ESCUELAS PSICOLOGICAS

Las escuelas psicolgicas son las grandes teoras de la psicologa que han
influido durante determinados periodos de tiempo en los profesionales del
sector y han llegado hasta la actualidad.

El estructuralismo

Principal exponente: Wilhelm Wundt (1838-1920)

En la primera dcada del siglo XX, Wundt y su discpulo Tichtener discuten

con un grupo de psiclogos de la universidad austriaca de Wrzburg acerca
del nmero de elementos ltimos de la mente y ciertas condiciones del
mtodo de la introspeccin cientfica.

Ellos decretan este estudio, como una ciencia experimental, que utiliza
mtodos de la filosofa.

El objeto de estudio de esta escuela es la mente humana, mediante la

introspeccin u autoobservacin controlada. La mente o conciencia
inmediata no es algo sustancial, sino un proceso. Los elementos simples e
irreductibles sobre los que descansa toda la actividad mental son:
sensacin, sentimiento e imagen.

La escuela de Wrzburg distingue un cuarto elemento: las actitudes

inconscientes o pensamiento. Esta escuela adems enfatiza el carcter
activo de la mente, que regula el curso del pensamiento y dirige la decisin.
(Tradicionalmente se vena aceptando que el proceso de pensar, pasar de
un contenido a otro, vena determinado por la ley de asociacin: por
contigidad, semejanza y contraste.)

Las ideas de Wundt son consideradas la primera escuela psicolgica

llamada estructuralismo.

Esta corriente se dedica a estudiar la estructura del cerebro. En la

actualidad, pensar que se en determinar cul es la estructura de la mente,
puede parecer absurdo, pero en aquel momento, los estructuralistas
estaban convencidos de ello.

Una de las principales herramientas del estructuralismo es la introspeccin,

que es la facultad de reflexionar sobre nosotros mismos, mirar hacia nuestro
interior.

El estructuralismo tuvo un papel esencial en la formacin y desarrollo de la

psicologa y sus seguidores pusieron las bases de la psicologa como una
ciencia experimental independiente de otros campos.

Funcionalismo

Principal Exponente: William James (1842-1910)

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Esta escuela se basa en acumular conocimientos para el uso cotidiano,
adems del estudio de la mente humana en el medio ambiente. En esta
escuela se deca que la educacin no tena un contenido especfico, tena
que estar basada en las necesidades de los estudiantes.

Dewey funda la psicologa escolar, adems de incorporar la psicologa al

darvinismo: la mente y la conducta son funciones adaptativas, mediante las
cuales en el organismo realiza los fines de la supervivencia individual y de la
especie.

Rechaz el asociacionismo atomista (ya que divide la actividad mental y

conductual en unidades artificiales) y la psicologa del contenido (es incapaz
de reconocer que una misma sensacin tiene diferentes significados,
dependiendo del contexto conductual).

Como Darwin, James pensaba que lo que la conciencia contiene es menos

importante que lo que hace. La funcin principal de la conciencia es elegir,
orientndose siempre hacia un fin, el primero de los cuales es la
supervivencia mediante la adaptacin al medio ambiente.

Principios bsicos de James que influyeron en la posterior psicologa:

No se produce ninguna modificacin mental que no vaya acompaada

o seguida de un cambio corporal. Influy en la actitud bsica del
conductismo(no podemos ver la mente, sino slo los cambios
corporales; por tanto, estudiemos stos nicamente).
El aparato nervioso no es sino una mquina para convertir estmulos
en reacciones. Supone la formulacin E-R (estmulo-respuesta), central
para la mayora de los conductistas.
Distingui entre una memoria primaria, o a corto plazo, y una
memoria permanente; anticipndose as a la psicologa del
procesamiento de la informacin, que desplaz al conductismo.

Psicoanlisis (Sigmund Freud 1856-1939)

El psicoanlisis (del griego [psykh], alma o mente, y [anlysis],

anlisis, en el sentido de examen o estudio) es una prctica teraputica y
tcnica de investigacin fundada por el neurlogo austraco Sigmund Freud
alrededor de 1896, quien plantea como hiptesis fundamentales la
existencia del inconsciente y la determinacin (causalidad) psquica de los
trastornos neurticos. Freud postula un modelo espacial del aparato
psquico, que en una primera tpica divide a este ltimo en tres sistemas:
consciente, preconsciente e inconsciente, para luego (a partir de 1923)
plantear un modelo estructural de la psique dividida en tres instancias: el
ello el yo y el supery. Este modelo es tambin conocido como segunda
tpica freudiana. Ambas tpicas se superponen, es decir, no existe una
correspondencia entre estas instancias definidas posteriormente con los
sistemas definidos en la primera tpica.

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Otro aporte terico relevante del psicoanlisis es la concepcin ampliada de
la sexualidad humana que incluye una sexualidad infantil, es decir, anterior
a la genitalidad adulta. Freud postul la existencia de un desarrollo
psicosexual dividido en tres fases infantiles previas a la sexualidad madura:
fase oral, fase anal-sdica y fase flica. El objeto de estudio del psicoanlisis
es fundamentalmente la exploracin del inconsciente, sirvindose para ello
de una tcnica de tratamiento cuya regla fundamental es la asociacin libre.

El concepto de psicoanlisis designa, por una parte, aquel modelo terico

descriptivo y explicativo de los mecanismos, procesos y fenmenos
implicados en la vida anmica humana. Este modelo se bas inicialmente en
la experiencia de Sigmund Freud en el tratamiento clnico de pacientes que
presentan histerias, fobias y diversos padecimientos psquicos y ha tenido
un amplio desarrollo terico posterior con el aporte de muchos tericos del
psicoanlisis. Por otra parte, psicoanlisis se refiere tambin a la terapia
psicoanaltica misma, es decir, a un conjunto de procedimientos y tcnicas
teraputicas que se desarrollan a partir de esta teora para el tratamiento
de patologas mentales. Finalmente, psicoanlisis puede referirse adems
al mtodo psicoanaltico: un mtodo de investigacin que ha sido aplicado,
ms all de la psicologa clnica individual, al anlisis de fenmenos
culturales, por ejemplo en etnologa y antropologa (entre otras disciplinas).

El desarrollo del psicoanlisis es permanente en estos tres aspectos por

parte de investigadores y clnicos, si bien cabe remarcar que tal
segmentacin del campo psicoanaltico no puede ser otra cosa que una
esquematizacin descriptiva, y que en ningn caso da cuenta de la
estructura propia del psicoanlisis donde teora y prctica se encuentran
ligadas sin que pueda darse la una sin la otra. Freud sostuvo que una de las
glorias del psicoanlisis era la coincidencia de investigacin y tratamiento,
si bien aclara que la tcnica de ambas difiere.

Humanismo

Principal Exponente: Abraham Maslow (1908-1970) y Carl Rogers (1902)

Critica mucho al conductismo y al psicoanlisis, partiendo de que en el

conductismo se habla mucho de la conducta y poco de la persona como tal.
Al Psicoanlisis lo ataca porque habla mucho de los perturbados mentales, y
no habla de las personas sanas.

Para los psiclogos humanistas el hombre es psicolgicamente distinto de

los animales. Es naturalmente bueno y algo en s mismo. Cada hombre,
adems de la naturaleza especfica, comn a la de otros hombres, posee
una naturaleza individual, que es nica e irrepetible.

Por ser cada hombre distinto a los dems, como tal debe ser tratado y
estudiado.

Se debe evitar por tanto, en lo posible, el uso de esquemas o conceptos

preestablecidos, a travs de los cuales se puede explicar o interpretar la

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conducta coincidente de un colectivo pero, en modo alguno, la del individuo
como ser diferente que recibe y asimila cada experiencia de una manera
tpica y personal.

Para la psiquiatra americana imperante la enfermedad es algo as como la

existencia de un germen que impide actuar en responsabilidad y, por tanto,
la socializacin (normalizacin). El humanismo pone el nfasis en la
posibilidad del hombre de redescubrir su propia personalidad y su
autenticidad personal.

Hay dos aspectos importantes que se trasmitieron a travs de la filosofa

existencial y que retoma la psicologa humanista:

1. La aceptacin de la parte dolorosa de la existencia (la pelea con el

dolor lleva a la angustia, con lo que se produce una reafirmacin de
que el dolor es malo).
2. Las estructuras sociales son generadoras de enfermedad (la primera
de estas estructuras es la familia). La interiorizacin de las normas
educativas deriva hacia estados de alienacin (estar despojado de ti,
no ser t).

Rogers se centra en la trama de la relacin teraputica (psiclogo-cliente) y

parte de la idea de que el individuo tiene dentro de s mismo recursos
suficientes que pueden ser movilizados, con tal que el psiclogo consiga
crear un clima adecuado.

Para Maslow la persona progresa al ir superando una serie de necesidades

ordenadas jerrquicamente de mayor a menor importancia biolgica y de
menor a mayor importancia psicolgica. El hombre se realiza cuando
actualiza todas sus potencialidades y, en ltima instancia, cuando sus
necesidades prioritarias llegan a ser las de autorrealizacin (contemplacin
de la belleza, bsqueda de la verdad y encuentro religioso).

Principios de la Psicologa Humanista:

El Hombre es ms que una suma de partes.

El Hombre es la esencia en un contexto humano.
El Hombre vive de forma consciente.
El Hombre se halla en situacin de elegir.
El Hombre es un ser orientado hacia una meta.

El conductismo

Principal Exponente: John B. Watson (1878-1958) y B. F. Skinner (1904- ?)

Escuela basada en el estudio del comportamiento animal, se estudia lo que

se ve, reemplaza la introspeccin por estudios sobre el condicionamiento, se
trabaja sobre el aprendizaje.

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Watson lucha a comienzos de la dcada de 1910 por una psicologa que tan
slo trabaje con variables objetivas y manipulables, para poder controlar
cientficamente la conducta de los organismos, incluido el hombre.

Para el Conductismo la Psicologa debe ser ciencia eminentemente prctica,

sin nada de introspeccin, y teniendo como objetivo la prediccin y el
control de la conducta. Tan slo reconoce aquellos procedimientos que
atiendan exclusivamente a las actividades del organismo en cuanto a
respuestas externas observables a estmulos tambin observables. El
hombre no es otra cosa que la suma de condicionamientos habidos. Watson
concibe la personalidad como el producto final de nuestros sistemas de
hbitos. Neg la existencia de cualesquiera caracteres o facultades innatos.

Segn el conductismo lgico de Hull la conducta de todos los mamferos

opera segn las mismas leyes primarias. Intent explicar cmo y por qu los
estmulos y las respuestas se conectan. Por ello, Hull postul la existencia
de entidades tericas inobservables, que intervienen entre el estmulo y la
respuesta.

El conductismo de Tolman puede ser definido como un conductismo

cognitivo, ya que destac la importancia de los estados mentales para el
proceso de aprendizaje.

Segn Skinner y su conductismo radical toda conducta se halla siempre

completamente determinada, nunca hay libertad de eleccin.

Creemos que alguien merece elogios cuando decide libremente obrar bien y
merece culpa cuando libremente obra mal. Sin embargo, para Skinner tanto
el elogio como la culpa son igualmente irracionales, dado que toda conducta
est determinada por las contingencias de reforzamiento, no por libre
albedro del individuo.

Skinner utiliza el condicionamiento operante, segn el cual una respuesta se

repite si con ella consigui el animal el xito (o placer) deseado. La
probabilidad de una respuesta aumenta o disminuye por lo que pasa
inmediatamente despus de la misma, siendo este suceso un reforzador
positivo o negativo, siendo este suceso un reforzador positivo o negativo,
segn aumente o disminuya tal probabilidad. La relacin entre la respuesta
y lo que sigue es nicamente temporal. Skinner experimenta con este
modelo (E-R-refuerzo) para averiguar cundo y bajo qu condiciones se
refuerza una respuesta y las consecuencias que esto tiene sobre su
probabilidad de emisin.

Skinner pone en duda la eficacia del castigo y para eliminar una respuesta
indeseable lo hace mediante el no refuerzo o el refuerzo de la respuesta
contraria deseada.

Algunos aportes que dio esta escuela a la psicologa fue el

condicionamiento, el uso del mtodo cientfico para el estudio del
comportamiento, adems que ayuda a que se convirtiera en una ciencia.

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Constructivismo

Jean Piaget y Lev Vygotsky ambos partan de la idea de que el motor de la

relacin del conocimiento a partir del cual se desarrolla el aprendizaje es la
interaccin con el entorno (y, en el caso de Vygotsky, con la sociedad en la
que se vive), impulsada por la curiosidad.

El constructivismo es una corriente pedaggica basada en la teora del

conocimiento constructivista, que postula la necesidad de entregar
al estudiante herramientas (generar andamiajes) que le permitan construir
sus propios procedimientos para resolver una situacin problemtica, lo que
implica que sus ideas se modifiquen y siga aprendiendo.

El constructivismo educativo propone un paradigma donde el proceso de

enseanza se percibe y se lleva a cabo como un proceso dinmico,
participativo e interactivo del sujeto, de modo que el conocimiento sea una
autntica construccin operada por la persona que aprende (por el "sujeto
cognoscente"). El constructivismo en pedagoga se aplica como concepto
didctico en la enseanza orientada a la accin.

Jean Piaget se centra en cmo se construye el conocimiento partiendo

desde la interaccin con el medio. Por el contrario, Vygotski se centra en
cmo el medio social permite una reconstruccin interna. La instruccin del
aprendizaje surge de las aplicaciones de la psicologa conductual, donde se
especifican los mecanismos conductuales para programar la enseanza de
conocimiento.

Desde una postura psicolgica y filosfica, argumenta que el individuo

forma o construye gran parte de lo que aprende y comprende. Destaca la
situacin en la adquisicin y perfeccionamiento de las habilidades y los
conocimientos. Desde el punto de vista del constructivismo, el maestro no
ensea en el sentido tradicional de pararse frente a la clase e impartir los
conocimientos, sino que acuden a materiales con lo que los alumnos se
comprometen activamente mediante manipulacin e interaccin social.

Un supuesto bsico del constructivismo es que los individuos son

participantes activos y deben redescubrir los procesos bsicos. El
constructivismo exgeno recalca la fuerte influencia del exterior en la
construccin del conocimiento.

Constructivismo

Constructivismo en la psicologa se refiere a todas aquellas teoras y

prcticas que se enfocan sobre el modo en que los individuos crean
sistemas para comprender su mundo y sus experiencias, la estructura
significativa donde se construye la personalidad del ser humano.

Dos formas de constructivismo:

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 1. Radical: son idealistas pues no creen que exista una realidad ltima
ms all de la experiencia humana; lo que llamamos realidad es una
construccin del ser humano.
2. Crtico: son realistas pues tienden a creer que existe una realidad a la
que la gente se aproxima cada vez ms mediante sus constructos,
aunque nunca podamos acceder a ella totalmente.

Jean Piaget: psiclogo constructivista ms influyente. Se centr

principalmente en la psicologa del desarrollo, prefiriendo el estudio de
casos individuales, con entrevistas y observacin de nios. Quiso
comprender cmo el nio construye la realidad y cmo adquiere conceptos
fundamentales. Se le puede catalogar como epistemlogo porque sus
investigaciones se refirieron a la psicognesis de la cognicin.

Objetivos:

Descubrir y explicar las formas ms elementales del pensamiento

humano desde sus orgenes.
Seguir su desarrollo ontogentico hasta los niveles de mayor
elaboracin y alcance, identificados por l con el pensamiento
cientfico en los trminos de la lgica formal. Estrategia: para lograrlo
parti de modelos bsicamente biolgicos y con otras ciencias, como
la lgica y las matemticas. Tesis: teora del desarrollo.

Vygotsky: Le da una importancia capital al concepto de mediacin, los

procesos mentales pueden entenderse solamente mediante la comprensin
de los instrumentos y signos que actan de mediadores. Critic las llamadas
teoras de un solo criterio, olvida que a partir de un cierto nivel de lo
mental, los fenmenos biolgicos no los pueden explicar, y el segundo
porque tambin era reduccionista e incapaz de dar cuenta del desarrollo.

Psicologa Cognitiva

La psicologa cognitiva se preocupa del estudio de procesos tales como

lenguaje, percepcin, memoria, razonamiento y resolucin de problema. Ella
concibe al sujeto como un procesador activo de los estmulos. Es este
procesamiento, y no los estmulos en forma directa, lo que determina
nuestro comportamiento.

Bajo esta perspectiva, para Jean Piaget, los nios construyen activamente
su mundo al interactuar con l.

La teora del desarrollo cognitivo de Jean Piaget es una de las ms

importantes. Divide el desarrollo cognitivo en etapas caracterizadas por la
posesin de estructuras lgicas cualitativamente diferentes, que dan cuenta
de ciertas capacidades e imponen determinadas restricciones a los nios.
Con todo, la nocin piagetiana del desarrollo cognitivo en trminos de
estructuras lgicas progresivamente ms complejas ha recibido mltiples
crticas por parte de otros tericos cognitivos, en especial de los tericos
provenientes de la corriente de procesamiento de la informacin.

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Los tericos del procesamiento de la informacin critican la teora del
desarrollo de Piaget, planteando que las etapas se diferencian no
cualitativamente, sino por capacidades crecientes de procesamiento y
memoria. Bruner, por ejemplo, rechaza explcitamente la nocin de etapas
desarrollistas, sin embargo, sostiene que diferentes modos de procesar y
representar la informacin son enfatizados durante diferentes perodos de la
vida del nio. l plantea que, durante los primeros aos, la funcin
importante es la manipulacin fsica: saber es principalmente saber cmo
hacer, y hay una mnima reflexin (Bruner, 1966). Durante el segundo
perodo que alcanza un punto ms alto entre los 5 y 7 aos, el nfasis se
desva hacia la reflexin y el individuo, se hace ms capaz de representar
aspectos internos del ambiente. Durante el tercer perodo, que coincide en
general con la adolescencia, el pensamiento se hace cada vez ms
abstracto y dependiente del lenguaje.

El individuo adquiere una habilidad para tratar tanto con proposiciones

como con objetos. Es decir, segn Bruner los seres humanos han
desarrollado tres sistemas paralelos para procesar y representar
informacin. Un sistema opera a travs de la manipulacin y la accin, otro
a travs de la organizacin perceptual y la imaginacin y un tercero a travs
del instrumento simblico. Y en distintos perodos del desarrollo, se le
otorga distinto nfasis a diferentes modos de representacin. En este
sentido, para Jerome Bruner, el desarrollo intelectual se caracteriza por una
creciente independencia de los estmulos externos; una creciente capacidad
para comunicarse con otros y con el mundo mediante herramientas
simblicas y por una creciente capacidad para atender a varios estmulos al
mismo tiempo y para atender a exigencias mltiples.

El aprendizaje por descubrimiento es la capacidad de reorganizar los datos

ya obtenidos de maneras novedosas, de manera que permitan insights o
descubrimientos nuevos. Esto queda expresado en el principio de este
autor: Todo conocimiento real es aprendido por uno mismo. Bruner
propone una teora de la instruccin que considera cuatro aspectos
fundamentales: la motivacin a aprender, la estructura del conocimiento a
aprender, la estructura o aprendizajes previos del individuo, y el refuerzo al
aprendizaje.

David Ausubel propuso el trmino Aprendizaje significativo para designar

el proceso a travs del cual la informacin nueva se relaciona con un
aspecto relevante de la estructura del conocimiento del individuo. A la
estructura de conocimiento previo que recibe los nuevos conocimientos,
Ausubel da el nombre de concepto integrador. El aprendizaje significativo
se produce por medio de un proceso llamado Asimilacin. En este proceso,
tanto la estructura que recibe el nuevo conocimiento, como este nuevo
conocimiento en s, resultan alterados, dando origen a una nueva estructura
de conocimiento. As, la organizacin del contenido programtico permite
aumentar la probabilidad de que se produzca un aprendizaje significativo.

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Para ello, se debe comenzar por conceptos bsicos que permitan integrar
los conceptos que vendrn en forma posterior.

Para Vygotsky, "todas las concepciones corrientes de la relacin entre

desarrollo y aprendizaje en los nios pueden reducirse esencialmente a tres
posiciones tericas importantes. La primera de ellas se centra en la
suposicin de que los procesos del desarrollo del nio son independientes
del aprendizaje. Este ltimo se considera como un proceso puramente
externo que no est complicado de modo activo en el desarrollo.
Simplemente utiliza los logros del desarrollo en lugar de proporcionar un
incentivo para modificar el curso del mismo...esta aproximacin se basa en
la premisa de que el aprendizaje va siempre a remolque del desarrollo, y
que el desarrollo, avanza ms rpido que el aprendizaje, se excluye la
nocin de que el aprendizaje pueda desempear un papel en el curso del
desarrollo o maduracin de aquellas funciones activadas a lo largo del
aprendizaje. El desarrollo o maduracin se considera como una condicin
previa del aprendizaje, pero nunca como un resultado del mismo"

"La segunda posicin terica ms importante es que el aprendizaje es

desarrollo, el cual se considera como el dominio de los reflejos
condicionados; esto es, el proceso de aprendizaje est completa e
inseparablemente unido al proceso desarrollo.

"La tercera posicin terica segn la cual el desarrollo se basa en dos pro
esos inherentemente distintos pero relacionados entre s, que se influyen
mutuamente. Por un lado est la maduracin, que depende directamente
del desarrollo del sistema nervioso; por el otro, el aprendizaje, que, a su vez,
es tambin un proceso evolutivo, el proceso de maduracin prepara y
posibilita un proceso especfico de aprendizaje, el proceso de aprendizaje
estimula y hace avanzar el proceso de maduracin."

Sin embargo, observa Vygotsky, no podemos limitarnos simplemente a

determinar los niveles evolutivos si queremos descubrir las relaciones reales
del desarrollo con el aprendizaje.

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