Descripcin de la instruccin: la tica protestante y el espritu del capitalismo
El desarrollo de la humanidad y con ello de las primeras civilizaciones tuvieron como foco originario las sociedades orientales, como fue Mesopotamia, Egipto, India y China. Expresiones como el arte, las matemticas, la astronoma, la medicina, la msica, las leyes, la literatura, el Estado, etc., demostraron el alto grado de organizacin y de desarrollo de estas sociedades; sin embargo para el autor estas expresiones aun eran prcticas empricas y que aun demostraban su vnculo con el aspecto mgico-religioso; les era necesario a estos avances su encuentro con el mundo occidental, como fue el helenismo macednico y el renacimiento europeo, movimientos que le dieron a las diversas expresiones de la civilizacin oriental, un matiz cientfico y racional; le dieron la rigurosidad y la sistematizacin racional. Eso mismo pas con el capitalismo. Para el autor ms all de los componentes tradicionales del capitalismo como es el caso de la presencia del burgus y el obrero-proletario, el mundo de la antigedad y el medieval conocieron y practicaron el capitalismo, esto se evidencio en las diversas campaas militares, los negocios, los mercaderes de la antigedad, las coorporaciones medievales entre otras prcticas econmicas que buscaron como objetivo principal la obtencin de ganancias; sin embargo estas prcticas con ciertas caractersticas capitalistas se basaron en el afn de lucro, en la especulacin, la usura y en ser economas domsticas. Sin embargo el capitalismo occidental moderno se vio influenciado en su desarrollo por los avances de la ciencia y la tcnica. Es en base a esta influencia que el capitalismo occidental pudo organizar racionalmente el trabajo formalmente libre, permitiendo el nacimiento del proletariado moderno; calcul la organizacin industrial y las probabilidades del mercado, dejando de lado la especulacin, se separ la economa domstica y la industria y se estableci la importancia de la contabilidad. Estas son algunas caractersticas de lo que llamamos capitalismo, que solo se vivi o se expres en el mundo europeo. Es ah que el autor plantea la interrogante de buscar conocer las caractersticas de esta racionalidad europea-occidental; es por ello que su obra se basar en entender, explicar este fenmeno, partiendo en reconocer la importancia de la economa y sin dejar de lado otro aspecto muy importante como es el caso de analizar la aptitud y capacidad de los hombres. El autor considera que en este ltimo aspecto, las actitudes y capacidades humanas, un papel fundamental est relacionado con elementos propios del mbito religioso, en este caso especfico, el hombre capitalista-racional y moderno est muy influenciado por la predica protestante, este protestantismo fue la causal en la formacin de una nueva tica muy ligada a las practicas del capitalismo.