Espacio rural

Se denomina espacio rural a toda zona geogrfica caracterizada por la ausencia

de grandes concentraciones de poblacin y tendiente a una produccin de bienes
primarios. Esta circunstancia significa que los espacios rurales generan un tipo
especial de comunidad que tiene su propia idiosincrasia y organizacin
econmica. Los espacios rurales pueden variar en sus dimensiones dependiendo
del grado de desarrollo de los pases, de la extensin de su territorio, etc. Los
espacios rurales han tenido diverso grado de gravitacin en la historia debido a los
procesos econmicos que en la sociedad se suscitaban.

Los espacios rurales tuvieron en su irrupcin en la historia cuando el hombre dej

su condicin de cazador y recolector y pas a cultivar sus alimentos. En efecto, un
espacio rural no se identifica meramente por constituir una extensin de territorio
con poca densidad poblacional: un desierto difcilmente se considere espacio rural.
Lo que de algn modo identifica a un espacio rural es que adems de tener poca
densidad de poblacin, tiene un tipo de produccin caracterstica. As, el espacio
rural siempre se lig a la produccin de alimentos. En el caso de las sociedades
primitivas, el espacio rural signific un nuevo modo de producir que tuvo
consecuencias radicales en la economa. En efecto esta circunstancia permiti
que se pudiera producir excedente y este luego de acumularse comercializarse.
Las sociedades en este punto comenzaron a sufrir una transformacin como
consecuencia de este proceso: el excedente era producido por algunos y el resto
de los pobladores podan dedicarse a otras actividades que luego comerciaban.
Este tipo de divisin de tareas tuvo como consecuencia un salto de la
productividad y es una circunstancia que todava observamos con la divisin del
trabajo: dedicarse a una actividad especfica redunda en una mejora en cmo se
ejecuta.

El concepto de lo rural se aplica, en distintas escalas, al territorio de una regin o

de una localidad cuyos usos econmicos son las actividades agropecuarias,
agroindustriales, extractivas, de silvicultura y de conservacin ambiental.
Dependiendo de cada legislacin, hay figuras jurdicas que lo protegen o delimitan
(como rea no urbanizada o no urbanizable, diferenciada de las reas urbanas o
de expansin urbana), especialmente para la limitacin del crecimiento urbano.

Dada la importancia de los espacios rurales en lo que respecta a la produccin de

alimentos, en algunas ocasiones se plante su preponderancia desde el punto de
vista econmico. As, para los fisicratas, por ejemplo, esta actividad era la
prioritaria a la hora de entender la causa de la riqueza de las naciones. Con el
paso del tiempo y los alcances de la revolucin industrial esta perspectiva fue
dejada de lado. Como consecuencia de esta circunstancia muchas personas se
desplazaron hacia las ciudades iniciando un proceso que an se mantiene, el de la
preponderancia de la urbe por sobre el campo. No obstante la necesidad de
alimentos que los prximos aos presenta como consecuencia del aumento
exponencial de la poblacin quiz haga menos notoria esta preeminencia.