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Clnica y alteraciones bioqumicas en la anorexia y bulimia nervosas

I. RODRGUEZ RODRGUEZ

La personalidad de la anorxica se caracteriza por una inestabilidad emo-

cional. Son mujeres con un desarrollo precoz en determinadas reas como
la psicomotora, lenguaje y capacidad de autonoma, y que por otro lado tie-
nen un retraso en la organizacin de su esfera sexual. El peso, forma o del-
gadez pueden ser los nicos factores para su autoestima y autovalorarse, te-
niendo un papel central en la enfermedad. Son personas con una elevada
autoexigencia, constancia, perfeccionismo, aceptacin de las normas socia-
les y aparente autonoma. Normalmente sus resultados escolares son muy
buenos.
Tienen unos pensamientos alterados relacionados con la comida, peso y
la figura. Rechazan la posibilidad de ser o llegar a ser obesas, cifrando el
xito personal y la aceptacin social en el hecho de estar delgadas. Esta si-
tuacin puede deberse a factores educacionales (familia), pero la mayora
se debe a que son demasiado receptivas y sumisas a los mensajes de los me-
dios de comunicacin, que preconizan un estereotipo femenino concreto y,
por otra parte, inasequible para la mayora de ellas. El deseo de estar ms
delgada e iniciar una dieta es un proceso muy frecuente entre la mayora de
las adolescentes, pero en las anorxicas se hace ms reiterativo y priorita-
rio en sus vidas: ser delgada indica perfeccin, autocontrol y virtud, y la adi-
posidad indica imperfeccin, enfermedad, prdidas de control y transgre-
sin moral. Ante el nico objetivo de estar delgada no establecen lmites de
peso, estando ste cada vez ms alejado del peso ideal para su edad y talla.

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178 I. Rodrguez Rodrguez

Los pensamientos relativos a su cuerpo, al peso o a la comida son continuos,

ocupan la mayor parte del tiempo y son de caractersticas intrusivas (no se
los pueden quitar de la cabeza y se convierten en una obsesin). Tienen una
percepcin alterada de su figura, evaluando errneamente las dimensiones
de su cuerpo, no siendo capaces de objetivar su delgadez. Siempre sobre-
dimensionan sus medidas corporales y su peso, manteniendo una actitud
negativa extrema hacia el propio cuerpo, consecuencia del grave dficit del
concepto que tienen de s mismas.
En su conducta comienzan una dieta restrictiva, disminuyendo lo que
ellas consideran alimentos que engordan. Rechazan las grasas y los hi-
dratos de carbono. Utilizan diferentes subterfugios para comer menos:
malcome a solas, tira la comida, la esconde. Se interesan porque los de-
ms se alimenten bien e incluso cocinan para ellos. Como intento tam-
bin de reducir peso, desarrollan una hiperactividad continua y duermen
poco.
La paciente bulmica acude a consulta ms tarde que la anorxica, por-
que la enfermedad es ms tarda y adems oculta su problema (1). Puede
ser bien tolerada durante largo tiempo. El ocultamiento es una de las ca-
ractersticas de estas pacientes, y se complica con la mentira y, a veces, el
robo de alimentos. Los atracones suelen ser de galletas, patatas fritas, bo-
llos, dulces, todo en grandes cantidades y comido velozmente. El problema
es cuando la adiccin a la comida invade la vida de la paciente y no puede
levantarse por las maanas despus de una crisis, abandonando los estudios
que antes eran tan valorados. No tienen ningn control sobre s mismas y
el ansia permanente intentan calmarla con tabaco, alcohol y todo tipo de
frmacos tranquilizantes. Sufren depresin en 9 de cada 10 casos, con ideas
suicidas continuas. Los alimentos ingeridos en la crisis no obedecen a pre-
ferencias especficas y s a condiciones circunstanciales. Suelen ser alimen-
tos que rechazan por considerarlos hipercalricos, grasas e hidratos de car-
bono, que pueden incluso no estar condimentados o estar semicongelados.
Comen con voracidad gran cantidad de comida, y no terminan hasta que no
acaban con los alimentos o su estado fsico o psquico se lo impide. Estos
gapes no coinciden con las horas de las comidas, en las que suelen mante-
ner una dieta restrictiva, sino entre horas y a escondidas. Esta conducta tam-
bin se da fuera de casa, y compra o roba alimentos.
Ante el temor de engordar, eliminan lo ingerido con el vmito, laxantes,
diurticos o ejercicio intenso. La conducta ms frecuente es el vmito al que
asocian el laxante a grandes dosis y/o ejercicio, y menos el uso de diurti-
cos. Son incapaces de dedicar mucho tiempo al ejercicio.
Clnica y alteraciones bioqumicas en la anorexia y bulimia nervosas 179

TABLA 1. Rasgos diferenciadores entre la anorexia y la bulimia nervosas

Anorexia Bulimia

Inicio temprano Inicio tardo

Dieta restrictiva Dieta variable (restrictiva y atracones)
Bajo peso Peso con pocas variaciones
Pocos antecedentes de obesidad previa Mayores antecedentes de obesidad previa
Control de peso estable: restriccin ali- Control de peso inestable: restriccin, v-
mentaria mitos, laxantes y diurticos
Hiperactividad Hipoactividad
Amenorrea Amenorrea en el 50 % de los casos
Pocos intentos de suicidio Ms frecuentes
Complicaciones mdicas crnicas Complicaciones mdicas agudas
Baja impulsividad Impulsividad

Presentan conductas semejantes a la de los adictos, y al igual que ellos

pueden asociar ms de una conducta potencialmente adictiva: tabaco, al-
cohol, frmacos y drogas (un tercio de las bulmicas). Un 40 % de las bul-
micas presentan problemas alcohlicos.
La paciente bulmica se caracteriza por su mayor sociabilidad y tenden-
cia a actuar de forma impulsiva, descontrolada y hostil. La anorxica pre-
senta una mayor introversin, autocontrol y perfeccionismo y un compor-
tamiento ms sumiso (2) (tabla 1).

ANOREXIA

Clnica

El momento del inicio de la anorexia nervosa (AN) puede precisarse a

menudo con exactitud, porque corresponde al momento en que la paciente
decide perder peso. Esto, con frecuencia, se produce porque la adolescente
se siente demasiado gorda, o como consecuencia de las crticas sobre su apa-
riencia realizadas por sus familiares o compaeros (3).
Se describen los siguientes signos y sntomas que se van presentando y
acentuando con la prdida progresiva de peso.
180 I. Rodrguez Rodrguez

Sntomas iniciales

Prdida de peso: > 10-15 % del ideal.

Amenorrea primaria o secundaria.
Estreimiento.
Intolerancia al fro.
Vmitos.

Signos

Alteraciones cardiovasculares:
Bradicardia, arritmias, aumento de la prevalencia de la insuficiencia de
la vlvula mitral (4) e insuficiencia cardaca congestiva (si se realiza re-
nutricin rpida). Hipotensin arterial.
Alteraciones en ECG: disminucin del voltaje, onda T plana o inver-
tida, disminucin del ST, aumento de QT.

Alteraciones gastrointestinales:
Estreimiento.
Dilatacin gstrica aguda por realimentacin rpida, pues el vaciado
gstrico est retrasado para los slidos y en algunas pacientes tambin
para los lquidos (5).
Esofagitis severa o rotura esofgica en las vomitadoras.

Alteraciones renales (70 % de los casos):

Disminuye la tasa de filtrado glomerular y aumenta la urea plasmtica
(cierta deshidratacin).
Alteraciones electrolticas si emplean diurticos.
Edema y nefropata hipocalimica.

Alteraciones cutneas:
Piel seca.
Lanugo generalizado.

Alteraciones de la termorregulacin:
El 15 % de las pacientes presentan hipotermia.

Alteraciones del crecimiento: retraso de crecimiento (6).

Clnica y alteraciones bioqumicas en la anorexia y bulimia nervosas 181

Mortalidad del 10 %: por alteraciones electrolticas graves, arritmias e

insuficiencia cardaca congestiva (7).

Caractersticas psquicas:
Gran capacidad de estudio. xito acadmico. Perfeccionistas (nias
modelo).
Dependencia excesiva. Inmadurez del desarrollo. Aislamiento.
Trastornos del humor junto con sntomas manacos, obsesivos, compul-
sivos, depresivos.
Alteraciones del patrn sueo: disminuyen las fases REM, como en los
depresivos.

Alteraciones bioqumicas

Alteraciones hematolgicas:
Anemia.
Leucopenia (neutropenia con linfocitosis relativa), pero no aumentan
el riesgo de infecciones porque slo presentan insuficiencia de la inmu-
nidad humoral si el IMC < 60 % del normal para su edad (8).
Trombopenia (rara).
Disminucin de la VSG y fibrinogenemia.
Poco frecuente pancitopenia por hipoplasia de mdula sea.

Alteraciones electrolticas:
Vomitadoras: disminucin Na+, H+ y K+ del plasma: alcalosis metablica.
Laxantes: disminucin K+, HCO3: acidosis metablica. Disminucin de
Ca++, Mg++ y fosfato por malabsorcin.
Diurticos: alteracin de la volemia y prdida de Na+, K+, Ca++ por orina:
alcalosis hipoclormica (9).

Alteraciones de las protenas plasmticas:

En la mayora son normales, pero a veces presentan hipoalbuminemia.
Aumento de carotenos y vitamina A.
Aumento de amilasas por dilatacin duodenoyeyunal durante la reali-
mentacin.

Otras:
Disminucin de cobre y cinc.
Metabolismo del hierro y ceruloplasmina normales.
182 I. Rodrguez Rodrguez

BULIMIA

Manifestaciones clnicas

Los sntomas y signos suelen ser mnimos (10). Las alteraciones fsicas
que se presentan en las pacientes con peso normal suelen deberse a las pur-
gas repetidas.

Sntomas

Debilidad y fatiga.
Cefaleas.
Sensacin de plenitud abdominal.
Nuseas.
Molestias epigstricas, asociadas a esofagitis crnica.
Hemorragias intestinales leves o moderadas, como consecuencia del v-
mito repetitivo.

Signos

Alteraciones cutneas de las manos: cambios en la piel del dorso de las

manos relacionados con los vmitos autoinducidos, que pueden consis-
tir en ulceraciones alargadas, hiperpigmentacin, callosidades o cica-
trices.
Aumento de tamao de las glndulas salivales, especialmente de la pa-
rtida. Suele ser bilateral e indolora.
Erosiones dentarias: suelen darse en las superficies lingual, palatal y
oclusiva posterior de los dientes.
Hinchazn de manos y pies.

Alteraciones bioqumicas

Son, fundamentalmente, alteraciones electrolticas que se presentan de

forma aguda y que son consecutivas a los vmitos y/o al uso en exceso de
laxantes y diurticos, siendo similares a las presentadas por las anorxicas
con hbitos de conducta semejantes.
Clnica y alteraciones bioqumicas en la anorexia y bulimia nervosas 183

BIBLIOGRAFA

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