El benzo(a)pireno est catalogado por la Agencia Internacional de Investigacin
del Cncer (IARC), ente de la OMS en la categora 2A que agrupa a las sustancias que poseen probada accin cancerigena en animales, pero poca incidencia en humanos (probablemente cancergenos humanos). La Agencia de Proteccin Ambiental y el Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos lo catalogan dentro de las 10 sustancias ms importantes con riesgo para la salud pblica. Existe una gran variedad de fuentes naturales de formacin del benzo(a)pireno, entre ellas principalmente los incendios forestales y la actividad volcnica. La aportacin de estos focos es difcil de estimar, debido a la naturaleza espordica de los mismos. Las principales fuentes antropognicas de mayor contribucin a la presencia del benzo(a)pireno en el entorno son en orden decreciente a la importancia: procesos industriales, calefaccin domstica, el parque automotor, incineradores y plantas de generacin elctrica. El consumo del tabaco, si bien es insignificante como fuente en general, es de gran importancia como fuente de exposicin directa de fumadores y de los cercanos a estos. La formacin del benzo(a)pireno tambin ocurre durante la combustin incompleta del aceite de cocinar y de los alimentos que se cocinan, tales como: fredo, tostado, humeado, braceado y otros mas. La formacin del benzo(a)pireno puede darse a partir de la oxidacin compleja de los cidos grasos y carbohidratos; uno de los mecanismos de formacin del benzo(a)pireno a partir del colesterol mediante ciclacin y deshidrogenacin de esta molcula (1) Los hidrocarburos aromticos policclicos, son una clase muy amplia de compuestos orgnicos, en especial el 3,4benzopireno que presenta las caractersticas de anillos aromticos condensados, formados por tomos de carbono e hidrgeno a temperatura ambiente. Esta sustancia txica presenta un punto de fusin y de ebullicin elevados, su solubilidad es favorable en disolventes orgnicos muy lipfilos . Una de las fuentes de formacin de estas sustancias se encuentra en la termodegradacin de lpidos consiste en que los aceites comestibles que se someten a temperaturas elevadas, cuando se fren los alimentos, generan las sustancias txicas antes mencionadas, que estn relacionados directamente con el cncer al colon, al hgado y a la prstata de las personas que consumen excesivas cantidades de grasas calentadas por mucho tiempo. Las grasas son susceptibles de sufrir cambios durante su calentamiento, principalmente las poliinsaturadas, que son fcilmente oxidadas durante la elaboracin de frituras de alimentos como: papas, chicharrn, churros, etc. (2) Algunos investigadores han informado la aparicin de tumores en animales alimentados con grasas muy calentadas; aunque cuando realizaron esta experiencia con aceites tomados de restaurantes no se detectaron dichos efectos. Estudios recientes indican que la formacin de sustancias cancergenas ocurre cuando se utilizan condiciones de fritura muy fuertes (tiempos anormalmente largos, altas temperaturas de frituras), aunque esto tambin da la posibilidad que las sustancias cancergenas formadas se evaporen y pasen a formar parte de los humos y vapores emitidos. Dentro de las sustancias cancergenas detectadas en el aceite de fritura tenemos a algunos perxidos, derivados oxidados de colesterol (proveniente principalmente del alimento que se fre), algunas aminas heterocclicas (provenientes de la interaccin alimento aceite) y los hidrocarburos aromticos policclicos, aunque la presencia de estos ltimos compuestos an esta en discusin. El tipo de cncer que originan depende de su accin metablica ya que algunos actan como radicales libres (perxidos) mientras que otros necesitan una activacin enzimtica (hidrocarburos aromticos policclicos, aminas heterocclicas y derivados del colesterol), para manifestar su accin cancerigena. Entre los rganos ms afectados por estas sustancias estn el estmago, colon, hgado, riones y mama. En cuanto a las sustancias cancergenas detectados en los vapores que emiten las grasa de fritura tenemos principalmente al 1,3 butadieno, benceno (cancergeno humano); acrolena (mutagnico); acetaldehdo, formaldehdo; y algunas aminas heterocclicas, hidrocarburos aromticos policclicos ( dibenzo(a.h)antraceno y benzo(a)pireno) y derivados nitro hidrocarburos aromtico policclicos que provienen del aceite de fritura que ha sufrido de elevadas temperaturas durante la operacin de fritura. (3) Se ha detectado la presencia del benzo(a)pireno, en el 100% de las muestras de aceite comestible no alterado por recalentamiento en cantidades que van de 17.6 ug/Kg hasta 43,2 ug/Kg, con un promedio de 26,13 ug/Kg. 3. La presencia del benzo(a)pireno en muestra de aceite comestible alterado por recalentamiento fue menor a las de aceite no recalentado. (4) El benzo(a)pireno, en relacin con el cual se recogen en la lista los contenidos mximos, se utiliza como marcador de la presencia y el efecto de HAP cancergenos (5) REFERENCIAS Howard J. y White R. (2012) pag. 108-114. (Consultado el 20 de mayo, 2016) Thin layer chromatography of policyclic aromatic hydrocarbons.(1) Salva J. (2014) (Consultado el 20 de mayo, 2016) Evaluacin qumico- toxicolgica de aceites comestibles oxidados trmicamente.(2) Lindner E. (2012) Pg. 154-160 (Consultado el 20 de mayo, 2016) Toxicologa de los alimentos.(3) Dobarganes M.C. y Mrquez G. (2012) pag. 331-335(Consultado el 20 de mayo, 2016) Regulacin de las grasas de frituras usadas y validez de las pruebas rpidas para desechar las grasas. Grasas y Aceites.(4) Alberto Alonso D. (2014) pag. 2(Consultado el 20 de mayo, 2016) Hidrocarburos aromticos policclicos (HAP) (5)