Maduracin Cerebral y Formacin de la Conciencia

Pedro Ortiz Cabanillas

En trabajos anteriores (Ortiz, 1998-2001), hemos aludido a los graves problemas tericos de cuya
solucin depende la optimizacin del trabajo prctico con que el educador afronta su cuotidiana tarea de
ensear y educar. As, por ejemplo, existe un sinnmero de trminos y conceptos psicolgicos que el
maestro debe usar, aunque nadie sabe exactamente a qu se refieren ni qu se quiere decir con ellos;
tales como mente, cognicin, conciencia, motivacin, memoria, aprendizaje, atencin, pensamiento,
personalidad, lenguaje, entre muchos otros. Y si no se sabe a qu entes se refieren, menos se los podr
integrar en una teora acerca del hombre en general, y del alumno en particular. Por esta razn, el
enfoque bio-psico-social propuesto para resolver los problemas de la salud y la educacin, no ha podido
aclarar la cuestin de la relacin mente-cerebro, ni ha podido precisar qu es lo social como parte del
individuo. Si hemos de saber qu es realmente el ser que educamos, se tiene que explicar por lo menos
qu son la sociedad, la conciencia y la, personalidad, estructuras que son fundamentales para disear
cualquier estrategia educacional. Y lgicamente resolver el problema de la integracin de estas tres
realidades a fin de explicar el hombre concreto, para intervenir sobre el especialmente durante sus
etapas formativas.
Pero tampoco se ha definido la naturaleza del objeto que se ensea, ni la naturaleza de los procesos
esenciales por los que aprenden las personas. En realidad, no sabemos con exactitud qu es aquello
que enseamos, por ejemplo, enseamos destrezas o la informacin para realizarlas?. Tampoco
sabemos dnde y cmo se guarda cunto enseamos; qu efectos produce lo que enseamos; qu
sucede dentro de una persona mientras aprende; cmo funciona el cerebro cuando aprendemos; por
qu toma ms de veinte aos aprender lo necesario como satisfacer las necesidades de uno mismo y la
familia; en qu forma lo que uno aprende contribuye a su desarrollo personal y de la sociedad. Por
supuesto que hay muchos ms interrogantes y cientos de respuestas para cada uno de ellos.
Ante la magnitud de estos problemas, creemos que sera importante adoptar un modelo del hombre
que tome en cuenta la situacin social del mundo subdesarrollado, y en vez de copiar tcnicas
educativas elaboradas por la cultura del hemisferio nortes, emprendamos la no imposible tarea de
elaborar nuestras propias estrategias educativas. Y si estas estrategias se fundan en una teora que
explica la sociedad y los hombres concretos, talvez podamos reducir la brecha que nos separa del
modelo de sociedad a la que aspiramos.
En la bsqueda de un modelo autctono, es inevitable que nos ocupemos de aquello que
tradicionalmente se denomina el problema de la naturaleza humana. Y aunque no tenemos espacio
suficiente, aqu tenemos que resear brevemente nuestra propuesta al respecto. En efecto, hemos
sostenido que cada, uno de los hombres somos una personalidad (lo cual implica que no tenemos una
personalidad), debido a que incorporamos en nuestro cerebro una clase de informacin que no tienen
los animales, es decir, la informacin social producida por la actividad humana en los ltimos 500,000
aos de su existencia. Segn este principio, bien podramos asegurar que la humanidad es o llegar a
ser un reino aparte, diferente de los reinos monera, protista, fung, plantae y animalia.
Para llegar a esta conclusin; nos basamos en qu los procesos esenciales que determinan la
organizacin de los sistemas vivos es la informacin (Ortiz: 1994, 1997, 1998, 2000); que los niveles de
organizacin del sistema vivo dependen de un tipo de informacin, de modo que cada sistema vivo
individual se organiza a base de las categoras de informacin que han aparecido en el curso previo de
la evolucin. As, el mayor nivel de organizacin de los psiquismos (como son los mamferos)
depender de la informacin psquica inconsciente de tipo paleocortical que refleja epigenticamente los
procesos internos del individuo, y ecocinticamente las propiedades superficiales o aparentes de su
ambiente externo, inmediato y local.
Y lo que es igualmente importante, que la especie Homo sapiens es la nica que ha logrado
organizarse como sistema vivo multiindividual de tipo social, cuya estructura depende de una categora
diferente de informacin, aquella codificada en medios inertes por fuera del cerebro de los individuos,
informacin que denominamos informacin social. Por esta la razn, los hombres tenemos un nivel
superior de organizacin que depende de la informacin social que se refleja o transcribe
sociocinticamente en informacin psquica consciente en nuestro cerebro. Ms precisamente,
afirmamos que esta es la clase de informacin que se codifica en el neocrtex cerebral y se constituye

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as en la conciencia de cada individuo; por lo que es fundamental que precisemos como se forma esta
conciencia y cmo ella determina la formacin de la personalidad.
Es interesante notar como el concepto de conciencia que fue uno de tos temas fundamentales de la
psicologa precientfica, enmarcada dentro de la filosofa clsica, ms tarde pas a un segundo plano
hasta desaparecer como objeto de la ciencia, tal como sucedi dentro de la psicologa del
comportamiento. Un avance importante fue sin duda el aporte de S. Fred cuando lleg a diferenciar las
esferas de lo consciente y lo inconsciente. Pero fue infortunado que este autor y sus seguidores dieran
toda la importancia a este segundo componente del "psiquismo", y nos hicieran pensar que muchos
aspectos de nuestra actividad personal eran causados por el inconsciente:
En la filosofa y la psicologa contemporneas (Cornwell, 1998; Hobson, 1999; Luria, 1964, 1984;
Kandel y cols. 1995), se sigue la tradicin de definir la conciencia a partir de los conceptos derivados del
sentido comn y de la introspeccin, a tal punto que se ha propuesto una variedad de definiciones cuyo
anlisis se ha hecho dentro de diversos enfoques que intentan explicar el vaco (the explanatory gap)
que existe entre 1) los estados de conciencia y 2) las funciones del sistema nervioso. Por ejemplo,
Bechtel (en Guttenplan, 1994) ha sugerido que estas corrientes de pensamiento son: a) el
eliminativismo (especialmente del conductismo), b) el reduccionismo (del fisicalismo y el funcionalismo),
c) el misterialismo (en especial del transcedentaiismo) y d) los deflacionisrnos que plantean que an no
existe un anlisis apropiado del fenmeno de la conciencia. La conclusin de esta revisin crtica es que
faltan los conceptos cientficos necesarios para explicar qu es realmente la conciencia.
En este contexto, el mismo Bechtel (ob. cit) diferencia cuatro conceptos de conciencia: 1) la
conciencia fenomnica, 2) la conciencia de s, 3) la conciencia de control y 4) la conciencia de acceso.
La primera se podra definir dando sinnimos, como si fuera la experiencia subjetiva, o describiendo sus
propiedades o dando ejemplos, como si fuera lo que sentimos, lo que pensamos. La segunda implica la
existencia de un yo que se usa al pensar acerca de uno mismo. El tercer concepto implica la idea de
bsqueda interna, que se requiere de la presencia de un pensamiento de segundo orden para
diferenciar entre "la conciencia de ..." y "el estado de conciencia". Segn el cuarto concepto, la
conciencia de acceso es una representacin psquica que est lista para ser usada, por ejemplo en la
forma de una premisa que surge al momento de razonar, o de un contenido psquico listo para el control
racional de una accin o de una expresin verbal.
Pero para nosotros es fundamental salir de los marcos de la introspeccin y el sentido comn, para
luego construir una teora acerca del sistema vivo y la sociedad. De este modo, se puede lograr un
concepto de conciencia que ya no resulta del anlisis de los trminos, sino que tendr su base en dicha
teora, tal como lo sugiri en su momento Spirkin (1965), al decir que la conciencia es la funcin
superior del cerebro, propia solamente del hombre, la misma que es producto de la historia, una suerte
de herencia espiritual que recibimos y absorbemos en el curso de nuestro desarrollo individual.
En realidad, las formas de actividad psquica afectiva y cognitiva inconscientes de tos animales y del
recin nacido no son en modo alguno suficientes para explicar la conducta de una personalidad mucho
menos si se piensa que se debe slo a procesos de determinacin gentica. Es decir, si mantuviramos
la idea de que para darse cuenta de s, para conocer el mundo, para valorarse a s mismo y a todo lo
dems, para producir y crear sus propias necesidades, el hombre requiere de aquellas dos nicas
formas de actividad que deben integrarse en el mismo nivel de la actividad psquica animal -como se
sugiere al hablar de inteligencia emocional-, en nada habramos avanzado respecto del objetivo central
de definir qu son o de qu naturaleza son la sociedad, la conciencia y la personalidad.
En sntesis, creemos que se puede definir la naturaleza de la conciencia en trminos de la
informacin social (Ortiz, 1994, 2000). Para proseguir, debemos diferenciar entre los sistemas vivos
multiindividuales naturales y el sistema vivo supraindividual que conocemos como la sociedad humana,
o simplemente la sociedad. Efectivamente, aunque los animales superiores (como tos monos
antropoides), disponen de una enorme variedad de seales psquicas que se expresan en la forma de
gestos o acciones motoras y les sirven para comunicarse entre si, en todos ellos las seales emitidas
slo generan informacin a partir de sus receptores sensoriales, del mismo modo en que las diversas
formas de energa del ambiente local se transducen en la clase informacin que organiza la actividad de
cada individuo! En otras palabras, en tos sistemas animales multiindividuales la informacin existe como
tal nicamente en las clulas, los tejidos, el sistema nervioso y el cerebro de cada individuo.
En la sociedad, en cambio, desde que los hombres pudieron codificar informacin psquica en
medios fisicoqumicos inertes, las estructuras que contienen esta informacin se han convertido en
informacin social -extrasomtica como dijera el desaparecido biofsico Carl Sagan, que ya no refleja
slo la informacin psquica del individuo, ni el ambiente local que nos rodea, sino los procesos
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inobservables del ambiente universal que la humanidad ha llegado a conocer y transformar. Por eso,
por ejemplo, cuando estudiamos astronoma, fisiologa o psicologa, no reproducimos las imgenes o
conceptos de quien escribi el texto, sino que imaginamos o pensamos acerca de los sucesos reales
del mundo que se describen y explican en el lenguaje.
De acuerdo con el concepto de informacin que hemos desarrollado, ya no debe parecer por lo tanto
extrao decir que las costumbres, las palabras habladas o escritas en diversos medios - como libros,
discos, cintas magnetofnicas, disquetes, discos de lectura lser, discos del computador-, as como las
figuras fotogrficas, de cine, de video, son una clase de informacin respecto de otros hombres y del
mundo que slo la sociedad ha podido crear y desarrollar en el curso de su historia. Pero tambin toda
la obra producida por el trabajo social de los hombres - es decir, los alimentos, el vestido, la vivienda,
las herramientas, las mquinas- contienen en s mismas la informacin psquica consciente de quien las
hizo, como tambin la informacin social a base de la cual cada persona labora y produce.
Es pues evidente que la informacin social es tan material como es todo lo que existe en el universo,
pues existen diversas clases de informacin social en la estructura de las tradiciones, de la cultura y de
la economa, que son las formas bsicas de actividad de la sociedad donde vivimos y nos formamos.
Sobre la base de estos conceptos presentaremos un esquema que explique los procesos de
maduracin del cerebro en relacin con la formacin de la conciencia y la estructuracin de la
personalidad durante su infancia, niez y adolescencia.

Procesos sociobiolgicos del desarrollo de la personalidad

Respecto de la explicacin del desarrollo formativo de la personalidad tenemos que tener en cuenta
e intentar resolver por lo menos tres problemas controversales de fondo: 1) El problema de si el
desarrollo de la personalidad es determinado por la naturaleza o por la cultura, o puesto en trminos
ms biolgicos, por los genes o por el ambiente. 2) El problema de cul de las teoras sobre los estadios
del desarrollo del nio es la ms aceptable y se puede tomar como base de la explicacin psicobiolgica
del desarrollo formativo de la personalidad. 3) El problema de cmo usar los datos empricos
disponibles acerca del desarrollo del sistema nervioso humano y animal, a fin de aplicarlos al fomento
del desarrollo ptimo e integral de las personas reales.
Por fortuna, la forma como hemos definido la informacin (Ortiz, 2000) nos facilita comprender y
explicar del desarrollo de las personas y hacer evidente la intuicin de D. Hebb de que "toda conducta
es 100% heredada y 100% adquirida". Lo que, puestas las cosas en nuestros trminos, significa que
como todo ser vivo, el desarrollo de cada individuo humano en su integridad es determinado
epigenticamente a partir de la informacin gentica y cinticamente a base de la informacin social
que refleja el ambiente universal del hombre. De modo que, a diferencia de los animales, no es el
ambiente en s, sino la informacin social la que estructura la conciencia, y a travs de sta, a cada
personalidad.
Desde nuestro particular punto de vista, el proceso formativo de la personalidad se inicia con la
fecundacin y la formacin del zigoto (Wallon, 1967; Ortiz, 1994, 1997). Y aunque los hombres al nacer
todava tenemos una estructura individual de naturaleza animal, es importante saber que la
determinacin social de la personalidad que se inicia en los ltimos meses de la gestacin, se intensifica
y ampla a partir del nacimiento, De aqu en adelante, la sociedad asume el papel de formador de la
conciencia y la persona, sin negar con ello la importancia de! potencial animal que empieza con la
informacin gentica de las clulas germinales.
Respecto de las teoras vigentes, slo diremos que todas ellas han tomado slo algn aspecto
objetivo u objetivable de la actividad humana para explicar la totalidad del desarrollo del individuo.
Aunque una crtica a estas teoras que se limitan a explicar algn aspecto interesante del desarrollo
escapa de los objetivos de este artculo, conviene que tomemos en cuenta que las teoras
psicoanalticas, del aprendizaje, del desarrollo cognitivo y las socioculturales, para citar slo las mejor
conocidas, al describir solamente los estadios por los que pasan ciertas formas de actividad del nio, no
pueden ser el marco general que explique el desarrollo integrado del individuo.
Lgicamente que no podemos describir aqu los procesos de desarrollo del cerebro en las etapas
embrionaria y fetal, pues nos concentraremos en los procesos de transformacin del psiquismo animal
en psiquismo humano y muy esencialmente la transformacin de cada individuo humano en una
personalidad (Cuadro 1).

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Abreviaturas: Vs: nivel social. Vi: nivel individual. E.: Estructura. A.: Actividad. CONSC.; Consciente. INCONSC.: Inconsciente.
Tomado con modificaciones de: Ortiz, C.P. (1994)

Un aspecto importante del desarrollo formativo es que se realiza por reas que corresponden al
desarrollo formativo de la conciencia, es decir, de sus componentes estructurales: afectivo, cognitivo y
conativo. Es lgico deducir que cada uno de estos componentes de la conciencia determina, a su vez, la
formacin de los componentes de la personalidad: temperamento, intelecto y carcter (Ortiz, obs, cit.).
Puede comprobarse que la formacin de estos tres componentes de la personalidad se realiza durante
la respectiva etapa de la vida de una persona: la infancia, la niez y la adolescencia. Tambin
tendremos en cuenta que la informacin psquica consciente -a travs de la actividad psquica
inconsciente y de los procesos de la sensibilidad y la motilidad- organiza el conjunto de la actividad
personal que se expresa en la forma de comportamiento, desempeo y conducta; es decir, segn qu
componente -afectivo, cognitivo o conativo- asume el control de dicha actividad.
Desde el punto de vista del sistema de la personalidad tal como la entendemos, su formacin como
individuo nico comprende dos grandes etapas: 1) La formacin del individuo animal que se produce
durante la gestacin y los primeros das siguientes al nacimiento, y cuya actividad se estructura a base
de la informacin psquica inconsciente, y 2) La formacin del individuo social, cuya actividad se
estructura a base de la informacin psquica consciente predominantemente durante los primeros 18
aos de la vida en promedio.
Debemos destacar la importancia que tiene dentro del desarrollo formativo de la personalidad la
formacin de las redes del neocrtex cerebral que vendr a ser el sistema de memoria de nivel
consciente donde se guarda la informacin social. Hay que destacar, al respecto, la enorme plasticidad
de estas redes neocorticales, que no es sino la facilidad con ellas forman sinapsis para codificar dicha
informacin.
Tomando en cuenta la naturaleza informacional de los procesos esenciales por medio de los cuales
se organiza el nuevo individuo social, a partir de la divisin del huevo fecundado podemos diferenciar
cuatro estadios formativos, que son: 1) la formacin del individuo tisular, 2) la formacin del individuo
orgnico, 3) la formacin del individuo psquico animal, y 4) la formacin del individuo psquico social.
En seguida haremos hincapi slo en el estadio final que corresponde a la formacin de la conciencia.
Respecto de los dos primeros estadios, slo sealaremos que el desarrollo subyacente del sistema
nervioso de una persona comprende:

a) Los procesos predominantemente epigenticos de

1. La neurulacin o de induccin neural

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2. La proliferacin mittica de los neuroblastos: diferenciacin y diversificacin de las clulas del
sistema nervioso
3. La migracin de los neuroblastos para formar la corteza cerebral
4. La ramificacin axonal y dendrtica, para la formacin de las redes neurales y de las sinapsis
5. La maduracin neuronal, es decir, la polarizacin de la membrana celular y la sntesis de los
neurotransmisores

b) Los procesos predominantemente cinticos de

1. La mielinognesis
2. La reestructuracin de la red neural, por apoptosis y eliminacin de las sinapsis formadas en
exceso.
Y respecto de la formacin del individuo psquico animal (cuadro 2) slo insistiremos en que
nicamente al momento de nacer el hombre es un animal superior, aunque no en trminos absolutos,
pues es del todo posible que durante la gestacin ya haya recibido alguna clase de informacin social
(seguramente muy distorsionada) a travs de la madre, adems de que sus genes ya deben haber
guardado algunos atributos de las generaciones que le han precedido.
Hemos sealado al respecto, que el feto a trmino tiene las primitivas formas de informacin afectiva
y cognitiva inconscientes codificadas en las reas lmbicas y heterotpicas paleocorticales, y por eso el
recin nacido es capaz de sentir hambre, sed, fro, dolor; puede asustarse ante estmulos sbitos,
expresa distintas formas de llanto y esboza gestos de ^sonrisa, adems de que es notoriamente
sensible a la estimulacin tctil protoptica o afectiva,: Luego, la estimulacin tctil, auditiva y visual que
sucede inmediatamente despus del nacimiento debe determinar la configuracin de las reas
receptivas primarias de la corteza heterotpca. Todo esto significa que las redes de las reas receptivas
del componente cognitivo de nivel inconsciente ya estn dispuestas para ser estructuradas ante los
primeros estmulos del mundo exterior.
Es pues fundamental destacar que en un primer momento, las condiciones del entorno actual
conformado por las personas que cuidan al nio sern importantes para dar por terminada la
configuracin de la informacin afectiva inconsciente en los primeros momentos de la vida postnatal; en
tanto que el ambiente que como estructura fsica -mecnica del sonido y el contacto, electromagntica
de la luz- determinar la configuracin de la informacin cognitiva inconsciente en las horas o das que
siguen al nacimiento.
Quede claro, entonces, que la informacin afectiva inconsciente que determinaba la estructura del
temperamento de tipo animal, as como la informacin cognitiva de este mismo nivel que determinaba la
estructura inicial de un intelecto tambin de tipo animal, caractersticos del recin nacido, ambos
tendrn que ser reestructurados sociocintcamente apenas el nio empieza a insertarse en los
procesos de la sociedad.

La formacin del individuo psquico social

Se calcula que 105 genes son insuficientes para la formacin de las 1015 sinapsis del cerebro. Esto
significa que la codificacin de informacin en las etapas sucesivas del desarrollo formativo del
neocrtex cerebral humano, no es un proceso exclusivamente epigentico que depende de les genes y
las caractersticas fsicas o qumicas de! ambiente, sino tambin un proceso de incorporacin de la
informacin social de la cual depende, insistimos, la estructuracin cintica de todos los dems niveles
informacionales del sistema nervioso y de todo el individuo.
Un hecho que debe llamar la atencin es que a los 3 meses de edad el peso promedio del cerebro
de los nios es de 490 g, peso que est en el rango de! cerebro de los primates. Sin embargo, entre los
15 y 20 aos el cerebro humano alcanza un peso promedio de 1.370 gr. Esta comprobacin es an ms
sorprendente cuando sabemos que, despus de la llamada muerte neurona! programada (apoptosis), el
nmero de neuronas del cerebro ya queda fijo alrededor del da del nacimiento, y que es posible que las
neuronas sigan muriendo despus a un ritmo de 1% por ao. Si esto es as, habr que destacar la
importancia de la formacin de las redes neurales y las sinaosis que ocurre despus del nacimiento.

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 CUADRO 2

FORMACIN DEL INDIVIDUO PSQUICO ANIMAL

A los 6 meses: Se inicia la migracin neuronal y diferenciacin de las lminas corticales

Sigue la muerte neuronal y la retraccin celular
Se inicia mielinizacin (se prolonga por aos)
Se inicia la sinaptognesis (que persiste por toda la vida)

A los 7 meses: Se inicia la diferenciacin interhemisfrica

Se forman las 6 lminas corticales
Se inicia la diferenciacin sexual del cerebro, y
se estructura la actividad psquica afectivo-emotiva inconsciente

A los 8-10 m: Termina la formacin del neocrtex y

se estructura la actividad psquica cognitivo-ejecutiva inconsciente

Si bien es difcil que en la actualidad haya un solo cientfico de la personalidad que niegue la
determinacin social de la actividad personal, como acabamos de decir, an persiste la discusin
acerca de qu fue primero o qu es ms importante: los genes o el ambiente. Adems, son evidentes
las dificultades tericas que se tienen para explicar cmo y en qu proporcin cada uno de estos
factores determina que el individuo humano tenga ya no slo una estructura bio-psquica, sino bio-psico-
social. La dificultad es tan grande, que las teoras, ms que esclarecer, confunden y al confundir es ms
fcil que se distorsionen los conceptos que se usan, por ejemplo, en la educacin y la atencin de
salud, y que se apliquen segn convenga a los intereses de algn sector social o grupo de poder. As,
un sector podr decir que la dotacin gentica animal del hombre es responsable de la inteligencia, de
las guerras, de la miseria y hasta de su capacidad para crear y producir. ste mal uso de la informacin
cientfica, slo puede superarse a base de una ciencia social, con la cual los cientficos del hombre
asuman la responsabilidad moral de explicar, antes que todo, en qu consiste la influencia de la
sociedad sobre la formacin de cada uno de sus miembros.
Entonces, habr que definir cul es el verdadero papel de los genes; de qu naturaleza es el
ambiente donde vivimos los hombres; por qu se habla de factores y no de los procesos reales que
determinan la formacin de la conciencia y de la personalidad; qu significa decir que el hombre es un
ser biopsicosocial, sin considerar la naturaleza concreta de los hombres reales; por qu se dice que la
sociedad influye sobre los individuos, pero sin tomar en cuenta que es justamente toda la cantidad de
informacin social (de la sociedad) que se codifica en el cerebro de cada hombre lo que constituye su
conciencia.
Ser evidente, entonces, que cuando no se considera la existencia de la sociedad, ni la existencia de
la informacin social, es imposible definir qu es la conciencia. Y es as como al definir la sociedad
como el entorno, se adopta la fcil postura de definir la personalidad en trminos de los rasgos y
atributos del individuo.
Afortunadamente, al tomar en cuenta la esencia informacional de los sistemas vivos individuales, as
como la esencia informacional de la sociedad, ya no es difcil deducir la esencia informacional de la
conciencia, y por lo mismo, la importancia de la informacin social en la formacin de la personalidad.
Se trata ahora de reinterpretar los hechos y los datos empricos o de observacin disponibles para
explicar en que consisten realmente los procesos formativos de la personalidad, que ya no se generan
slo a partir de los genes y de la actividad psquica del nio al relacionarse con sus mayores, as como
de la actividad cintica de la sociedad que lo moldea a su imagen y semejanza.
Dando como un hecho que el individuo en gestacin en el vientre de su madre ya debe haber
registrado, como se dijo, alguna formas de informacin social, nos parece claro que a partir del
nacimiento la formacin de la personalidad debe comprender tres clases de procesos:
1. Los de desestructuracin de los sistemas psquicos de nivel inconsciente -afectivo y cognitivo-que
haban estructurado el temperamento y el intelecto de tipo animal;
2. Los de adquisicin del lenguaje y el desarrollo de sistema del habla con sus tres componentes:
prosdico, lxico y sintctico, en estadios sucesivos que preceden o asisten a la incorporacin de la
informacin social, y
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3. Los de adquisicin de la informacin social y el desarrollo del sistema de la conciencia, de sus tres
componentes afectivo, cognitivo y conativo, en estadios sucesivos en que adems se forman, por
procesos igualmente cinticos, los componentes estructurales del individuo: temperamento, intelecto y
carcter de tipo social (Cuadro 3).

CUADRO 3
FORMACIN DEL INDIVIDUO PSIQUICO SOCIAL
De 7 m. a 3 a: En la infancia se estructura el neocrtex paralmbico al codificar informacin social tradicional y se convierte en
el sistema de memoria que almacena los sentimientos, con la ayuda del sistema prosdico del habla
As se forma el sistema afectivo-emotivo de la conciencia y el temperamento
De 3 a 12 a.: En la niez se estructura el neocrtex parietotemporooccipital al codificar informacin social cultural y se
convierte en el sistema de memoria que almacena los conocimientos, con la ayuda del sistema lxico del habla.
As se forma el sistema cognitivo-productivo de la conciencia y el intelecto
De 12 a 18 a.: En la adolescencia se estructura el neocrtex prefrontal dorsolateral al codificar informacin social econmica y
se convierte en el sistema de memoria que almacena las motivaciones, con la ayuda del sistema sintctico del
habla.
As se forma el sistema conativo-volitivo de la conciencia y el carcter

Nos parece evidente que cada una de las formas de actividad consciente se estructuran en un
perodo de la vida de la personalidad en pleno desarrollo formativo. Vamos a denominar infancia al
perodo de la vida en que se forma el componente afectivo-emotivo de la conciencia y el temperamento
de la personalidad. En la mayor parte de los pueblos y clases sociales, este perodo toma cerca de los 3
primeros aos. Llamaremos niez al perodo durante el cual se forma el componente cognitivo-
productivo de la conciencia y el intelecto de la personalidad. Como este periodo depende ms del grado
de desarrollo de la cultura, en la mayor parte de los sectores desarrollados se extiende hasta alrededor
de los 12 de edad. Y denominaremos adolescencia al perodo en que se forma el componente conativo-
volitivo de la conciencia y el carcter de la personalidad. Este perodo parece durar hasta cerca de los
18 aos de edad, dependiendo ms claramente de la clase de sociedad, la clase social y las
condiciones de vida de la persona.
Respecto de estos estadios del desarrollo formativo, est claro es que las psicologas freudiana,
gentica, cognitiva, del procesamiento de la informacin, de la conducta, del desarrollo motor, etc. todas
describen, como hemos dicho, aspectos parciales, a veces sesgados, de la actividad personal, aunque
al fin y al cabo se complementan, dado que se refieren a aspectos observables de un mismo proceso
esencia! de desarrollo. Tambin se conocen los perodos crticos que se interponen entre el final de un
perodo y el comienzo del siguiente.
Aunque estos son hechos en cuya constatacin hay amplia coincidencia, no est claro del todo si es
que estos intermedios crticos son inevitables, y si lo son, poco se sabe acerca de qu procesos los
determinan. No es infrecuente observar que algunos nios pasan gradual y suavemente de un estadio a
otro.
En la actualidad es imposible reducir la importancia del lenguaje en la formacin de la conciencia.
Dado que es el medio de comunicacin predominante entre los hombres, es posible que apenas nace,
el infante ya est en capacidad de registrar y procesar en un nivel preconsciente las palabras que
emiten quienes le reciben y cuidan.
Segn los datos y las teoras que disponemos al respecto, se supone que el nio adquiere el
lenguaje en un perodo crtico que se extiende de los 18 a los 36 meses de edad. Lenneberg y los
psicolingistas han dado mucha importancia a este hecho, dado que los nios aprenden a hablar con
gran facilidad en este perodo, sin necesidad de una instruccin especial. Tambin se aprenden el
lenguaje escrito y el clculo con mayor facilidad en los primeros aos de la niez. Sin embargo, se han
interpretado estas observaciones acentuando slo la determinacin gentica del cerebro humano, y por
eso se dice que el cerebro dispone de un dispositivo preestablecido para la adquisicin del lenguaje. En
los ltimos aos, algunos autores han dado importancia tambin a la adquisicin de la prosodia o
entonacin, sobre todo emocional, de la expresin verbal, que se producira previamente a la
adquisicin del lxico en s.
Segn nuestro propio esquema, el sistema preconsciente del habla tiene tres componentes:
prosdico, lxico y sintctico; por lo que se puede decir que el sistema psquico del habla tambin se
forma en tres estadios que preceden a la formacin de los respectivos componentes de la conciencia.
Esto supone que el sistema del habla se forma en los 3 o 4 primeros aos desde el instante del
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nacimiento, o desde poco antes, de modo que el nio apenas nace ya es capaz de procesar la
entonacin o meloda de las palabras que emiten los adultos a su alrededor. Es pues posible que el
componente prosdico quede formado al trmino del primer ao. El componente lxico se forma cuando
el nio empieza a discriminar las palabras que escucha y las relaciona con los objetos que le rodean o
manipula, hasta que a partir de los 12 meses ya produce palabras aisladas y rpidamente acumula un
lxico de miles de ellas en los dos aos siguientes. Por ltimo, el componente sintctico debe empezar
a formarse alrededor de los 18 meses para culminar cerca de los 4 aos, cuando el nio ya comprende
el significado de las frases que escucha, y ms cuando expresa frases de dos o tres palabras con la
sintaxis de su lengua.
Es evidente que la incorporacin del lenguaje facilita la incorporacin de la informacin social y la
formacin de la conciencia. Entonces, conforme el nio adquiere el habla, teniendo en cuenta que su
entorno ya es un mundo artificial transformado por la humanidad, el infante ya no registra sus
representaciones como simples sensaciones de tipo animal, sino que rpidamente empezar a percibir
este mundo social en trminos de sus significaciones, esto es, en trminos de la informacin social que
contienen las palabras. De modo similar, sus gestos y operaciones motoras ya no sern slo respuestas
inmediatas a las representaciones sensoriales del estmulo, sino formas de actuacin que se expresan
en acciones productivas y expresiones emotivas que se organizan a base de la clase de informacin
social previamente asimilada.
Piaget vio los aspectos objetivos del desempeo de los infantes y nios tal como se dan en el
tiempo; y aunque obvi los aspectos emotivos del comportamiento, nos ha dado las necesarias
evidencias como para asegurar que los nios empiezan a imaginar y pensar progresivamente desde
que entienden y usan el lenguaje; lgicamente despus que ya son capaces de percibir y actuar. Al
comienzo todo parece suceder como si los nios pudieran procesar informacin social slo en el plano
epiconsciente, es decir, como actividad psquica pura.
Si es as, no llamar la atencin que por medio de los procesos todava elementales de la
percepcin, la imaginacin, el pensamiento y la actuacin, el nio empieza a guardar las distintas clases
de informacin social codificndolas -especialmente por medio de su sistema del habla- en los
respectivos componentes del sistema de memoria neocortical. De este modo, sentimientos,
conocimientos y motivaciones son estructuras que configuran la red holocortica!, bihemisfrica; luego
cada estructura afectiva, cognitiva y conativa configura la red neural de su respectivo sistema de
memoria -paralmbica, parietotemporooccipital y prefrontal (cuadro 4)-; luego las distintas clases de
informacin de cada uno de estos componentes se integra con las de los otros para configurar las
disposiciones afectivas, las aptitudes cognitivas y las actitudes conativas de la conciencia. Adems,
cada tipo de informacin ha de configurar la actividad epiconsciente en grados diversos de ansiedad,

CUADRO 4

ESTRUCTURA DE LA ACTIVIDAD PSQUICA PERSONAL

1. El sistema de la inconsciencia, comprende:

1.1. El sistema afectivo-emotivo inconsciente
1.2. El sistema cognitivo-ejecutivo inconsciente
2. El sistema de la conciencia, comprende:

2.1. Un nivel subconsciente: Subnivel preconsciente:

2.1.1. El sistema afectivo-emotivo 2.1.1.p. El sistema prosdico

2.1.2. El sistema cognitivo-productivo 2.1.2.p. El sistema lxico
2.1.3. El sistema conativo-volitivo 2.1.3.p. El sistema sintctivco

2.2. Un nivel epiconsciente: El subnivel verbal:

2.2.1. El plano de la percepcin 2.2.1.v. Comprensin verbal

2.2.2. El plano de la imaginacin 2.2.2.V. Imgenes verbales
2.2.3. B plano del pensamiento 2.2.3.V. Conceptos verbales
2.2.4. El plano de la actuacin. 2.2.4.V. Produccin verbal

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atencin y expectacin caractersticos de cada persona. Por ultimo, en el curso de los aos, la actividad
cintica de los distintos tipos de informacin ir reestructurando el temperamento, el intelecto y el
carcter de la personalidad.
De este modo, al hacer uso de la informacin psquica consciente para relacionarse con los dems
dentro de las estructuras tradicional, cultural y econmica donde crece y se desarrolla, la personalidad
en formacin expresar su actuacin social en la forma de 1) comportamiento, en los juegos de la
infancia especialmente; 2) de desempeo, principalmente en el estudio durante la niez, y 3) de
conducta, desde la adolescencia al prepararse para e! trabajo y en el trabajo. Es entonces evidente que
toda la informacin psquica consciente, no es un conjunto de capacidades construidas de manera
intrapsquica, sino adquiridas y elaboradas desde una estructura social; lo cual no impide que la
persona pueda continuar su autoformacin de modo intencional y autoconsciente; pero slo una vez
que la persona dispone de la informacin psquica consciente suficiente, cuando los procesos de su
actividad epiconsciente ya son predominantemente autogenerador . Slo as la persona adoptar su
postura autnoma, responsable, consecuente, fuese como reflejo de la sociedad actual o de la sociedad
a la que aspira.
Entonces, una vez que la informacin social que ha sido incorporada por un ser humano queda
transcrita en informacin psquica consciente; una vez que las redes neurales de su neocrtex cerebral
han sido estructuradas por la informacin social, todo el neocrtex cerebral se habr convertido en el
sistema de la conciencia. Al mismo tiempo, y como consecuencia del hecho anterior, todo el individuo
humano a travs de su sistema nervioso ser reestructurado cinticamente por su actividad consciente,
y as quedar transformado en una personalidad.
Por lo tanto, los hombres no tenemos uno, sino dos niveles de organizacin psquica: uno
inconsciente, por el cual nacemos como primates, y otro consciente que se forma en los primeros 15 a
25 aos de nuestra vida, cuando guardamos informacin social en nuestro neocrtex cerebral que as
se constituye en nuestra conciencia.
En el proceso de maduracin cerebral, destaca el desarrollo asimtrico de los hemisferios cerebrales
que parece traducir la existencia de procesos diferenciados de plasticidad neuronal en uno y otro
hemisferio. Es posible que la doble codificacin de la informacin social en uno y otro hemisferio sea
una caracterstica enteramente humana, que si bien debe tener un determinante epigentico, tambin
tiene que depender de la forma como cada persona procesa la informacin social en su cerebro
mientras percibe, imagina, piensa y acta.
Todo esto significa que la educacin ya no tiene que ser un proceso de la misma ndole que la
domesticacin o el entrenamiento de un animal, sino un conjunto de estrategias orientadas a la
formacin de la conciencia, y por medio de sta, a la estructuracin social de los individuos humanos
hasta que cada uno de estos se llega a convertir en una personalidad indispensable para la continuidad
y progreso de la propia humanidad.

Agosto del 2001.

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