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pas vus et precisequ'il n'en restaitde son tempsqu'un seul dedie a Azar
pire d'Abraham(1') et appele Maglitya.Si ce nom,comme il paraitcer-
tain,derivedu grec megald thea, l'information donn&epar al-Mas'idi
est evidemmentsans valeur.
Le paragraphesuivants'appuie surune autoriteharranienne, un cer-
tain 'Aysiin, de
qualifie juge (qddi), et mort apris l'an 300 de l'hMgire,
pour decriresommairement les sous-solsde ce templeet les ritesqui s'y
pratiquaient.II y aurait1l diff~rentes sortes d'idoles "faitesa la sem-
blance des corps celesteset des etres superieursqui les transcendent"
(le texteest peu clair).Ces idoles seraientcreuses,ce qui permettrait a
des pretresplaces derriereun murde les faireparlerpar le moyende
"
tuyaux.Les gardiensdu temple (sadana) inspireraientainsi leurs
fiddlesdes leurtendreenfanceune sainteterreur, au pointde leur don-
ner un teintjaune, et assureraientla perennitede leur pouvoir et de
celui de l'Etatsurles espritsfaibles.
Quoique l'autorit6invoqu6eici soit apparemmentun musulman,ce
passage curieusementvoltairienportela marquede la pol6mique chre-
tiennecontreles sab6ens dont l'importancea et6 admirablement mise
en evidence par Hjarpe.On noteraen outrela ressemblancesuspecte
de ce templeavec le septiemed&critun peu plus haut.II seraitaventu-
reux de vouloiry trouverdes informations historiquement exactes.
Le paragraphequi suitest d'une extremeimportanceet doit tretra-
duitavec pr&cision:
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(15) Ii n'est pas meme necessairede supprimerla prepositiondans li-bdduibi al-ta'ifaavec Joep
Lameer,"FromAlexandriato Baghdad : Reflectionson the genesis of a problematicaltradition",in
G. Endresset R. Kruk(eds.), The ancient traditionin Christianand Islamic Hellenism,Leyde 1997,
187-8.Le texteest parfaitement depourvud'ambigui'te tel qu'il est,et encore plus a la lumitredes pas-
sages parallelesdes Muraf et du Tanbibcites ci-dessous.
(16) Cetteidee d'une correspondanceentrela hierarchiece'lesteet la hikrarchie eccl6siastiquerap-
pelle e'videmment les speculationsdu pseudo-DenysI'ArMopagite ; cf.ci-dessousn. 28.
(17) Comme le faitobserverTardieu,art. cit. 16, ii s'agitici moinsd'Aristotelui-memeque de ses
commentateurs (ou plus exactementdes commentateurs de Platon) dont plusieurscitentla maxime
en question.
(18) La confusionentrePorphyreet Pythagore,que l'on peut soupqonnerailleursdans la littera-
turephilosophiquearabe, semble due a la foisa la relativesimilitudedes deux noms dans I'6criture
arabe et au faitque le premierest la principalesourced'information surle second. Cf.Ch. Genequand,
"Platonismand Hermetismin al-Kindi'sFi al-Nafs",Zeitschrtft fir Geschichteder Arabisch-lslami-
schen Wissenschaften 4 (1987/88), p. 5 et n 15.
(19) Les dix categoriessontici diviseesentresimples,au nombrede quatre,et les six
compos(es,
autres; cettedistinctionnous renvoiea nouveauaux commentateurs et non a Aristote lui-meme; cf.
Ammonius,in Categorias(ed. Busse,Commentariain Aristotelem graeca IV,4) 66, et surtoutPhilo-
pon, in Categorias(ied.Busse,ibid. XIII, 1) 163, 1-8.
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(33) I1est hautementrv6~lateurque dans le seul cas, A ma connaissance,oi I'on puisse mettreen
paralleleun textearabe utilisantle termede sabiyyiinet son 6quivalentgrec,ce derniersoit simple-
mentHell~nes.II s'agitde Barlaam et josaphat, cf.D.A. Chwolsohn,Die Ssabier und der SSabismus,
SaintP6tersbourg1856, II 524.
(34) Analysecritique20, critiquepar Tardieu,"SabiensCoraniques"9.
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(42) Ces r&eitsfontl'objet des analysesde Hjirpe (Analyse critique 96-131) qui a bien mis en
lumiereleurorigine,maissans indiquerqu'Ibn Al-Gawzine les rapportepr&cisement pas aux sabeens.
(43) Pourcetteide cf.al-Birffini,
India, Hyderabad1958, p. 20 ; 84.
(44) Cf. Hjirpe,Analyse critique 138-146,en part.la conclusion: "II est clair qu'on ne petitde
cette discussionexegetique-juridique tirerdes renseignementsvalables ni sur les Harraniensni sur
d'autresgroupes "sabeens"; elle n'a pas plus de valeurhistoriquecomme explicationdes "sabhens"
dans le Coran".
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Charles GENEQUAND
(Gene?ve)
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