L'Enqute f

HISTOIRE SECRETE
DE LA CHUTE
DE MOBUTU.
EXCLUSIF Pourquoi
PAR FRANOIS SOUDAN

l'arme zaroise
s'est effondre ?
Quel rle a jou
exactement
la France ?
Les causes et
les circonstances
de l'assassinat
du gnral
Mahele ;
les dernires
heures
du marchal
Gbadolite...
Mobutu Sese Seko Roquebrune-Cap-Martin,
en France, fin 1996.

JEUNE AFRIQUE N 1910-1911 - DU 13 AU 26 AOT 1997


L'ascension de Mahele.
l fut le dernier commandant en
I
chef de l'arme zaroise, ce
gnral d'une arme morte
entre oprette et tragdie, dont
l'effondrement total en moins
de six mois bouleversa la carte
gopolitique de l'Afrique cen-
trale. Il fut, aussi, le dernier ministre de
la Dfense d'un rgime aux abois,
dcompos autour de son fondateur
grabataire, ttanis par l'avance des
rebelles et de leurs protecteurs.
Lui : Donatien Mahele Lieko Bokungu,
Donat pour ses proches, assassin
Kinshasa dans la nuit du 16 au 17 mai
1997 alors que les petits hommes verts
de Laurent-Dsir Kabila entraient
dans les faubourgs de cette ville offerte
et vnneuse. L'itinraire et le destin de
cet homme, tratre pour les uns, martyr
pour les autres, sont exemplaires. Ils
clairent quelques-uns des aspects
inconnus et fournissent des cls essen-
tielles pour comprendre ce que fut une
rvolution majeure au cur du conti-
nent. A travers l'aventure tragique du
gnral Mahele, le voile se lve sur une
partie de l'histoire secrte de la chute
de Mobutu...
Celui dont certains, dans l'entourage
J E U N E AFRIQUE N 1910-1911 - DU 13 AU 26 AOT 1997
17 mai 1 9 9 7 :
l'entre des troupes de
Laurent-Dsir Kabila
Kinshasa.
du prsident Kabila, rvent de faire prennent en charge, puis chez les paras
un hros national au mme titre que commandos de Ndjili o il noue avec
Lumumba et dont les obsques, fin mai les conseillers franais du gnral
Kinshasa, furent quasi officielles, ne Jeannou-Lacaze des relations qui ne
fut jamais un mobutiste de cur et de seront rompues que trente ans plus
sang, mme si comme tant d'autres, il tard, quelques semaines avant sa mort.
servit le marchal omnipotent et bn- Sous-lieutenant, Mahele intgre en
ficia de ses faveurs. N le 15 avril 1968 la prestigieuse garde prsiden-
1941, dans ce qui s'appelait l'poque tielle de Mobutu. Le futur conseiller
Lopoldville, au sein d'une famille du marchal, Edouard Mokolo wa
mbunza originaire de la ^ Mpombo, qui le croise
province septentrionale alors, se souvient d'un
de l'Equateur, Donatien militaire intgre et
Mahele choisit tout natu- Aux yeux surtout nationaliste ,
rellement le mtier des de tous, dur aussi, voire froce.
armes. Tribu guerrire, Surprenant un garde du
les Mbunzas ont donn il est corps en plein sommeil
nombre d'officiers sup- l'homme des devant la porte du pr-
rieurs l'arme zaroise. sident, il le secoue, le
Parmi eux, le gnral Franais . frappe et lui tord le bras
Eluki, cousin germain et au point de le briser.
futur ennemi jur de Un incident qui lui vaut
Mahele. Trs jeune - il a peine d'tre mut au Centre de formation des
20 ans - Donatien flirte avec les ides commandos de Kotakoli, en tant
lumumbistes et adhre, en 1963, l'or- qu'instructeur. En ce dbut des annes
ganisation de jeunesse du Mouvement soixante-dix, des purges successives
national congolais. Deux ans plus tard, frappent les officiers des Forces armes
Mobutu prend le pouvoir. Mahele est zaroises (FAZ) que leurs ides ou leurs
envoy en formation au camp de origines rgionales rendent suspects
Kitona, o des instructeurs belges le aux yeux de Mobutu. Parmi eux, le
21
 L'ENQUTE
capitaine Joe Ndjoku, un saint-cyrien, ngbandisation acclre. Ce sont Fin 1990, c'est nouveau l'appel du
qui s'ouvre Mahele - frachement les gnraux ngbandis - l'ethnie de baroud. Le colonel Mahele est nomm
nomm commandant du camp de Mobutu - , Nzimbi et Baramoto, qui la tte du contingent zarois envoy
Kotakoli - d'un projet de coup d'Etat. dirigent la Division spciale prsiden- par Mobutu la rescousse de son ami,
Ne m'en parles plus jamais ! tonne tielle (DSP) et la Garde civile, deux le prsident rwandais Juvnal

[ ]
Mahele, qui s'arrange nanmoins pour nouvelles units particulirement Habyarimana. Avec ses mthodes, par-
faire exfiltrer vers la France, dans le choyes au dtriment des FAZ, laisses fois expditives, Mahele contribue
plus grand secret, l'apprenti putschiste. en dshrence. Mahele obtient pourtant repousser la premire offensive du
Donatien est loyaliste, Front patriotique
mais il comprend rwandais (FPR) sur
les frustrations de ses Kigali, et c'est au
camarades. Certains Pour le petit peuple de Kinshasa, cours d'un combat
d'entre eux pensent, c'est la guerre des toiles . contre les FAZ que le
dj, qu'il attend son premier chef militaire
heure. du FPR, le comman-
La gloire de Mahele - et sa populari- un poste de confiance : la direction du dant Fred Rwigyema, trouve la mort.
t qui dsormais ne se dmentira pas - SARM, le Service d'action et de ren- D'o la mfiance, pour ne pas dire
survient en mai 1978 lors de la deuxi- seignement militaires. Mais sa tche est plus, que manifesteront plus tard
me invasion du Shaba par les ex-gen- de surveiller les frontires, pas de se l'gard de Mahele les protecteurs
darmes katangais. Le gnral Bumba, mler de politique intrieure. Mahele rwandais de Kabila, en particulier le
un Mbunza, commandant en chef des s'ennuie et, comme tout un chacun, fait gnral Kagame. Pour l'instant, une
FAZ et surtout le colonel Ikuku qui quelques affaires, mme si son enri- nouvelle fois, Mahele revient en hros
commande le thtre d'oprations l'ap- chissement personnel n'atteindra Kinshasa. Il gagne dans l'affaire ses
pellent leurs cts. Nomm major, jamais celui de ses rivaux. Il acquiert deux toiles de gnral de brigade et
Mahele saute sur Kolwezi la tte de deux vedettes pour remonter le fleuve, reprend son poste. Pour quelques mois.
la 31 brigade parachutiste et tient ae- VAkonga Mohela e t Y Ave Maria, s e
e En septembre 1991 clate en effet le
roport jusqu' l'arrive premier grand pilla-
des lgionnaires fran- ge de Kinshasa par
ais et des Marocains Rpublique dmocratique du Congo l'arme. Sous-pays,
du colonel Loubaris. CENTRAFRIQUE
SOUDAN
mal commands, les
En quelques jours, de v
soldats des FAZ ratis-
Kinshasa Goma, le Gbadolite sent villas et com-
Zare tout entier en fait CAMEROUN Isiro
merces du centre-ville
un hros. Phnomne Lac Albert pendant deux journes
irritant aux yeux de la / de folie. Furieux,
garde rapproche de EQUATEUR Kisangani / Mobutu limoge le chef
Mobutu, qui obtient CONGO Mbandaka d'tat-major, le gn-
que Mahele soit enfer- ral Mazembe, et
m dans un placard GABON
nomme sa place
dor : charg de cours Mahele, le seul
l'Ecole suprieure Bandundu KASA mme, par son presti-
militaire de Kinshasa- ORIENTAL
BURUNDI ge, de rtablir un sem-
Binza. C'est alors que K BAMDUNDU
blant d'ordre. Gnral
les amis franais du inshasa KASA
OCCIDENTAL de division, puis gn-
major, qui se morfond, a Kikwit
Kanang
Kalmi, ral de corps d'arme
interviennent. Le gn- Lac
Tanganyil en un temps record,
ral Lacaze et le colonel Donatien Mahele ne
Alain Gagneron de cache pas son mpris,
Marolles - alias colo- SHABA lui l'homme de ter-
nel Saint-Julien - , du rain, pour les gn-
SDECE (Services sp- ANGOLA Kisenge Kolwez raux d'ordonnance
ciaux), obtiennent l'ac- repus. Pour le petit
cord de Mobutu pour ^uBumbashi peuple de Kinshasa,
un stage de deux ans S. .Kfpushi qui, ravi, compte
ZAMBIE
l'Ecole de guerre de les points, c'est la
Paris. Log dans un appartement du fait construire une villa Kinshasa et guerre des toiles .
ministre de la Dfense, porte de en achte une autre Waterloo, dans la
Clignancourt, avec son pouse, l'avo- Janvier 1993 : bis repetita. Cette
banlieue de Bruxelles. A ct des gn- fois, c'est la DSP du gnral Nzimbi
cate Marie-Jean ne Mondo, Mahele raux Nzimbi, Baramoto et Eluki, ou
apparat alors dplus en plus comme Ngbale Kongo wa Bassa qui pille la
encore du contre-amiral Mavua, dont capitale. Mahele ragit immdiate-
l'homme des Franais . les biens se multiplient ces annes-l ment. A la tte de ses commandos,
Lorsqu'il revient au Zare en 1984, une vitesse vertigineuse, Mahele est un toujours flanqu de son insparable
avec le grade de lieutenant-colonel, petit . Catholique pratiquant, ama- Rambo - cousin et garde du
Donatien Mahele Lieko Bokungu teur de tennis, il passe alors pour un corps, - le chef d'tat-major crase lui-
dcouvre une arme en voie de personnage discret et apolitique. mme la rbellion, coups de gre-
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JEUNE AFRIQUE N 1910-1911 - DU 13 AU 26 AOT 1997
 HISTOIRE
nades et sans sommations. La DSP ne
le lui pardonnera pas, son chef,
Nzimbi, encore moins, dsormais
l'afft du moindre faux pas. Quelques
semaines plus tard, Nzimbi tient sa
revanche. Dans le cadre d'une conf-
rence nationale qui agonise, Mahele
fait en effet parvenir l'archevque de
Chirac : Le plan
sera abandonn. ommence alors, pour
C
Mahele, une traverse
du dsert qui durera
quatre ans. Nomm
conseiller militaire de
Mobutu - ce poste est
une coquille vide,
d'autant que le marchal se mfie
terriblement de lui - , il se retire dans
sa plantation d'Ebonda, non loin de
Bumba, province de l'Equateur, sur ses
terres en quelque sorte. La Plantation et
Elevage de la Mongala (PEM), c'est le
petit royaume de Mahele : une huilerie
pour palmistes, un hpital, une glise,
J E U N E A F R I Q U E N 1910-1911 - DU 13 AU 26 AOUT 1997
SECRTE DE LA c h u t e
Kisangani, Laurent Monsengwo, une
communication qui sera lue la tribu-
ne. Au nom de l'arme zaroise , le
gnral Mahele y proclame que les
FAZ ne sont pas la proprit d'un indi-
vidu ou d'un clan mais de la nation
tout entire . Trois jours plus tard, il
est limog et remplac par Eluki.
plusieurs villas et 350 ouvriers agri-
coles. Le gnral y rgente en fodal
une production qui rapporte gros
puisque la multinationale Unilever,
ancien propritaire de la PEM, la com-
mercialise et paie rubis sur l'ongle.
Comment Mahele, dont on sait qu'il n'a
pas la rputation d'un capteur de fonds,
a-t-il pu runir la somme ncessaire
pour acqurir ce domaine de 1 million
de dollars ? Ambiguts zaroises : c'est
Mobutu lui-mme qui, via le gouver-
neur Nyembo Shabani, a offert au gn-
ral l'argent ncessaire. Le bnficiaire,
selon ses proches, estimait que cela
DE MOBUTU
lui tait d aprs tant d'annes pas-
ses dans l'arme sans s'enrichir. 11 n'a
donc pas refus. Quant au marchal, il
trouvait sans doute judicieux de mainte-
nir ainsi, dans le confort et distance,
un homme qu'il considrait depuis l'in-
cident de la confrence nationale
comme un rival potentiel.
Anesthsi, Mahele disparat alors de
l'avant-scne zaroise. Il passe l'essen-
tiel de son temps Ebonda et voyage
beaucoup. On le voit en Chine, Hong
Kong, en Afrique du Sud, mais aussi
Paris o il maintient le contact avec ses
amis militaires et responsables de la
DGSE. On le sonde, parfois, sur ses
intentions. Lui rpond invariablement
que, depuis la dispersion entre diff-
rents corps des lments de la 31 bri-
e
gade et du Centre de commandos de
Kotakoli, il ne dispose plus d'aucune
base sur laquelle s'appuyer. Il n'y a
qu'une seule arme qui vaille, c'est la
DSP. Et elle est monoethnique. Toute
tentative est donc voue l'chec.
De plus en plus, il songe dmission-
ner et se lancer une fois pour toutes
dans les affaires. Ses proches, notam-
ment les Franais qui commencent
songer lui comme carte de rechange,
ont du mal l'en dissuader. Lorsqu'en
aot 1996, Mobutu se fait oprer
23

Lausanne d'un cancer de la prostate, ils
reviennent la charge : Tu dois
attendre, te tenir en rserve. Mahele
acquiesce, presque contrecur. C'est
alors que l'orage qui se lve l'est va
tout changer...
En octobre, de violents combats cla-
tent Uvira, dans le Sud-Kivu, entre
une mystrieuse Alliance des forces de
libration du Congo et l'arme zaroise.
En novembre, Goma et Bukavu tom-
bent. Depuis sa rsidence de
Roquebrune-Cap-Martin, Mobutu limo-
ge Eluki de son poste
de chef d'tat-major et
le remplace par le
gnral Baramoto
Kpara. Inexora-
blement, comme un
chteau de cartes, les
positions des FAZ
s'effondrent les unes
aprs les autres. Pis :
les lments de la
Division spciale pr-
sidentielle envoys sur
le front passent le plus
clair de leur temps se
battre contre les autres
units de l'arme za-
roise, afin de pouvoir
tre les premiers
piller. Le 17 dcembre, Mobutu ( dr.) et son Premier ministre, le gnral Likulia Bolongo,
aprs quatre mois au camp Tshatshi Kinshasa, le 12 avril 1997.
d'absence, Mobutu
rentre Kinshasa avec en poche, sur
l'insistance pressante des Franais, le
dcret qui nomme nouveau Mahele
la tte de l'tat-major. C'est votre
seule chance , lui a-t-on dit. Le mar-
chal a longuement hsit face la pers-
pective d'un tandem Mahele-Kengo wa
Dondo (le Premier ministre), qu'il juge
peu sr. Mais il n ' a pas le choix : Paris
est la seule capitale qui le soutienne
encore.
Descendu de sa plantation d ' E b o n d a
le 18 dcembre, le gnral Mahele est
aussitt pris en charge par les mili-
taires franais de l'ambassade.
Soucieux de sa scurit, ces derniers
lui donnent trois conseils pressants :
quitter sa villa du quartier de Mbinza,
trop proche du c a m p Tshatshi de la
D S P ; travailler ailleurs q u ' a u quartier ministre Alain Jupp est,
gnral, situ lui aussi Mbinza ; et
limiter autant que possible ses dpla-
cements sur le front. Ce ne sont pas
les h o m m e s de Kabila que redoutent
les amis du gnral, mais bien une
tentative d'assassinat par des lments
incontrls de la Division spciale rebelles, une note de la D G S E fait la
prsidentielle ou de la Garde civile.
Ambiance... Pendant deux mois, jus-
q u ' la fin fvrier 1997, Mahele et les
24
L'ENQUTE
Franais uvrent main dans la main.
Avec l'appui, Paris, de Fernand
Wibaux et de Dominique de Villepin,
le gnral met en place un plan de
sauvetage politico-militaire qui qui-
vaut en fait un coup d'Etat en dou-
ceur. Un plan d ' u r g e n c e en quatre
tapes : reconstitution, avec l'aide de
matriel et d'instructeurs franais, de
la 31 e brigade parachutiste ; rduction
des effectifs inutiles des FAZ - de
80 000 30 000 h o m m e s ; dmantle-
ment, au besoin par la force, de la
D S P ; mise en place d ' u n tandem
Mahele-Kengo capable de ngocier
la tte haute avec Kabila, le mar-
chal tant contraint de rgner sans
gouverner.
Ce programme ncessite videmment
une forte implication franaise. Le pr-
sident Chirac, qui le projet est sou-
mis, hsite. II n'est pas hostile l'envoi Dsir Kabila. De quelle manire ?
de vivres et de mdica-
ments pour la brigade et
n'carte pas a priori
quelques livraisons dis- Cette arme
crtes de matriel. Mais en droute
n'est pas
il est hors de question
que des militaires fran-
la mienne,
ais aillent se fourrer
c'est celle
dans ce gupier.
Consult, le Premier
d'un clan.
lui, farouchement hostile
toute intervention
directe ou indirecte de la France. Fin
fvrier, alors que les villes de Watsa,
Kalemie, Isiro, Kalima et Kindu sont
dj tombes entre les mains des
diffrence : si Mahele et Kengo pre-
naient le pouvoir, les gnraux Nzimbi
et Baramoto tenteraient coup sr un
contre-putsch. Trop risqu. Chirac
tranche : l'opration de soutien au
gnral Mahele n'aura pas lieu.
Donatien Mahele est effondr. Les
Franais m'ont trahi , confie-t-il un
proche. Le gnral, qui sait que des
consignes secrtes ont t donnes aux
hommes de la DSP et de la Garde civi-
le de ne pas obir ses ordres, est
dsormais convaincu que la bataille est
perdue. Lui faut-il une preuve suppl-
mentaire ? Il est Kisangani, trois
jours avant la chute de la ville, le
15 mars. Devant le der-
nier carr des dfen-
seurs, il exhorte ses
troupes sauver
l'honneur et conclut :
Ceux qui veulent se
battre, ma gauche ;
ceux qui veulent se
rendre, ma droite !
Sans mot dire, la quasi-
totalit des soldats se
rangent sa droite. Ne
demeurent, de l'autre
ct, que les Rwandais
des ex-FAR et les mer-
cenaires serbes.
De retour Kinshasa,
Mahele est amer :
Cette arme en drou-
te n'est pas la mienne,
c'est celle d'un clan ;
ce que fait Kabila, j ' a u -
rais d le faire depuis longtemps. En
fait, alors que le Premier ministre
Kengo, rendu responsable de la perte
de Kisangani, est limog le 18 mars
par le Parlement de transition, le gn-
ral Mahele estime qu'il ne lui reste plus
q u ' anticiper l'arrive inluctable
Kinshasa des troupes de Laurent-
C'est alors qu'entrent
en scne, sur les talons
des Franais qui ont
lch leur protg sans
plus d'gards, les
Amricains...
L'ambassadeur Daniel
Simpson, en ce mois de
mars, a une ide fixe :
viter que la libration
de Kinshasa soit l'occa-
sion d'un bain de sang
sous l'il indiscret des
camras de CNN. Lui-mme et le
ngociateur dpch par Washington
dans la rgion, Bill Richardson,
souhaitent donc une solution de com-
promis dans laquelle Kabila, Etienne
Tshisekedi et les lments sains de
l'arme aient leur place. Elle implique,
bien sr, que Mobutu soit mis l'cart
J E U N E AFRIQUE 1910-1911 - DU 13 AU 26 AOT 1997
 HISTOIRE s e c r t e DE LA CHUTE DE MOBUTU

et que la DSP soit dmantele. Pour
cela, Mahele a un rle central jouer et
les Amricains le lui font savoir. Trs
vite, le chef d'tat-major se donne
eux comme il s'est donn aux Franais,
c'est--dire avec une vidente navet.
Gnralissime sans arme, il se persua-
de que Kabila a besoin de lui s'il
ne veut pas tre le prisonnier de
Kagame . Il se prend aussi rver
d'une lection prsidentielle prochaine
laquelle il se prsenterait sous une
tiquette lumumbiste. Encourag par
les Amricains et dans le plus grand
secret, Mahele se rsout enfin fran-
chir le Rubicon : en pleine guerre, et de
lui-mme, lui le chef d'tat-major des
FAZ prend contact avec l'ennemi.

Trahison ou patriotisme ? et lui confie en outre le portefeuille de

e contact est d'abord
indirect. L'un de ses
proches amis, Wilson
Omanga, homme d'af-
faires kabiliste et neveu retentit. A l'autre bout du fil :
de Patrice Lumumba,
le met en rapport avec
Juliana Lumumba, la fille du leader
dfunt. Juliana, qui rside Kinshasa
o elle sympathise secrtement avec
l ' A F D L (elle est, aujourd'hui, vice-
ministre de l'Information dans le gou-
vernement Kabila), fait parvenir au
QG des rebelles Goma ce qui appa-
rat comme une offre de dialogue. En
retour, Mahele est contact, tout aussi
discrtement sur son tlphone cellu-
laire, par l'un de ses amis d'enfance,
Jean-Baptiste Mulemba. Ce Mulemba
est une figure de l'antimobutisme :
ancien porte-parole des gendarmes
katangais, ex-propritaire d'un dan-
cing Bruxelles (le Cocody) et ancien
grant d'un restaurant
africain Paris, celui
qui se fait appeler
Man Elijah est un
militant professionnel,
lumumbiste dans
l'me, intelligent et
homme de confiance
de Kabila. Il a rejoint
l ' A F D L ds sa forma-
tion et cumule les
fonctions de conseiller
politique du prsident
et de chef des services
de renseignement.
Aprs la chute de
Kinshasa, il sera
nomm par Kabila la
tte de la Commission
charge d'enquter
sur les biens mal Le gnral Mahele ( g.) avec son confident, l'homme d'affaires
acquis , l'un des Wilson Omanga, Kinshasa en septembre 1993.
postes cls dans l'administration
du nouveau Congo . Mulemba
convainc Mahele de passer, pour le
bien de tous , du dialogue la colla-
boration. Mais le gnral est inquiet :
la ligne tlphonique de son Cyrtel
n'est pas sre. Q u ' cela ne tienne.
Les Amricains, que Mahele tient
informs, lui procurent une valise
satellitaire protge , c'est--dire la Dfense, malgr l'hostilit de
audible par eux seuls. Un jour, le
3 avril trs exactement, la sonnerie
Laurent-Dsir Kabila.
En ce mois d'avril, Lubumbashi et
Mbuji Mayi tombent
leur tour. Le 12,
Likulia Bolongo, arch
type du gnral d'or-
donnance, est nomm
Premier ministre en
lieu et place de Kengo
wa Dondo. Les
Franais, qui ont chan-
g de cheval au milieu
du gu, soutiennent
dsormais cet ancien
professeur de droit de la facult d'Aix- de nouvelles armes, achetes grce
en-Provence, proche de certains
membres des rseaux Pasqua . Cinq
semaines plus tard, aprs la chute de
Kinshasa, ils l'accueilleront dans leur
ambassade et le feront fuir discrte-
ment sur Brazzaville puis, lorsque les
troubles clateront dans la capitale
congolaise, vers Paris, via l'opration
Plican. Pour l'instant, Likulia
Bolongo croit encore pouvoir jouer sa
carte. Il maintient Mahele son poste
Mobutu. Il sait fort bien que la guerre
est perdue et sans doute estime-t-il
qu'il vaut mieux, en cas de ngocia-
tions, avoir Mahele avec soi que contre
soi. Inexorablement, alors qu'chouent
bord du navire sud-
africain YOuteniqa les
pourparlers de la derni-
re chance, l'AFDL pro-
gresse vers Kinshasa. A
deux cent cinquante
kilomtres l'est de la
capitale, la Division
spciale prsidentielle
tente un baroud d'hon-
neur autour du verrou de
Kenge. La DSP a touch
un don du chef rebelle angolais Jonas
Savimbi - on parle de 20 millions de
dollars, dont la moiti aurait t
dtourne par l'entou-
rage de Mobutu - , et
bnficie du renfort
d'environ trois mille
combattants de l'Union
nationale pour l'ind-
pendance totale de
l'Angola (UNITA).
Soudain, c'est la sur-
prise : pour la premire
fois depuis le dbut de
leur offensive, sept
mois auparavant, les
troupes de Kabila et
leurs conseillers
ougandais, rwandais et
angolais sont trs
srieusement accro-
chs. Posts sur la bar-
rire naturelle offerte
par les rivires Wamba
et Bakali, les Zarois et
leurs allis dciment des colonnes
entires de l'AFDL. Au camp Tshatshi,
la famille du marchal se prend rver
d'un retournement de situation.
En fait, le handicap majeur des
hommes de Kabila est leur mconnais-
sance totale du terrain : ils ne dispo-
sent pas de cartes d'tat-major et igno-

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J E U N E A F R I Q U E N 1910-1911 - DU 13 AU 26 AOT 1997

rent tout du dispositif de l ' e n n e m i .
L e seul m o y e n de contourner les posi-
tions de la D S P et de l ' U N I T A est
q u ' u n e c i n q u i m e c o l o n n e tapie
dans le c a m p d ' e n f a c e les renseigne.
En deux ou trois appels sur sa ligne
protge, le gnral M a h e l e fournit
aux c h e f s militaires de l ' A F D L les
i n f o r m a t i o n s prcises qui leur p e r m e t -
tent de prendre revers le dernier
carr des mobutistes. D s o r m a i s , en ce
dbut de m o i s d e mai 1997, Kinshasa
est u n e ville ouverte.
C e qui peut appa-
ratre c o m m e une trahi-
son m a j e u r e en temps
de guerre - un c o m - Donat,
mandant en chef four- I c'est comme I
nissant l ' e n n e m i des
renseignements mili- ! a que vous
taires sur son propre I remerciez
dispositif ! - est en fait
parfaitement logique et Papa !
louable aux yeux de
Mahele. Cette arme
n ' e s t pas la mienne , a-t-il dit, parlant
de la DSP, et dans l'tat de dliques-
cence que connat alors le Zare, o
plus personne ne sait trs bien qui est
avec qui, l ' e n t o u r a g e de M o b u t u et les
gnraux ngbandis sont pour lui beau-
c o u p plus dangereux que l ' A F D L .
D f e n d r e un clan signifie-t-il d f e n d r e
la patrie ? Donatien M a h e l e a tranch :
il faut c o m p o s e r avec Kabila, lui facili-
ter la tche afin que l'issue soit la plus
rapide et la moins sanglante possible.
Afin, aussi, de conserver ses propres
chances d ' i n f l u e r sur l ' a p r s - M o b u t u .
Jeudi 15 mai au soir, alors que les
troupes vaincues K e n g e refluent sur
Kinshasa, se j o u e le dernier acte du
rgne de M o b u t u Sese Seko. Au c a m p
Meurtre au camp Tshatshi.
n cette journe fatidique,
alors que le Boeing n'est
plus q u ' u n point dans le
ciel, chacun rentre chez
soi. Objectif : fuir. Les
avant-gardes de Kabila
ont t signales qua-
rante kilomtres, sur la route de Kenge.
Le gnral Mahele regagne son domici-
le La Gombe. A 10 heures, il se rend
chez le Premier ministre Likulia. Les
deux h o m m e s discutent de la faon de
faire parvenir de l'argent aux soldats,
afin d'viter un pillage gnralis.
A 11 h 30, il est nouveau chez lui.
Le tlphone satellitaire sonne : l'un de
26
L'EN QuT E
Tshatshi, autour du marchal puis,
se tient une premire runion. Il y a l
les gnraux Likulia B o l o n g o ,
M a h e l e , N z i m b i , Ilunga (ministre de
l'Intrieur) et V u n g b o ( G a r d e civile).
M a h e l e , Likulia et Ilunga pressent
M o b u t u de quitter Kinshasa et de se
rendre G b a d o l i t e : N o u s ne pou-
vons plus garantir votre scurit.
Persuad q u e le vieux dictateur allait
se dmettre, le P r e m i e r ministre avait
fait prvenir la radiotlvision q u ' u n e
importante c o m m u n i c a t i o n du g o u v e r -
n e m e n t serait transmise
dans la nuit. Or M o b u t u
rsiste : Q u a n d on est
un militaire, dit-il, ou
bien on se rend, ou bien
on vous tue, mais on ne
fuit pas. O n se spare
sans q u ' u n e dcision
soit prise. Un peu plus
tard, M o b u t u c o n v o q u e
une d e u x i m e runion.
Cette fois, ne sont pr-
sents que les gnraux ngbandis :
Bolozi (gendarmerie), Vungbo,
Nzimbi, Wezago, l ' a d j o i n t de ce der-
nier la tte de la DSP, et, au tlpho-
ne, B a r a m o t o . Il y a des tratres, il
faut les liminer, constituons une
liste , s ' e m p o r t e l ' u n des participants.
L e marchal c a l m e le j e u : J'irai
G b a d o l i t e d e m a i n , confie-t-il, p r e n e z
vos dispositions. Il est minuit. Les
gnraux sortent du c a m p Tshatshi et
se rendent directement au d o m i c i l e de
B a r a m o t o K p a r a o une troisime
runion, en p r s e n c e de la plupart des
officiers n g b a n d i s de Kinshasa, se
tient j u s q u ' 5 heures du matin. On y
p e a u f i n e la liste des tratres sur
laquelle figure, en tte, le gnral
ses contacts au sein de l ' A F D L l'appel-
le. Longue conversation. Il s'agit de
mettre au point le plan de reddition des
FAZ. Mahele, aprs avoir hsit,
convient de gagner Lusaka en Zambie,
dans la journe du 17, o il annoncera
solennellement Laurent-Dsir Kabila France, signale au gnral un dbut de
le ralliement de l'arme zaroise.
Son plan de voyage est labor :
Brazzaville-Luanda-Lusaka. En milieu
d'aprs-midi, le chef d'tat-major se
rend une nouvelle fois chez le Premier
ministre. Puis revient La Gombe, d ' o
il appelle, Bruxelles, son ami Wilson
O m a n g a : Je te tlphonerai samedi
soir de Lusaka, tout sera fini. Dj,
M a h e l e . Certains s'inquitent des
intentions de M o b u t u - il nous aban-
d o n n e ! - , la plupart prparent leur
propre fuite vers Brazzaville, de
l ' a u t r e ct du fleuve.
Vendredi 16 mai, 8 heures. Le mar-
chal et sa famille sont sur l'aroport
de Ndjili o un Boeing 7 3 7 de la prsi-
dence, pilot par le c o m m a n d a n t
M u k a n d e l a , les attend. M o b u t u est
impatient et furieux. O est
l'argent ? tonne-t-il. Depuis la veille
une gigantesque opration de ramassa-
ge des devises disponibles dans
Kinshasa a t lance. Entre la B a n q u e
centrale, la primature et le sige local
de la Belgolaise, o ont t entreposs
les f o n d s runis dans le cadre de la
participation force des socits l ' e f -
fort de guerre, une quarantaine de mil-
lions de dollars sont ainsi rafls en
quelques heures. Le p r o b l m e est que
chacun a pris sa part au passage et q u e
la s o m m e remise en liquide au prsi-
dent est trs loin de correspondre ce
qu'il attendait. D ' o son courroux.
Mais il faut partir. A u m o m e n t de
grimper l'chelle de coupe, Bodi
L a d a w a , l ' p o u s e de Mobutu, se tour-
ne vers M a h e l e qui, avec d'autres, est
prsent pour ce dernier dpart :
Donat, nous savons ce que vous avez
fait ; c ' e s t c o m m e cela que vous
remerciez Papa, aprs tout ce qu'il a
fait pour vous ! M a h e l e se tait.
Mobutu, qui a entendu l'interpellation,
se contente de hocher la tte. Il est
9 h 30. Sur ordre du colonel M u t o k o ,
chef de la scurit rapproche du
marchal, le c o m m a n d a n t M u k a n d e l a
fait prendre l'avion une trajectoire de
dcollage diffrente de l'ordinaire. On
craint un attentat.
Nzimbi et Baramoto ont fui. Kinshasa
s ' o f f r e aux hommes de Kabila.
Il est 23 heures, en ce jeudi 16 mai
1997, lorsque Likulia Bolongo appelle
Mahele. Le Premier ministre, qui s'ap-
prte trouver refuge l'ambassade de
soulvement au c a m p Tshatshi. La
D S P veut sortir et tout piller ! J ' y
vais , rpond Mahele. Folie ? Le gn-
ral se sent investi d ' u n e mission :
empcher la destruction de Kinshasa,
viter un bain de sang. C ' e s t l-dessus,
il en est persuad, qu'il j o u e son avenir
politique. Sans doute pense-t-il aussi
que, privs de leur chef, le gnral
JEUNE AFRIQUE N 1910-1911 - DU 13 AU 26 AOT 1997
 H I S T O I R E S E C R T E DE LA C H U T E DE M O B U T U

Lafind'un monde.
Nzimbi, les Ngbandis de la DSP sau-
ront l'couter. N'est-ce pas pour eux la
dernire chance de sauver leur peau ?
Mahele saute dans un 4x4 avec son

V
chauffeur et un garde du corps. Un W endredi 17 mai. toute la famille dans un blind, direc-
pick-up d'escorte, avec dix militaires w A Kinshasa, c'est la tion l'aroport. En pleurs, Bodi
son bord, le prcde. Aux abords du ' fin d'un monde et le Ladawa refuse : Nous ne partirons
camp, premier barrage : l'escorte reste dbut d'un nouvel pas ! Avec tout le respect que je
sur place. Mahele continue seul, avec ordre. A Gbadolite, c'est vous dois, rpond Mutoko, celui qui
ses deux compagnons. Le 4x4 pntre la panique. Lorsqu'ils s'oppose, je l'abats. L'un aprs
dans l'enceinte. L, le chef d'tat-major apprennent la nouvelle de l'autre, Bodi, sa sur jumelle Kosia,
se retrouve face une centaine l'assassinat de Mahele, les militaires leur frre Fangbi - le mauvais gnie
d'hommes surexcits, entre drogue, mbunzas de la garnison toute proche de des dernires annes du mobutisme -
alcool et sorcellerie, qui refusent de lui Kotakoli se soulvent. Leur objectif : et quelques autres s'engouffrent dans le
rendre les honneurs. Parmi eux, le s'emparer de Mobutu et de sa famille et vhicule. Reste Mobutu, que son fils
gnral Wezago, l'adjoint de Nzimbi, leur faire payer l'outrage. Le colo- Nzanga et Mutoko doivent littrale-
celui-l mme qui participa la veille au nel Mutoko en informe le marchal : ment traner.
soir la deuxime runion chez Il faut partir au plus vite. Je suis Le blind roule tombeau ouvert
Mobutu, au cours de laquelle on voqua un militaire, je me battrai jusqu'au dans les rues dsertes de Gbadolite,
les tratres liminer. Que viens- bout , rtorque Mobutu. Mutoko lui puis sur la piste o l'Antonov chauffe
tu faire ici ? Tu as trahi ! Tu n'as pas fait valoir qu'ils n'ont pas d'armes. Et ses racteurs. Par la passerelle ouverte,
fait la guerre ! hurle Wezago. celles de Savimbi ? interroge celui il entre directement dans le ventre de
Calme-toi, rpond Mahele, l'AFDL qui n'est dj plus chef de l'Etat, fai- l'avion. Soudain, quelqu'un crie :
est dans les faubourgs, demain ils sant allusion l'impressionnant stock Les voil ! Eux, ce sont les
seront l, vous n'avez Mbunzas de Kotakoli,
aucune chance, dpo- dont les premiers l-
sez les armes ! ments ont dj atteint
Wezago devient fou : le btiment de l'aro-
Comment ! Toi qui port. Les pilotes font
as laiss mourir la dcoller l'Antonov, la
DSP, tu nous donnes peur aux tripes. Des
des ordres ! Il sort coups de feu claquent.
son pistolet et tire sur On tire la Kalach-
Mahele, l'atteignant nikov sur l'appareil
la jambe. Le garde du qui a bien du mal
corps, qui veut interve- prendre de l'altitude.
nir, est abattu. Le Des impacts de balles
chauffeur a dj fui. dchirent un petit
En un bond, Donat morceau d'aile. En un
s'est projet sur le virage audacieux,
Bodi Ladawa, l'pouse de Mobutu ( g.) et sa sur jumelle Kosia,
ct. Il fait une nuit l'avion met brusque-
lors d'un djeuner de gala Gbadolite, en septembre 1995.
d'encre. On le cherche, ment cap l'ouest
on ne le trouve pas. Un soldat dit : constitu par le chef de l'UNITA - direction Lom, Togo. Comme
C'est toujours comme a avec lui, il a Gbadolite afin d'chapper l'opration momifi, Mobutu ne dit rien. Puis il
de bons ftiches, il sait se rendre invi- de dsarmement mene en Angola sous murmure une phrase. Son mdecin per-
sible. Mais Wezago ne veut pas lcher les auspices de l'ONU. Depuis que sonnel, le docteur Diomi, se penche :
sa proie. A la lumire d'une lampe votre neveu, le major Movoto Sese, les Mme les miens me tirent dessus, lui
torche, on finit par le reprer, tapi sous a planques quelque part en Afrique de dit le dictateur dchu, je n'ai plus rien
le 4x4. On l'extirpe de force, on le l'Ouest avec votre accord, il n'y a plus faire dans ce pays, ce n'est plus mon
remet debout malgr sa jambe brise. rien , explique Mutoko. Alors, c'est Zare. Puis, le Lopard vaincu se
Un major de la DSP s'approche par la fin , murmure Mobutu. Fuir, mais replonge dans son mutisme. Peut-tre
derrire et d'un coup de pistolet silen- comment ? Le commandant songe-t-il Agathe, la veuve de son
cieux lui loge une balle dans la nuque. Mukandela, que le marchal a envoy ami Habyarimana, le prsident rwan-
Mahele s'effondre, foudroy. Entre- Brazzaville avec ordre d'en ramener dais disparu. Il y a un an exactement,
temps, les soldats de l'escorte sont alls son fils Kongolu, refuse en effet de elle tait venue le voir Gbadolite
prvenir Kongolu, alias Saddam , redcoller de la capitale congolaise pour, disait-elle, lui confier un secret :
l'un des fils de Mobutu, qui fait de la pour Gbadolite. Il est, dit-il, lui et son selon ses informations, quelque chose
rsistance l'htel Intercontinental. A Boeing, la disposition des nouvelles d'important se tramait la frontire est
bord d'un petit blind, Kongolu se rend autorits de son pays. Encore un du Zare, des prparatifs, des mouve-
au camp Tshatshi. Des rafales de tratre ! Il faudra donc se rsoudre ments d'armes et de troupes, comme si
Kalachnikov l'accueillent. Les soldats embarquer dans un vieil Antonov une offensive se prparait. En rappor-
perdus de la DSP, dont beaucoup seront cargo, pilot par des Ukrainiens. tant cette confidence ses proches,
abattus le lendemain par les libra- Mobutu avait souri : Depuis la mort
teurs de l'AFDL ou lynchs par les Le temps presse : la colonne des
de son mari, cette pauvre Agathe n'a
Kinois, ont perdu la raison. mutins venus de Kotakoli approche.
plus toute sa tte...
Le colonel Mutoko veut faire grimper

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JEUNE AFRIQUE N 1910-1911 - DU 13 AU 26 AOT 1997