Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
Les dboires conomiques fragilisent la
Tunisie
PAR LILIA BLAISE
ARTICLE PUBLI LE MERCREDI 17 MAI 2017
Entre la dprciation du dinar, des mouvements
sociaux qui continuent et le limogeage de deux
ministres, la Tunisie souffre dune crise conomique
et sociale qui, six ans aprs la rvolution, prend le pas
sur la transition dmocratique du pays.
Tunis, Bizerte, El Hamma (Tunisie), envoye
spciale. Le capitaine du port vante le ponton
des milliardaires aux investisseurs venus visiter,
ce 16 mars 2017, la marina de Bizerte, grand projet
amorc depuis 2008 pour amnager le port et en
faire un hub maritime ouvert sur la Mditerrane.
Vous voyez, ici, cela sera le quai des milliardaires,
dailleurs la fille du roi dArabie saoudite a dj
amarr ici une fois. Mais de lautre ct, se dresse un
btiment imposant, le Nautilus, complexe immobilier
luxueux et gigantesque encore en chantier. Quest-
ce qui me garantit que mon investissement ne
servira pas plus rembourser votre dette qu
faire avancer le projet ? demande un investisseur
kowetien, sceptique. Estim prs de 300 millions
de dinars, le projet de marina est dj trs endett et
si ses concepteurs ne trouvent pas dinvestisseurs, le
dsastre conomique risque de se poursuivre. Le projet
prvoit pourtant plusieurs millions de bnfices et la
cration de 1 500 emplois grce ce port de plaisance
qui voudrait tre une porte dentre de la Mditerrane
sur lAfrique.
Ce que rvle le cas de la marina de Bizerte,
cest lenvers du dcor de Tunisia 2020, cette
confrence sur linvestissement qui, fin 2016, a attir
dinnombrables investisseurs trangers, et suppose
redresser une conomie en chute libre. Fort de
ses objectifs raliss, avec 15 milliards de dinars
daccords conclus et 19 milliards de promesses (prs
de 14 milliards deuros au total), le gouvernement
tunisien semblait sur la voie de la relance. Mais depuis
janvier 2017, la croissance peine se relever. Les lois
sur linvestissement, les finances ou encore la fiscalit,
1/5
1
votes en srie, mettent du temps porter leurs fruits.
Le blocage dune partie des fonds accords par le FMI
(avoisinant 2,9 milliards de dollars) a t rsolu au
terme dune mission du Fonds, fin avril, mais avec un
constat peu optimiste si les rformes prconises ne
sont pas mises en place de toute urgence.
Depuis Tunisia 2020, la plupart des promoteurs
tunisiens en recherche dinvestissements sont francs
sur la situation conomique et financire des projets
en stand-by. Mais cest la capacit dexcution qui,
pour beaucoup, fait encore dfaut. Nous navons pas
la capacit de faire tout ce que lon dit en Tunisie,
le problme de fond, cest un manque de vision
conomique et non pas dinvestissement , commente
sobrement Radhouane Erguez, conomiste au think
tank Joussour.
Lconomie tunisienne se heurte de redoutables
dfis. Les dficits budgtaire et extrieur ont atteint
des niveaux sans prcdent, la masse salariale en
pourcentage du PIB est dsormais lune des plus
leves au monde et la dette publique a continu
de saccrotre pour atteindre 63 % du PIB la
fin 2016. Linflation sous-jacente est en hausse. En
2017, la croissance devrait doubler pour se situer
2,3 %, mais elle restera trop faible pour rduire
sensiblement le chmage, en particulier dans les
rgions de lintrieur et chez les jeunes , constate le
FMI. lissue de sa visite, linstitution sest engage
dbloquer une nouvelle tranche de 319 millions de
dollars, qui viendront sajouter aux 635,8 millions de
dollars dj verss, mais elle a aussi soulign lurgence
dune riposte conomique la situation de crise.
La dprciation du dinar qui s'en est suivie et une
communication alarmiste ont entran, dbut mai, le
limogeage de la ministre des finances.
Nous aurions d miser sur cette dprciation pour
relancer la croissance, notamment en soutenant la
contribution du tourisme par le biais des effets de
pouvoir dachat des devises trangres en Tunisie,
mais aussi en favorisant davantage la composante
quipement dans linvestissement productif pour
mieux profiter de la baisse tendancielle des prix des
biens dquipement et soutenir notre comptitivit-
Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
prix. Pour linstant, ce nest pas le cas , dplore
Riadh Ben Jelili, conomiste et membre fondateur de
Joussour.
Le gouvernement dunion nationale, sil a su
simposer sur le plan politique, narrive pas du tout
simposer sur le plan oprationnel , commente
Khaled Zribi, directeur gnral de la Compagnie
Gestion et Finance et prsident de la Bourse de
Tunis. Chacun est conscient individuellement des
problmes de la Tunisie, mais il ny a pas dlan
collectif pour les rgler , ajoute-t-il. La situation
conomique en Tunisie est grave , a de son ct
estim Wided Bouchamaoui, prsidente du syndicat
patronal Utica, en visite Rome le 5 mai.
Deux Tunisies entre lesquelles lcart se creuse
Car le manque de vision conomique se traduit par
laggravation des ingalits en Tunisie. Dans son
dernier rapport, LAnne politique 2017, le think tank
a divis le pays entre une Tunisie intgre, avec
les forces de pouvoir et de gouvernance, et une
Tunisie lorigine de la rvolution mais exclue
des transactions post-rvolution , qui comprend les
rgions marginalises et les ceintures de pauvret en
priphrie des villes.
Anouar Deib, 50 ans, 3 enfants, risque de perdre son salaire mensuel de 450
dinars aprs la fermeture de la briqueterie dans laquelle il travaille. L. B.
Alors qu la marina de Bizerte, certains tentent
encore dappter des investisseurs, dans le sud du
pays, notamment dans la ville dEl Hamma, des
ouvriers dune briqueterie en voie de fermeture se
demandent comment finir le mois. Lentreprise, dont
ltat a repris 50 % des parts aprs la rvolution,
conformment la politique de confiscation de biens
ayant appartenu des hommes daffaires vreux, est
larrt depuis six mois. Lhomme daffaires qui
possde lautre moiti veut liquider le tout, tandis
que les ministres laissent traner les choses. Cent
2/5
2
employs risquent dtre laisss sur le carreau. Ironie
du sort, les briques quils fabriquent, rouge ocre,
scoulent partout dans le pays. Elles font le bti de
la plupart des constructions des maisons tunisiennes.
Dans cette ville, quelques kilomtres de Gabs, les
habitants attendent depuis longtemps des promesses
non tenues : la finalisation dune autoroute entre
Sfax et Gabs qui devait ouvrir depuis 2013, une
station thermale pour attirer un tourisme interne sur les
sources chaudes, une solution lconomie informelle
qui empite dans chaque parcelle de la ville, de la vente
de la viande de dromadaire aux lgumes vendus la
sauvette sur le bord dune route.
Tout est illicite, entre les revendeurs du march
central de Tunis qui ne payent pas de taxes la
municipalit et le commerce illgal entre la frontire
tuniso-libyenne et tuniso-algrienne , dclare Ahmed
Chariag, un enseignant de 67 ans originaire de la
rgion. Lconomie informelle reprsenterait entre 30
% 50 % du PIB tunisien, selon une tude de
Joussour.
Plus rcemment, ce sont les protestations venues dune
autre ville du sud, Tataouine, en qute demplois
et de dveloppement, qui font pression sur le
gouvernement. Alors que les mouvements sociaux se
poursuivent travers le pays, certains continuent
parler dune relance certaine grce au tourisme, dont
les indicateurs sont en hausse pour 2017, ou, encore et
toujours, linvestissement, qui a t libralis avec le
vote dune loi en octobre 2016.
Linvestissement, remde tout ?
Larticle 7 de cette loi stipule que linvestissement est
libre dans 49 secteurs libraliss. Dans quelques
annes, on sera tellement habitus travailler en
consensus quon sera les Libanais de lAfrique du
Nord, cest--dire que les Libanais, ce sont des
gens qui savent travailler aussi bien en Afrique, aux
tats-Unis, partout car ils sont dans une logique
consensuelle , pronostique Eymen Erraies, conseiller
du ministre du dveloppement, de linvestissement
et de la coopration internationale, qui a soutenu
Tunisia 2020. Sil admet que ltat doit fournir
une politique sociale , la seule relance passe
Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
selon lui par linvestissement, source de croissance et
demploi dans un tat qui doit se dsengager des
secteurs non stratgiques et non concurrentiels. Par
exemple, pourquoi ltat tunisien subventionne encore
la production de tabac ? sinterroge-t-il.
Dans les rues du centre-ville d'El Hamma, la viande de dromadaire
ctoie les vendeurs anarchiques de fruits et lgumes. L. B.
Dautres sont plus sceptiques, comme Radhouane
Erguez ou Riadh Ben Jelili. Il ny a pas eu
de changement de mthodologie dapproche du
dveloppement en Tunisie depuis des dcennies et
lon continue de penser que le pays a besoin
de lois sur linvestissement ou dune batterie de
lois dites durgence conomique pour que le
territoire soit attractif, tant pour les investisseurs
locaux qutrangers. Cest une perception nave
de lconomie. Ltat devrait surtout redfinir
clairement sa politique industrielle et rformer
en consquence sa politique dinvestissement pour
acclrer la transformation structurelle de faon que
lon sorte de cette conomie segmente, dclare-t-il.
Le secteur industriel manufacturier, par exemple, a
t dlaiss dans les rcentes politiques conomiques
en Tunisie alors quil est source de comptitivit et
de cration demplois salaris. Nous navons pas fait
le pari dune politique industrielle qui dfinit les
axes et les orientations principales que va prendre
ltat stratge pour renforcer et moderniser le tissu
industriel tunisien et son potentiel concurrentiel.
Dautres estiment que lavenir dun pays encore en
proie une conomie de rentes, et de plus en plus
victime des corporatismes, reste incertain. Nous
lavons vu avec la raction des mdecins et des avocats
lorsque lon a voulu imposer plus de transparence et
dquit via la loi des finances et la lutte contre la
fraude fiscale, il y a eu un refus systmatique de toute
coopration , argumente Riadh Ben Jelili.
3
Du ct du syndicat patronal et de lUnion gnrale
tunisienne du travail (UGTT), la force syndicale des
ouvriers, la taxation des entreprises 7,5 % et le
gel des salaires des fonctionnaires proposs par le
gouvernement avaient aussi suscit la colre. Nous
sommes dans un pays o les trois principaux partis
et forces de ngociations sont finalement lUtica
[Union tunisienne du travail, du commerce et de
l'artisanat ndlr], lUGTT et ladministration ,
rsume lconomiste et consultant Achraf Ayadi.
La ville d'El Hamma reste marginalise. L. B.
Alors que les diagnostics conomiques sur le
pays se multiplient, que le plan de dveloppement
quinquennal promet une croissance de 4,5 %
5 %, beaucoup critiquent un dcalage entre les
ambitions et la capacit dexcution. Les dputs
nont pas un rel pouvoir daudit sur le travail
du gouvernement et mme si nous avons une
cour des comptes, il y a un vrai foss entre les
plans gouvernementaux, qui donnent des indicateurs
de performances compltement irralisables, et
le pouvoir de contrle ou de correction que
les institutions peuvent exercer , affirme Moez
Bassalah, responsable de lobservatoire de lconomie
lONG Al Bawsala.
Selon lui, tant que ltat central sera en dcalage
avec les rgions, tant que ladministration ne sera
pas rellement rforme, les politiques de relance
auront du mal passer. Les polmiques autour de
la corruption gangrnent le dbat public et dans ce
contexte, linvestissement semble finalement relgu
au second plan. Il y a une conomie rentire
en Tunisie avec une lite qui ne veut pas faire
de concessions sur des privilges quelle a acquis,
3/5
Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
souvent de faon corrompue. Cest cette lite que
ltat se confronte dans chacune de ses rformes et
cest lun des blocages du pays , ajoute Khaled Zribi.
Samedi 13 mai Tunis, manifestation contre un projet de loi
d'amnistie pour les accuss de corruption sous Ben Ali Reuters
La question des privatisations
Lautre slogan populiste, rig tout-va face aux
dfaillances de ltat, serait de tout privatiser, comme
lavance le dput Mohamed Fadel Ben Romdhane
(Nida Tounes), membre de la commission des
finances lAssemble : Avant, les entreprises
publiques servaient le budget de ltat, maintenant,
elles reprsentent un fardeau pour lconomie et le
budget. Il y a une urgence absolue des grandes
rformes. Cette vision est partage par certains
experts comme Khaled Zribi, qui promeut lide dune
privatisation rgule et non pas outrance , o
ltat pourrait se focaliser sur son rle de rgulateur
et redresser les entreprises publiques aujourdhui
en dficit comme la Socit nationale d'exploitation
et de distribution des eaux (SONEDE), la Socit
tunisienne de l'lectricit et du gaz (STEG) et la Caisse
nationale de scurit sociale (CNSS) : Si on veut
viter de parler de privatisation, on peut parler de
gouvernance, cest--dire que ltat peut continuer
possder mais ne pas tout diriger.
La question de la privatisation se pose dailleurs
actuellement pour les banques publiques, au nombre
de trois, et ce nest pas un dbat nouveau. Les
privatisations ont commenc en 1987, avec laide
du FMI, et elles ont entran une libralisation
de lconomie aux consquences pas toujours
bnfiques. Aujourdhui, privatisations, tutelle du
FMI et dpendance aux bailleurs de fonds sont
devenues les lments cls de la relance conomique.
Nombre des experts interviews comparent ce mal
une chimiothrapie ncessaire pour parvenir
4
mettre en place des rformes. Si nous les avions
faites nous-mmes, ces rformes, au lieu de crer des
emplois fictifs dans la fonction publique pour acheter
la patience sociale, le processus aurait t beaucoup
moins douloureux , commente Achraf Ayadi.
Une carte postale double face
vue dil, la Tunisie se porte bien. Malgr la
morosit conomique, certains secteurs arrivent
entrevoir une voie de sortie. Les entrepreneurs et
les start-upper ngocient actuellement le Startup Act,
un projet de loi qui permettra de donner un cadre
juridique aux start-up et de faire sauter quelques
barrires lentre. Plusieurs bailleurs de fonds, dont
notamment le Qatari Silatech, ont promis dinvestir
prs de 100 millions de dinars dans lentrepreneuriat
(soit quelques millions deuros).
Certaines initiatives ont merg de faon positive,
comme celle de SMART Tunisia, mene par Elyes
Jeribi, un programme gouvernemental qui prvoit
de recrer 50 000 emplois d'ici 2020 par le biais
de loffshoring. Son quipe de cinq personnes a
russi gnrer 5 000 emplois en trois ans depuis
son lancement en montrant certaines entreprises
trangres installes en Tunisie quelles pouvaient
largir leur secteur dactivits pour employer une
main-duvre qualifie. Si Elyes Jeribi admet que
sa bonne volont ne pallie pas parfois les problmes
dexcution, le manque de suivi ou linstabilit, il
poursuit son but avec un objectif : trouver une solution
prenne au chmage des jeunes Tunisiens dici 2020,
surtout les diplms chmeurs qui reprsentent
aujourdhui prs de 33 % de la population au chmage.
Malgr le marasme, les htels de luxe continuent
douvrir leurs portes avec louverture prochaine
dune unit du Four Seasons Tunis, un secteur
de lautomobile au chiffre daffaires en hausse tout
comme celui de la consommation de bire (le chiffre
4/5
Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
daffaires de la Socit de fabrication des boissons en
Tunisie, SFBT, a augment de 165 % entre 2015 et
2016).
Et pourtant, la qualit de vie se dgrade pour la
majorit de la population, la classe moyenne se
dlite et le prix dune baguette peut varier de
quelques centimes de centimes deuros un euro
dans des enseignes trangres comme ric Kayser
Directeur de la publication : Edwy Plenel
Directeur ditorial : Franois Bonnet
Le journal MEDIAPART est dit par la Socit Editrice de Mediapart (SAS).
Dure de la socit : quatre-vingt-dix-neuf ans compter du 24 octobre 2007.
Capital social : 24 864,88.
Immatricule sous le numro 500 631 932 RCS PARIS. Numro de Commission paritaire des
publications et agences de presse : 1214Y90071 et 1219Y90071.
Conseil d'administration : Franois Bonnet, Michel Brou, Laurent Mauduit, Edwy Plenel
(Prsident), Sbastien Sassolas, Marie-Hlne Smijan, Thierry Wilhelm. Actionnaires
directs et indirects : Godefroy Beauvallet, Franois Bonnet, Laurent Mauduit, Edwy Plenel,
Marie-Hlne Smijan ; Laurent Chemla, F. Vitrani ; Socit Ecofinance, Socit Doxa,
Socit des Amis de Mediapart.
5
et Paul, frachement installes dans la banlieue chic
de Tunis. La Tunisie est une priode charnire
de sa transition, celle o regagner la confiance des
citoyens dans ltat passe aussi par lconomie, et
non plus seulement le politique, celle o le besoin
dune dynamique sociale et de leadership ,
comme le dit Riadh Ben Jelili, sont plus que jamais
ncessaires. Le think tank Joussour prconise une
stratgie de relance conomique deux vitesses :
une relance par la comptitivit et la productivit
pour la Tunisie intgre, et une croissance booste
par linvestissement public pour la Tunisie exclue,
afin quelle rattrape son retard. De son ct, le
prsident de la Rpublique a prfr envoyer larme
pour protger les sites de production menacs par
les mouvements sociaux rptition , comme il
lexpliqu dans une allocution tlvise le 10 mai
dernier.
Rdaction et administration : 8 passage Brulon 75012 Paris
Courriel : contact@mediapart.fr
Tlphone : + 33 (0) 1 44 68 99 08
Tlcopie : + 33 (0) 1 44 68 01 90
Propritaire, diteur, imprimeur : la Socit Editrice de Mediapart, Socit par actions
simplifie au capital de 24 864,88, immatricule sous le numro 500 631 932 RCS PARIS,
dont le sige social est situ au 8 passage Brulon, 75012 Paris.
Abonnement : pour toute information, question ou conseil, le service abonn de Mediapart
peut tre contact par courriel ladresse : serviceabonnement@mediapart.fr. ou par courrier
l'adresse : Service abonns Mediapart, 4, rue Saint Hilaire 86000 Poitiers. Vous pouvez
galement adresser vos courriers Socit Editrice de Mediapart, 8 passage Brulon, 75012
Paris.
5/5