Misterios Cristianos PDF

MISTERIOS CRISTIANOS
por Ted A. Campbell
Versin CMbf00.90.es
25 de Enero del 2005
Fiesta de la Conversin de San Pablo el Apstol
Formato Bsico
Copyright 2001-2005,
Ted A. Campbell
@ Todos los derechos del autor
son reservados
Traduccin en Espaol
por Yolanda Pupo-Ortiz
Misterios Cristianos
Informacin bibliogrfica de Misterios Cristianos:

Ttulo: Misterios Cristianos [Christian Mysteries]
Autor: Ted A. Campbell
Propiedad literaria: Copyright 2001-2005, Ted A. Campbell
Versin: CMbf00.90.es
Lenguaje: Espaol
Fecha de la versin: Enero 25, 2005
Fecha de la publicacin: Enero 25, 2005
Licencia: Esta obra se licencia debajo de la licencia Attribution-

NoDerivs de Creative Commons. Usted puede visitar
http://creativecommons.org/licenses/by-nd/1.0
o enviar una carta a Creative Commons, 559 Nathan Abbott Way,
Stanford, California 94305, USA.
Reproduccin: La licencia arriba referida permite la distribucin y

reproduccin libre de Misterios Cristianos siempre y cuando no se le
haga cambio alguno y declare los derechos del autor. El ttulo, y otras
declaraciones del autor deben de permanecer intactos.
Web Site: http://www.ChristianMysteries.info
Las citas de las Sagradas Escrituras (a menos que se indicare en forma

diferente) se toman de La Biblia Latinoamrica (94a edicin; Madrid:
San Pablo, y Navarro: Editorial Verbo Divino, 2002).
CONTENIDO
Introduccin...................................................................... 5
Enseanza 1: El Misterio de la Fe Apostlica.............. 17
Enseanza 2: El Misterio de la Divina Trinidad.......... 23
Enseanza 3: El Misterio de Cristo............................... 29
Enseanza 4: El Misterio de la Salvacin..................... 33
Enseanza 5: El Misterio de la Iglesia.......................... 39
Enseanza 6: El Misterio de la Iniciacin Cristiana....45
Enseanza 7: El Misterio de la Eucarista.................... 51
Enseanza 8: El Misterio de la Vida Cristiana.............57
Apndice A: El Credo Niceno.........................................61

4

INTRODUCCIN
0.1. La fe cristiana se ha transmitido de generacin en

generacin desde la poca de los Apstoles. A
menudo los cristianos usaban una forma breve de
expresin para transmitir la esencia de la creencia
cristiana. Un ejemplo temprano de este estilo lo
encontramos en el Apstol Pablo cuando le
escribi a los corintios para recordarles "la Buena
Nueva que les anunci" (I Corintios 15:1b). Esta
Buena Nueva o evangelio era lo siguiente:
Que Cristo muri por nuestros pecados,

como dicen las Escrituras;
que fue sepultado;
que resucit al tercer da
tambin segn las Escrituras
(I Corintios 15:3b).
ste era el mensaje cristiano que San Pablo y otros

haban predicado: "Pues bien, esto es lo que
predicamos tanto ellos como yo, y esto es lo que
han credo" (I Corintios 15:11).
0.2. Este libro presenta un bosquejo o relato breve de

enseanzas cristianas. No procura dar un relato
comprensivo de enseanzas cristianas. El libro est
dirigido a aquellas personas que quieran alcanzar
una comprensin ms profunda de las creencias
6

cristianas que comparten con otras personas
cristianas. Su contenido es ms extenso que el
contenido de un credo, pero es mucho menos que
una teologa sistemtica completa. Se centra en las
creencias histricas que han tenido el acuerdo
formal de distintos grupos cristianos. a las cuales
los grupos cristianos han dado el acuerdo formal.
A stas yo les llamo "doctrina." La doctrina
necesita ser distinguida de la "teologa" (reflexin
sobre cualquiera de las enseanzas religiosas, sin
tener en cuanta si han sido afirmadas o no por otros
grupos cristianos) y de las "creencias religiosas
populares" que no reflejan el acuerdo formal de
grupos o comunidades cristianas. Aprendemos
doctrina no solamente estudiando los credos
formales y declaraciones doctrinales de las iglesias
sino tambin examinando como la alabanza y la
instruccin de la fe reflejan creencias comunes
entre las iglesias.
0.3. Las creencias descritas en este libro no slo han sido

sostenidas formalmente por un cierto nmero de
cuerpos cristianos, pero tambin son compartidas
en comn entre las tradiciones cristianas. La
decisin de identificar estas creencias como
comunes se basa en las cuidadosas discusiones que
se han llevado a cabo entre representantes de
varias tradiciones cristianas desde los comienzos
del siglo XX. Algunos de stas fueron discusiones
"multilaterales" entre representantes de varias
tradiciones, a menudo bajo los auspicios de la
Comisin de la Fe y Orden del Concilio Mundial
de Iglesias. Otras eran discusiones "bilaterales"
Misterios Cristianos 7

entre dos tradiciones especficas (por ejemplo, el
dilogo luterano-catlico). Las discusiones
estimularon la confianza y la unin entre las
iglesias divididas. Ellas ayudaron a entender mejor
los vocabularios y las presuposiciones mutuas. En
muchos casos las discusiones dieron como
resultado declaraciones conjuntas sobre asuntos
doctrinales especficos que haban dividido a los
grupos cristianos en el pasado. En algunos casos
las discusiones llevaron a uniones reales entre las
iglesias. Este libro refleja algunos de los puntos
comunes que se identificaron en esas
conversaciones.
0.4. Este libro examina ocho enseanzas cristianas

especficas. Su propsito es entender cules son las
creencias comunes a las tradiciones cristianas
histricas. Quiero aclarar el valor que tiene el
examen de estas ocho enseanzas. Las discusiones
ecumnicas (por esto me refiero al dilogo que se
ha llevado a cabo entre diversas tradiciones
cristianas) descubrieron desde hace tiempo que la
unidad cristiana no puede basarse en un "menor
denominador comn." Los asuntos tratados en
cada captulo (o "enseanza") de hecho se basan en
el menor denominador comn. Ellas no intentan
servir de base para la unidad cristiana. La unidad
formal requiere no solamente la afirmacin de
enseanzas comunes pero tambin el
reconocimiento de la misin especfica de cada
cuerpo, y quizs incluso nuevas comprensiones y
prcticas afirmadas y adoptadas en conjunto por
causa de la unidad. Como veremos en muchos
8

casos lo que se dice de las enseanzas no es
necesariamente lo que las tradiciones cristianas
declaran como lo ms importante de esa
determinada materia. Por ejemplo, la mayora de
las tradiciones estn de acuerdo que el bautismo es
"el acto designado por Cristo por medio del cual
las personas se incorporan a la comunin de la
iglesia" (vase la enseanza 6) pero para los
catlicos, ortodoxos, luteranos y otros pudiera ser
an ms importante decir que el bautismo confiere
el nuevo nacimiento en Cristo. La razn primaria
de examinar estas ocho enseanzas, es entonces
que ellas iluminan de una manera particularmente
clara lo que las personas cristianas han sostenido
en comn.
0.5. Cada uno de las ocho enseanzas dadas en este libro

comienza con una aseveracin de que "la gran
mayora de las iglesias cristianas ensean..." En
cada caso, creo que estoy correcto en asegurar que
casi todas las iglesias ensean lo que yo he
identificado como enseanzas comunes, aunque la
gran mayora de ellas ensean mucho ms all de
lo que aqu se expone. No he incluido en la lista de
iglesias a los Unitarianos, los Testigos de Jehov, o
la Iglesia de Jesucristo de los Santos del ltimo
Da. En realidad muchas de estas enseanzas no
estn incluidas en las creencias de estas iglesias.
Aunque ellas dicen representar la fe cristiana
verdadera o las enseanzas verdaderas de Jess, no
se identifican con tradiciones cristianas histricas.
Es mi intencin incluir tradiciones cristianas
histricas evanglicas, catlicas, ortodoxas, y

ortodoxas del oriente. El trmino "la gran mayora"
tiene que ser utilizado porque, por ejemplo, aunque
casi todas las tradiciones cristianas histricas
ensean una doctrina de la trinidad como se ha
expuesto en la enseanza 2, no lo hacen as
algunas ramas de las iglesias pentecostales
llamadas iglesias pentecostales de la Unidad de
Dios. De la misma manera, la Iglesia Cuquera, el
Ejrcito de Salvacin y algunas iglesias
pentecostales Africanas indgenas son excepciones
de lo que se expone aqu sobre la enseanza del
bautismo (enseanza 6). Estas iglesias no practican
el bautismo (por lo menos, el bautismo externo con
el elemento del agua). He tratado de ser lo ms
consistente posible al indicar las excepciones que
existen en cada una de las enseanzas.
0.6. Este libro est diseado para las personas cristianas

que sienten el deseo de refrescar las enseanzas
bsicas al mismo tiempo que adquirir una
perspectiva ms amplia en la fe que comparten con
otros cristianos. Este libro procura basar sus
proposiciones muy cuidadosamente en los
resultados del dilogo inter-Cristiano. Al mismo
tiempo ofrece un breve relato sobre los puntos de
divisin y los puntos en comn entre las
tradiciones cristianas Procura ser breve y exacto a
la vez aunque sabemos que es difcil ser breve y
exacto al mismo tiempo. Un apndice en el
formato extendido del libro (Apndice B) da un
pequeo bosquejo de las divisiones Cristianas. Los
lectores querrn referirse a esta material. A
continuacin ofrecemos una lista corta de las
10

familias de iglesias que hemos mencionado en este
libro. Sin embargo hay muchas iglesias especficas
que no han sido incluidas:
Iglesias ortodoxas (incluyendo la iglesia
ortodoxa griega, la antioque y la rusa, y otras
iglesias ortodoxas que tienen comunin con el
patriarca ecumnico de Constantinopla)
La iglesia catlica (incluyendo la iglesia
catlica romana y otras iglesias que tienen
comunin con el obispo de Roma, el Papa)
Iglesias ortodoxas del Oriente (incluyendo
las iglesias cticas de Egipto y de Abisinia, la
iglesia armenia apostlica, la iglesia siria del
oeste, y la iglesia siria malancara de India)
Iglesias luteranas
Iglesias reformadas (incluyendo iglesias
presbiterianas e iglesias congregacionales)
Iglesias anglicanas (algunas de las cuales se
llaman iglesias episcopales)
Iglesias anabautistas y bautistas
Iglesias metodistas
Iglesias restauracionistas (incluyendo la
iglesia cristiana, discpulos de Cristo, e iglesias
independientes de Cristo)
Iglesias adventistas
Iglesias dispensacionalistas (muchas veces
llamadas iglesias de la Biblia)

Iglesias de santidad
Iglesias pentecostales
Iglesias ecumnicas
0.7. Otro propsito para este pequeo libro responde a

la necesidad que he notado en algunas
tradiciones liberales, por ejemplo en mi propia
iglesia (soy un presbtero de la Iglesia Metodista
Unida), de recordar lo que enseamos
formalmente en comn con otros cristianos.
Aunque las fronteras entre el pensamiento "liberal"
y el "conservador" (incluyendo el "evanglico") no
estn drsticamente separadas y son ms bien
porosas, ha habido una tendencia de parte de
iglesias como la Iglesia Metodista Unida, la Iglesia
Unida de Cristo (en los Estados Unidos), la Iglesia
Presbiteriana en los Estados Unidos, y los
precursores de estas tres denominaciones a
minimizar doctrinas tradicionales en favor de la
reflexin teolgica contempornea y a centrarse en
asuntos teolgicos y ticos ms contemporneos.
Esta tendencia ha dado la impresin (de hecho, en
algunos casos es la creencia absoluta) que estas
iglesias no tienen doctrinas propias y que en
realidad no hay creencias bsicas que las una a
otras denominaciones cristianas. Yo estoy
convencido (an cuando reconozco que mi
aseveracin puede ser retada) que esto sta no es la
creencia ni la intencin de la mayora de los
cristianos "liberales". El reto que algunos de los
telogos progresistas hacen a las creencias
tradicionales, no representan las posiciones o
12

pensamiento oficial de las iglesias a que ellos o
ellas pertenecen, a menos que por supuesto las
iglesias (denominaciones) las adopten oficialmente
o alteren formalmente sus declaraciones histricas
de fe (vase la distincin que yo he hecho entre la
"teologa" y la "doctrina" en el prrafo 0.2 arriba).
Creo que estoy correcto en afirmar que las ocho
enseanzas discutidas en este libro son en realidad
enseadas formalmente como parte integral de la
doctrina histrica junto a las posiciones
ecumnicas contemporneas de cada uno de estas
(y de otras) denominaciones cristianas que tenan
en el siglo XX una tradicin liberal en su
interpretacin de doctrina.
0.8. Debo tambin hacer claro que las ocho enseanzas

que expongo (y el material explicativo de ellas)
son el resultado de mis propios estudios y mi deseo
de identificar las creencias comunes entre las
iglesias. Deseo enfatizar que estas enseanzas no
tienen el status de las declaraciones aprobadas
oficiales por asambleas de la iglesia ni de alguno
de los cuerpos ecumnicos. Por esa razn animo a
los lectores a que sigan sus propios estudios yendo
a las fuentes originales. El material incluido en la
seccin de Recursos en el formato extendido del
libro ayudar al lector a encontrar los documentos
fuentes y otros materiales. En el formato extendido
tambin se incluye una Llave a los Recursos
despus de los apndices. Tambin he intentado
dar un cierto fondo bblico bsico a cada una de las
enseanzas descritas aqu. Deseo enfatizar otra vez
que las enseanzas indicadas en el libro

representan mi mejor discernimiento en cuanto a lo
que sostienen las iglesias en comn, y que mi
discernimiento est basado en mi estudio,
participacin, y dilogo con las distintas
comunidades cristianas.
0.9. El Nuevo Testamento emplea con frecuencia la

palabra "misterio" para describir la
profundidad religiosa de creencias cristianas
centrales, tales como "el misterio de Cristo"
(Efesios 3:4; Colosenses 2:2, 4:3), "el misterio de
Dios" (I Corintios 2:1-2), o "el misterio del
Evangelio" (Efesios 6:19). La palabra "misterio"
parece transmitir ms que la mera enseanza o
doctrina." Sugiere que estas enseanzas pueden
abrir la puerta al descubrimiento de un significado
mucho ms profundo e inmenso, tan inmenso que
puede desafiar los esfuerzos de toda lengua
humana en sus intentos de expresarlo. Nuestro
Salvador habl sobre "los misterios [mysteria] del
Reino de los Cielos" (Mateo 13:11) y el Apstol
Pablo utiliz el trmino "misterios" para referirse
al contenido de nuestra fe (I Corintios 4:1, 13:2,
14:2). En el bosquejo de enseanzas cristianas
dadas aqu, he utilizado el trmino "misterios" para
sugerir la profundidad inherente de cada una de las
enseanzas histricas cristianas. Pero en las
Escrituras cristianas el misterio tambin implica
una relacin a la vida cristiana, puesto que los
misterios centrales de la fe se convierten
eventualmente en la misma esencia de la
experiencia cristiana. Nuestra vida toda es un viaje
al corazn del misterio de Dios, y las enseanzas
14

centrales de la fe se convierten en postes
indicadores o marcadores a lo largo del camino de
nuestro peregrinaje Quiero hacer notar que en
algunas tradiciones Cristianas el trmino
misterio significa algo ms especializado,
parecido por ejemplo al significado que se le da en
las iglesias occidentales al sacramento. Yo no he
usado el trmino misterio de esta manera en mi
libro.
0.10. El texto de misterios cristianos ser publicado en

dos formatos diferentes.
El Formato Bsico est diseado para

estudiantes e incluye en cada enseanza o
captulo una tesis, un resumen de enseanzas,
y las Bases Bblicas, esto es, las bases
bblicas para las enseanzas descritas en el
captulo.
El Formato Extendido incluye todo el

material del Formato Bsico ms
informacin detallada sobre las Diferencias
Doctrinales entre las distintas tradiciones
Cristianas y un listado de recursos, o sea,
libros y materiales que puedan dar ms
informacin sobre las enseanzas expuestas.
El Formato Extendido tambin incluye un
apndice ( Apndice B) que ofrece un breve
resumen sobre las divisiones entre las

tradiciones Cristianas. Adems incluye un
ndice completo del libro.
Aunque el formato extendido es ms largo, la

numeracin de los prrafos es la mismo en los dos
formatos, es decir, los nmeros de los prrafos
similares coinciden los unos con los otros.
0.11. Quiero expresar mi ms profunda gratitud a las

personas que me han ayudado en este proyecto. He
incorporado comentarios y sugerencias de muchos
de ellos tales como del Hermano Jeffrey Gros,
FSC, de la Secretaria Ecumnica del Concilio
Nacional de Obispos Catlicos en los Estados
Unidos y al Dr. Tomas Baima, preboste del
Seminario Mundelein de la Universidad de Santa
Mara del Lago en Mundelein, Illinois.
0.12 El texto de Misterios Cristianos ser publicado en

el internet en la siguiente direccin:
http://www.ChristianMysteries.info.
El autor tiene derecho de propiedad del libro pero

lo ha hecho bajo los trminos de una licencia que
permite copiar el documento gratis mientras que
no se le haga ningn cambio. Animo a los lectores
a que visiten el web site donde encontrarn la
ms reciente versin del texto, traducciones y otros
recursos relevantes a los temas. Aunque la licencia
no permite la distribucin de obras derivadas, el
autor apoya el uso de obras derivadas y pudiera
16

autorizar el use del texto de Misterios Cristianos
en obras derivadas a travs de otra licencia.
ENSEANZA 1:
EL MISTERIO DE LA FE APOSTLICA
La gran mayora de las iglesias cristianas

ensean que la enseanza y la prctica de la
iglesia deben ser consistentes con la fe
apostlica enseada en las sagradas Escrituras.
Por otra parte, hay un acuerdo general en
cuanto al hecho de que algunas tradiciones
cristianas iluminan e interpretan la fe
apostlica enseada en las Escrituras cristianas.
Resumen de Enseanzas
1.1. Una de los misterios centrales de la fe cristiana tiene

que ver con los fundamentos de nuestras
creencias, es decir, cmo podemos saber que tanto
lo que enseamos como lo que hacemos es
consistente con la voluntad de Dios. Casi todas las
iglesias cristianas estn de acuerdo de una forma u
otra que la Biblia es la base de la autoridad divina.
No obstante las iglesias han estado divididas sobre
el asunto crtico de la autoridad de la Biblia en
relacin a la autoridad de otras tradiciones
cristianas. La cuarta Conferencia Mundial sobre Fe
y Orden, que se llev a cabo en Montreal en 1963,
lidi con este asunto en un importante documento
titulado "Las Escrituras, La Tradicin y las
Tradiciones." Esto marc una convergencia crtica
entre los participantes protestantes, catlicos y
18

ortodoxos, y ha servido como base para el
progreso ecumnico subsecuente. Este documento
distingua entre la "Tradicin" (con "T
mayscula") como el evangelio que se ha
transmitido de generacin en generacin, y la
variedad de "tradiciones," incluyendo tradiciones
denominacionales, culturales y tnicas. La
"Tradicin" con T mayor precede las Escrituras
del Nuevo Testamento (vase I Corintios 15:3-11)
y apunta a la esencia del mensaje cristiano que es
el fundamento de las Escrituras cristianas y del
desarrollo subsecuente de las distintas tradiciones
en las iglesias. Las ms recientes discusiones
ecumnicas sobre la fe apostlica" (en las dcadas
de los ochenta y noventa del siglo pasado)
utilizaron el trmino "fe apostlica" para denotar la
base de la fe cristiana compartida por varias
tradiciones cristianas.
1.2. La tesis dada arriba apunta a un consenso

ecumnico cada vez mayor que reconoce la
esencia de la fe apostlica ("Tradicin") dada
en las Escrituras como la base de la autoridad.
Reconociendo esto, lo que las iglesias ensean y
practican debe ser consistente con esa fe. No
obstante las tradiciones distintivas que pueden
desarrollar y expresar esa fe, lo que las iglesias
ensean y practican no puede contradecir el
significado bsico del evangelio. El
reconocimiento que "algunas tradiciones
cristianas iluminan e interpretan la fe apostlica
enseada por las Escrituras honra el sentido
catlico y ortodoxo sobre la continuidad de la

presencia del Espritu en la iglesia, pero tambin
intenta reconocer la preocupacin protestante de
que no todas las tradiciones son "puras" y que no
todas las tradiciones interpretan o iluminan de una
manera correcta el significado de la fe apostlica
de la cual las Escrituras testifica.
1.3. El misterio de la fe apostlica se convierte en un

indicador o poste de gua para nuestras vidas
como cristianos. Cuando escuchamos las
Escrituras ledas y expuestas en la iglesia, cuando
nos sumergimos en la lectura y meditacin en
ellas, y cuando nos abrimos a la sabidura de las
iglesias a travs de los siglos, encontramos el
misterio de la fe apostlica. Pero para hacer esto,
tenemos que abrirnos en verdad. Esto significa que
no podemos leer las Escrituras, escuchar la
sabidura de la tradicin, o escuchar las enseanzas
de la iglesia asumiendo que ellas van simplemente
a confirmar nuestras preconcepciones. Detrs de
toda la autoridad en la iglesia y en la vida cristiana
est el misterio de Dios, que inspir las sagradas
Escrituras y la vida de la iglesia a travs de las
edades. Cuando nos abrimos y hacemos vulnerable
al testimonio de la fe apostlica, nos abrimos al
gran misterio de Dios.
Bases Bblicas
1.10. El Nuevo Testamento presupone que la herencia de la fe

fue dejada por Cristo a los apstoles y a la iglesia
primitiva. Todos los libros del Nuevo Testamento, cada
uno a su manera, exhortan a los cristianos a mantener
20

las enseanzas que recibieron. Corintios I 15: 1-2
Quiero recordarles, hermanos, la Buena Nueva que les
anunci. Ustedes la recibieron y perseveran en ella, y
por ella se salvarn si la guardan tal como yo se la
anunci, a no ser que hayan credo cosas que no son.
Galatas 1: 6-7, Me sorprende que ustedes abandonen
tan pronto a Aqul que segn la gracia de Cristo los
llam y se pasen a otro evangelio. Pero no hay otro;
solamente hay personas que tratan de tergiversar al
Evangelio de Cristo y siembran confusin entre
ustedes. Segunda de Timoteo 1:13-14, Toma como
norma la sana doctrina que has odo de mi sobre la fe y
el amor segn Cristo Jess. Conserva el precioso
depsito con la ayuda del Espritu Santo que habita en
nosotros.
1.11. Las tradiciones Catlicas y Ortodoxas han insistido en la

conexin estrecha entre las escrituras y las otras
tradiciones (la Tradicin; vea 1:1) que nos han sido
transmitidas por Cristo y por la primera iglesia. Para
estas iglesias, las escrituras son consideradas la
expresin primaria de la tradicin cristiana. El
pasaje de 1 Corintios 15:1-2 (citado en el prrafo
anterior) as como 1 Corintios 11:23-25, son ejemplos
explcitos de tradiciones verbales que nos han sido
transmitidas an desde los tiempos antes de que se
escribieran los libros del Nuevo Testamento. La
segunda carta a los Tesalonicences, captulo 2:15 hace
claro que las primeras comunidades cristianas tenan
tanto tradiciones orales como escritas: Por lo tanto
hermanos, mantnganse firmes y guarden fielmente las
tradiciones que les enseamos de palabra o por carta.
Otro sentido de tradicin relevante a esto es el hecho

de que fue la primera iglesia cristiana la que estableci
el canon o la lista de libros aceptados oficialmente como
autoridad. Estos libros son los que hoy conocemos
como el Nuevo Testamento. El proceso de la formacin
del Canon tom desde el segundo siglo hasta el cuarto.
1.12. Las iglesias protestantes en general han mantenido que la

autoridad de la Biblia es vlida por s misma, o sea, que
las escrituras revelan su propia verdad, y que el Espritu
Santo confirma esa verdad. (Reconocemos que muchas
iglesias Protestantes utilizan credos y confesiones como
formulaciones adecuadas de la fe bblica). En las
iglesias Fundamentalistas esto ha sido tomado muchas
veces de una manera literal, de manera que ciertos
versculos pueden validar todo el Nuevo Testamento o
an toda la Biblia. Por ejemplo, en la Segunda carta a
Timoteo 3: 16, encontramos Toda Escritura es inspirada
por Dios y es til para ensear, debatir, corregir y guiar
en el bien. o en Apocalipsis 22: 18 Yo por mi parte,
advierto a todo el que escuche las palabras profticas de
este libro: Si alguno se atreve a aadir algo, Dios echar
sobre l todas las plagas descritas en este libro . Sin
embargo, el entendimiento de que estos versculos
validan la autoridad de toda la Biblia supone que los
libros de la Biblia (o del Nuevo Testamento) fueron
encuadernados todos juntos en slo volumen cuando
esto no fue as en los primeros siglos cristianos.
22

ENSEANZA 2:
EL MISTERIO DE LA DIVINA TRINIDAD

ensean la naturaleza triuna de un solo Dios
como el Padre, el Hijo y el Espritu Santo, cada
uno de estas personas adorada igualmente y
eternamente como Dios.
2.1. Si creemos que hay una base de la fe apostlica

revelada en las Escrituras cristianas, entonces cul
es el contenido de esa fe? En cierto sentido es el
corazn de la enseanza cristiana que San Pablo
haba recibido tan temprano como desde la dcada
de los cincuenta del primer siglo:
Que Cristo muri por nuestros pecados,

como dicen las Escrituras;
que fue sepultado;
que resucit al tercer da
tambin segn las Escrituras
(I Corintios 15:3b-4).
sta era la base de los credos cristianos histricos

que han sido recitados a travs de los siglos. A
medida que los cristianos hicieron claras sus
enseanzas centrales, ampliaron este frmula para
24

explicar su adoracin de las tres Personas divinas:
Padre, Hijo y Espritu Santo.
2.2. La proposicin dada en la tesis para este captulo

trata de asumir un consenso basado en la
adoracin de Dios el Padre, el Hijo y el Espritu
Santo de parte de la comunidad cristiana
histrica. En referencia a esta adoracin las
iglesias sostienen que el significado central y
distintivo de la fe cristiana radica en el misterio de
la unidad del Dios trino, el misterio de un Dios
revelado como el Padre, el Hijo y el Espritu
Santo. Desde el cuarto siglo las iglesias han
reconocido que la adoracin de las tres "Personas"
de la Trinidad implica su igualdad y eternidad. La
revisin del Credo Niceno del 381 d.C, que hasta
el da de hoy es la declaracin ms usada de la fe
cristiana, centra esta fe en la divina Trinidad
(vase el Credo Niceno en el apndice A de este
libro). Las discusiones ecumnicas sobre el asunto
de "confesar la fe apostlica en el da de hoy"
llevadas a cabo en la dcadas de los setenta y
ochenta del siglo pasado fueron un intento
desarrollar una declaracin contempornea de la
fe, sin embargo eventualmente re-apropiaron la fe
del Credo Niceno. El documento de la Comisin
sobre Fe y Orden del Concilio Mundial de Iglesias
intitulado Confesando la Unica Fe ofrece un
comentario ecumnico sobre el Credo Niceno,
demostrando la amplia base del consenso que
encontramos en esta enseanza.

2.3. Aunque la enseanza del Credo Niceno sobre la
Trinidad utiliza lenguaje sobre la "sustancia" de
Dios (el Padre y el Hijo son "de la misma
sustancia"), el credo no procur definir
exactamente quin es Dios. El trmino sustancia
en el credo no era un trmino tcnico o filosfico;
era un trmino relativamente dbil, un modo de
decir que cualquiera que fuera la naturaleza o
materia de Dios, era la misma del Hijo. Las
discusiones ecumnicas han reconocido que el
Credo Niceno no prescribe una sola manera de
entender o mirar a la Trinidad (incluso el Credo no
utiliza la palabra Trinidad), sino que fija algunos
parmetros en nuestra comprensin del misterio
divino. Por un lado el credo elimina la creencia
que el Padre, el Hijo y el Espritu Santo son
simplemente uno de una manera tal que sera
inadecuado hablar de ellos como tres Personas
eternas. Por otro lado, el credo elimina la creencia
que el Padre, el Hijo y el Espritu Santo son tan
distintos que sera inadecuada la reverencia de la
unidad de Dios. El credo encuentra lenguaje para
hablar del carcter distintivo de las Personas de la
Trinidad as como de la unidad esencial de Dios.
2.4. Aunque algunas iglesias rechazan el lenguaje tcnico

en el que se expresa este consenso de la fe , la
creencia en (y la adoracin de) la Trinidad es tan
definitivas parte de la fe cristiana histrica que las
iglesias que rechazan la enseanza y adoracin
trinitariana (tal como las iglesias pentecostales de
la Unidad de Dios, los Unitarianos, los Testigos de
Jehov, y los Mormones) reconocen su distancia
26

de la fe cristiana "histrica". Es decir, ellas pueden
afirmar el haber vuelto a descubrir el significado
"verdadero" de la fe cristiana, pero estn claras que
su propia comprensin de la fe cristiana es
diferente a la de las comunidades cristianas
histricas o tradicionales.
2.5. El misterio de la divina Trinidad tambin se

convierte en un poste de gua o un indicador en
la vida cristiana. Cuando adoramos al Padre, al
Hijo y al Espritu Santo, nuestras vidas se van
ajustando a la imagen divina. El Espritu Santo
hace que nuestras oraciones converjan con la
oracin "Abba" que el Hijo dirige al Padre
(Romanos 8:15-17 y 26-27). La Trinidad,
entonces, es el principio de la vida cristiana y el
foco constante de la adoracin de la persona
cristiana. La Trinidad se convierte tambin en el
fin o la meta hacia la cual se dirige la vida
cristiana.
Bases Bblicas
2.10. El Antiguo Testamento afirma la unidad de Dios.

Posiblemente no est en ninguna otra parte ms claro
que en el Shema (Deuteronomio 6:4-5) y en el primer
mandamiento (Deuteronomio 5:6-7). La frmula
bautismal trinitariana, "en el Nombre del Padre y del
Hijo y del Espritu Santo," que se da en Mateo 28:19b
se convirti en la costumbre universal de la iglesia
antigua, a pesar de existir otras frmulas bautismales
registradas en los Hechos de los Apstoles. Algunas

versiones del Nuevo Testamento tambin tienen la
frmula que se encuentra en I Juan 5:7. Sin embargo
esta frmula no aparece en los manuscritos ms
antiguos y se cree de una manera bastante extensa que
ella fue una adicin posterior. Quizs ms significativo
es el hecho de que a travs de la literatura del Nuevo
Testamento las Tres Personas son nombradas como
divinas y en estrecha relacin, como lo vemos en
Romanos 8:15-17 y 26-27, donde el Espritu Santo hace
las oraciones de los creyentes una con la oracin del
Hijo al Padre ("Abba").
28

ENSEANZA 3:
EL MISTERIO DE CRISTO

ensean la integridad y unidad de la naturaleza
humana y divina de Jesucristo.
3.1. La doctrina de la Trinidad, como hemos visto,

incluye la afirmacin que Jesucristo es "Dios
verdadero de Dios verdadero, consubstancial con
el Padre." Pero los cristianos tambin han
afirmado, como elemento esencial de su fe, que
Jesucristo era tambin un hombre verdadero. Es
decir, el misterio de nuestra salvacin abraza el
misterio de la encarnacin, Dios viniendo "en la
carne" en la Persona de Jesucristo. Las divisiones
sobre la formulacin de esta enseanza en el siglo
V condujeron a la separacin de la Iglesia Asiria
del Oriente, y de las Iglesias Ortodoxas del
Oriente. A pesar de estas diferencias, las
discusiones ecumnicas han tenido el acuerdo
extenso y general (en algunos casos, los acuerdos
formales) que cuando hablamos de Cristo,
debemos encontrar lenguaje que deje bien claro :
a) la integridad de la divinidad y humanidad de
Cristo (es decir, Jesucristo era totalmente Dios, y
totalmente humano, no un compromiso que era
30

solamente en parte divino y en parte humano), y b)
la unidad de lo divino y lo humano (de modo que
lo divino y lo humano en Cristo no eran seres
separados).
3.2. La formulacin afirmada por el Concilio de

Calcedonia (en el ao 451), aceptada por la Iglesia
Catlica, las iglesias ortodoxas, y la mayora de las
iglesias protestantes, emplea el lenguaje de "una
Persona en dos naturalezas" (las naturalezas
divinas y humanas). Aunque las Iglesias
Ortodoxas del Oriente no utilizan este lenguaje (en
particular, su tradicin doctrinal no habla de "dos
naturalezas" de Cristo), ellas reconocen la
necesidad de hablar de la integridad as como de la
unidad de lo divino y lo humano en Cristo.
Muchas iglesias protestantes evanglicas tambin
han rechazado el lenguaje de "una Persona en dos
naturalezas" porque ese lenguaje en particular no
es explcitamente bblico, y porque estos
evanglicos han estado ms preocupados de
defender la divinidad de Cristo que algunos
modernistas han negado. Sin embargo, las
enseanzas evanglicas reconocen tpicamente la
humanidad completa del Salvador.
3.3. El misterio de Cristo sa estrechamente atado al

misterio de nuestra salvacin (vase la enseanza
4). El obispo africano San Atanasio de Alejandra,
ilumin el misterio de Cristo diciendo que "Cristo
se hizo humano, para que los seres humanos
pudieran hacerse divinos." Era la creencia de los
cristianos antiguos que Cristo vivi todas las

etapas de la vida humana, santificando cada una de
ellas. As la vida del cristiano, se convierte en una
vida de vivir en Cristo, de manera que aunque
humanos, somos tambin "participes de la
naturaleza divina" (II Pedro 1:4b).
Bases Bblicas
3.7. La discusin sobre las bases bblicas de la humanidad y

la divinidad de Cristo se enfoc en la prctica de
algunos Cristianos de la antigedad de dividir los
dichos y acciones de Jess en dos categoras: los
dichos y acciones que implicaban un poder e identidad
divinos, y los dichos y acciones que expresaban
limitaciones humanas o una identificacin ms general
con la humanidad. Los milagros de Jess , algunos de
sus dichos tales como tus pecados te son perdonados
(Marcos 2:5b, cf. Mateo 9:2b, Lucas 17:20b), la
transfiguracin (Mateo 17:1-13, Marcos 9:2-13, Lucas
9:28-36; cf. II Pedro 1:16-18) y la resurreccin de entre
los muertos son seales de su divino poder e identidad.
Por otro lado, los pasajes bblicos que hablan del
deshojamiento de Cristo (Filipenses 2:5-11), su pobreza
(II Corintios 2:9), su miedo e incertidumbre en la pasin
(Juan 12:27-28), y su sufrimiento y muerte se entienden
como la revelacin de la humanidad de Cristo.
3.8. En algunos casos el Nuevo Testamento habla del misterio

de la humanidad y divinidad de Cristo como uno solo.
En el prlogo del Evangelio de San Juan, Cristo es
descrito como la divina figura del Verbo que exista
antes de la creacin con Dios, y quien a pesar de eso se
hizo carne (Juan 1:1-14). El pasaje de Filipenses citado
32

arriba comienza hablando de Cristo, quien a pesar de ser
Dios no repar en despojarse de su divinidad tomando
la forma de esclavo (Filipenses 2:6-7). De una manera
similar, la carta a los Hebreos comienza hablando del
Hijo a quien (Dios) design heredero de todas las cosas,
y a travs de quien cre toda la creacin. El es el reflejo
de la gloria de Dios y la marca exacta de Dios (Hebreos
1:2b-3a y de una manera ms general Hebreos 1:1-2:4),
dice que Cristo se convirti en siervo (Hebreos 2:5-18).
ENSEANZA 4:
EL MISTERIO DE LA SALVACIN

ensean que debido a la condicin cada de la
humanidad, la salvacin humana depende de la
gracia de Dios. El consenso general es que la
salvacin humana normalmente viene a travs
de la fe explcita en Cristo, que la salvacin no
es posible cuando los seres humanos rechazan la
fe en Cristo, y que los buenas obran son un
resultado de la salvacin como frutos de la fe en
Cristo.
4.1. La reforma protestante provoc una controversia

amarga sobre los asuntos de la naturaleza humana
y la salvacin. Los protestantes insistan en la
soberana de la gracia divina en la obra de
salvacin, y los catlicos insistan en la necesidad
de una respuesta humana fiel, que inclua buenas
intenciones y obras surgidas de la fe. Las
discusiones ecumnicas subsecuentes han
clarificado que las objeciones rigurosas de Lutero
al catolicismo no se deben entender como una
condenacin total del conjunto de la fe catlica,
pero eran dirigidas a una forma muy particular del
34

catolicismo medieval. Las discusiones bilaterales
entre luteranos y catlicos dieron lugar a la
adopcin de una "Declaracin Comn sobre la
Justificacin" en Octubre 31 de 1999 d.C. En
discusiones ecumnicas a travs del siglo XX el
dilogo entre los catlicos y los protestantes se
expandi para abarcar tanto las preocupaciones de
las personas cristianas ortodoxas, como la de los
cristianos evanglicos conservadores. Dado las
diferencias amplias que existen en el
entendimiento de la salvacin humana y las
maneras en las cuales los seres humanos reciben la
salvacin, sera muy difcil decir que hay un
consenso fuerte en ests asuntos. Sin embargo, las
discusiones ecumnicas han revelado que dentro
de este tema hay algunas reas de consenso, que
necesitan ser indicadas cuidadosamente.
4.2. En primer lugar, las iglesias estn de acuerdo que

debido a la condicin cada de la humanidad, no
podemos salvarnos, y que nuestra salvacin
depende de la gracia de Dios. Esto, por supuesto,
no resuelve los asuntos tradicionalmente divisivos
sobre la predestinacin y la eleccin, o el asunto de
la disponibilidad de la salvacin a cada persona,
pero clarifica por lo menos que la salvacin
depende de la gracia divina, y las declaraciones
ecumnicas han afirmado casi unnimemente esto.
En segundo lugar, decimos que la salvacin viene
"normalmente" por la fe explcita en Cristo. La
expresin "normalmente" reconoce la creencia
sostenida por los ortodoxos, catlicos, y muchos
protestantes que por medio del bautismo los

infantes (y otras personas incapaces de expresar su
fe) son justificados y reciben el nuevo nacimiento
en Cristo. En estas tradiciones, al bautismo infantil
le sigue la etapa de la catequesis (entrenamiento) y
fe explcita (vase la enseanza de 6, en bautismo).
La frase siguiente hace clara la creencia que el
rechazo explcito de Cristo trae la condenacin y la
separacin eterna de Dios. Finalmente, nuestra
declaracin expresa el consenso extenso que las
buenas obras deben ser producto de la fe en Cristo.
4.3. Las discusiones ecumnicas han revelado que en el

pensamiento del misterio de la salvacin, los
cristianos tienen que lidiar con muchas creencias
paradjicas. Por un lado, la salvacin es la obra
de Dios, y no podemos usurpar el papel de Dios en
la salvacin. Por el otro, la salvacin implica la
totalidad de quines somos como seres humanos,
con cada parte de nuestras vidas tomadas y
santificadas en el proceso de la salvacin. Por un
lado, la salvacin es intensamente personal, porque
implica la base misma de quines somos como
humanos. Por otro lado, nunca funciona aparte de
la comunidad cristiana, en donde recibimos la
gracia divina disponible por los sacramentos y por
la adoracin de la iglesia. Por un lado, la salvacin
depende de la fe en Cristo. Por el otro, conduce
siempre a las buenas obras motivadas por la gracia
divina.
36

Bases Bblicas
4.12. Uno de los temas constantes del Nuevo Testamento es la

necesidad de la gracia divina. Esto quizs se manifiesta
bien claro en las cartas de San Pablo, donde en
secciones largas describe la condicin cada de la
humanidad (Romanos 1:18-3:20). Las cartas de San
Pablo tambin insisten en el papel central de la fe en la
salvacin, a veces en contraste con "las obras" o "obras
de la ley" (Romanos 1:16-17 y 3:21-31; vase Glatas
2:15-3:14). Estos pasajes se han puesto en contraste a
veces con la insistencia de Santiago en el papel de las
buenas obras (incluso en el contraste de "fe solamente,"
vase Santiago 2:14-26), pero tanto Pablo como
Santiago insisten en la fe y en las obras (Romanos
6:15-23, donde la fe conduce a la santificacin y a la
nueva vida en Cristo). La enseanza sobre la
predestinacin estaba basada no solamente en el
trmino mismo (Romanos 8:29-30; sino que el asunto
era si el significado era "predeterminado" o "previsto"),
pero especialmente en la larga discusin de San Pablo
sobre el papel de Israel (Romanos 9-11) cuando se
entendi que a lo que se refera era que Dios elega a las
personas, hombres y mujeres, que El escoga para la
salvacin (o la condenacin). En algunos casos,
enseanzas como estas fueron disputadas en base de las
interpretaciones de otros pasajes bblicos tales como
Apocalipsis 13:8, donde sobrevino una controversia
sobre si la expresin "desde la creacin del mundo"
tena que ver con la frase "todos aquellos cuyos
nombres no estn escritos desde la creacin del
mundo..." (la versin Latinoamrica 2002) que
implicaba la predestinacin, o si se relacionaba ms

bien al "Cordero degollado desde la creacin del
mundo," refirindose al sacrificio eterno de Cristo.
38

ENSEANZA 5:
EL MISTERIO DE LA IGLESIA

ensean que la iglesia es constituida por los que
han credo en Cristo a travs de todos los siglos,
entre los cuales se predica Cristo y se
administra los sacramentos. Las personas
quienes hacen el carcter de Cristo visible al
mundo a travs de su fiel proclamacin y
prctica de los sacramentos. El movimiento
ecumnico intenta hacer visible la unidad
esencial de la iglesia y sanar sus divisiones.
Enseanzas Comunes
5.1. A medida que las iglesias han crecido en la unidad,

ha llegado a ser cada vez ms importante entender
la naturaleza de la iglesia misma. La Iglesia
Catlica y tradiciones ortodoxas tienden ver la
iglesia como una muestra sacramental o
"misteriosa" de la presencia de Cristo: la iglesia es
"el cuerpo de Cristo," el lugar en este mundo
donde est manifesta la presencia mstica de
Cristo. Mantienen que la unidad esencial de la
iglesia nunca se ha perdido y que ellas, en alguna
manera, encarnan esa unidad: una iglesia fundada
por Jesucristo. La iglesia entonces, por su misma
naturaleza, tiene un carcter sagrado. Las palabras
40

del Credo Niceno (vase el apndice A de este
libro) sostienen que la iglesia es una, santa,
catlica (universal y conteniendo la plenitud del
evangelio), y apostlica. Las iglesias protestantes
han sido mucho ms sensibles a las fallas de las
iglesias a travs de la historia, y tpicamente
encuentran ms difcil discernir el carcter sagrado
de la iglesia. La iglesia, los protestantes dicen, est
siempre en necesidad de reforma (ecclesia semper
reformanda). Las definiciones protestantes clsicas
de la iglesia enfatizan tres o cuatro cualidades: la
iglesia es constituida por la fe, por la predicacin
del evangelio, y por el uso apropiado de los
sacramentos; a estas tres cualidades la tradicin
reformada ha agregado histricamente la necesidad
de la disciplina en la comunidad cristiana. Las
definiciones evanglicas conservadoras sobre la
iglesia mantienen a menudo que la iglesia es
simplemente la comunin de creyentes.
5.2. El movimiento ecumnico ha ayudado a que las

personas cristianas se den cuenta que muchas de
estas diferentes interpretaciones de la iglesia no
son mutuamente exclusivas. Todos reconocen
que necesitamos lenguaje apropiado para describir
el carcter sagrado de la comunidad cristiana
prevista por Dios, y que tambin necesitamos
lenguaje para describir las comunidades cristianas
que no han podido cumplir la voluntad de Dios y
estn en necesidad de reforma. La declaracin
dada arriba reconoce el nfasis protestante de la fe,
la predicacin, y los sacramentos, pero va ms all

a afirmar que en estos mismos actos el "carcter" o
la marca de Cristo se hace visible al mundo.
5.3. El movimiento ecumnico, especialmente en la

forma "conciliar" del Concilio Mundial de Iglesias
y los consejos nacionales y regionales, se han
preocupado de una manera especial por el asunto
de hacer visible la unidad de la iglesia en Cristo.
La oracin que concluye la declaracin de arriba
reconoce esta preocupacin constante. Durante el
movimiento ecumnico del siglo XX, se
discutieron muchos modelos. El modelo de la
unin orgnica contemplaba una estructura ms o
menos uniforme de la iglesia que demostrara la
unidad de las iglesias. El modelo de la comunin
conciliar local o regional prevea una estructura
ms diversa de la iglesia con una unidad ms
fuerte en los niveles regionales o nacionales. El
modelo de koinonia prev una forma compleja de
unidad basada en convenios o acuerdos entre las
iglesias que no eliminan la posibilidad de unin
orgnica, pero insiste en los elementos tales como
el reconocimiento mutuo de sacramentos y de los
ministerios y en estructuras comunes para hacer
decisiones en las iglesias. Muchos de estos
modelos de la unidad cristiana se presentan en el
documento de la Comisin de Fe y Constitucin
del Concilio Mundial de Iglesias, "La Naturaleza y
Unidad de la Iglesia."
42

Bases Bblicas
5.15. El Nuevo Testamento usa muchos trminos especficos

para la comunidad cristiana que reflejan una
comprensin muy temprana de la comunidad como
muestra de la era mesinica. La misma palabra
traducida como la iglesia" (ekklesia; vase Mateo
16:18 y 18:17, Hechos 2:47, 5:11 y en muchos otros
lugares) se refiere a las personas que "han sido
llamadas" al oir la proclamacin acerca del Messias. De
manera similar, las expresiones tales como "los santos"
(en el saludo que San Pablo usa a menudo en sus cartas,
por ejemplo Romanos 1:7, I Corintios 1:2) o "los
elegidos" (Mateo 24:31, Romanos 8:33) implican una
comunidad de los que "han sido apartados" o de los
"santos," una comunidad de las personas "elegidas" por
Dios. Para el tiempo del Apstol Pablo, el trmino
"iglesia" tambin denotaba la comunidad cristiana que
se extenda a travs del mundo, as leemos en Glatas
1:13, "persegua a la Iglesia de Dios." Pablo tambin
desarroll imgenes orgnicas que ayudaban a explicar
la unidad de la iglesia, as que l se refiere a la iglesia
como "el cuerpo de Cristo" I Corintios 12:12-31; vase
Efesios 4:1-16. La imagen de la iglesia ms temprana de
los Hechos de los Apstoles es una imagen de una
comunidad unida en oracin, comunin, enseanza, y
proclamacin, compartiendo sus bienes materiales los
unos con los otros. (Hechos 2:43-47).
5.16. El reconocimiento de San Pablo de "diferentes dones"

(carismas) en la comunidad cristiana (I Corintios 12-14,
vase Romanos 12:4-8 y Efesios 4:11-13) inici el

desarrollo de ministerios particulares en la comunidad
cristiana primitiva. La literatura ms reciente del Nuevo
Testamento habla de "viudas," de los "diconos," los
"presbiteros" y los "obispos," aunque no est claro que
los ministerios de los "presbiteros" y los "obispos" eran
distintos en los perodos ms tempranos (I Timoteo
3:1-13 y 5:9-22; Tito 1:5-9).
44

ENSEANZA 6:
EL MISTERIO DE LA INICIACIN CRISTIANA

ensean que el bautismo es el acto designado
por Cristo por que se incorporen los hombres y
las mujeres en la comunin de la iglesia. Hay
acuerdo general, por otra parte, en que el
bautismo es un elemento esencial en el proceso
total de la iniciacin cristiana, que debe incluir
el entrenamiento en la fe y el compromiso
personal a Cristo y a la comunidad cristiana. El
movimiento ecumnico busca el reconocimiento
mutuo de bautismos entre las iglesias cristianas.
6.1. Con muy pocas excepciones (el Ejrcito de

Salvacin, la Sociedad de los Amigos, y algunas
iglesias pentecostales indgenas africanas), las
comunidades cristianas practican el bautismo
usando el agua como la muestra de la entrada a
la comunidad cristiana. Hay diferencias
significativas sobre qu constituye un bautismo
vlido ( el asunto del bautismo infantil en contraste
con el bautismo de los creyentes adultos, y sobre la
relacin del bautismo a la salvacin en Cristo, pero
46

por lo menos hay un acuerdo general sobre la
prctica del bautismo como el medio por el cual se
incorporan las personas a la comunin de la
iglesia. Por otra parte, el documento Bautismo
Eucarista y Ministerio de la Comisin de Fe y
Orden del Concilio Mundial de Iglesias indica una
tendencia cada vez mayor en el movimiento
ecumnico a considerar el bautismo del adulto
creyente como el bautismo teolgica y
bblicamente normativo (aunque ste no elimina la
prctica continuada del bautismo infantil) y ver la
inmersin como la forma preferida de bautismo (y
otra vez, esto no elimina el uso continuado de otras
formas).
6.2. Uno de los asuntos ms divisivos entre las

comunidades cristianas es la relacin que existe
entre el rito del bautismo y la salvacin del
cristiano. Las iglesias ortodoxas, la catlica, y las
iglesias protestantes tradicionales (y muchas
personas en las conservadoras Iglesias de Cristo)
entienden que el bautismo es el medio por el cual
las personas renacen en Cristo y son justificadas.
Los evanglicos conservadores entienden que el
bautismo es una signo exterior apropiado del
nuevo nacimiento y justificacin, pero no es el
medio a ellos. Los estudios ecumnicos de la
adoracin cristiana (estudios litrgicos) y de la
formacin de la fe cristiana (estudios catequticos)
nos han ayudado a entender diferentes los patrones
de "iniciacin cristiana" que se han desarrollado en
las iglesias, incluyendo:

a) el patrn del bautismo, la uncin y la
primera comunin seguidos por la
instruccin en la fe (tpico de iglesias
ortodoxas y las iglesias ortodoxas del oriente),
b) el patrn del bautismo, seguido por la
instruccin en la fe, la primera comunin, y
la confirmacin (no necesariamente en ese
orden; este patrn es tpico de la Iglesia
Catlica y las iglesias tradicionales
protestantes), y
c) el patrn de la conversin personal
seguido por la instruccin en la fe, el
bautismo y la comunin (el patrn tpico de
iglesias evanglicas conservadoras, incluyendo
iglesias anabaptistas, bautistas, y las iglesias
restauracionistas).
As, aunque no es posible indicar un consenso

entre las iglesias referentes a la relacin exacta
entre el bautismo y salvacin, es posible indicar
que hay un reconocimiento cada vez mayor que el
bautismo es una parte central del proceso total
de la iniciacin cristiana, por medio del cual las
personas vienen a la fe y son integradas en la
comunidad cristiana.
6.3. El hecho de que muchas iglesias cristianas no

reconocen el bautismo realizado en otras iglesias
cristianas es una de las muestras ms visibles de la
divisin de las iglesias. El bautismo debe ser una
muestra de unidad: "un solo Seor, una sola fe, un
solo bautismo" (Efesios 4:5), o en las palabras del
48

Credo Niceno, "un solo bautismo para el perdn de
los pecados." Por esta razn, una de las metas
ms consistente del movimiento ecumnico ha
sido el reconocimiento mutuo de bautismos
entre las iglesias. Esto no significa que todas las
iglesias van a practicas el bautismo de nios; pero
pudiera significar que las iglesias que solamente
practican el bautismo de los creyentes reconozcan
los bautismos infantiles realizados en otras
iglesias. Pudiera significar tambin que en algn
momento las tradiciones e iglesias que han
practicado el bautismo infantil confiesen que el
bautismo del adulto es por lo menos
teolgicamente normativo, si no normativo en la
prctica.
6.4. Como la gran muestra de la iniciacin cristiana, el

bautismo est atado al misterio del peregrinaje
cristiano. Para casi todos los cristianos (las nicas
excepciones son el Ejrcito de Salvacin y los
Cuqueros), el bautismo inicia la vida cristiana, y
marca la entrada a la comunidad de la fe. Para
algunas iglesias cristianas, la iniciacin incluye
tambin la confirmacin (o crismacin en las
Iglesias Ortodoxas) y la Primera Comunin.
Para las tradiciones que creen en la relacin
estrecha entre el bautismo y la salvacin, el
recuerdo del bautismo se convierte en una parte
central de su espiritualidad; de ah la costumbre de
muchos catlicos de sumergir sus dedos en agua al
entrar a la iglesia, y de hacer la seal de la cruz ,
siendo ambos actos recordatorios de la gracia del
bautismo. An para las personas que cuestionan la

relacin cercana entre el bautismo y la salvacin,
el bautismo es la marca distintiva del dicipulado
cristiano.
Bases Bblicas
6.9. El bautismo cristiano fue precedido por la predicacin del

bautismo asociado con arrepentimiento de San Juan
Bautista: Mateo 3:1-12, Marcos 1:2-8, Lucas 3:1-20. El
mismo bautismo de Cristo por Juan se hizo constar en
los evangelios: Mateo 3:13-17, Marcos 1:9-11, Lucas
3:21-22, Juan 1:29-34. El mandamiento de Cristo de
bautizar, tomado generalmente como la institucin del
sacramento, se encuentra en Mateo 28:19. La creencia
en el efecto salvfico del bautismo se basa en pasajes del
Nuevo Testamento tales como Marcos 16:16, el que
crea y se bautice, se salvar; el que se niegue a creer
ser condenado" (aunque este versculo no aparece en
los manuscritos mas antiguos de Marcos) y I Pedro
3:21," el bautismo, que ahora los salva, pues no se trata
de limpieza corporal, sino que se pide a Dios una
renovacin interior por medio de la resurreccin de
Cristo Jess."; vase la declaracin en el Credo Niceno,
"confesamos un solo bautismo para el perdn de los
pecados." El bautismo de los creyentes maduros
(adultos) es el nico patrn claramente atestiguado en el
Nuevo Testamento (por ejemplo, los muchos relatos de
bautismos en el Libro de los Hechos de los Apstoles),
aunque los abogados del bautismo infantil apelan a los
bautismos de familias completas registrados en Hechos
16:15 y 33. En el da de hoy existe un extenso acuerdo
(a pesar de discusiones vociferantes del pasado) que los
relatos del Nuevo Testamento sobre el bautismo
50

describen la inmersin como el modo normativo,
aunque alguna de la literatura ms reciente (tal como el
texto Didache del segundo siglo) permite otras formas
de bautismo aunque se prefiere la inmersin.
ENSEANZA 7:
EL MISTERIO DE LA EUCARISTA

ensean que la eucarista es el acto mandado
por Cristo por medio del cual la obra salvadora
de Cristo se mantiene constante en la memoria
de la iglesia y el medio por el cual de una
manera nica se celebra la unidad de la iglesia
en Cristo y con Cristo. El movimiento
ecumnico busca la unidad de las iglesias en
una comunin visible y eucarstica.
Resumen de Enseanzas:
7.1. Desde los tiempos antiguos, la eucarista ha sido el

acto central semanal de la adoracin cristiana y
as lo sigue siendo para la gran mayora de los
cristianos (incluyendo los catlicos, ortodoxos,
ortodoxos del oriente, y las iglesias de la tradicin
norteamericana Restauracionista). El nfasis
protestante en la predicacin de la palabra
desplaz la eucarista semanal, aunque la tendencia
ecumnica cada vez mayor busca la restauracin
de la eucarista semanal o por lo menos ms
frecuente en las iglesias protestantes. Los trminos
que se usan para la eucarista son diversos: las
iglesias con la liturgia siria hablan de ella como el
52

Qorbana sagrado, las iglesias ortodoxas y
ortodoxas del oriente lo llaman la "liturgia divina,"
Los catlicos la llaman la "misa," y los
protestantes tienden a llamarla la "santa comunin"
o la "Cena del Seor."
7.2. Aunque existen diferencias crticas sobre el

significado y prctica de la eucarista que dividen
las tradiciones cristianas, la tesis dada arriba
reconoce algunas bases comunes compartidas
por las iglesias: a) en general estamos de acuerdo
que la eucarista es un rito especficamente
cristiano en el cual recordamos el sacrificio de
Cristo, y b) en general estamos de acuerdo que la
eucarista representa nuestra hermandad o
"comunin" (ambos trminos son traducciones de
la palabra griega koinonia) en Cristo. Hay una
diferencia notable en la manera como entendemos
la presencia de Cristo en la eucarista, aunque
todos estamos de acuerdo que de alguna manera
Cristo siempre est presente (an si se toma en el
sentido que Cristo est presente siempre cuando
"dos o tres estn reunidos" en su nombre; Mateo
18:20). Discusiones ecumnicas ms recientes tal y
como se muestra en el documento Bautismo,
Eucarista Ministerio llaman a las personas
cristianas a reconocer que existe una amplia gama
de significados de la eucarista, incluyendo el
entendimiento de la la eucarista como la comida
del reino, y como la total realizacin o
cumplimiento del sacrificio de Cristo.

7.3. Una de las metas ms consistentes del movimiento
ecumnico ha sido el reconocimiento mutuo de la
eucarista y la unin eventual de las personas
cristianas en una comunin visible eucarstica.
Esto no quiere decir necesariamente uniformidad
en la estructura de la iglesia o en sus formas de
alabanza, sino que reconoceramos la validez de la
eucarista de todos los grupos y que nos
admitiramos los unos a los otros a la Eucarista de
nuestras iglesias como muestra de la unidad en
Cristo. Aunque la tradicin de algunas iglesias se
practica la comunin abierta a la cual todas las
personas creyentes son invitadas, otras iglesias
insisten que la eucarista es una muestra de la
unidad en Cristo, pero no es un medio para esa
unidad, es decir, la hermandad u "hospitalidad" de
la eucarista no puede ser extendida a todos los
grupos hasta que no haya un acuerdo ms genuino
entre las iglesias. Sin embargo, muchas de las
iglesias que no extienden la hospitalidad de la
Eucarista a las personas de otras iglesias
comparten la meta de una comunin visible
eucarstica (es decir, una comunin evidente no
slo dentro de las iglesias sino a todo el mundo).
7.4. El misterio de la eucarista ha desempeado un

papel central en la espiritualidad cristiana. La
herencia Cristiana en su sabidura afirma que sea
cual fuere la forma en que explicamos la presencia
de Cristo en la Santa Cena, siempre encontramos
al Seor resucitado en ese acto que es uno de los
mayores actos distintivo cristiano. El hecho de que
las personas cristianas han sido divididas
54

seriamente sobre este tema de si podemos extender
la eucarista los unos a otros y cmo hacerlo,
quiere decir que en un sentido la Eucarista define
la comunidad Cristiana: estar "en comunin" con
otras personas significa que las reconocemos como
personas que comparten la plenitud de la fe
Cristiana. Es fascinante que este significado de la
Cena del Seor como definicin de la comunidad
Cristiana se comparte desde las iglesias ms
tradicionales (iglesias ortodoxas y catlicas) hasta
las ms evanglicas (por ejemplo las iglesias
pentecostales y las bautistas). El misterio de la
eucarista est unido al gran misterio de Cristo.
Bases Bblicas
7.7. La institucin de la Eucarista se narra en I Corintios

11:23-34, Mateo 26:26-30, Marcos 14:22-26, y Lucas
22:14-23. El trmino "eucarista" se deriva del verbo
griego que se usaba para la expresin "dar accin de
gracias" que aparece en cada uno de estos relatos. San
Pablo se refiere a l como "la Cena del Seor " en I
Corintios 11:20. El asunto de la presencia de Cristo en
la eucarista fue disputada en los tiempos de la Reforma
Protestante en base de la palabra "es" en las palabras de
institucin de Cristo, "Este es mi cuerpo...". Lutero
arga que el trmino deba de ser tomado literalmente
como la presencia corporal de Cristo; Zwinglio deca
que la palabra en este caso era una referencia simblica,
paralela a las ocasiones cuando Jess dijo, "yo soy la
vid," etc. Las discusiones sobre la hospitalidad
eucarstica (extender la comunin a personas de otras
denominaciones) se basa en versculos tales como I

Corintios 11:27-34, donde se habla de los que participan
indignamente."
`
56

ENSEANZA 8:
EL MISTERIO DE LA VIDA CRISTIANA
La gran mayora de las iglesias cristianas estn

de acuerdo que la vida moral debe ser dirigida
por los grandes mandamientos de amar a Dios y
al prjimo, y por los diez mandamientos de las
Escrituras hebreas. Estos grupos tambin estn
de acuerdo que la vida cristiana requiere la
adoracin regular en una comunidad cristiana
adems de la oracin privada y las buenas
obras basadas en la fe cristiana.
8.1. Es importante finalmente indicar qu consenso

puede existir entre las tradiciones cristianas
divididas en relacin a la moralidad cristiana.
Los asuntos morales han sido una fuente
significativa de la divisin cristiana. A pesar de
esto, hay puntos ticos donde las tradiciones
cristianas comparten cosas en comn. Como
sugiere la declaracin arriba, todos estamos de
acuerdo en seguir los grandes mandamientos
enseados por Cristo, de amar a Dios y a nuestro
prjimo (Mateo 22:34-40; Marcar 12:28-34; Lucas
10:25-28). Jess entenda que el amor a Dios y al
prjimo supla la motivacin por medio de la cual
58

los seres humanos pueden satisfacer todos los
mandamientos de Dios: "Toda la ley y los Profetas
se fundamentan en estos dos mandamientos"
(Mateo 22:40). Las iglesias cristianas, en sus
catecismos, liturgias y predicacin, han enseado
constantemente los diez mandamientos de las
Escrituras hebreas (el Antiguo Testamento: xodo
20:1-7, Deuteronomio 5:6-21) como la gua
infalible para la moralidad cristiana, aunque hay
diferencias entre las tradiciones cristianas en
relacin a la enumeracin de los mandamientos. A
continuacin ofrecemos un resumen abreviado de
los diez mandamientos, siguiendo la enumeracin
utilizada por las iglesias ortodoxas, anglicanas, y
reformadas (vea el cuadro de abajo en prrafo 8.4
en el formato extendido para las enumeraciones
diferentes de los mandamientos):
1 No tendrs otros dioses.

2 No te hars imgenes delante de mi.
3 No tomars el nombre del Seor en
vano .
4 Acurdate del da de reposo para
santificarlo.
5 Honrars a tu padre y a tu madre.
6 No matars.
7 No cometers adulterio.
8 No robars.
9 No dirs falso testimonio.
10 ! No codiciars.

8.2. Por otra parte, aunque no se indica siempre como
cuestin de doctrina, las iglesias han compartido
una expectativa constante de que los cristianos
deben participar regularmente en la adoracin
de sus iglesias, as como de practicar la oracin
familiar y la oracin privada. Todas las
tradiciones cristianas estn de acuerdo que los
cristianos deben seguir las enseanzas y el ejemplo
de Cristo sirviendo a otras personas y haciendo lo
bueno en todo lo posible, siempre teniendo
cuidado de entender que nuestras buenas obras
fluyen de la energa y la gracia de Dios y de
nuestra fe en Cristo.
8.3. El punto que acabamos de discutir nos da la

oportunidad de alcanzar una comprensin ms
profunda del misterio de la vida cristiana. La vida
cristiana no se puede considerar una aburrida
rutina de evitar hoscamente el mal y el hacer el
bien. La tradicin cristiana ensea que la gracia
divina es la que nos puede cambiar, de modo que
el poder de hacer el bien y evitar el mal viene no
de nosotros mismos sino de un poder mucho
mayor: la vida cristiana es motivada por la
energa de la gracia divina. El testimonio de los
santos y santas a travs de las generaciones ha sido
que, an cuando ellos no podan hacer el bien o a
evitar el mal por ellos mismos, encontraron el
poder de la gracia que los sostena y les ayudaba a
hacer lo que el Seor requera.
60

Bases Bblicas
8.9. El gran mandamiento fue dado por el Salvador en Mateo

22:34-40; Marcos 12:28-34; Lucas 10:25-28. Los diez
mandamientos (vase la tabla arriba) aparecen en el
xodo 20:1-7 y en Deuteronomio 5:6-21. Aunque el
pasaje de Glatas 6:17 ("Por eso, salgan de en medio de
ellos y aprtense, dice el Seor") no se refiere
explcitamente al servicio militar o al servicio en el
gobierno civil, se ha tomado a menudo como una
indicacin de que los cristianos deben separarse de todo
lo que puede desviarlos de su primera lealtad a Cristo.
La bendicin de la vida clibe se basa en el ejemplo de
la misma vida de Cristo, y en pasajes tales como Mateo
19:12. La prohibicin contra la prctica homosexual se
basa a menudo en Romanos 1:24-27. Las restricciones
contra el aborto se basan frecuentemente en pasajes de
las Escrituras tales como el Salmo 139:13, "Pues eres t
quien form mis riones, quien me teji en el seno de
mi madre (tomado como un reconocimiento y
bendicin del valor de la vida humana desde antes de
nacer).
APNDICE A:
EL CREDO NICENO
En vista de que el Credo de los Apstoles" se ha utilizado
solamente en el cristianismo occidental (y su presente forma data
alrededor del siglo VIII d.C.), el Credo Niceno es la declaracin
doctrinal cristiana ms usada. El texto dado aqu es el credo de
Nicea (325 d.C,) segn fue revisado por el primer Concilio de
Constantinopla (en el ao 381 d.C), y referido ms tcnicamente
como el "Credo Niceno-Constantinopolitano." La traduccin
dada aqu es del Libro de Oracin Comn: Administracin de los
Sacramentos y otros Ritos y Ceremonias de la Iglesia: junto con
el Salterio o Salmos de David. Conforme al uso de La Iglesia
Episcopal (1989: Church Pension Fund). Para ayudar la lectura
del mismo, el Concilio Mundial de Iglesias (WCC) ofreci en
ese estudio palabras en parntesis. Los lectores y lectoras deben
notar que la iglesia histrica occidental, tanto la Catlica como la
Protestante, declara en la ltima seccin del credo que el Espritu
Santo "procede del Padre y del Hijo" (vase Divisiones de las
Tradiciones Cristianas prrafo B.6).
Creemos en un solo Dios,

Padre todopoderoso,
Creador de cielo y tierra,
de todo lo visible e invisible.
Creemos en un solo Seor, Jesucristo,

Hijo nico de Dios,
nacido del Padres antes de todos los siglos:
Dios de Dios, Luz de Luz,
62

Dios verdadero de Dios verdadero
engendrado, no creado,
de la misma naturaleza que el Padre,
por quien todo fue hecho;
que por nosotros
y por nuestra salvacin
baj del cielo:
por obra del Espritu Santo
se encarn de Mara, la Virgen,
y se hizo hombre.
Por nuestra causa fue crucificado
en tiempos de Poncio Pilato:
padeci y fue sepultado.
Resucit al tercer da, segn las Escrituras,
subi al cielo
y est sentado a la derecha del Padre.
De nuevo vendr con gloria
para juzgar a vivos y muertos,
y su reino no tendr fin.
Creemos en el Espritu Santo,

Seor y dador de vida,
que procede del Padre [y del Hijo],
que con el Padre y el Hijo
recibe una misma adoracin y gloria,
y que habl por los profetas.
Creemos en la Iglesia,
que es una, santa, catlica y apostlica.
Reconocemos un solo Bautismo
para el perdn de los pecados.
Esperamos la resurreccin de los muertos
y la vida del mundo futuro. Amn.

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MISTERIOS CRISTIANOS

por Ted A. Campbell

Informacin bibliogrfica de Misterios Cristianos:

Licencia: Esta obra se licencia debajo de la licencia Attribution-

Reproduccin: La licencia arriba referida permite la distribucin y

Las citas de las Sagradas Escrituras (a menos que se indicare en forma

Enseanza 1: El Misterio de la Fe Apostlica.............. 17

Enseanza 2: El Misterio de la Divina Trinidad.......... 23

Enseanza 3: El Misterio de Cristo............................... 29

Enseanza 4: El Misterio de la Salvacin..................... 33

Enseanza 5: El Misterio de la Iglesia.......................... 39

Enseanza 6: El Misterio de la Iniciacin Cristiana....45

Enseanza 7: El Misterio de la Eucarista.................... 51

Enseanza 8: El Misterio de la Vida Cristiana.............57

Apndice A: El Credo Niceno.........................................61

0.1. La fe cristiana se ha transmitido de generacin en

Que Cristo muri por nuestros pecados,

ste era el mensaje cristiano que San Pablo y otros

0.2. Este libro presenta un bosquejo o relato breve de

0.3. Las creencias descritas en este libro no slo han sido

0.4. Este libro examina ocho enseanzas cristianas

0.5. Cada uno de las ocho enseanzas dadas en este libro

0.6. Este libro est diseado para las personas cristianas

0.7. Otro propsito para este pequeo libro responde a

0.8. Debo tambin hacer claro que las ocho enseanzas

0.9. El Nuevo Testamento emplea con frecuencia la

0.10. El texto de misterios cristianos ser publicado en

El Formato Bsico est diseado para

El Formato Extendido incluye todo el

Aunque el formato extendido es ms largo, la

0.11. Quiero expresar mi ms profunda gratitud a las

0.12 El texto de Misterios Cristianos ser publicado en

El autor tiene derecho de propiedad del libro pero

La gran mayora de las iglesias cristianas

1.1. Una de los misterios centrales de la fe cristiana tiene

1.2. La tesis dada arriba apunta a un consenso

1.3. El misterio de la fe apostlica se convierte en un

1.10. El Nuevo Testamento presupone que la herencia de la fe

1.11. Las tradiciones Catlicas y Ortodoxas han insistido en la

1.12. Las iglesias protestantes en general han mantenido que la

La gran mayora de las iglesias cristianas

2.1. Si creemos que hay una base de la fe apostlica

Que Cristo muri por nuestros pecados,

sta era la base de los credos cristianos histricos

2.2. La proposicin dada en la tesis para este captulo

2.4. Aunque algunas iglesias rechazan el lenguaje tcnico

2.5. El misterio de la divina Trinidad tambin se

2.10. El Antiguo Testamento afirma la unidad de Dios.

La gran mayora de las iglesias cristianas

3.1. La doctrina de la Trinidad, como hemos visto,

3.2. La formulacin afirmada por el Concilio de

3.3. El misterio de Cristo sa estrechamente atado al

3.7. La discusin sobre las bases bblicas de la humanidad y

3.8. En algunos casos el Nuevo Testamento habla del misterio

La gran mayora de las iglesias cristianas

4.1. La reforma protestante provoc una controversia

4.2. En primer lugar, las iglesias estn de acuerdo que

4.3. Las discusiones ecumnicas han revelado que en el

4.12. Uno de los temas constantes del Nuevo Testamento es la

La gran mayora de las iglesias cristianas

5.1. A medida que las iglesias han crecido en la unidad,

5.2. El movimiento ecumnico ha ayudado a que las

5.3. El movimiento ecumnico, especialmente en la

Enseanza 1: El Misterio de la Fe Apostlica.............. 17

Enseanza 2: El Misterio de la Divina Trinidad.......... 23

Enseanza 3: El Misterio de Cristo............................... 29

Enseanza 4: El Misterio de la Salvacin..................... 33

Enseanza 5: El Misterio de la Iglesia.......................... 39

Enseanza 6: El Misterio de la Iniciacin Cristiana....45

Enseanza 7: El Misterio de la Eucarista.................... 51

Enseanza 8: El Misterio de la Vida Cristiana.............57

Apndice A: El Credo Niceno.........................................61

1 No tendrs otros dioses.