Arroz Dorado o Golden Rice

Se conoce que las vitaminas son de gran importancia para el adecuado

crecimiento y funcionamiento del metabolismo, en especial la vitamina A tiene
distintos derivados que efectan mecanismos funcionales diferentes en el
organismo:
El retinol es una forma de transporte y un intermediario metablico.
El retinal es un componente esencial necesario para la visin.
El cido retinoico en su forma cis-trans y sus metabolitos polares ejercen
efectos en la proliferacin y la diferenciacin de varios tejidos, adems,
inhiben a un conjunto de promotores tumorales.
Los steres retinilo son las formas de almacenamiento de esta vitamina. En
su mayor parte estn representados por retinilpalmitato, pero tambin
pueden hallarse retinilestearato, retiniloleato y otros. Se almacenan en
hgado y en otros rganos que dependen de las funciones de la vitamina A
como la retina, los testculos y los pulmones.

La DVA es causante de muchos problemas, entre ellos la ceguera; la FAO

(Food and Agriculture Organization) considera que hay alrededor de 14 millones
de nios con deficiencia de vitamina A y que cada ao quedan ciegos hasta 500
000 nios, 60% de los cuales mueren pocos meses despus. Tambin su carencia
es la principal causa de ceguera en personas mayores de 65 aos (Biesalski, H. y
Grimm, P. 2007).
La xeroftalma (C), un sntoma tpico de la deficiencia
avanzada, se caracteriza por el cambio en la crnea a
opaca y necrtica, si no se trata a tiempo este trastorno
conduce a la ceguera (Figura 5). Adems pueden
observarse cambios en la piel y en las membranas mucosas
que provoca un aumento de la susceptibilidad a las
infecciones, en especial en el aparato respiratorio. La
Figura 5. Xeroftama. deficiencia tambin provoca una mayor sensibilidad a la
diarrea y el sarampin.
A nivel mundial, el alimento principal en la dieta es el arroz, este cereal es
responsable del 20% de la fuente de energa alimenticia de la poblacin (Barata
TS. 2005); por lo tanto es un alimento que se encuentra en investigaciones
relacionadas con la mejora de su calidad nutricional ya que ste no contiene
vitamina A o sus precursores inmediatos. El proyecto Arroz Dorado o Golden rice
(GR) fue el resultado de una iniciativa de la Fundacin Rockefeller, esta iniciativa
reuni a los profesores Ingo Potrykus (ETH Zurich) y Peter Beyer (Univ. de
Freiburg), quien en colaboracin crearon el GR para ayudar a mitigar el problema
de la deficiencia de vitamina A en el mundo (DVA).
 El objetivo principal fue expresar un alto contenido de carotenoides, que
adems de ser precursores de la vitamina A tambin son compuestos
antioxidantes y fotoprotectores. Este arroz contiene dos
genes extras, el gen psy (phytoene synthase) proveniente de
la planta narciso y otro fitoeno desaturasa (ctrl) de la bacteria
Erwinia uredovora, al ser insertados en el arroz se
produjeron granos amarillos con altos niveles de -caroteno
(Figura 6), que es convertido en vitamina A en el organismo
(Dos Santos, D. et al. 2012). La tecnologa utilizada se basa
en el principio de que las plantas de arroz Figura 6. Comparacin
sintetizan -caroteno en tejidos del arroz normal y el
vegetativos, pero no en el grano, sin arroz dorado.
embargo, la mayora de las enzimas de la
ruta biosinttica estn presentes en el grano, por lo que la
adicin de slo dos genes fue suficiente para reconstituir la va
ya que stos realizan las cuatro etapas necesarias para la
produccin de -caroteno y as se acumula en el endosperma
(Figura 7).
Figura 7. Composicin del grano de arroz.

Se puede observar la ruta de biosntesis de carotenoides, donde se

empieza con dos molculas de geranilgeranil pirofosfato (GGPP), se forma fitoeno
por la fitoeno sintasa (PSY), luego -caroteno y licopeno, La ciclacin del licopeno
lineal da como resultado - o -caroteno; estas reacciones son catalizadas por dos
enzimas distintas llamadas licopeno - y -ciclasas, respectivamente. La fitoeno
desaturasa (PDS) de las bacterias trabaja diferente a la PDS de las plantas; la
primera puede introducir cuatro dobles enlaces dando licopeno rojo, mientras que
las segundas utilizan dos desaturasas para producir este mismo compuesto, es
decir, la fitoeno desaturasa (PDS) cataliza las dos primeras desaturaciones (de
fitoeno a fitoflueno a -caroteno).
Se han realizado varios prototipos con el fin de mejorar la produccin de -
caroteno, el primero que se realiz fue pB19hcp (Figura 10), el cual contena los
genes psy y crtI. Este prototipo del Golden Rice contena arriba de 1.6 g/g de
catorenoides y contena el gen aph IV como marcador selectivo.

Figura 8. RutaFigura 9. Enzimas de

de biosntesis del narciso
los que catalizan a
GGPP y Licopeno;
carotenoides, - y -caroteno y sus enzima de la bacteria
derivados. Erwinia uredovora que cataliza a fitoeno.
 Figura 10. Prototipo del gen para Golden Rice. Las secuencias codificantes estn en
color y las secuencias reguladoras en gris. Abreviaciones: aph, aminoglucsido-
fosfotransferasa; crtI, caroteno-desaturase de Erwinia uredovora; Gt1p, promotor de
glutelin1; LB/RB, izquierda/derecha secuencias frontera; nos!, nos-terminador; NpPSY,
fitoeno sintasa de Narcissus pseudonarcissus; npt, neomicin-fosfotransferasa; tp, pptido
de trnsito de ribulosa-bisfosfato barboxilasa de la subunidad pequea del guisante; 35S!,
35S-terminador; 35Sp, 35S-promotor del CaMV.

Al realizarse pruebas con otros psy de plantas, se identific un psy de maz

que aument sustancialmente la acumulacin de carotenoides (Figura 11). Se
lleg a otra version del Golden Rice usando zmPSY (Figura 13), con ste se logr
un incremento de carotenos, arriba de 37 mg/g. Esta mejora puede apreciarse en
la Figura 14.

Figura 11. Histograma que muestra los colores

obtenidos de carotenoides de transformaciones con
Arabidopsis thaliana (At), Daucus carota (Dc),
Narcissus pseudonarcissus (Np), Zea mays (Zm),
Capsicum annuum (Ca), Oryza sativa (Os) y
Lycopersicon esculentum (Le).
 Figura 12. Colores del Golden Rice. (a) Arroz tipo salvaje; (b) GR1,
expresa el pitoeno sintasa (PSY) del narciso con CRTI; (c) GR2
expresa el pitoeno sintasa del maz (zmPSY) con CRTI.

Figura 13. Prototipo del gen para Golden Rice con PSY del maz. Abrevaciones: ZmPSY,
fitoeno sintasa del maz; ubi1, ubiquitin-promotor del maz.