Que est mal contigo, Imperator?"
Niki levant la barbilla. "Ella es mi Prima. Obedezco sus rdenes en tu lugar"
Sylvan tir la cabeza hacia atrs y aull. Niki tena razn, pero no le importaba. Drake
podra estar en peligro. Ella cambi a medias, su mandbula alargada, el pelaje engrosado
en el torso, sus manos inclinadas en garras letales. "Posicinate. A un lado."
Temblando en el lavado del poder de la Alpha, Niki se apoy contra la puerta. Sus
piernas temblaron y su estmago se estremeci con el esfuerzo de pararse en la estela de la
ira de la Alpha. Pero su compaera estaba dentro. "Sophia est con ellas. Alpha, ella es
inocente. Yo soy responsable."
Sylvan empuj su cara a la de Niki, con los ojos llameantes de oro. Su voz era de grava
sobre la piedra. "No cree que lo s? Crees que hara dao a Sophia?"
"No lo s," Niki susurr, sudor corriendo en riachuelos por su rostro. Ella no poda
luchar contra la llamada de Sylvan por ms tiempo. Gimiendo suavemente, inclin la
cabeza, expuso su garganta.
La sumisin de Niki calm el lobo de Sylvan, y ella respir hondo, la niebla se despej
lo suficiente como para que ella pensara. Deslizando una mano a la nuca de Niki, ella
apret y apoy su frente en la de Niki. "Tu compaera est a salvo conmigo. Confo en que
mantengas la ma segura. Te necesito, Niki."
Gimiendo, Niki se apret contra Sylvan, su torso desnudo caliente contra Sylvan. Su piel
estaba resbaladiza con feromonas de estrs, su cuerpo vibraba con la tensin y sexo. "Juro
por mi vida que la proteger."
Sylvan frot la mejilla contra el cabello de Niki. "Lo s. Muchas gracias." Sylvan
arrastr a su lobo de vuelta del borde de frenes y se estremeci, esperando hasta que el
calor de su temperamento se enfriara lo suficiente para que ella pudiera contener su furia.
Ella alivi a Niki de nuevo. "Permtame pasar."
***
Vernica estaba parada de espaldas a la larga y pulida barra de nix, bebiendo una copa
de champn y tomando en la escena de la sala cavernosa, esforzndose por contener su
excitacin, para mantener la fachada de indiferencia, mientras que todo el tiempo, su
cuerpo se calentaba con excitacin penetrante. En contraste con el exterior sombro,
Nocturne era sorprendentemente opulento en el interior. Amplios sofs y sillas de cuero lo
suficientemente ancho como para acomodar dos o ms personas en definidas reas de
asientos intercaladas entre columnas de ladrillo masivo, dando un aura de privacidad. Una
luz tenue atravesaba la oscuridad oscura de lugares inteligentemente dirigidos escondidos
en los huecos entre el laberinto de conductos de calefaccin y tuberas que entrecruzaban el
techo. No necesitaba la sutil iluminacin para hacer que todo lo que suceda delante de ella
fuera visible. Aunque no hubiera podido ver claramente, no habra tenido ninguna duda
sobre las actividades.
A pesar de la msica de fondo que resonaba como el corazn de una gran bestia, los
sonidos del placer ertico eran inconfundibles. Gritos extticos, gritos orgsmicos, y bajos
gritos de liberacin la rodearon. Tena la piel erizada como helada, pero estaba caliente,
ardiendo por dentro. Feromonas, su mente registrada.
Ella estaba respirando los qumicos liberados de decenas de Weres en medio del frenes
sexual mientras caan presas dispuestas a ser anfitriones de los Vampiro. Sus pezones
estaban apretados, su coo palpitante, su cltoris tan apretado que pens que podra alcanzar
el orgasmo con el ms dbil pincel de lengua o dedos. El pulso en su garganta palpitaba
bajo su piel. El recuerdo de la mordida de Luce fue casi suficiente como para apagarla. Le
temblaba la mano y tema que pudiera derramar el champn. Volvindose casualmente,
coloc cuidadosamente el vaso en la brillante barra. "Qu pasa cuando quieres alimentar?"
Luce pas los dedos sobre la piel suave por encima del cuello de la camisa de seda
plida de Vernica, detenindose en la columna de sangre que corra por su garganta. Sus
incisivos dolan con la necesidad de beberla, pero ella se mantuvo a la espera de
instrucciones. Saba que no deba alimentarse de ella sin el permiso de la Regente. "Cuando
veo a alguien que quiero, los tomo."
Vernica se gir, le dio a Luce una mirada dura. La arrogancia de Luce era el antdoto
que necesitaba para la aglomeracin aplastante de la esclavitud vampiro que infunda el
aire. "De Verdad? As de fcil? Y si se niegan?"
Luce sonri. "Rara vez lo hacen. Por qu ms estaran aqu?"
Vernica recorri el borde de la mandbula perfecta de Luce y la bes. Luce era
hermosa, sexy y seductora, y Veronica le encantaba el hambre en sus ojos. Hambre por ella,
un gusto que ella pretenda cultivar hacindola esperar. "Bueno, no puedo imaginar a nadie
que te rechace" Luce tom el pecho de Vernica y pas el pulgar por la prominencia de su
pezn a travs de las capas de seda.
Cogida con la guardia baja, Veronica gimi, pero cogi la mano de Luce y se la llev a
la cintura. "An no, cario."
"No? Est segura?" Luce bes el tringulo plido expuesto por la camisa abierta de
Vernica. "Puedo saborear el deseo en tu piel"
Veronica emiti un tembloroso aliento. "Ests segura de que no es tu hambre el sabor?"
Luce se ech a rer y se apoy contra la barra, rompiendo todo contacto. "Alimentar ser
ms dulce para la espera."
La cabeza de Vernica se agit con el olor y el sonido del placer sensual. Las burlas de
Luce hacan que su cuerpo vibrara de excitacin. "Dime"
Junto a ella Luce se enderez, su atencin se desvi de Vernica por un par de Vampiros
que se acercaban. Podan ser hermanos y hermanas, eran tan parecidos en su belleza y en su
porte. Ambos con el pelo oscuro y grueso y ondulado, ambos vestidos con camisas negras
con mangas ajustadas, pantalones negros a medida y botas de cuero negro pulidas. Tez de
marfil, cejas oscuras y arqueadas, narices aguileas y bocas elegantes y llenas. Eran
depredadores elegantes que se movan con la gracia sensual de los bailarines. Ambos de
altura por encima de la media, la mujer tena los pechos llenos, una cintura estrecha, y las
caderas sutilmente resplandecientes. l era delgado, casi delicado, pero su fsico largo y
tenso sugera una fuerza oculta y un poder masculino.
"Quines son?", Pregunt Vernica, sin dudar de que iban a reunirse con ellos.
"Daniela y Henry," Luce murmur. "Esclava de la Regente y una de las favoritas de su
corte."
"Ella los envi?"
Luce consider su respuesta y luego sinti un tirn mental de las sombras. Michel
emergi de la oscuridad en el lado opuesto de la habitacin, fuera de la lnea de visin de
Vernica.
Dale lo que quiera, pero ve que no se haga dao.
"S" murmur Luce, saludando a los dems. "Parece que la Regente quiere estar segura
de que te diviertes."
La Vampiros se detuvo frente a ella, y el macho le tom la mano, rozando su boca sobre
la parte superior de los dedos. "Buenas noches. Soy Henry"
Daniela se acerc, sus pechos rozaron el brazo de Vernica, y la bes en la mejilla. Sus
labios eran frescos y suaves. Su boca se pos contra la oreja de Vernica. "Soy Daniela."
Vernica luch contra la neblina de la lujuria que la consuma rpidamente. No era tan
tonta como para olvidar que estaba rodeada de animales que atraparon a sus presas con
esclavitud sexuales. Tena intencin de tomar su placer con ellos, pero en sus trminos. Ella
no era el juguete con el que estaban acostumbrados a usar. Ella era ms fuerte que eso.
Acarici la mejilla de Daniela y baj la mano hasta que sus dedos se deslizaron dentro de la
seda oscura de sus senos, mientras se presionaba contra Henry, besndolo en la boca. Su
pene se puso duro contra su abdomen. Dej que su lengua jugara sobre la superficie de sus
incisivos hasta que l silb suavemente. Daniela se inclin ms cerca, empujando su pecho
en la mano de Vernica.
Veronica retrocedi y se volvi hacia Luce. "Llvanos a algn lugar donde pueda
disfrutar de estos dos".
"Puedo ensearte una habitacin privada" dijo Luce.
"Bien," dijo Vernica. "Y te quiero conmigo, cario. Te promet que te alimentara."
El fuego salt a los ojos de Luce y sus labios se contrajeron en una sonrisa feroz. "Ven
conmigo"
CAPTULO ONCE
***
Lara se dej caer contra el costado del edificio, sus piernas todava temblaban por su
ltima liberacin forzada, pero su hambre saciada por el momento. Ella apoy a Zahn con
un brazo alrededor de su cintura mientras la sirviente se recuperaba. A pesar de haberse
alimentado, el lobo de Lara todava caminaba, agitado e inquieto, como encerrado detrs
de rejas invisibles. El cielo era de un negro oscuro, salpicado por destellos plateados de las
luces de las estrellas. Mucho ms puro que el cielo de la ciudad, donde las luces lavaban los
cielos y diluan la belleza. Haba sido llamada a correr bajo esa luna desde su primer
aliento, haba cazado bajo ese toldo estrellado toda su vida, y nunca haba visto una noche
tan hermosa. Nunca se haba sentido tan sola. Zahn, con la cabeza apoyada en el hombro de
Lara, se movi contra su costado. "Deberamos regresar. La Lieja puede necesitarnos."
Lara acarici el hombro desnudo, agradecida por la fuerza Zahn haba compartido. "S.
Ests bien?"
"Un minuto ms, lo estar." Zahn bes la garganta de Lara. "Es un placer servirte,
Warlord."
Lara se ri suavemente. "Eso no es lo que dijiste antes."
"Ahora eres ms Vampiro."
Lara se puso rgida. "Qu quieres decir?"
"Ests cambiando. Tu esclavitud es ms fuerte. Tu esencia es ms pura." Zahn acarici
el abdomen de Lara. "Te sientes como Jody cuando llenas mi sangre. Casi tan placentero."
Lara se apart y cerr los pantalones. "No me importa si te gusta alimentarme o no. Es
tu trabajo, verdad?"
"Alimentar a un vampiro tan poderoso como la Lieja es un honor." Zahn se abroch la
camisa y se la meti en sus pantalones, lentamente cerr la cremallera, y se subi el
cinturn. Su voz era framente despectiva. "Eres el trabajo."
Lara gru y presion a Zahn contra el edificio con el peso de su cuerpo, rozando sus
colmillos en la garganta de Zahn. La respiracin de Zahn qued atrapada en su pecho y
gimi.
"Slo un trabajo", murmur Lara. Zahn tembl, y Lara se apart. "No lo creo. Despus
de todos estos siglos, quizs eres ms esclavo de la sangre que"
Zahn se apart de la pared, ms rpido y con ms fuerza de lo que un humano debera
haberse movido. "No eres tan fuerte como t"
"Eso es suficiente", dijo Jody en voz baja, empandose de las sombras. Ella pas un
dedo por la mejilla de Zahn. "Ve a descansar un poco. Alimentarla dos veces en una noche
es exigente. Incluso para ti."
"Estoy bien, Lieja"
"Lo s. Ve," repiti Jody. "Becca est dentro. Cuidala "
Zahn asinti con la cabeza. "S, Lieja."
Sus pasos se apagaron, y Jody dijo: "Qu ests haciendo en el territorio Timberwolf?"
Lara se acerc a la barandilla del porche y mir hacia el Compuesto. Jody se par a su
lado. El patio estaba casi desierto, pero los guardias apostados en el otro extremo del
porche estaban lo suficientemente cerca como para orlas. Lara salt sobre la barandilla y
recorri el Compuesto casi vaco hasta el borde del bosque en el lado ms alejado. Jody
estaba esperando, tras pasarla sin ser vista sin siquiera perturbar el aire.
"Dej mi puesto," dijo Lara, "y no tengo excusa. Esperaba volver antes de que tuvieras
necesidad de m, pero estaba equivocada. Me disculpo por el error."
Jody se meti las manos en los bolsillos de los pantalones de seda y mir a su alrededor.
"Y si hubiese habido un ataque mientras estaba somnolienta?"
"Cre que estaba adecuadamente protegida. La fortaleza subterrnea es impenetrable.
Zahn estaba cerca con un contingente de soldados. "
"Zahn estaba incapacitada. Est casi incapacitada ahora, y en territorio peligroso. Ten
cuidado de la cantidad que tomas de ella."
"Es una sirviente de sangrepens que sus reservas"
"Sus reservas son ms que suficientes, pero t" Jody sacudi la cabeza. "Tus apetitos
son los de un novato, pero tu fuerza es la de un vampiro mucho ms antiguo. Tienes el
poder mantenerla cautivada y drenarla. No quiero que hagas eso. Necesito sus servicios."
Lara se ri. "Slo sus servicios? Su sangre es potenteel sexo con ella"
La mano de Jody estaba en la garganta de Lara y la espalda de Lara contra un rbol, sus
piernas colgando a dos pies del suelo, antes de que se hubiera dado cuenta de que Jody se
haba movido. La cara plida y perfecta de Jody estaba cerca de la suya, sus ojos eran faros
ardientes.
"Tu lugar no es a interrogarme. Tu lugar es a seguir mis rdenes y asegurar mis reglas.
Si no puedes hacer eso, no te necesito. Y si no necesito de ti, buenono hay razn para que
existas, verdad?"
Lara se enfureci en su interior, desesperada por defenderse, y no poda mover. Slo la
Alpha haba sido capaz de paralizarla con el poder, pero a pesar del aullido rabioso de su
lobo para atacar y la furia de su vampiro, ella no poda hacer nada. Peor que su impotencia
era saber que Jody tena razn. Su servicio a los Vampiros era su nico valor. La Alpha no
la necesitaba.
Si soy ejecutada, defenderas a mis cachorros?
La peticin de Raina reson en sus profundidades. Lara junt toda su fuerza y empuj
contra la monstruosa fuerza que la mantena inmovilizada. Ella necesitaba sobrevivir.
Necesitaba encontrar a Raina. Ella haba dicho que se ocupara de los cachorros.
"Por favor," Lara susurr a travs del pequeo espacio que haba hecho para respirar, su
nica victoria a pesar de todos sus esfuerzos. Ella se sometera si tuviera que hacerlo,
cualquier cosa para responder a la llamada creciente que la desgarr. Algo andaba mal.
Jody dio un paso atrs, y los pies de Lara cayeron en el suelo. Ella apret los muslos,
mantenindose erguida. "Castgame como quieras." Su voz era ronca por el agarre de hierro
de Jody en su garganta. "Pero permteme seguir sirviendo."
"No quiero castigarte." Jody agarr el hombro de Lara. "Preferira no matarte. Si
obedeces mis rdenes, no tendr que hacerlo."
"S, Lieja."
"Dime cmo te sentiste cuando saliste de la guarida ayer por la tarde."
"Me sent..." Lara no crea que Jody estuviera preguntando por su sentido de la libertad o
de su alegra en ser capaz de correr en piel. Jody estaba preguntando a un Vampiro cmo se
senta afuera en la luz del sol. La verdad podra ser su nica arma real contra el desdn
remoto de Jody por su valor. "Clido, pero no incmodo. Fuerte."
"No hay problemas visuales? Ningn malestar abrasador en la piel, dolores agudos en
el pecho, debilidad?"
"No, nada de eso."
"Estabas en plena piel cuando te fuiste?"
"S, Lieja."
Jody mir hacia el cuartel general. "Tengo que volver. No discuta esto con nadie."
"No lo harYo" Lara dio la vuelta, busc el Compuesto. La alarma reverberaba en
su cabezaun enemigo, peligrouna llamada urgente de ayuda. Ella se estremeci.
"Tengo que ir. Con tu permiso, tengo que ir"
"Dnde?"
Lara seal la enfermera. "Ah". Ella se estremeci de nuevo, el pelaje se desliz por su
abdomen.
"Ve. Pero recuerda tu deberprimero eres Vampiro."
Lara atraves el oscuro patio y entr en la enfermera. Ella era Vampiro, pero su lobo la
gobernaba ahora.
***
Francesca estaba acurrucada junto a Michel en el sof de brocado azul rea, con la cabeza
sobre el hombro de Michel y su mano dentro de la camisa de Michel. Ella acarici el
abdomen de Michel mientras observaba el monitor montado en el interior del armario de
Louis XVI en el lado opuesto de la habitacin. El video de la habitacin privada arriba era
agudo y claro, y el audio tan bueno. Veronica Standish yaca desnuda en el centro de una
cama extra grande, rodeada por Vampiros alimentndose. Luce se alimentaba de su
garganta, Henry de sus pechos, Daniela estaba enterrado entre sus muslos. Se alimentaban
en sincrona, sus caderas empujando lentamente. El rostro de Vernica estaba flojo, sus
brazos echados hacia los lados en splica, o sacrificio. Tena la boca abierta, pero sus gritos
de placer haban desaparecido haca mucho rato.
"Tal vez deberas instruir a Luce para que se detenga." Michel acarici la curva del
pecho de Francesca a travs de la bata de seda pura, tocando su pezn apretado, mientras
las caderas de Francesca se agitaban contra su muslo. "Estn siendo cuidadosos, pero si no
se detienen pronto"
Francesca desliz su mano por debajo de la cintura de los pantalones de Michel y cerr
los dedos alrededor del cltoris de Michel. Ella estaba dura y hmeda y Francesca murmur
su aprobacin. "Luce est en control. No estas disfrutando esto?"
"S," dijo Michel con firmeza.
"Mmm. Les dejaremos ir un poco ms." Satisfecha de que tena la atencin de Michel de
nuevo, Francesca apret durante algunos segundos y luego retir la mano. "Despus de esta
noche, la Dra. Standish va a hacer cualquier cosa que queremos que haga. Porque vamos a
tener lo que ella necesita"
CAPTULO DOCE
El poder que inundaba la guardera era ms fuerte que cualquier cosa que Raina haba
sentido alguna vez, rasgando a travs de ella, soltando a su bestia. Slo tena un segundo
para agarrar su gato por el cuello antes de que el cambio se produjera en ella y no pudiera
retenerla. Ella se estremeci, sus huesos se rompieron y se reformaron ms rpido de lo que
haba experimentado, la agona empuj un grito de su garganta, que termin en un chillido
de furia. Sus cachorros, an en sintona con su esencia vital, cambiaron con ella, y los
empuj al suelo detrs de ella. En menos de un segundo, ella estaba agachada a cuatro patas
entre sus jvenes y la bestia en la puerta. La lobo Alpha todava estaba en la piel, pero su
cuerpo tena la presencia masiva de un Were en media formalas mandbulas
sobresaliendo, sus extremidades terminando en garras letales, tronco fuertemente
musculosos y grueso con piel plateada. Todava podra ser mitad Were pero sus ojos eran
todos lobo. Raina haba luchado contra decenas de gatos dominantes, haba derrotado al
ltimo gato Alpha en una batalla por la supremaca, pero nunca haba sido golpeada con el
tipo de poder que flua de este Were. Si no hubiera tenido los cachorros para proteger,
habra mostrado su garganta, pero no poda confiar en que este lobo furioso no los
desgarrara a todos aunque se sometiera.
Raina gru.
"Quin dej esta prisionera libre en mi territoriocon mi compaera en la habitacin?"
Sophia murmur: "Alpha, estbamos dejndola"
"No me importa! Ella es el enemigo."
Sophia se apoy contra el mostrador y le lanz a Drake una mirada suplicante.
"Sylvan, espera." La lobo Prima presion su mano contra el pecho de la bestia Alpha.
"No es ninguna amenaza."
La lobo Alpha no pareci orla, la mirada de su depredador ya estaba clavada en Raina.
Lista para cambiar y atacar. Raina agrupo sus hombros y junt sus piernas debajo de ella. Si
saltaba ahora, ella podra atrapar al lobo por la garganta y romper un vaso antes de que el
lobo tuviera la oportunidad de completar su cambio. No tena otra opcin.
"Raina!" La lobo Prima se puso delante de ella. "Raina, s que quieres luchar. Crees que
tienes pelear. Recuerda a tus cachorros. Me diste tu palabra. No pelearas con jvenes en
peligro. Quin defender a tus cachorros?"
Un gruido sali de la puerta. "Yo lo har."
Raina gir la cabeza hacia un lado, entrecerr la mirada. Otro lobo. Uno que ella
conoca. La que la haba herido. La pelirroja con el arma que quera matarla tambin estaba
all. Ella mostr sus dientes y sise. Tessa se arrastr hacia adelante, presionando cerca de
su pata delantera. Ella la golpe hacia atrs, y Tessa maull en protesta.
"No eres necesaria aqu "dijo la lobo Alpha a Lara. "Niki, scala de aqu."
"Tcame y morirs", dijo Lara en voz baja, haciendo caso omiso de Niki y dirigindose
hacia Sylvan. "Qu pas? Por qu est acorralada? Forzaras una pelea slo para tener
una excusa para matarla?"
"Ten cuidado" dijo Sylvan.
"No voy a dejar que la atrape en"
"Detnganse, todo el mundo." Una voz suave cort a travs de los gruidos y rugidos y
el aire espeso de feromonas. Sophia se acerc a Raina. "Ella est protegiendo a sus
cachorros, Alpha, del mismo modo que ests protegiendo a los tuyos. La Prima est bien.
Ve por ti misma. Ve."
Un continuo retumbar de desafo rod desde el pecho de la Alpha, pero rompi el
contacto visual con Raina y se concentr en su compaera. "Podra hacer dao."
"No lo har." Drake ahueco la mejilla de Sylvan, trazando el spero ngulo de sus
pmulos, ms lobo que Were ahora. "Recuerdas? Niki est aqu para protegerme. Estoy a
salvo."
Sylvan agarr el brazo de Drake y tir de ella cerca, oliendo su cuello y la cara, frotando
su mejilla sobre el cabello de Drake. "Te busqu y no estabas all. "
Drake la bes, acarici su pecho, apoy la mano en el centro del abdomen de Sylvan.
"Lo siento. No te esperaba tan pronto. Niki est conmigo. Todo est bien"
Sylvan mir furiosa a Lara. "Me cruza demasiadas veces."
"T amenazas a los inocentes."
"Me desafiaras?" Sylvan se puso rgida. "Entonces s clara. Aqu y ahora. Haz tu
desafo."
Agresivas ondas de dominacin impregnaron la habitacin, y Sophia, incapaz de
absorber la explosin de energa primitiva, cambi. Su lobo blanco como la nieve rode
cautelosamente en torno a la postura de los dominantes al lado de Raina.
Raina sise, y el lobo blanco agach la cabeza por un instante, pero luego los ojos azules
cristalinos se encontraron con su mirada, tranquila y calmante. Raina lade la cabeza,
estudiando al extrao lobo. Ella era diferente a cualquier lobo que haba conocido en
cualquier lugarfuerte, pero no dominante, reconfortante, pero no sumisa. El impulso
instintivo de Raina de luchar se calm, pero ella observ al lobo Alpha cautelosamente
mientras se acercaba a Lara. Si la Alpha atacaba a Lara, tendra que luchar contra ambas.
Entonces, tal vez, tendra una oportunidad de escapar. Hizo una seal a sus cachorros con
un pensamiento agudo. Qudense atrs!
Lara mir hacia abajo, vio al enorme gato a su lado. Lista para luchar con ella? Por
ella? Nunca haba tenido un defensorsiempre haba sido la que protega y serva. Y Raina
tena a los cachorros. "Raina, no".
Raina no pareci orla, y Lara se prepar para el ataque de Sylvan. Ella no quera
desafiar a la Alpha. No quera el gobierno de Sylvan. Ella slo quera proteger a Raina y a
los cachorros. En la puerta, Niki se quej y se estremeci, cambiando a la piel. Ella tom su
posicin a la derecha de Sylvan y gru a Lara.
Lara extendi la mano, sinti la cabeza del gran gato debajo de su mano. Ella desliz sus
dedos en el grueso cuello y se estabiliz en la poderosa fuerza del gato. "No voy a luchar,
Alpha, o con su segundo. Pero me paro por esta gata y sus cachorros. No dejar que les
hagas dao."
"Si desafas mi decisin, luchars contra m o morirs."
"Raina no es culpable de ningn crimen aparte de cruzar nuestra frontera", dijo Lara. "Y
todava no has odo sus razones."
"Mi territorio." Sylvan march hacia delante, por encima de Lara en su forma de medio
cambi.
Lara luch contra el poder con el poder y dej que su lobo se levantara, sin trabas y
fuerte. Nunca haba experimentado la euforia de liberar a su lobo cuando an estaba en la
piel, y su corazn se aceler cuando su cuerpo parcialmente se transform y su fuerza
aument. Ella se encontr la mirada de Sylvan por un instante, y luego mir a un lado, sin
bajar la cabeza, pero tampoco desafiante con una mirada directa. "Reconozco tu
supremaca, Alpha Mir."
"Eres una Alpha sin una manada", gru Sylvan. "Cules son tus intenciones en mi
territorio?"
"Mi nico reclamo es sobre esta gata y sus cachorros."
Sylvan retrocedi, pero no cedi terreno. "Te dar la cortesa de cualquier Alpha en mi
territorio. Eres bienvenida en el Compuesto, pero si quieres cazar, te proporcionar un
escolta"
"Gracias. Estoy aqu como Warlord de Lieja Jody Gates. Necesito acompaarla dentro o
fuera del Compuesto."
"Muy bien" dijo Sylvan, "pero no viajars sin escolta en mi tierra."
Lara asinti. "Aceptado."
"Tengo que preguntarle a tu gato. Mi centuri estar aqu para llevarla a la sede en diez
minutos"
"Y los cachorros?"
"Estarn a salvo aqu. Uno de los cuidadores beta se encargar de ellos."
Sylvan gir sobre sus talones y camin hacia la puerta. "Sophia, Drake, djenlas."
Sylvan y Drake salieron a toda prisa, Sophia y Niki muy cerca. Drake cerr la puerta y
telegrafi, Qu ha pasado ah? Por qu las dejamos solas?
Sylvan respir pesadamente, luchando por contener a su lobo. Dame un minuto. Y en
privado.
Drake comprob el pasillo para asegurarse de que nadie estuviera lo suficientemente
cerca para escucharlas. Hizo un gesto a Niki, que caminaba en crculos agitados a unos
metros de distancia. "Despeja este pasillo y espera por nosotras en la sala principal."
Niki gimi, no feliz de dejar el lado de Sylvan, pero diligentemente se alej con Sophia
junto a ella.
"Ven conmigo." Drake llev a Sylvan de la mano hacia una habitacin vaca al otro
lado del pasillo. Cuando estaban en el interior, lejos de los guardias y de otros miembros
del personal, se sent en un alto taburete de madera y tir de Sylvan entre los muslos
extendidos. Sylvan no sera capaz de contener a su lobo hasta que estuviera ms tranquila, y
Drake solo conoca una manera de calmarla. Envolviendo sus brazos alrededor de la cintura
de Sylvan, bes su garganta y acarici el hueco de su cuello. Ella gui las manos de Sylvan
hacia su pecho y apret los dedos con garras en sus senos. "Sinteme."
Sylvan se estremeci y enterr su cara en la curva del cuello de Drake. Ella lami su
piel, frot su mejilla sobre la sombra de un mordisco en el hombro de Drake. "Estoy bien."
"Slo toma un minuto. Deja que tu lobo me huela, que sepa que estoy saludable, que los
cachorros estn bien."
"Quiero pelear todo el tiempo." La voz de Sylvan era tensa y spera. "Si no estoy
luchando, quiero estar follando."
Drake pas los dedos por el grueso cabello dorado de Sylvan. "Bueno, siempre y cuando
sea yo. "
Sylvan se ech a rer temblorosa. "Siempre. Siempre eres t. "
"Es normal este nivel de agresin para un Were con una pareja embarazada?"
"No este extremo. Los compaeros siempre son irritables y agresivos, pero yo...apenas
puedo contener a mi lobo. "
"Pero lo hiciste. No cambiaste ah. Si lo hubieras hecho, Lara tambin lo habra hecho, y
habra sangre."
"An puede haberla."
"Dime lo que pas. Por qu has dejado a Raina con ella?"
"Lara es una Alphaella tiene el poder de reclamar derechos Alpha".
"Qu significa?"
"La Manada debe su respeto, y ella no necesita someterse a nadie, ni siquiera a m." Los
ojos de Sylvan destellaron oro. "Y ella ha reclamado a Raina como suyay al hacerlo, se
hace responsable de ella. No podemos encadenar razonablemente al gato sin causa."
"Pero Lara tambin est de acuerdo en no desafiarte, no es as?"
Sylvan hizo una mueca. "No, a menos que quiera mi Manada."
"Nunca dejar que eso suceda."
Sylvan se inclin hacia atrs, frunciendo el ceo. "Esta no es tu pelea."
Drake se ri, haciendo que Sylvan gruera. "Esta es mi Manada y t eres mi compaera.
Si ella te desafa, me desafa."
"Estas embarazada."
"Creme, no me he olvidado de eso. Y t"Drake se inclin hacia delante y la bes
"Eres mi pareja. Esta es nuestra tierra, nuestra Manada. Nadie lo pondr en peligro."
"Lara no est interesada en esta Manada. No creo que se diera cuenta de su fuerza justo
hasta este momento. Yo sospechabacuando estbamos atrapadas bajo tierra, cambi
parcialmentepero nunca he visto a un Alpha manifestarse tan tarde. Algoalgo sucedi
cuando se transform. Su lobo sobrevivi, pero ella ha cambiado. "
"Confas en ella?"
Sylvan suspiro. "La amo. Ella ha sido mi amiga, mi guardia, todas nuestras vidas.
Estamos unidas a la sangre, y ella dio su vida por m. No confiara en ella con mi
compaera, pero confo en que sea honorable."
"Sigue siendo tu loba, Sylvan, no importa cunto haya cambiado. No queremos
perderla."
"Me temo que ya lo hemos hecho."
***
Lara esper hasta que la puerta se cerr y oy que la Alpha y su compaera se movan
por el pasillo antes de que ella se arrodillara junto a Raina, poniendo sus cabezas al nivel de
los ojos. Los ojos de Raina eran de color verde oscuro, rodeados de oro, estrechos y
desconfiados. Tena las orejas hacia atrs, su cuerpo enrollado para saltar. Lara extendi la
mano, y Raina siseo pero no se movi. Acarici las bandas oscuras de piel que rayaban su
hocico. "Tan hermosa". Dej que su mano fuera a la deriva ms abajo, sobre el poderoso
cuello. Los msculos de Raina temblaron y ella retrocedi sus labios, mostrando caninos
que podran arrancar el brazo de Lara. El calor sala del cuerpo del gato. "Puedo ver los
cachorros?"
Raina gru suavemente.
"Me di cuenta de que uno de ellos estaba listo para pelear. Seguida de tras de ti."
Lara oy un leve rasguo en la madera y mir hacia abajo, vio al diminuto cachorro, no
ms grande que la pata de Raina, mirndola con desafo en sus ojos. Ella se ri. "Cul es
su nombre?" Ella no esperaba una respuesta, pero una respuesta silenciosa reson en su
mente. Tessa.
Lara se inclin hacia abajo hasta que su nariz casi toc al cachorro. "Tessa. Buen
nombre para una guerrera."
La pequea hembra sise y su pelaje se alz a lo largo de su espalda.
"Dnde est el otro?" inclinndose hacia adelante, Lara mir alrededor del hombro de
Raina. El segundo cachorro agachado un poco hacia la derecha, una buena posicin para
proteger los flancos. "Un soldado. Ya es uno inteligente"
El gran gato se estremeci, gimi suavemente, y Raina cay sobre sus rodillas, con los
brazos extendidos, los cachorros protegidos con seguridad en la curva exterior de su
cuerpo. Ella jade suavemente. "Viniste."
Lara tentativamente rozo los mechones hmedos de pelo que caan alrededor del rostro
de Raina, cubrindola de oro. "Dije que lo hara."
Raina se ech el pelo hacia atrs y mir a Lara, interrogando a la guerrera con rabia en
sus ojos. "Por qu? Por qu me trajiste aqu? Por qu, aunque sea para hacerme
prisionero?"
"No tena otra opcin. No poda matarte"
"Por qu no?"
Lara desliz sus dedos en el cabello de Raina, su necesidad y su asombro se enredaron
en sus entraas. Ella sostuvo a Raina inmvil y se inclin ms cerca hasta que su boca casi
roz la de Raina. "Creo que matndote me habras dejado realmente muerta."
"Que eres?"
"Importa?" El pecho de Lara le dola, sabiendo que su respuesta alejara a Raina. Eran
enemigas como Weres, pero ella ni siquiera era eso. Ella era...otra.
"No lo s" susurr Raina.
"Lo hago."
***
Vernica se movi y abri los ojos a la oscuridad. Ella percibi ms bien sintio que la
cama estaba vaca. No haba luz debajo de la puerta. Una hilera de luces apagadas a lo largo
del zcalo proporcionaba suficiente iluminacin para que ella pudiera distinguir formas. Se
volvi de lado, esperando a que sus ojos se ajustaran. Estaba cansada, con los miembros
temblorosos, pero la persistente satisfaccin de sus increbles orgasmos segua zumbando a
travs de ella. Ella suspir y roz sus dedos por los pechos. Sus pezones estaban duros,
sensibles, casi demasiado tiernos para que ella pudiera tocar. Sus pechos estaban doloridos,
y tena una fugaz imagen de la boca de Henry movindose sobre ella. Su cltoris palpitaba,
despertando en el recuerdo. "Luce?"
Nadie respondi. Se pregunt cunto tiempo haba pasado. A ella no le gustaba la idea
de haber estado indefensa, casi inconsciente. El sexo haba sido maravillosoms que
maravilloso, increble, la intensidad de la liberacin fsica tan exquisita que haba perdido
la respiracin, literalmente perdi la cabeza. No saba cmo era posible, pero quera
correrse de nuevo.
Ella se levant en la cama. Estaba desnuda. "Luce?"
La puerta se abri y entr una figura. La puerta se cerr con la misma rapidez. "Dra.
Standish. Estoy muy contenta de que pudieras unirte con nosotros esta noche."
Vernica tuvo el impulso de tirar de la sbana sobre s misma, pero se resisti. En su
lugar, se empuj en posicin vertical, dejando al descubierto sus pechos. "Regente. Muchas
gracias por tu hospitalidad"
"Confo en que encontr su satisfaccin?"
Vernica se ri. "Oh, yo dira mucho."
Sonriente, su rostro perfecto luminoso en la oscuridad, Francesca se inclin y atrajo la
punta de un dedo a lo largo de la mandbula de Vernica. "Estoy muy contenta de escuchar
eso. Creo que vamos a ser muy buenas amigas."
CAPTULO TRECE
"Ests lista?" Lara inclin la cabeza, escuchando. "El centuri estar aqu pronto."
"Me volvern a colocar el collar?"
"No," dijo Lara bruscamente.
Raina volvi a los cachorros a la cuna. A pesar de estar agotados, ambos se quejaron
cuando los dej. Ella no los dejara all solos si tuviera alguna otra opcin. Volvi a mirar
las ventanillas de la habitacin, calculando lo rpido que poda cambiar, agarrar a los
cachorros y forzar su camino hacia la libertad. Sola, podra tener una oportunidad de
escapar de los lobos. Con los cachorros a remolque, no tendra ninguna.
"Fuera de esa ventana", dijo Lara, "Tendras doscientos metros del Compuesto abierto
para cruzar antes de llegar a la empalizada. Tiene doce pies de alto y vigilado a intervalos
de diez yardas. Si lo lograras, los bosques son patrulladas por nuestros sentries durante
cinco millas en todas las direcciones, y ms all de eso las montaas estn llenas de
nuestros soldados."
"Quedarse aqu no es ms seguro."
Lara mir hacia la cuna. Los cachorros estaban acurrucados en una esquina, inciertos
pero desafiantes. Estir un dedo y Tessa lo rastrill con una garra. Ella sonri. "No puedo
imaginar lo que debe ser tener que protegerlos."
"No? Entonces, por qu viniste cuando estbamos en problemas? "
Lara pens en el impulso de proteger a Raina ya los cachorros que la haban conducido
desde que los haba encontrado. Tal vez slo estaba tratando de recuperar lo que haba
perdido. Un ejercicio infructuoso y triste, y no algo que Raina necesitaba saber. "El hbito,
probablemente. Yo era uno de los guardias personales de la Alpha, hasta"
"Hasta?" Raina oy la desesperacin que coloreaba la voz de Lara y, ms que eso, la
resignacin. Como si se hubiera dado por vencida. Raina no poda imaginar que habra
causado que una guerrera de tal fuerza perdiera su espritu. Recordaba la furia con la que
Lara haba luchado, su poder y su implacable determinacin. Qu enemigo podra haber
vencido eso? "Qu pas?"
Lara volvi a mirar a los cachorros, luego a Raina. No poda pretender ser otra de lo que
ella erano poda ocultarse detrs del olor de Were que se aferraba ella cuando cada da se
volva ms vampiro. "Mor. Slo un vampiro me trajo de vuelta"
"Un Vampiro." Raina se enfri dentro. Los gatos odiaban a los vampiros casi tanto como
odiaban a los lobos. En las guerras antiguas, los Vampiros haban comandado ejrcitos de
lobos que haban destruido Prides enteros mientras las Manadas reclamaban territorio para
sus amos. "Te has convertido?"
"S", Lara dijo rotundamente. "Ahora vivo o existoen alguna parte entre el mundo
que una vez conoc y el mundo en el que despert."
"Te alimentaste de m all afuera, verdad?" El fro en el interior se convirti en hielo.
Toda su vida haba luchado por su supervivencia y la de su Pride. Ni una sola vez tuvo que
someterme, ni siquiera cuando la furiosa necesidad de su calor la haba obligado a
acoplarse o perder su cordura. Nunca se haba sometido, incluso entonces, y cuando el
acoplamiento se haba terminado, lo haba tirado a l. Ella haba pagado por esa
demostracin de independencia cuando l y sus partidarios trataron de matarla, pero ella
hara la misma eleccin de nuevo.
"T no estabas sanando," dijo Lara. "No quera que te desangraras hasta la muerte."
"As que tomaste mi esencia?", Dijo Raina amargamente. Este vampiro la haba tomado
contra su voluntad, y por esa sola que la matara si alguna vez tuvo la oportunidad.
"S, y te dio algo de la ma." Lara se encogi de hombros. "Sobreviviste."
Raina gru. "Esperas que te agradezca?"
"No. No espero nada."
Raina tuvo problemas con su furia, tan enfurecida por su impotencia como por el
conocimiento que haba sido tomada en contra de su voluntad. Ella todava necesitaba un
aliado, y sta era poderosa. Hasta que pudiera encontrar una manera de escapar, la
necesitaba. "Estoy en deuda contigo. Qu es lo que me pidas?"
Lara se acerc ms, sus caninos diamantes puntos de luz brillando bajo su labio superior
lleno. Traz el pulso en la garganta de Raina con una garra romo. "Me daras tu sangre si
te lo pidiera?"
Raina se calent en su interior, su sexo palpitaba dolorosamente. Su respiracin se
derram de ella fuerte y aguda. Quera resistirse, pero con cada segundo que pasaba el
impulso de desnudarle su garganta se hizo ms grande. Incluso en su calor no se haba
despojado de su control tan fcilmente. Ella gimi suavemente en la parte posterior de su
garganta, su necesidad de una bestia viva dentro de ella, destrozando su fuerza de voluntad.
"S. Yo te dara mi"
"No, no lo haras", dijo Lara con frialdad, apartndose, permitiendo que su esclavitud
disminuyera, viendo cmo la rabia y el odio volvan a los ojos de Raina. "No me daras
nada. Me dejaras tomarte, pero no me quieres. Ms de lo que te quiero. Tengo otros que
quieren lo que ofrezcoque estn dispuestos a alimentarme por el placer que les trae"
"Si me deseas," dijo Raina, dispuesta a hacer cualquier cosa para mantener el inters de
la nica ser que podra ayudarla a sobrevivir, "yo quiero"
"No quiero tus mentiras." Lara agarr la garganta de Raina, estrangulando las palabras
antes de que Raina se prostituyera y verdaderamente la odiara por ello. "No lo hagas. Yo
no te quiero"
Raina no luch, aunque su gato grito con furia. Lara no le impeda respirar, y oblig a su
gato a retirarse. Sometindose al agarre de Lara, se dej caer hasta que sus muslos y pechos
rozaron los de Lara. Sus pezones se apretaron al contacto y su lnea de pelaje se encendi.
No quera desearla, pero su sangre recordaba, invocando los momentos de xtasis que no
poda purgar de su mente. Ella gimi.
Lara envolvi un brazo alrededor de su cintura y tir de ella ms cerca. Sus caninos
estaban afilados contra la garganta de Raina, y Raina gimote de nuevo. La boca de Lara se
movi sobre su cuello, suave y aterciopelada, llama caliente. "Puedo saborear tu deseo"
murmur Lara, lamiendo el lugar que haba mordido "Pero tus ojos no mienten. No quieres
esto."
Ella lo hizo. Con cada clula, con cada latido de su corazn, a pesar de todo lo que tema
y odiaba y saba que estaba equivocada, ella quera el xtasis salvaje de la boca de Lara
sobre ella. El lugar en el cuello que Lara haba mordido palpitaba, y gruesos zarcillos de
deseo salan de ella, envolvindose alrededor de sus entraas como una enredadera que
rodeaba un rbol. El olor terroso de Lara llen sus fosas nasales, recordando el bosque
despus de una lluvia duraexuberante de vida y oscuros secretos. La piel de Lara se
encendi contra la de ella, llevndola a la preparacin con una rfaga de fuego. Raina
jade. "Yo"
Abruptamente, Lara la solt y camin hacia la puerta. "Los escoltas estn llegando. Esta
vez, si desafas, uno de ellos te matar."
"No lo har." Raina vacil, su gato agolp su mente, exigiendo algo que ella no
entenda. "Vendrs conmigo?"
"S." Lara se ri amargamente. "No importa lo que pienses de m, eres ma ahora."
***
Raina se prepar para ser llevada a una celda de prisin. Hasta el momento, los lobos la
haban tratado mejor de lo que esperaba. Haban tendido sus heridas y le haban permitido
cuidar a sus cachorros, pero ahora no esperaba misericordia. Todo lo que haba odo hablar
de ellos sugera que eran asesinos despiadados y brutales, y cada escaramuza que haba
tenido con ellos a lo largo de los bordes rugosos al norte haba sido una lucha feroz.
Ninguno de los dos lado haba tomado prisioneros.
Los guardias a cada lado de ella no la tocaron mientras caminaban a travs del
compuesto, pero prepararon pistolas paralizantes sobre ella, y si trataba de liberarse y
correr, se encontrara retorcindose en la dura tierra, sus msculos bloqueados en
contracciones tetnicas, paralizada e impotente, sus esencias vitales drenndose de ella.
Lara caminaba justo detrs de ella, sin bloquear el acceso de los guardias a ella, pero lo
suficientemente cerca como para que Raina pudiera sentir el calor que sala de ella, ola las
feromonas que la envolvan alrededor. Lara estaba enviando seales que decan a todos que
Raina era suya.
Ella nunca haba pertenecido a nadie antes, nunca ha sido poseda, nunca haba sido
reclamada. No llevaba marcasno haba hecho ninguna de las suyas. Un compaero ms a
menudo que no era slo un cuerpo para calmar las agonas del calor y para traer comida
para los jvenes, a veces. Un compaero no era un protector, un amante o un amigo. No es
un consuelo o un apoyo. Ella no sera poseda por la conveniencia de un acoplamiento fcil,
y ella poda cazar para sus cachorros por su cuenta. No necesitaba la ayuda de nadie para
sobrevivir, o no lo haba hecho antes. Ahora aceptaba la reclamacin tcita porque no tena
otra opcin y ms que slo su supervivencia estaba en juego.
Entraron en otro edificio de registro, ste el ms grande en el Compuestocada nivel al
menos tena quince pies de altura, construido con trozos de troncos cortados sobre un
cimiento de piedra hecho de rocas tan grandes como ella. En el interior, losas de piedra
forman el suelo, y ella olio el rastro de docenas de Weres cuando los guardias la condujeron
a travs de una enorme cmara y un conjunto de anchas escaleras de madera hasta un
rellano que daba a la gran sala de abajo Dos lobos estaban de guardia frente a un par de
amplias puertas de madera tallada con pesadas bisagras de hierro fundido y pestillo. Otra
hembra de pelo oscuro, no un lobo, estaba en lo alto de la escalera, su mirada fra se mova
sobre Raina hacia Lara.
"Warlord" dijo la morena.
"Rafaela" dijo Lara.
Raina mir a la hembra, cuya insolente sonrisa hizo que su gato gruera irritado.
La lobo rubia en la puerta que reconoci como la que la haba llevado a la enfermera
antes. El hombre mayor, con el pelo estirado y un pecho enorme, era nuevo para ella, pero
reconoci su dominio. Ella gru bajo en su pecho cuando sus ojos cayeron sobre ella,
oscuros y evaluando.
Desde detrs de ella, Lara murmur, "Raina. Mantn tu cabeza abajo"
Pedirle que bajara los ojos ante cualquier Were, dominante o no, era un insulto, pero se
oblig a hacerlo. Muerta, no poda hacer nada para ayudar a sus cachorros. La hembra abri
las puertas y los guardias llevaron a Raina a otro enorme espacio con un techo alto, vigas de
mamut expuestas y una enorme chimenea de piedra en un extremo. Las llamas saltaban de
una pila de troncos de un pie de dimetro apilados cinco pies de altura. Enormes sofs de
cuero y sillas con amplios brazos de madera rodeaban una gruesa alfombra de tierra en el
centro de la habitacin. A la derecha, La lobo Alpha sentada detrs de un escritorio de roble
oscuro de gran tamao que comandaba el espacio. Su general estaba de pie junto a su mano
derecha, su Prima a su izquierda. Un triunvirato feroz y poderoso.
Una hembra delgada de pelo oscuro y ojos oscuros intensos estaba sentada en una
profunda silla de cuero a un lado de la mesa, con las piernas cruzadas casualmente, los
brazos apoyados en los apoyabrazos. Una segunda mujer, de piel de caf y muy hermosa,
ocupaba otra silla a su lado. Otra figura se mezclaba con las sombras cerca de las
ventanasAlta, esbelta, irradiando una fuerza que golpe a Raina ms refinada que la de
un Were, ms poderosa que un humano.
Raina orden los olores que la bombardearon. Lobo. Humano. Vampiro. La vampiro de
cabellos oscuros que ocupaba el centro del escenario junto al escritorio de la Alpha
irradiaba tanto poder discreto que la piel de Raina se erizo. Ese debe ser la maestra de Lara.
A Raina no le gust de inmediato y ella mostr sus dientes desafiando reto.
Jody sonri suavemente, su mirada parpadeando hacia Lara. Ella alz las cejas. "Qu
nos has trado, Warlord?"
Instintivamente, Lara desliz una mano alrededor de la nuca de Raina. Ella es ma, botn
del vencedor.
Eso puede muy bien ser, pero recuerda que ella es solamente segura, siempre y cuando
tenga algo que ofrecer. Los lobos tienen la ltima palabra y son nuestros aliados.
Lara acurruc los dedos, dejndolos descansar sobre el pulso saltador en la garganta de
Raina. La fuerza de la vida de la gata era fuerte, su actitud imperturbable ante el nmero de
dominantes alineados en su contra. Una gata valiente y tonta.
Sylvan se levant, vestida ahora con vaqueros y una camisa oscura con las mangas
enrolladas hasta la mitad de sus poderosos antebrazos. "Soy Sylvan Mir, Alpha de la
Manada Timberwolf, y poseo derechos sobre todo el territorio al oeste de nuestras fronteras
compartidas".
Raina levant su barbilla. "Soy Raina Carras, Alpha del Pride Catamount, y nuestro
territorio es donde elegimos vagar".
Sylvan sonri durante un breve segundo. "Puedes reclamar qu tierras puedes sostener,
pero no tienes ninguna estaca en el territorio del lobo. Violaste nuestras fronteras, y el
castigo por eso es la muerte."
Raina haba esperado la sentencia, pero aun as, el golpe la golpeo con fuerza. Mantuvo
la cabeza en alto y los ojos en los de Sylvan. Un desafo le hara ningn bien y ella mantuvo
la mirada desenfocada, manteniendo su estatus, pero sin ofrecer resistencia. Ella segua
estando dbil, y tendra que luchar contra la Alpha y la segunda de la Alpha y
probablemente la Prima. Ella perdera. Incluso Lara no poda ayudarla. " Solicito clemencia
a mis jvenes. Devolverlos a las tierras del gato"
"Y dejarlos?"
"Van a tener ms de una oportunidad que aqu."
Sylvan cruz los brazos sobre el pecho. "Deberas haber pensado en el peligro para ellos
antes de llevarlos a mi territorio."
"No tuve eleccin. Tuve que esconderme donde era menos probable que me
descubrieran." Raina apenas contena su furia, sabiendo todo lo que haba arriesgado por
nada. Ella probablemente nunca volvera a ver a ninguno de los cachorros de nuevo. Luch
contra la desesperacin que la desgarraba. "La tierra de los lobos era el ltimo lugar que
cualquiera esperara que yo fuera."
"Por qu huiste de tu territoriodesertaste de Orgullo?
"Yo no..." Raina vacil. La verdad podra poner en peligro todo el Orgullo. Estos lobos
podran acabar con todos en represalia por parte de los gatos en lo que haban hecho.
La mano de Lara todava estaba en su cuello, su agarre clido y seguro. Lo que sea que
sepas, ahora es el momento de revelarlo. No tendrs otra oportunidad.
Las suaves palabras de Lara susurrando a travs de su mente de alguna manera le dieron
un destello de esperanza, sin importar lo tonto que pudiera ser. "Un grupo de dominantes
planeaba matarme a m ya mis cachorros para apoderarse del Orgullo."
"Por qu debera preocuparme por un desafo? Cada Alpha enfrenta desafo. Tengo mi
lugar por fuerza y poder."
"Y yo tambin" dijo Raina. "Pero yo estaba demasiado cerca de dar a luz a mis
cachorros para arriesgar una pelea. Si hubiera perdido, no habran sobrevivido."
"Ellos significan ms para ti que tu regla?"
"S," dijo instantneamente Raina.
Los ojos de Sylvan eran duros trozos de oro, penetrantes y despiadados. "No slo uno,
sino varios buscado su muerte?"
"Cinco."
"Por qu?"
Raina vacil. Ella tena muy poco que negociar, y una vez que renunci a lo que saba,
no tendra nada. Los dedos de Lara acariciaron su garganta. Su carne se calent y sinti el
toque de Lara en su sangre. Se habra apartado de ella, pero no pudo. Ella se apoy en el
toque a pesar de que no quera.
Los humanos estn librando una guerra contra los Praeterns, aunque la mayora de los
Praeterns an no lo saben. La Manada ha sido atacada ms de una vez, y los gatos pronto
sern blancos. Quieres que tu Orgullo, tus cachorros, sean perseguidos y masacrados?
Podras hacer algo peor que tener un aliado de lobo. Especialmente sta.
Raina tom aire, escuchando la verdad en el consejo de Lara. La confianza no fue fcil,
pero tendra que correr el riesgo de confiar en ella ahora. "Algunos miembros del Orgullo
sienten que los humanos deben ser nuestros aliados. Han estado trabajando con ellos. Me
opuse."
"En oposicin a qu?", Dijo Sylvan muy suavemente.
"Me opuse a tomar a Weres prisionero y encerrarlos por meses a la vez."
Sylvan estaba sobre el escritorio y se elevaba sobre Raina antes de que Raina sintiera su
movimiento La rabia de la Alpha se apoder de ella, sofocante y cruda y ella jade.
Lara tir a Raina contra su pecho, un brazo alrededor de su cintura. "Escchala, Alpha."
Sylvan mir a Lara antes de volverse hacia Raina. Su furia quem la piel de Raina.
"Sabas lo que estaban haciendo con nuestros jvenes y dejaste que sucediera?"
"Yo me opuse", dijo Raina, las palabras casi estrangulndose en su garganta. Su gato se
esforz por ser librequera atacar de regreso. "Pero algunos de nuestros jvenes
dominantes creen que suficiente dinero humano les traer el respeto que tienen los lobos en
el mundo humano."
"As que dejaste que tus gatos fueran los carceleros de nuestros adolescentes?"
"El Orgullo es grande y esparcido sobre una amplia y salvaje extensin. Siempre hemos
respetado la eleccin individual, permitiendo que los subgrupos se gobiernen a s mismos.
Me arriesgu a una guerra civil si trataba de detener a aquellos que queran trabajar con los
humanos" Ella se encogi de hombros, preguntndose cun justo sera la lobo Alpha
realmente cuando se enfrentan a la verdad. "Y eran lobos. Tu responsabilidad, no la ma."
Sylvan gru y su rostro se puso pesado. La lobo Prima de repente apareci al lado de la
Alpha, alarg la mano y acarici la espalda de la Alpha. La Alpha se estremeci y su rostro
se acomod lentamente. "Sabe quines son estos humanos?"
"Nono me contactaron. Ellos iban detrs de jvenes dominantes, machos y hembras
que estaban inquietos y ansiosos de pelear. Fcilmente influenciados por la promesa del
poder".
"Si te dejo vivir, qu puedes ofrecerme?"
Raina pens en la peticin de Lara por su sangre y saba que la Alpha tomara nada
menos que su sangre, as, aunque ofreci de una manera muy diferente. La idea de devolver
un gato a un lobo por cualquier motivo hizo que su gato gritara de rabia. Sin embargo, al
menos dos de los suyos haban intentado matarla y sus cachorros. "Puedo llevarte a algunos
de los que trabajaron con los humanos. No puedo prometer que te dirn lo que necesitas
saber."
"Prepararemos juntas un grupo de ataque. Si te volteas hacia nosotros, no vivirs para
volvers ver a tus cachorros"
"Entiendo y acepto tus trminos."
Sylvan se volvi hacia Niki. "Llvala a una clula."
***
Niki llev a Raina y a Lara, y Sylvan se volvi hacia Jody. "Qu piensas?"
Jody movi una mano de dedos largos. "La historia suena plausible, pero no hay manera
de saber si es verdad".
Sylvan, inquieta y agitada, se acerc a las ventanas y abri una. Despus de medianoche.
Cuando ella debera estar en casa acurrucada con su pareja, o corriendo, cazando, estaba
escuchando cuentos de traicin y engaos. Lara, su amiga y guardia de confianza, era ahora
un aliado renuente en el mejor de los casos. Los humanos queran para destruir su Manada,
o controlarla. Y los Vampiros, una vez sus amos, eran ahora diversos amigos y enemigos.
"Cundo nuestro mundo se complic tanto?"
Ella habl suavemente, pero todos en la habitacin la escucharon. Becca mir a Drake,
sus ojos preocupados. Drake se uni a Sylvan a la ventana y apoy la mano sobre la espalda
de Sylvan por encima de la parte superior de sus pantalones vaqueros. El dolor y la tristeza
de Sylvan hacan que le doliera el corazn. "Estas luchas se remontan a siglos, pero desde
que nos hemos hecho visibles, tambin lo han hecho nuestras batallas. Y es la forma de los
humanos para tratar de controlar lo que los amenaza. Pero no ests sola"
Suspirando, Sylvan se volvi hacia los dems, rodeando su brazo alrededor de la cintura
de Drake y sujetndola contra su costado.
"Tendremos que atrapar a estos gatos de los que Raina nos habl. Hasta que podamos
poner caras y nombres a nuestros enemigos, vamos a estar constantemente en riesgo de
ataque. No podemos defendernos contra los sin rostro"
Jody se levant y su consorte se qued con ella. "Ests en una situacin delicada,
Sylvan. Tus fronteras son vulnerables. Si los gatos estn haciendo la licitacin de los
humanos, pueden estar concentrndose para atacar. Lo que Raina dice tiene sentidolos
gatos siempre han vivido a la sombra de los lobos, y los jvenes pueden ver una alianza con
los humanos como su oportunidad de reclamar el reconocimiento pblico que has ganado,
as como el poder privado que los lobos siempre han tenido. Sin lugar a dudas, los humanos
tienen una agenda ms amplia el laboratorio que destruimos es una prueba de ello".
"Y los humanos deben tener otros aliados entre los Praeterns." Becca entrelaz sus dedos
con los de Jody. "Probablemente Vampiros. Y quin sabe de los Fae o de los otros."
Drake dijo: "Sabemos por lo que los Revniks reportaron que los humanos han estado
involucrados en la experimentacin en Were durante dcadas. Sabemos que los Vampiros
estn de alguna manera involucrados, de lo que nos dijeron Katya y Gray. Cun
profundamente estn involucrados, no podemos estar seguros. Necesitamos ms
informacin sobre la naturaleza de esos experimentos y necesitamos saber quin est detrs
de ellos".
"El humano que estamos manteniendoMartinnos puede ayudar all si podemos
lograr que hable", dijo Sylvan.
"Djame hablar con l", dijo Becca rpidamente. "Yo soy a la que llam, despus de
todo. Y...soy humana."
"De acuerdo" dijo Sylvan. "Tendre a un guardia que te acompae a su celda."
"Zahn, ve con ella."
Zahn se materializ de las sombras. "S, Lieja."
Cuando se marcharon, Sylvan dijo, "Necesitamos enviar un grupo de soldados en
territorio de los gatos para reunir a los gatos que trabajaron con los humanos, y tenemos
que confrontar a Francesca sobre su conocimiento de los laboratorios experimentales".
"Si dividimos nuestras fuerzas", dijo Jody, "podemos estar abrindonos a una guerra de
dos frentes".
Drake dijo: "Pero tambin podemos acelerar nuestro descubrimiento de con quin
realmente necesitamos luchar".
Jody asinti con la cabeza. "Sylvan?"
"Jody, llevas a Lara, Raina, y un grupo de tus soldados en territorio gato. Puedes
moverte ms rpido y ms lejos sin deteccin que un grupo de mis lobos" dijo Sylvan.
"Voy a pagar a la Viceregal una visita esta noche."
"Muy bien", dijo Jody. "Mis Vampiros y yo necesitaremos valernos de tu hospitalidad
maana."
"Prepararemos cuartos para ti. Cualquier Were que sea voluntario son bienvenidos a
alimentarte."
"Muy generoso de tu parte." Jody sonri y sus incisivos destellaron. "Debemos tomar al
menos dos de tus lobos para explorar por nosotros. Los utilizaremos como seuelos para
sacar a los gatos."
Niki, Sylvan llam.
Las puertas se abrieron. "S, Alpha?"
"Enva a Jace y Dasha con Lieja Gates. Te quiero a ti, Max, Andrew y Katya conmigo."
"S, Alpha."
Jody tom la mano de Becca y se uni a Niki. "Recuerda algo sobre Vampiros, Alpha."
"Que es eso?"
"Un depredador, especialmente uno con un gran apetito, ve a todos como potenciales
presas." Jody sonri a Niki, quien gru de regreso.
"No estoy preocupada", dijo Sylvan. "Cazamos en Manadas por una razn. Un
depredador solitario, no importa qu tan fuerte sea, caer presa de nuestra fuerza en
nmero"
Los ojos de Jody brillaron. "Slo los que son lo bastante tontos como para ser capturados
solos. Buena caza, Lobo."
"Nos vemos al amanecer, Vampiro."
Drake esper hasta que la habitacin se despejo y dijo: "Por qu Katya? Ella sigue
siendo frgil. Si vas a Nocturne"
"Lo s," dijo Sylvan. "Pero ella es la nica que podra ser capaz de identificar al
Vampiroo Vampirosque se encontraban en el laboratorio."
"Jody dice que fue Michel."
"Necesitamos algo ms fuerte de que eso para enfrentar a Francesca." Sylvan tiro a
Drake mas cerca. "S que es un riesgo, pero esto es guerra. Y Katya es un lobo. Ella se
parar"
Drake la mordi ligeramente en el cuello. "No estoy dejando a Francesca en cualquier
lugar cerca de ti, de lo contrario."
Sylvan suspiro. "Sabes que nunca"
"Eso no importa. Ella te mira como si quisiera que la follaras." Gru Drake. "Debera
matarla slo por eso."
Rindose, Sylvan la bes. "Promteme que no lo hars esta noche."
"Lo preguntas mucho." Drake mordi su labio. "Pero est bien. Vamos a buscar algunas
respuestas."
CAPTULO QUINCE
Niki cerr las barras impregnadas de plata en la celda de retencin del centro de
detencin subterrneo. Sus ojos eran planos y duros como pizarra. "No te pongas
demasiado cmoda. Pronto estaremos buscando a tus amigos."
Raina no vio ningn punto en recordar al lobo que los gatos que haban intentado
matarla apenas eran sus amigos. La segunda de la Alpha no se sera persuadida de su deseo
de ver a Raina muerta. Camin por el permetro de la celda de diez por doce, su gato
destrozando sus entraas, furioso por ser liberado. La nica cosa peor que estar enjaulada
sera perder a sus cachorros, as que por ahora, ella tuvo que aceptar esta prisin. Sus ojos
se encontraron con los de Lara a travs de los barrotes, y por un instante ella pens que vea
simpata, rpidamente reemplazada por una fra indiferencia. Ella reconoci esa mirada
ahorala haba visto en los ojos de la lder de los Vampiros descansando en el cuartel
general de la Alpha. La indiferencia remota de un inmortal, para quien la difcil situacin
de las criaturas cuyas vidas abarcaban slo un fragmento de su existencia no tena ninguna
importancia. Podra haber estado equivocada al pensar que Lara la ayudara. Lara no tena
ninguna razn para preocuparse por lo que le pasara a ella o a sus cachorros. El lobo de
Lara y su gato eran enemigos mortales. Y la Vampiro que la miraba desde los ojos helados
de Lara la vio slo como presa. Una cosa que debe ser devorada y desechada.
El corazn de Raina se llen de temor aplastante. Tena que tomar decisiones sin nada
que la guiara excepto el instinto. Ella no tena ninguna experiencia con los Vampiros
apenas la tena con otros Weres. Los gatos se mantuvieron a s mismos excepto cuando
realizaron incursiones clandestinas en el territorio del lobo vecino, cuando el juego en sus
propias tierras comenz a desaparecer. Los lmites territoriales que se haban establecido
siglos antes restringan su caza a tierras que se haban vuelto inadecuada medida que su
poblacin creca y el juego se convirti en un bien escaso para una sociedad que todava
dependa de la caza para su principal fuente de alimento. A diferencia de los lobos, los
gatos no tendan a compartir sus presas, y un gran porcentaje de Orgullo no tena ingresos
regulares para complementar lo que cazaban con materia prima compradas en la tienda. La
mayora de los gatos preferan una existencia solitaria en las montaas a integrarse en la
sociedad humana, como muchos de los otros Praeterns haban hecho. Los gatos eran
autosuficientes e independientes de la frontera que no estaban interesados en formar parte
de la sociedad tecnolgica que progresaba constantemente. Aquellos que trabajaban en
convencionales puestos de trabajo eran generalmente los artesanoscarpinteros,
soldadores, albailes, y agricultores orgnicos. Raina era una guardabosque, empleada por
el estado para preservar enormes extensiones del crecimiento de la montaa que haba sido
casi deforestado un siglo antes por las labores pesadas y las prcticas agrcolas
irresponsables. Ella era una extraa en una tierra extraa ahora, y su defensora, su nica
aliada, era an ms ajeno a su experiencia. Todo lo que saba de los vampiros era que eran
parsitos muy sofisticados, viviendo fuera la carne y la sangre de otros.
"Necesito ver a mis cachorros" dijo Raina.
Niki mene la cabeza. "Te quedars aqu hasta la Alpha decida lo contrario."
"Ella necesitar alimentarlos antes de ir a la caza " dijo Lara.
"Por qu te importa?" Pregunt Niki, su tono una combinacin de ira y desconcierto.
"Por razones que no entenderas."
"Te dir lo que no entiendo." Niki empuj en el espacio de Lara, sus profundos ojos
verdes cambiando ms oscuro. "No entiendo por qu te importa lo que le pase a la lder de
nuestros enemigos. Conoces las prdidas que hemos sufrido de las emboscadas en la
frontera."
"Los tiempos cambian, Niki" murmur Lara. "Los enemigos se convierten en nuestros
aliados, y nuestros amigos son sospechosos ahora."
Niki sacudi la cabeza con vehemencia "No para m. Yo s dnde estn mis lealtades."
Sus ojos recorrieron a Lara, la furia y la agresin fluyendo de ella. "Conozco a mis
enemigos de mi amigos."
"Crees que soy un enemigo ahora?" Lara sonri levemente. "Eso no es lo que pensabas
hace unos das cuando viniste a mi cama."
Niki gru. "Hace unos das eras ms lobo que Vampiro. No s lo que eres ahora."
"No buscabas a mi lobo cuando me rogabas que te mordiera." Lara se acerc, enviando
zarcillos de sugestin ertica serpenteando sobre la piel de Niki, burlndose de sus
sentidos.
La piel de Niki brillaba con el brillo del sexo, un toque de pelaje se extenda por su
torso. Los huesos en su cara se hicieron pesados y duros. "Como dijems Vampiro que
lobo."
"Pero an as lo quieres," murmur Lara. Las palabras de Sylvan resonaron en su mente.
Niki quiere que seas lo que fuiste una vez. Pero ella no poda volverninguna de ellas
poda. Niki tena que verla por lo que era ahora, incluso si eso significara perderla para
siempre.
El pecho de Niki se alz, pero su voz era firme. "Puedes hacerme querer, pero nunca
dejar que me muerdas. No necesito lo que tienes que ofrecer"
"Ests segura?" El hambre de Lara se encendi cuando una ola de feromonas se
apoder de ella. Niki era una dominantes Were, potente y poderosa por derecho propio. La
visin de Lara se volvi escarlata. La sed de sangre se apoder de su mente. Ella atac la
resolucin de Niki.
"Estoy apareada," jade Niki. "Te voy a matar antes de someterme."
"No ganars, pequeo Lobo" murmur Lara, con una mano rodeando la garganta de
Niki.
Niki agarr el brazo de Lara, sus garras dibujando sangre.
"Saborear." Lara le ofreci el antebrazo. "Recuerdas, no?"
Raina se presion cerca de las barras, consciente de la plata que quemara al contacto.
"Lara, deja que se vaya."
"Ella no quiere ir," dijo Lara bruscamente, el dolor de alimentarse un hueco de dolor que
la consuma. Su sexo se tens y se llen. Ella apret su agarre, acerc a Niki. "Lo haces?"
Niki se oblig a retroceder, sintiendo como si su piel se derritiera de sus huesos. La
mirada de Lara era una caricia febril. "Quiero tu mordidano t. Y no soy yo hacindolo,
es tuya. Y ahora s la diferencia." Ella se separ bruscamente y se alej.
Lara la observ marcharse, la furia y la necesidad y el hambre agonizante en guerra con
los restos de desvanecimiento del amor que haban compartido una vez. Poda atraparla
entre un segundo y el siguiente, y si ella colocaba sus colmillos en la garganta de Niki, Niki
se entregara voluntariamente. En el momento, Niki dara todosu cuerpo, su sangre, su
alma. Pero slo en la lujuria sin sentido de la esclavitud.
Estremecindose, Lara se agarr a los barrotes de la celda con las dos manos, tragando
las hormonas de alimentacin que inundaban su boca, luchando con la necesidad como mil
cuchillos que la desollaban viva.
"Qu es lo que necesitas?" Susurr Raina, el dolor de Lara tan tangible que lo sinti en
sus huesos. Dola por ella, sin entender por qu, pero incapaz de ignorar la exigente
demanda para aliviar su sufrimiento. Ella alcanz a travs de las barras, siseando cuando el
contacto ligero contra una de las barras quem su piel.
"No," Lara respir duramente. "No puedes ayudarme. No te hagas dao intentndolo."
"Tienes dolor. Tienes que alimentarte de nuevo."
Lara sacudi la cabeza con violencia, luchando contra la sed de sangre que la quemaba
viva. No deba necesitar msZahn la haba alimentado. La voz de Jody. Tienes el apetito
de un novato y el poder de un Resucitado. Lara cay de rodillas, doblndose en agona.
Raina estaba tan cerca. Su olor almizclado nico cubri su lengua. Ella prob el poder en la
sangre de Raina travs de cada clula. La sangre Weretan potente, tan eufrica. Quera
llegar a travs de los barrotes y acercarla, quera enterrarse en su garganta, perderse en el
xtasis de su carne. "Aljate de las barras. Aljate de mi."
"No" Raina no poda soportar su dolorella dola, su carne arda. Si no aliviaba la
agona de Lara, tema que se desangrara. Empuj su brazo ms lejos a travs de las barras,
ignorando la quemadura cuando su antebrazo y hombro rozaron el acero fro y la plata
caliente. "Bebe. Lara, toma lo que necesita de m"
"No", dijo Lara, pero incluso mientras hablaba agarr el brazo de Raina y presion su
boca contra su mueca. El pulso de Raina lata fuerte y rpido bajo sus labios. Lara gimi.
"Hazlo," susurr Raina, doliendo por sentir el resplandor del dolor, preguntndose si el
xtasis sera casi tan intenso como lo recordaba. "Muerde."
Los caninos de Lara se deslizaron sin esfuerzo a travs de la piel de Raina y en su vena.
La sangre caliente llen su boca, y ella inyect las hormonas de Vampiro en el cuerpo de
Raina.
"S", llor Raina, con la espalda arqueada, su rostro se transform cuando su gato se
lanz a la libertad. "Tan bueno."
Las clulas de Lara estallaron con poder y vida. Un mar de placer la llen cuando el
orgasmo de Raina inund su sangre con feromonas, y Lara bebi. Su poder, el placer de
Raina alimentndola a s misma, creciendo, cobrando fuerza, transformndolas a ambas. El
dolor se convirti en un latido distante. El vientre de Lara se tenso y ella se presion contra
las barras, alcanzando con su mano libre para sujetar el cuello de Raina. Las caderas de
Raina empujaban con cada pulso de su orgasmo, en perfecta sincrona con la boca de Lara
en su mueca.
Cuando el hambre era soportable, Lara se apart.
"No," Raina jade. "Ms. No te detengas."
"Suficiente. Tienes que cazar esta noche."
Los muslos de Lara temblaron, y su piel goteaba con feromonas. Necesitaba a Raina
debajo de ella, necesitaba pasar entre sus muslos.
Raina se oblig a abrir los ojos y ley el hambre salvaje en la cara de Lara. Ella podra
ser vampiro, pero su pelaje se haba levantado y su llamada era de un Were, ms fuerte de
lo que Raina haba conocido. "Djame darte el resto."
"No por lstima."
"No" murmur Raina, sabiendo que era verdad. "No es lstima. Necesidad."
"Mi necesidad" dijo Lara.
"Ma tambin. Acrcate."
Lara presion todo el cuerpo contra las barras impregnadas con plata. Su carne no arda.
Ella forz sus caderas firmemente al espacio entre dos barras. "Por favor."
Raina tom su sexo.
El rostro de Lara se transform y ella gru.
Raina se estremeci con la prisa de increble poder mientras Lara se entregaba. Ella
apret, sinti los nodos duros palpitar entre sus dedos, roz su pulgar sobre el cltoris de
Lara y sinti el rpido movimiento de su orgasmo a punto de liberarse. Lara era de suya
para controlar si as lo deseaba. Pero ahora, ahora, quera slo el placer. Ella la acarici,
trazos firmes y largos, hasta que Lara ech la cabeza hacia atrs y, su garganta
convulsionando, liberndose sobre la mano de Raina, cubriendo su brazo y los muslos. El
sexo de Raina se contrajo y volvi a correrse.
Ests herida?" pregunt Raina cuando regres a s misma. "Las barras. Son plata."
Lara agarr las barras con ambas manos y se apart, rompiendo el contacto entre su
carne exquisitamente y la mano de Raina. Su cuerpo no estaba marcado, como si las barras
hubieran sido ms que acero. "Estoy bien. Djame ver tu brazo."
Raina alarg su brazo. Las quemaduras haban desaparecido. "Cuando te alimentaste de
m, sanaron. Es eso"
"Descansa un poco", dijo Lara bruscamente. Ella no saba por qu la plata no le haca
dao, no saba por qu poda curar a Raina con su mordida. Pero saba que Raina era
peligrosa. Raina la haba controlado con nada ms que un slo toque. Haba estado
indefensa, sin sentido, perdida en el frenes sexual. Raina era su debilidadmortal.
"Lucharemos antes de la maana."
"Que pasa contigo?"
"Estoy bien. Har que alguien te traiga los cachorros." Lara le dio la espalda y se dirigi
hacia el pasillo que conduca a la libertad. Dejar a Raina enjaulada, la desgarraba, pero no
tena otra opcin. Le haba dado su palabra a la Alpha, y si Raina se liberaba, uno de los
guardias seguramente la matara.
"Tu necesidad", grit Raina, "No me asusta."
Lara hizo una pausa y mir por encima del hombro. Sus ojos estaban fros de nuevo, su
sonrisa burlona. "Debera."
***
Niki haca guardia fuera del rea de detencin. Ella gru cuando Lara atraves la
pesada puerta de hierro y la cerr, bloqueando la cerradura en su lugar.
"Debera matarte por lo que hiciste all" gru Niki.
"Has querido pelear conmigo toda la noche. Pero tenemos deberes ms importantes. Tu
venganza tendr que esperar"
"Te alimentaste de ella," dijo Niki, repugnancia en su tono.
Lara sonri. "Preferiras que hubieras sido t?"
"Por qu la gata?" Niki sacudi la cabeza, su expresin confusa, dolorida. "Hay lobos
que te alimentaran, que estaran orgullosos de alimentarte. Puede que no lo recuerdes, pero
nosotros lo hacemos. Eres centuri"
"Niki", murmur Lara, apoyndose contra la pared de madera spera, "Yo lo era, antes.
Pero ese lobo est muerto. Ahora soy Vampiro."
"Lo s." Niki se pas una mano por el pelo. "Lo s. Pero no quiero perderte"
"Sabes en lo que me convertir."
"Lo hago?" Niki mene la cabeza. "Tal vez ninguna de nosotras sabe quin ser."
Lara acarici la mejilla de Niki, sin esclavitud en su tacto. Slo la memoria. "Siempre
sers la mano derecha de Sylvan. Te envidio."
"No soy quien era antes." Niki mir hacia el Compuesto, sintiendo a Sophia en la
guardera, absorbiendo su fuerza y sintiendo su incertidumbre menguar. "Todo es diferente
ahora."
"La amas?"
"Ms que eso."
Lara asinti. "Te dira que siento tentarte, pero no lo estoy. Ahora me alimentara de ti si
me lo permitieras."
Niki sonri, una sonrisa feroz. "Somos cazadores. Siempre seremos cazadores. Un
cazador toma a su presa cuando y donde pueda."
"No seras una presa fcil."
"Ya no."
Lara se enderez. "Parece que pronto tendremos la oportunidad de cazar juntas."
La puerta del fondo del pasillo se abri y Jody entr con Zahn, Rafaela, la capitana de su
guardia Vampiro, y Jace. La mirada glacial de Jody se desliz sobre Niki y Lara,
levantando una ceja. "La prisionera necesita decirnos dnde piensa que encontraremos
nuestra presa para poder planificar nuestro ataque".
Lara dijo, "Ella necesitar unos minutos con los cachorros antes de irnos."
Jody sonri. "Sigues cuidando de ella, Warlord?"
"No pagar por distraerla mientras cazamos. "
"Por supuesto" dijo Jody en voz alta. "Consguelos. Puede verlos despus de hablar."
Niki dijo, "Har que Sophia los traiga aqu."
"Haz eso", dijo Jody. "Y luego cazaremos. "
Niki le dijo a Jace, "Vigila esta puerta. Nadie se acerca a la prisionera que no sea la
Alpha, Lieja Gates, o," mir a Lara, "Warlord."
"S, Imperator," dijo Jace, ocupando un puesto junto a la puerta. Niki camino a grandes
zancadas por el pasillo, a travs del Compuesto, y entr en la enfermera. Hizo una pausa
fuera del pasillo que conduca a la guardera. Todava estaba excitada por la esclavitud de
Lara y no quera interrumpir a todo el mundo dentro. Extendi su llamada a su compaera,
y un momento despus, Sophia sali por la puerta de la guardera, una pregunta en sus ojos.
"Niki?"
"Tienes que llevar a los cachorros a Raina. Nos vamos pronto."
"Por supuesto. Slo tardar un minuto." Sophia agarr la mano de Niki. "Qu te ha
pasado?"
"Estoy bien."
Sophia sonri con irona. "No t no lo estas. No crees que puedo sentir tu necesidad?"
"No es nada."
"No me digas eso" susurr Sophia suavemente. "Alguien ha estado tentando a mi
compaera. Quin fue?"
Niki era vulnerable a la seduccin sin la mordedura de pareja que Sophia se neg a
darle, pero quera ella no quera otra, no tomara ninguna otra. Envolvi un brazo alrededor
de la cintura de Sophia y la acerc. "Nadie me tienta ms que t. Slo un Vampiro
jugando"
Sophia contuvo el aliento. Ella saba que Niki era adicta a la sangre. "Quien? Lara?"
Niki enterr su rostro en el cuello de Sophia y el frenes sexual se asent. Su mente se
enderez. Ms fuerte ahora, murmur: "No importa."
Sophia acun la mandbula de Niki con ambas manos y la bes. "Te dije antes que no
estoy amenazada por tus necesidades. Si ella"
"No" El lobo de Niki se encendi en sus ojos. "No la necesito ni la mordedura de ningn
Vampiro. No lo quiero. Solo a ti."
Sophia pas los dedos por el cabello de Niki. "Ests bien ahora?"
"Lo estar despus de unos minutos ms contigo."
Sophia la tom la mano y tir de ella en la habitacin al otro lado del pasillo y cerr la
puerta. Se apret contra ella, sus brazos alrededor del cuello de Niki. "Entonces,
aprovchalos al mximo.
Captulo Diecisis
Captulo Diecisiete
***
Captulo Dieciocho
Raina corri y los lobos corrieron con ella. Lara era rpida, tan rpida como la mayora
de los gatos, y mantuvo el ritmo de ella, trotando cerca de su hombro derecho. Las otras
dos, silenciosas y rpidas como espectros, se quedaron atrs, guardando sus flancos. Ella
haba cazado lobos antes, haba sido cazada por ellos, pero esto era diferente. Imagin cazar
con Lara a su lado, conduciendo presas entre ellas, dando vueltas, acechando,
persiguindolos. Arrastrando el cadver de vuelta a su guarida en la montaa para alimentar
a los cachorros, ensendoles a cazar, ensendoles a dirigir un da. Ella gru y sacudi
las extraas imgenes de su cabeza. Imgenes incorrectas. Lobos. Vampiros. No amigos.
Algo por ah, Lara seal. Raina alz el hocico, olfate el aire.
Lara tena razn. Gatos, media docena o ms, se aproximaban rpidamente. El lobo no
debera haberlos olidos primero. Pero el Vampiroella no saba nada sobre el Vampiro.
Incorrecto.
Avisa a tus lobos, Raina respondi
Ya lo hice. Lara golpe el hombro de Raina. Qu sigue, gato grande? T tierra. T
mandas.
Diles que se echen atrs. Cuando los gatos se acerquen un poco ms, deben romper
nuestro camino y oscilar hacia el este y luego hacia el sur.
Hecho.
Raina se desaceler, buscando un resplandor de la conciencia distintiva del gatogil y
rpido, inteligente y mortal. Ms cerca ahora. Los lobos deben mantenerse en tierra alta.
Sern vulnerables hasta que lleguen a la frontera de Sylvan.
Los Vampiros los mantendrn a salvo.
Raina resopl. Son aliados.
Por ahora.
Los ojos de Lara brillaban como lobo puro. S. Raina cort bruscamente a la izquierda,
dirigindose hacia el norte. Lara sigui el ritmo y Jace y Dasha retrocedieron an ms.
Raina sinti que los gatos que se abalanzaban sobre ellas a un ritmo furioso claramente
ahora. Cuatro, cinco, seis dominantes, llegando rpido. Tendremos que luchar.
Lara gru suavemente. Jace y Dasha se dirigen al este ahora. Hay alguno siguiendo?
Dos.
Los caninos de Lara destellaron. Entonces, emboscaremos el resto. Slo nos cansaremos
si seguimos corriendo.
Son gatos salvajes, salvajes con nada ms que muerte en sus mentes.
Lara gru, incapaz para percibir otra cosa que no fuera rabia pura. Si los gatos que
estaban buscando estuviesen entre stos, tendran dificultades para mantenerlos fuera en
una lucha abierta, incluso el tiempo suficiente para que Jody y Zahn los hicieran caer. Ella
era una Vampiro, incluso si ella estaba corriendo en piel. Poda soportar casi cualquier tipo
de lesinpor lo menos, su parte vampiro poda. El fuego no la haba herido, y ella haba
caminado bajo el sol. Pero si un gato rasgara su garganta abierta o rasgara sus entraas
libre, no estaba segura de cunto tiempo tomara en sanar. Y no poda dejar a Raina
desprotegida. T toma los rboles. Yo los atraer. Cuando Jody llegue a nosotras, t coges
al que queremos. Podemos matar a los dems.
Ellos te dominarn antes de que ella llegue a nosotras.
Lara resopl. No lo harn. No soy lo que piensas.
T no sabes lo que pienso, Lobo. Raina golpeo a Lara con una enorme pata,
prcticamente hacindola tropezar. Las garras araaron su hombro, no lo suficientemente
profundo como para lastimar, pero el temperamento detrs era potente.
Lara se zambull bajo y mordi el vientre de Raina. Quieres recuperar tus cachorros o
no?
Raina sise. Qu te hace pensar que no voy a correr y dejarte a los gatos salvajes?
No lo hars.
***
Michel vaci su copa de oporto y coloc el vaso de cristal en el aparador Queen Anne de
mrmol, en el saln de Francesca. Su sangre se despert con una prisa, y ella
cuidadosamente se acerc con su mente, buscando la fuente de la estimulacin. Ella lo
encontr, y su corazn, lleno de la sangre que haba tomado de Vernica y los Weres sin
nombre arriba, lata ms rpido. Visitantes. Aquella cuya sangre an permaneca en sus
clulas la llamaba como un susurro secreto en la oscuridad. Sus incisivos perforaron hacia
abajo y su estmago se tens. Ella debe encontrarla.
"Estamos a punto de tener invitados", dijo Michel casualmente.
Francesca, aparentemente an no reconoca a sus visitantes, descansaba en el divn
bebiendo su vino y jugando con Raymond. Ella sacudi una ceja esculpida. "Oh? Parece
que es una noche para los visitantes. Qu divertido."
"Estos pueden no ser tan cordial como los otros." Michel inclin la cabeza hacia el otro
sof donde Vernica dormitaba en el estupor post-orgsmica. "Es Sylvan y un grupo de
lobos. Parecemuy intensa."
"Cuando no es as?" Francesca se ri con deleite y se levant. Su bata de seda azul
plido, ligeramente atada a la cintura, se abri para revelar su voluptuoso cuerpo a travs de
la bata pura debajo. Ella roz una mano sobre sus pechos, y sus pezones se endurecieron
bajo el delgado tejido. "Oh, esto slo se pone cada vez ms y ms interesante"
"Yo no creo que sea conveniente para la Dra. Standish estar aqu cuando llegue
Sylvan."
"No, ni el Were durmiendo de su pequeo interludio conmigo por el pasillo. Que alguien
lo despierte y lo saque por la parte de atrs." Se inclin sobre Vernica y la bes.
"Veronica, cario."
Los prpados de Vernica se abrieron, sus iris amplios y vidriosos. "Qu? Yo..." Ella
parpade varias veces, la conciencia volvi ms rpido de lo que Francesca podra haber
esperado. Vernica se puso en pie. "Lo siento mucho. Qu grosero de mi parte. Me temo
que estaba completamente deshecha"
Francesca roz su dedo pulgar sobre la boca de Vernica y la bes de nuevo. "Estuviste
maravillosa, querida. Y yo soy la que la siento. Tengo una reunin inesperada. Voy a tener
que dejarte."
"Entiendo." Vernica, su voz ms fuerte y su expresin compuesta, enderez su
ropa."Fue maravilloso de tu parte verme en absoluto."
"Creme, fue un placer."
Francesca seal mentalmente a Luce, quien llam a la puerta unos segundos ms tarde.
Raymond fue a contestar.
"S, Seora?" Luce entr, su piel ligeramente enrojecida por una alimentacin reciente.
Se haba puesto una camisa blanca ajustada y pantalones negros.
"Por favor, ve que la Dra. Standish llegue a casa y cuida de cualquier cosa que ella
pueda necesitar."
"Por supuesto, Seora." Luce inclin la cabeza. "Sera un placer."
"Coge mi limusina. Est en la parcela privada. Puedes evitar las multitudes en el club de
esa manera"
"S, Seora." Luce extendi una mano a Vernica. "Dra. Standish".
Vernica agarr la mano de Luce y se puso de pie, inclinndose ligeramente hacia el
lado de Luce. Mir a Michel, luego a Francesca. "Gracias de nuevo. Espero verte de nuevo
muy pronto."
Francesca sonri. "Lo hars, querida"
"Buenas noches, entonces."
Francesca esper hasta que ella y Michel volvieran a estar solos. "Bien. Espero que
sepamos por qu Sylvan est aqu. Qu sugieres que le digamos?"
Michel pens en Katya y en los recuerdos que haba borrado para que Katya no
recordara su tiempo juntas. No haba querido que Katya supiera que haba sido la que la
forz al orgasmo como parte de los experimentos de Veronica Standish, o que se haba
perdido en la sed de sangre cuando la sangre de Katya la llen. Se haba visto obligada a
borrar la memoria de Katya de venir a ella en el bosque y ofrecerse a s misma. Del sexo y
la sangre que haban compartido entonces.
Ella poda desterrar a los recuerdos de la alimentacin, Pero no el vnculo que ahora las
conectaba. Katya no lo recordaba y Francesca no poda saberlo. Katya era una debilidad, y
Francesca explotaba las debilidades, especialmente en las personas cercanas a ella.
"Sugiero no ofrezcamos nada y recordemos que cuando esto haya terminado, los ms
fuertes sobrevivirn, y yo no pondra mi dinero en los humanos."
Francesca pas un dedo por la mandbula de Michel y la bes, lenta y profundamente.
"Yo tampoco, cario. La nica en la que confo eres t."
"Y yo, en ti Maestre." Michel desliz un brazo alrededor de la cintura de Francesca y la
acerc. El cuerpo de Francesca molde el suyo, mientras que arriba, Katya se acerc.
CAPTULO DIECINUEVE
Raina salt en un alto nogal, sus anchas ramas gruesas, formando una escalera perfecta
para la escalada y escalar y su cubierta de hoja densa que la protega del suelo. Debajo de
ella, Lara se desaceler a un trote en un pequeo claro rodeado de denso acebo y arbustos
de hoja perenne, permitiendo intencionadamente que los gatos convergentes se acercaran.
Raina se agach, lista para saltar, su cola chasqueando enojada.
No me gusta esto.
No te pongas nerviosa, gato grande. Lara le lanz una mirada, los labios fruncidos, la
piel erizada.
Tendrs tu turno.
Raina le siseo. Ella no dejaba que otros lucharan sus batallas y no poda sentir a los
Vampiros, no confiaba en ellos para proporcionar respaldo. Lara estaba sola, y no
importaba lo feroz que ella era en una pelea, era un lobo contra cuatro gatos. Cuatro gatos
ms grandes.
Lara se gir a su derecha cuando el primer gato rompi de la maleza, un macho que
Raina no reconoci por la vista ni el olor. Muchos de los gatos eran extraos, que vivan
aislados en los bolsillos densamente boscosos, donde se dedicaban a vivir de la tierra y rara
vez se aventuraban en reas asentadas o asociadas con otros gatos. l carg hacia Lara, y
Lara sali de su camino, burlndose de l con una rpida mordida en su pata trasera. l
rugi un desafo y salt de nuevo. Lara era rpida, ms rpida que cualquier lobo que Raina
haba visto. Ella cruz el pequeo claro por debajo, casi demasiado rpido para que Raina
la siguiera, entrando y saliendo de la maleza, conduciendo primero a un gato y luego a otro
en una persecucin giratoria. El siguiente gato que se sumergi en el claro era uno que
Raina reconocido. l era un superviviente, el lder de un pequeo grupo de Weres que se
congreg en el extremo norte de New Hampshire en un recinto fortificado, fuertemente
armado y una ley para s mismos. Habra vendido sus servicios a cualquiera, y lo haba
hecho.
Debajo de ella, Lara gir para hacer frente a la nueva llegada, el macho ms grande y
claramente el lder. La acech, pareciendo disfrutar de tomar su tiempo. Mientras la
atencin de Lara se concentraba en l, otro gato, una hembra, se lanz hacia ella y le clav
las garras por el flanco de Lara. La sangre empap instantneamente su piel, pero ella no
hizo ningn sonido, no mostr evidencia de dolor. Ella era ms fuerte de lo que esperaban,
pero haba cuatro de ellos y slo uno de ella, y ellos eran cazadores experimentados.
Rpidamente se dieron cuenta de que la forma de dominarla era atraparla entre los cuatro.
Ellos retrocedieron y rodearon, convergiendo lentamente en el pequeo claro con Lara
en el centro, atrayendo el lazo ms apretado. Raina gru suavemente en su garganta. Ella
no esperara mucho ms tiempo por los Vampiros que podran nunca venir. Lara se lanz
contra el macho grande, chasqueando en su garganta, sacando sangre, pero ella no poda
tirarlo abajo. l la arroj fuera, un feroz palo en su cabeza la golpe a travs del claro.
Antes de que ella pudiera levantarse, dos de los otros gatos se abalanzaron, mordiendo y
araando. La sangre empap el suelo.
Raina se prepar para atacar.
No! Qudate atrs. Estoy bien.
Lara los sacudi, dio un rodeo y cort sus caninos a travs de la garganta de la hembra
ms cercana a ella. La gata grit, la sangre sali de su garganta y cay al suelo,
retorcindose de la herida mortal. Lara retrocedi, manteniendo a los otros tres en su mira.
Ella cojeaba, su pata trasera daada por una profunda herida que se haba desgarrado a
travs del msculo, exponiendo el hueso en su cadera. Raina se estremeci cuando el fuego
dispar a travs de su propia pata. El lder, el que ellos queran, rode a Lara mientras los
otros la flanqueaban. Estaba atrapada y perdiendo sangre rpidamente. Iban a matar. Lara
no tena tiempo.
Raina cay a travs de las ramas de los rboles y aterriz en la parte posterior del gran
macho con un grito furioso.
***
La prisin subterrnea no era el lugar hmedo y oscuro que Becca haba imaginado, sino
un tnel bien iluminado de cinco metros de ancho con un nmero de celdas espaciadas a
cada lado. Algunos estaban cerrados slo con gruesas barras de metal, otros por pesadas
puertas de madera con portales con barrotes en la mitad superior. El joven Were rubio se
detuvo delante de uno de ellos y gir una pesada llave de hierro en la cerradura.
"Gracias", dijo Becca mientras Jonathan abra la puerta. Cuando empez a caminar,
Claude, uno de los guardias de alto nivel de Jody, la sigui. Ella lo detuvo con una mano en
su brazo. "Slo espera aqu fuera."
"La Lieja me dio instrucciones de permanecer contigo."
La expresin suave de Claude y el tono despreocupado sugeran que era toda la
explicacin que ella deba necesitar. Lo que la Lieja deca era ley. Dios, los vampiros eran
tercos, cada uno de ellos. Becca saba mejor que discutireso slo le hizo sangrar la
cabeza. "Has seguido sus rdenes, y ahora quiero que esperes en el vestbulo mientras
hablo con este hombre. Si te necesito, te llamar."
El vampiro frunci el ceo. "La Lieja "
"Claude", dijo Becca suavemente, "La Lieja quiere que me protejas, y t lo haces. Ser
el juez de cundo y si te necesito para hacer ms"
Vacil durante un largo momento, y luego inclin la cabeza. "S, Consorte."
"Gracias." Becca entr en la celda, y la puerta de madera se cerr silenciosamente detrs
ella. El espacio se pareca a un dormitorio de residencia. Una ventana abierta en la pared
del fondo, demasiado pequea para que alguien pudiera escalar, admiti el aire fresco de la
noche. Una sola cama con una gruesa manta de color verde oliva de estilo militar estaba
apoyada contra una pared frente a un pequeo escritorio con una silla giratoria de madera y
una sola lmpara de cuello de cisne. Un pequeo lavabo y bao ocupaba una esquina. Un
hombre de cabello castao con una barba de tres das, tal vez de cuarenta aos, vestido con
las mismas BDNs negras que la mayora de los Weres favorecieron cuando se vestan, se
sent en el escritorio escribiendo en un cuaderno con un lpiz. l se gir cuando ella entr,
su expresin cautelosa.
"Soy Becca Land", dijo Becca. "Creo que hemos hablado por telfono."
El hombre se puso de pie. "Martin Hoffstetter. S, te llam."
"Podemos hablar?"
Hizo una mueca y seal la habitacin. "Tengo alguna opcin?"
"No estoy aqu para justificar por qu ests aqu," dijo Becca. "Pero creo que tenemos
los mismos objetivoscreo que es por eso que me llamaste. Y tal vez, si podemos
establecer que satisfaga a la Alpha, tu situacin podra cambiar"
"Lo siento. S que no eres responsable de m estando encerrado." Suspir e hizo un
gesto hacia la silla. "Toma asiento."
"Gracias", dijo Becca. Martin se sent en la cama, y Becca gir la silla para enfrentarse a
l y sac una pequea grabadora del bolsillo de su chaqueta oscura. "Quisiera grabar esto.
Est bien contigo?"
"Supongo que realmente no importa lo que diga, ya que las leyes humanas no se aplican
aqu. Pedir un abogado no me va a hacer ningn bien"
"Si ests involucrado en lo que se hizo a los lobos de Sylvan en ese laboratorio" dijo
Becca, "Tienes suerte de estar vivo. "
"Ah infierno", murmur Martin. "En realidad, me han tratado muy bienme han
cuidado de las heridas, me han alimentado, no han abusado fsicamente de mpero odio
ser un prisionero."
"Puedes decirme cmo estuvo involucrado en los experimentos con los Weres
secuestrados?"
"Yo era un guardia." Su expresin de dolor, se qued mirando las manos, agarrndose
los muslos durante un largo momento. Cuando levant la cabeza, el remordimiento era
evidente en sus oscuros ojos castaos. "Como le dije a la Alpha Mir, nuestro grupo haba
odo rumores de algn tipo de experimentacin que ocurra en secreto en estos laboratorios,
pero no tenamos ninguna idea de que se utilizaban sujetos cautivos. Fui en secreto, y
cuando nos dimos cuenta de lo que estaba sucediendo, queramos hablar sin poner en
peligro a nuestra gente en el interior o conseguir los sujetos muertos. Nuestro lder de la
unidad decidi que deberamos contactarte."
"Por qu no me lo dijiste todo de inmediato?"
"Aquellos de nosotros que trabajamos en el interior no sabamos muchofuimos
transportados en camionetas oscuras, no sabamos dnde estbamos, y nos movamos tanto
que era difcil localizar los lugares." Se frot la cara, cerr los ojos durante unos segundos.
"Hice lo mejor que pude para evitar los prisioneros fueran maltratados. Esperbamos que
alguien del exteriort o los Werespudieran ser capaz de rastrear a las prisioneras si
saban que estaban cautivos"
"Y las personas que hacen los experimentos? Qu sabes de ellos?"
"No tuve mucha interaccin con ellos", dijo. "Entregu a las prisioneras y de los
laboratorios, pero nunca estuve all, mientras los experimentos se llevaban a cabo."
"Puedes identificar a alguna de las personas?"
"Podra ser capaz de recoger a algunos a partir de fotografas, pero no s los nombres de
nadie. Como dije, estaba muy abajo de la cadena alimentaria"
"Cuntos ms de ustedes estn encubiertos?"
l vacil, como si tratara de decidir si lo que estaba revelando poda ser perjudicial. "Al
menos una docena. Tal vez ms ahora."
"Queremos saber quines son, para averiguar lo que podran saber."
Su mandbula se fij obstinadamente. "Mira, muchas de las personas de nuestra
organizacin estara en riesgo si sus identidades fueran conocidas. La gente desaparece."
El corazn de Becca lata ms rpido. "Desaparecer. Sospechas que alguien los mat?"
"Creemos que esa es la explicacin ms probable".
"Sylvan Mir no va a lastimar a la gente que est tratando de ayudar".
"Ella no, pero si la informacin saliera, otra persona podra hacerlo."
"La seguridad aqu, como pudiste haber notado, es muy apretada."
l se encogi de hombros. "No es mi llamada."
"Entonces de quin es?"
"La persona a cargo de mi unidad."
Becca calcul que un paso a la vez era lo mejor que poda hacereste hombre no iba a
renunciar a ninguno de sus compatriotas si lo mantenan encerrado en esta habitacin
durante cincuenta aos. "Si te ayudo a ponerte en contacto con tu jefe de unidad, intentars
obtener ms informacin para nosotros?"
"S, s puedo. Pero quiero algo a cambio."
"Qu sera?" Becca haba sido periodista de investigacin durante seis aos y estaba
bien acostumbrada al juego de dar y recibir.
"Quiero hablar con mi lder de la unidad. Y quiero tu palabra de que cuando escribas
esta historia, mantengas nuestras identidades en secreto."
"Puedo prometerte la primera" dijo Becca. "Pero no puedo prometer que no habr
mencin de tu organizacin en mi informe. No revelo mis fuentes y tu nombre no ser
mencionado."
"Supongo que tiene que ser lo suficientemente bueno."
"Una ltima pregunta, cuntos ms de estos laboratorios estn ah fuera?"
l hizo una mueca. "Mejor conjetura? Tres."
"Ver lo que puedo hacer para conseguirte un telfono." Becca se levant, con el
corazn hundido. Tres ms laboratorios y cuntos ms humanos jvenes y Were en
cautiverios estn siendo torturados?
***
CAPTULO VEINTE
Raina cay sobre la espalda del macho grande, clavndose en su piel con las garras de
los cuatro miembros. Ella era uno de los gatos ms grandes de toda Amrica del Norte, pero
l an era ms grande. Ella hundi sus dientes en su cuello, esperando atraer su atencin
lejos de Lara. No quera matarlo, pero si no lo haca, l muy probablemente matara a una
de ellas. Sus mandbulas se abrieron de par en par y los largos y afilados caninos cortando
por el msculo y el tendn, pero l era tan fuerte, tan poderoso, que ella necesitaba toda su
fuerza y agilidad para mantenerse en su espalda. l rugi y se sacudi, y ella no pudo
morder lo suficiente para alcanzar los vasos en su garganta.
A pesar de todo, ella lo lastim lo suficiente como para apartar su atencin de Lara el
tiempo suficiente para que Lara sacudiera a los otros dos gatos. Sin embargo, Lara estaba
disminuyendo la velocidad. El suelo alrededor de ella estaba empapado de carmes, y ella
estaba arrastrando su pata herida. La gata restante atac a Lara, abriendo un corte en su
hombro, pero Lara, incluso herida, era an ms rpida. Ella se lanz debajo la pata
delantera de la gata Were y rasg el vientre suave de la gata con sus propias garras. La
sangre y las vsceras explotaron, y la gata grit en agona. Lara se pos en su garganta, y la
gata cay y se qued quieta.
Ahora las probabilidades eran par. Dos gatos Weres masculinos contra un lobo y una
gata hembra Alpha. Tiempo de pararse y luchar. Raina junt sus piernas debajo de ella y se
lanz fuera de la espalda del gato ms grande, aterrizando con un giro para poder
enfrentarlo de nuevo. Lara estaba al lado de ella al instante, y presionaron hombro con
hombro mientras los dos machos las rodeaban.
Cun mal ests herida? Pregunt Raina.
Puedo luchar.
Raina oy la tensin bajo la bravuconada del lobo, y la rabia se derram a travs de su
pecho como cido. Estos gatos haban herido a Lara, y ella los quera muertos. Tomemos el
ms pequeo primerosi atacamos juntas podemos matarlo rpidamente. Para entonces
tus amigos Vampiro deben estar aqu para recoger el ltimo.
Nunca dije...que eran mis amigos. Lara jade, su respiracin era spera. Tendremos que
ser rpidas o...vamos a exponer a nuestros flancos al grande.
Raina no estaba segura de que Lara tuviera fuerzas suficientes para protegerse en una
pelea estrecha. Tendra que llevarlo sola. Los distraer, atraers al ms pequeo y le
barrer el flanco.
Es un placer.
Raina se extendi por la cubierta en el espeso matorral, y ambos machos se enfocaron en
su camino hacia el bosque. Queran al gato, no al lobo que era ms una molestia que una
amenaza. Tiempo para ella ms tarde. En el momento en que cambiaron de direccin, Lara
gru y carg hacia el ms pequeo. l era el doble de su tamao, pero no estaba
acostumbrado a luchar contra un adversario que libraba una guerra de desgaste. Ella se
lanz dentro y fuera, mordiendo y araando, no haciendo mucho dao con un solo golpe,
pero sacando sangre cada vez y lo enfureci. l rugi de ira y frustracin, dando vueltas de
un lado a otro, tratando de mantenerla a la vista. Varias veces l cargo, pero ella no estaba
donde l terminaba. Cuando gir por tercera vez, Raina sali de la maleza. Ella cort
debajo de su gran cabeza y cort su garganta abierta, sus caninos rasgaron a travs de
arterias y venas y cortaron su trquea. l cay, la luz se desvaneci de sus ojos mientras su
sangre se derramaba.
Raina se dio la vuelta, ponindose entre Lara y el ltimo gato. El lderel que queran
capturar. El que ella quera muerto. Hizo una breve y rpida carrera contra l, forzndolo a
concentrarse en ella. Cada vez que ella golpeaba su garganta, l la desviaba con golpes
letales de sus enormes patas. Varios golpes la atraparon antes de que ella pudiera girar
lejos, y su piel pronto fue estriada estaba manchada con riachuelos de la sangre.
No podemos esperar ms, Raina seal. Se llevar a una de nosotras abajo antes de
tiempo.
Slo tenemos que mantenerlo a raya un rato ms. Mntalo de nuevo y yo
El macho salt por encima de Raina y atrap a Lara por la garganta. Ella se retorci y lo
ara, pero l la arrastr hacia abajo. Gritando de rabia, Raina cargo hacia l y le enterr las
garras en su hombro. Lara estaba floja en sus mandbulas. Raina rod debajo de l y le
cort el vientre. Abri un corte de dos pies a lo largo de su costado y l dej caer a Lara.
Rugiendo, se balance en medio crculo, tratando de morder la garganta de Raina. Lara
yaca inerte en el suelo.
Raina salt, pero no poda dejar a Lara desamparada. Se agach, protegiendo a Lara y
dndole a l un blanco. l recogi sus poderosas patas traseras y se lanz. Su cuerpo se
arque en el aire, un hermoso y letal misil.
***
Becca sali de la celda de Martin, y Claude la escolt a travs del tnel de la prisin y
sali al patio del Compuesto. Ninguno de los Rovers estaban a la vista. Max, uno de los
centuri de Sylvan, estaba de guardia junto a la puerta principal del cuartel general de
Sylvan, y Becca se acerc a l. "Has odo algo?"
"La Alpha y los dems acaban de llegar a Nocturnedijo el corpulento y spero rostro.
"Lara y los otros no han informado."
Becca mir hacia el oscuro Compuesto. Las llamas parpadeaban bajo en los pozos de
fuego, las brasas brillantes amontonada contra la humedad de la noche. Ms all de su
pequeo crculo de luz, las montaas se asomaban de negro y de presentimiento. Casi haba
perdido a Jody en la ltima cacera. Ahora estaban atadas a la sangre, y sin Jody no estaba
segura de poder vivir, incluso si hubiera querido. Jody era parte de ella ahora, tan esencial
como respirar. Becca sacudi la oscura ansiedad que penetraba en sus pensamientos. Jody
siempre haba sido fuerte, pero ahora que haba resucitado, era an ms fuerte. Ella volvera
a ella pronto, y hasta que lo hiciera, haba trabajo por hacer.
Ella le dijo a Max, "El prisionero quiere hacer una llamada a su jefe de unidad. Creo que
vamos a ser capaces de conseguir algunos nombres de l. Posiblemente incluso una
identificacin."
"Bien."
"Tienes un telfono celular que no se pueda rastrear?"
Max dud. "La Alpha debe ser la que decida."
Dios, tratar con Weres era como tratar con el Ejrcito de los EE. UU Todo protocolo y
cadena de mando. "Yo me har responsable."
Los labios de Max se curvaron tan ligeramente. Diversin o desdn, ella no poda decir.
Becca sonri, preguntndose si l fue engaado por su calma exterior o si poda oler su
temperamento. Jody siempre supo lo que estaba sintiendo, no importaba lo bien que lo
ocultara. Pero entonces, Jody haba estado bajo su piel desde el momento en que se
conocieron. Bajo su piel, en su cabeza, en su corazn. Dnde estaba ella?
"Dice que hay otras instalaciones", dijo Becca. "La Alpha me pidi que lo entrevistara
porque confiaba en m para obtener la informacin que necesitaba. No creo que debamos
perder tiempo. "
La mandbula de Max se puso en una lnea testaruda. "Lo hablar con la Alpha tan
pronto como ella " l lade la cabeza, escuchando, sus ojos se estrecharon.
"Qu es? Max?"
l se gir hacia el otro lado del patio. Dos lobos se alzaron sobre la cerca de doce pies y
aterrizaron en el centro del Compuesto.
Max sonri. "Jace y Dasha."
El aire alrededor de los lobos brillaba y Dasha y Jace estaban de pie, la piel hmeda y
sudorosa brillando a la luz del fuego. Ellas caminaron hacia el cuartel general y Max se
agach dentro. Volvi a resurgir unos segundos ms tarde y les arroj ropa mientras ellas
saltaban al porche.
"Qu pas?" pregunt Becca. "Dnde estn las dems?"
"Los dejamos para sacar a algunos de los gatos", dijo Dasha, tirando de los pantalones
vaqueros. "Cuatro o cinco de ellos vinieron detrs de nosotras, pero los perdimos en las
colinas. Las otras fueron hacia el norte para enganchar a los otros gatos. No hemos odo de
ellas."
Jace dijo: "Vamos a agarrar a un Rover e ir tras ellas."
"Quiero ir con ustedes", dijo Becca.
Claude sali de entre las sombras.
"No. La Lieja querra que te quedaras aqu donde sea seguro."
Becca le lanz una mirada de piedra. "La Lieja no est aqu. Y me voy."
"Entonces no perdamos tiempo", dijo Dasha.
Becca sigui a las dos Weres a travs del Compuesto. Claude estaba en el Rover delante
de ella y le abri la puerta trasera. Ella le toc el brazo. "Gracias."
l solo suspir y se subi a su lado.
Dasha se puso al volante, y Jace se volvi hacia ellos desde el asiento. "Sujtate. Vamos
fuera de la carretera"
"No me importa cmo lleguemos all", dijo Becca. "Slo encuntralas."
***
Raina esper. Cuando el gran gato se arque sobre ella, las patas delanteras extendidas,
con las garras listas para golpear, ella salt y se estrell contra su pecho con toda la fuerza
de su cuerpo volador. Ellos cayeron al suelo en una masa agitada de miembros agitados y
gruidos. Los dientes de l se hundieron en su hombro, ella le cort la garganta. La rabia de
matar vaciaba su mente de todo menos de matar. Matar. Su matanza.
Entonces el dolor golpe, una hlice de hielo ardiente atravesando su crneo, y ella cay.
Despierta, pequeo gato.
Raina se estremeci y gimi.
Luchaste bien. El dolor pasar.
Raina volvi a la conciencia desnuda sobre una cama de agujas de pino. Sangre seca le
revolva el vientre y las extremidades. La Vampiro y la humana se pararon sobre ella.
"Qu tan malas son tus lesiones?" pregunt Jody. "El dolor en tu cabeza es el efecto
secundario de una esclavitud forzada. Se desvanecer."
"Nada que no se cure cuando vuelva a cambiar", dijo Raina, ponindose lentamente de
pie. "Lara! Ella esta"
"Viva". Zahn seal hacia el bosque detrs ellas. Lara, desnuda y aparentemente
inconsciente, estaba apoyada contra el tronco de un pino. Sus brazos estaban flojos por los
costados y su piel blanca.
El gato macho, desnudo como ella, yaca sobre su estmago, con las muecas
encadenadas a la espalda con esposas de plata.
"Qu te tom tanto tiempo?" Raina se dirigi hacia Lara.
"Atrapamos el rastro de otro grupo de gatos en busca de Dasha y Jace. Tuvimos que
asegurar su trasero " dijo Jody.
Raina slo escuch a medias. Ellas haban conseguido lo que haban venido a buscar
aunque ella no haba conseguido que la mataran. Todava. "Necesito ver a Lara."
"Ella necesita sangre", dijo Zahn. "Yo me encargar de ella."
Raina gru suavemente. "Ella est muy herida. Puedo darle ms sangre que un humano.
Me ocupar de ella."
Zahn la estudi durante un largo momento.
"Como desees. Alpha." Inclin ligeramente la cabeza y le dio la espalda. "Voy a estar de
guardia."
Raina no le agradeci. Lara no era de Zahn. Ella cruz el claro y se agach junto a Lara.
Su muslo izquierdo estaba rasgado abierto de la cadera hasta la rodilla, msculo destrozado,
hueso expuesto. Un corte en su abdomen casi penetr a travs de los rganos vitales, y las
costillas debajo de su seno derecho eran deformes. Roto. Un chorro de sangre le corra por
la comisura de la boca por el cuello. Su respiracin era superficial y spera. Sangre en sus
pulmones.
"Lara" murmur Raina. Ella le acarici la mejilla. "Lobo?"
Lara se movi y abri los ojos.
"Ganaste?"
"Ganamos". Raina le acarici el hombro desnudo. "Tienes que cambiar. Te curars ms
rpido entonces." Ella pas sus dedos a travs del cabello de Lara. Los suyos temblaban.
Haba visto gatos morir de heridas menos graves que stas. Un miedo asfixiante como el
que jams haba conocido apret el aliento de su pecho "Por favor. Lara. Tienes que
cambiar."
Lara se concentr en Raina, sus ojos mbar nublados por el dolor. "Lo intent. No
puedo".
El intestino de Raina se apret. Si Lara no poda cambiar "Por qu no?"
"Sangre. Perd demasiada sangre...no lo suficientemente fuerte."
El alivio hizo girar la cabeza de Raina. Ella se arrodill en el suelo y levant Lara con un
brazo alrededor de sus hombros hasta que la cabeza de Lara descansaba sobre su hombro.
Ella tom la parte posterior del cuello de Lara y atrajo la boca de Lara a su cuello. "Toma.
Bebe."
"No," Lara gimi, su cuerpo temblaba de necesidad.
"Tmame."
El calor explot en la garganta de Raina y quem a travs de su pecho. El dolor, el
placer, la insoportable necesidad la doblaban. Los pechos de Lara moldeados a los suyos,
los pezones de Lara dos piedras ardientes. El vientre de Raina se estremeci y ella grit. El
brazo de Lara le rode la cintura, una cinta de acero que la sostena a la curva del cuerpo de
Lara. Otra oleada de calor le golpe en el vientre, y ella se vino en una inundacin caliente.
Sus piernas la abandonaron y ella cay con Lara encima de ella. El dolor desapareci. Slo
le quedaba un doloroso placer. Se corri de nuevo. Oy a Lara gemir, sinti el empuje de
las caderas de Lara entre sus piernas, sinti el caliente lavado de la liberacin de Lara ungir
su vientre y muslos.
Lara se aliment y Raina gimi suavemente. Lara trag, el dulce nctar restaurando su
fuerza, llenndola de poder. Ella gru, salvaje de hambre y lujuria.
Ms. Quiero ms.
S. Ms.
Lara alimentado hasta que la sangre de Raina, ms potente que cualquiera otra que haba
tenido, desterr su agona. Ella sac sus colmillos de la garganta de Raina y lami las
heridas cerradas. Jadeante, ella se acost sobre Raina, sus cuerpos manchados de sudor y
sangre y Victus. Bes la garganta de Raina, su mandbula, su boca. "Gracias."
La mano de Raina se clav en el cabello de Lara, tirando de su cabeza. Los caninos de
Raina rasparon a lo largo de la garganta de Lara, y luego un dolor de lanza le quem en el
hombro mientras Raina la morda. Forzada en un furioso orgasmo, Lara ech la cabeza
hacia atrs y rugi.
Captulo veintiuno
Michel se desliz ms profundo en las sombras en la esquina ms lejana del club, cada
sentido se centr en su presa. Cada otro latido del corazn se desvaneci. Slo Katya se
burlaba de su mente. Slo el olor de Katya aliment el hambre en su sangre. A pocos
metros de distancia, los vampiros se alimentaban de sus anfitriones frenticos, sin darse
cuenta de ella. Pero su hambre, su lujuria, su necesidad desesperada de follar y alimentarse
hasta que alguna apariencia de vida se filtraba en su carne torturada colgaba como una nube
decadente en el aire. La masa repleta de cuerpos bloque a Katya desde su punto de vista,
pero sinti que se acercaba. Sus sentidos, su sexo, todas sus clulas pulsaban con poderel
poder que haba absorbido de la potente sangre Were de Katya, el mismo poder que ahora
utilizaba para obligar a Katya a regresar. Sylvan o el pelirrojo Were, que sin duda era el
responsable de proteger a Katya notaran su ausencia pronto. No tendra mucho tiempo.
Pero no necesitaba mucho tiempo.
Katya se desliz a travs de las rebanadas de luz mbar emitidas por los puntos ocultos,
las vigas inclinadas iluminando los ngulos tallados de sus pmulos, la lnea recta de su
nariz, la curva de su barbilla. Ella ola a vida, rica y pura. Su esencia se burlaba de Michel
con la promesa de la eternidad, aunque slo ella bebiera. Katya era joven y fuerte, tan
fuerte como ella era frgil. La garganta de Michel se tens y las hormonas de alimentacin
inundaron su sistema. Estaba muerta de hambre. Ninguno de los anfitriones que haba
tenido antes haba templado tanto su hambre. Su cabeza nad con necesidad tan dolorosa
que tembl.
La oscuridad se separ y Katya estaba all, a slo unos centmetros de distancia. Katya
extendi la mano lentamente, pas las yemas de sus dedos por el borde de la mandbula de
Michel. El toque era diferente a cualquier cosa que pudiera recordar en sus siglos de
existencia. Se haba alimentado de miles, haba sido tocada por cientospero nunca as.
Nunca con una caricia que no llevara secretos, ni seduccin, ni agendas ocultas. Los dedos
de Katya trazaron su rostro como si estuviera encontrando su camino a lo largo de un
camino desconocido que tena la intencin de viajar de nuevo.
"Tu Alpha no te ense a tener cuidado con los vampiros?"
"No tengo miedo."
"Deberas estarlo."
"No", dijo Katya suavemente. "Me acuerdo de ti."
"Ests equivocada."
Katya acun la cara de Michel con ambas manos, acaricindola como si estuviera ciega
y decidida a verla. Sus dedos rozaron la boca de Michel, mir por encima de sus incisivos.
Michel sise en voz baja, su sexo se hinch.
"He estado buscndote." Katya sonri, su mirada ligeramente desenfocada, como si
estuviera revisando algn recuerdo oculto. "No saba dnde al principio, pero luego te
sent."
"Eso no debera ser posible", murmur Michel, manteniendo su hambre a raya. Poda
tirar de un anfitrin en esclavitud entre un latido y el siguiente, alimentarse de ellos, y
desaparecer antes de que se dieran cuenta de que haba pasado un momento. Ella podra
empaar su memoria, alterar su sentido del tiempo, incluso eliminar la presencia fsica de
su mordida. Poda tomar a esta mujer ahora, llenarse, satisfacer el hambre que carcoma y
rasg dentro de ella como mil cuchillos, y acabar con ella. Pero esper. Si la tomaba,
tendra que perderla de nuevo.
"No pude, por un tiempo, justo despus de llegar a casa," dijo Katya suavemente.
"Estaba.... enferma. La Plata"
Michel gru. Matara a Standish por lo que haba hecho.
Katya se acerc ms, ni siquiera una pulgada entre ellas ahora. Sus ojos se quedaron
fijos en Michel, el brillo dorado de su lobo se elevaba detrs de sus oscuros iris. "Pero
luego te sent, y mientras ms te senta, ms recordaba. Estabas en ese lugar."
"Slo una vez", dijo Michel, incapaz de recordar la ltima vez que se haba explicado a
nadie. Incapaz de recordar cundo importaba que alguien supiera la verdad. Ella aparto los
largos cabellos castao de la garganta de Katya, dejando que sus dedos permanecieran en
el pulso que ya poda saborear.
Tan fuerte. Temblaba con la necesidad de saciar su hambre.
"Por qu estuviste all?" Katya baj los prpados y ella inclin su cabeza hacia un lado,
una torpe invitacin.
"Importa?" Michel desliz su mano alrededor del cuello ms de Katya. Slo tena que
nublar su mente y podra estar dentro de ella, llenndose e inundando a Katya con placer.
Lo haba hecho tantas veces que el placer era ms recordado que real. Pero no esta noche.
Esta noche ella era elctrica con sensacin. "Te importa porque estuve all?"
"No me lastimaste."
"Entonces no te acuerdas claramente" dijo Michel con dureza. "Te mord, te he
sangrado. Esto es lo que soy."
Katya entrecerr los ojos, estudiando a Michel como si tratara de ahondar bajo las
antiguas barreras a alguna verdad que nadie crea que exista. Ella desliz sus dedos sobre
la boca de Michel, sin miedo, como si borrara las mentiras. "Podras haberme lastimado, si
slo lo hubieras tomado, si me haba obligado a ser una esclava del placer. Eso es lo que me
hicieron."
Michel gru. "Debera haberles matado entonces. Voy a matarlos." Ella bes los dedos
que se burlaban de sus labios. "Te lo prometo."
"Yo los matar", dijo Katya suavemente.
"S" murmur Michel. "Eres lo suficientemente fuerte. Y ahora eres libre"
Katya sacudi lentamente la cabeza. "No, no lo soy. Todava me mantienen cautivaen
mis sueos, en mis pesadillas."
Michel la acerc y le susurr al odo: "Y qu hay de m? Visito tus pesadillas?"
Katya se arque sobre ella, frotndose los pechos sobre Michel, inclinando la cabeza
hacia atrs hasta que la boca de Michel estaba contra su garganta. "No. T vienes a m
cuando te necesito. Me haces arder."
Michel envolvi un brazo alrededor de la cintura de Katya, atrayndola an ms
fuertemente en su abrazo. Ella desliz sus incisivos infinitesimalmente en la piel caliente de
la garganta de Katya, y los diminutos pinchazos de dolor hizo Katya lloriqueara. Michel
gru suavemente. "Tengo hambre de ti."
Las manos de Katya entraron en su cabello, apretando fuerte "Lo s. Siento tu hambre en
mis sueos. Quiero llenarte. Quiero que me hagas correrme de nuevo".
Michel ech la cabeza hacia atrs, su visin nublada por la llama. "Quieres que te haga
olvida de nuevo?"
"No" Katya la bes. No era el beso de posesin que Francesca sola usar para recordarle
dnde perteneca, sino un lento y seductor beso que encendi el fuego en su sangre.
Michel Gimi "No sabes lo que ests pidiendo."
"Lo hago. Recuerdo la segunda vez, en el bosque. Te recuerdo dentro de mpor todas
partes. Te quiero. Y quiero recordar"
"Te lastimare."
"No", murmur Katya, movindose a la garganta de Michel, mordiendo suavemente,
abriendo la piel de Michel. "S lo que quiero."
Michel se sacudi, su cltoris se tens. Ella no haba sido mordida desde que Francesca
la convirti, hace mucho tiempo. La Were estaba jugando con ella, y ella tendra que
ensearle que era un juego peligroso. Agarr los hombros de Katya y la hizo girar contra la
pared. "No digas que no te lo advert."
Katya agarr la parte de atrs de la camisa de seda de Michel, sus garras cortndola.
"Entonces muerde. Tmame."
El hambre gobern. Michel golpe rpidamente, enterrndose en la carne caliente y
flexible de Katya. Cubri el cuerpo de Katya con el de ella, se apret contra ella y tom su
llenado. Fuerza y poder fluyeron a travs de ella, ms de lo que haba sentido durante
siglos. Ella se corri, cada pulso de su orgasmo golpeando al ritmo del corazn de Katya.
"S. S." Katya se retorca debajo de ella, con la espalda inclinada, su boca abierta en un
rugido silenciado. Sus caninos brillaban, sus garras araaron la espalda de Michel,
desollado su piel.
Michel se aliment, las heridas de su espalda se curaron instantneamente. Katya moli
contra ella, gruendo bajo en su garganta. Michel desliz una mano entre ellas, se abri los
pantalones de Katya, empuj en su interior. Ella estaba caliente, hinchada, resbaladiza. Ella
se corri y sigui corrindose con cada sorbo en su cuello.
"Ms," Katya gimi.
Michel desliz ms profundo, la acarici, la consumi.
Los sollozos de Katya rompieron a travs de la sed de sangre de Michel, y ella arrastr
su boca lejos, sellando las heridas que le quedaban. Slo quedara un moretn. Ella jade,
dndose cuenta de que haba perdido la conciencia de todo a su alrededor, se perdi en
Katya. Ella apoy los brazos en la pared a ambos lados de los hombros de Katya, el peso de
su cuerpo sosteniendo a Katya. Ella tena los ojos cerrados, la cabeza alzada. Michel la
beso. "Ests bien?"
Los brazos de Katya cayeron sin fuerzas de su espalda, su respiracin entrecortada, su
corazn tronando contra el de Michel. Ella gimi suavemente.
"Katya?"
"Ests equivocada." Los prpados de Katya parpadearon abiertos. Estaban aturdidos,
llenos de satisfaccin. "No me haces dao."
"Lo har."
"La Alpha lo sabr", dijo Katya. "Si no tomas mis recuerdos, se lo dir"
Michel asinti con la cabeza, una sensacin llenando su pecho que ella no haba
experimentado en tanto tiempo, al principio ella no lo reconoci. Tristeza. La bes
suavemente. "Lo s."
***
Lara se agit ante el estruendo del Rover en ralent. Estaba tumbada sobre Raina, ambas
desnudas, con los miembros enredados. Sus heridas se estaban curando rpidamente
despus de la infusin de la sangre de Raina. Una sombra pas entre ella y la luna, y ella
abri los ojos, instintivamente sentndose para proteger a Raina del peligro.
Rafaela estaba parada mirndolas. "La Lieja nos pide que nos vayamos."
"Cmo te fue?" Lara mir ms all de ella. Jody y Zahn llevaron al Were atado al
Rover. Jace y Dasha estaban en ninguna parte. "Los lobos? Estn a salvo?"
"Las seguimos casi hasta la tierra de la Manada", dijo Rafaela "Y matamos a los gatos
que las seguan. Pero hay otros cazando cerca. Necesitamos conseguir al prisionero de
vuelta a territorio Lobo antes de que nos encontramos con otro grupo de gatos
merodeadores." Rafaela mir impasible a Raina. "Y antes de que esta prisionera decida
desaparecer cuando tu... guardia est abajo."
Raina gru y se sent. Si ella hubiera querido correr, lo habra hecho cuando los otros
gatos atacaron. Debera haberlo hecho. Pero si lo hubiera hecho, Lara estara muerta. El
gato de Raina segua cargado de batalla y ansiaba una pelea. Y la libertad. Ella se
estremeci de desafo.
Lara desliz un brazo alrededor de los hombros de Raina, tirando de ella contra su
costado para sostenerla. "Raina se ha probado a s misma. Sin ella, no habramos capturado
al gato rebelde".
"Todo lo que ella prob fue que no era lo suficientemente estpida como para tratar de
escapar de Liejay sabamos que ella era inteligente" dijo Rafaela. "Inteligente y,
probablemente, planificando su huida ahora mismo. Ella te tiene en tu espalda, verdad?"
Lara salt, sus caninos expuestos, gruendo una advertencia. "Te olvidaste, Vampiro.
Soy tu Warlord".
Rafaela sostuvo su mirada por un segundo, luego mir a un lado. "La Lieja est lista.
Estoy tomando a este prisionero ahora. Si quieres dirigir, hazlo."
Lara cerr lentamente el puo en la tela de la camisa de Rafaela y la acerc hasta que
sus caras casi se tocaban. Ella susurr, "Me gustas, Rafaela. Pero te matar si la tocas. Ella
es ma."
"Ests segura?" murmur Rafaela. Lara no respondi. Ella haba reclamado a Raina
como suya por derecho de captura, pero se haba alimentado de ella por necesidadsu
necesidad, e incluso ahora la deseaba de nuevo. Quin era la prisionera?
Lara dej que su lobo se levantara, dej escapar a su esclavitud. El poder cubri el claro.
"No respondo a ti, Rafe."
Rafaela se estremeci, sus ojos vidriosos. A su lado, Raina gimi suavemente y el pelaje
dorado brill bajo su piel. Sus ojos rasgados hacia el verde y su gato se burl de los
sentidos de Lara.
La voz de Jody rebot a travs de la conciencia de Lara, seguida de una rpida punzada
de dolor. T respondes a m. Libera a mi guardia, Warlord. Y enjaula a tu lobo antes de
que la gata cambie. No quiero aturdirla de nuevo, pero la amarr en plata si tengo que
hacerlo.
Puedo controlar a la gata. Lara solt a Rafaela, cuyos ojos se aclararon al instante.
"Consguenos algo de ropa. "
"S, Warlord." La mirada de Rafaela tena un nuevo respeto.
Lara se agach junto a Raina. "No ahora, gato grande. Tenemos que regresar. No puedes
cambiar ahora."
Raina fluy a sus pies, sus msculos y huesos gracia fluida. Su rostro a la luz de la luna
pareca a una antigua talla de una diosa animalelegante y cruel. "Y si me niego?"
Lara sonri. "Entonces tendr que cazarte, lo cual slo ser un desperdicio de tiempo."
El gato de Raina estaba cercay ms fuerte que cualquiera de ellas saba. Cuando Lara
se haba alimentado de ella, la esencia de Lara la haba llenado. Ahora su fuerza Alpha fue
magnificada cien veces, y ella poda cambiar y marcharse antes de que nadieincluso la
Vampiro Lieja pudiera detenerla. Su gato quera libertad. Raina dola romper el dominio
de Lara en ella, incluso mientras ella anhelaba la mordida de Lara. Pens en sus cachorros,
indefensos entre el enemigo.
En el calor de la batalla, haba pensado slo en proteger a Lara, sin temor a la muerte.
Pero no poda abandonar voluntariamente a sus cachorros. Ella regresara por ellos. Y de
alguna manera los liberara. Lara segua siendo su nica esperanza, pero necesitaba
resistirse a cualquier extrao asimiento que la Vampiro tuviera sobre ella. La necesidad la
haca dbil. Su mirada cay sobre las punciones del hombro de Lara, la mordida que ella le
haba dado. Haba araado y cortado a los gatos que la haban montado durante su calor,
pero nunca haba mordido, nunca haba tomado. Nunca quiso una reclamacin. Ella pas
los dedos por las punciones que desaparecan y Lara se puso rgida.
"Cuidado," susurro Lara, los huesos de su cara deslizndose hacia lobo. "Si me tientas,
ms que mi lobo morder".
"Y si lo quiero todo?" murmur Raina, sabiendo que deba luchar contra la necesidad,
incluso mientras tena hambre.
"No soy lo que piensas."
La cabeza de Raina se sacudi, el verde de sus ojos oscurecindose a piscinas secretas.
"S lo que no eres, y s lo que eres."
Lara gru suavemente. "Lo haces?"
"Te he probado. Conozco a tu lobo. Y s qu ms vive dentro de tila oscuridad y la
muerte."
"Entonces debieras saber para mantenerte alejada"
Rafe apareci junto a ellas y arroj ropa al suelo. "Ests lista, Warlord?"
"S. Estamos llegando." Lara se puso los pantalones y una camisa oscura, sus ojos en
Raina mientras ella hizo lo mismo. Lara desliz una mano alrededor del cuello de Raina,
apret lentamente. "No corras, Raina. No quiero que ellas te hagan dao."
"No esta noche, Lobo." Raina necesitaba la proteccin de Lara, pero una fuerza profunda
en sus huesos hizo imposible mentirle. "Pero no hago promesas acerca del maana."
Lara sonri, sin humor en sus ojos. "Maana no significa nada para m."
CAPTULO VEINTIDS
"Alejarte de ella, hija de puta." Gruendo, Andrew empuj a Michel contra la pared.
Michel podra haberle dominado, fsicamente o mentalmente. Era un formidable Were,
dominante, fuerte. En una rabia casi matadora. Pero ella era muy antigua, y una hecha de
uno de los vampiros ms fuertes de la existencia. Ella poda doblar su mente as lo
deseaba. Y si lo haca, la mujer en sus brazos la despreciara por toda la eternidad.
"Ten cuidado de no molestarme, Lobo." Michel sonri lentamente, pasando una mano
por la espalda de Katya. "Podra disfrutar un poco ms de sangre Were antes del
amanecer." Ella captur su mente, envi una imagen de su boca en su garganta, mientras
que otro Vampiro montaba su polla. "T podras tambin."
Atrapada en la nube de la esclavitud sexual de Michel, Katya gimote suavemente y se
presion cerca del costado de Michel. Ella empuj su mano bajo la camisa de Michel, con
garras pinchando rastros delgados sobre su abdomen. Michel pas un brazo alrededor de
ella, con la mirada fija sobre Andrew. Si l crea que haba obligado a Katya, ella no
tratara de cambiar de opinin. Katya estaba ms segura si los Weres no saban que
compartan una conexin sangre. "Ella parece estar lista para ms."
Andrew gru, sus ojos ardan en oro, la furia y la lujuria lo hacan duro como el
granito. Las imgenes de la ltima noche que pas en este lugar pasaron por su memoria,
un collage de sangre y sexo y un placer indescriptible. l tembl, el frenes de sexo
araando sus entraas. Su mandbula alargada, su lobo empuj por la libertad. "Debera
matarte por tocarla."
"Debera dejarte intentar" dijo Michel suavemente, "Pero tu Alpha podra objetar si te
arranco un miembro por miembro. Y ella es una invitada. En otro momento."
Caninos en erupcin, l se lanz hacia ella.
Katya lo bloque con su cuerpo. "No. No entiendes"
"Oh, entiendo." Sus palabras rallaron a travs de las gruesas cuerdas vocales. "Entiendo
que ella te tiene en su esclavitud."
"Vine a ella de buena gana."
"Cmo lo sabes?" l neg con la cabeza. "Esta chupasangre puede hacerte hacer
cualquier cosa y dejarte creer que lo queras."
"No." Katya se apret contra el frente de Michel, su lobo retumb posesivamente. "La
quera. Vine a verla. "
"No sabes lo que ests diciendo." Agarr los hombros de Katya. "Retr"
Michel lo agarr por el cuello y lo mantuvo suspendido en el aire con un brazo.
"Cuidado. No querrs hacerme enojar esta noche." Los ojos de Andrew brillaron mientras
ella paralizaba su cuerpo, socavando su voluntad. "No dejo que nadie tome lo que es mo."
Dos de los soldados de Michel se materializaron a su lado. Uno de ellos, un hombre
delgado y liso, de cabello rubio y ojos azules, dijo a Michel, "Quieres que lo llevemos
abajo, Senechal?"
Katya agarr el brazo de Michel. "Por favor, no le hagas dao."
Michel volvi su mirada escarlata a Katya y lentamente baj a Andrew al suelo. "Eso no
ser necesario, Adam. Muestra a nuestro invitado el exterior"
El rubio baj la cabeza. "Como usted ordene."
Andrew gru. "Te matar por esto."
Michel sonri, trazando su dedo por la columna de la garganta de Katya. "Puedes
intentarlo."
***
***
Becca se agarr al respaldo del asiento de Dasha, mirando entre Jace y Dasha hacia el
bosque. Las luces del Rover iluminaban una pista estrecha, poco ms que un sendero de
ciervos, apenas lo suficientemente amplio como para acomodar el SUV. El vehculo
fortificado rebot sobre rocas y rboles cados mientras se movan ms y ms hacia las
montaas. Aunque el terreno de la montaa no pareca diferente de los bosques en la tierra
de la Manada, se senta como si hubiera cruzado a una tierra extranjera. Su piel se eriz con
aprensin. El cielo del este pareca ms claro de lo que haba sido momentos antes. No
tenan mucho tiempo. "Puedes olerlas?"
"No" dijo Dasha. "Estn demasiado lejos."
Jace gru inquieta. "Huelo a gato por todas partes."
Becca tampoco poda sentir a Jody, y la desconexin la asustaba. Jody le haba dicho
una vez que podra encontrarla si estaba a cien millas de distanciaBecca no tena esa
capacidad todava, pero por lo general, incluso cuando ella no poda verla, poda saborear a
Jody en su sangre. Su ausencia era como perderse un miembro. Ella entr en pnico por un
instante, luego forz baj el miedo. "Dnde estamos?"
"Solo cruzando la tierra del Orgullo" dijo Jace. "Ellas no deberan estar lejos ahora."
"Bien. Ya casi es de maana."
Dasha le devolvi la mirada. "Si tienen que refugiarse aqu, Raina debe conocer la
ubicacin de cuevas donde estarn a salvo del sol"
Becca asinti con la cabeza. Los Vampiros mantuvieron sus vulnerabilidades bien
guardadas, incluso de aliados. El sol no era el nico peligro. Jody todava era sensible al
ciclo circadiano UV y no estara a plena fuerza durante el da. Lara y Rafe seran an ms
sensibles. Estaran somnolientas, vulnerables y sin proteccin en tierra enemiga. "Sera
mejor si nos aseguramos de que regresen al Compuesto al amanecer".
"Entonces lo haremos", dijo Jace.
"Yo"
Una fuerte explosin los sacudi y el Rover se detuvo bruscamente. Becca vol hacia
adelante, tomando toda la fuerza del impacto en el hombro derecho. El dolor se precipito
por su brazo y su mano qued entumecida. Un rugido fuerte llen el vehculo, y un enorme
gato salt sobre el parabrisas con tal fuerza que se agriet.
"Emboscada", grit Jace. Una pata pas por la ventana abierta y cort el brazo que ella
lanz para proteger su cabeza.
"Becca, Claude," Dasha gritaron, "hay armas debajo de sus asientos. Mantngase en el
vehculo"
Jace y Dasha saltaron, y el aire cort con el estallido de disparos.
Claude empuj a la parte trasera del Rover. "Permanece en el interior."
"Espera, toma un arma."
"No necesito un arma". l sonri la arrogante sonrisa que haba visto por lo menos una
vez en cada Vampiro que conoca, y luego, se fue. Las puertas se cerraron detrs de l.
Con las manos temblorosas, Becca abri el pestillo del asiento y sac un rifle
automtico. Ella nunca haba disparado uno, pero no se vea tan complicado. Una recamara
curvada ya estaba unida al bajo vientre. Por encima del gatillo haba una palanca que
supona era el seguro. Lo empuj con el dedo ndice.
El Rover se tambale hacia un lado, como si hubiera sido golpeado por un tren de carga,
y cay de rodillas. Ella no estaba esperando dentro como cebo.
Tomando una respiracin profunda, ella sacudi en la manija de la puerta trasera, abri
las puertas, y salt. Y se encontr cara a cara con el len de montaa ms grande que haba
visto alguna vez.
El gato se agach, sus salvajes ojos verdes fijos en ella, sus labios atrados hacia atrs en
un gruido feroz.
Becca apunt el arma, apret el gatillo y rez para que disparara.
***
CAPTULO VEINTITRS
***
Michel les condujo a lo largo de la ruta familiar a travs del club, por un estrecho
pasadizo detrs de la barra, y a travs de la puerta de seguridad fuertemente custodiada en
el extremo lejano. La escalera de piedra en el lado opuesto era empinada, desigual, y
solamente iluminada por los apliques oscilantes a la altura del hombro. Sylvan no tena
problemas para ver y podra haber hecho su camino en la oscuridad incluso si ella nunca
haba tomado el camino antes. Pero haba sido as antes, al menos una media docena de
veces cuando haba buscado la compaa de Francesca, no porque la desease o los
poderosos orgasmos que los Vampiros daban con su mordida, sino porque Francesca era lo
suficientemente poderosa como para drenarla y calmar las demandas de su lobo por una
compaera. Pero cuando su compaera la haba encontrado, nada poda haber impedido la
reclamacin, y ahora no senta nada mientras se acercaba a la cmara interior de Francesca.
Nada excepto furia hirviente que su Manada estaba bajo ataque y sus lobos en peligro. Y de
alguna manera, Francesca estaba involucrada.
Drake desliz su mano por debajo de la cintura de los pantalones de cuero de Sylvan en
la parte baja de su espalda. Ella tratar de atraparte para perder la paciencia. Intentar
seducirte a creer en su inocencia. Dile a tu lobo para retirarse y confiar en tu liderazgo en
esto.
Me conoces demasiado bien. Sylvan roz sus dedos sobre el cuello de Drake.
Nunca lo suficientemente bien. Pero la furia es un arma intil contra los que no tienen
corazones. Ella es fra en cuerpo y mente, y t debes encontrar el hielo con el acero, no
llama.
Como desees, Prima.
Michel se detuvo frente de las puertas talladas del piso al techo y mir por encima del
hombro. "Podra proponer, Alpha Mir, que los Vampiros y los Weres siempre han sido los
ms fuertes en la alianza, y nunca puede haber habido un momento en nuestra historia en
que nuestros enemigos fueran tan formidables."
Sylvan considero a la Vampiro en silencio. Michel haba sido la segunda de Francesca
antes de que los Weres abandonaran el servicio de los Vampiros para establecer sus propios
territorios. Sus antepasados haban sido generales bajo el mando de Michel. La Senechal de
Francesca era una maestra de la tctica y casi tan poderosa como Francesca. Tal vez el
tiempo para un nuevo Regente se acercaba, y el momento no podra ser peor. La rebelin
dentro del Dominio de Francesca desestabilizara no slo a los Vampiros, sino a toda la
Coalicin Praetern.
"Nunca he buscado una guerra con los Vampiros," dijo Sylvan, sin decir nada que no se
haba dicho antes. Ella no elegira los lados entre Michel y Francesca a menos que fuera
forzada a hacerlo. "Y la Regente sabe que mi primera lealtad es para mi Prima y mi
Manada. Cualquiera que se mueva en contra de mi Manada es mi enemigo"
Michel inclin la cabeza. "Una cosa que siempre has sido, Alpha Mir, es directa. No
siempre es una fuerza, pero siempre una virtud"
Sylvan sacudi la cabeza. "Los juegos son para polticos...y Vampiros".
Los ojos de Michel chispearon, una breve e intensa llamarada carmes. "Pero hay tanto
placer en el juego. Deberas intentarlo alguna vez."
"Esta noche mi negocio es simple. Todo lo que quiero son respuestas." Sylvan seal la
puerta. "Vamos a terminar con eso de una vez?"
"Por supuesto." Michel abri la puerta, entr, y anunci en un tono formal, "Alpha Mir,
la Prima y la imperator para ver Francesca, Viceregal del Territorio del Este y Canciller de
la Ciudad."
Michel se hizo a un lado y Sylvan y los dems entraron. Francesca estaba sentada en un
trono dorado en lo alto de un estrado al final de una alfombra de color rojo sangre que
coincida con los exuberantes tapices de terciopelo. Su vestido carmes, de un tono ms
oscuro que la alfombra, dejaba los hombros desnudos, se hunda entre sus voluptuosos
senos y flua en oleadas seductoras sobre sus caderas para acumularse alrededor de sus
tobillos. Las joyas brillaban en sus dedos y los diamantes guiaban en su pelo. Un par de
Vampiros vestidos de negro, con bandas de oro y sables ceremoniales, estaban a su lado. La
Regente estaba mostrando su poder.
Sylvan se adelant en sus pantalones de cuero negro, sus botas de combate y su camisa
negra ajustada, el cuchillo militar KA-BAR atado a su muslo, su nica arma. Drake a su
izquierda, Niki a su derecha. Sylvan se detuvo lo suficientemente lejos del trono para no
tener que levantar la cabeza para encontrarse con la mirada de Francesca.
"Gracias por interrumpir tu apretada agenda," dijo Sylvan, guardando el sarcasmo de su
voz.
Francesca agit la mano lnguidamente. "Pero, por supuesto, mi querida Sylvan." Sonri
a Drake antes de volver su mirada seductora a Sylvan. "Cualquier cosa por ti. Deberas
saberlo ahora...despus de todos nuestros tiempo juntas".
"No voy a tomar mucho de tu tiempo", dijo Sylvan. "Las instalaciones de investigacin
en Mir Industrias fueron bombardeadas esta maana."
"He odo eso. Espero que nadie resultara herido."
"Ninguno de gravedad. Adems, varias de mis jvenes lobos fueron secuestradas,
retenidas cautivas en un laboratorio experimental y torturadas. "Mir a Michel. "Tu
segunda estuvo all la noche que las liberamos. Se aliment de una de mis jvenes, en
contra de su voluntad"
Su acusacin, si era verdad, exiga retribucin. Francesca se vera obligada a dejar que
Sylvan diera el nombre de su precio y por tal ofensa, el precio sera la muerte o el exilio.
La expresin de Francesca no cambi. No mir a Michel. Lentamente, ella cruz las
piernas, la seda roja deslizndose por su pantorrilla para desnudar su muslo donde el
vestido estaba dividido a lo largo de un lado del dobladillo a la cadera. Ella pas sus dedos
sobre su pecho y los dej demorarse sobre la hendidura entre sus senos. "Sylvan, querida,
haces sonar como si estuviramos involucradas en algo nefasto. Por qu querramos hacer
de ti un enemigo?"
"No s la respuesta a eso. Pero me gustara hacerlo."
"Michel, explica a la Alpha lo que estabas haciendo en la instalacin esa noche."
Michel se pregunt qu trampa Francesca estaba tirando para Sylvano para ella. Ellas
no haban discutido admitir que haba estado presente, y se pregunt si Francesca estara
probando su lealtad o castigndola por Katya. Francesca, sin duda, saba que se haba
alimentado de ella en el piso de arriba. Francesca saba todo lo que pasaba en el club. No
importa cmo respondiera, corra el riesgo de enfrentar a los Vampiros o contra los Weres,
o Francesca contra ella. No poda estar segura de cul era el juego de Francesca, pero
poda proteger a Katya.
"Como ustedes saben, el Dominio tiene una inversin considerable en el sector
empresarial humano, as que por supuesto, nos gusta ver cmo se estn usando nuestros
fondos. Haba sido invitada a recorrer el laboratorio de investigacin que estaba trabajando
en cuestiones de inters vital para los Vampiros. Imaginen mi sorpresa cuando descubr,
por accidente, que uno de los proyectos no relacionados involucraba sujetos Were." Michel
estaba segura de que nadie poda demostrar que se haba alimentado de Katya esa noche
Jody y sus guardias No haban llegado hasta ms tarde, y todos los involucrados estaban
muertos o escondidos. "No haba estado all ms de unos pocos minutos, cuando tus fuerzas
irrumpieron en la instalacin. Reconoc a una de tus jvenes, por supuesto, y en el caos fui
capaz de ayudarla a mantenerla segur. Estoy segura de que Lieja Gates, te dijo que la
entregu para garantizar su pasaje seguro." Abri sus manos y sonri. "Me temo que no hay
ningn misterio en absoluto. Simplemente sucedi que estuve all cuando llegaste."
CAPTULO VEINTICUATRO
El cielo se fue aclarando cuando los Rovers atravesaron las puertas de la empalizada en
el corazn del Compuesto. Becca resisti el impulso de arrastrar a Jody hacia la parte
trasera del Rover y lejos de los primeros dedos del amanecer rayando a travs del
parabrisas. "Ests bien?"
"S", Jody murmur, inclinndose hacia delante para mirar el cielo. Estaba cansada,
como si sus msculos y huesos estuvieran estirados, pero no ansiaba dormir. Ella ansiaba a
Becca. El sabor de ella ya herva en su lengua. "Sola ser capaz de tolerar la luz del sol
durante unas horas. No me siento tan agotada como ayer en este momento. Me pregunto"
"No," Becca dijo rpidamente, tomando la mano de Jody, lista para tirar de ella hacia las
sombras, donde estara a salvo. Este era un enemigo que ella al menos poda reconocer y
luchar. "S que eres ms fuerte de lo que deberas ser tan pronto, pero no me estoy
arriesgando. Te quiero adentro al instante en que esta maldita cosa se detenga"
Jody sonri, todava sin estar acostumbrada a ser protegida por nadie, y mucho menos
por una humana. Esta humana, sin embargo, estaba lejos de ser dbil. Becca no slo
mantuvo su corazn, ella mantuvo su vida, y cada vez que Becca la aliment, su
dependencia de la composicin qumica nica de la sangre de Becca se hizo ms fuerte.
Pronto ella sera capaz de sobrevivir slo unos das en cualquier otra sangre sin perder
fuerza, y slo unas pocas semanas sin ser incapacitada. Otros anfitriones podran
mantenerla con vida, pero ella sera una cscara vaca. Ella pas los dedos por el cabello de
Becca, la bes. "Te preocupas para nada."
"No por nada," Becca murmur, besndola de nuevo. "Por todo."
"Todos mis guardias estn Resucitados. Todo el mundo necesita refugio. Voy a verlos
primero."
El Rover se detuvo. Becca mantuvo un agarre en la mano de Jody y se inclin para
hablar con Zahn. "Mira que Jace y Dasha entregan al cautivo Were a quienquiera que est
est a cargo aqu. Una vez que el prisionero est asegurado, pon guardias en nuestras
habitaciones. La Lieja y los Resucitados irn directamente adentro."
Zahn ech un rpido vistazo a la direccin de Jody, luego asinti bruscamente. "S,
consorte. Ver que se haga."
Becca bes la mejilla de Jody. "Tus guardias seguirn tu ejemplo. Llvalos adentro
ahora. Todo lo dems est bajo control"
Jody sonri con irona. "Parece que tienes un talento natural para hacerte cargo."
"No es nada en lo que tenga mucha prctica ltimamente." Becca empuj las puertas
traseras abiertas y salt. Su espalda punzaba y los msculos que ni siquiera saba que tena
se quejaron. Pero se senta mucho mejor de lo que tena derecho despus de los
acontecimientos en el bosque. Jody no era la nica que era ms fuerte de lo que haba sido.
Ella pas su brazo por el de Jody. "Vamos adentro. Te necesito."
Los ojos de Jody se encendieron. "Tu sangre me llama."
"Slo mi sangre?"
"No" murmur Jody. "T eres mi sangre, mi corazn, mi vida".
Becca apret su agarre. "Como eres ma."
Max camin a travs del Compuesto conduciendo un escuadrn de Weres, sus anchos
hombros estirando la tela de su camiseta negra, sus musculosos muslos encerrados en los
BDUs. Sus ojos oscuros se encontraron con los de Jody, cortados en el segundo Rover,
donde Jace y Dasha sacaron al gato cautivo Were de la parte trasera. Todava estaba
desnudo y encadenado, pero se recuper lo suficiente como para gruir y agitarse en su
agarre. "Es bueno verte de vuelta. Veo que tuviste xito."
Jody sonri dbilmente. "Una noche interesante."
"Las habitaciones estn listas en el cuartel" dijo Max.
"Mis guardias necesitarn anfitriones" dijo Jody.
"Tenemos voluntarios. Estn esperando dentro." Max se volvi hacia Lara, que estaba
parada con Raina junto al vehculo principal. "Los sentries asegurarn a los prisioneros."
Un cuarteto de sentries armados con pistolas paralizantes dio un paso adelante.
"Slo un prisionero." Lara desliz su mano alrededor de la nuca de Raina. "Ella viene
conmigo."
"Estars...durmiendo, verdad?", Pregunt Max, su voz plana, sin reto, pero atravesada
por el acero.
Lara gru, un profundo gruido de advertencia. "Ella viene conmigo."
"No puedo tener una prisionera sin garanta dentro del Compuesto", dijo Max. "Lo
siento pero"
Jody dijo: "Mis guardias vern que la Alpha Carras permanece en sus aposentos. Te
invitamos a poner tu propia seguridad, si quieres."
Los ojos de Max se estrecharon mientras deliberaba. "Muy bien. Pero si la gata intenta
abandonar el edificio, entonces ella ser enjaulada"
"Muy razonable", dijo Jody. "Ahora, si eso es todo, entraremos."
Max seal a una joven Were de cabellos oscuros con impresionantes ojos verdes.
"Misha, escolta a Lieja Gates y su compaa a sus habitaciones."
"S, Centuri."
Lara sinti que el gato de Raina caminaba con frustracin, y mientras caan detrs de
Jody y Becca, apret suavemente el cuello de Raina. "Pens que preferiras una cama en el
cuartel a una celda. Puedes ver a tus cachorros a la cada del sol."
"Prefiero ser liberada para poder llevar a mis cachorros de vuelta a mi territorio.
Mantuve mi palabra, y te traje al delincuente"
"Lo s. Pero el protocolo exige que la Alpha te libere."
Raina sise. "Tu Alpha no me gobierna."
Lara sonri mientras suba familiares los escalones al cuartele. "Nadie lo hace. Pero si
vas a dirigir tu Orgullo de nuevo, necesitars aliados."
Los labios de Raina se curvaron. "Lobos y Vampiros?"
"Luchamos bien juntas." Lara hizo una seal al macho Were que estaba de pie en la
puerta abierta a una habitacin que tena dos camas colocadas en las paredes opuestas bajo
una ventana alta. El suelo de madera en bruto estaba desnudo. Un aparador llano separaba
las dos camas. Una habitacin funcional para dormir entre largos turnos en el campo de
entrenamiento y das en patrulla en las montaas. Cerr la puerta detrs de ellas y cerr las
persianas de las ventanas, bloqueando el sol naciente. La habitacin cay en la sombra. Se
sent en la cama y se quit las botas. "Jody tom tu parte all afuera. Eso llevar peso con
la Alpha."
Raina se apoy contra la puerta. "Puedo hacer ms bien en las montaas de lo que puedo
encerrada aqu. Los gatos son salvajes, pero son luchadores feroces. Viste eso por ti misma.
Puedo levantar una milicia para ayudar en las luchas venideras"
"Por qu lo haras?" pregunt Lara, genuinamente curiosa. "Qu te importan los lobos
o los vampiros? Los gatos no son objetivos."
Raina se encogi de hombros. "Y despus de que te hayas ido? Ser temporada de caza
abierta en los gatos, y luego los zorros y coyotes, y, eventualmente, todos seremos
exterminados. Los gatos han vivido a la sombra de los lobos por milenios, y nos hemos
resentido. Pero esas mismas sombras han sido largas y oscuras, y nos han mantenido
ocultos tambin. Ahora somos tan visibles como t."
"Yo?" Lara sonri dbilmente. "Mi lobo o Vampiro?"
"Ambos."
Lara estaba a su lado en un instante, acercndola a la puerta. "Puedo confiar en que te
quedes aqu hoy?"
"Dijiste que poda confiar en ti", dijo Raina. "Ahora tendrs que confiar en m."
Tan cerca, Lara poda oler el poder en la sangre de Raina y el calor que sala de su
cuerpo. Raina era fuego y fuerza, y ella estaba tan fra. Ella haba sangrado all en el
bosque, y estaba dbil, fra y hambrienta. "La otra cama es tuya. Duerme un poco. La Alpha
volver pronto."
"Ests hambrienta", dijo Raina. "Siento tu necesidad."
Lara gru, resentida por su incapacidad de ocultar su debilidad de la gata. "Llamar a
uno de los lobos."
Ella alcanz ms all de Raina por el pomo de la puerta, y Raina agarr su mueca. Las
puntas de las garras de Raina mordieron la piel de Lara, y su sexo puls. "No quieres jugar
conmigo ahora, gato grande."
"Soy ms fuerte que cualquier lobo," Raina dijo con arrogancia felina. "Te alimentare."
Lara roz la boca sobre el cuello de Raina, y el sabor de Raina la traspas con ms que
hambre. Deseo, anhelo, una necesidad tan profunda que dola. Un gato muy, muy peligroso.
"Me he alimentado de ti demasiadas veces ya. Mi sangre reconoce tu sangre. Sera prudente
que te mantengas alejada de m."
"Mi sangre reconoce la tuya," susurr Raina, la quemadura en su cuerpo demasiado
fuerte por su razn. Ella era en el fondo un gato, y su gato se agach, listo para saltar.
Raina pas las manos por los brazos de Lara, sobre sus hombros, y por su pecho. El cuerpo
debajo de la delgada camiseta era de msculos afilados y curvas elegantes tan hermosas
como poderosas. Su gato ronrone, un profundo retumbar de anticipacin y deseo. Ella tir
del labio de Lara en su boca, mordi. "Mi gato te reconoce. Te quiero"
Lara tembl ante el olor del gato que la envolvarbol perenne y tierra, embriagadora
y seductora. Raina era una Alpha, su llamada suficiente para traer incluso un dominante
Were a sus rodillas. El lobo de Lara alert, empuj a travs del hambre de Vampiro
agitando su lujuria, y retumb una invitacin.
Raina sonri y acarici la cara de Lara. "Escucha a tu lobo. No tiene miedo."
"No tengo miedo, pero deberas estarlo." Lara apret las manos en la puerta para no
tocarla. Si se mova, ella la tomara, la tirara debajo de ella, se deleitara con ella. Ella
apoy su frente contra la de Raina, la respiracin quemando su pecho. Su lomo dola, sus
huesos hundidos. Ella ansiaba a Raina como la vida. Raina era la vida. "Te necesito." Ella
levant su cabeza, su visin eclipsada por las llamas. "Puedo obligarte a venir a m. Lo
har, si mi necesidad se hace ms fuerte. No deberas alimentarme de nuevo."
Raina agarr las muecas de Lara, sac sus manos de la puerta, y las apret contra sus
pechos. Sus pezones estaban duros, sus pechos llenos. Su sexo estaba hinchado y listo.
"Corr contigo, pele contigo, y ahora quiero unirme contigo. Quiero gastarme con tu boca
en mi garganta. No puedes obligarme a hacer lo que quiero hacer."
"Estoy demasiado dbil para ser fuerte," susurr Lara.
"Eso est bien." Raina la atrajo hacia la cama, la gui hacia abajo y se desliz sobre
ella. "Soy lo suficientemente fuerte para las dos."
Raina la bes y Lara gimi. El sonido de la necesidad de Lara llen a Raina de poder
gozoso. Ella rasg la camisa de Lara por el centro y se quit la suya por encima de su
cabeza. Se estir sobre ella, deslizando sus pechos sobre los de Lara. Ella lami la mordida
que haba hecho en el hombro de Lara y sinti a Lara subir debajo de ella. Los caninos de
Lara resplandecan bajo la luz oscura, sus ojos como faros de fuego.
Raina alcanz entre ellas, abri sus pantalones y los de Lara. Alzndose ms alto, su
boca reclamando la de Lara, se despoj de los restos de sus ropas y se mont en el abdomen
de Lara. La piel de Lara estaba caliente, su lnea de pelaje lujosa burlndose sobre el cltoris
hinchado de Raina.
"Me gustara que me rogaras," Raina jade, arrastrando su lengua por el centro del pecho
de Lara y sobre su pezn "pero mi gato est impaciente por saborearte."
Lara alcanzo hasta apoderarse de sus manos. Su voz era un gruido peligroso. "Tengo
poco control. Ahora soy toda Vampiro, y debo alimentarme."
"Lo s", Raina sise y se desliz sobre el duro estmago de Lara, cubrindola con su
esencia. Se sinti llena. La presin, la necesidad de gastar, era todo lo que saba. Ella se
inclin de nuevo, sus pechos balancendose sobre la boca de Lara. Lara pas sus caninos
por encima de sus pezones y Raina se sacudi. "Chpame."
Lara se alz, cerr su boca sobre el pecho de Raina y la atrajo hacia ella.
La cabeza de Raina se sacudi hacia atrs, su mente atacada con placer. Estaba cerca,
tan cerca.
"Te necesito" le advirti Lara.
"Estoy lista. Por favor. Ahora."
Lara envolvi sus brazos alrededor de Raina y se retorcido, tirando a Raina debajo de
ella. Con sus caderas entalladas entre los muslos de Raina, su sexo presion en el de Raina,
ella tom su garganta en una rpida zambullida. Raina se corri, un grito agudo arrancado
de su garganta, su victus explotando sobre el sexo de Lara. Lara bebi y el placer penetrante
la inund de poder. Ella empuj, su sexo se vaci en pulsaciones rtmicas, y se rindi a la
llamada de Raina.
***
Sylvan y sus lobos llegaron al Compuesto justo despus de amanecer. Max las recibi en
los escalones del cuartel general.
"Algn problema?" Sylvan pregunt.
"No, Alpha." Mir hacia el cuartel. "Lara y los otros regresaron hace media hora. Prove
cuartos para los Vampiros y los guardias segn las instrucciones."
"Bien. Cmo les fue?"
"Trajeron de vuelta a un prisionero. Est abajo, con Callan y Dasha en guardia. Jace fue
herida y la envi a la enfermera."
"Es grave?" Drake se acerc a Sylvan y enganch sus dedos por el cinturn de los
pantalones de Sylvan. La seductora esclavitud de Francesca segua flotando alrededor
Sylvan como una niebla empalagosa. Ella quera borrar de su mente el recuerdo de las
burlas del Vampiro. Ella quera reclamar a su compaera, piel a piel. Y pronto.
"No, Prima. Elena dijo que estara bien despus de que sus heridas fueran atendidas y
cambiara."
"Bien "dijo Drake.
"Y qu hay de la otra gata?" pregunt Sylvan.
Max Hizo una mueca "Ella est con los Vampiros." Mir hacia abajo, luego se centr en
el hombro de Sylvan, manteniendo su mirada por debajo de ella. "Est con Lara, Alpha".
"Ya veo. Ests relevado, Max."
"S, Alpha." Se dio la vuelta y se alej a grandes pasos.
Sylvan entrelaz sus dedos en el cabello de Drake y la bes. "Voy a hablar con Lara.
Andrew te ver casa."
Drake acarici la mandbula de Sylvan. "Voy a comprobar a Jace y los cachorros de la
gata. Puedes encontrarme en la enfermera y nos iremos a casa juntas. No te demoreste
necesito."
Sylvan acerc a Drake y se frot la mejilla contra el cabello de Drake. "Tan pronto como
pueda, te mostrar lo que significas para m."
Drake le bes la garganta. "No necesitas mostrarme. Lo siento con cada respiracin."
"Te amo" murmur Sylvan.
"Lo s. Te amo. Ve a ver a Lara."
Sylvan esper hasta que Drake lleg a la enfermera y luego se dirigi al cuartel. En el
extremo ms alejado de la sala, los vampiros y los lobos hacan guardia frente a una media
docena de puertas cerradas. Los Vampiros la miraron impasible mientras se acercaba. Los
lobos se enderezaron a la atencin. Misha dio un paso adelante mientras Sylvan se detena.
"Todo tranquilo?"
"S, Alpha" dijo Misha enrgicamente.
"Dnde est Lara?"
Misha seal la habitacin frente a la que guardaba con Zahn. "All, Alpha."
La sala no tena ventanas exteriores, por lo que Sylvan no estaba preocupada por
exponer a los Resucitados a la luz. Tampoco estaba preocupada por la privacidad de Lara.
Lara estaba sola con una prisionera mientras estaba comprometida. Tonta, tal vez letal.
Sylvan cogi la perilla y un sirviente humano, un hombre de pelo castao que no conoca,
se desliz frente a ella, bloquendola. "La Warlord no debe ser molestado hasta la cada del
sol."
Sylvan gru suavemente, una advertencia silenciosa. El sirviente humano evit el
contacto visual directo, probablemente ms fuera de protocolo que respeto. l estaba
siguiendo rdenes, pero Lara era su centuri, no importaba lo que fuera, y la vera a salvo.
"La gata est dentro?"
"La Were est con la Warlord por peticin de la Warlord." Vacil. "Alpha."
"La Warlord no tiene nada que temer de m" murmur Sylvan, "pero ahora querrs
apartarte."
Por detrs de ella, Zahn dijo, "Djala pasar."
El sirviente se hizo a un lado y Sylvan ingres.
Un gruido de advertencia desde el otro lado de la habitacin tena al lobo de Sylvan en
alerta instantnea. Un gigantesco gato, resplandeciente dorado, incluso en la oscuridad
cercana, estaba tumbado en la cama entre Lara y la puerta. El lobo de Sylvan gru, sus
cabellos se elevaron, pero Sylvan la retuvo. Ella y el gato hicieron contacto visual a travs
del estrecho espacio, midiendo la fuerza de la otra. El gato gru.
"No quieres desafiarme" le advirti Sylvan suavemente.
Junto al gato, Lara se retorci y se volvi, su brazo alrededor de los hombros drapeado
del gato. Sus dedos se cerraron en el cuello del gato. "Est bien," murmur Lara atontada.
"El lobo es un amigo."
El gran gato gir la cabeza, acariciando el cuello de Lara. Los ojos de Lara se abrieron
una fraccin y ella luch por emerger del torpor que drenaba su fuerza y empaaba su
mente. Se concentr en Sylvan. "Ella no correr."
Sylvan oli el aire, ola a gato y lobo, y otro. Los olores se torcieron, se mezclaron, se
entrelazaron. La gata estaba enredada con Lara de una manera que era ms que fsica. El
lobo de Sylvan resopl y se relajo. La cola del gato dej de moverse, los msculos de sus
hombros y los flancos poderosos se relajaron.
Sylvan se volvi y se march.
***
Vernica esper hasta una hora decente para llamar a Nicholas. Sirvi su primera taza de
caf y sali al pequeo balcn de piedra curvado adyacente a su dormitorio. A las cinco de
la maana, y el sol de finales de verano sala por las ventanas y atravesaba su cama. Hace
una hora haban sido bajadas las cortinas y la habitacin estaba encendida slo por las
velas. Ella habra mantenido la habitacin en sombras todo el da si eso significaba
mantener a Luce en la cama con ella. Ella parpade, con los ojos llenos de agua. No haba
dormido ms de una hora o dos despus de que Luce la trajo de Nocturne. Haba estado
agotada, pero su cuerpo haba vibrado con urgencia. Haba persuadido a Luce para que se
alimentara de ella de nuevo, y los orgasmos haban satisfecho su ansia por esa sensacin
difcil de ser consumida por la pasin fsica, pero la necesidad haba sido saciada durante
slo unos minutos. Cuando haba presionado a Luce para tomar ms, Luce se haba negado.
"Has tenido suficiente por esta noche," dijo la vampiro, cerrando las heridas en la
garganta de Vernica con el golpe de su lengua. "Necesita reponer. Y debo irme. Ya viene
el amanecer."
Nada de lo que ella dijo poda convencer a Luce de quedarse unos momentos ms.
Ahora estaba sola, y el da se extenda pesadamente ante ella. Hablara con Nicholas y
luego tratara de dormir. Cuando llegara el ocaso y los vampiros despertaron, ella volvera a
ser fuerte otra vez.
Tom un sorbo de caf y escuch el sonido del telfono.
"Veronica "dijo Nicols a modo de saludo.
"Buenos das. Al menos espero que sea una buena maana".
"Una ocupada," dijo Nicholas secamente. "Cmo puedo ayudarte?"
"Esperaba que me dijeras que mis nuevas instalaciones de laboratorio estn listas."
Nicholas suspir. "Veronica, necesito al menos una semana, posiblemente ms tiempo.
No slo estamos hablando de logstica, estamos hablando de una gran cantidad de dinero"
"Entiendo eso, Nicholas, pero estbamos haciendo muy buenos progresos. Ahora no es
el momento de perder impulso."
l se qued en silencio un largo momento. "Podra haber una manera de facilitar nuestra
recuperacin".
Al otro lado de la calle, una mujer con medias negras y una camiseta recortada trotaba
para su carrera por la maana. Su cabello rubio se balanceaba alrededor de sus hombros, y
Vernica se acord de los mechones de oro que se burlaban de su garganta cuando Luce se
alimentaba. Trazo sus dedos entre sus pechos, rozndolos ligeramente sobre sus pezones.
Se tensaron y hormiguearon. Ella toc su garganta donde Luce la haba tomado, y su
cltoris se endureci.
"Vernica?"
Ella se sacudi. "S? Qu?"
"Tengo un contacto en el gobierno. Es posible que podemos podamos recurrir a ese
recurso para la financiacin. Eso nos ayudara a reconstruir mucho ms rpido"
"Bueno, ciertamente espero que t"
"Creo que, considerando tu impresionante reputacin como investigadora, sera mejor si
que abogaras por nuestro caso. Con suerte, puedo concertar una cita para ti hoy."
"Muy bien," dijo ella, aunque de repente estaba tan cansada que le temblaban las
piernas. Necesitaba instalaciones seguras y privadas para continuar su trabajo. En este
momento, Nicholas era la nica persona en quien confiaba con la verdadera naturaleza de
sus experimentos, y que necesitaba sus considerables recursos. Al menos por ahora.
"Djame saber cundo y dnde".
"Excelente."
"Pero, Nicholas, esta vez tenemos que estar seguros de que nuestros laboratorios estarn
seguros. No puedo permitirme perder ms sujetos. Y, en ese asunto, vamos a necesitar ms"
"No te preocupes, yo me encargar de eso. Y creo que puedo decir con seguridad que no
seremos molestados por mucho ms tiempo por Sylvan Mir"
Vernica sonri. No estara Francesca agradecida si pudiera darle alguna informacin
realmente valiosa. "Dime."
CAPTULO VEINTICINCO
Sylvan cerr la puerta de la habitacin de Lara y pas junto a los guardias Were y
sirvientes de loa Vampiros que protegan a sus aliados. Ella prob el aire, ordenando los
olores innumerablesel tapiz familiar de su Manada, cada hilo individual familiar y
distinto, a la vez una parte de y aparte del todo. En los mrgenes de ese conjunto
inexpugnable flotaban las extraas nuevas firmas de los Vampiros. Dbilmente metlico,
con matices de piedra y llamas. Y aqu y all, una mezcla an ms nueva del picante olor
salvaje de Were y el fresco y delicado borde del Vampiro. Los miembros de su Manada que
haban hospedado para los Vampiros y ahora llevaban restos de la Esencia del Vampiro en
sus clulas. El lobo de Sylvan retumb con inquietud, descontento con la cercana de los
no-Manada, y la mancha de la diferencia persistiendo en los lobos que los haban
alimentado. Pero Sylvan entenda lo que su lobo no podagobernaba por fuerza primitiva
y fuerza de voluntad, pero no era tirana. Ella no encadenara a sus lobos en espritu o
cuerpo.
Sylvan sigui un olor particular, ms fuerte que todos los dems, al segundo piso del
cuartel. Ninguna habitacin, ningn lugar, ningn pensamiento en su territorio y ms all
estaba cerrado a ella, pero ella toco rpidamente antes de abrir la puerta. Katya estaba
sentada en el centro de una de las camas estrechas con la espalda apoyada contra la pared,
con los brazos envueltos alrededor de las rodillas levantadas, la cabeza girada hacia la
ventana abierta. Su rostro estaba plido en el resplandor dorado y brillante de la luz del sol
de la madrugada. Mientras Sylvan cerraba la puerta, Katya se puso en pie de un salto.
"Alpha" dijo ella, abriendo mucho los ojos.
"Abajo, Sentrie." Sylvan escaneado la habitacin que Katya comparta con
Gray."Dnde est Gray?"
"Ella est corriendo. Ella" Katya se sent en el borde de la cama, con las manos
entrelazadas entre las rodillas y los hombros rgidos. "Ella dijo que no se quedara en la
misma habitacin que yo, no cuando llevaba el enemigo en m."
"La mayora de los lobos no reconoceran el olor de un Vampiro tan fcilmente."
Katya respir hondo. "La noche que fuimos rescatadas, haba un montn de sangrela
ma y algunos de los Vampiros tambin. Ella lo recordara."
Sylvan se acerc a la ventana y ech un vistazo al Compuesto donde su Manada iba por
el negocio de la maana. Las patrullas regresaron a travs de la empalizada, los sentries
treparon a la muralla, los cadetes entrenaban en el patio abierto y los lobos betalos
maestros y los mdicos y cuidadores se dirigieron hacia las aulas y guarderas escondidas
con seguridad en el corazn de la instalacin. Una maana ordinaria en las vidas de
aquellos a quienes haba jurado proteger y mantener libres. Cuando haba asumido la
posicin de su padre como Alpha, pens que su mayor desafo sera negociar con los
humanos, que superaban en nmero a todas las especies Praetern por miles a uno, para
asegurar la seguridad de su Manada. Ella no haba esperado tener que luchar contra sus
compaeros Praeterns, pero debera tener que hacerlo. El mundo como lo haban conocido
haba cambiado el da en que su invisibilidad desapareci, y cuando el poder fue
repentinamente fluido, Praeterns y los humanos por igual buscaron ms. Se dio la vuelta y
mir a Katya. "Hbleme de Michel."
Katya mantuvo la cabeza en alto, su mirada dirigida a Sylvan evitando el contacto visual
directo. "Ella me salv."
"Posiblemente." Sylvan ignor la rpida oleada de ira y sospecha junto con el gruido
de furia de su lobo. Por mucho que desconfiaba de Michel, se preocupaba ms por los
sentimientos de Katya. Katya haba sido torturada y violada y degradada, pero aqu, entre
los que ella dependa, sera respetada. "Realmente no sabemos qu pas esa noche."
"Recuerdo", dijo Katya. "No las caras, no la gente, pero la recuerdolo que sent, lo
que ella me hizo sentir." Ella tembl, se pas una mano por su pecho y por su vientre.
"Tocndome, protegindome." Ella apret su mano en un puo presionado entre sus
pechos. "Todava la siento."
"Ella es una Vampiro," dijo Sylvan, haciendo una afirmacin, no una acusacin. "Una
muy poderosa."
"Lo s. Pero ella no me obliga"
"Ests segura?"
Katya levant brevemente los ojos hacia Sylvan antes de apartar la mirada. Un gesto
valiente. "S, Alpha. Estoy segura."
"Por qu?" pregunt Sylvan suavemente. "Por qu ests segura?"
"Porque puedo sentir su llamada en este momento." Los ojos de Katya brillaban con el
resplandor de su lobo, un fuerte, lobo dominante joven que acaba de llegar a su poder. Bajo
otras circunstancias estara lista para enredarse en cada oportunidad, pero la llamada de
Katya fue silenciada. Suprimido. Pero no ahora, no cuando absorba la caricia seductora de
la mente de Michel en cada clula. Ahora su lobo estaba vivo y listo. "Si ella quera
obligarme, ella podra. Pero ella espera"
Sylvan suspiro. Poda sealar que Michel podra estar jugando con ella, que los
Vampiros, por naturaleza, eran maestros manipuladores. Hasta que conoci a Jody, la vio
con Becca, ella habra jurado que los Vampiros se preocupaban por nada excepto el poder.
Eso era cierto con Francesca, y sin embargo...y sin embargo, ella haba jugado un juego
peligroso con Francesca, ms de una vez. Katya era joven, pero era el lobo de Sylvan. "Est
bien. No te pedir que te alejes de ella, pero no puedo dejar que te use para hacerte dao a ti
o a la manada. Entiendes eso?"
"S, Alpha." Katya se levant, su cabeza hacia arriba, sus ojos claros. "Gray quiere que
me vaya. Puedo regresar al campus. No voy a ser un peligro para la Manada si no s nada,
si yo"
Sylvan despej la distancia entre ellas y envolvi un brazo alrededor de los hombros de
Katya. Cuando Katya tembl y su lobo se encogi, el pecho de Sylvan se apret. Sus lobos
se sometieron a ella por respeto a su fuerza y liderazgo, no por miedo. Ella acerc a Katya,
la bes en la frente. "No. No irs a ninguna parte. Eres mi lobo y te quiero aqu. Gray
resolver sus problemas."
"No quiero hacerla sentir incmoda."
"No lo haces," murmur Sylvan. "Los recuerdos lo hacen, y t eres la luz en sus
pesadillas. Te quedars por ella y por la Manada."
"S, Alpha." Katya enterr su rostro en el pecho de Sylvan. Su lobo se acerc, cerca del
calor de Sylvan.
Sylvan acarici su espalda y envi consuelo y bienvenida al lobo de Katya. "Tan pronto
como Elena te limpie para el deber completo, volvers a los sentries, pero habr veces que
te necesitar. Tanto t como Gray. Ustedes son las nicas que pueden identificar
positivamente sus captores"
Katya asinti con la cabeza. "Cualquier cosa."
"Bien." Sylvan frot la mejilla sobre la cien de Katya. "Quiero que veas a Elena hoy."
Katya se ech hacia atrs. "Alpha"
"S?"
"No voy a poner a nadie ni nada antes de mi deber con la Manada."
"Lo s." Sylvan se alej. "Ahora descansa un poco."
Sylvan sali del cuartel, la imagen del lobo de Katya golpeada y temiendo, arda en su
mente. Katya podra pensar que poda poner el deber antes de la necesidad y el deseo, pero
Sylvan no estaba del todo segura de que Michel no la obligara a hacer otra cosa.
***
Max esper a Sylvan en los escalones de la enfermera. "La Prima dijo que ibas a venir
aqu."
"Qu pasa?" pregunt Sylvan.
"Becca habl con el otro prisionero, Martn, durante tu ausencia. Ella piensa que va a
cooperar si lo dejamos hablar con sus superiores"
"Desde que dicen que estn trabajando en nombre de los Praeterns" dijo Sylvan, "
Vamos a dejar que lo demuestre. Dale su llamada."
"Debo controlarlo?"
"Puedes rastrearlo?"
l sonri, la sonrisa satisfecha de un depredador. "S, Alpha."
"Entonces adelante. l no les puede decir nada ms de lo que ya sospechanque lo
tenemos. l no puede determinar con precisin nuestra ubicacin, pero si puedes
rastrearlos"
"Vamos a ensuciar su llamada. Ellos no podrn localizar su posicin exacta, pero todo el
mundo sabe dnde se encuentra la tierra de la Manada."
"No parecen tan estpidos como para intentar romper nuestra seguridad, pero pon las
patrullas en alerta."
"S, Alpha."
"Y, MaxQuiero cuatro guardias con la Prima en todo momento." Ella hizo una mueca,
y mir a la enfermera. "Y diles que traten de permanecer fuera de la vista."
"Uh...s, Alpha."
"Voy a verificar a Jace." Sylvan salt al porche y fue en busca de su compaera. Max
probablemente pens que ocultar la proteccin adicional de Drake sera tan exitoso como
ella lo haca, pero vala la pena intentarlo. Tal vez Drake se distrajera lo suficiente por su
parto acercndose como para darse cuenta.
"Cmo est?" Pregunt Sylvan cuando entr en la sala de tratamiento.
Elena hizo una pausa en el proceso de limpieza de las decenas de cortes y mordidas en
los hombros, los miembros y el torso de Jace.
"Ha estado en una pelea" murmur Elena. "Pero debera estar bien en cuanto limpie
estos y ella cambie."
"No es nada, Alpha." Jace yaca sobre la mesa de tratamiento con su gemelo, Jonathan, a
su lado. Sus ojos eran claros pero estaba plida.
Sylvan se acerc a la mesa frente a Jonathan y agarr una zona intacta del brazo de
Jace."Entiendo que luchaste bien. Hay algo que informar?"
"Los gatos no estn acostumbrados a los combatientes en tndem," dijo Jace
ansiosamente. "Ellos cazan solos, uno-a-uno, por lo que los ataques emparejados los toman
desprevenidos. Los ataques de flanco los abren a golpes frontales rpidos. Luchamos contra
un gran nmero todo el camino de regreso y ganamos."
Sylvan sonri. "Eso es porque eres lobo."
Jace sonri. "S, Alpha."
"No estar preparada para el servicio por un tiempo" dijo Elena.
Sylvan asinti con la cabeza. "Descansa por unos das. Come bien y recupera tu fuerza."
"Estoy bien, Alpha." Jace trat de incorporarse para demostrarlo.
"Lo s." Sylvan la sujet con muy poca presin. "Pero necesito mi centuri en toda su
fuerza. Dos das ms"
Jace suspir. "S, Alpha."
"Ver que ella descanse," dijo Jonathan.
Jace le gru.
Sylvan mir a Elena. "Suficientemente bien?"
"Preferira tres, pero dos lo harn."
Sylvan apart un mechn de cabello oscuro de la mejilla de Elena. "Bien. Cuida de mis
lobos."
Elena se frot la mejilla contra la palma de Sylvan. "Siempre, Alpha."
"Has visto a la Prima?"
"Fue a la guardera."
Sylvan encontr a Drake con Sophia y los cachorros de la gata. Los cachorros estaban en
piel y parecan incluso ms grande de lo que ella recordaba. Sus capas parecan ms
gruesas, las rayas marrones se mezclaban con el dorado intenso y hacindolos parecerse a
su madre an ms. Sophia acunaba a uno en su regazo y lo estaba alimentando de una
botella.
"Cmo estn?" Pregunt Sylvan.
Los ojos de Sophia brillaban con placer. "Estaban lo suficientemente hambrientos para
que yo los convenciera para que se alimentaran."
Drake dijo: "Creo que reconocen a Sophia como Omega y confan en ella
instintivamente".
"S", dijo Sylvan. "Y teniendo en cuenta que su madre es una Alpha, probablemente se
comunic con ellos lo suficiente como para asegurarles que estar de regreso por ellos".
"Han estado ms tranquilos en la ltima hora" dijo Sophia.
Sylvan se inclin y mir al cachorro solitario que todava estaba en su cuna. El macho.
Retir los labios para mostrar los caninos que eran definitivamente ms grandes que la
ltima vez que l le haba gruido. Ella gru, dejando que su lobo se mostrara, y para su
crdito, l sostuvo su mirada otro segundo ms antes de agacharse y bajar los ojos. Ella lo
alcanz, agarr su cuello, y lo sacudi ligeramente en una demostracin de dominio. Ella lo
mantuvo en su agarre hasta que l se relaj y se arque bajo su palma. Pas la mano por su
espalda y murmur: "Hola, pequeo gato."
Drake se apoy contra el costado de Sylvan. "Creo que tienen cierto conocimiento de
quines somos."
"l entiende quin soy ahora."
Drake se ri suavemente. "Cmo podra dudarlo?"
Sophia puso el cachorro hembra en al lado de su hermano. "Necesitan a ver a su madre"
"Lo harn," dijo Sylvan. "Tan pronto como haya hablado con ella." Ella se agach junto
a la cuna y dijo a la hembra, que se agolp delante de su hermano, "Tu madre est a salvo.
Ella est descansando. La vers ms tarde."
La cachorro mir fijamente a Sylvan, su mirada patinando a travs de Sylvan, un dbil
retumbar resonando desde la parte posterior de su garganta.
Sylvan sonri. "Son muy parecidos a su madre. Ellos lucharn incluso cuando son
superados en nmero"
"Dormirn la mayor parte del da ahora", dijo Sophia.
"Has estado con ellos todo el tiempo?", Pregunt Sylvan. Los ojos de Sophia estaban
bordeados con sombra.
"S. No confan en nadie ms."
"Descansa un poco."
"Estoy bien, Alpha."
"S, lo s." Sylvan acarici el hombro a Sophia. "Niki te necesitar tambin."
"Ella est bien?"
"Una larga noche." Sylvan no agreg que Niki haba pasado la noche rodeada de
vampiros. Sophia conoca las necesidades de Niki.
"Voy a ir tan pronto como pueda."
Sylvan cogi la mano de Drake. "Nosotras no vamos a salir de nuevo hoy. No quiero ver
a Niki en ninguna parte hasta esta noche."
Una vez fuera, Sylvan gru a Drake, "Primero mi Compuesto es invadido por
Vampiros, y ahora gatos."
"Parece que Raina luch bien con nosotros."
"S, pero no tena otra opcin. Los gatos han sido nuestros enemigos por el tiempo que
hemos compartido las montaas. Tomar tiempo construir la confianza."
Drake frot la espalda de Sylvan. "Puede que no tengamos tiempo."
"S, lo s. " Sylvan se detuvo. "Hay algunas cosas que debera"
"Ms tarde". Drake seal a un Rover, y uno de los centinelas salt y se dirigi hacia
ellas. "Ahora mismo, vamos a casa."
Los ojos de Sylvan destellaron oro. "Incluso podra dejarte descansar ms tarde."
Drake se ri. "He dicho que estaba cansada?"
CAPTULO VEINTISIS
Francesca despidi a sus guardias con una ligera inclinacin de cabeza en su direccin y
extendi una mano a Michel. "Ven, querida. Suficiente de poltica fastidiosa. Hay tantos
otros...pasatiempos...que podramos estar disfrutando"
Michel sigui a Francesca a travs de la sala del trono hasta una puerta disimulada
escondida detrs de las pesadas cortinas de brocado. La seccin tallada del panel de la
pared se inclin hacia el interior a un toque de Francesca, y entraron en un corredor
dbilmente iluminado con suelos de piedra spera y paredes de granito pulido. El estrecho
pasillo conduca de nuevo a las habitaciones interiores de Francesca, y cuando llegaron, su
dormitorio estaba vaco. Por lo general, al amanecer, los anfitriones de Francesca esperaban
por su placer, ingeniosamente dispuestos en su cama como un suntuoso banquete. Esta
maana, Francesca debi dar rdenes para que esperaran.
Desconfiada de la trampa que Francesca podra haber puesto, Michel cruz hasta el
antiguo aparador de caoba y verti dos vasos de viejo puerto. Le ofreci uno a Francesca.
"Parece que nuestros amigos humanos necesitan aprender paciencia. El ataque defectuoso
de Nicholas llev a Sylvan directamente a nuestra puerta."
Francesca se ri y tom el vaso. Arremolinando el vino rojo oscuro, estudi a Michel
por encima del borde del cristal tallado. "Sus tcticas carecen de finura. Pero entonces l es
slo un humano, querida"
Michel se apoy en el aparador y sorbi el puerto. Normalmente disfrutaba de los juegos
de poder de Francesca, pero entonces no haba estado realmente preocupada por perder con
ella durante siglos. Despus de todo, haba peores destinos que la muerte, el aburrimiento
terminal era uno. Pero ahora, arriesgaba ms que su propia muerte. Katya estaba
involucrada. Una dbil presin detrs de sus ojos le deca que Francesca estaba sondeando
su mente, algo que Michel haba aprendido a protegerse despus de su segundo o tercer
siglo. A menudo no tena que hacerlo, y se alegraba. Bloquear a Francesca tom toda su
voluntad y con frecuencia la dej debilitada. Hoy, sin embargo, ella desvi la fuerza de
bsqueda fcilmente. Cuando Francesca frunci el ceo, Michel trat de redirigir su
atencin. "Tal vez traer a Sylvan a ti trabajar a tu favor. La lobo pareca dispuesta a
apoyarte si viene una pelea."
"Quizs. Aunque la alianza entre Sylvan y Jody Gates podra convertirse en un
problema." Francesca camin hacia un lado de la cama, dej la copa de vino, y le dio la
espalda."Destame los cordones, quieres, querida."
"Por supuesto." Michel dej su propio vino a un lado y bes la nuca de Francesca antes
de alcanzar los lazos en la parte de atrs de su vestido flotante. Desat los cordones de satn
que se entrecruzaban desde el valle entre los hombros de Francesca hasta el hueco por
encima de sus nalgas, atrayendo cada hebra por el ojal con una presin lenta y constante.
Mientras trabajaba, besaba cada nueva extensin de piel desnuda. Francesca retrocedi
hasta que la plenitud de sus nalgas se asent en la entrepierna de Michel. Michel se haba
alimentado, y la poderosa sangre de Katya la vigoriz. Su cltoris se endureci y palpit.
Francesca la mir por encima del hombro, con los prpados medio abiertos, los ojos
calientes. "Si Jody levanta un ejrcito de Weres, ser una adversaria formidable."
"Ella nunca ha mostrado ningn indicio de que quiera gobernar, Regente." Michel
desliz el vestido por los costados de Francesca.
"Las cosas cambian, no?" murmur Francesca. Estir un brazo hacia atrs y lo envolvi
alrededor del cuello de Michel, inclinando la cabeza para presionar un beso en la garganta
de Michel. Un instante despus, sus incisivos perforaron la piel por encima de la clavcula
de Michel, los puntitos de dolor liberando una flecha de lujuria que golpe duro en la boca
de su estmago.
"A veces lo hacen. Pero a veces, todo es exactamente como debe ser." Michel envolvi
sus brazos alrededor de la cintura de Francesca y tir a Francesca contra su cuerpo. Bes el
lado de la garganta de Francesca y el borde de su mandbula y roz su boca sobre el odo de
Francesca. Ahuec los pechos expuestos de Francesca y acarici la carne firme y fresca.
Encontrando los pezones de Francesca, ella pellizc, lento y duro. "Esto nunca cambia."
tir ms o menos contra su cuerpo. Bes el lado de la garganta de Francesca y el borde
de la mandbula y le roz la boca Sobre el odo de Francesca. Ella tom pechos al aire de
Francesca y acarici la firma, carne fresca. Encontrar los pezones de Francesca, se pellizca,
lento y difcil. "Esto nunca cambia."
"Mmm, s." Francesca suspir, sus dientes cortando riachuelos poco profundos en la
garganta de Michel, recordndole que ella poda arrancar su garganta en un instante. "Pero
no debemos crecer ser complacientes, verdad?"
"No. No debemos." Michel gir bruscamente y empuj a Francesca boca abajo sobre la
cama. A horcajadas entre su figura tendida, ella apret sus muslos a ambos lados de las
caderas de Francesca, desliz su mano por el centro de la espalda de Francesca y la at a la
cama con una mano en su cuello. Con su mano libre, tir del vestido a un lado y desliz su
mano sobre el culo de Francesca y entre sus muslos. La mejilla de Francesca estaba
apretada contra la cama, con la boca parcialmente abierta, los ojos atnitos.
"Todava s lo que necesitas." Michel la llen de un golpe rpido y profundo.
Francesca jade y se arque debajo de ella. "Tengo que alimentarme, querida, antes de
que pueda correrme."
Michel se inclin y chup la suave carne en la unin del cuello y el hombro de
Francesca. Francesca entenda una cosa y slo una cosa. Poder, y el dominio que vino con
ella. Michel haba revelado una vulnerabilidad cuando le haba permitido a Francesca verla
alimentndose de Katya en el club. Ese haba sido un erroruno que no poda deshacer y
que no poda evitar repetir. Incluso ahora, El pensamiento de Katya hizo que su sangre se
agitara mientras que la hembra que ella follaba no hizo nada ms que activar una necesidad
refleja. Ella no haba querido nada durante mucho tiempo y slo ahora se daba cuenta.
Ahora tena hambre por el sabor de Katya, ansiaba la presin de su cuerpo, deseaba la
euforia de su mordida. No poda renunciar a ella y no dejara que Francesca la tuviera. "Te
dejar alimentarte en un minuto. Pero voy a follar mi llenado primero."
"T juegas un juego peligroso, querida,"
"Lo hago?" Michel se retir casi completamente y luego se hundi profundamente en
su interior. Francesca se cerr alrededor sus dedos, resbaladiza y dura. Sus caderas se
agitaban debajo de la pelvis de Michel. Michel la follaba despiadadamente,
desapasionadamente, y el cuerpo de Francesca se quem como hielo alrededor de sus
dedos.
"Estoy cerca, pero no puedo" Los incisivos de Francesca brillaron, su rostro se
contorsiono de lujuria y hambre. "Maldita seas, djame alimentarme."
Michel envi una llamada a Daniela, Trae a los anfitriones a tu Seora, y volte a
Francesca, deslizando su mano fuera y de vuelta en su interior tan rpido que Francesca no
tuvo tiempo de desalojarla. Se estir por encima de ella y presion su boca contra el cuello
de Francesca. "Voy a hacer que te corras. Lo prometo."
Francesca clav las uas en la espalda de Michel, desgarrando su camisa, sacando
sangre. "Te voy a hacer sufrir por esto."
Michel se ri y empuj con ms fuerza, masajeando el cltoris de Francesca con su
palma. "Eso espero."
La puerta de la habitacin de Francesca se abri, y Daniela condujo a una hembra
humana y un hombre Were, ambos desnudos, a la habitacin.
Michel mir hacia arriba. "Llvalos a tu seora."
Daniela gui a los anfitriones a la cama y les orden que se acostaran. El macho ya
estaba erecto, y Michel se traslad al lado de Francesca. Patinando los dedos hasta el
cltoris de Francesca, ella le dijo: "Follala".
l rod entre sus muslos y la llen en un solo empujn. Francesca tir de la hembra
humana, cuyos ojos estaban vidriosos con esclavitud, a su lado y golpe su cuello con la
velocidad del rayo. La mujer grit extasiada, y Francesca gimi mientras se alimentaba y
llegaba al orgasmo.
Michel apret un puado de pelo grueso y oscuro del macho y sacudi la cabeza hacia
atrs. l sera un pobre sustituto de la que realmente quera, pero necesitaba el sabor del
lobo. Cerr los ojos, se aliment.
***
Sylvan envolvi sus brazos alrededor de la cintura de Drake y ajust su cuerpo contra la
espalda de Drake. Ella enterr su cara en la curva del cuello de Drake, su mejilla contra el
hombro de Drake, su entrepierna apretada contra el culo de Drake. "Deberas dormir un
poco."
Drake apret la mano de Sylvan y la coloc entre sus pechos. Estaba satisfecha y
contenta, pero su sangre an se agitaba. "Esta es una de esas veces que no puedo tener
suficiente de ti."
Satisfecha, Sylvan bes el hombro de Drake. "Hay algn tiempo que puedas?"
Drake se ri suavemente. "En realidad, todava no."
"Puedo sentirlos ms ahora," Sylvan dijo, pasando su mano por la hinchazn del
abdomen de Drake. "Son fuertes y alerta."
"Se estn impacientando." Drake apret los dedos de Sylvan en su costado. Uno de ellos
dio una patada justo en ese momento, y sinti que Sylvan se sacuda. Muy poco sorprenda
a Sylvan, nada la tomaba por sorpresa, pero esto s. Y sabiendo que poda traer algo nuevo
y maravilloso a la vida de Sylvan la llenaba de alegra. "Te amo."
Sylvan apret su cara ms duro en el cuello de Drake. Ella no tema a nada, excepto
perder a Drake. "Te amo."
Drake se volvi lo suficiente para que Sylvan pudiera ver su cara. "S que quieres
protegerme, protegernos a los tres. Quiero protegerte exactamente igual"
"S", Sylvan gru, "pero yo"
Drake apret los dedos a la boca de Sylvan. "S, s que eres la Alpha."
Sylvan le mordi el dedo ndice. "Yo iba a decir, que no estoy embarazada."
"Mmm. Estoy de acuerdo." Drake la beso. "Y yo iba a decir que no insistir en unirme a
ti en un compromiso activo. No quiero que tu concentracin se divida. Pero no todas las
batallas se pelean con dientes y garras"
Sylvan frunci el ceo. "Qu quieres decir?"
"Es importante que tus enemigos sepan que eres una adversaria formidable. Y una Alpha
apareada es un enemigo fuerte"
Sylvan no poda discutir. Se frot la mejilla sobre el hombro de Drake. "Tienes razn.
Pero en ningn lugar fuera de nuestro territorio es seguro."
"Entonces tendremos cuidado." Drake se movi sobre su espalda y tir de Sylvan
encima de ella. Se arque bajo el cuerpo de Sylvan, absorbiendo su poder, exaltando su
fuerza. "Te necesito de nuevo."
Sylvan bes la mordedura mate en el hombro de Drake. "Yo iba a dejarte dormir,
pero..." Ella baj la cabeza, atrap el pezn de Drake en su boca, y chup.
Drake grit. "Estoy cerca."
"Espera," Sylvan murmur, besando su camino hacia el otro pecho de Drake. "Quiero
saborearte en todas partes."
"Entonces ser mejor que te apresures", dijo Drake, jadeando.
Sylvan se empujo hacia abajo sobre la cama, besando su camino ms bajo hasta que
pudo tomar el cltoris hinchado de Drake en su boca. Las manos de Drake entraron en su
cabello, tirando de ella ms cerca mientras se empujaba ms profundamente. Sylvan
brome con sus labios y su lengua, acariciando y dando vueltas, sumergindose ms bajo
para atormentar y excitar.
"Me hars correrme en tu boca", advirti Drake. Sus gruesas garras se apretaron en el
cuero cabelludo de Sylvan. "Yo quiero hacerlo."
Sylvan gru y levant a Drake hacia su boca, tomndola an ms profundo. El sabor de
su esencia nica excitndola y completndola. Drake se empuj contra su boca, y cuando
ella se corri, la explosin desencaden la liberacin de Sylvan.
Cuando Drake finalmente se relaj, Sylvan se acurruc con la mejilla contra el estmago
de Drake, escuchando los latidos del corazn de su compaera y sus cras. Su corazn lata
en su pecho, una sinfona de amor y asombro.
La mano de Drake se apret en su cabello. "Sylvan, tenemos visitas. Lo que quieran,
diles que se vayan."
Sylvan suspiro. Haba odo al centuri acercarse y esper a que cruzara el prtico de la
puerta. Se dio la vuelta y dijo, antes de que Andrew llamara, "Puede esperar?"
"No, Alpha."
"Adelante." Ella se empuj a un lado de la cama y se incorpor cuando Andrew entr.
"Tenemos una situacin, Alpha. Cuatro humanos llegaron al Compuesto, insistiendo en
que le liberramos al prisionero humano."
"Alguna demostracin de fuerza?
Andrew sacudi la cabeza. "No, Alpha. Max est con ellos ahora fuera de la puerta
oeste"
Sylvan se levant, se estir y se pas una mano por su cabello. "Que Max los lleve al
cuartel general. Dile que estar all."
"S, Alpha."
"Asegrate de que Callan fije patrullas extra fuera de las puertas. Aquellos de ustedes
que estn de guardia aqu no sern necesarios durante una hora ms o menos."
Andrew agach la cabeza. "Gracias, Alpha."
Mientras Sylvan se pona unos vaqueros y una camiseta, Drake dijo: "No es justo
someterlos a nuestro acoplamiento en una base tan constante".
Sylvan se inclin y la bes.
"No creo que ninguno de ellos se queje. Slo necesitan tiempo para enredarse"
Drake sonri. "Ventajas del trabajo, supongo."
Sylvan la bes de nuevo. "Duerme un poco. No s cunto tiempo estar."
"De hecho, voy a seguir tus consejos. Si me necesitas, estoy aqu."
"Lo s."
Sylvan camin descalza hacia el porche. Andrew esper junto a los escalones.
"Asegrate de que el siguiente turno est en su lugar aqu antes de que alguno de ustedes se
vaya. La Prima estar dentro."
"Me quedar hasta que Jonathan llegue, Alpha."
Ella lo estudi durante un largo momento.
"Entonces espero que hagas lo que hay que hacer."
l desvi la mirada. "S, Alpha."
Ella baj por las escaleras y pas un brazo alrededor de su cuello, tirando de l cerca.
Con su boca contra su odo, ella dijo, "Somos lo que somos, Andrew. Y negar lo que
sientes te debilitar. Lo s, lo he intentado. Y te necesito fuerte."
l se estremeci en su agarre, sometindose a su lobo mientras sacaba fuerza de ella.
"Siento haber perdido el control antes."
Sylvan retrocedi, manteniendo un agarre en su hombro. "No lo hiciste. Protegas a
Katya, que es lo que deberas haber hecho. Pero tu rabia podra no haber sido slo por ella.
No dejes que el pasado te gobierne."
Andrew apret la mandbula pero asinti.
Ella le revolvi el pelo. "Bueno. Ahora, veamos a estos humanos."
CAPTULO VEINTISIETE
***
Sylvan no haba dormido, pero su tiempo con Drake la haba reabastecido. Poda cazar
durante das a la vez, corriendo sin parar, por lo que una o dos noches sin dormir no la
afectaban, sobre todo cuando tena la fuerza de su compaera para ayudarla a restablecerse.
Us el tiempo mientras Andrea hablaba con Martin para llamar a sus colegas de la
Coalicin Praetern, advirtindoles que ella y su Manada estaban estables despus de los
recientes ataques. Incluso entre aquellos lderes Praetern en favor de trabajar con los
gobiernos humanos hacia la coexistencia pacfica, las sospechas permanecieron. Cualquier
cosa que amenazara con desestabilizar a la Coalicin podra descarrilar con eficacia las
negociaciones. Varias cuentas importantes estaban por venir, y si ella fuera eliminada, la
poblacin de Were ms grande del mundo sera lanzada en caos, y todo el progreso se
detendra. No slo era la ms visible de los representantes de la Coalicin, sino que era la
ms poderosa. As que tranquiliz a sus colegas Vampiro, Fae, Psi y Mago, y todos ellos
afirmaron su apoyo continuo.
Terminando con sus llamadas, camin hacia las enormes ventanas abiertas y mir a
travs del Compuesto hacia el bosque y las montaas ms all. Haba crecido en esas
montaas, corriendo libre y sin miedo durante los primeros aos de su vida. Su madre haba
sido Alpha entonces, y la Manada haba sido fuerte y no desafiada excepto por el ocasional
grupo de guerra de los gatos deshonestos. Ella quera que sus cachorros experimentaran esa
libertad y no nacieran en el ojo de la tormenta. Ella no sera capaz de darles eso, no a
menos que ella tomara a su Manada ms profundo en el desierto. Tendran que salir de esta
parte del continente y dirigirse hacia el norte, donde slo vagaban lobos sin escrpulos y
gatos salvajes. Ella no haba hablado con Drake al respecto, y la opcin no era una que
elegira a menos que fuera forzada a hacerlo. Tal movimiento sera interpretado como una
cobarda, y la Manada podra astillarse. Demasiados de su Manada ya se haban asimilado a
la sociedad humanaalgunos tenan compaeros humanos, muchos tenan puestos de
trabajo en el sector humanopara que ella los apartara. Su mondo sera desafiado. Los
humanos podran declararlos fuera de la ley y cazarlos con impunidad. Los lobos ya no eran
criaturas de la naturaleza como lo haban sido hace un milenio, y este era su hogar. El hogar
que ella jur proteger.
Un golpe llam a su puerta y ella respondi sin girar. "Entre."
Max entr solo y cerr la puerta. "Qu quieres que haga con el prisionero, Alpha?"
"Has discutido algo importante?" Sylvan se apart de la ventana y sus reflexiones. Por
ahora, al menos, su camino estaba claro.
"Nada estratgico, Alpha," dijo Max. "Martin slo le asegur a su hermana que estaba
fsicamente ileso."
El lobo de Max rondaba cerca de la superficie, hambriento y agitado, aunque Max
pareca totalmente en control. Un lobo menor podra haber aceptado la apariencia
superficial de calma, pero Sylvan percibi su inquietud. Su piel brillaba con el flujo de
pelaje cerca de surgir.
"Es consciente la humana de tu lobo?" pregunt Sylvan.
l sonri irnicamente. "S, pero ella finge lo contrario."
"Nuestras poblaciones se han cruzado espordicamente durante siglos. Ella puede llevar
un hilo distante de lobo, razn por la cual ella te responde"
"Y por qu responde mi lobo a ella?"
Sylvan se encogi de hombros. "Ella es una hembra dominante, y tu lobo ha sido
paciente durante mucho tiempo. Pero, como todo lobo, l quiere aparearse."
Max sacudi la cabeza. "Un humano no es compaero para un lobo."
"Pens eso una vez, pero nuestros lobos tendrn lo que quieren."
"Ella tomar a su hermano y se ir, y eso ser el final de ella."
"Quizs. Pero ten cuidado si te equivocas."
El asinti. "S, Alpha. "
"Trelos a m. "
"En seguida."
Sylvan se par frente a su escritorio, y unos momentos despus Max trajo a Andrea y
Martin Hoffstetter a la habitacin. Ella hizo un gesto hacia las sillas en frente de su
escritorio, se par a unos metros de distancia mirndolos. "Ninguno tu grupo saldr de mi
tierra hasta que tenga la informacin que necesito."
Martin mir a su hermana pero no dijo nada.
"Queremos algo a cambio," dijo Andrea tranquilamente.
Sylvan se ri. "Y por qu negociara contigo?"
"Debido a que tienes los mejores intereses de tu Manada en el corazn y necesitas
aliados. Te ofrecemos eso."
"Has dicho que no confas en tu seguridad. Por qu yo debera hacerlo?"
"No te estoy pidiendo que confes en nuestra seguridad." Andrea mir a Max, luego de
nuevo a Sylvan. "Solo yo."
"Y qu hay de tu hermano?"
"Martin se ha demostrado a s mismo. Ni siquiera habras sabido sobre tus jvenes si l
te hubiera avisadocon un riesgo considerable para l." Su mirada se encontr con la de
Sylvan por una fraccin de segundo. "Algunos entre nosotros pensamos que el riesgo era
demasiado grande para alertarte, pero Martin insisti."
Sylvan saba lo que Drake querra que hiciera. Confiar en no-Manada fue en contra de su
naturaleza y su lobo gimi infeliz, pero Andrea Hoffstetter tena razn. Los Weres
necesitaban aliados o, por lo menos, amigos. "Qu es lo que quieres?"
"Un enlace de inteligencia compartida con los Praeterns. Tenemos la obligacin de
proteger a los ciudadanos, as como t tienes la obligacin de proteger a tu Manada.
Tenemos enemigos a ambos lados de esta divisin, igual que t. Podemos ayudar uno al
otro."
"No tengo ninguna objecin a compartir inteligencia que no ponga en peligro a mis
lobos."
Andrea asinti. "Nos gustara tener a alguien asociado abiertamente con tu Manada que
pueda moverse libremente entre los Praeterns."
"Eso no es posible", dijo Sylvan. "Los humanos estaran en riesgo aqu. No voy a pedir a
mis lobos que refrenen sus instintos naturales para acomodar las debilidades humanas"
"Creo que descubrirs que somos ms fuertes de lo que crees." Andrea mir brevemente
a Max. "Una razn por la que fui...elegida... para mi puesto es que tena conocimiento
previo de Weres. Yo estaba comprometida con uno, aunque no me di cuenta de eso hasta
despus del xodo cuando l se present"
Sylvan frunci el ceo. "Yo lo habra sabido."
"Es un lobo de las Nieves, en Nueva York con la embajada extranjera".
"Qu es exactamente lo que ests sugiriendo?" pregunt Sylvan.
Andrea sonri. "Creo que un acoplamiento estratgico proporcionara la cubierta
apropiada para uno de nuestra gente."
"Y a quin sugieres que yo nombre para este trabajo?"
"Max." Ella otra vez sonri. "Y yo."
CAPTULO VEINTIOCHO
Lara abri los ojos en la penumbra y catalog las firmas de la vida que la rodeaba.
Primero los olores familiares de una multitud de Weres movindose por todo el edificio,
entrecruzando el Compuesto, arrastrndose hacia el bosque. Ms cerca, justo afuera de la
puerta, humanos los sirvientes protegiendo a los Vampiros mientras dorman. Ms all de
las puertas, el aroma picante de la vida silvestre. Detect el pulso de la sangre y el aliento
que se mezclaba con los olores, y su hambre se alz. Se qued quieta, buscando su propio
latido, y no pudo encontrarlo.
La espalda desnuda de Raina se curv contra su costado, caliente y vibrante como tierra
recin convertida bajo un sol de verano. Lara desliz un brazo alrededor de su cintura,
sostenindola an ms cerca, sin vergenza para alcanzar su calor. Se frot la cara en la
curva del cuello de Raina, abri su boca ligeramente para saborearla, dej que sus caninos
rasparan ligeramente la piel caliente. No haba soado cuando estaba dormida; Ella nunca
lo hizo ms. Simplemente se detuvo. Y cuando despert, el hambre siempre estaba all. El
dolor punzante que la llenaba exiga que se alimentara, pero an ms poderosa era su
necesidad de Raina. Quera saborearla, beberla, perderse en el placer caliente de ella. Raina
estaba viva, Raina era la vida. Y ellaella no era nada. Una cscara vaca. Lara retrocedi
y una mano fuerte agarr su mueca.
"No te vayas." Raina se gir dentro del crculo de los brazos de Lara, sus ojos brillaban
dorados en la oscuridad cercana. Sus pechos rozaron los de Lara, su muslo se desliz entre
las piernas de Lara. Ella acarici la cara de Lara y lentamente frot su pulgar sobre la boca
de Lara. Cuando Lara pas su lengua sobre las puntas de los dedos de Raina, Raina gimi
suavemente. "Mmm s. Me gusta despertar a tu hambre"
"Cmo sabes que tengo hambre?"
"Lo siento en tu cuerpo." Raina la bes. "Lo veo en sus ojos." Ella tir de Lara
completamente encima de ella, atrapndola entre sus brazos. Ella inclin la cabeza,
exponiendo su garganta. Estaba mojada contra el muslo desnudo de Lara. "T tienes
hambre, al igual que yo"
"Si me alimento de ti de nuevo, podras convertirte en adicta".
Raina se ech a rer. "Crees que eres tan poderosa que te seguir por todas partes y
rogar por tu mordida?"
Lara frunci el ceo. "No entiendes"
"Yo entiendo esto." Raina arrastr la cabeza de Lara hacia abajo y mordi su labio con
fuerza suficiente para sacar una gota de sangre. "Yo elijo aparearme contigo. Yo elijo
alimentarte. Y yo eleg dejar mi marca en ti. Eres fuerte, pero tambin lo es tu necesidad, y
soy lo suficientemente fuerte como para cumplirlo."
"No voy a darte otra oportunidad de escapar" gru Lara, su boca ya estaba llena de
hormonas de alimentacin. Raina ola como siempre, saba como la eternidad."
"No pido nada", murmur Raina. Ella alcanz entre ellas, acun el suave cltoris de Lara
entre sus dedos. "Quiero que te alimentes y quiero sentir tu necesidad."
"Te quiero", Lara jade, apoyndose con ambos brazos a ambos lados de la cabeza de
Raina. Ella pas la boca abierta sobre la garganta de Raina y penetr tan lentamente su piel,
hundindose en su carne mientras ella se hunda en el calor entre sus muslos. La primera
oleada de sangre se derram a travs de ella, inundndola de vida y poder. Su cltoris se
apret y se frot sobre el de Raina. Ella empuj, dando placer a ambas. Raina se libreo con
una fuerte sacudida, y sus brazos se apretaron alrededor de los hombros de Lara. Raina
lami la mordida que haba dejado en el hombro de Lara, y Lara se entreg a la lujuria y al
placer.
Ella haba pensado que su nica necesidad era la sangre, que slo tena hambre de la
apariencia de la vida que vena con la alimentacin, hasta que haba probado a Raina. Hasta
que la boca de Raina se cerr en su hombro y su mordida desencaden un orgasmo que iba
ms all de la sangre, ms all del placer, ms all de todo lo que haba conocido. Ella
nunca se haba sentido tan verdaderamente viva. Ella gimi, y Raina ronrone de
satisfaccin.
Obligndose a parar, Lara cerr la herida en la garganta de Raina y se relaj encima de
ella, su mejilla acunada en el cuello de Raina. Ella fue a la deriva, su cuerpo y su alma
repleta.
"Nunca me gust dormir con nadie", dijo Raina suavemente, sus dedos peinando el
cabello de Lara. "Nunca me gust despertar con alguien cerca. Pero creo que extraara
despertar contigo"
"Pronto estars libre, y cuando lo ests, no extraaras esto".
"Es eso lo que piensas?" La voz de Raina tena un borde. "O simplemente lo que
quieres que crea?"
Lara bes el borde de la mandbula de Raina. "T perteneces a las montaas, con tus
cachorros, con tu Orgullo. Los gatos necesitan un lder." Lara se sent, apoy su espalda
contra la pared. Raina yaca a su lado, observndola. Las manos de Lara se apretaron en
puos. "No tengo nada que ofrecerte."
"Eso no es para que t lo decidas."
Lara gru. "Ni siquiera pertenezco a m misma. Tengo una deuda con Jody Gates. Yo
la sirvo."
"Puedes servirla, pero ella no te posee."
Lara se puso en pie de un salto. La sangre de Raina haba embotado su hambre, pero la
quera de nuevo, y el deseo era aterrador. Ella busc los pantalones, se los puso. "Vstete.
Encontremos a la Alpha y aseguraremos tu libertad."
Raina se levant, se estir, sus pechos llenos y exuberantes, su cuerpo fuerte y poderoso.
La garganta de Lara se apret y su sexo se llen. Ella la quera de nuevo, en todos los
sentidos. Bajo ella, dentro de ella, llenndola. "T haras bien en no tentarme."
"Y t haras bien en no pensar que puedes tomar decisiones por m. "
Lara se pas una mano por el pelo. "No sabes a qu nos enfrentamos. No quieres
ninguna parte de mi mundo. "
Raina se meti en sus pantalones y se puso una camiseta. "Voy a dejarte saber lo que
quiero." Raina camin hacia la puerta, se detuvo junto a Lara, y la bes. "Y cuando lo
quiera."
El lobo de Lara por el dominio, queriendo responder al desafo de Raina, queriendo
reclamarla. Lara se tens, negando el impulso de tomarla.
Raina sonri y acarici el pecho de Lara. "S, debemos cazar. Pronto. Vamos a ver quin
es la ms fuerte entonces"
Lara entrecerr los ojos. "Piensas desafiarme de nuevo?"
"Siempre." Raina pas sus brazos alrededor del cuello de Lara y se inclin hacia ella, su
boca caliente contra la garganta de Lara. Ella pas los caninos por su cuello y cubri la
mordida que haba dejado en el hombro de Lara. Sus caderas se sacudieron contra Lara y
Lara tom su culo, su visin roja. "Ahora."
Con voz ronca, Lara murmur: "Cuidado. Si te tengo de nuevo, tengo que alimentarme."
"Quiz quiera que lo hagas." Los caninos de Raina se deslizaron profundamente en el
hombro de Lara.
El lobo aull de Lara, loca de placer, y Lara volvi a tomar la garganta de Raina. Ella se
corri, de pie con Raina en sus brazos, y por fin su hambre desapareci.
Temblando, Raina se aferr a ella, gimiendo mientras el orgasmo ondulaba a travs de
ella, ola tras ola. Ella jade cuando Lara se retir y lami la mordida en su cuello. "Tengo
hambre tambin."
Lara enterr su rostro en la curva del cuello de Raina. "Me vuelves loca con deseo."
Raina se ech a rer. "Bien."
***
Sylvan permaneci despierta viendo a Drake dormir. Cuando ella regres despus su
encuentro con Andrea y Martn, Drake haba estado dormitando. Se haba arrastrado
desnuda junto a ella, y se haban quedado dormidas envueltas en los brazos de la otra. Ella
se haba despertado cuando el sol desapareci y la luz de la luna inund la cabaa. Cuando
Drake se agit, Sylvan puso la mano en el montculo del vientre de Drake y la bes
suavemente. "Lo siento. Intent no despertarte."
Drake sonri contra la boca de Sylvan. "Has dormido?"
"Algo."
"Todo est bien?"
Sylvan suspiro. "Todo es diferente, pero no hay peligro inminente"
Drake se empuj contra las almohadas y gui la cabeza de Sylvan en su regazo. Ella
acarici su rostro y masaje los tensos msculos en su espalda. "Qu pas?"
Sylvan le dijo de la reunin con Andrea. "Dice que proporcionar cualquier informacin
que pueda adquirir sobre la ubicacin de los otros laboratorios. Ella piensa que sern
capaces de reducir el permetro de bsqueda y posiblemente encontrar ms miembros como
Martin que podran identificar a algunas de las personas a cargo. Es un comienzo"
"Confas en ella?", Pregunt Drake.
"Ella se arriesg a venir aqu."
"Vino por su hermano."
"Ella podra haber mantenido su identidad en secreto. Y hay algo ms. "
"Max" dijo Drake.
Las cejas de Sylvan se alzaron. "Te ests volviendo ms en sintona con la Manada cada
da"
"Creo que podran ser ellos", reflexion Drake, indicando su abdomen. "Cuanto ms
fuerte se convierten, ms... siento a los miembros individuales de la manada, especialmente
a los centuri."
"Estn unidos a m por la sangre." Sylvan frot su mejilla en el vientre de Drake. "Y t a
m en todos los sentidos ahora."
Drake sonri. "S."
"Qu sientes de Max?"
"Su lobo ha tomado un inters especial en la hembra humana" Dijo Drake. "Puede que
no sea una mala idea dejar que pasen tiempo juntos. Adems, pueden descubrir lo que eso
significa, y podemos beneficiarnos de otra fuente de inteligencia."
Sylvan gru tristemente. "Cuanto ms lazos tengamos fuera de la manada, ms
posibilidades hay de traicin".
"S que va en contra de tu instinto." Drake pein sus dedos a travs del cabello de
Sylvan. "Pero no podemos vivir aislados. As que debemos encontrar otras maneras de
proteger a la Manada y nuestro futuro."
Sylvan se frot la mejilla contra el vientre de Drake. "Lo s."
"Y el otro prisioneroel gato Were? Ya lo has interrogado?"
"No. Primero quera hablar con Raina. Ella est con Lara. Deben levantarse pronto."
"Bueno. Quiero estar all cuando hables con ella. Ests lista?"
"En un minuto." Sylvan tir a Drake encima de ella y la bes. "O tal vez dos."
***
CAPTULO VEINTINUEVE
***
Raina estaba en silencio hasta que ella y Lara llegaron al patio y se dirigieron hacia la
guardera. La luna estaba alta y el Compuesto estaba casi desierto excepto por los guardias
de las puertas. Los lobos estaban cazando. "No quiero que seas mi segunda o una enviada
de Jody Gates."
Lara gru suavemente. "Por qu no? Me encontraste indigna en la batalla?"
"El gato Alpha gobierna solo o" Raina se detuvo y Lara se volvi, sus ojos
parpadeaban en mbar mientras su lobo se enfureca ante el insulto "con un compaero."
Raina acun la mandbula de Lara y roz su pulgar sobre la boca de Lara. "Te quiero como
mi compaera."
Lara se sacudi, conteniendo la respiracin. "Yoyo no puedo aparearme. Ya sabes lo
que soy"
"S", dijo Raina, "Yo s lo que eres. S quin eres. Eres lobo y Vampiroy t eres ma."
Lara agarr los hombros de Raina. "No puedo darte cachorros."
"Tengo Cachorros. Quieres defenderlos?"
"Te lo dije desde el principio."
"Quieres defenderme?"
"He declarado que lo hara con mi Lieja, con mi Alpha."
"Ya s que tal vez necesites alimentarte en a otros lugares", dijo Raina, agarrando el
cabello de Lara en su puo, rastrillando sus caninos por la garganta de Lara, "pero nadie te
toca. Te dar lo que necesitas. No comparto lo que es mo"
Lara tembl. "Si tomo de ti todo lo que necesito, te amarrar a m por la eternidad."
Raina mordi, marc la carne de Lara. "Eso sera un comienzo."
Lara la atrajo hacia s, enterr la cara en la curva del cuello de Raina. "Raina. Te amo."
"Te amo." Raina bes la curva del cuello de Lara. "Y te reclamo. Aceptas mi
reclamacin?"
"S." Lara presion la mano de Raina contra su pecho, sobre su corazn que lata slo
para ella. "Yo acepto y te reclamo, con mi corazn."
Raina levant la cara de Lara y la bes. "Con mi corazn, con mi vida."
"Vamos a ver a los cachorros" susurr Lara. "Y luego vamos a cazar juntas."
"S "murmur Raina. "Es hora de que corramos como uno solo".
CAPTULO TREINTA
Raina coloc a los dos cachorros en la cuna que Lara haba colocado en la esquina de la
habitacin del cuartel que Sylvan les haba proporcionado. La privacidad de la puerta
cerrada detrs de ella y la capacidad de proteger y cuidar a sus cachorros haban restaurado
su sentido de poder y propsito. Ya no era una fugitiva, ya no era cazada en su propia tierra
y se esconda de los lobos que la veran muerta slo por ser ella quien era. Acarici la capa
de oro de Tessa, sonri mientras se estir en su sueo y entrelaz sus piernas alrededor de
su hermano.
"Parecen contentos", reflexion Lara. Haba visto cmo Raina los llamaba a la piel y los
alimentaba, sorprendida por la simple belleza de un acto tan natural. Raina brillaba con
vitalidad y poder, y Lara imagin que poda sentir una chispa de vida que no tena nada que
ver con la sangre. Raina llen su corazn. Levant el brazo donde los nuevos rasguos de
Tessa ya se haban desvanecido y sonri con irona. "Creo que se estn acostumbrando a
m."
"Eso fue slo para mostrar." Raina sonri orgullosamente. "Ella estaba probando su
lugar."
"Joven para eso."
Raina resopl. "No para un cachorro mo."
Lara gru de buena gana. "Ella te probar en un par de aos".
"No estoy preocupada." Raina agarr la parte inferior de su camiseta y se la quit. Los
ojos de Lara instantneamente se encendieron en rojo, y el gato de Raina dio un ronroneo
satisfecho. La mirada de Lara se afil cuando Raina pas sus manos sobre sus pechos y por
su vientre hasta el chasquido de sus pantalones. Sus pezones se apretaron mientras ella
lentamente se bajaba la cremallera y empujaba los pantalones. Se alej y camin hacia
Lara, rodeando con los brazos el cuello de Lara y presionndose cerca. "Ambos aprendern
dnde pertenecen. Y cuando tengan la edad suficiente, si quieren dirigir, habr muchos
gatos en busca de lderes".
Lara enredo sus dedos por el cabello de Raina, inclin la cabeza hacia atrs y desliz su
boca por la garganta de Raina. El pulso de Raina golpe contra sus labios. "Creo que
disfrutas burlarte de m."
"Oh," Raina respir suavemente, deslizndose sensualmente contra Lara, "Lo hago.
Cunto tiempo tenemos?"
"La luna est casi alta y la Alpha va a correr" murmur Lara, lamiendo el punto bajo el
borde de la mandbula de Raina que hizo que las caderas de Raina se sacudieran.
"Deberamos darnos prisa", dijo Raina.
"No quiero insultar a tu Alpha por llegar tarde a la caza."
Los caninos de Lara bajaron, su boca llena, su vientre tens. La sed de sangre nubl su
conciencia de cualquier cosa menos Raina. "Entonces tal vez deberas haber mantenido la
ropa puesta"
Raina tom la parte de atrs de la cabeza de Lara y tir de su boca contra su piel,
forzando los puntos de los colmillos de Lara en su garganta. "Quizs deberas darte prisa."
Lara acarici la longitud de la espalda de Raina y tom su culo, empujando su muslo
entre sus piernas. No quera precipitarse. Ella quera que cada segundo estuviera grabado en
su mente. Se haba alimentado antes y el hambre era tolerable, la sed de sangre ya no era
locura, sino anticipacin del placer por venir. La desesperacin haba desaparecido con la
bienvenida a los ojos de Raina. "Ordenes, Alpha?"
"Por favor," jade Raina. "Te necesito"
Gimiendo, Lara la sabore, la atrajo lentamente, profundamente. Raina tembl en sus
brazos y Lara la tom, encontrando paz junto con su placer.
Cuando Raina regres a la conciencia, estaba enredada con Lara en la cama. Lara estaba
desnuda, y ambas estaban cubiertas de brillo sexual. Lara estaba deshuesada sobre ella, su
cara acunado contra su garganta donde se haba alimentado. Raina se estir, ronrone
suavemente, y desliz su mano sobre el plano esculpido abdomen de Lara y entre sus
piernas. Lara estaba caliente y llena, resbaladiza con los restos de su pasin.
Lara se removi y bes la garganta de Raina. "Est cansada? Tom demasiado"
"Nunca. Ests lista otra vez?"
"Lo estoy, pero la Alpha est llamando a la caza." Lara se levant, la bes, y presion su
mano sobre la de Raina, deteniendo sus movimientos provocativos. "Ms tarde. Antes de
dormir. Ahora, vamos a correr."
"Los cachorros?"
"Estarn bien con los guardias del patio. Cualquier lobo que los oiga despertarse se
detendr para comprobarlos. Estn a salvo aqu. La Alpha te ha declarado amiga."
"Tienes razn, ella es justa."
Lara se movi, tom la mano de Raina. "Tambin es sabia. Ella tom tu consejo para
dejar que el gato prisionero permaneciera vivo para que l pueda contactar con los que lo
contrataron."
"Su nica motivacin para tomar el trabajo de seguridad en el laboratorio era el dinero.
Valora ms su vida." Raina no haba querido ver lo muerto, a pesar de que la haba
deshonrado a ella ya su Orgullo, pero l era de Sylvan para hacer lo que ella quisiera. "No
creo que se arriesgue a enojar a tu Alpha."
Lara sonri. "La Alpha le oblig a someterse sin tocarlo. Y luego dej que Niki lo
tuviera"
Raina haba permanecido en silencio mientras Niki, desnuda y resplandeciente de poder,
se haba sentado a horcajadas sobre el macho postrado y haba enterrado sus caninos en su
cuello. l se haba sacudido un instante y luego se haba vuelto flcido, sometindose
completamente a ella mientras su pene se vaciaba impotentemente contra su muslo.
"l sabe Niki tiene su olor ", dijo Raina, "y si traiciona nuestra alianza contigo, ella lo
cazar sin importa donde se esconda. Con mi consentimiento. Y ahora tendremos nuestros
propios ojos y odos entre el enemigo."
Lara abri la puerta en el pasillo. "Ests segura de que no eres parte Vampiro? Eres
buena en la poltica de guerra."
"Tal vez tienes algo que ver con eso", dijo Raina con una sonrisa.
Lara se ech a rer y la atrajo hacia el patio mientras Sylvan llamaba a sus lobos a la
caza. La Alpha estaba desnuda en un crculo de luz de luna emitida por una luna llena
brillante, su cabello dorado salvaje alrededor de su cara. Drake estaba a su lado dentro de
un semicrculo formado por el centuri, Sophia, Callan y su compaera, y los sentries
superiores. Ms all de las puertas, los picos de las montaas se alzaban como cuchillas de
obsidiana contra el espejo del cielo. El aire estaba inmvil y grueso con el olor de la vida.
Raina vacil y Lara tir de su mano.
"Ven."
Lara salt desde el porche y cambio en el aire, aterrizando gilmente y girando para
encontrar a Raina. Tirada por la fuerza de la llamada de Lara, Raina cambio y salt hacia
abajo para unirse a ella con una sensacin de libertad que no haba conocido en semanas.
Sgueme. Lara se movi a travs de la masa de lobos hacia el crculo interior, sintiendo
el llamado de la Alpha en sus huesos como siempre lo haba hechocomo haba temido
nunca volver a sentir. Los lobos cedieron el paso, mirndola a ella y a la gata a su lado
mientras ocupaba su lugar en el otro extremo de la lnea de centuri. El lobo de Andrewun
marrn musculoso y de ojos azules y grisceosle mordi la oreja en seal de saludo. Ella
se frot el hocico en su cuello y se acerc a Raina. Ella segua siendo un lobo, y ella estaba
en casa.
"Esta noche," declar Sylvan, su voz resonando a travs del Compuesto y
profundamente en las montaas ms all, "Reclamamos estos bosques como propios por la
habilidad de nuestros cazadores y los corazones de nuestros guerreros. Corran conmigo y
celebren la fuerza de nuestra Manada"
Sylvan cambi demasiado rpido para que Raina pudiera ver, y los otros le siguieron. La
Manada fluy en el bosque detrs de la pista de Sylvan.
Lara se qued atrs, mir a Raina.
T diriges, Lobo, estas son tus tierras.
Lara alz la cabeza y aull, un sonido de feroz alegra. Luego se dirigi hacia la puerta
trasera y hacia las tierras protegidas de la Manada, y Raina dio persecucin. Lara era
rpida, pero Raina era un gato y naci para correr. Ella junt las piernas debajo de ella y
salt por el suelo, desvindose del sendero hacia el bosque tan pronto como llegaron al
denso bosque. Lara corri por un sendero estrecho y Raina cort por encima de ella hasta
una alta cumbre rocosa, saltando del precipicio a precipicio, siguiendo el olor de Lara.
Cuando Lara alcanz un claro, Raina se dej caer a su lado, golpeando su hombro en
saludo. Lara gir la cabeza y mordi el cuello de Raina, rozando con sus caninos. Raina
agito su cola y la golpe con su pata delantera y luego corri lejos. Ahora Lara la persigui,
y as corrieron, primero una dirigiendo, luego la otra, hasta que Lara cay jadeando bajo un
pino imponente. La luz de la luna recorri las ramas en hebras de plata afilados. Raina se
acurruc a su lado y se volvi a la piel al mismo tiempo que Lara. Raina rod encima de
ella y entrelaz sus dedos con los de Lara. "Te amo."
Los ojos de Lara se transformaron lentamente del mbar de su lobo a Vampiro carmes y
su hambre las envolvi. "Te amo. Tengo hambre de ti, ms que la sangre"
"Lo s. " Raina la bes. "Se paciente."
Lara gru pero se qued quieta y Raina bes su garganta, sus pechos, su vientre donde
el fino pelaje se diriga hacia abajo. Ella acurruc sus pechos entre los muslos de Lara y
bes el duro calor de ella.
"Raina," Lara dijo, su tono una advertencia y una bendicin.
"En un minuto," Raina murmur y la tom en su boca, llenndose de la esencia de Lara,
consumindola mientras era consumida. Tomando como ella fue tomada.
Lara se tens, sus caderas se elevaron por encima del suelo de bosque de pino y agujas.
"Raina, necesito"
Raina la sostuvo un segundo ms, luego se desliz hacia arriba hasta que su cltoris se
acurruc contra el de Lara. "S lo que necesitas. Lo que necesito." Ella gir su cabeza,
ofreci su garganta, y Lara la tom. El placer era una flecha que perforaba el ncleo de ella,
demasiado intenso para sostenerla, y Raina se hizo aicos.
"Otra vez," Raina jade.
Ellas se aparearon hasta que la luna se inclin hacia abajo y un plido lejano anunci la
llegada del amanecer. Raina yaca sobre su espalda con la cabeza de Lara en su hombro,
observando cmo la noche se desvaneca. Una o dos horas y Lara necesitara refugio.
"Volvers a la ciudad con Lieja Gates al amanecer?"
"S", dijo Lara en voz baja. Ella la larga y musculosa curva del costado de Raina.
"Quieres venir conmigo? Llevar a los cachorros?"
"Por un tiempo," dijo Raina suavemente, "hasta que me haya refugiado en las montaas"
"Hay cabaas a lo largo de la frontera para las patrullas distantes. Le pedir a la Alpha
que te d el uso de uno. Estars dentro de la tierra de la Manada, y nuestras patrullas te
protegern"
"En un mes, los cachorros podrn cazar por su cuenta. Entonces, si me sucede algo"
Lara gru y alz sobre ella, la llama eclipsando todo el color de sus ojos. "No te pasar
nada. Eres ma. No te perder."
Raina le acarici la cara. "No puedo esconderme, ninguno de nosotras puede."
"Yo s eso. Y s que los cachorros necesitan aprender las montaas. Pero tambin
necesitan el otro mundo. Gobernarn un da en un mundo muy diferente del que
conocamos"
"Una vez que haya recuperado el control del Orgullo, vendr a ti cuando no puedas venir
a m."
Lara se relaj, volvi a acomodarse sobre ella. "S. Nunca estar lejos."
"Ni yo de ti. Lo juro."
"Pens que no tena ninguna razn para continuar", dijo Lara en voz baja. "Pens que en
lo que me haba convertido haba destruido todo lo que importaba." Ella bes a Raina.
"Estaba equivocada. Eres todo lo que importa ahora. T y los cachorros."
"Yo no estaba buscando una compaera. Pens que tena todo lo que necesitaba." Raina
se apret ms hasta que sus cuerpos se unieron. "Estaba equivocada. Tu eres todo lo que
necesito."
"Estn activos esta noche" Sylvan dijo, con la mano en el vientre de Drake mientras la
ducha caa sobre ellas.
"Ellos han tenido suficiente espera." Drake inclin la cabeza hacia atrs y bes el ngulo
de la mandbula de Sylvan. "No pasar mucho tiempo."
"Lo s. Puedo sentirlos llegar a la Manada." Sylvan bes la nuca de Drake. "Sabes, no
tienes que ir esta noche."
Drake sacudi la cabeza. "Este es uno de los mayores acontecimientos polticos del ao.
No es slo una recaudacin de fondos, es el lugar donde se hacen los acuerdos y los votos
son adquiridos. Y donde las leyes se hacen o se deshacen. Necesitas estar all, y si necesitas
estar all, yo tambin."
Sylvan cerr el grifo y alcanz fuera del recinto por una toalla. Ella la envolvi
alrededor de los hombros de Drake y comenz a secarla. "El hecho de que haya estado
tranquilo las ltimas semanas no significa que no haya peligro"
"No creo que estaremos sin peligro hasta mucho despus de que las batallas legales
terminen." Drake agarr otra toalla y cubri a Sylvan. "Las leyes podran garantizar los
derechos en el papel, pero se necesita ms que una firma para cambiar la forma en que la
gente se siente. O la forma en que actan. Con tantas facciones opuestas al reconocimiento
Praetern, estamos viendo una larga lucha. Las leyes son un comienzo, no un fin".
"Y ni siquiera hemos conseguido las leyes todava", murmur Sylvan.
"Es una lucha, pero la Coalicin tiene el lder adecuado."
Sylvan suspiro. "A veces me gustara que pudiramos volver a un momento en que todo
lo que tenamos que preocuparnos era asegurar nuestras fronteras y proteger nuestra
Manada."
"No conoca esos tiempos, pero s que estn en tu sangre." Drake bes a Sylvan y entr
en su habitacin donde ella haba puesto su ropa para la gala del gobernador. Ella era ms
pesada a lo largo de su cintura, pero sin el montculo clsico del embarazo.
Vestida con una camisa y pantalones de un tamao ms grande de lo que sola usar,
apenas pareca embarazada segn los estndares humanos. Todos los Weres saban que la
pareja de la Alpha esperaba cachorros, al igual que los Vampiros de niveles superiores.
Probablemente muchos humanos y otros Praeterns haban escuchado tambin. Ella no
estaba tratando de esconder su estado; De hecho, quera que los asistentes a la gala, algunos
de los cuales eran seguramente enemigos, para que vieran que Sylvan tena el apoyo y la
fuerza de su pareja en todo momento. Se puso los pantalones de carbn con una sutil franja
blanca y busc la chaqueta. "Todo lo que ests haciendo ahora es exactamente como lo ha
sido desde el principio. Todava ests asegurando tus fronteras, slo que ahora esas
fronteras se han expandido ms all de lo fsico. T ests protegiendo los derechos y el
futuro de tu Manada y de nuestros jvenes en la legislatura y en la sociedad. Sigues siendo
la Alpha, y todo el mundo te mira para que gues el camino ahora ms que nunca. "
"Y te miro a ti." Sylvan se abroch la camisa negra ajustada y se la meti en los
pantalones negros a medida. "Slo promteme que tendrs cuidado esta noche."
Drake sonri. "Yo estar contigo. Cunto podra estar ms segura?"
***
"Te ves muy guapa, querida," dijo Francesca, cogiendo los gemelos de Michel y
sujetndolos a travs de los ojales de la crujiente camisa blanca de esmoquin de Michel.
Los pantalones negros de Michel estaban perfectamente adaptados con una franja de raso
por el costado. Su cabello negro caa en capas pcaras sobre sus orejas y hasta su cuello.
Carmes herva bajo el azul mediterrneo de sus ojos. Francesca bes el hueco de su
garganta. "Deberamos dejar el cuello abierto, creo. Tal reflejo perfecto de lo que es
verdaderamente hermoso. No podra pedir una escolta ms atrevida"
Michel se qued quieta mientras Francesca la atenda en un movimiento calculado para
ser propietaria, no servil. Francesca se haba alimentado bien y su rostro brillaba. Sus ojos
ardan de vitalidad apasionada.
Su vestido de satn sin mangas de raso azul real se sumergi entre sus voluptuosos
pechos, mostrando sus hombros blancos lechosos y escote impecable. La exuberante tela se
sumergi en la cintura y fluy sobre sus caderas y muslos en una cascada de sensualidad.
Ella se mova como un oscuro secreto, un susurro en el viento.
Cuando Francesca termin de meter la camisa de Michel en sus pantalones, Michel
desliz un brazo alrededor de la cintura de Francesca y la bes. "Y t, mi Regente, eres tan
hermosa como siempre."
"Gracias, querida. Me halagas."
Michel sonri. "Nunca he tenido que hacerlo. Eres realmente magnfica."
Francesca inclin la cabeza, oyendo la verdad en las palabras de Michel. Satisfecha por
el hecho de que su senechal an no haba crecido acostumbrada a sus encantos a pesar de
sus nuevos intereses, desliz su mano por el brazo de Michel, y caminaron a travs de los
pasadizos subterrneos hasta el patio interior donde esperaba su coche. "Ser muy
interesante ver cmo nuestros amigos se alinean esta noche."
"S. Mucho se puede aprender de conversaciones ocasionales."
"Supongo que tienes ojos y odos donde los necesitamos."
"Por supuesto. Luce asiste como parte del grupo de la doctora Standish, y como la
doctora Standish es escoltada por Nicholas Gregory, tenemos una va directa para ellos."
"Y los lobos? Tenemos a alguien con ellos?"
Michel casi sonri, divertida de que Francesca le hiciera preguntas a las que ya saba las
respuestas. Pero eso siempre fue parte del juego de su Seora. Estar atrapado en una
mentira fue visto como un fracaso de habilidad, como delito castigado como el engao real
y un signo de debilidad. En este caso, lo que la Regente realmente quera saber era si Katya
estara acompaando a la Alpha. Michel poda responder sinceramente que no lo saba.
No haba visto a Katya en las semanas que siguieron a la visita de la Alpha al club
cuando se haba alimentado por ltima vez de ella. No haba intentado llegar a ella a travs
del vnculo que compartan y haba tratado muy duro no pensar en ella. En vez de eso,
haba pasado por todos los Were en el club sobre una base nocturna, con la esperanza de
atemperar el hambre que la mantena en su agarre. Ella slo haba sido capaz de tener xito
suficiente para mantener su cordura. Pero con Francesca observndola tan de cerca, y
sospechando su deseo por Katya, no poda acercarse a ella.
"No por cierto," Michel admiti, "pero sabemos que Nicholas Gregory tiene lobos en su
empleo secreto, y ambas sabemos que Enoc es adicto a la sangre. Estoy tenindolo
observando. Si se pone en contacto con cualquiera de las personas de Nicholas, lo
tendremos."
"Eso tendr que hacer por ahora. Pero quiero un Were que nos responda." Francesca
hizo una pausa mientras Michel abri la puerta de la limusina. "Estoy segura de que puedes
encontrar a alguien para sucumbir a tus encantos."
El rostro de Katya brill a travs de la mente de Michel y rpidamente levant sus
escudos. Se instal junto a Francesca y cerr la puerta. La mano de Francesca se movi
automticamente hacia el interior de su muslo y se desliz lo suficiente alto como para
ahuecarla a travs de sus pantalones de seda. Ella se endureci, pero mantuvo la voz firme.
"En cuanto lo haga, me asegurare de decrtelo."
***
Lara esper con Zahn en la acera frente a la casa de la ciudad de Jody, inspeccionando
las sombras en el parque al otro lado de la calle, el trfico que se mova y los vehculos
estacionados por cualquier cosa fuera de lugar. Zahn era la jefe de la seguridad de Jody,
pero Lara era la Warlord de Jody, y en lo que a ella se refera, proteger a Jody era su trabajo
ms importante. Ella conducira a los soldados de Jody en una pelea, pero incluso si una
pelea nunca lleg, la noche an sostena peligro.
"Parece despejado," dijo Zahn.
"S", dijo Lara, observando el progreso de una furgoneta blanca que se mova lentamente
por State Street hacia los edificios del capitolio. No le gustaban las furgonetasdemasiado
fcil para ocultar a los ocupantes armados. Lo suficientemente simple para que el vehculo
se desplazara hacia la acera y para que los asesinos salieran disparando antes de que alguien
tuviera la oportunidad de montar una defensa. La furgoneta pas sin incidentes. Ella
comprob su reloj. 7:55.
"Qu piensas de las posibilidades que se produzca de un ataque en este tipo de
eventos?" Pregunt Zahn con el mismo tono de conversacin que podra usar si comentaba
el pronstico del tiempo.
Lara respondi en especie. "Creo que nuestros enemigos esperan que creamos que el
riesgo de captura es demasiado grande para que alguien pueda hacer un intento en un
evento de tan alto perfil. Que seramos adormecidos en una sensacin de falsa seguridad y
bajaramos la guardia. Y entonces golpearan."
Zahn asinti, pero no hizo ningn comentario. "Y precisamente por esa razn, tenemos
que ser doblemente vigilantes todas las noches, pero sobre todo esta noche."
"Mis pensamientos tambin." A las 7:58 Zahn levant su mano izquierda y habl en su
micrfono a los conductores de pie por donde los vehculos de Jody fueron guardados, a
dos cuadras de distancia en un recinto seguro. "Trae los coches."
El lote privado estaba bajo vigilancia de veinticuatro horas por sirvientes humanos, pero
los coches-bomba eran un medio relativamente simple y eficaz de asesinato. Fcil de
montar, fcil de colocarslo tomaba un segundo para unir un cuadrado de C-4 del tamao
de la palma de la mano al tren de aterrizaje de un vehculoy fcil de detonar con un
telfono de quemado barato. Zahn no se arriesgaba, y Lara estaba bien con eso.
A las ocho en punto, la puerta principal se abri y Jody sali con Becca en su brazo. El
cabello bano de Jody y el esmoquin azul de medianoche con camisa monocromtica la
hicieron parecer parte de la noche. El vestido plido de marfil de Becca resplandeca contra
su piel caf, una estrella reluciente que marcaba el cielo oscuro de Jody. Dos guardias
Vampiros cayeron detrs de ellas mientras se acercaban a la calle. La limusina se acerc a
la acera con un SUV blindado que llevaba el resto de los guardaespaldas de Jody justo
detrs. La limusina par, y Zahn se acerc para abrir la puerta trasera. Lara hizo otro
barrido visual de la calle. Estos ltimos veinte pies eran los ms crticos si un asesino hacia
un intento.
"Despejado," dijo Lara a Zahn, quien le hizo un gesto a Jody y Becca para avanzar. Jody
llevo a Becca a la parte trasera del coche pero no la sigui. Zahn arque las cejas. "Lieja?
Debieras entrar"
"En un momento." Jody se volvi y mir por la calle justo cuando otro SUV dobl la
esquina. Ella sonri "Ah. Nuestro ltimo husped est a tiempo." Se volvi hacia Lara.
"Por favor, acompaa a la Alpha a la limusina para que pueda montar con nosotras."
Lara la percibi entonces y camin rpidamente a lo largo de la lnea de coches
estacionados mientras el segundo SUV se detuvo detrs del primero. La puerta trasera se
abri y Raina sali. Lara se perdi un paso, atrapada en el inesperado vrtice del aura de
Raina. Su cabello rubio era largo y grueso, burlndose de las finas correas de un sencillo
vestido azul de medianoche que caa en hojas relucientes hasta las rodillas. Sus tacones de
azul a juego aadan su altura ya formidable, y ella se mova con la misma gracia letal que
mostraba en el pelaje. Lara se trag el deseo en su garganta. "No te esperaba esta noche."
Raina sonri, su mirada fija en Lara con avidez. "Recib una invitacin de Lieja Gates
esta maana, pidindome que asistiera como su aliada e invitada."
La mandbula de Lara se apret. "Una asociacin abierta con ella va a convertirte en un
objetivo para cada Were, humano y Vampiro que la temen y a la fuerza que le traers con
tus gatos teme."
"Una alianza secreta es de beneficio limitado", Raina seal. Movindose hacia la
limusina, desliz su mano bajo la chaqueta negra de Lara y le frot la espalda. "Voy a estar
bien. Adems, ha sido tres das. Te he extraado"
Lara gru suavemente. "No tanto como yo te he extraado".
Raina se ech a rer. "Tienes hambre?"
"No tienes idea."
"Ms tarde," dijo Raina y se desliz en el asiento trasero de la limusina.
Lara se inclin hacia la ventana cerrada, obligando a Raina a mirarla. Ten cuidado con lo
que es mo.
Siempre.
Zahn camin hacia el lado del pasajero, abri la puerta principal, y dijo a travs de la
parte superior del vehculo a Lara, "Ya hemos pasado bastante tiempo aqu"
Lara asinti bruscamente y se dirigi hacia el siguiente coche. Claude estaba al volante.
"Asegrate de que no nos separemos."
"S, Warlord."
Lara subi a la parte trasera, y el vehculo se alej. Observ las luces traseras de la
limusina, revisando todos los accesos a cada interseccin cuando entraron. Las calles
cruzadas eran puntos vulnerables donde un coche de ataque poda sacar la limusina o tirar
entre ellos, separando efectivamente la limusina de su coche de seguimiento de proteccin.
Todos los conductores eran experimentados y entrenados en conduccin defensiva, pero
ella estaba feliz cuando el corto viaje a la mansin del gobernador haba terminado.
Una multitud de reporteros de televisin y la prensa llenaron la larga pasarela hasta la
entrada principal. No haba habido una reunin de tantos polticos poderosos y
representantes de Praetern desde que el xodo fue declarado. Si alguien quisiera paralizar
la iniciativa Praetern, ste sera el lugar para atacar.
"No creo que haya sido presentado a su preciosa...pareja, Alpha Mir, " dijo una voz
aristocrtica desde la izquierda de Sylvan.
Sylvan apret la mano de Drake y se volvi hacia el humano de cabello plateado que le
sonrea con slo una pizca de condescendencia que sin duda pensaba haber escondido.
"Senador Weston, me gustara que conociera a mi compaera y Prima de la Timberwolf
Manada, Dra. Drake McKennan."
Sus ojos helados registraron la ms leve sorpresa, como si no hubiera esperado que
Sylvan se refiriera a su alteridad en trminos francos, pero l extendi graciosamente su
mano con una sonrisa bien practicada. "Es un placer conocerla, Doctora."
"Gracias, Senador." Drake hizo un gesto hacia el atestado saln de baile donde
funcionarios estatales y federales, empresarios y elite social de los humano se mezclaban
con los jefes gobernantes de los reinos Praetern. "Este es un acontecimiento histrico. Ha
sido muy gratificante escuchar un apoyo tan fuerte a los objetivos de la Coalicin de tantos"
"S, estamos haciendo un excelente progreso en ese sentido." Su sonrisa se mantuvo en
su lugar, pero sus ojos se hicieron cautelosos.
El lobo de Sylvan registr el sutil aumento de la ira y la agresin en su olor. Contuvo el
impulso de gruir. "Esperamos ver el proyecto de ley llegar al fondo antes del final de la
sesin, no es cierto, Senador?"
"Creo que es una posibilidad muy buena", dijo, cuidadosamente sin comprometerse.
"Bueno" dijo Sylvan, "estoy segura de que podemos contar contigo para hacer todo lo
posible."
"Por supuesto. Y cmo estn las cosas en Mir Industries despus del accidente?"
"Todos nuestros proyectos estn a tiempo", dijo Sylvan, "ya que el dao fue mucho
menor de lo reportado".
"Me alegra escucharlo. Muchos de nuestros partidarios dependen de la generosidad de
su fundacin"
"S, soy consciente de eso."
"Bueno, fue un placer volver a verte"hizo un gesto con la cabeza a Drake "y a ti,
Doctora." l se alej entre la multitud, tratando a los dems con su caracterstica sonrisa de
megavatios.
Sylvan lo vio alejarse. "No estoy del todo segura de que tiene la intencin de presionar
para la votacin este aoo nunca."
"Puede que tengas razn. Pero tambin es un poltico" dijo Drake "E incluso si
realmente apoya la resolucin, puede estar vacilando por temor a crear animosidad entre
sus constituyentes o de suministrar municin a aquellos que podran oponerse a sus otras
agendas".
"Odio la poltica", murmur Sylvan. "No se puede decir amigo de enemigo, y las
alianzas cambian de un da para otro. Nadie dice lo que quieren decir."
"Nadie sabra que no eres natural." Drake se ri suavemente y desliz su brazo alrededor
de la cintura de Sylvan. "Puede que no te guste jugar al juego, pero eres muy buena en eso".
Sylvan bes su sien. "Y t eres muy buena en manejarme."
"Estoy aprendiendo." Drake frot la espalda de Sylvan. "Al menos no le gruiste. Me di
cuenta de que queras"
Sylvan gru y Drake sonri. "Cmo te sientes?" pregunt Sylvan.
"Estoy bien."
"Entonces, por qu sigo recibiendo estas punzadas en mi espalda?"
"Los sientes?"
"S", dijo Sylvan. "Empezaron justo en el momento en que llegamos."
"Nada de lo que preocuparse demasiado ahora mismo" dijo Drake, "pero sospecho que
estn enviando un mensaje."
Sylvan sonri una sonrisa de satisfaccin. "Debemos darle a Katya un poco ms de
tiempo para estudiar a la multitud en caso de que algo desencadene un recuerdo y
reconozca a sus captores. Entonces debemos irnos."
"S. Vamos a terminar las delicadezas sociales necesarias primero." Drake asinti con la
cabeza hacia el lado opuesto de la habitacin donde Jody, con Becca en su brazo, se inclin
ante un hombre tremendamente guapo de unos treinta aos con cabello oscuro, una
musculosa estructura, y un aire de poder que llegaba hasta Drake incluso a travs de la
habitacin. "Ese slo puede ser Zachary Gates."
Sylvan sigui su mirada. "S. Y el padre de Jody maneja casi tanto poder como
Francesca"
"Con Jody heredera de todo eso?"
"Ssiempre que Zachary decida apartarse, o en el improbable caso de que sea
derrocado o se encuentre con la verdadera muerte."
"Se ve como su hermano. No creo haber apreciado realmente lo que significaba para
ellos ser inmortales. "
"El precio que pagan es empinado," Sylvan murmur, deslizando su mano hacia el
cuello de Drake. "Vamos a tener cientos de aos juntas, al sol y la luna. Lo tomar por una
eternidad de oscuridad"
Drake la bes. "Celebrar cada momento contigo como si fuera toda una viday eso es
lo suficientemente eterno".
***
Veronica Standish no poda apartar los ojos de Francesca y Michel. Eran las dos
personas ms hermosas de la habitacin, brillantes de sexualidad y prcticamente brillando
con poder. Su sangre palpitaba con fuerza, esforzndose hacia la superficie como si
estuviera dispuesta a ofrecerse a s misma. Su respiracin sali de ella en una oleada de
anticipacin. Luce estaba cerca, apenas a un toque de distancia, y Vernica ansiaba estar
ms cerca, frotarse contra ella hasta que los ojos de Luce se convirtieran en fuego y ella
hundiera sus incisivos en la garganta de Vernica. En cambio, estaba en el brazo de
Nicholas, y mientras que una vez le haba parecido un aliado tan poderoso, ahora pareca
plido e inconsecuente.
"Todos ellos parecen tan civilizados, no?" murmur Nicholas, cido en su tono.
"Ellos no han logrado vivir entre nosotros durante miles de aos sin ser capaces de
enmascararse como algo distinto de los animales que son" dijo Veronica, sintindose
hmeda y llena de urgencia. Mir a Luce, sabiendo que sus ojos eran suplicantes. Luce
simplemente sonri, un parpadeo de sus incisivos enviando un rayo de excitacin
directamente al sexo de Vernica. Ella jade suavemente.
"Algo interesante?" Pregunt Nicholas, su mirada fija en Sylvan Mir.
"Slo sorprendida", dijo Vernica, tratando de esconder su distraccin. "No esperaba
que la lobo Were trajera a su compaera esta noche. Est embarazada, sabes?"
"Lo s" dijo Nicholas, con una leve sonrisa que no haca nada para suavizar la dura furia
de su expresin. "Un bono inesperado."
"Qu quieres decir?" Vernica pregunt distradamente, preguntndose cmo poda
conseguir a Luce sola por unos pocos minutos. Slo unos minutos para ayudar a moderar la
necesidad furiosa de romperla.
"Perder a la pareja de la Alpha y sus mestizos conseguir destruir a esa Manada, y ya es
bien hora que suceda."
Vernica oy las palabras y se esforz por registrar su significado a travs de la
creciente necesidad que tena su corazn acelerado y sus msculos temblando. Trayendo
todo su considerable control mental para soportar, luch por pensar en la lujuria que
enturbiaba su razn. Nicholas haba dicho que iba a atacar a Sylvan Mir? "Seguramente
No aqu"
Nicholas dijo: "Y qu mejor lugar que cuando t y yo tenemos una coartada tan
perfecta? Los manifestantes estn a veinte de profundidad a fuera. Las autoridades tendrn
un montn de sospechosos, y ya ha habido uno de los ataques violentos atribuidos a esos
fanticos." l desliz su mano alrededor de su espalda, su palma acunando la curva exterior
de su pecho. Su pezn se tens dolorosamente.
"Pareces muy seguro de que todos ellos estarn"
"Afortunadamente, el arma de eleccin de estos grupos marginales siempre ha sido
explosivos." Su sonrisa se ensanch y un placer loco ilumin sus ojos oscuros. "Despus de
esta noche, querida, vamos a tener nuestra seleccin de sujetos para tus experimentos.
Tengo equipos listos para comenzar la adquisicin tan pronto como el liderazgo del Were
sea tratado."
"Sabes lo que necesito, verdad," dijo Vernica, pensando que estaba loco. Pero en este
momento no le importaba mucho. Su utilidad para ella estaba llegando a su fin. Y lo nico
que ansiaba ms que su trabajo era el placer de la mordida de un Vampiro.
***
***
Jody y Becca, junto con sus guardias, se unieron a Sylvan y Drake mientras se abran
camino hacia la salida saln de baile. Jody dijo: "Saldremos con ustedes. Mi tolerancia a
medias verdades y falsas promesas ha sido superada por una noche."
"Como la ma" dijo Sylvan.
Becca le dijo a Drake, "Te ves maravillosa. Y un poco... expectante"
Drake sonri. "Eres perceptiva. Y correcta."
Becca sonri radiante. "Necesitas algo? No estoy segura de cunto ayudara sera
pero...estoy aqu si necesitas algo."
"Gracias", dijo Drake, apretando la mano de Becca. Sylvan y la Manada llenaron su
vida, completndola emocionalmente y fsicamente, pero la simple oferta de amistad de
Becca era bienvenida en medio de la lucha constante y el subterfugio. "Lo har. Y tan
pronto como sea posible, tendrs que venir de visita"
"Intenta mantenerme alejada."
"Qudate cerca" murmur Sylvan mientras los asistentes uniformados abran las amplias
puertas de entrada a la mansin.
Drake se apret contra el costado de Sylvan. Los espasmos rtmicos en su abdomen eran
ahora ms regulares ahora, pero no tan graves como para ser preocupantes. Mientras
alcanzaran el Compuesto sin demora. La multitud de afuera haba crecido desde que haban
llegado a la mansin del gobernador, y varios cientos de personas llenaron las barricadas de
cuerda, formando un guante a lo largo de la pasarela que conduca a la unidad circular. La
mayora eran reporteros o simples curiosos, pero algunos eran manifestantes anti-Praetern
llevaban pancartas cantando: humanos primero y mostrando seales para HUFSI, Humanos
Unidos por la Integridad de las Especies. Sylvan tena a su lobo en una estrecha correa,
pero Drake la percibi a punto de atacar a la menor provocacin.
"Estoy bien, Sylvan." Drake seal el camino hacia la lnea de Rovers y limusinas
acercndose. "Andrew y Dasha estn en camino. Pronto estaremos en casa."
***
"Tengo slo un minuto", dijo Vernica sin aliento, atrayendo a Luce por un pasillo de
servicio y entrando en un rincn tenuemente iluminado. "Nicholas piensa que he ido a
refrescarme." Ella desliz sus manos dentro de la chaqueta ajustada de Luce, tir de la
camisa de la cintura de sus pantalones, acarici los fros msculos cincelados de su espalda.
"Dios, no he sido capaz de pensar en nada ms que en ti toda la noche."
Luce la enjaul contra la pared con los brazos extendidos a ambos lados de los hombros
de Vernica. "Y crees que disfruto viendo cmo ese humano te pone las manos encima?"
Veronica agarr el culo de Luce y la acerc. "No estaba pensando en l. Estaba
pensando en ti. Estoy tan mojada. Apresrate."
Luce se ri suavemente y se inclin hacia adelante, lamiendo la garganta de Vernica
muy, muy lentamente. "Qu es lo que quieres?"
Vernica gimote, sus caderas balancendose. "Oh Dios, ya sabes lo que necesito. Por
favor, Luce. Por favor."
Delicadamente, Luce pinch la piel de Vernica, milmetro por milmetro, sacando el
placer para ambas. Necesitaba que Vernica dejara caer todos sus escudos, para estar
completamente subyugada a su poder, y Vernica era mentalmente muy fuerte. Lanz una
oleada de hormonas de alimentacin, pero se retir antes de que Veronica alcanzara su
punto mximo. Veronica grit en protesta. "Ests segura de que esto es lo que quieres?"
"S, s." Veronica se retorci, sus manos resbalando sobre la espalda de Luce, sus ojos
vidriosos, su color alto, su respiracin escapando en jadeos desordenados. "Oh Dios mo.
Voy a correrme en el momento en que me tomes. Por favor aprate."
Luce gru, agarr el pelo de Vernica en su mano y extendi su cuello. Cuando enterr
sus incisivos en la yugular de Veronica, verti las hormonas de alimentacin en su sistema,
abrumndola. Veronica se tens, su estrangulado grito de xtasis una invitacin para que
Luce se deslizara en su mente.
Dime, qu va a hacer l?
Una imagen de llamas elevadas, restos torcidos y cuerpos dispersos se sacudi a la vista,
y ella lo supo.
***
Niki esper con Lara y Raina justo afuera de la entrada hasta que el grupo de la Alpha y
los Vampiros comenzaron a bajar los amplios escalones de piedra. La Alpha condujo, la
mano de Drake en la suya. Max, Jace, y los otros lobos las flanqueaban, protegiendo contra
un ataque a los costados. La Alpha proyectaba un aire silencioso de amenaza y poder, y los
transentes se retiraron mientras ella y la Prima pasaban. Jody, Becca, y sus guardias
Vampiros siguieron de cerca en formacin similar. Niki cay en la parte trasera con Lara y
Raina para asegurarse de que ninguna amenaza invada desde atrs. No not que Katya se
haba alejado del grupo de la Alpha hasta que se acerc a ella. Katya se detuvo, con una
expresin de perplejidad en su rostro.
"Qu ests esperando?", Pregunt Niki, tomando el brazo de Katya mientras examinaba
las caras cercanas.
Katya volvi los ojos vidriosos hacia ella. "Imperator?"
"Sentrie," gru Niki. "Informe!"
"Imperator" La mirada de Katya se ensanch. "Yo... peligro!"
Niki se dio la vuelta y por un segundo pens que vio un una forma fantasmal detrs de
una columna. Entonces nada. Ella volvi a dar vueltas. "Dnde?"
Lara y Raina entraron en el modo de batalla, dando la espalda para hacer frente a la
multitud.
El rostro de Katya se llen de horror. "El Rover."
Niki mir fijamente la larga pasarela. La Alpha y la Prima tenan acababan de llegar al
camino cuando el primer Rover, a veinte pies de distancia, se detuvo.
"No" grit Niki, cambiando mientras bajaba corriendo las escaleras, Lara y Raina muy
cerca desde atrs.
La lobo, la gata y la Vampiro se lanzaron de la escalera de mrmol mientras el mundo se
iluminaba y una bola de fuego estallaba.
CAPTULO TREINTA Y CUATRO
"Ests realmente segura de que es necesario que me esconda?" Vernica estaba parada
en la ventana de la casa de seguridad que Luce la haba llevado de la noche de gala. El
sinuoso camino de montaa que conduca a la aislada casa era apenas visible en el gris de la
madrugada. Ninguna luz penetr en la oscuridadestaban solas. No poda recordar los
detalles del ataque, slo despus de haber despertado en los brazos de Luce en la parte
trasera de una limusina mientras la llevaba fuera de la ciudad. Haba seguido las noticias de
los ltimos das desde el retiro del castillo de la montaa, vigilado por Luce y un
contingente de otros vampiros y sirvientes humanos. "S que algunos Were pcaros estaban
involucrados con Nicholas, pero los informes de noticias dicen que no hay pruebas. Y
Nicholas neg todo en la entrevista que transmitieron anoche."
"l lo hara." Luce bes la nuca de Vernica. Vernica se estremeci y Luce sonri
contra su piel. "La Regente quiere garantizar tu seguridad, y tiene razn para estar
preocupada. La ley no significar nada para los Weres ahora, y cualquiera que ellos
sospechen est en peligro. T eres una socia conocida de Nicholasy l ser su objetivo
principal."
"Pero pens que el nico testigo contra Nicholas haba muerto."
"El Were que planto los explosivos dijo que haba actuado por orden de Nicols, y eso
es toda la prueba que tendrn los lobos." Luce se encogi de hombros. Nicholas
probablemente no haba informado al Were de la fecha exacta en que ocurrira la
detonacinuna forma prctica de disponer de un testigopero el Were haba vivido lo
suficiente para ser interrogado. Nicholas Gregory haba sido arrogante y tonto al pensar que
los adictos a la sangre que l haba manipulado para cumplir sus rdenes no se romperan
cuando se enfrentaran con un lobo dominante como Niki Kroff. "Atacar la Manada es una
sentencia de muerte".
"No pueden simplemente matar a Nicholas."
"Los Timberwolves exigirn justicia, y la justicia es simple. Asociarse ahora con
Nicholas es invitar a la muerte."
Vernica se volvi y cruz los brazos alrededor del cuello de Luce, arqueando su
garganta en un gesto tan automtico que ahora no poda recordar un momento en que la
promesa del placer no era el centro de su existencia. Ofrecerse a s misma era tan natural
como el control que sola ejercer sobre los dems. Ahora todo lo que importaba era la
explosin de calor y el insoportable xtasis que era suyo tan a menudo como ella quisiera,
siempre y cuando ella tuviera a Luceo cualquiera de los otros Vampiros. "Supongo que
debera estar agradecida de tenerte toda para m durante unos das."
Luce ahuec el pecho de Vernica y pas la lengua por el pulso en la garganta de
Vernica, el deseo siempre presente de Vernica despertando su sed de sangre. La sangre
de Vernica lata caliente y fuerte, y mientras ella tena cuidado de no tomar demasiado y
vio que Vernica reciba suplementos restauradores, poda alimentarse de ella muchas
veces al da. Y la necesidad de Vernica era interminable. "La Regente valora tu lealtad y
apoyo. Y ella ha prometido proporcionarte facilidades seguras para continuar tu trabajo.
Hay muchas maneras en que tu asociacin con nosotros puede ser mutuamente beneficiosa"
"S", dijo Vernica, la mayor parte de su mente se concentr en el instante en que Luce
la tomara. Pero la parte de ella que todava tena hambre de un tipo diferente de poder
clasific las posibilidades y rechaz la conveniencia de trabajar con Nicholas nuevamente.
Los planes de l se haban vuelto demasiado peligrosos, su obsesin pona a todos en
peligro. Y sus agendas ya no se cruzaron. Ella haba tenido razn al acercarse a los
Vampiros, tan parecidos a los humanos slo que mucho ms poderosos. Aliarse con los
Vampiros le permitira obtener recursos interminables, y finalmente podra neutralizar a los
animales entre ellos. "Tu Regente es muy amable y estoy agradecida."
"Unos das ms conmigo no sera tan malo, verdad?", Murmur Luce.
"Cualquier tiempo contigo es el cielo." Veronica se retorci contra ella, olvidando por el
momento sus ambiciones, abandonando su deseo impulsor de encontrar las debilidades en
el genoma Were que le permitira erradicarlos. Ahora todo lo que quera era el punto
brillante del dolor y el olvido del orgasmo. Ella cerr los dedos en el cabello de Luce y tir
de la boca de Luce hasta su garganta. "Hazme correrme."
"S" susurr Luce, dejndose llevar por la dulce satisfaccin de la sed de sangre antes de
informar a su ama de que Veronica Standish era suya.
***
Lara acarici la espalda de Raina mientras dorma, tratando de asegurarse de que las
quemaduras y los msculos desgarrados haban desaparecido. Se inclin y bes la piel
inmaculada entre sus omoplatos, luego mir a travs de la habitacin a los cachorros
todava dormidos. Todos por los que se preocupaba estaban a salvo. Llegaba el amanecer,
pero no quera despertar a Raina, aunque pronto podra estar perdida para el da.
Raina se dio la vuelta, con los ojos abiertos y claros. "Pensaste en dejarme dormir ms
all de tu tiempo de alimentarte?"
Lara la beso. "Necesitas descansar." Hizo un gesto hacia la cuna. "Puedes estar curada,
pero ellos te necesitan fuerte. Yo slo necesito sangre."
"Estoy bien, y necesitas ms que la sangre de un sirviente humano."
"Perdiste mucha sangre." Lara apoy la frente en el hombro de Raina, bloqueando la
imagen de la gran y hermosa gata que estaba ensangrentada y rota, su cuerpo estirado sobre
la Alpha y su compaera. Mucho ms grande que los dems, Raina haba tomado la peor
parte de los escombros en llamas. "Estaba aterrorizada."
Raina le acarici el pelo. "Yo tambin. T tampoco saliste indemne."
"Se necesitan ms de unos trozos de metal para destruirme."
Raina apret sus brazos alrededor de los hombros de Lara. "T sabes tan bien como yo
lo que podra haber ocurrido si uno hubiera golpeado tu corazn"
"Ninguno lo hizo." Lara levant la cabeza. "Debes estar con todas tus fuerzas si tengo
que salir. Cuando los Timberwolves busquen retribucin, me unir a ellos"
Los ojos de Raina se endurecieron. "Como yo"
"La ley no significar nada ahora, y una vez que golpeemos, los humanos tomarn
represalias".
"Qu nos importa acerca de las leyes que no nos reconocen para empezar?" Raina se
incorpor. "Fuimos atacadas, y debemos defendernos. Slo si nos unimos todos los
Praeterns seremos capaces de sobrevivir"
Lara le cogi la mano. "S lo que dices es cierto, pero no puedo perderte. Antes de ti, no
me importaba sobrevivir. Ahora eres por lo que yo vivo."
"Soy tu compaera y luchar a tu lado." Raina la bes. "Y un da, ganaremos."
***
Sophia se arrodill junto al lobo rojo-gris, donde estaba tendida en la hierba alta,
mirando a la guarida de la Alpha. Acarici la cabeza de Niki y enterr los dedos en el
cuello de Niki. Tienes que comer. Necesitas descansar. Por favor ven a casa.
Niki gir su cabeza y lami la mano de Sophia. Yo no voy a dejarla. Estoy bien.
Entonces tenemos que hacer algo. La Manada est agitada, incluso los dominantes
estn asustados. Los necesitamos a todos en el Compuesto. Todos necesitamos tu fuerza.
Estoy esperando sus rdenes.
Sophia suspir y se levant. No podemos esperar ms.
No lo hagas Niki advirti. Ahora ella es peligrosa.
Lo s. Pero la rabia es a menudo slo el reflejo de un terrible dolor. Sophia se acerc
lentamente al enorme lobo plateado que yaca en el porche de la cabaa de madera en frente
de la puerta abierta, mirndola con ojos planos y dorados. Una oleada de furia la golpe,
casi trayndola a sus rodillas, pero ella sigui adelante. El terror helado se extenda a lo
largo de su espina dorsal. Su lobo se estremeci, queriendo huir, pero Sophia ignor el
impulso primordial de huir de un dominante casi feroz. Lentamente subi las tres amplias
escaleras de madera con la cabeza baja. Se oblig a hablar en voz alta a travs de una
garganta apretada por el miedo. "Alpha, te necesitamos."
Sylvan gru. La sangre que haba endurecido sus enormes hombros y espalda cuando
regres de la ciudad se haba ido. Ella haba cambiado en algn momento despus de la
explosin para curar sus heridas, pero nadie la haba visto salir de la piel en tres das. Su
ausencia haba puesto a la Manada en pnico.
Sophia se sent lentamente en el ltimo escaln, poniendo su espalda contra un poste, y
dobl las manos en su regazo. Los ojos de Sylvan rastrearon cada movimiento.
"Los centuri no son suficientes para que la alarma se extienda por la Manada. T eres
nuestro corazn y nuestra fuerza. Necesitamos verte. Todo el mundo necesita or tu voz."
Sylvan no se movi, salvo por una leve contraccin en una oreja.
"Conozco tu dolor y tu rabia. Todos lo hacemos. Todos lloramos." Sophia levant la
cabeza. "No nos hagas llorar a solas. Te necesitamos ahora ms que nunca"
Sophia slo tena la ms mnima impresin de que el aire resplandeci, y entonces
Sylvan se par sobre ella, sus ojos an de oro lobo y tan fros y remotos como Sophia
nunca los haba visto. Con cuidado, se puso de pie pero no encontr la mirada de Sylvan.
"Entra."
Sylvan desapareci en la cabaa.
Sophia sigui rpidamente, cruzando la sala poco iluminada a otra puerta, donde ella
hizo una pausa. Ella los sinti primerofuertes y rpidos latidos del corazn. Las lgrimas
le llenaron los ojos.
De las sombras, Drake dijo, "Est bien. Acrcate. Djame presentarte."
Sophia cruz hasta la cama ancha, consciente de que la Alpha la observaba con el
enfoque que normalmente reservaba para la presa.
"Conoce a Kira y Kendra", dijo Drake suavemente.
Sophia se arrodill. "Son hermosas." Ella se ri suavemente. "Una plateada, una negra.
Como las dos."
"S." Drake se ri. "Me pregunto que es lo que presagia para la rivalidad entre
hermanas."
"Tan joven para cambiartan fuerte" murmur Sophia.
"Ellas son saludables jvenes Were de una poderosa Alpha" dijo Drake suavemente.
Sophia se encontr con la brillante mirada de Drake.
Drake no era una Were nacida, sino convertida, como ella. Y los cachorros de Drake
eran perfectos. "La Manada quiere celebrar contigo, Prima"
De detrs de ella, Sylvan dijo: "A m me corresponde decidir."
Drake mir ms all de Sophia a Sylvan. "Es hora, Alpha. La manada necesita alegra
ahora, y nos necesitan."
Sylvan gru. "No arriesgar a ninguno de ustedes cuando no s en quin puedo
confiar."
Se dio la vuelta y sali de la habitacin.
"Lo siento "dijo Sophia. "No quera entrometermeo empeorar su dolor."
"Me alegro de que hayas venido. Ella necesita consuelo, y t puedes ser la nica que
puede drselo. La prdida de Andrew es una herida profunda, y ella est demasiado
preocupada por m y los cachorros para escucharme"
"Todos sangramos cuando uno de nosotros es perdido", dijo Sophia.
"Es ms que la muerte de Andrew. Es que Enoc, uno de sus lobos, nos traicion a todos.
Su corazn se aflige. "
"Con tu permiso" dijo Sophia, "Hablar con ella."
"Recurdale lo que importaella necesita a la Manada tanto como la Manada la
necesita." Drake agarr el brazo de Sophia, y por primera vez desde que el nico Rover
ennegrecido y quemado volvi al Compuesto llevando el cuerpo de Andrew, Sophia sinti
la fuerza de la Manada llenarla.
"Te tiene a ti y a los cachorros" dijo Sophia, "y todos moriremos antes de que algn
dao llegue a cualquiera de ustedes."
"Lo s" dijo Drake, "y ella tambin lo hace. Aydala a recordar, para que todos podamos
sanar."
CAPTULO TREINTA Y CINCO