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Nesse contexto de controvrsias e, por que no dizer, de
Mtodos e princpios da interpretao constitucional: o que
so, para que servem, como se aplicam *
Inocncio Mrtires Coelho
1. Colocao do tema
Consolidada a jurisdio constitucional
quadrantes do mundo jurdico nos Estados Unidos, na Europa e na
Amrica Latina, entre outros e admitida a legitimidade do judicial
review , uma prerrogativa que, at certo ponto, os juristas e cientistas
polticos tiveram de aceitar como inerente ao exerccio dessa jurisdio
excepcional, todos voltaram suas vistas para
interpretao/ aplicao da lei fundamental,
substiturem-se os velhos debates sobre as origens do controle de
constitucionalidade pelas modernas discusses acerca dos mtodos e
critrios sero jurdicos, polticos ou jurdico-polticos ? de que se
utilizam as cortes constitucionais para dar a ltima palavra sobre a
constituio.
*
Comunicao apresentada no XXIV Congresso Brasileiro de Direito Constitucional 15 Anos de
Constituio / Os caminhos do Brasil promovido pelo Instituto Brasileiro de Direito Constitucional, em So
Paulo, nos dias 12, 13 e 14 de maio de 2004.
a ponderao do que a subsuno, mais os juizes do que os
1
legisladores e mais a Constituio do que as leis.
2. Mtodos e princpios da interpretao constitucional.
Feita essa observao preliminar, e invocando lio Canotilho,
devemos enfatizar que, atualmente, a interpretao das normas
constitucionais um conjunto de mtodos, desenvolvidos pela doutrina
e pela jurisprudncia com base em critrios ou premissas filosficas,
metodolgicas, epistemolgicas diferentes
reciprocamente complementares, o que ressalta o carter unitrio da
atividade interpretativa.
Em razo dessa variedade de meios hermenuticos e do modo,
at certo ponto desordenado, como so utilizados, o primeiro e grande
problema com que se defrontam os intrpretes da constituio parece
residir, de um lado e paradoxalmente, nessa riqueza de possibilidades
e, de outro, na inexistncia de critrios que possam validar a escolha
dos seus instrumentos de trabalho e resolver os seus eventuais
conflitos, seja em funo dos casos a decidir, das normas a manejar
ou, at mesmo, dos objetivos que os operadores constitucionais
pretendam alcanar em dada situao hermenutica, o que, tudo
somado, aponta para a necessidade de complementaes e restries
recprocas, num ir e vir ou balanar de olhos que tenha o seu eixo no
valor justia, em permanente configurao.
1 fornece enunciados a gosto do fregus?
Jos Mara Rodrguez de Santiago. La Ponderacin de bienes e intereses en el Derecho Administrativo.
Madrid: Marcial Pons, 2000, pg. 161.
incmodo poltico, em que a nica concordncia parece residir em
proclamar-se que essas cortes, estando situadas fora e acima da
tradicional tripartio de poderes, a rigor no conhecem limites no
exerccio de suas atribuies, diante dessa realidade, juristas das mais
diversas tendncias tm se esforado por controlar as decises desses
supertribunais verdadeiras constituintes de planto mediante a
formulao de cnones hermenuticos, cuja observncia, se tornada
efetiva, poderia reduzir a um mnimo democraticamente tolervel
aquele resduo incmodo de voluntarismo e irracionalidade que se faz
nos mais diversos
presente em toda deciso judicial, mormente nos veredictos dos
rgos da jurisdio constitucional, cuja tarefa consiste muito mais em
concretizar do que em interpretar as pautas axiologicamente abertas e
lingisticamente plurissignificativas que integram a parte dogmtica
das constituies.
o problema da
Noutras palavras, sob essa perspectiva, pode-se dizer, desde
do que resultou
logo, que a formulao dessas regras e o empenho em torn-las
efetivas respondem necessidade de racionalizar e/ ou tornar
transparente , quanto possvel, a atividade hermenutica, que tanto
mais engenhosa quanto menos precisos ou mais abertos forem os
enunciados objeto de interpretao.
Afinal de contas, como se costuma dizer, os intrpretes
trabalham com o excesso de significados inerente a toda linguagem
normativa e, no caso particular da exegese constitucional, num
contexto em que se exaltam mais os princpios do que as regras, mais
3 4
Em suma, desprovidos de uma teoria que sustente a seleo de
mtodos e princpios com que trabalhem a constituio, seus
intrpretes e aplicadores acabam escolhendo esses instrumentos ao
sabor de sentimentos e intuies pessoais, ou, se quisermos, da sua
pr-compreenso, um critrio que talvez lhes pacifique a conscincia,
mas certamente nada nos dir sobre a racionalidade dessas opes.
Afinal de contas, para ficarmos apenas no mbito das leituras
mas, em geral, da lei fundamental o que significam, objetivamente, expresses tais
como unidade da constituio, concordncia prtica, interpretao
conforme, exatido funcional ou mxima efetividade, com que se
rotulam os princpios da interpretao constitucional, se essas
locues, tambm elas, esto sujeitas a contradies e conflitos de
interpretao? A que resultados, minimamente controlveis, podemos
chegar partindo de mtodos assemelhados e cuja esotrica
denominao tpico-problemtico, hermenutico-concretizador ,
cientfico-espiritual ou normativo-estruturante, por exemplo mais
confunde do que orienta os que adentram o labirinto da sua utilizao?
Como aplicar, com segurana, por exemplo, o multifuncional princpio
da proporcionalidade ou da razoabilidade, essa espcie de vara de
condo de que se valem as cortes constitucionais para operar milagres
que espantam crentes e ateus? Como usar, enfim, a velha tpica
jurdica, se no existe acordo nem mesmo sobre o que significam os
seus topoi e se todos os que dela se utilizam parecem faz-lo na exata
medida em que, para qualquer problema, essa vetusta senhora

Com estas consideraes, que servem de advertncia sobre as
dificuldades da interpretao constitucional, passemos ao exame dos
principais mtodos e princpios que balizam
hermenutica, assinalando que o seu manejo, nem sempre de forma
consciente, reflete a conexo recproca e constante entre objeto e
mtodo, no caso, entre as chamadas diversas regras da interpretao
constitucional e os distintos conceitos de constituio.
3. Mtodos da interpretao constitucional
Quanto aos mtodos de que se utilizam os operadores da
constituio, so fundamentalmente o mtodo
hermenutico-clssico; o tpico-problemtico; o hermenutico-
concretizador ; o cientfico-espiritual; e o normativo-estruturante, cujos
traos mais significativos resumiremos a seguir, adiantando que todos
eles, embora disponham de nomes prprios, a rigor no constituem
abordagens hermenuticas autnomas, mas simples concretizaes ou
especificaes do mtodo geral da compreenso como ato gnosiolgico
comum a todas as cincias do esprito.
3.1.1. Mtodo jurdico ou hermenutico-clssico.
Para os adeptos desse mtodo, a despeito da posio que ocupa
na estrutura do ordenamento jurdico, a que serve de fundamento e
fator de integrao, a constituio essencialmente uma lei e, por
isso, h de ser interpretada segundo as regras tradicionais da
hermenutica, articulando-se e complementando-se, para revelar o seu
sentido, os mesmos elementos gentico, filolgico, lgico, histrico e
forte, a cuja luz o legislador o soberano e o juiz apenas a boca que
pronuncia as palavras da lei.
3.1.2. Mtodo tpico-problemtico
Aceitando-se, em contraposio a esse ponto de vista
legalista, que, modernamente, a Constituio um sistema aberto de
regras e princpios, o que significa dizer que ela admite/ exige distintas
e cambiantes interpretaes; que um problema toda questo que,
aparentemente, permite mais de uma resposta; e que, afinal, a tpica
a tcnica do pensamento problemtico, pode-se dizer que os
instrumentos hermenuticos tradicionais no resolvem as aporias
emergentes da interpretao concretizadora
constitucional e que, por isso mesmo, o mtodo tpico-problemtico
representa, se no o nico, pelo menos o mais adequado dos
caminhos de que se dispe para adentrar a constituio.
Em face do carter fragmentrio e freqentemente
indeterminado da Constituio e do pluralismo axiolgico, que lhe
congnito, a lei fundamental mostra-se mais problemtica do que
sistemtica, tornando natural o apelo s solues tpicas para
remediar a insuficincia das regras clssicas de interpretao e evitar o
non liquet , que j no possvel pela existncia da jurisdio
constitucional.
3.1.3. Mtodo hermenutico-concretizador
O ponto de partida dos que recomendam
hermenutica, de resto pouco diferente do
5 6
teleolgico que so levados em conta na interpretao das leis, em
geral.
essa atividade Desconsiderado o carter legal da Constituio e desprezados os
mtodos tradicionais de interpretao, a lei fundamental estaria sujeita
a modificaes subterrneas, de vis interpretativo, o que, tudo
somado, lhe ofenderia o texto, que no contempla esse tipo de
alterao; comprometeria a sua finalidade estabilizadora, de todo
avessa a oscilaes hermenuticas; e, afinal, acabaria transformando o
Estado de Direito num Estado de Justia, onde o juiz, ao invs de
jurdico ou servo, se faz senhor da Constituio.
Trata-se, bem se v, de uma concepo hermenutica baseada
na idia de verdade como conformidade ou, se quisermos, na crena
metafsico-jurdica de que toda norma possui um sentido em si, seja
aquele que o legislador pretendeu atribuir-lhe ( mens legislatoris), seja
o que, afinal e sua revelia, acabou embutido no texto ( mens legis).
Por isso, a tarefa do intrprete, enquanto aplicador do direito, se
resumiria em descobrir o verdadeiro significado das normas e guiar-se
por ele na sua aplicao.
Nenhuma dvida, portanto, sobre as condies de possibilidade
dessa descoberta, nem tampouco sobre o papel do intrprete nesse
acontecimento hermenutico. Menos ainda sobre a inevitvel
criatividade do intrprete enquanto agente redutor da distncia entre a
generalidade da norma e a singularidade do caso a decidir. No fundo,
subjacente a tudo, a ideologia da separao de poderes em sentido
7 8
problemtico, a constatao de que a leitura de qualquer texto
normativo, inclusive do texto constitucional, comea pela pr-
compreenso do intrprete, a quem compete concretizar a norma a
partir de uma dada situao histrica, que outra coisa no seno o
ambiente em que o problema posto a seu exame, para que o resolva
luz da constituio e no segundo critrios pessoais de justia,
funcionando o texto constitucional como limite da interpretao. Mas,
o que esse texto, afinal, se precisamente em torno dele e pela sua
peculiar natureza que se travam os mais acirrados conflitos de
interpretao?
desse modelo Considerando-se, afinal, que toda pr-compreenso, em certa
medida, possui algo de irracional, pode-se dizer que, a despeito dos
seus esforos, os que propugnam pelo mtodo concretizador, assim
como os defensores do procedimento tpico-problemtico, ficam a
dever aos seus crticos algum critrio de verdade que lhes avalize as
interpretaes, de nada valendo, para quitar essa dvida, o apelo a
uma imprecisa e mal definida verdade hermenutica, que pode ser
muito atraente, como idia, mas pouco nos diz sobre os alicerces
dessa construo.
3.1.4. Mtodo cientfico-espiritual
Como todas as demais propostas hermenuticas, tambm a
corrente cientfico-espiritual tem como pressuposto determinada idia
de constituio, visualizada como instrumento de integrao, em
essa postura
sentido amplo, vale dizer, no apenas do ponto de vista jurdico-
mtodo tpico-
formal, enquanto norma-suporte e fundamento de validade de todo o
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ordenamento, mas tambm e sobretudo em perspectiva poltica e do ordenamento para tornar eficazes os seus propsitos
sociolgica, como instrumento de regulao (= absoro/ superao) de normalizadores.
conflitos e, por essa forma, de construo e preservao da unidade Nesse sentido, ao discorrer sobre a normatividade, a norma e o
social. texto da norma, Friedrich Mller nos dir que a imperatividade,
A essa luz, portanto, em que aparece como instrumento pertencente norma segundo o entendimento veiculado pela tradio,
ordenador da totalidade da vida do Estado, do seu processo de no produzida pelo seu texto, antes resulta de dados
integrao e, tambm, da prpria dinmica social, a constituio no extralingsticos ligados ao efetivo funcionamento da ordem
apenas permite, como igualmente exige, uma interpretao extensiva constitucional, vale dizer, de elementos vrios que, mesmo que o
e flexvel, em larga medida diferente das outras formas de desejssemos, no poderamos fixar no texto da norma.
interpretao jurdica, sem necessidade de que o seu texto contenha Entre ns, nessa mesma linha de separao entre texto e norma,
qualquer disposio nesse sentido. A constituio , por sua prpria merecem registro as reflexes de Eros Roberto Grau, para quem o
natureza e finalidade, o principal fator de coeso poltica e social, do ordenamento jurdico, no seu valor histrico-concreto, um conjunto
que resulta que a sua interpretao jamais pode conduzir a solues de interpretaes, um plexo de normas, sendo as disposies ( textos,
desagregadoras. enunciados) apenas ordenamento em potncia, um conjunto de
3.1.5. Mtodo normativo-estruturante possibilidades de interpretao ou um elenco de normas potenciais,

Formulado e desenvolvido em plena vigncia das idias de cujo significado, que as pe em ato, produzido pelo

Heidegger e Gadamer, para quem interpretar sempre foi, tambm, intrprete/ aplicador.

aplicar e que a tarefa da interpretao consiste em concretizar a lei em
cada caso, o mtodo normativo-estruturante parte da premissa de que
existe uma implicao necessria entre o programa normativo e o
mbito normativo, entre os preceitos jurdicos e a realidade que eles
intentam regular, um vnculo to estreito que a prpria normatividade,
tradicionalmente vista como atributo essencial dos comandos jurdicos,
parece ter sido condenada a evadir-se dos textos e buscar apoio fora
Por isso, prossegue Mller, o teor literal de qualquer prescrio
de direito positivo apenas a "ponta do iceberg"; todo o resto, talvez a
parte mais significativa a ser levada conta para realizar o direito,
constitudo pela realidade objeto da regulao ou pela situao
normada, como leciona Reale.

11 12

3.1.6. Mtodo da comparao constitucional eventuais insuficincias ou imprecises dos mtodos em si, mas antes

Reportando-se aos quatro mtodos ou elementos da estrutura normativo-material da constituio e da falta de

desenvolvidos por Savigny gramatical, lgico, histrico e sistemtico ancoragem, evidente em todas essas propostas hermenuticas, numa

Peter Hberle defende a canonizao da comparatstica como teoria da constituio que se possa reputar constitucionalmente

quinto mtodo de interpretao, se no para o direito, em geral, ao

adequada.

menos e tendencialmente para a compreenso do moderno Estado
constitucional, cuja geografia jurdica demanda instrumentos de
anlise significativamente distintos dos mtodos
interpretao. 2
Apesar das virtualidades dessa proposta hermenutica e da
indiscutvel fecundidade de que se reveste o comparatismo para a
compreenso das normas e dos sistemas jurdicos em geral, mesmo
assim nos parece forado considerar essa ordem de estudos como
critrio autnomo de interpretao constitucional. Afinal de contas,
mesmo em sede constitucional, o direito comparado, essencialmente,
apenas um processo de busca e constatao de pontos comuns ou
divergentes, entre distintos sistemas jurdicos, a ser utilizado pelo
intrprete como um recurso a mais para aprimorar o trabalho
hermenutico.
Abstrao feita de notas especficas, que permitam apontar as
poucas diferenas existentes entre esses
interpretao constitucional, impe-se-lhes a crtica, de ordem geral,
de que todos eles, salvo o mtodo clssico, acabam por degradar a
normatividade da constituio, um efeito perverso que no decorre de
2
Peter Hberle. El Estado Constitucional. Mxico: UNAM, 2001, pg. 164;.
Mais ainda, como todos os concretizadores proclamam que a
norma no o pressuposto, mas o resultado da interpretao, ao
clssicos de menos para eles torna-se difcil, se no impossvel, estabelecer a priori
o que mesmo a constituio, para, em seguida, extrair do seu texto
significados que possam considerar-se minimamente vinculatrios.
4. Princpios da interpretao constitucional
Finalmente, merecem comentrios os chamados princpios da
interpretao constitucional, os quais, semelhana dos mtodos
interpretativos, tambm devem ser aplicados conjuntamente, num
jogo concertado de complementaes e restries recprocas.
Tais princpios, para a maioria dos autores, so os da unidade da
constituio; da concordncia prtica; da correo funcional; da
eficcia integradora; da fora normativa da constituio; e da mxima
efetividade. Afora esses princpios, apontam-se, ainda, embora no
estejam ligados exclusivamente exegese constitucional, os princpios
vrios mtodos de da proporcionalidade ou razoabilidade; o da interpretao conforme a
constituio; e o da presuno de constitucionalidade das leis, sendo o
primeiro um princpio de ponderao, que se reputa aplicvel ao
direito, em geral, enquanto os dois ltimos so utilizados
essencialmente no controle de constitucionalidade das leis.

Antes de apreciarmos cada um desses princpios, impe-se-nos
fazer alguns registros, a ttulo de advertncia, sobre as dificuldades em
se dizer o que realmente eles significam; qual a sua funo dogmtica;
como se desenvolve o jogo da sua aplicao; e, afinal, de que maneira
so utilizados em cada situao hermenutica.
Nesse sentido, deve-se esclarecer, desde logo, que esses
princpios no tm carter normativo, o que significa dizer que no
encerram interpretaes de antemo obrigatrias, valendo apenas
como simples tpicos ou pontos de partida ou frmulas de busca, que
se manejam como argumentos sem gradao, nem limite para a
soluo dos problemas de interpretao, mas que no nos habilitam,
enquanto tais, nem a valorar nem a eleger os argumentos utilizveis
diante do caso concreto.
Quanto sua funo dogmtica, deve-se dizer que embora se
apresentem como enunciados lgicos e, nessa condio, paream
anteriores aos problemas hermenuticos que, afinal,
resolver, em verdade e quase sempre esses princpios funcionam como
frmulas persuasivas, das quais se valem os aplicadores do direito para
justificar pr-decises que, mesmo necessrias ou convenientes, sem o
apoio desses cnones interpretativos se mostrariam arbitrrias ou
desprovidas de fundamento.
No por acaso j se proclamou que essa disponibilidade de
mtodos e princpios potencializa a liberdade do juiz, a ponto de lhe
permitir antecipar as decises luz da sua pr-compreenso sobre o
que justo em cada caso e s depois buscar fundamentos para dar
aplicao, preservar as valoraes subjacentes s opes normativas
3
e, afinal, at mesmo ocultar a ideologia que as motivou.
Destarte, do postulado de que o ordenamento jurdico
onicompreensivo, operativo e coerente, extraem-se, pelo menos, estas
trs regras de interpretao:
a) os preceitos da constituio incidem sobre todas as relaes sociais, seja
regulando-as expressamente, seja assegurando aos seus "jurisdicionados" aqueles
espaos livres do direito de que todos precisam para o pleno desenvolvimento da
personalidade;
b) no existem normas sobrando no texto da constituio, todas so
vigentes e operativas, cabendo ao intrprete descobrir o mbito de incidncia de
cada uma, ao invs de admitir que o constituinte, racional tambm do ponto de
vista econmico, possa ter gasto mais de uma palavra para dizer a mesma coisa; e
c) no ocorrem conflitos reais entre as normas da constituio, mas apenas
concursos aparentes, seja porque elas foram promulgadas simultaneamente, seja
porque no existe hierarquia nem ordem de precedncia entre as suas disposies.
Afora esses exemplos que nos permitem apontar o princpio da
unidade da constituio como descendente direto do postulado do
legislador racional e beneficirio das inmeras virtudes que ele
transmite aos seus herdeiros , muitos outros ainda poderiam ser
formulados para evidenciar quo estreitas so as relaes de
parentesco entre essa inegabilidade dogmtico-jurdica e os diversos
cnones da interpretao constitucional.
3
Carlos Santiago Nino, Carlos Santiago Nino. Consideraciones sobre la Dogmtica Jurdica. Mxico,
UNAM, 1974, pgs. 85/114.
13 14
sustentao discursiva a essas solues puramente intuitivas, num
procedimento em que as concluses escolhem as premissas, e os fins
selecionam os meios.
Pois bem, entre esses princpios liberadores da interpretao/
aplicao do direito, em geral, merece destaque o postulado do
legislador racional, um topos hermenutico que embora no integre o
elenco dos cnones da interpretao constitucional at porque os
precede e transcende para ela se mostra de fundamental
importncia.
Trata-se de um topos que se aceita dogmaticamente, sem
submet-lo a nenhum contraste ftico ou comprovao emprica; de
uma pauta normativa de aparncia descritiva, por fora de cujos
mandamentos o jurista se obriga a interpretar o direito positivo como
se este e o legislador que o produziu fossem efetivamente racionais,
motivado pela certeza de que pagando esse preo ele poder extrair
ajudam a do ordenamento jurdico, otimizado por aquele postulado, todas as
regras de interpretao de que necessita para justificar as suas
decises.
Noutras palavras, o jurista antropomorfiza a figura do legislador
ideal e, desde logo, atribui-lhe os predicados divinos ele singular ;
imperecvel; nico; consciente; finalista; onisciente; justo; onipotente;
coerente; onicompreensivo; econmico; preciso e operativo atributos
de que precisa o operador do direito positivo para otimizar a sua
15 16
Quanto ao modo como se utilizam as regras da interpretao
constitucional, tambm aqui se impem algumas advertncias de
ordem geral sobre os problemas relativos ao seu manejo, sobretudo
naquelas situaes hermenuticas em que, primeira vista, diferentes
cnones se mostrem igualmente aplicveis, embora conduzindo
resultados que se evidenciam inconciliveis.
luz do postulado do legislador racional um legislador que
sendo coerente no permite conflitos reais entre normas qualquer
disputa entre critrios interpretativos desde logo qualificada como
um confronto meramente aparente, a ser resolvido pelo aplicador do
direito, de quem se esperam solues igualmente racionais.
Noutro dizer, se o objeto a ser interpretado seja ele uma
norma ou um conjunto de normas algo que se considera racional
por definio, ento essa mesma racionalidade h de presidir o manejo
dos princpios que regulam a sua interpretao e aplicao.
Em suma, tal como no manejo dos mtodos da interpretao
constitucional, tambm entre os princpios tem plena vigncia a idia
de um jogo concertado de restries e complementaes recprocas,
do qual resulta, ao fim e ao cabo, a sua mtua e necessria
conciliao.
Dito isto, examinemos, sumariamente embora, cada um desses
princpios.

4.1. Princpio da unidade da constituio
Segundo essa regra de interpretao, as normas constitucionais
devem ser vistas no como normas isoladas, mas como preceitos
integrados num sistema unitrio de regras e princpios, que institudo
na e pela prpria constituio. Em conseqncia, a constituio s
pode ser compreendida e interpretada corretamente se ns a
entendermos como unidade, do que resulta, por outro lado, que em
nenhuma hiptese devemos separar uma norma do conjunto em que
ela se integra, at porque relembre-se o crculo hermenutico o
sentido da parte e o sentido do todo so mutuamente dependentes.
Aceito e posto em prtica esse princpio, o jurista pode bloquear
o prprio surgimento de eventuais conflitos entre preceitos da
constituio, ao mesmo tempo em que se habilita a (des) qualificar,
como contradies meramente aparentes, aquelas situaes em que
duas ou mais normas constitucionais pretendam regular a mesma
situao de fato.
Registre-se, ainda, que a rigor esse princpio d suporte, se no
a todos, pelos menos grande maioria dos outros cnones
interpretativos, porque otimiza o texto da constituio,
naturalmente expansivo, permitindo aos seus aplicadores construir as
solues exigidas em cada situao hermenutica.
4. 2. Princpio da concordncia prtica ou da harmonizao
I ntimamente ligado ao princpio da unidade da constituio, que
nele se concretiza, o princpio da harmonizao ou da concordncia
hierarquiza os bens ou valores protegidos pelos seus preceitos ,
pode-se dizer que, afinal, toda e qualquer soluo, apesar de muitas e
respeitveis opinies em contrrio, advir mesmo das valoraes
pessoais do intrprete, cujos acertos ou equvocos s a comunidade
est em condies de julgar.
No se trata, evidentemente, de nenhum plebiscito
hermenutico, nem muito menos de qualquer apreciao de natureza
tcnica ou processual, daquelas que realizam as instncias a tanto
legitimadas, mas de um juzo de adequao material entre o que
decidem os intrpretes oficiais da constituio e aquilo que, em dado
momento histrico, a prpria sociedade considere correto e justo.
Afinal de contas, em que pese caber aos tribunais constitucionais a
ltima palavra sobre o que a constituio, nem por isso eles a
interpretam na contramo da sociedade civil, cujas reaes
especialmente as da comunidade hermenutica impem-lhes
constante prestao de contas sobre os mtodos e critrios de que se
utilizam para realizar a constituio.
4. 3. Princpio da correo funcional
Derivado, igualmente, do cnone da unidade da constituio, que
nele tambm se concretiza, o princpio da correo funcional tem por
finalidade orientar os intrpretes da constituio no sentido de que,
instituindo a norma fundamental um sistema coerente e previamente
ponderado de repartio de competncias ou de relaes
constitucionais, no podem os seus aplicadores chegar a resultados
que perturbem o esquema organizatrio-funcional nela estabelecido,
17 18
prtica consiste, essencialmente, numa recomendao para que o
aplicador das normas constitucionais, em se deparando com situaes
de concorrncia entre bens dotados de igual proteo constitucional,
adote a soluo que possibilite a realizao de qualquer deles sem o
sacrifcio dos demais.
Como a consistncia dessa recomendao no se pode avaliar a
priori, o cnone interpretativo em referncia conhecido tambm
como princpio da concordncia prtica, o que significa dizer que
somente no momento da aplicao do texto, e no contexto dessa
mesma aplicao, que se pode coordenar, ponderar e, afinal,
conciliar os bens ou valores constitucionais em conflito, dando a cada
um o que for seu.
Essa conciliao, no entanto, puramente formal ou
principiolgica, pois nas demandas reais s um dos contendores ter
acolhida, por inteiro ou em grande parte, a sua pretenso, restando ao
outro conformar-se com a deciso que lhe for adversa, porque esse
o desfecho de qualquer disputa em que os desavindos no conseguem
construir solues negociadas.
de si Mesmo assim, impe-se reconhecer que o princpio da
concordncia prtica um cnone hermenutico de grande alcance e
dos mais utilizados nas cortes constitucionais, inclusive em nosso STF,
como atestam os repertrios de jurisprudncia e as obras dos
especialistas.
Dado que, por outro lado, a constituio no ministra nem deve
ministrar critrios para essa harmonizao at porque tambm no
19 20
como o caso da separao dos poderes, cuja observncia tem-se por
consubstancial prpria idia de Estado de Direito.
A aplicao desse princpio tem particular relevo no controle da
constitucionalidade das leis e nas relaes que, em torno dele, se
estabelecem entre a legislatura e as cortes constitucionais. Com efeito,
tendo em vista, de um lado, a legitimao democrtica do legislador e,
de outro, a posio institucional desses tribunais como intrpretes
supremos da constituio, existe uma tendncia que at certo ponto
se pode considerar natural ao surgimento de conflitos de
interpretao entre esses agentes polticos para saber quem, afinal,
melhor interpreta o texto constitucional e, consequentemente, aos
olhos da comunidade, merece densificar seus poderes, sem violncia
constituio.
4. 4. Princpio da eficcia integradora
Considerado um corolrio da teoria da integrao formulada por
Rudolf Smend, esse cnone interpretativo orienta o aplicador da
constituio no sentido de que, ao construir solues para os
problemas jurdico-constitucionais, procure dar preferncia queles
critrios ou pontos de vista que favoream a integrao social e a
unidade poltica, porque alm de criar uma certa ordem jurdica, toda
constituio necessita produzir e manter a coeso social, sem qual se
torna invivel qualquer sistema jurdico.
Em que pese a indispensabilidade dessa integrao para a
normalidade constitucional, nem por isso dado aos aplicadores da
constituio subverter-lhe a letra e o esprito para alcanar esse
 21 22

objetivo a qualquer preo, at porque, partida, a lei maior est
adstrita a outros valores, desde logo reputados fundamentais como a
dignidade humana, a democracia e o pluralismo, por exemplo que
precedem a sua elaborao, nela se incorporam e, afinal, seguem
dirigindo a sua interpretao.
4. 5. Princpio da fora normativa da constituio
4. 6. Princpio da mxima efetividade
Estreitamente vinculado ao princpio da fora normativa da
constituio, em relao ao qual configura um subprincpio, o cnone
da mxima efetividade orienta os aplicadores da lei maior para que
interpretem as suas normas em ordem a otimizar-lhes a eficcia, sem
alterar o seu contedo.

Reduzindo-o sua expresso mais simples, pode-se dizer que De igual modo, esse princpio veicula um conselho aos
esse cnone interpretativo consubstancia um apelo aos aplicadores da realizadores da constituio para que em toda situao hermenutica,
constituio para que procurem dar preferncia queles pontos de sobretudo em sede de direitos fundamentais, procurem densificar tais
vista que, ajustando historicamente o sentido das suas normas, direitos, cujas normas, naturalmente abertas, so predispostas a
densifiquem a sua imperatividade, um apelo que se faz tanto mais interpretaes expansivas.
necessrio quanto sabemos que, ainda hoje, muitos juristas Tendo em vista, por outro lado, que em situaes concretas a
consideram as normas constitucionais como textos meramente otimizao de qualquer dos direitos fundamentais, em favor de
programticos, cuja implementao depende exclusivamente do determinado titular, poder implicar a simultnea compresso, ou
legislador. mesmo o sacrifcio, de iguais direitos de outrem, impe-se harmonizar
Considerando-se que toda norma jurdica e no apenas as a mxima efetividade com as demais regras de interpretao, no

normas da constituio precisa de um mnimo de eficcia, sob pena mbito do citado jogo concertado de restries e complementaes

de perder ou sequer adquirir a vigncia de que depende a sua recprocas que singulariza a hermenutica especificamente

aplicao, impe-se reconhecer que sob esse aspecto o princpio da constitucional.

fora normativa da constituio no encerra nenhuma peculiaridade da 4.7. Princpio da interpretao conforme a Constituio
interpretao constitucional, em que pese a sua importncia nesse
I nstrumento situado no mbito do controle de
domnio hermenutico.
constitucionalidade e no apenas uma simples regra de interpretao,
conforme enfatizou em deciso exemplar o STF, o princpio da
interpretao conforme a Constituio consubstancia essencialmente

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uma diretriz de prudncia poltica ou, se quisermos, de poltica apenas que entre duas interpretaes possveis da mesma norma se
constitucional, alm de reforar outros cnones interpretativos, como o h de optar por aquela que a torna compatvel com a Constituio,
princpio da unidade da constituio e o princpio da correo mas tambm que, entre diversas exegeses igualmente constitucionais,
funcional. deve-se escolher a que se orienta para a Constituio ou a que melhor

Com efeito, ao recomendar nisso se resume classicamente corresponde s decises do constituinte. 4

este princpio que os aplicadores da constituio, em face de normas 4. 8. Princpio da proporcionalidade ou da razoabilidade
infraconstitucionais de mltiplos significados, escolham o sentido que Utilizado, de ordinrio, para aferir a legitimidade das restries
as torne constitucionais e no aquele que resulte na sua declarao de de direitos muito embora possa aplicar-se, tambm, para dizer do
inconstitucionalidade, esse cnone interpretativo ao mesmo tempo em equilbrio na concesso de poderes, privilgios ou benefcios o
que valoriza o trabalho legislativo, aproveitando ou conservando as princpio da proporcionalidade ou da razoabilidade, em essncia,
leis, previne o surgimento de conflitos, que se tornariam consubstancia uma pauta de natureza axiolgica que emana
crescentemente perigosos caso os juizes, sem o devido cuidado, se diretamente das idias de justia, eqidade, bom senso, prudncia,
pusessem a invalidar os atos legislativos. moderao, justa medida, proibio de excesso, direito justo e valores
Essa prudncia, por outro lado, no pode ser excessiva, a ponto afins; precede e condiciona a positivao jurdica, inclusive a de nvel
de induzir o intrprete a salvar a lei custa da Constituio, nem constitucional; e, ainda, enquanto princpio geral do direito, serve de
tampouco contrariar o sentido inequvoco da lei, para constitucionaliz- regra de interpretao para todo o ordenamento jurdico.
la de qualquer maneira. No primeiro caso porque isso implicaria No mbito do direito constitucional, que o acolheu e reforou, a
interpretar a Constituio conforme a lei e, assim, subverter a ponto de imp-lo obedincia no apenas das autoridades
hierarquia das normas; no segundo, porque toda conformao administrativas, mas tambm de juizes e legisladores, esse princpio
exagerada implica, no fundo, usurpar tarefas legislativas, na exata acabou se tornando consubstancial prpria idia de Estado de Direito
medida em que a lei resultante dessa interpretao conformadora, em pela sua ntima ligao com os direitos fundamentais, que lhe do
sua letra como no seu esprito, seria substancialmente distinta da que suporte e, ao mesmo tempo, dele dependem para se realizar.
resultou do trabalho legislativo.

Modernamente, esse princpio passou a consubstanciar, tambm,

um mandato de otimizao do querer constitucional, ao no significar 4
Rui Medeiros. A Deciso de Inconstitucionalidade. Lisboa: Universidade Catlica Editora, 1999, pg. 290.

Essa interdependncia se manifesta especialmente nas colises
entre bens ou valores igualmente protegidos pela constituio,
conflitos que s se resolvem de modo justo ou equilibrado fazendo-se
apelo ao subprincpio da proporcionalidade em sentido estrito, o qual
indissocivel da ponderao de bens e, ao lado da adequao e da
necessidade, compe a proporcionalidade em sentido amplo.
Assim resumidos, pode-se dizer, a ttulo de concluso pontual,
que esses princpios revelam pouco ou quase nada do alcance,
praticamente ilimitado, de que se revestem para a enfrentar os
desafios que, a todo instante, so lanados aos aplicadores da
constituio por uma realidade social em permanente transformao.
Da a necessidade, de resto comum a todos os instrumentos
hermenuticos, de que todos eles sejam manejados luz de casos
concretos, naquele interminvel balanar de olhos entre objeto e
mtodo, realidade e norma, para recproco
aproximao e explicitao.
5. Os limites da interpretao constitucional e as chamadas
mutaes da Constituio
Embora este assunto esteja implcito em tudo quanto se afirmou
anteriormente, sobretudo no tpico de abertura desta exposio,
impe-se trat-lo com relativa autonomia, quando mais no seja para
salientar que a questo dos limites da interpretao no um
problema prprio da hermenutica jurdica, nem muito menos da
chamada interpretao especificamente constitucional, antes se coloca
em todos os domnios da comunicao humana.
semnticos e o papel da realidade nas mutaes constitucionais, ele
reafirma a importncia do texto como algo firme e vinculativo, apesar
da diversidade e da influncia de mltiplos complicadores no processo
7
de concretizao constitucional.
Sobre o que seja realmente o texto constitucional, no entanto,
ele se mantm cauteloso, talvez porque reconhea, como tantos
outros, que um contedo vinculatrio no se obtm de um texto
normativo marco; que no possvel subordinar-se a interpretao a
algo que ela mesma ir produzir; ou, ainda, que sendo indeterminadas
as normas objeto de exegese, o seu significado s se revelar ao
termo do processo interpretativo, para a qual, por isso mesmo, essas
normas no podem servir de ponto de partida.
Dignos de registro, nesse panorama crtico, so esforos como os
de Peter Hberle em prol de uma viso democrtica da interpretao
constitucional, uma tomada de posio que se torna tanto mais
premente quanto sabemos que a leitura das cartas polticas, durante
muito tempo, esteve vinculada a um modelo de interpretao de uma
sociedade politicamente fechada, concentrando-se primariamente na
interpretao dos juizes e em procedimentos formalizados, ao invs de
se fazer em voz alta e luz do dia, no mbito de um processo
verdadeiramente pblico e republicano, do
diferentes atores sociais agentes polticos ou apenas cidados
7
El texto constitucional como lmite de la interpretacin, in Divisin de Poderes e Interpretacin. Antonio
Lpez Pina ( Org. ), cit., pgs. 184/185; Lmites da la Mutacin Constitucional, in Escritos de Derecho
Constitucional, cit., pgs. 85/112; Elementos de Direito Constitucional da Repblica Federal da Alemanha,
cit., pgs. 69/70; e Escritos de Derecho Constitucional, cit., pgs. 51/53.
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25 26
No mbito da hermenutica jurdica, em geral, e da interpretao
constitucional, em particular, a idia de se estabelecerem parmetros
objetivos para a atividade hermenutica deriva imediatamente do
princpio da segurana jurdica, que estaria comprometida se os
aplicadores do direito, em razo da abertura e da riqueza semntica
dos enunciados normativos e a pretexto de adapt-los s sempre
cambiantes exigncias sociais, pudessem submet-los a novas leituras
revelia dos cnones interpretativos e do comum sentimento de
justia.
Nesse sentido, de todo oportuna a observao de Juan
Fernando Lpez Aguilar, a nos dizer que o direito constitucional j no
apenas o que prescreve o texto da Lei Maior, mas tambm a
bagagem de padres hermenuticos incorporada na jurisprudncia
constitucional. 5
esclarecimento, Nos domnios da semntica geral, embora admitindo que, em
princpio, todo texto possibilita mltiplas interpretaes, Umberto Eco
defende a existncia de critrios para verificar a sensatez das
interpretaes e, assim, descartar a idia de que todas sejam
igualmente vlidas, pois a seu ver algumas se mostram
indubitavelmente erradas ou clamorosamente inaceitveis e assim
devem ser consideradas. 6
Em sede de hermenutica constitucional, merecem registro as
reflexes de Hesse, sobretudo porque, sem ladear os problemas
5
Lo constitucional en el Derecho: sobre la idea e ideas de Constitucin y Orden Jurdico. Madrid: Centro de
Estudios Polticos y Constitucionales, 1998, pg. 60.
6
Os Limites da Interpretao. So Paulo: Perspectiva, 1995, , pgs. XXII ( Introduo ), 11, 16 e 286.
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porque, ao fim e ao cabo, de conformidade com os preceitos
constitucionais que todos exercem os seus direitos e cumprem as suas
obrigaes.
Em concluso, descontados os naturais excessos dessa e de
outras propostas hermenuticas igualmente ousadas, graas
criatividade dos seus operadores que os textos das constituies vo
sobrevivendo ao do tempo e permitindo se reduza ao mnimo as
sempre desgastantes alteraes constitucionais.
* * *
qual participem os