Santos Misioneros

Santos
Misioneros
Id por todo el mundo y predicad el Evangelio!
Mc 16, 15
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ndice
Pablo.2
Patricio3
Columbano4
Agustn de Canterbury.5
Bonifacio7
Cirilo y Metodio..8
Francisco Javier.9
Luis Beltrn.10
Toribio de Mogrovejo..12
Francisco Solano13
Roque Gonzlez...14
Juan de Brefeuf.15
Ignacio de Azebedo...17
Pablo Miki17
Felipe de Jess....18
Pedro Claver....20
Isaac Jogues.21
Francisco de Capillas..22
Pedro de Betancur........................23
Junpero Serra.25
Pedro Sanz..........26
Pedro Chanel.........27
Daniel Comboni.28
Arnoldo Janssen.29
Damin de Veuster.30
Ezequiel Moreno..32
Jos Freinademetz..33
Teresa del Nio Jess..35
Rafael Guzar y Valencia..37
Juan Pablo II: Misionero hasta la pared de enfrente..39
Estos textos han sido compilados y redactados
por los religiosos legionarios de Cristo del Centro
de Humanidades y Ciencias de Salamanca
(Espaa) para los participantes de las misiones de
evangelizacin de la Semana Santa 2006.
Venga tu Reino!
Pablo
Dio su vida por Jess, y gracias a l y a San Pedro el cristianismo se extendi por
todo el mundo. Su nombre hebreo era Saulo. Era judo de raza, griego de educacin y
ciudadano romano. Naci en la provincia romana de Cilicia, en la ciudad de Tarso. Era
inteligente y bien preparado. Haba estudiado en las mejores escuelas de Jerusaln. Era
enemigo de la nueva religin cristiana ya que era un fariseo muy estricto. Estaba
convencido y comprometido con su fe juda. Consideraba a los cristianos como una
amenaza para su religin y crea que se deba acabar con ellos a cualquier costo. Saulo, que
todava respiraba amenazas y muerte contra los discpulos del Seor, se present al sumo
sacerdote y le pidi cartas para la sinagoga de Damasco, para traer presos a Jerusaln a
cuantos hombres y mujeres hallase adeptos a esta doctrina. Los jefes del Sanedrn de
Jerusaln le encargaron que apresara a los cristianos de la ciudad de Damasco.
Dios le derrumba del caballo: En el camino a Damasco, se le apareci Jess en

medio de un gran resplandor, cay en tierra y oy una voz que le deca: Saulo, Saulo, por qu
me persigues? ( Hechos de los Apstoles 9, 1-9; 20-22.). Con esta frase, Pablo comprendi
que Jess era verdaderamente Hijo de Dios y que al perseguir a los cristianos persegua al
mismo Cristo que viva en cada cristiano. Despus de este acontecimiento, Saulo se
levant del suelo, y aunque tena los ojos abiertos no vea nada. Lo llevaron a Damasco y
pas tres das sin comer ni beber.
Dios elige a los que l quiere: Ah, Ananas, obedeci a Jess, que le dijo: Ve a
encontrarle, porque este hombre es un instrumento elegido por m para llevar mi nombre delante de todas
las naciones, y de los reyes, y de los hijos de Israel. Yo le har ver cuntos trabajos tendr que padecer en mi
nombre. Hizo que Saulo recobrara la vista, se levantara y fuera bautizado. Tom alimento y
se sinti con fuerzas.
De perseguidor a propagador: Estuvo algunos das con los discpulos de Damasco

y despus empez a predicar a favor de Jess, diciendo que era el Hijo de Dios. Saulo se
cambi el nombre por Pablo. Fue a Jerusaln para ponerse a la orden de San Pedro. La
conversin de Pablo fue total y es el ms grande apstol que la Iglesia ha tenido. Fue el
apstol de los gentiles, ya que llev el Evangelio a todos los hombres, no slo al pueblo
judo. Comprendi muy bien el significado de ser apstol, y de hacer apostolado a favor del
mensaje de Jess. Fue fiel al llamado que Jess le hizo en al camino a Damasco. Llev el
Evangelio por todo el mundo mediterrneo.
De perseguidor a perseguido: Su labor no fue fcil. Por un lado, los cristianos

desconfiaban de l, por su fama de gran perseguidor de las comunidades cristianas. Los
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judos, por su parte, le tenan coraje por cambiarse de bando. En varias ocasiones se tuvo
que esconder y huir del lugar donde estaba, porque su vida peligraba.
Un laboratorio de iniciativas: Realiz cuatro grandes viajes apostlicos para

llevar a todos los hombres el mensaje de salvacin, creando nuevas comunidades cristianas
en los lugares por los que pasaba y enseando y apoyando las comunidades ya existentes.
Escribi catorce cartas o epstolas que forman parte de la Sagrada Escritura.
Al igual que Pedro, fue martirizado en Roma. Le cortaron la cabeza con una espada
pues, como era ciudadano romano, no podan condenarlo a morir en una cruz, ya que era
una muerte reservada para los esclavos.
Patricio
El apstol sabe utilizar todo para la misin: Este gigante de la fe y patrono de
Irlanda naci en Dumbrito, Escocia, en el ao 385. Siendo nio fue raptado junto con su
hermana y vendido como esclavo en la verde isla de Irlanda donde le pusieron a cuidar
ganado. Esta situacin de real dolor y abandono pudo desanimar y acabar con la fe de
aquel indefenso nio, pero no fue as, al contrario, l, con el favor de Dios, supo aprovechar
esa dolorosa experiencia y en el futuro le ayud para entender el dolor y evangelizar a los
habitantes de la Isla.
La providencia es ms clara que el agua: A los 18 aos tuvo, segn se cuenta, la

aparicin de un ngel quien le indic un lugar en donde el joven Patricio encontr el
dinero suficiente para comprar su libertad. De all march de inmediato a la escuela de san
Germn. Patricio era un joven lleno de grandes talentos humanos y espirituales que l
reconoca como venidos de Dios. Era tal su virtud que uno de sus maestros le envi al Papa
Celestino I para que de sus manos recibiera la ordenacin sacerdotal.
Superando todo tipo de obstculo desde Dios: Su ardiente celo por la salvacin de
las almas le hizo regresar a Irlanda, decidido a convertir, como dcil instrumento de Dios,
a los habitantes de la isla. El trabajo no fue fcil. Los druidas celtas tenan mucho poder e
influencia y vieron en el joven y celoso Obispo un serio obstculo. l no se desanimaba,
pona su confianza en Dios y a travs de la oracin y el sacrificio consigui abundantes y
sinceras conversiones.
Un slo Dios: Haba por aquellos aos un dolo de tamao muy grande, al que
consideraban el dios de los dioses. Patricio, llevado de su celo sacerdotal, rezaba a Dios
para que lo exterminase. Y estando en oracin, vio con sus propios ojos cmo caa al suelo
hecho pedazos. La gente que le rodeaba, al ver este horror, se dio cuenta de que el Dios de
Patricio era mucho ms fuerte que el de los hechiceros.
Fueron los druidas los ms difciles de convertir (siempre los lderes cuestan ms).
San Patricio entendi que slo vencindolos enfrente de todo el pueblo poda lograr que
los buenos, aunque supersticiosos, irlandeses dejaran de hacer caso a sus engaos.
Las obras de Dios son siempre las ms profesionales: Fue as que se convoc un
certamen para ver quin era ms poderoso si San Patricio o los druidas. Ganara quien
obrase el mayor portento. Los druidas invocaron a sus dioses para que mostraran su poder.
(Si tenemos en cuenta las condiciones climticas de la hmeda y lluviosa Irlanda, nos
podemos dar cuenta que la lluvia no es ningn gran portento). Y en aquella tarde del
certamen comenz a llover. Los druidas, sagazmente, atribuyeron la lluvia a sus dioses y
as lo hicieron creer al pueblo. San Patricio no se desanim y despus de una ferviente
plegaria la lluvia ces de repente y el sol ilumin el verde prado. La gente que le rodeaba se
convenci de que el Dios de Patricio era el verdadero.
La sencillez conquista corazones: En otra ocasin San Patricio tuvo dificultad en

explicar la Santsima Trinidad a los nativos. Los druidas se mofaron de l. Sin embargo el
ingente celo del santo Obispo unido a su brillante ingenio y sobre todo a su atenta escucha
al Espritu Santo le dio la respuesta: San Patricio relacion el Misterio Trinitario con el
abundante trbol que crece en la isla y sta sencilla y bella planta fue la manera de
explicar tan grande misterio: Tres personas y un solo Dios, como la triple hoja del trbol.
Poco a poco y gracias a su santidad de vida y su ferviente oracin, Patricio

adelantaba en la conquista para Cristo de todas aquellas almas. Dios no se deja ganar en
generosidad y premi la fe y los sacrificios de Patricio con otros grandes portentos.
Arrastraba a la gente, no solamente con su fluida elocuencia sino sobre todo con el
testimonio de su vida santa. Dicen que era incansable y que apenas dorma.
Dios siempre es fiel: Dios le hizo ver que toda su obra no fue en balde. Haba
logrado convertir a la isla a la fe en Jesucristo. l, como obispo, orden sacerdotes,
consagr a otros obispos y todo el pueblo le quera. Muri a los 80 aos en el 461.
Columbano
Etimolgicamente significa paloma. Viene de la lengua latina. Naci en Irlanda en
el 543. Fue educado en las artes liberales y el estudio. Desde pequeo mostr una clara
inclinacin para la vida consagrada y con el tiempo fue respondiendo a la llamada de Dios.
Pronto pas a ser el monje ms destacado de Bangor (monasterio fundado por S. Congall).
Y despus al ordenarse sacerdote, fue hacindose un hombre con una espiritualidad muy
marcada, a ella precedida por la oracin, el silencio, la penitencia, el estudio y el trabajo
manual.
Detrs de una pequea derrota, Dios nos tiene preparados grandes premios: !
los 47 aos comenz su peregrinacin por el evangelio de Cristo. Al salir de Irlanda en
compaa del monje y santo Gall, recorri Europa Occidental. Unas veces era rechazado,
otras acogido, pero de lo que no cabe duda es que fue el fundador de monasterios y abadas
desde las cuales sala un resplandor cultural y religioso dignos de toda loa. Profundiz en
el estudio de la Biblia.
La Galia era una regin de tradicin cristiana. Haba ah un vasto campo reservado a
la labor misionera y al incremento de la penitencia. Fue el foco para culturizacin y
cristianizacin de la poca merovingia. Su estilo de vida fue austero y as se lo exiga a los
monjes, pues gracias a ella, encontraron un camino para la santidad al menos trece santos
que no es el caso de enumerar.
Los hombres tienen un sexto sentido para descubrir a los santos: El primer
monasterio en fundarse fue el de Annegrey. Desde ah se promovieron las vocaciones a la
vida consagrada y poco despus se fund Luxeuil, el ms clebre de todos los
monasterios. Ah confluyeron monjes francos, galos y burgondes. Fue durante dos siglos el
centro de vida monstica ms importante en todo el Occidente. Por medio de este centro
se dieron a conocer al pueblo que los empezaba a querer y apreciar. Venan a l toda clase
de personas, enfermos, pobres, pecadores, todos se agolpaban a las puertas del monasterio.
Con el transcurrir del tiempo el monasterio se haba convertido como un punto de
atraccin, atraan a la gente por su estilo de vida. Desde ah se difundi una vida de
penitencia y arrepentimiento.
Otro San Juan Bautista: En el ao 610 tuvo que salir pitando de Francia porque la
cruel reina Brunehaut lo persegua. l le haba echado en cara todos sus vicios y sus
crmenes. Pensaba volver a Irlanda pero se qued en Nantes. Tambin que tuvo que huir
por los Alpes hasta que encontr acogida y refugio en Bobio, sur de Italia. Aqu fund su
ltimo monasterio y en l muri en el ao 615. La regla monstica original que dio a sus
monasterios tuvo una influencia por toda Europa durante ms de dos siglos.
Incomprendido por los suyos: Muchos pueblos, regiones y lugares estn bajo su
patrocinio. Tambin tuvo dificultades con los obispos franceses. stos mandan en sus
dicesis, pero no en los monasterios que desde siempre han estado exentos, es decir, no
dependen del obispo. Hubo alguien que los trat bien. Fue el rey Aguilulfo. Menos mal que
los cuatro ltimos aos de su vida pudo vivir tranquilo.
Agustn de Canterbury
Agustn, monje romano, entra en la historia cuando en el ao 596, siendo prior de
San Andrea, el Papa Gregorio Magno lo nombra jefe de una misin de una cuarentena de
monjes para llevar a Inglaterra la fe cristiana. La consistencia del grupo, la preocupacin
por garantizarse la proteccin y el apoyo, a lo largo del camino, del arzobispo de Aries,
Eterio, y el reclutamiento de intrpretes francos para resolver los problemas de la lengua,
revelan la seriedad del intento y la amplitud de los objetivos.
Dios vence los propios miedos: El comienzo no es prometedor: Agustn no ha
recorrido an una tercera parte del viaje cuando, en Aixen-Provence, asustado por la
perspectiva de encontrar a un pueblo brbaro y fiero, decide regresar. El aliento del papa le
induce a reintentar la empresa, y en la Pascua del 597 desembarca con todo el grupo en la
isla de Thanet, frente a las costas de Kent, que podan vadearse. Reina en Kent, en un
territorio mucho ms vasto que el condado actual, Etelberto. El rey acoge bien a la misin
romana.
Contemplacin y conquista: La vida de la comunidad es descrita por Beda en

trminos clsicos: queriendo emular a la Iglesia de los apstoles, los monjes romanos rezan
con constancia, hacen vigilias y ayunos, predican la palabra evanglica a cuantos abordan
y, sobre todo, practican aquello que predican. Muchos paganos, fascinados por estos
ejemplos, piden el bautismo. Se forma as una comunidad que asume como lugar de culto
una vieja iglesia situada al este de la ciudad, dedicada a san Martn, donde sola rezar la
reina. Slo tras la conversin del rey, Agustn podr restaurar iglesias y construir otras
nuevas. Visto el xito de la misin, Agustn, como haba sido previsto, es consagrado
arzobispo de la nacin inglesa por Eterio, arzobispo de Aries, y fija su sede en la capital,
Canterbury.
Cristocentrismo: En la obra de consolidacin de la comunidad figuran tambin los

trabajos edilicios. Agustn, con la ayuda del rey, procede en la misma Canterbury a
restaurar una iglesia que haba sido construida por los cristianos del tiempo de la Britania
romana, y la consagra dedicndola al Dios Salvador y al Seor Jesucristo.
En medio de tantos xitos, un captulo registra en cambio una derrota: es la

tentativa, fracasada, de establecer una relacin unitaria con los obispos britnicos que
guiaban a los cristianos de la parte occidental de la isla. El problema era el diferente modo
de computar la fecha de la Pascua, adems de otras costumbres no precisadas del todo.
Para intentar que se alinearan a los usos romanos, Agustn los convoca a un primer
encuentro, donde el tema no es slo el de uniformar las costumbres, sino tambin el de
adquirir un compromiso comn para la evangelizacin de los paganos.
A pesar de que Agustn demuestra sus razones curando a un ciego, los obispos no
aceptan, piden tiempo para consultar a su gente y la convocacin de una segunda
asamblea. Esta tiene lugar, con la participacin de siete obispos y muchos monjes
provenientes en su mayora del monasterio gals de Bangor. Un eremita sabio y prudente,
interpelado por los obispos, les aconseja que dejen llegar antes a Agustn, y permanezcan
atentos a un signo: si a su llegada Agustn se levanta para salir a recibirlos, esto significa
que es un hombre de Dios y hay que obedecerle; de lo contrario, no. Agustn, por desdicha,
permanece sentado en su trono, y el resultado es el rechazo.
Un corazn siempre abierto a amar a todos: La reaccin de Agustn es muy dura:

si no aceptan la paz con sus hermanos de fe, tendrn que aceptar la guerra a manos de sus
enemigos. Le tocar al rey de Northumbria, Etelfrido, cumplir esta profeca: el asalto a
Chester ocasionar una verdadera masacre entre los monjes que asistan orando a sus
compatriotas durante la batalla.
Antes de morir Agustn se asegura la sucesin y un mnimo de organizacin de las
comunidades fundadas por l en Kent: en el 604 consagra a Lorenzo como sucesor suyo, a
Melito obispo de Londres y a Justo obispo de Rochester.
Misin cumplida: Este mismo ao, el 26 de mayo, llega al trmino de su vida. Su

cuerpo es provisionalmente colocado fuera de la iglesia de los Santos Apstoles Pedro y
Pablo, todava en fase de construccin, adonde ser despus trasladado al terminar los
trabajos. Sobre su tumba se coloc este epitafio: Aqu descansa Agustn, primer arzobispo de
Canterbury, que enviado aqu por el beato Gregorio, Pontfice de la Ciudad de Roma, y sostenido por Dios
con milagros, condujo al rey Etelberto y a su pueblo del culto de los dolos a la fe de Cristo. Termin en paz
los das de su ministerio, y muri el 26 de mayo, durante el reinado del susodicho rey.
Bonifacio
La obra misionera de San Bonifacio no habra sido posible sin la organizacin
poltica y social europea de Carlomagno. Bonifacio parece que perteneci a una noble
familia inglesa de Devonshire, en donde naci en el ao 673 (o 680). Fue monje en la
abada de Exeter, y despus se dedic a la evangelizacin de los pueblos germnicos, ms
all del Rin. Quiso ir a Frisia, pero no le fue posible por la hostilidad entre el duque alemn
Radbod y Carlos Martelo.
Entonces Bonifacio fue a Roma en peregrinacin para orar sobre las tumbas de los
mrtires y recibir la bendicin del Papa. San Gregorio II apoy el compromiso misionero, y
el santo regres a Alemania. Se detuvo en Turingia, luego pas a Frisia, recientemente
sometida por los francos, y all logr las primeras conversiones.
Durante tres aos recorri gran parte del territorio germnico. Los Sajones
correspondieron con entusiasmo a su predicacin. El Papa lo llam a Roma, lo consagr
obispo. Durante el viaje de regreso a Alemania, en un bosque de Hessen, hizo derribar un
gigantesco roble al que los pueblos paganos le atribuan poderes mgicos, porque decan
que era sede de un dios. Ese gesto fue considerado como un desafo a la divinidad y los
paganos corrieron para presenciar la venganza del dios ofendido. Bonifacio aprovech la
ocasin para transmitirles el mensaje evanglico. A los pies del roble derribado hizo
construir la primera iglesia, que dedic a San Pedro.
Eficacia apostlica. Antes de organizar la Iglesia a orillas del Rin, pens en la

fundacin, entre las regiones de Hessen y Turingia, de una abada, que fuera el centro
propulsor de la espiritualidad y de la cultura religiosa de Alemania. As naci la clebre
abada de Fulda, comparable con la de los benedictinos de Montecassino por la actividad y
el prestigio. Eligi a Maguncia como sede arzobispal, pero expres el deseo de ser
enterrado en Fulda.
Fiel hasta morir en la raya. Ya anciano, pero todava infatigable, regres a Frisia.
Lo acompaaban unos cincuenta monjes. El 5 de junio haba citado cerca de Dokkum a un
grupo de catecmenos. Era el da de Pentecosts; estaban comenzando la celebracin de la
Misa cuando un grupo de Frisones armadas con espadas asaltaron a los misioneros.
Bonifacio les dijo a los compaeros: No teman. Todas las armas de este mundo no pueden
matar nuestra alma. Cuando la espada de un infiel cay sobre su cabeza, l trat de
cubrirse con el misal, pero el enemigo derrib el libro y le cort la cabeza al mrtir.
Cirilo y Metodio
Los dos hermanos Miguel y Constantino, que como monjes tomaron el nombre de
Metodio y Cirilo respectivamente, realizaron su obra misionera en el siglo IX en Europa
central, y con toda razn se los llama los apstoles de los eslavos.
El mundo necesita de hombres bien formados: Los dos hermanos nacieron en

Tesalnica. Eran hijos de un empleado imperial y conocan el eslavo que se hablaba en
Macedonia. Constantino, el ms joven, naci hacia el ao 827. Inici sus estudios en su
ciudad natal. Se advierte un grande amor a la filosofa y una profunda fe religiosa.
Complet sus estudios en Constantinopla bajo Focio. Profundiz en dialctica, retrica,
geometra, aritmtica, astronoma y msica. Adems aprendi gramtica en muy breve
tiempo. Rechaz un ventajosos matrimonio y los altos cargos polticos y decidi retirarse
a un monasterio en el Bsforo. Despus de su ordenacin sacerdotal se dedic a la
enseanza. Tom el nombre de Cirilo tras su profesin monstica en 868.
Atesorad riquezas en el cielo, donde la polilla...: Miguel, en cambio, sigui la

carrera poltica, pero cuando lo nombraron gobernador de una provincia bizantina de
lengua eslava, renunci al deseado puesto y se hizo monje con el nombre de Metodio.
En el ao 860 el emperador encarg a los dos hermanos la evangelizacin de los

Kazarios, y tres aos despus llegaron a Moravia por invitacin del prncipe Ratislao. Fue
aqu en donde elaboraron el alfabeto cirlico y en donde tradujeron la Biblia y el Misal en
lengua eslava.
Hacindose todo para todos: Cirilo y Metodio fueron acusados de cisma y hereja,
y por eso tuvieron que viajar a Roma, en donde los recibi con gusto el Papa Adriano II,
que les permiti celebrar los santos misterios en lengua eslava, estando, incluso, l
presente con una comunidad cristiana muy numerosa. Cirilo estaba consciente de que
para propagar la fe era preciso ante todo exponer su contenido en la lengua de sus oyentes
y, sabiendo que los moravos y dems pueblos eslavos no posean una literatura propia, se
preocup antes de la partida de idear un nuevo alfabeto. Fue un notable mrito haber
creado un nuevo alfabeto que se llama cirlico, precisamente por San Cirilo, ofreciendo al
mundo eslavo, con la traduccin de la Biblia, del Misal y del Ritual litrgico, unidad
lingstica y cultural. Este gran regalo que los hermanos Cirilo y Metodio hicieron a los
pueblos eslavos fue recompensado con el amor y la devocin populares. As el evangelio
logr extenderse por vastas regiones.
Pero durante su vida, no todo fue fcil los dos santos misioneros, sino que tuvieron
que luchar mucho contra los que siempre se oponen a los grandes innovadores.
Debido a sus grandes mritos el sumo Pontfice orden sacerdote a Metodio. Poco despus
San Cirilo enferm y muri en Roma el 14 de febrero del 869. Fue enterrado en la baslica
de San Clemente, el mrtir cuyas reliquias l mismo haba llevado a Roma. Metodio fue
nombrado obispo de Panonia y regres entre sus eslavos. Ah complet la traduccin de la
Biblia y algunos otros escritos para instruir a los fieles. Muri el 6 de abril del ao 885 en
la ciudad de Velahrad (Checoslovaquia), y en su funeral se us el eslavo junta con el griego
y el latn.
Estos dos figuras, gigantes de la evangelizacin, fueron nombrados co-patronos de

Europa por el Santo Padre Juan Pablo II que as ofreci a los fieles del mundo el ejemplo de
dos predicadores infatigables del mensaje evanglico.
Francisco Javier
Francisco de Jess y Xavier (nacido en el castillo de Xavier, en Espaa, en 1506),
correspondiendo a las esperanzas de sus padres, se gradu en la famosa universidad de
Pars. En estos aos tuvo la fortuna de vivir codo a codo, compartiendo inclusive la
habitacin de la pensin, con Pedro Fabro, que ser como l jesuita y luego beato, y con un
extrao estudiante, ya bastante entrado en aos para sentarse en los bancos de escuela,
llamado Ignacio de Loyola.
Ignacio comprendi muy bien esa alma: Un corazn tan grande y un alma tan
noble -le dijo- no pueden contentarse con los efmeros honores terrenos. Tu ambicin
debe ser la gloria que brilla eternamente. El da de la Asuncin de 1534, en la cripta de la
iglesia de Montmartre, Francisco Javier, Ignacio de Loyola y otros cinco compaeros se
consagraron a Dios haciendo voto de absoluta pobreza, y resolvieron ir a Tierra Santa para
comenzar desde all su obra misionera, ponindose a la total dependencia del Papa.
Comprender el valor de un alma. Ordenados sacerdotes en Venecia y abandonada

la perspectiva de la Tierra Santa, emprendieron camino hacia Roma, en donde Francisco
colabor con Ignacio en la redaccin de las Constituciones de la Compaa de Jess. Sin
embargo, fue a los 35 aos de edad cuando comenz su gran aventura misionera. Por
invitacin del rey de Portugal, fue escogido como misionero y delegado pontificio para las
colonias portuguesas en las Indias Orientales. Goa fue el centro de su intenssima
actividad misionera, que se irradi por un rea tan vasta que hoy sera excepcional aun con
los actuales medios de comunicacin social: en diez aos recorri India, Malasia, las
Molucas y las islas en estado todava salvaje. Si no encuentro una barca, ir nadando
deca Francisco, y luego comentaba: Si en esas islas hubiera minas de oro, los cristianos se
precipitaran all. Pero no hay sino almas para salvar.
Despus de cuatro aos de actividad misionera en estas islas, separado del mundo
civilizado, se embarc en una rstica barca hacia el Japn, en donde, entre dificultades
inmensas, form el primer centro de cristianos. Su celo no conoca descansos: desde Japn
ya miraba hacia China. Se embarc nuevamente, lleg a Singapur y estuvo a 150 kilmetros
de Cantn, el gran puerto chino. En la isla de Shangchuan, en espera de una embarcacin
que lo llevara a China, cay gravemente enfermo. Muri a orillas del mar el 3 de diciembre
de 1552, a los 46 aos de edad. Fue canonizado el 12 de marzo de 1622. Es patrono de las
misiones en Oriente y comparte el patronato universal de las misiones catlicas con
Teresa de Lisieux.
Los caminos de Dios. S. Ignacio de Loyola pregunt una vez a un universitario.
-T qu vas a hacer con tu vida?

Y l le dijo que estudiara una carrera.
-Y despus qu?
-Me casar.
-Y despus qu?
-Me har rico y formar una familia.
A todo el santo le responda de igual modo hasta que el joven no encontr qu decir. Al cabo
de unos das el joven le pidi entrar en la compaa. El sera ms tarde san Francisco Javier.
Quien recorri alrededor de 100.000 Km en sus viajes misioneros a pie o en embarcaciones
molestsimas con climas extremos de fro y de calor, entre peligros.
Luis Bertrn
Hijo del notario Juan Luis Bertrn, y de Juana ngela Exarch. Su abuela Ursula
Ferrer, casada con Juan Bertrn, fue sobrina de San Vicente Ferrer. Fue bautizado en la
parroquia de San Esteban, en la pila de San Vicente. Fue el mayor de ocho hijos. Desde los
ocho aos empieza a rezar el Santo Rosario y infligirse mortificaciones corporales.
Amor a la vocacin. A los diecisis aos, contra la voluntad de sus padres,

abandona el hogar paterno para peregrinar al sepulcro del Apstol en Santiago de
Compostela. A su regreso intenta ingresar en el Noviciado de los Dominicos de su ciudad
natal pero, debido a la negativa de sus padres, se le niega el ingreso. Decidido en su
propsito asiste, de incgnito, a las reuniones conventuales para escuchar las plticas del
Superior.
Finalmente con 18 aos, pudo tomar el hbito dominicano el 22 de agosto de 1544

en el convento de Predicadores de Valencia. Es tan llamativa su entrega y generosidad por
vivir el ideal de Santo Domingo de Guzmn que pronto destaca por sus penitencias y
austeridades, por el recogimiento en sus dilatadas horas ante el Santsimo Sacramento de
la Eucarista y por la transparencia de su vida. Canta su primera misa el 23 de octubre de
1547.
Ordenado sacerdote en 1547 era ya una verdadera encarnacin de la vida de la

Orden: "Idea factus Ordinis" y es destinado al recin fundado Convento de Santa Cruz de
LLonbay.
En 1549 muere su padre y es destinado a Valencia y nombrado Maestro de Novicios

y de Estudiantes porque todos consideraban a Luis Bertrn como la encarnacin viviente
del ideal dominicano. Valencia es presa de una peste maligna, los religiosos son repartidos
y el Padre Luis marcha al Convento de Santa Ana en Albaida. En el cual fue vicario en
1554.
En 1560 vuelve a Valencia. Santo Domingo de Guzmn es el ideal de vida para el

Padre Luis Bertrn. El espritu misionero se impone en su vida. Tiene 36 aos. El 14 de
febrero de 1562 parte rumbo al Nueva Granada, la actual Colombia. All permaneci unos
siete aos, predicando con la palabra y el ejemplo y con magnficos milagros, llevando
eficazmente la luz del Evangelio.
Despus de una larga y penosa enfermedad muere en Valencia. Tenia 55 aos de

edad. Su cuerpo que se veneraba en Valencia fue quemado en la guerra de 1936. Es patrono
de los novicios dominicos. Tras su muerte la Orden convirti su celda en oratorio y en
1626 el Concejo de la ciudad convirti en piadosa capilla su casa natalicia. Fue beatificado
por Pablo V el 19 de julio de 1608 y 63 aos ms tarde, el 12 de abril de 1671 es canonizado
por el Papa Clemente Xll. Tuvo correspondencia con Santa Teresa de Jess y la anim en
su reforma. Fue amigo entre otros de San Juan de Ribera, arzobispo de Valencia.
El Papa Alejandro VlIl lo nombr en 1690 Patrono principal de Colombia.
Prestarse a la voluntad de Dios. En Cincapoa, Pelvato y en Tubara, Zinpacua y

Nueva Granada, la actual Colombia, realiz muchas conversiones y milagros que le
valieron el sobrenombre de Apstol de las Indias. Religioso recio, austero y gran penitente.
Tena una fuerte llamada a la contemplacin. Se destac en esos aos por su esfuerzo en
procurar la implantacin slida de la fe, desarraigando con eficacia los cultos paganos.
Se cuenta que en Colombia fue herido por una flecha envenenada, para curarle
dicha herida aplicaron una culebra para que absorbiera el veneno. (Motivo por el cual,
Ribalta pint su retrato con los smbolos de la cruz y la culebra salvadora). En 1578
cuando iba a predicar a un ermitorio que exista en la huerta de Ruzafa, san a un enfermo
hacindole beber en el cuenco de sus manos, agua normal de una fuente prxima, desde
ese momento se llam, fuente de San Luis, a la ermita y su casero.
Toribio de Mogrovejo
Toribio naci en Espaa hacia el ao 1538 de una noble familia; estudi en
Valladolid, Salamanca y Santiago de Compostela, en donde obtuvo la licencia en derecho.
Una extensa misin: Fue nombrado inquisidor en Granada. Gracias a la relacin

que cultivaba con Felipe II fue nombrado por Gregorio XIII, arzobispo de Lima, con
jurisdiccin sobre las dicesis de Cuzco, Cartagena, Popayn, Asuncin, Caracas, Bogot,
Santiago, Concepcin, Crdoba, Trujillo y Arequipa: de norte a sur eran ms de 5.000
kilmetros, y el territorio tenia ms de 6 millones de kilmetros cuadrados.
Despus de haber sido consagrado obispo en agosto de 1580, parti

inmediatamente para Amrica, a donde lleg en la primavera de 1581.
Tiempo aprovechado al mximo = frutos: Durante 25 aos vivi exclusivamente

al servicio del pueblo de Dios. Deca: El tiempo es nuestro nico bien y tendremos que dar estricta
cuenta de l!. Fue un verdadero organizador de la Iglesia en Amrica, cuya actividad abarc
tambin diez snodos diocesanos y tres provinciales.
Dignidad buscada para todos los hijos de Dios: Fue llamado apstol de los
pobres, pues los indios recin conquistados se encontraban en una situacin sumamente
precaria. A este respecto, Toribio comprendi que la formacin espiritual y catequtica de
los indios deba estar basada en una correcta formacin humana. De esta manera pidi que sus
socorridos no frecuenten la Iglesia sucios y mal vestidos y que sus casas estn limpias y dotadas de mesas
para comer y camas para dormir.
Entrega desinteresada: En aquellos tiempos la figura del Obispo constaba como de

las ms importantes de la nobleza, por lo que el Obispo era tratado de manera
especialsima. Toribio no se dej llevar por la vanidad, de hecho su humildad lleg a
hacerse proverbial: en una ocasin el viaje era ya excesivamente largo, (mxime para un hombre a su
edad), los indios queran llevarlo en un palanqun, pero l se opuso con humildad para no ser de peso a
nadie y no gravar a los indios con un trabajo intil.
Tambin fund el primer seminario de Amrica; intervino con energa contra los
derechos particulares de los religiosos, a quienes estimul para que aceptaran las
parroquias ms incmodas y pobres; casi duplic el nmero de las Doctrinas o
parroquias, que pasaron de 150 a ms de 250.
Un santo atrae a otros santos: En 1594, durante su tercera visita diocesana,

escribindole al rey de Espaa Felipe II, san Toribio Alfonso de Mogrovejo haca un
pequeo balance de su vida: 15.000 kilmetros recorridos y 60.000 confirmaciones
administradas (Toribio no poda saber que entre ellos haba tres santos: Rosa de Lima,
Francisco Solano y Martn de Porres). La situacin de Amrica Latina sera muy distinta
de la actual si sus sucesores y todos los cristianos hubieran tenido el mismo impulso y la
misma coherencia de quien fue llamado apstol del Per y nuevo Ambrosio y a quien
Benedicto XIV compar con San Carlos Borromeo.
Al final de su vida, Toribio recibi el vitico en una capillita india, el 23 de marzo

de 1606, un Jueves santo, y ah expir. Fue canonizado en 1726 por Benedicto XIII.
Francisco Solano
Francisco Solano nace en Crdoba, Andaluca el 10 de Marzo de 1549.
Posteriormente ingresa en la Orden de San Francisco y, gracias a la oracin y al sacrificio,
logra ser un religioso y sacerdote sabio y santo.
Evangelizacin de Amrica, ilusin de los grandes santos: Pronto, con una gran
sensibilidad apostlica, nota que Cristo no es conocido por los habitantes de Amrica.
Esto enciende su celo por la salvacin de las almas y solicita, a sus cuarenta aos, ir a
Amrica, donde tantas almas estn sedientas de Dios. Se embarca, llega a Cartagena y
Portobello, y se detiene en Panam durante cuatro meses, tan llenos de males y de
dificultades, que mueren dos de sus compaeros.
Valor del hbito: Toma una nave para el Per, aunque el viaje se presenta difcil.
Ante las costas de Colombia se produjo un accidente. El barco se hunda. El P. Francisco
fue el ltimo en abandonar la embarcacin, dando nimos y asistiendo a los que quedaban,
finalmente se embarc l tambin en la precaria lancha salvavidas. No obstante el hbito
que utilizaba se pierde en el mar y el P. Francisco qued slo con la tnica. - Voy por mi
hbito- dijo a sus aterrados compaeros- el Padre San Francisco me lo dio y a l se lo
tengo que devolver. Y se lanz al mar. Ese pobre hbito ser su mayor orgullo y lo va a
pasear con gallarda por aquellas tierras vrgenes.
Los obstculos son un acicate para las almas grandes: Dos meses permanecieron
el una isla desierta comiendo apenas hierbas y races. El P. Francisco animaba a sus
compaeros y su oracin fue escuchada. El milagroso navo se present y los llev al norte
de Per. El P. Francisco continu a pie hasta la ciudad de Lima. Con ferviente deseo le pide
a su superior que le enve a las misiones ms difciles. Su ruego es escuchado y parte
escalando los Andes, pasa por Bolivia y finalmente llega a Argentina y al Tucumn. All se
desarrollar su apostolado en 11 largos y fecundos aos.
Estudia con ahnco las lenguas de los indgenas, a los que trata con un amor
enternecedor. Los prodigios, nacidos de la oracin y de su ardiente amor por Cristo y por
sus hermanos los hombres, facilitan la accin del Espritu Santo en la conversin de
aquellas gentes.
Un nuevo Pentecosts: Una vez se vio ante varias tribus, sin conocer las lenguas
de todos, pero confiaba en que el Espritu Santo actuara. As fue. Se renov el prodigio de
Pentecosts. Todos sus oyentes lo han entendido, y exclaman atnitos:
- Y cmo el Padre espaol habla a la vez todas nuestras lenguas?
Amor y dolor, realidades complementarias: El caso de conversiones ms famoso

en la vida de Francisco Solano se dio en La Rioja. Cuarenta y cinco caciques se dan cita en
ella, y las autoridades se ponen al tanto, con los soldados a punto de entrar en accin ante
el primer peligro. Era Jueves Santo, y en la procesin, organizada por el santo misionero,
formaba un grupo de disciplinantes. Desnudos de la cintura para arriba, y con el
despiadado ltigo en la mano, iban dndose duros golpes en la espalda, en memoria de la
flagelacin de Jess y haciendo as penitencia por los pecados de todos. Los caciques
indios se conmueven ante aquel espectculo. Abrazan la fe catlica que predica Francisco,
y se hacen bautizar todos con muchos otros de sus tribus, despus de la rigurosa
instruccin a que los somete el misionero.
Frutos abundantes: Se ha dicho que el nmero de los convertidos por Francisco

Solano asciende a los 200.000 indios.
Dios siempre bendice la obediencia: El infatigable misionero, obediente a la voz

de sus Superiores, regresa a Lima, donde permanecer haciendo prodigios de santidad y de
conversiones durante los seis ltimos aos de su vida.
San Francisco Solano muri el 14 de Julio de 1610, a los 61 aos de edad, 21 de los
cuales vividos como misionero.
Roque Gonzlez
El primer santo paraguayo, Roque Gonzlez de Santa Cruz, naci en Asuncin en
el ao 1576.
Todo es un instrumento para la misin: Durante los primeros aos de su vida

aprendi a hablar el guaran y a trabajar el campo. Ambas cualidades le fueron de gran
utilidad en su ulterior labor evangelizadora.
Soldado raso: A los 23 aos recibi la ordenacin sacerdotal siendo uno de los
primeros sacerdotes diocesanos ordenados en la regin de Ro de la Plata. Al inicio, su
labor pastoral se centr en la atencin a los indgenas, a quienes amaba entraablemente.
Ocho aos ms tarde fue nombrado prroco de la catedral de Asuncin. Su abnegada
dedicacin a los dems, junto con su espritu prctico le merecieron el cargo de provisor y
vicario general de todo el obispado.
Amor desinteresado: Sin embargo, en medio de estos progresos y

reconocimientos, el P. Roque experimentaba una gran nostalgia por su labor con los
indgenas. As, el 9 de mayo de 1609 abandon sus cargos y privilegios para ingresar en el
noviciado de la Compaa de Jess. La decisin -como sucede a menudo- no estuvo exenta
de fricciones, especialmente con sus familiares que pertenecan a la clase privilegiada de la
colonia (el hermano del P. Roque era teniente general y gobernador de Asuncin).
La Iglesia va ms all de lo espiritual: Su ingente labor misionera comenz en la

reduccin de San Ignacio de Loyola. En ella los aborgenes aprendan trabajos manuales y
las primeras letras, y se les instrua en la doctrina catlica. Los misioneros llevaban la paz
de Cristo a esos territorios y, respetando las tradiciones culturales de los nativos,
purificaban aquellos aspectos contrarios al mensaje de Cristo. El P. Roque era el alma de la
vida litrgica y religiosa de la reduccin; pero tambin sin descuidar la cura de almas un
solcito promotor de su vida econmica y social.
Apstol infatigable: Su anhelo de llevar el evangelio a sus nuevos hijos, como l

sola llamarlos, le llev a emprender la fundacin de 10 reducciones ms.
A pesar del bien que los misioneros realizaban en la regin, su labor no dej de
inquietar a los hechiceros, que vean en ellos una amenaza para sus supersticiones. En
noviembre de 1628, mientras el P. Roque y otro sacerdote, el P. Alfonso Rodrguez,
trabajaban en la reduccin de Todos los Santos del Caar, un hechicero llamado Nez
organiz una revuelta. En ella los indgenas asesinaron a los misioneros con sus italas
una especie de hacha y entregaron sus cuerpos a las llamas. Al P. Roque le extrajeron el
corazn y, despus de ensaarse con l, lo arrojaron tambin al fuego.
Juan de Brefeuf
Despus de que en 1541 Jacques Cartier tomara posesin en nombre del rey de
Francia de los vastos territorios de Labrador y de las orillas del ro San Lorenzo, la
colonizacin de estas tierras (posteriormente llamadas Canad, tal vez por una palabra
indgena) tuvo un impulso decisivo con la fundacin de Quebec, llevada a cabo en 1608
por obra de Samuel Champlain, que se convirti muy pronto en centro lucrativo de pieles.
La regin estaba habitada originariamente por indgenas hurones, o wyandot, poblacin de
lengua y cultura iroquesas situada entre la desembocadura del ro San Lorenzo y los lagos
Ontario y Hurn.
Soldado raso: Para evangelizar el territorio, Champlain haba llamado

inicialmente a los franciscanos recoletos, que llegaron en dos expediciones posteriores en
1615 y 1622, pero sin el menor resultado. Entonces se invit a los jesuitas. En junio de 1625
desembarcaron en Quebec cinco padres. Uno de ellos era Juan de Brbeuf, encargado de
abrir la misin entre los hurones. Nacido el 25 de marzo de 1593 en Cond-sur-Vire,
Normanda, Brbeuf, al terminar sus estudios de filosofa, entr en 1617 en el noviciado
jesuita de Rouen, donde lleg a ser profesor en el colegio que la Compaa tena en la
ciudad. Despus de su llegada a Quebec, vivi todo un invierno con una tribu algonquina
para aprender su lengua y conocer las costumbres de los indgenas de la regin. En 1626
fue enviado a la tribu de los hurones, donde permaneci tres aos, hasta que fue reclamado
a Quebec, asediada por los ingleses. Cada la ciudad, se vio obligado a volver a su patria
con los dems franceses. Hasta ocho aos ms tarde, en 1634, no pudo volver a Canad y
reanudar su actividad entre los indios, fundando, con otros padres y hermanos coadjutores
llegados de Francia, las misiones de Ihonatiria, Ossossan y Tanaustai.
Todo para todos: El mtodo de Brbeuf consista en integrarse totalmente en la

vida de las tribus, compartiendo en todo la existencia de los hurones. Tras la fuerte
resistencia inicial de los indgenas, los padres obtuvieron resultados discretamente
alentadores.
Pero la situacin cambi profundamente a partir de 1642, cuando la Confederacin

Iroquesa de las Cinco Naciones, formada por tribus indgenas aliadas de los ingleses,
desencaden la guerra contra la confederacin rival de los hurones, sostenida por los
franceses. Los hurones, que pertenecan tambin al mismo pueblo que los iroqueses,
fueron masacrados y sus aldeas sistemticamente destruidas hasta 1650, cuando
prcticamente desapareci aquella poblacin.
Fiel hasta morir en la raya: Los misioneros se negaron a abandonar a los indios, a
quienes haban dedicado su vida, y siguieron asistiendo a los moribundos y prisioneros.
Ocho jesuitas, capturados durante los asaltos de los iroqueses, fueron martirizados por
estos ltimos, a menudo con el terrible y lento suplicio del fuego. El primero en dar su vida
fue el compaero del P. Isaac Jogues, el hermano coadjutor Renato Goupil, muerto el 29 de
septiembre de 1642. Siguieron el padre Antonio Daniel (4 de julio de 1648), nacido en
Dieppe en 1601, profesor del colegio de Rouen y llegado en 1634; el P Juan de Brbeuf,
quemado vivo entre innumerables tormentos el 16 de marzo de 1649, junto con el hermano
coadjutor Gabriel Lalemant. El 18 de octubre muri el padre Isaac Jogues, nacido en
Orleans en 1607, tambin el profesor del colegio de Rouen, llegado a Canad en 1636, y el
da siguiente el hermano coadjutor Juan de Lalande: Jogues fue martirizado en el poblado
de Ossernenon (hoy Aurisville, Estados Unidos). El mismo ao de 1649 encontraron la
muerte los padres Carlos Garnier (7 de diciembre), jesuita de Pars, que haba llegado en
1636 despus de terminar los estudios teolgicos en el colegio de Clermont, y Natale
Chabanel (8 de diciembre), profesor de filosofa del colegio de Toulouse, que viva con los
indios desde 1644.
Dios tiene sus caminos para convertir a las almas: El ejemplo de estos misioneros
parece que provoc un considerable nmero de conversiones entre los hurones. Los restos
de Juan Brbeuf, Carlos Garnier y Gabriel Lalemant fueron en parte recuperados y
trasladados a Quebec en 1650. El culto de los ocho mrtires se difundi en Canad y
Francia ya durante el s. XVII.
Un primer proceso informativo, basado en la conviccin de que los mrtires haban

dado realmente la vida por la causa de la fe, fue iniciado en 1652 por el arzobispo de
Rouen, bajo cuya jurisdiccin se encontraba entonces aquella regin canadiense. Pero
hasta el s. XX, por iniciativa de los obispos de Baltimore y Quebec, no fue introducida la
causa, que termin con la beatificacin el 21 de junio de 1925. Los ocho mrtires del
Canad fueron canonizados el 29 de junio de 1930 por Po XI. En 1897 fue erigida en su
honor una iglesia en Penetanguishene (Ontario, Canad), mientras en Aurisville, escenario
del martirio de Isaac Jogues y de Juan de Lalande, se construy un pequeo oratorio
dedicado a Nuestra Seora de los Mrtires.
Ignacio de Azebedo
Ignacio naci en Portugal de una familia ilustre. Estudi la enseanza media en los
padres jesuitas y, al terminar sus estudios, decidi, llamado por Dios, entrar en la
Compaa de Jess. Pronto se distingui como un sacerdote encendido de amor por las
almas y por su caridad haciendo el bien a diestro y siniestro. En 1556, Francisco de Borja,
General de la Compaa, le nombr visitador en el Brasil.
En esta inmensa nacin se top con las enormes dificultades que le opusieron los
Calvinistas y Luteranos. Estas dos confesiones protestantes haban invadido el pas de
misioneros. Ni unos ni otros se entendieron para nada. Cada cual se parapetaba en su
verdad.
Dios hace apstolos a hombres de todos los pueblos: Despus de hacer su visita al
Brasil, sac esta conclusin: Hay que fundar un noviciado y un seminario para estudiantes con
vocacin jesuita. Volvi a Portugal para pedir dinero. Le siguieron muchos jvenes. Hizo lo
mismo en Roma. El Papa mismo le anim en su proyecto para misionar aquel vasto pas.
Nuestros planes ni siempre son los de Dios: Se le unieron 69 misioneros salidos de

Lisboa en junio de 1570. Durante la travesa se enfrentaron a los barcos de los protestantes.
Se defendieron con valor, pero fueron heridos y apresados. La Consigna del capitn pirata
fue: Que mueran todos los perros jesuitas que van a esparcir sus malas doctrinas a Brasil!.
Dios ansa la compaa de sus hijos fieles: El P. Ignacio respondi: Yo soy catlico
y muero por mi fe. Los ngeles y los hombres son testigos. Los corsarios le cortaron los brazos y lo
arrojaron al mar, junto con la imagen de la Virgen. Entre el grupo de los mrtires tambin
se encontraba un sobrino de santa Teresa de Jess. La santa comunic que ese mismo da
haba participado, en su oracin, de la gloria con que el cielo haba coronado a aquel
escuadrn de mrtires misioneros.
Pablo Miki
El primero que llev el anuncio de la fe cristiana a Japn fue San Francisco Javier,
quien trabaj all en de 1549 a 1551. En pocos aos los cristianos llegaron a ser unos
300.000. Humanamente hablando, es doble el secreto que hizo posible esta expansin: el
respeto que los misioneros jesuitas tuvieron por los modos de vida y las creencias
japonesas, no directamente opuestas a la enseanza cristiana, y el empeo de insertar
elementos locales en la predicacin y en la administracin.
Dios nos prueba incluso ante nuestros planes ms nobles: Fue catequista jesuita
un joven llamado Pablo Miki, nacido entre los aos 1564 y 1566, de una rica familia de
Kyoto. Quera ser sacerdote pero su ordenacin fue postergada sine die, porque la nica
dicesis todava no tena obispo. Adems, en 1587 el emperador Toyotomi Hideyoshi, que
se propuso la conquista de Corea, cambi su actitud benvola para con los cristianos y
public un decreto de expulsin de los misioneros extranjeros.
La orden se cumpli en parte: algunos misioneros permanecieron en el pas de

incgnito, y en 1593 algunos franciscanos espaoles, dirigidos por Pedro Bautista, llegaron
a Japn procedentes de Filipinas y fueron bien recibidos por Hideyoshi. Pero poco
despus vino la ruptura definitiva, incluso por motivos polticos anti-espaoles y anti-
occidentales. El 9 de diciembre fueron arrestados seis franciscanos (Pedro Bautista,
Martn de la Asuncin, Francisco Blanco, Felipe Las Casas, Francisco de San Miguel y
Gonzalo Garca), tres jesuitas (Pablo Miki, Juan Soan de Got y Santiago Kisai) y quince
laicos terciarios franciscanos, a los que se les aadieron despus otros dos, que eran
catequistas.
Sanguis martirum, semen cristianorum: Despus de haberles cortado el lbulo

izquierdo, los 26 fueron llevados de Meaco a Nagasaki, para exponerlos a la burla de las
muchedumbres, que ms bien admiraron la heroica valenta que manifestaron sobre todo
en el momento de la muerte, cuando fueron crucificados en una colina de Nagasaki el 5 de
febrero de 1597. Despertaron gran conmocin las palabras de perdn y de testimonio
evanglico pronunciadas por Pablo Miki desde la cruz, y la serenidad y valenta que
demostraron Luis Ibaraki (de 11 aos), Antonio (de trece) y Toms Cosaki (de catorce),
que murieron cantando el salmo: Laudate, pueri, Dominum...
Dios saca de un mal, muchos bienes: Pablo Miki y los dems mrtires de Nagasaki de 1597 fueron
beatificados en 1627 por Urbano VIII y canonizados por Po IX en 1862. su culto est muy extendido en
todo el sur de Japn y, en particular, en Nagasaki, donde se ha construido una iglesia en su honor.
Felipe de Jess
La familia es el futuro de la Iglesia: De padres espaoles, naci Felipe de las Casas
Martnez en la Ciudad de Mxico en 1572. Fue el mayor de once hermanos, de los que tres
siguieron la vida religiosa. Su padre estaba emparentado con otro notable monje y
evangelizador de Amrica, Fray Bartolom de las Casas.
Felipe era travieso e inquieto de nio. Estudi gramtica en el colegio de San Pedro
y San Pablo de la ciudad de Mxico, dirigido por los jesuitas. Mostr inters por la
artesana de la plata. Por eso, cuando Felipe fue beatificado, el gremio de los plateros lo
nombr su patrn.
Slo Dios llena de verdad nuestros deseos de felicidad: A los 21 aos se encontraba
en las Islas Filipinas, a donde haba ido en busca de aventura. Las personas que viajaban a
ese lugar, en aquellos tiempos, no lo hacan generalmente por motivos piadosos. Ni
tampoco predominaba lo espiritual en el ambiente de Manila, ciudad conquistada apenas
en 1571. En sta lo comn era ver gente ocupada con planes de conquista militar y
haciendo planes para el comercio. All decidi Felipe ingresar a la orden de los
Franciscanos y escogi el nombre Felipe de Jess. Entr al convento de Santa Mara de los
ngeles de Manila. Un ao ms tarde, Jess hizo su profesin religiosa. Tres aos despus,
cuando se acercaba el tiempo de su ordenacin, el 12 de julio de 1596, parti rumbo a
Mxico en barco.
En Filipinas no se poda ordenar porque no haba un obispo. El viaje de Filipinas a

Amrica era una aventura peligrosa y el viaje poda durar hasta siete u ocho meses. La
travesa del barco en el que iba Felipe estuvo a punto de ser desastrosa. Durante un mes la
nave estuvo a la deriva, arrojada por las tempestades de un lado a otro hasta que,
destrozada y sin gobierno, fue a dar a las costas del Japn.
En Japn, no les tenan confianza a los misioneros. Cuando ellos llegaron ah no

saban qu les iba a pasar, y as durante varios meses. Fray Felipe de Jess se refugi en
Meaco, donde los franciscanos tenan escuela y hospital.
Dios siempre nos da la fuerza para superar cualquier prueba: El 30 de diciembre

todos los frailes fueron hechos prisioneros junto con un grupo de cristianos japoneses.
Comenz el martirio. El da 3 de enero les cortaron a todos la oreja izquierda. Luego
emprendieron una marcha en pleno invierno, por un mes, de Tokyo a Nagasaki. El 5 de
febrero, 26 cristianos fueron colgados de cruces sobre una colina en las afueras de
Nagasaki. Los fijaron a las cruces con argollas de hierro en el cuello, en las manos y en las
piernas. Los atravesaron con lanzas. El primero fue Felipe de Jess. Muri repitiendo el
nombre de Jess. Las argollas que deban sostenerle las piernas estaban mal puestas, por lo
que el cuerpo resbal y la argolla que le sujetaba el cuello comenz a ahogarlo. Le dieron
dos lanzadas en el pecho que le abrieron las puertas de la Gloria de Dios.
Es Dios quien gua nuestra historia: Fue beatificado, junto con sus compaeros,
el 14 de septiembre de 1627 y canonizado el 8 de julio de 1862. Estos mrtires son
frecuentemente recordados por el Papa dando a saber que su sangre no fue derramada en
balde. Llegaron al cielo. El testimonio de los santos confirma el amor a Dios. El testimonio
de estas personas nos puede ayudar a crecer en nuestra vida espiritual, en nuestra vida de
fe.
El protomrtir mejicano: Algo que no debes olvidar: San Felipe de Jess fue el
protomrtir mejicano. Fue un religioso de la orden de los franciscanos en Manila. Al venir
a ordenarse a Mxico, naufrag su barco y lleg a Japn donde lo mataron. Muri
repitiendo el nombre de Jess.
Pedro Claver
Un santo de una gran talla: El Papa Len XIII lo declar santo dijo estas palabras:
La vida que ms me impresion despus de la de Cristo fue la de Pedro Claver. Su vida de trabajo
apostlico en la Amrica Latina del siglo XVII.
Proceda de una familia catalana, los Requesens. Naci en junio de 1581 y fue
bautizado el 16 del mismo mes. Su padre era de condicin modesta y posea unos viedos y
olivares. Pedro sigui la carrera eclesistica. Hizo sus estudios en Solsona con un to que
era cannigo de la catedral. Estudi arte y letras en Barcelona. En 1602 ingres a la
Compaa de Jess y pronunci sus primeros votos religiosos en 1604. Estudi filosofa en
Palma de Mallorca.
Dios llama a los humildes para confundir a los poderosos: Algunos de sus
superiores lo consideraban un espritu mediocre. As lo describan: Un discernimiento
inferior a la media; escasa circunspeccin en los negocios; mediocre en el perfil de las letras; bueno para
predicar a los indios.
Por aquel tiempo estaba muy extendido el dicho de santa Teresa de vila, que
deca: Dios los llama para santos, y en cannigos se quedan. Parece ser que estas palabras no le
sentaron demasiado bien. Adems, su convivencia con San Alonso Rodrguez le infundi
una intensa espiritualidad misionera.
Un hombre que sabe lo que vale: Se expresaba en estos trminos: Las almas de los
indios tienen un valor infinito, porque tienen el valor de la sangre de Cristo, mientras que las riquezas de
las Indias no valen nada... Id a las indias, a recuperar a tantas almas que se pierden.
Su espritu y su vigor interiores le gritaban fuertemente por dentro que tena que
escalar los peldaos de la santidad. Pedro continu con sus estudios de teologa en
Barcelona donde permaneci hasta 1610, cuando fue enviado a Santa Fe de Bogot, capital
del virreinato de Nueva Granada. Ah estuvo la friolera de 33 aos. Fue ordenado sacerdote
en Cartagena el 19 de marzo de 1616.
Servidor de los hombres: Se convirti en socio del gran Alonso Sandoval que se
encargaba de la evangelizacin de los esclavos negros. A ellos dedic su vida emitiendo
voto de trabajar slo para ellos. Pedro Claver, esclavo de los esclavos negros se convirti en su
lema.
Todo es vlido para llevar las almas a Dios: Es importante recordar el mtodo de
evangelizacin con que San Pedro Claver pudo afrontar el nmero siempre creciente de
esclavos introducidos en Amrica Latina. La primera tarea que deben desempear los
misioneros es la atencin a las necesidades materiales de los esclavos. stos vivan en las
bodegas infectadas de las naves negreras: La mano debe preceder al corazn sola repetir. La
segunda tarea es la comunicacin con los hombres y mujeres pertenecientes a los diversos
pueblos de frica. Por fin se debe proceder a la transmisin de la fe y que sta no se limite
al mnimo indispensable, sino que ofrezca al neoconvertido la oportunidad de una vida
realmente virtuosa. Este cometido lo desempea no slo con su testimonio, sino con uso
de material pedaggico como imgenes pintadas y libros ilustrados.
Siempre estuvo marcado por seguir las huellas de Jess de Nazaret en cuanto
emprenda y llevaba a cabo. Cay enfermo, y el 8 de septiembre le vino la hermana muerte
en el ao 1654.
Isaac Jogues
En estos aos ha cambiado la actitud hacia los indios piel rojas. Se tiene conciencia
de que la prepotencia de los blancos colonizadores destruy la vida de pueblos de los que
se aprecian, tambin demasiado tarde, algunas caractersticas. Pero, aun para estos
pueblos se puede decir que el cristianismo y sobre todo los misioneros se han preocupado
realmente por entablar un dilogo que permita hacer sobrevivir los valores ms genuinos.
Esto queda confirmado con los acontecimientos de los ocho jesuitas que murieron
mrtires en Canad a mediados del siglo XVII. Entre ellos se encuentra San Isaac Jogues.
Isaac etimolgicamente viene de la lengua hebrea y significa Aqul a quien Dios

sonre. Naci en Orlens, Francia, en 1607. Siendo an joven entr en la compaa de Jess.
Ya se tena noticia de los cinco jesuitas que desembarcaron en Qubec en 1625. Uno de
ellos era Juan de Brbeuf que se dedic a conocer la lengua y las costumbres de los
indgenas. En 1626 fue enviados a la tribu de los hurones, pero tres aos despus un
conflicto le oblig a regresar a Francia. No fue sino hasta 1634 que volvi con otros padres
al territorio canadiense.
Adaptndose a los tiempos y lugares: San Isaac Jogues se les uni en 1636.
Estaban en las fronteras entre el Canad y los Estados Unidos dentro de unas inmensas
selvas. Los misioneros, en una gran tarea de enculturacin. Supieron adaptarse a sus
costumbres y mentalidad comprendiendo su debilidad y sus supersticiones. Tras las
primeras dificultades comenzaron a florecer resultados discretamente alentadores.
Un alma vale ms que la propia vida: Pero la situacin se complic despus de

1640. Los Hurones fueron atacados duramente por los Hirochesis, ms guerreros y ms
valientes. Los Hurones eran masacrados y sus aldeas eran asoladas y colmadas de espanto.
Ante esta situacin los misioneros no se amedrentaron y se negaron a abandonar a los
indios a quienes haban dedicado sus vidas completamente. Continuaron entregndose a
su misin de asistir a los moribundos y los prisioneros.
La santidad impacta a los corazones ms crueles: Finalmente en uno de los

asaltos fueron capturados ocho jesuitas. stos fueron martirizados con el lento y doloroso
suplicio del fuego, y les sacaron el corazn ms por admiracin de su valor que por malas
intenciones. Isaac Jogues muri el 18 de octubre de 1649 en el poblado de Ossernenon (hoy
Aurisville, EEUU). En ese mismo poblado nacera diez aos despus la primera beata
perteneciente al pueblo de sus asesinos, la hirochesa Catalina Tekakwitha. Esto prueba
que el ejemplo de estos misioneros provoc un considerable nmero de conversiones entre
las tribus nativas, sobre todo entre lo Hurones.
Francisco de Capillas
El que diere a uno de stos un vaso de agua fresca por ser mi discpulo...; el que
me diere un hijo...: Francisco Fernndez de Capillas naci en Palencia el da 14 de agosto
de 1607. Sus padres fueron Baltasar Fernndez y Ana Garca de Capillas. Familia
campesina, econmicamente acomodada y con cinco hijos: uno fue sacerdote, otro monje
cisterciense, dos contrajeron matrimonio y, el quinto, Francisco, misionero dominico.
En su infancia, Francisco se mostr como un nio sencillo, abierto que se ilusionaba

fcilmente con ideales heroicos y misioneros. A los diez aos empez a estudiar con
espritu diligente, siendo estimado por sus compaeros como amigo fiel y virtuoso. A los
16 aos ingres al convento dominicano de Valladolid porque en l se observaban con todo
rigor las prcticas cristianas. Durante su noviciado era un joven piadoso, mortificado y
exigente. Su preferencia no fue la especulacin acadmica, sino la vivencia pastoral y
misionera.
Las grandes obras son frutos espontnea de pequeos ejercicios: A los ocho aos
de formacin se sinti profundamente atrado por la llamada de misioneros y la
convocatoria para la evangelizacin de Filipinas y China. La idea del martirio no le
asustaba. El santo saba compartir, amar y sufrir. Ordenado sacerdote, redobl su fervor,
mortificacin y penitencia.
A Dios le hace falta los hroes, dispuestos a todo: El santo Capillas estaba
destinado providencialmente a regar con su sangre la evangelizacin de China. l lo
deseaba ardientemente y as lo manifest a sus superiores. stos acogieron su peticin y
tanto le afect el gozo de servir a Dios en China, que pareca enfermo. En un mes todo
estuvo dispuesto para embarcarse.
Llegaron a Fujian en el mes de abril y formaron comunidad en el seno de una

ciudad colmada de rencores y odio al cristianismo. Vivan diariamente de milagro en
medio de las persecuciones. Fray Francisco Capillas hizo un esfuerzo supremo por lograr
comunicarse rpidamente con el pueblo en su lengua y se dedic con celo sin lmite al
apostolado. Lo ejerci con inmenso amor. En la distribucin del trabajo, le correspondi
principalmente atender a los cristianos de la ciudad de Xeuning y sus alrededores. A ellos
entreg los ltimos seis aos de su vida con olvido de s mismo.
Siguiendo las mismas huellas de Cristo: Al final, le apresaron en Tingteu cuando
sala de atender a los enfermos y se diriga, a escondidas, a su casa de refugio.
Arrastrndole con una soga, le llevaron de tribunal en tribunal hasta cuatro veces. l
confes su amor y fe, y los mandarines ordenaron su encarcelamiento, a pesar de la defensa
que hicieron letrados cristianos. Entr en la crcel el 13 de noviembre de 1647, en medio
del regocijo popular enemigo. Al da siguiente fue conducido ante el juez y ste orden
aplicarle el tormento de los tobillos y azotarle. El santo soport el dolor y bendijo a Dios.
Retorn a la crcel y anunci la fe, en medio del sufrimiento. Por fin, el 15 de enero de 1648,
dictada la sentencia de muerte, un golpe de catana seg su cabeza, adornando de gloria al
misionero dominico.
Fue beatificado por el Papa Po X el 2 de mayo de 1909, como protomrtir de China.
Pedro de Betancur
Los Betancur, una familia cristiana de Tenerife. Pedro de nio y muchacho, cuidaba
en Vilaflor el rebao de ovejas de su familia, en aquellos bellsimos parajes presididos por
el gran Teide. Desde chico fue Pedro muy cristiano.
Dios es el tesoro ms valioso: En las montaas tena mucho tiempo para rezar,
para pensar y para soar. Y eran aos en que con frecuencia llegaban de las Indias hispanas
noticias capaces de encender el corazn de quienes tenan avidez de oro o de almas... Pero
los aos pasaban, y su madre viuda pens en casarlo con una buena moza: Aunque la joven
sea una joya, le contest Pedro, mi inclinacin es de Iglesia. Y aunque escasamente leo y an no me he
ejercitado en escribir, abrigo esperanzas de que saliendo de este rincn de la isla y del mundo podr servir a
Dios en ministerios de Iglesia y de caridad.
Su sueo se vio cumplido cuando tena 23 aos. El 18 de septiembre de 1649

embarc hacia las Indias. Llegado a La Habana, estuvo Pedro acogido por ms de un ao
en la casa de un buen clrigo natural de Tenerife. Pero l senta que no era aquel el lugar
donde deba quedarse, y embarc para Honduras cuando hubo ocasin. Y una vez en
tierra, en cuanto escuch la palabra Guatemala reconoci en ella su destino: A esa ciudad
quiero ir. Me siento animado a encaminarme a ella luego que he odo nombrarla, siendo as que es sta la
vez primera que oigo tal nombre. Inmediatamente se puso en camino a pie. Y atravesando
Pedro aquellos paisajes tan hermosos, presididos por la majestad de los volcanes, pudo
recordar sus amadas islas Canarias.
Lleg por fin un da a los altos de Petapa, sobre el valle de Panchoy, y bes la tierra
arrodillado, como si fuera ya consciente de haber avistado la tierra prometida donde le
quera Dios. Rez la Salve Regina y, encomendndose a la Virgen, sigui su camino hacia la
capital, Santiago de los Caballeros, a la que lleg el 18 febrero de 1651, hacia las dos de la
tarde. Y en ese momento, justamente cuando Pedro de rodillas besaba la tierra, se produjo
el gran temblor que registran las crnicas...
Dios se hace visible a sus elegidos: Aquella capital tena a mediados del XVII,
cuando lleg Pedro, un ambiente muy religioso, por un lado, y muy profano, por otro. Diez
conventos de varones y cuatro de religiosas, cinco ermitas y veinticuatro templos daban a
la ciudad, con otros nobles edificios, una fisonoma realmente hermosa. Como hemos
dicho, apenas entraba Pedro en la capital, cuando tembl la tierra, y sus convulsiones
produjeron daos y vctimas.
l mismo se sinti agotado del viaje y enfermo, y as vino a dar en el Hospital Real de
Santiago. Entonces, pobre y sin amigos, tuvo Betancur el primer contacto con el dolor y la
miseria de Guatemala, y pudo conocer tambin de cerca el doloroso abandono de muchos
pobres indios y negros... Pedro decidi empezar con la fundacin de un hospital. Era
entonces obispo fray Payo Enrquez de Rivera, que fue ms tarde obispo de Michoacn, y
despus arzobispo y Virrey de Mxico. Dios le inspire, y avise lo que se ofreciere, que
somos amigos.
Dios es el primer interesado: Pedro escribi al rey Felipe IV, encargando en 1663
para conseguir las autorizaciones necesarias. As fue el Hospital adelante, siempre con
limosnas y con la colaboracin directa de los Hermanos terciarios. En una ocasin el
Hermano Nicols de Len, le avis un da que estaban debiendo una buena cantidad de
pesos. Cmo debemos?, le contest Pedro extraado: Yo no debo nada. Dios lo debe. En
efecto, la obra realizada por iniciativa divina, era Dios quien da a da la llevaba adelante
con el Hermano Pedro. El Seor mova el corazn de los buenos cristianos a travs de su
santo siervo.
A Cristo por Mara: El Hermano Pedro vea la devocin a Mara como el camino real
para la perfecta unin con Dios, y as deca a todos: Buscad la amistad de Dios por medio de la
Virgen. Siempre llevaba en su corazn los pasos de la vida de Cristo, pero muy
especialmente la humildad de su encarnacin y el amor infinito de su pasin santsima. En ese amor
al Crucificado se arraigaban las innumerables penitencias expiatorias del Hermano Pedro,
y aquellos va crucis nocturnos, en los que cargando una pesada cruz, haca en la
oscuridad sus estaciones por las diversas iglesias de la ciudad, hasta el amanecer... Y en ese
amor al Crucificado radicaba el amor de Pedro hacia el Misterio eucarstico.
Muri como vivi: Oa misa cada da, una vez al menos, y comulgaba cuatro veces
por semana, que era lo que le haban autorizado. En 1667, a los 41 aos, despus de 15 en
Guatemala, vio cercana su muerte. Pas das de grandes dolores, aunque stos
desaparecieron al final: Ya no siento nada, dijo. El Seor que conoce mi gran miseria, no quiere que yo
me inquiete por el dolor. Guard entera su conciencia hasta un cuarto de hora antes de morir.
Sola en sus ltimos das apretar en las manos un crucifijo, y mantener sus ojos fijos en una
imagen de San Jos, a quien ya desde el bautismo estaba encomendado. Me parece que vivo
ms en el aire que en la tierra, confes con voz dbil. Muri el 25 de abril de abril de 1667. Un
siglo despus, en 1771, declar Clemente XIV que sus virtudes haban sido heroicas. Y dos
siglos ms tarde, el 22 de junio de 1980, fue beatificado por Juan Pablo II.
Un santo para los dems hasta despus de muerto: Todos, especialmente los
pobres, indios y negros, besaban sus pies, cortaban pedazos de sus vestidos, y le hubieran
mutilado para llevarse alguna reliquia a no rodear de guardias el fretro. A primera vista
pareca un tirano presa del furor del pueblo, y era tan slo un oscuro religioso a quien se
defenda del amor y de la gratitud de los pobres.
Junpero Serra
Conocer las necesidades de las almas ensancha el celo apostlico. Un da un
franciscano de Goa le ech en cara a San Francisco Javier el viajar tanto diciendo El padre
Francisco da muchas vueltas a lo que San Francisco Javier contest si yo mismo en
persona no visitara esas tierras no podra conocer sus necesidades. Me faltara la
experiencia necesaria para dar normas de conducta, y uno de los requisitos capitales de la
prudencia es la experiencia personal.
El franciscano fray Junpero Serra fue el alma de la evangelizacin de la Alta

California (o California estadounidense). La relevancia del misionero franciscano en la
historia de esa parcela del Nuevo Mundo la confirma la presencia de su estatua, la nica de
un espaol, en el Hall of Fame (Galera de la Fama) del Capitolio norteamericano en
Washington, colocada entre las de los padres fundadores y los personajes ms destacados
de la nacin.
Miguel Jos Serra naci en la villa de Petra (Mallorca) el 24 de noviembre de 1713,

en el seno de una humilde familia campesina. Sus primeros estudios los realiz en el
convento de San Bernardino de Siena, en Petra. Posteriormente ingresa en el convento
franciscano de Jess, de la ciudad de Palma. Obtiene el doctorado en Filosofa y Teologa
en la Universidad Luliana de Palma y se dedica a la docencia y la predicacin. Las cartas y
las noticias que llegan de los misioneros de Amrica mueven a fray Junpero a abandonar
su brillante carrera como profesor para incorporarse al trabajo de evangelizador en tierras
americanas. El 28 de agosto de 1749, Junpero Serra y otros veinte franciscanos salen del
puerto de Cdiz rumbo a Nueva Espaa (Mxico). La expedicin llega a la ciudad
mexicana de Veracruz el 7 de diciembre.
Sacrificio, clave de la fecundidad apostlica. Mientras el grueso del grupo

misionero se dirige, a lomos de mulas, hacia Ciudad de Mxico, fray Junpero y un
acompaante emprenden el camino a pie. En este viaje contrae una dolencia en la pierna
que ya no le abandonar hasta su muerte.
La obediencia santifica la accin. El primer destino del mallorqun en tierras del

virreinato espaol son las misiones de Sierra Gorda, habitadas por los indios pames.
Junpero Serra se establece en la misin de Santiago Xalpn el 16 de junio de 1750. El
primer obstculo a salvar por parte de los dos misioneros es la barrera de la lengua que los
separa de sus nuevos feligreses. El futuro padre de California se aplica al estudio del
pame y llega a dominarlo en poco tiempo. Ms tarde traducir oraciones y nociones de
doctrina cristiana a ese idioma indgena para uso de sus compaeros. Junpero Serra dio
pruebas en Santiago Xalpn de unas dotes de organizacin y de sentido prctico que le
permitiran, aos ms tarde, llevar a cabo la ingente tarea de colonizar la Alta California.
Tras nueve aos en las misiones de Sierra Gorda, fray Junpero recibe el encargo de
dirigir la evangelizacin de los apaches de la regin del ro San Saba y se traslada a Ciudad
de Mxico. All tendr que permanecer diecinueve aos, porque la muerte del virrey
paraliz los proyectos que las autoridades espaolas haban trazado respecto al territorio
apache. El 14 de julio de 1767 diecisis miembros de la Orden franciscana parten de Ciudad
de Mxico rumbo a la California ya colonizada. Al frente de ellos, como padre
presidente, iba Junpero Serra. La primera fundacin espaola en la Alta California, a
muchos kilmetros ya de Vellicat, lmite de la Corona en lo que actualmente es Mxico,
es la de San Fernando. Iniciaron la evangelizacin enseando a los nativos en los
principios cristianos y los hacan beneficiarios de las ventajas de la civilizacin occidental,
aun cuando eso supuso en muchas ocasiones la destruccin de culturas muy desarrolladas.
Fidelidad a la metodologa. Junpero Serra y sus colaboradores siguieron la lnea

de accin establecida por sus predecesores en otras partes del continente. Cuando
llegaban a un lugar conveniente, levantaban una capilla, unas cabaas para residencia de
los frailes y un pequeo fuerte protector contra posibles ataques. Acogan a los indgenas
que se aproximaban movidos por la curiosidad y, una vez ganada su confianza, les
invitaban a establecerse en las proximidades de la misin. All, al mismo tiempo que
catequizaban a los indios, los misioneros les enseaban nociones de agricultura y
ganadera, les proporcionaban semillas y animales y les asesoraban en el trabajo de la
tierra. Algunos de ellos aprendieron tambin las tcnicas de la carpintera, la herrera o la
albailera. Las mujeres reciban adiestramiento en las labores de cocina, costura y
confeccin de tejidos.
Pedro Sanz
Naci en Catalua en el ao 1680 y muri en Fu-tsheu, China, en 1747. Pedro Sanz
se cuenta entre los primeros mrtires de China. Era un Dominico de Lrida. Profes a los
18 aos y enseguida pidi irse como voluntario a las misiones. Lo enviaron a Manila. Tras
estudiar lengua durante dos aos, se fue a evangelizar la China durante 31 aos hasta que
lo capturaron.
En 1730 lo hicieron vicario apostlico de Fonkien y ms tarde obispo titular de

Maurivastro. Pero en 1746 se declar una nueva persecucin contra los cristianos.
Jams perder de vista el ideal. Los jefes chinos los llevaron ante el jefe y fueron
sentenciados a muerte en 1746. Los mismos paganos se quedaban admirados ante la
presencia electrizante de Pedro. En su lecho de muerte repeta estas palabras: "Si quieres
salvar tu alma, debes obedecer a Dios"
Entrega generosa. Todo joven que tiene en su corazn ansias de que el mundo
conozca a Jess, no tiene miedo a la aventura santa de lanzarse por los mundos ms
lejanos con tal de que Dios sea conocido por el mayor numero posible de hombres.
Sangre de mrtires semilla de nuevos cristianos. Cuando el vicerrey de China

escribi sobre este santo y otros mrtires, dijo estas palabras: "Qu estamos haciendo con
estos hombres? Sus vidas brillan con esplendor ante nuestra vista y son irreprochables.
Incluso en la prisin han convertido a hombres a la fe, una fe que hace que no teman ni la
prisin ni la muerte. Encadenados son felices, que es mucho decir. Han hecho de los
carceleros y de sus familias unos verdaderos discpulos...
Nadie tiene mayor amor. El Obispo dominico y cinco hermanos sacerdotes ms,
para ahorrar otros sufrimientos a los cristianos de la regin de Fujian se haban entregado
espontneamente a las autoridades.
Pedro Chanel
Pedro Chanel naci en Cuet (Francia) el 12 de julio de 1803. A los doce aos, por
invitacin del celoso prroco Trompier, comenz los estudios sacerdotales, y en 1824
entr al seminario mayor de Bourg, en donde tres aos despus fue ordenado sacerdote. En
1836 se embarc en Le Havre hacia Valparaso, con destino a Oceana. Cuando la nave
lleg a Futuna, se invit al Padre Chanel a permanecer ah con el compaero laico Nicezio,
que tena veinte aos.
Cuando desembarc all el misionero marista Pedro Chanel, junto con un

compaero laico, la isla estaba dividida por dos tribus continuamente en guerra. Fue lenta
y paciente la tarea de penetracin en el pequeo mundo de esa gente tan distinta en
costumbres de vida y en mentalidad. Pero el anuncio del Evangelio fue calando en las
jvenes generaciones.
Amar hasta que duela. Slo la valenta y la caridad de un hombre de Dios podan
escoger esta meta con todos los riesgos que conllevaba. En efecto, Pedro Chanel concluy
aqu su aventura de evangelizador, asesinado a golpes de garrote y hacha el 28 de abril de
1841 por el yerno del jefe de la tribu Musumusu, enfurecido porque entre los convertidos al
cristianismo se encontraban algunos miembros de su familia.
La vida el precio de la salvacin. Este xito suscit al mismo tiempo la hostilidad

de las viejas generaciones. El tributo de sangre de Pedro Chanel fue el precio para abrir
finalmente las puertas a la evangelizacin de toda la isla. El nuevo mrtir cristiano,
beatificado el 7 de noviembre de 1889, fue canonizado el 12 de junio de 1954 y declarado
patrono de Oceana.
Que paz despus de la lucha. Futuna es una pequea expresin geogrfica, una
de las islas Fiji, sealada en los mapas con un punto entre el ecuador y el trpico de
Capricornio en el inmenso ocano Pacfico. Hoy es una posesin francesa, meta de turistas
amantes de lo extico. Los habitantes son catlicos y viven una vida pacfica.
Daniel Comboni
Daniel Comboni nace el 15 de marzo de 1831 en Limone sul Guarda, Brescia. Lo
bautizaron al da siguiente de su nacimiento. Daniel fue el nico que sobrevivi de sus 8
hermanos. Estudi en Verona. Un mes antes de cumplir los doce aos entra en el Colegio
San Carlos, fundado por el sacerdote Nicola Mazza de quien aprendi mucho. El Instituto
del P. Nicola estaba abierto a la misin: incluso el mismo P. Nicola haba querido ser
misionero en su juventud; y fue sin duda la permanencia del P. Angelo Vinco en el colegio
la que motiv tanto en su fundador como en los alumnos, el deseo de evangelizar frica.
Don Angelo haba regresado a Europa para pedir ayuda para aquella misin y se qued con
ellos tres meses.
Un tesoro que no puede quedar guardado para unos cuantos: la fe: El mismo
Comboni afirma que despus de haber hablado este sacerdote con todo el entusiasmo de
su alma a 500 alumnos sobre la deplorable situacin de la raza camita, encendi en ellos el
fuego de la caridad divina que no puede detenerme en la carrera hacia la dedicacin total y el sacrificio por
la salvacin de los infieles.
Para el apstol, todo le habla de la misin: A los 17 aos de edad, siendo

estudiante de filosofa, hace voto ante su superior de consagrar su vida al apostolado en
frica central. Es hacia el futuro apostolado que orienta sus estudios, especialmente de los
idiomas. El estudio de las lenguas lo atraa por la utilidad que tendra luego. Lleg a
aprender hebreo, rabe, espaol, francs, ingls. Ms tarde hablar tambin el alemn,
portugus y llegar a aprender 13 dialectos rabes y algunas lenguas africanas. El 17 de
diciembre de 1854 es ordenado dicono y presbtero el 31 del mismo mes.
Escuchando a Dios a travs de sus representantes: Despus de haber hecho los

ejercicios espirituales y de haber consultado con el P. Marani quien le asegura que la
vocacin a la Misin del frica es una de las ms claras y patentes, se confa en Dios y en
Mara. Parte el 10 de septiembre de 1857. El 14 de febrero de 1858, junto a cuatro sacerdotes
del grupo del P. Mazza y un laico, llegan a la misin de Santa Cruz, Sudn.
La cruz tiene que estar presente: El amor a la cruz que se destaca en el B.

Comboni a los 27 aos, ser una constante a lo largo de su vida, en medio de las ms
dolorosas pruebas. El mismo ao que lleg a tierra africana muere su madre. Su profunda
fe lo lleva a aceptar la noticia con gran visin sobrenatural. Las dificultades climticas de
frica hacen que la pequea compaa se vea diezmada. El mismo Comboni estuvo a
punto de morir varias veces a causa de la fiebre. Por esta razn recibe la orden de regresar
a Verona.
Dios es incansable en sus iniciativas: durante su estancia en Roma, ante la tumba

del Prncipe de los apstoles, le viene a la mente la solucin al problema misionero en
frica. La idea fundamental de este plan consista esencialmente en evangelizar frica con
los mismos africanos, y esta evangelizacin deba ir unida a la promocin humana y
cultural. El 1 de Junio de 1867 funda en Verona su Instituto de los Misioneros para el
frica (Misioneros Combonianos) como parte de la Sociedad del Buen Pastor, una
Asociacin misionera internacional.
El 26 de Mayo de 1872, Po IX lo nombra Provicario apostlico del frica central y

el 11 de junio se confa esta misin al Instituto fundado por el en Verona. El 8 de julio de
1877 el Papa Po IX lo nombra Vicario del frica central y el 12 de agosto es consagrado
obispo. Su lucha se centrar en contra de la esclavitud en frica. Cree que la obra misionera es sobre todo
una obra de la gracia.
Dejando las vacaciones para el cielo: Despus de haber gastado su vida por
anunciar a Cristo y salvar as su tan querida frica, muere extenuado de cansancio en
Khartum el 10 de octubre 1881 a los 50 aos de edad.
Arnoldo Janssen
Arnoldo Janssen naci el 5 de noviembre de 1837 en Goch, una pequea ciudad de
la Baja Renania (Alemania). Aprendi de sus padres la dedicacin al trabajo y una
profunda religiosidad. El 15 de agosto de 1861 fue ordenado sacerdote para la dicesis de
Mnster. Desde este apostolado, Arnoldo busc abrirse tambin a cristianos de otras
denominaciones.
Poco a poco creci su conciencia de las necesidades espirituales de la gente an

ms all de los lmites de su propia dicesis, hasta convertirse en preocupacin por la
misin universal de la Iglesia. Decidi dedicar su vida a despertar en la iglesia alemana la
conciencia de su responsabilidad misionera.
Eran tiempos difciles para la iglesia en Alemania. Bismark haba desatado el

Kulturkampf (batalla por la cultura), que implicaba una serie de leyes anti-catlicas,
la expulsin de sacerdotes y religiosos y an el encarcelamiento de varios obispos.
Tenaz ante las dificultades. En esa situacin catica, Arnoldo Janssen sugiri que
tal vez algunos de los sacerdotes expulsados podran ser enviados a las misiones o ayudar
en la preparacin de misioneros. Poco a poco, y animado por el vicario apostlico de Hong
Kong, Arnoldo fue descubriendo que era a l a quien Dios llamaba para esta difcil tarea.
Muchos opinaban que no era el hombre indicado, o que los tiempos no estaban maduros.
El Seor desafa nuestra fe a realizar algo nuevo, precisamente cuando tantas cosas se estn derrumbado
en la Iglesia, fue la respuesta de Arnoldo.
Con el apoyo de varios obispos, Arnoldo inaugur la casa misional en Steyl

(Holanda) y dio comienzo a la Congregacin de los Misioneros del Verbo Divino. Ya el dos
de marzo de 1879 partieron los dos primeros misioneros hacia China. Uno de ellos era Jos
Freinademetz.
Frutos de la entrega. Arnoldo muri el 15 de enero de 1909. Su vida fue una

permanente bsqueda de la voluntad de Dios, de confianza en la providencia divina y de
duro trabajo. Testimonio de la bendicin divina sobre su obra es el ulterior desarrollo de la
misma: ms de 6.000 misioneros del Verbo Divino trabajan hoy en 63 pases. Las
misioneras Siervas del Espritu Santo son ms de 3.800 hermanas y ms de 400 las Siervas
del Espritu Santo de Adoracin Perpetua.
El verdadero amor al prjimo. "Caminarn los pueblos a tu luz" (Is 60, 3). La
imagen proftica de la nueva Jerusaln, que difunde la luz divina sobre todos los pueblos,
ilustra bien la vida y el incansable apostolado de san Arnoldo Janssen. En su actividad
sacerdotal mostr gran celo por la difusin de la palabra de Dios, utilizando los nuevos
medios de comunicacin social, especialmente la prensa. No se desanim ante los
obstculos. Sola repetir: "El anuncio de la buena nueva es la primera y principal expresin
del amor al prjimo". Desde el cielo ayuda ahora a su familia religiosa a proseguir fielmente
en el camino por l trazado, que testimonia la permanente validez de la misin
evangelizadora de la Iglesia. (Juan Pablo II, Homila de la canonizacin, 5 de octubre de
2003)
Damin de Veuster
Dios se revela a todas las edades: Jos de Veuster, que siendo religioso tom el
nombre de Damin, naci el 3 de enero de 1840, en Tremeloo, Blgica. De pequeo en la escuela
ya gozaba haciendo obras manuales: casitas como la de los misioneros en las selvas. Tena ese deseo
interior de ir un da a lejanas tierras a misionar. Un da siendo apenas de ocho aos dispuso irse
con su hermanita a vivir como ermitaos en un bosque solitario, a dedicarse a la oracin.
El susto de la familia fue grande. Afortunadamente unos campesinos los encontraron y los
devolvieron a casa. La mam se preguntaba: qu ser lo que a este nio le espera en el
futuro?
El mundo necesita de hombres capacitados en todos los campos: De joven tuvo

que trabajar muy duro en el campo para ayudar a sus padres que eran muy pobres. Esto le
dio una gran fortaleza y lo hizo prctico en muchos trabajos de construccin, de
albailera y de cultivo de tierras, lo cual le iba a ser muy til en la isla lejana donde ms
tarde iba a misionar.
Los santos se hacen, no nacen: A los 18 aos lo enviaron a Bruselas (la capital) a
estudiar, pero los compaeros se le burlaban por sus modos acampesinados que tena de
hablar y de comportarse. Al principio aguant con paciencia, pero un da, cuando las
burlas llegaron a extremos, agarr por los hombros a uno de los peores burladores y con l
derrib a otros cuatro. Todos rieron, pero en adelante ya le tuvieron respeto y, pronto, con
su amabilidad se gan las simpatas de sus compaeros.
A los 20 aos escribi a sus padres pidindoles permiso para entrar de religioso en
la comunidad de los sagrados Corazones. Su hermano Jorge se burlaba de l dicindole
que era mejor ganar dinero que dedicarse a ganar almas (el tal hermano perdi la fe ms
tarde).
El que pide recibe: Muchas veces se arrodillaba ante la imagen del gran misionero,
San Francisco Javier y le deca al santo: "Por favor alcnzame de Dios la gracia de ser un misionero,
como t". Y sucedi que a otro religioso de la comunidad le corresponda irse a misionar a
las islas Hawai, pero se enferm y Damin se ofreci generosamente para sustituirlo. Su
peticin fue aceptada.
Aprovechando cada oportunidad como un tiburn: En 1863 zarp hacia su

lejana misin en el viaje se hizo sumamente amigo del capitn del barco, el cual le dijo: "Yo
nunca me confieso. Soy mal catlico, pero le digo que con usted si me confesara". Damin le respondi:
"Todava no soy sacerdote pero espero un da, cuando ya sea sacerdote, tener el gusto de absolverle todos
sus pecados". Aos mas tarde esto se cumplir de manera formidable.
Poco despus de llegar a Honolul, fue ordenado sacerdote y enviado a una

pequea isla de Hawai. Las Primeras noches las pas debajo de una palmera, porque no
tena casa para vivir. Casi todos los habitantes de la isla eran protestantes.
El amor convence: Con la ayuda de unos pocos campesinos catlicos construy

una capilla y all empez a celebrar y a catequizar. Luego se dedic con tanto cario a
todas las personas que los protestantes se fueron pasando casi todos al catolicismo.
Amor sin lmites: Como en las islas Hawai haba muchos leprosos, los vecinos
obtuvieron del gobierno que a todo enfermo de lepra lo desterraran a la isla de Molokai.
Esta isla se convirti en un infierno de dolor sin esperanza. Al saber estas noticias el Padre
Damin le pidi al Sr. Obispo que le permitiera irse a vivir con los leprosos de Molokai. Al
Obispo le pareca casi increble esta peticin, pero le concedi el permiso, y all se fue.
El amor no conoce barreras: En 1873 lleg a la isla de los leprosos. Antes de partir
haba dicho: S que voy a un perpetuo destierro, y que tarde o temprano me contagiar de la lepra. Pero
ningn sacrificio es demasiado grande si se hace por Cristo. Los leprosos lo recibieron con inmensa
alegra.
Todo gana un sentido cuando Dios est presente: El Padre Damin empez a
crear fuentes de trabajo para que los leprosos estuvieran distrados. Luego organiz una
banda de msica. Fue recogiendo a los enfermos mas abandonados, y l mismo les atenda
como abnegado enfermero. Enseaba reglas de higiene y poco a poco transform la isla
convirtindola en un sitio agradable para vivir.
Venciendo todo tipo de respeto humano: Pero como la gente crea que la lepra
era contagiosa, el gobierno prohibi al Padre Damin salir de la isla y tratar con los que
pasaban por all en los barcos. Y el sacerdote llevaba aos sin poder confesarse. Entonces
un da, al acercarse un barco que llevaba provisiones para los leprosos, el santo sacerdote
se subi a una lancha y casi pegado al barco pidi a un sacerdote que all viajaba, que lo
confesara. Y a grito entero hizo desde all su nica y ltima confesin, y recibi la
absolucin de sus faltas.
Dando la vida por sus ovejas: Un da meti el pie un una vasija que tena agua
sumamente caliente, y l no sinti nada. Entonces se dio cuenta de que estaba leproso.
Enseguida se arrodill ante un crucifijo y exclam: Seor por amor a Ti y por la salvacin de
estos hijos tuyos, acept esta terrible realidad. La enfermedad me ira carcomiendo el cuerpo, pero me
alegra el pensar que cada da en que me encuentre ms enfermo en la tierra, estar ms cerca de Ti para el
cielo.
Poco antes de que el gran sacerdote muriera, lleg a Molokai un barco. Era el del
capitn que lo haba trado cuando lleg de misionero. En aqul viaje le haba dicho que
con el nico sacerdote con el cual se confesara sera con l. Y ahora, el capitn vena
expresamente a confesarse con el Padre Damin. Desde entonces la vida de este hombre de
mar cambi y mejor notablemente.
La Iglesia se preocupa por todos sus hijos: Y el 15 de abril de 1889 el leproso

voluntario, el Apstol de los Leprosos, vol al cielo a recibir el premio tan merecido por su
admirable caridad. En 1994 el Papa Juan Pablo II, despus de haber comprobado milagros
obtenidos por la intercesin de este gran misionero, lo declar beato, y patrono de los que
trabajan entre los enfermos de lepra.
Ezequiel Moreno
Ezequiel Moreno naci en Alfaro (La Rioja, Espaa), el 9 de abril de 1848.
Siguiendo el ejemplo de su hermano Eustaquio, el 21 de septiembre de 1864 visti el hbito
en el convento de los agustinos recoletos de Monteagudo (Navarra) y tom el nombre de
fray Ezequiel de la Virgen del Rosario.
En 1869, despus de sus estudios de teologa, fue enviado a las islas Filipinas,
tierras de sus sueos, con 17 hermanos. Lleg a Manila el 10 de febrero de 1870. Recibi la
ordenacin sacerdotal el 3 de junio de 1871 y fue destinado enseguida a la isla de Mindoro,
con su hermano Eustaquio. Como capelln demostr su celo apostlico en la colonia
militar y sus anhelos misioneros en la bsqueda de pueblos que no conocan a Dios. Las
fiebres le obligaron a volver a Manila. Poco despus fue nombrado prroco de Calapan y
vicario provincial de los agustinos recoletos de la isla de Mindoro; de 1876 a 1880 ocup los
cargos de prroco de Las Pias y de Santo Toms en Batangas y de 1880 a 1885 ejerci los
oficios de predicador del convento de Manila, prroco de Santa Cruz y administrador de la
casahacienda de Imus.
El captulo provincial de 1885 nombr a fray Ezequiel prior del convento de

Monteagudo, donde se modelaban les conciencias de los futuros misioneros. Terminado su
mandato de superior de ese convento, se ofreci como voluntario para restaurar la orden
en Colombia. Nombrado jefe de una expedicin, parti de Espaa a finales de 1888 con
otros seis religiosos voluntarios, llegando a Bogot el 2 de enero de 1889. Su primer
objetivo fue restablecer la observancia religiosa en las comunidades.
En 1893 fray Ezequiel fue nombrado obispo titular de Pinara y vicario apostlico de
Casanare; recibi la ordenacin episcopal en mayo de 1894. Habra preferido acabar sus
das en medio de sufrimientos y privacionescomo manifiesta en una de sus cartas,
pero Dios lo haba destinado a una misin ms ardua y delicada. En 1895 fue nombrado
obispo de Pasto. Cuando se le comunic la noticia, le vino a la mente una pregunta
angustiante: Me habr hecho indigno de sufrir por Dios, mi Seor?. En su nueva misin
le esperaban situaciones mucho ms difciles y amargas: humillaciones, burlas, calumnias,
persecuciones e incluso el abandono de parte de sus superiores inmediatos.
Amar hasta que duela. En 1905 se vio afectado por una grave enfermedadcncer en
la nariz, que le hizo saborear hasta la ltima gota el cliz del dolor. Los mdicos le
animaron a volver a Europa para operarle, pero l se negaba a abandonar su grey.
Aconsejado por los fieles y los sacerdotes, en diciembre de aquel mismo ao regres a
Espaa para someterse a varias operaciones. Con el fin de conformarse ms con Cristo,
rechaz la anestesia. Soport las dolorosas operaciones sin un lamento y con una fortaleza
tan heroica que conmovi al quirurgo y a sus asistentes.
Junto a la Virgen. Sabiendo que estaba herido de muerte, quiso pasar los ltimos das
de su vida en el convento de Monteagudo, junto a la Virgen. El 19 de agosto de 1906,
despus de de haber padecido acrrimos dolores, con los ojos clavados en el crucifijo,
entreg su alma al Seor. Fue beatificado por Pablo VI el 1 de noviembre de 1975. Juan
Pablo II lo canoniz en la ciudad de Santo Domingo el 11 de octubre de 1992,
presentndolo al mundo como ejemplo de pastor y de misionero en el V Centenario de la
evangelizacin de Amrica.
Jos Freinademetz
Naci el 15 de abril de 1852 en Oies, un pequeo paraje de cinco casas entre los
Alpes Dolomitas del norte de Italia. Bautizado el mismo da de su nacimiento, hered de
su familia una fe sencilla pero tenaz. Ya durante sus estudios teolgicos en el seminario
mayor diocesano de Bresanone comenz a pensar seriamente en las misiones extranjeras
como una posibilidad para su vida.
Convertid a todos los pueblos, bautizndolos en el nombre del Padre, y del

Hijo y del Espritu Santo: Ordenado sacerdote el 25 de julio de 1875, fue destinado a la
comunidad de San Martino di Badia, muy cerca de su casa natal, donde pronto se gan el
corazn de sus paisanos. Sin embargo, la inquietud misional no lo haba abandonado.
Apenas dos aos despus de su ordenacin se puso en contacto con el P. Arnoldo Janssen,
fundador de la casa misional que pronto se convertira oficialmente en la Congregacin del
Verbo Divino. Con el permiso de su obispo, Jos lleg a la casa misional de Steyl en agosto
de 1878. El 2 de marzo de 1879 recibi la cruz misional y parti hacia China junto a otro
misionero verbita, el P. Juan Bautista Anzer. Cinco semanas despus desembarcaron en
Hong Kong, donde pasarn dos aos preparndose para la misin que les fue asignada en
Shantung del Sur, una provincia con 12 millones de habitantes y slo 158 bautizados.
Las conquistas ms difciles son las que ms valen: Fueron aos duros, marcados
por viajes largos y difciles, asaltos de bandoleros y arduo trabajo para formar las primeras
comunidades cristianas. Tan pronto como lograba poner en pie una comunidad, llegaba
del obispo la orden de dejarlo todo y recomenzar en otro lugar.
Importancia de los laicos: Jos comprendi pronto la importancia que tenan los
laicos comprometidos para la primera evangelizacin, sobre todo como catequistas. A su
formacin dedic muchos esfuerzos y prepar para ellos un manual catequstico en chino.
Freinademetz supo descubrir y amar profundamente la grandeza de la cultura del pueblo
al que haba sido enviado. Dedic su vida a anunciar el Evangelio, mensaje del Amor de
Dios a la humanidad, y a encarnar ese amor en la comunin de comunidades cristianas
chinas. Anim a esas comunidades a abrirse en solidaridad con el resto del pueblo chino.
Entusiasm a muchos chinos para que fueran misioneros de sus paisanos como
catequistas, religiosos, religiosas y sacerdotes. Su vida entera fue expresin del que fue su
lema: El idioma que todos entienden es el amor.
Al mismo tiempo, junto con Anzer que ya haba sido nombrado obispo, se empe
en la preparacin, atencin espiritual y formacin permanente de sacerdotes chinos y de
los otros misioneros.
Identificacin total con su misin: Toda su vida estuvo marcada por el esfuerzo
de hacerse chino entre los chinos, al punto de escribir a sus familiares: Yo amo la China y a
los chinos; en medio ellos quiero morir, y entre ellos ser sepultado.
Ellos fueron y proclamaron el Evangelio por todas partes (Mc 16, 20). As concluye su
evangelio el evangelista san Marcos. Y luego aade que el Seor no deja de acompaar la
actividad de los Apstoles con el poder de sus prodigios. De esas palabras de Jess se
hacen eco estas, llenas de fe, de san Jos Freinademetz: No considero la vida misionera como un
sacrificio que ofrezco a Dios, sino como la mayor gracia que Dios habra podido darme. Con la
tenacidad tpica de la gente de montaa, este generoso testigo del amor se entreg a s mismo a
las poblaciones chinas de la regin meridional de Shandong. Abraz por amor y con amor su
condicin de vida, segn el consejo que l mismo daba a sus misioneros: El trabajo
misionero es vano si no se ama y no se es amado. Este santo, modelo ejemplar de enculturacin
evanglica, imit a Jess, que salv a los hombres compartiendo hasta el fondo su
existencia. (Juan Pablo II, Homila de la canonizacin).
Matndose por Cristo: En 1898 el trabajo incesante y las muchas privaciones

cobraron su precio. Enfermo de la laringe y con un principio de tuberculosis, por
insistencia del obispo y de los cohermanos, pas un tiempo en el Japn, en espera de
recuperar la salud. Volvi a China algo recuperado, aunque no curado. A fines de 1907,
mientras administraba la dicesis en ausencia del obispo que haba tenido que viajar a
Europa, se desat una epidemia de tifus. Jos, como buen pastor, prest su asistencia
incansable, hasta que l mismo contrajo la enfermedad. Volvi inmediatamente a Taikia,
sede de la dicesis, donde muri el 28 de enero de 1908.
Teresa del Nio Jess

Mara Francisca Teresa (Santa Teresita del Nio Jess o de Lisieux) naci el 2 de
enero de 1873 en Francia. Hija de un relojero y una costurera de Alenon. Tuvo una infancia
feliz y ordinaria, llena de buenos ejemplos. Teresita era viva e impresionable, pero no
particularmente devota. En 1877, cuando Teresita tena cuatro aos, muri su madre. Su
padre vendi su relojera y se fue a vivir a Lisieux donde sus hijas estaran bajo el cuidado
de su ta, la Sra. Guerin, que era una mujer excelente. Santa Teresita era la preferida de su
padre. Sus hermanas eran Mara, Paulina y Celina. La que diriga la casa era Mara, que era
la mayor y se encargaba de la educacin religiosa de sus hermanas. Les lea mucho en el
invierno.
Los buenos ejemplos arrastran: Cuando Teresita tena 9 aos, Paulina ingres al
convento de las carmelitas. Desde entonces, Teresita se sinti inclinada a seguirla por ese
camino. Era una nia afable y sensible, y la religin ocupaba una parte muy importante de
su vida.
Los nios son grandes amigos de Dios: Cuando Teresita tena catorce aos, su
hermana Mara se fue al convento de las carmelitas igual que Paulina. La Navidad de ese
ao, tuvo la experiencia que ella llam su conversin. Dice ella que apenas a una hora de
nacido el Nio Jess, inund la oscuridad de su alma con ros de luz. Deca que Dios se
haba hecho dbil y pequeo por amor a ella para hacerla fuerte y valiente.
Oracin llevada a las obras: Al ao siguiente, Teresita le pidi permiso a su padre

para entrar al convento de las carmelitas y l dijo que s. Las monjas del convento y el
obispo de Bayeux opinaron que era muy joven y que deba esperar.
Todo por un ideal: Algunos meses ms tarde fueron a Roma en una peregrinacin
por el jubileo sacerdotal del Papa Len XIII. Al arrodillarse frente al Papa para recibir su
bendicin, rompi el silencio y le pidi si poda entrar en el convento a los quince aos. El
Papa qued impresionado por su aspecto y modales y le dijo que si era la voluntad de Dios
as sera.
Eficacia de la oracin: Teresita rez mucho en todos los santuarios de la

peregrinacin y con el apoyo del Papa, logr entrar en el Carmelo en Abril de 1888.
Al entrar al convento, la maestra de novicias dijo: Desde su entrada en la orden, su porte

tena una dignidad poco comn de su edad, que sorprendi a todas las religiosas. Profes como
religiosa el 8 de septiembre de 1890.
Fidelidad y oracin = frutos apostlicos: Su deseo era llegar a la cumbre del

monte del amor. Teresita cumpli con las reglas y deberes de los carmelitas. Oraba con un
inmenso fervor por los sacerdotes y los misioneros. Debido a esto, fue nombrada despus
de su muerte, con el ttulo de patrona de las misiones, aunque nunca haba salido de su
convento. Se someti a todas las austeridades de la orden, menos al ayuno, ya que era
delicada de salud, y sus superiores se lo impidieron. Entre las penitencias corporales, la
ms dura para ella era el fro del invierno en el convento. Pero ella deca Quera Jess
concederme el martirio del corazn o el martirio de la carne; preferira que me concediera ambos. Y un
da pudo exclamar He llegado a un punto en el que me es imposible sufrir, porque todo sufrimiento es
dulce.
Dios es la fuente de todo: En 1893, a los veinte aos, la hermana Teresa fue
nombrada asistente de la maestra de novicias. Prcticamente ella era la maestra de
novicias, aunque no tuviera el ttulo. Con respecto a esta labor, deca ella que hacer el bien
sin la ayuda de Dios era tan imposible como hacer que el sol brille a media noche.
Su padre enferm perdiendo el uso de la razn a causa de dos ataques de parlisis.

Celina, su hermana, se encarg de cuidarlo. Fueron unos aos difciles para las hijas. Al
morir el padre, Celina ingres al convento con sus hermanas.
La manera de hacer apostolado la elige Dios: En este mismo ao, Teresita se

enferm de tuberculosis. Quera ir a una misin en Indochina pero su salud no se lo
permiti. Sufri mucho los ltimos 18 meses de su vida. Fue un perodo de sufrimiento
corporal y de pruebas espirituales. En junio de 1897, fue trasladada a la enfermera del
convento de la que no volvi a salir. A partir de agosto ya no poda recibir la comunin
debido a su enfermedad y muri el 30 de septiembre de ese ao.
Fue beatificada en 1923 y canonizada en 1925. Se le presenta como una monja

carmelita con un crucifijo y rosas en los brazos. El culto a esta santa comenz a crecer con
rapidez. Los milagros hechos gracias a su intercesin atrajeron a atencin de los cristianos
del mundo entero.
Rafael Guzar y Valencia
Naci, en Cotija, Michoacn, dicesis de Zamora, el 26 de abril de 1878. Fue el
quinto de diez hermanos. Sus cristianos padres que formaban una de las familias
pudientes de la localidad, eran don Prudencio Guzar Gonzlez y Doa Natividad
Valencia de Guzar, que brindaron a sus hijos, adems de una slida educacin, un
clarsimo testimonio de su vida cristiana. Estudi en su tierra natal las primeras letras. A
los 9 aos de edad perdi a su madre, y as empez el dolor a fraguar el nimo de quien
sera ms tarde, un verdadero padre para tantos hurfanos espirituales.
El ao de 1890, inici Rafael sus estudios en el colegio de San Estanislao, regentado

por los padres jesuitas. All empez a destacar la personalidad del que llegara ser un
notable hombre de accin aunque, a pesar de que slo contaba con 12 aos de edad, ya
tena una buena disposicin al amor de Dios en grado heroico, una pureza de costumbres a
toda prueba, fruto, sin duda, de su esmerada educacin materna, y una notable
reciedumbre de carcter, digna de su padre y de su ambiente michoacano, de donde surgi
la magnfica planta de su vocacin sacerdotal, que pronto habra de transformarse en un
robusto rbol de santidad y celo por la salvacin de los hombres. Rafael inici sus estudios
eclesisticos en el seminario auxiliar de Cotija, en 1891; los interrumpi un ao para
dedicarse a las labores del campo y los continu con ms decisin, en el seminario mayor
de Zamora, para coronarlos con la ordenacin sacerdotal en la catedral de Zamora, el 1o.
de junio de 1901
Pronto fue nombrado misionero apostlico por su Santidad Len XIII. En 1913, a pesar de
su nombramiento como cannigo de la catedral de Zamora, lo encontramos misionando
entre los soldados, en Mxico, D. F., Puebla y Morelos. Pronto se inici la persecucin
contra el clero catlico y el P. Guzar tuvo que salir desterrado a Estados Unidos,
Guatemala y la isla de Cuba. En todas partes dej una estela de admiracin, por sus
virtudes nada comunes y por su inquebrantable celo apostlico Mons. Enrique Prez
Serrantes, obispo de Camaguey, en Cuba deca: La gloria de Dios lo absorba todo entero a
la salvacin de las almas, dedicaba todo el tiempo disponible; con el ejemplo y con la
palabra, iba encendiendo en estos amores a los sacerdotes de ambos cleros a quienes
encontraba a su paso.
Fortaleza ante las dificultades. En agosto de 1919, fue elegido obispo de Veracruz
por el Papa Benedicto XV; el 30 de noviembre del mismo ao, recibi en La Habana, Cuba,
la consagracin episcopal, llegando a Veracruz el 3 de enero de 1920. Su labor pastoral fue
obstaculizada por el ambiente anticlerical del gobierno oficial; a pesar de todo, no
solamente atendi espiritual y materialmente a los damnificados de su reciente terremoto
ocurrido en su dicesis, sino que reconstruy el seminario establecindolo en Jalapa, para
trasladarlo despus a Mxico, D. F., cuando las tropas sectarias se apoderaban de los
inmuebles de la Iglesia. El estallar nuevamente la persecucin, bajo el gobierno del
presidente Plutarco Elas Calles, por segunda vez fue obligado a salir de su dicesis; pas
de los Estados Unidos a Cuba, Guatemala y Colombia, y regres al pas en 1929. Al iniciar
su visita pastoral a la dicesis, tan duramente probada, el gobernador de Veracruz, D.
Adalberto Tejeda, con su intransigencia y su espritu jacobino, pretendi, de hecho,
convertir toda la dicesis en un departamento religioso de su gobierno. Mons. Guzar no
poda transigir con aquellas ingerencias del poder civil; los cultos se volvieron a suspender
y el pastor volvi a salir desterrado de su dicesis, por tercera vez, para dirigirla, en medio
de mil penalidades, desde la ciudad de Mxico.
Durante seis aos, el anciano pastor sufri calladamente la repulsa de propios y

extraos por defender, ante los hombres y ante la Iglesia, la dignidad humana pisoteada, y
los derechos de las conciencias vilmente escarnecidos por los poderes civiles. Siempre vel
por esas conciencias y, de su seminario, salieron los hombres que atendieron las urgentes
necesidades de la dicesis.
Quiso la divina providencia que aquel nuevo Atanasio regresara, en las

postrimeras de su vida, en medio de sus feligreses para cerrar, con broche de amor, la
profunda entrega caracterstica de su vida.
Entrega sin lmites. Muy enfermo, organiz nuevas misiones hasta que la muerte
lo detuvo en la ciudad de Mxico, el 6 de junio de 1938. Su cadver fue trasladado a Jalapa,
Veracruz, donde se le dio sepultura.
Santidad de vida. El 28 de mayo de 1950 se procedi a exhumar su cadver que fue

encontrado incorrupto. Fue reinhumado en la catedral de Jalapa, Ver., en espera del juicio
de nuestra madre la Iglesia catlica, sobre la heroicidad de sus virtudes. Mons. Guzar y
Valencia fue beatificado en Roma por Su Santidad Juan Pablo II el 29 de enero de 1995.
Testimonio del P. Marcial Maciel. Mons. Rafael Guzar era to de mi mam. l

tambin naci en Cotija. Fue un sacerdote y un obispo ejemplar. Su vida fue muy
ajetreada, pues vivi en los tiempos borrascosos de la revolucin y de la persecucin
religiosa.
Como sacerdote tuvo que aceptar, con gran resignacin y espritu de obediencia
heroica, una pena injusta de suspensin a divinis que le fue infligida por su obispo,
motivada por calumnias y envidias. Luego tuvo que vivir en medio de las convulsiones de
la revolucin mexicana, atendiendo espiritualmente a las tropas de las diversas facciones.
Escap milagrosamente a dos sentencias de fusilamiento. Una de ellas, cuando l ya se
encontraba delante del pelotn de soldados, listos para abrir fuego.
Tuvo que salir exiliado del pas a causa de las leyes anticlericales y mision en
Guatemala, Colombia, Estados Unidos y Cuba con un celo admirable. Mientras se
encontraba en este ltimo pas, recibi la noticia de su nombramiento como obispo de
Veracruz en Mxico, una dicesis sumamente extensa en aquel entonces.
De los dieciocho aos que fue obispo de este lugar, slo ocho aos pudo residir en
ella, dado que en ese estado vigan leyes anticlericales. Recorri su extensa dicesis en
varias ocasiones, muchas veces en mulo o a caballo, haciendo de cada visita pastoral una
verdadera misin que renovaba la vida cristiana de las parroquias. En efecto, lo que ms le
gustaba era misionar, predicar a Cristo.
Recuerdo que en alguna ocasin me invit a acompaarlo a la Alameda de la ciudad
de Mxico. l llevaba un acorden que tocaba muy bien, pero yo no saba para qu lo iba a
usar. Llegamos a este lugar, muy concurrido, sac su acorden y comenz a tocar
canciones populares. La gente se reuni en crculo en torno a l. Cuando hubo un nmero
suficientemente grande, dej de lado el acorden y comenz a predicar a Cristo. No s si lo
hizo para darme una leccin. Yo creo que le sala del alma y se vea que gozaba
verdaderamente cuando poda hablar de Cristo a los dems.
Fue un hombre a quien Dios otorg numerosos dones sobrenaturales, un gran

luchador por la causa de la libertad religiosa, un hombre que no tena miedo a nadie, que
cuidaba el seminario como la pupila de sus ojos, que practic en grado heroico la
obediencia durante sus primeros aos de vida sacerdotal y que vivi con un exquisito
espritu de pobreza. Recuerdo que, cuando se sinti ya muy enfermo, pidi que lo pusieran
sobre el suelo, porque l quera morir pobre, sin ninguna comodidad. Y as muri, sobre el
suelo, en extrema pobreza, en el exilio, fuera de su dicesis, en una pequea casa de la
ciudad de Mxico.
Juan Pablo II: Misionero hasta la pared de

enfrente
Dios bendice con creces la entrega generosa. A la muerte de fray Junpero, el 28
de agosto de 1784, quedaban establecidos nueve pueblos-misin, que acogan a unos 5.800
nativos, muchos de ellos bautizados. A sos les siguieron en los dos aos siguientes otros
doce. De ellos surgiran con el paso del tiempo ciudades tan importantes como las actuales
de Los ngeles, San Diego, San Francisco, Sacramento... Fue un verdadero paladn de
California. Durante su segundo viaje a los Estados Unidos, en septiembre de 1987, Juan
Pablo II visit la baslica de la Misin de San Carlos en California, donde se guardan los
restos de Junpero Serra, de quien teji un gran elogio, diciendo entre otras cosas: El no
slo llev el Evangelio a los indgenas americanos; como era una persona que viva el
Evangelio, se hizo tambin su defensor y su paladn.
Tres cosas distinguieron a Juan Pablo II, ese Papa que los jvenes y las multitudes
quisieron tanto: su amor a la Eucarista, es decir a Cristo que se parte y se reparte para
todos. Su altsimo sentido de la Misin de la Iglesia que tiene que llevar el Evangelio a
todas las gentes. Y su amor a los viajes, en los que poda conjuntar esas realidades, el
Evangelio, la Eucarista y la Misin Universal de salvacin para todos los hombres, con
aquellos hombres y mujeres que quedaban prendados de la entrega, la transparencia y la
reciedumbre de Juan Pablo II.
Y parece que esas realidades estn perfectamente dibujadas en el ltimo mensaje que
nos dej para celebrar el da mundial de las Misiones.
El Papa recuerda que Cristo se entreg por la salvacin de todos los hombres primero
con su vida toda, despus en el momento de la institucin de la Eucarista, en la ltima
cena, y finalmente de una manera cruenta, en lo alto de la cruz. Y si queremos ser
semejantes a Cristo esa es la mejor manera de personificar su amor y su entrega a toda la
humanidad.
Contemplar entonces a Cristo, pan partido para la salvacin de todos, nos debe llevar
a entregar la propia vida, prodigndonos a los ms pobres, a los ms desarrapados y a los
ms necesitados de entre los hombres. Tal parecera que en estos ltimos meses, nuestra
madre la tierra quisiera desprenderse cruelmente de muchos hombres de sobre su
superficie. Recordemos nada ms estos das las tragedias, primero de Nueva Orlens,
luego, las de las costas mexicanas y, enseguida, los temblores en varias naciones de Asia.
Es entonces cuando debemos mostrarnos solidarios.
Todos quedamos conmovidos con esas caras de alegra cuando despus de no comer y
beber durante varios das, pueden saborear el alimento, fruto de la generosidad de muchas
gentes, a muchos kilmetros de distancia.
Estas muestras tienen que ser un signo de ese Cristo, pan partido para todos los
hombres, que un da pueda prodigarse ya no en los estmagos vacos, sino en el corazn de
todos los hombres, hasta el grado que podamos llamar a Dios, en todas las latitudes de la
tierra, como el Padre Nuestro en el que se vean fundidas todas nuestras diferencias de
raza, de color, de economa, hasta ser la sola y nica humanidad querida por el Buen Padre
Dios.
La Eucarista, segn el Papa, tiene que ser, en este mundo que parece Envuelto por
espesas tinieblas y turbado por acontecimientos dramticos y trastornado por
catastrficos desastres naturales, la mesa para todos los hombres. La mesa Eucarstica,
smbolo del amor de Jess por todos los hombres, smbolo de solidaridad para toda la
humanidad, pan del cielo que dando la vida eterna, abre el corazn de los hombres a una
gran esperanza.
Por eso, porque queremos imitar al Cristo, pan partido para todos los hombres, en el
mundo entero, muchos hombres y mujeres se convierten cada ao en representantes suyos
y a veces en continentes extraos y con extraas costumbres, se esfuerzan por llevar no un
mensaje fro, intelectual, no un nuevo sistema moral, sino a Cristo mismo pan partido
para la salvacin de todos los hombres, y lo hacen a veces a costa de su propia vida, hasta
el martirio, hasta dejar la existencia embarrada en tierras de Misin, recordando a Cristo:
Yo soy el Pan de la vida. El que venga a m, no tendr hambre y el que crea en m, no
tendr nunca sed.
Parece que los mrtires son solo figuras para ilustrar el catecismo de los nios, con
esos hroes de la fe, pero la verdad es que los mrtires son de hoy, pues anualmente en
todo el mundo, son decenas y decenas los que van dejando su sangre derramada en tierras
de Misin.
Por eso el Papa exhorta a los jvenes: Cuntos misioneros mrtires en este tiempo
nuestro! Que su ejemplo arrastre muchos jvenes en el camino de la heroica fidelidad a
Cristo! La Iglesia tiene necesidad de hombres y de mujeres que estn dispuestos a
consagrarse totalmente a la gran causa del Evangelio!.
Bendito sea Dios que hay mucha gente joven que s est madurando su entrega total a
Cristo embarcndose en la aventura de una vida misionera, donde pueden repartirse a
imitacin de Cristo, pero aunque no todos estemos llamados a dejarlo todo para seguir a
Cristo pobre y humilde, desde nuestra propia situacin y desde nuestra propia vocacin
de bautizados, todos estamos llamados a contribuir para que la riqueza, la inmensa
riqueza de Cristo, pan partido para todos los hombres, pueda llegar a todos los hombres.
De esa manera el Papa lanza la invitacin para tomar conciencia de la urgente

necesidad de participar en la misin evangelizadora en la que se encuentren
comprometidas las comunidades locales o sea las dicesis y los Institutos Misioneros
creados con esta finalidad.
Y el Papa no se detiene para pedir slo oracin y sacrificios por las misiones, sino que
pide con urgencia a todos los catlicos, apoyo material concreto, para que el Evangelio
sea conocido entre todos, no como un fro mensaje, no como un credo escueto que habr
necesidad de ensear, de aprender y de asimilar, sino como la Palabra hecha Pan, en donde
las comunidades vivan una espiritualidad misionera pero que al mismo tiempo sean
comunidades eucarsticas, que tengan como modelo a Mara, Mujer Eucarstica, como el
Papa mismo la ha llamado, que en su generosidad quiso poner en nuestras manos ese Pan
salido de su entraa, su propio hijo, que es al mismo tiempo el Hijo de Dios para salvacin
de todos los hombres.
A vivir con plenitud el mandato misionero de Jess: Vayan vayan, prediquen mi

Evangeliobauticen a las gentes y hganles vivir en el amor... hganles vivir
compartiendo sus propios bienes hasta ser comunidades vivas, florecientes, entregadas
donde Cristo pueda ser para todos los hombres el pan de vida, el pan que se entrega por la
salvacin de los hombres.

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De perseguidor a propagador: Estuvo algunos das con los discpulos de Damasco

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La sencillez conquista corazones: En otra ocasin San Patricio tuvo dificultad en

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